CHICAGO ARQUITECTÓNICO
Por KAREN ALFARO
En 1885, la ciudad de Chicago, en Illinois, Estados Unidos, inauguró un edificio de 10 pisos que sería considerado el primer rascacielos del mundo. Obra de William Le Baron Jenney, el Home Insurance Building (demolido en 1931) cimentaría las bases de una tradición de edificios altos y constructores ambiciosos en la ciudad. Neófita de la disciplina, viajo a Chicago para ampliar mis conocimientos y visitar algunos de sus más de 1 000 rascacielos y el legado de uno de los arquitectos del siglo xx más reconocidos del mundo: Frank Lloyd Wright.
Es lunes y el tráfico desde el aeropuerto O’Hare hasta el centro de Chicago advierte que los cerca de 27 kilómetros que me separan del Chicago Athletic Association –mi hospedaje– serán un paseo lento pero provechoso, pues cientos de edificios comienzan a desplegarse ante mis ojos como si se tratara de un libro pop-uphasta llegar al número 12 de la avenida Míchigan.
Ubicado en el barrio de Loop, el corazón financiero e histórico de la ciudad, el Chicago Athelic Association es el punto de partida para la inmersión arquitectónica que busco. Obra de Henry Ives Cobb, se inauguró en 1893 en medio de la Exposición Mundial Colombina, una muestra universal que celebró los 400 años de la llegada de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo mediante el prototipo de una ciudad ideal bajo los principios de la arquitectura neoclásica francesa: simetría, equilibrio y esplendor.
Con un estilo gótico veneciano que se caracteriza por sus ventanas arqueadas y entrecruzadas, este hotel se concibió como un club privado para los atletas y la gente adinerada de la época, con piscina, gimnasio e incluso una cancha de básquetbol que se conserva hoy día. Además, es una muestra viviente de los esfuerzos por reconstruir Chicago tras el Gran Incendio, un siniestro que inició el 8 de octubre de 1871 y redujo a cenizas cerca de nueve kilómetros cuadrados de la ciudad durante tres días.
Hospedarse aquí es como un sueño pero, antes de dejarme seducir por mi mobiliario , visito el Cherry Circle Room, el restaurante insignia del
