Eterno Servicio: Libro # 1 de la Serie La COLONIA, #1

Por Regina Morris

Los vampiros existen entre nosotros.

Pueden ser tu vecino, tu mejor amigo, el maestro de tu hijo, ...

Alteran su apariencia envejecida en función de la cantidad de sangre que consumen. Se mudan a una nueva zona, beben mucha sangre y parecen jóvenes.

Lentamente limitan la ingesta de sangre y la edad, justo frente a nuestros ojos desprevenidos. Después de décadas, fingen su muerte, se mueven y lo hacen una y otra vez.

La mayoría vive una vida tranquila en un esfuerzo por integrarse.

Algunos, sin embargo, quieren poder y control.

La COLONY es un grupo de élite de vampiros que juraron proteger al presidente de los Estados Unidos de estos vampiros rebeldes.

El vampiro Raymond Metcalf tiene demasiadas pelotas para hacer malabares y la vida se vuelve más complicada a cada minuto. Como si trabajar con un equipo encubierto de vampiros sexys para proteger al presidente de los Estados Unidos no fuera suficiente, tiene que lidiar con su rebelde hijo mestizo, salvar al presidente de un vampiro enloquecido y formar un nuevo director para su equipo desde el último, su mejor amigo y el único humano en el que confía, ha decidido retirarse. ¿Por qué el reemplazo de su amigo tiene que ser la mujer humana más hermosa que Raymond haya visto en su vida?

A la mujer militar de carrera, Alex Brennan, se le ofrece el ascenso de su vida y, con ello, un romance que ha estado buscando desesperadamente. ¿Se atreve a aceptar el puesto de Directora de la COLONY, un grupo de élite de criaturas mortales de la noche y arriesgarse a un peligroso romance con un hombre que ni siquiera es humano? Juntos, ¿podrán salvar al presidente?

La serie COLONY es una serie de ficción de vampiros sensual y de suspenso que ha obtenido críticas de cinco estrellas de los fanáticos de algunas de las mejores series románticas paranormales como "Love at Stake", la serie Argeneau y "Black Dagger Brotherhood".

Esta novela es para personas mayores de 18 años, ya que contiene contenido sexual. Es un romance desenfadado (no oscuro) y no debe considerarse un thriller político. Aunque hay referencias al presidente, procedimientos presidenciales, la Casa Blanca y Washington DC, la arena política es un telón de fondo para el romance. Dicho esto, hay acción y suspenso en la novela que agrega una dimensión de emoción al romance candente.

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 7 abr 2021
• ISBN: 9781071593370

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1

CAPITULO UNO

Un escalofrío recorrió la columna vertebral de Raymond cuando vio la sangre de la mujer en sus manos. Permaneció rojo brillante y su olor a cobre se mantuvo fuerte. Fue un desperdicio de vida, y volvió a golpear al vampiro sometido responsable de su pérdida.

Raymond luchó por mantener a su enemigo exhausto y empapado de sangre clavado en el suelo frío y duro. Hijo de puta, frunció el ceño. Las hojas secas crujieron bajo su presa cuando golpeó al vampiro una vez más. Esa mujer tenía una vida. Tenía una familia que la cuidaba, y la mataste como si no fuera nada.

El prisionero sometido se encogió de hombros, sin hacer contacto visual. Daños colaterales. Nada mas.

La fresca brisa de la noche sopló el aroma de la sangre de la mujer en el rostro de Raymond, haciéndolo hacer una mueca. Sacudió la cabeza con disgusto. El lugar apartado donde retenía al delincuente intensificó la oscuridad de la noche, pero aún distinguió fácilmente los rostros de sus hombres.

Una de las sombras se separó de la oscuridad. El agente Ben se arrodilló junto a Raymond, su piel oscura y su constitución robusta y musculosa contrastaban marcadamente con la perfección alta y parecida al mármol de Raymond. Ben aplastó las manos del prisionero mientras escaneaba digitalmente sus huellas dactilares.

¡Aargh! ¡Hijo de puta! Mira, haré un trato contigo si me dejas ir.

Raymond sintió que se le tensaba la mandíbula. Siempre queriendo hacer un trato. Pero no había moneda de cambio para este vampiro, y Raymond entrecerró los ojos mientras lo estudiaba. No sabes quién te contrató, así que no tienes nada con qué negociar. Observó a Ben terminar su tarea y guardar el escáner en el bolsillo. A continuación, Raymond miró a su hijo, Sterling, que estaba revisando las pertenencias del vampiro.

Tengo todo lo que necesito, murmuró Sterling mientras arrojaba la mochila al suelo. No sabe nada y no nos sirve.

Raymond sacó una daga de su bota mientras Sterling, ahora enguantado, sacaba un par de esposas plateadas de su bolsillo. Una vez que hayamos terminado de procesarte, el Consejo de Vampiros querrá hablar contigo.

Los ojos del vampiro se abrieron y Raymond escuchó que su corazón latía más rápido.

"Puedo pagarte. Puedo conseguirte gemas, oro, sangre… lo que quieras —suplicó el vampiro.

Y ahí estaba. Promesas y sobornos. Raymond apretó los dientes. Siempre fue la última zanja de los verdaderamente desesperados. No se molestó en reconocer los sobornos. En cambio, le mostró la fría hoja de acero como respuesta.

Vamos, todo el mundo tiene un precio. ¿Qué dices?

Violaste el perímetro de la Casa Blanca en un esfuerzo por matar al presidente, acusó Raymond.

Hice un trabajo, pero no me enviaron a matar a nadie. Acabo de falsificar algunos documentos.

Raymond miró al vampiro con disgusto. Dile eso a los guardias que atacaste y a la mujer embarazada que mataste mientras huías.

Los ojos del falsificador se abrieron como platos, como si pensara en algo que decir para ayudarlo a escapar. Después de un momento, finalmente soltó: Traté de plantar insectos. También tuve que entregar documentos. ¡Eso es todo!

Sterling acercó las esposas. Eso ya lo sabemos.

Nombra el objetivo. Raymond gruñó.

Una respuesta chilló del vampiro, El Presidente.

¿Qué pasa con los documentos? Preguntó Sterling.

Los ojos del falsificador se dirigieron a Sterling. La caída no tuvo lugar. Nadie se presentó a la hora señalada. Por eso todavía los tengo. Ni siquiera sé con quién me iba a encontrar .

—Quizá eras prescindible —intervino Ben. Miró a Raymond. O, los documentos ya no eran útiles.

"Los documentos están bien", gritó el falsificador con orgullo.

Raymond miró hacia la mochila. Vamos a quitarle esos buenos documentos de las manos. Moviendo la daga para que la hoja reflejara la tenue luz de la luna, agregó: También hay un precio que pagar por las vidas que tomaste. Y el Consejo de Vampiros se asegurará de que lo pagues.

Raymond miró a su hijo, pero luego sintió al vampiro moverse repentinamente debajo de él. Las manos del vampiro agarraron la hoja y la hundieron en su propio corazón, retorciéndola por si acaso. Sangre púrpura brotó de la herida, el vampiro envejeció décadas en segundos.

No, no esta vez. Raymond puso sus manos sobre el pecho del vampiro y aplicó presión, pero la sangre siguió saliendo. El cabello del vampiro creció de un gris salpicado a un blanco como la nieve, su piel se arrugó y se volvió más pálida.

Las rodillas de Raymond se hundieron en la tierra cuando el vampiro desapareció debajo de él. Una nube de polvo se esparció por la ropa de faena de Raymond, y la otra vez brillante hoja yacía manchada en un montículo polvoriento en el suelo. Los últimos restos del cautivo.

¡Maldita sea! Las manos de Raymond agarraron el polvo.

Preferiría morir antes que enfrentarse al Consejo, dijo Sterling, todavía sosteniendo las esposas.

No lo culpo. Ben se arrodilló junto a Raymond, Tendremos que contarlo como un enemigo muerto en acción, dijo mientras recogía lo que quedaba de la EKIA para el ADN.

Raymond respiró hondo. El vampiro no tenía más información para ellos, pero aún así era una pérdida. Necesitamos informar al Director y Seguridad Nacional sobre esta violación, dijo Raymond mientras se levantaba y se sacudía el polvo de los pantalones.

Sterling asintió y sacó su teléfono. Dixon, tenemos que encontrarnos. Pub McGregor. Danos una hora.

El Pub McGregor se encontraba en las afueras de los suburbios, el tipo de lugar con un césped trasero como un estacionamiento, cerveza (no Martini) llenando los grifos y un barman siempre listo para que le prestes atención. Los letreros de cerveza de neón encendidos se mostraban a través de la ventana y la puerta de vidrio, por lo que Raymond condujo al equipo hacia adentro.

Pasaron a grandes zancadas frente a la larga barra del bar, con sus muchos taburetes vacíos en una fila. Las pocas mesas del lugar estaban agrupadas. Las cabinas y las mesas de billar ocuparon todo el espacio en el camino de regreso. El lugar más antiguo se mantuvo, al menos hasta el punto en que uno podía sentarse y no preocuparse por quedarse junto a las sillas.

Los ojos de Raymond se iluminaron y una sonrisa cruzó su rostro cuando vio al Director del equipo, su único amigo humano, bebiendo cerveza en una mesa en la parte de atrás.

Dixon, qué bueno que pudiste llegar aquí tan rápido, dijo Raymond mientras se acercaban al anciano.

La camarera miró a los tres hombres guapos tan pronto como entraron y se apresuró a ir a la mesa para tomar su pedido. Mientras se acercaba, miró a cada uno como si lo evaluara. Cada uno medía más de seis pies de altura y le ofrecían varios sabores para elegir. Raymond, que se elevaba sobre los demás y llamaba la atención por su cabello oscuro y su piel pálida e impecable, se sentó junto a Dixon. Los otros dos hombres apretaron sus grandes marcos al otro lado de la cabina. El más bajo de los dos, con sus largos mechones rubios y su apariencia de playboy logrando parecer que estaba holgazaneando incluso en el pequeño espacio, parecía haber tentado a la mesera, al igual que los músculos de piel marrón cacao y poderosos músculos del otro. Por supuesto, cada una era mayor que ella en más de un siglo, pero eso era indetectable. ¿Chicos, quieren algo? Le guiñó un ojo a Ben como su favorito elegido. Obviamente, esta noche estaría bien con un poco de azúcar morena en su azucarero.

Raymond buscó profundamente en sus ojos y deseó que el humano lo obedeciera. Termine de cerrar rápidamente. Cerraremos con llave cuando terminemos aquí. Mientras obligaba a la camarera, Ben se levantó con su habitual precisión militar para enfrentarse al camarero. A una mirada severa de su padre, Sterling se inclinó hacia cada uno de los pocos clientes en el lugar. El pub despejó en minutos. Los hombres se sirvieron unos tragos y se reunieron alrededor de la mesa.

Está bien, supongo que esto tiene que ver con lo que sucedió esta noche en el jardín sur de la Casa Blanca, dijo Dixon, rascando los bigotes grises de su sombra de las cinco en punto. Luego agregó: Los guardias están bien. El hospital los dio de alta hace poco. Naturalmente, el frenesí mediático continúa. El incidente ha sido clasificado como un ataque aleatorio y el agresor ha sido capturado. Usamos una imagen clasificada y aleatoria para representarlo ante los medios, y parecen haberla aceptado .

¿Se ha informado al presidente sobre el evento? preguntó Raymond.

Sí. No estaba al tanto de la brecha en ese momento. Todavía está escondido a salvo en las habitaciones de la residencia, probablemente ya esté dormido . Dixon arqueó una ceja. Nadie sospecha nada, pero ¿tengo razón al asumir que el hombre era un vampiro?

Sí. Raymond asintió con la cabeza hacia Ben. Muestrale.

Ben se quitó la mochila de sus enormes hombros y le entregó la mochila a Dixon, quien la abrió y estudió su contenido.

Estos documentos falsificados son muy buenas copias de la invitación a la cena de estado del presidente. Continuó escaneando la bolsa. Y cuatro pases de seguridad y documentación también. Cristo, maldijo Dixon.

El vampiro que falsificó estos documentos es de la EKIA. Nos dio una gran persecución. Planeaba perdernos en un parque fuera de la ciudad, pero no se escapó. Raymond suspiró. También tomó como rehén a una mujer embarazada al comienzo de la persecución. Ella no sobrevivió. A estas alturas, su cuerpo ha sido descubierto. Raymond miró con ojos tristes al otro lado de la mesa a los miembros de su equipo. El dolor de la pérdida flotaba en el aire.

No había forma de salvarla. Ben luego cambió de tema y señaló los documentos falsificados. Con la cena aún a días de distancia, hay tiempo para que quien contrató al falsificador obtenga nuevos pases.

Dixon no comentó sobre la muerte. Todos sabían que se convertiría en otro asesinato sin resolver, como todos los demás. Estoy seguro de que hiciste lo que pudiste. Dixon estudió la evidencia en su mano. Al menos estos pases contienen fotografías. Debería ser lo suficientemente bueno para algún software de reconocimiento facial ... podría tener un impacto en las bases de datos del FBI, la CIA o la policía. Obviamente, la gente de las identificaciones planea intentar infiltrarse en la cena de estado la próxima semana. El presidente está en grave peligro. Dejando las identificaciones a un lado, preguntó: ¿Alguna idea de lo que podría haber en las tarjetas de memoria?

Probablemente copias de seguridad de estos documentos, dijo Sterling.

Si tenemos suerte, posiblemente información sobre el líder. Este vampiro era un buen falsificador, y puede que nos haya dado una buena persecución, pero no fue el cerebro detrás de la operación, agregó Ben.

Sterling apuntó con su dedo enguantado a la mochila, No sentí nada de los documentos o las cosas técnicas, pero obtuve una lectura de la mochila. El falsificador parecía un solitario e hizo este trabajo solo por el dinero. No lo sabía y no le importaba ningún plan mayor.

El equipo era muy consciente de la capacidad de Sterling para adquirir información de objetos inanimados y Raymond se enorgullecía del talento de su hijo cuando ayudaba a resolver casos.

Dixon rozó con las yemas de los dedos la tela de la bolsa. Tendremos que averiguar quién contrató a este falsificador. Me aseguraré de que el Director de Seguridad Nacional tenga acceso a estos hallazgos, incluida la información de que el asalto fue cometido por un vampiro.

Proporcionaremos todos los datos que podamos de las piezas tecnológicas, ofreció Raymond. Con el falsificador ahora muerto, quien lo contrató puede sospechar que los inmortales lo sacaron, ya que los humanos no podrían haberlo despachado tan fácilmente. Si el líder también es un vampiro, llevarán su juego a un nivel superior cuando este vampiro no se presente con los pases. Tendremos que tener más cuidado.

Dixon asintió. Correcto Se movió en su asiento y apuró su cerveza.

Raymond observó atentamente a su viejo amigo. Entonces, ¿qué te molesta esta noche? Puedo sentir tus patrones de pensamiento y puedo decir que estás ansioso por algo.

Sí, quería hablar con ustedes, muchachos, desde hace un tiempo sobre algo. Dixon respiró hondo. Me voy a retirar. He aplazado la jubilación tanto como he podido, pero los años me están afectando ahora. Es hora de entregar las riendas al próximo director para ustedes, muchachos.

Raymond sintió que el corazón le daba un vuelco y tuvo que recordarse a sí mismo que debía respirar. Odiaba cuando un director se jubilaba. Siempre estaba desordenado con borradores de memoria y el dolor de tratar de encontrar un buen reemplazo, pero esto se sintió más personal. Dixon no era solo un director, sino un amigo. Raymond había estado temiendo este día durante mucho tiempo.

¿Está seguro? Preguntó Raymond. "Quiero decir, hemos tenido muchos directores en el pasado, pero te vemos como parte de nuestro equipo. ¿De verdad eres tan mayor?

Sabes mi edad, Raymond. No soy viejo, pero tampoco soy joven", suspiró. Su rostro de repente le pareció más envejecido a Raymond. Mientras Raymond miraba de un miembro del equipo a otro, vio la mirada triste en sus ojos. Esto iba a ser difícil para todos.

Raymond tragó para pasar el nudo en su garganta. Solo el presidente y un puñado de personas sabían sobre LA COLONIA y sus vampiros inmortales que trabajaban para el gobierno federal. Una vez que dejaste el círculo íntimo, tus recuerdos se borraron. Raymond había realizado la limpieza de la memoria muchas veces y el proceso siempre era completo, decisivo y permanente.

He estado revisando posibles candidatos y creo que tengo el reemplazo perfecto. Raymond, me gustaría que ustedes dos se conocieran para ver qué piensan del Capitán. ¿Qué tal este viernes a las 8a.m.?

Raymond asintió con nerviosismo. Lo que sea que necesites. Sospechaba que Dixon quería hablar más, pero la hora tardía no les dio la oportunidad. Con el lenguaje tácito que parecen tener la mayoría de los viejos amigos, Raymond miró a Dixon, inclinó ligeramente la cabeza y enarcó una ceja.

Raymond se alegró de que se recibiera el mensaje. Dixon dijo: Pongamos todo en movimiento, tal como hablamos. Los otros miembros del equipo no notaron el intercambio, y la respuesta pareció lo suficientemente críptica como para que solo Raymond la entendiera.

¿Alguien quiere beber más? Estoy comprando. Dixon sacó su teléfono para transferir dinero a una cuenta que tenía el dueño del bar.

No. Vete a casa, Dixon. Es tarde y tenemos mucho trabajo que hacer mañana. Raymond sonrió a su amigo mientras lo veía recoger la mochila y comenzar a irse. Espero que esté satisfecho con su decisión.

Dixon completó la transacción de dinero y se guardó el teléfono en el bolsillo. Luego sacó una llave gastada de su llavero y colocó el artículo manchado sobre la mesa. Asegúrate de cerrar con llave. Se levantó de la mesa y salió.

Hombre. No esperaba eso, dijo Ben, mientras le pasaba la llave a Raymond. Pero, si ustedes dos me disculpan, hay una dama encantadora a la que conquiste, y planeo compensarla esta noche.

Ben, Raymond tocó el brazo de su amigo, si estás hablando de la secretaria de esta tarde, ¿notaste el anillo en su dedo?

Sí, pero ella no parece ser una fanática al respecto. Además, su esposo está fuera de la ciudad. Hasta luego.

En general, la cita no era asunto suyo, pero aún así le molestaba a Raymond que la secretaria fuera una mujer casada. Su botella vacía indicó que era hora de irse.

Sterling terminó su bebida y salió con su padre. Mientras Raymond cerraba, Sterling anunció: Nos vemos en casa mañana.

¿Adónde vas? Preguntó Raymond.

Tengo una cita, dijo, subiéndose a su Ferrari rojo.

Raymond intentó morderse la lengua, pero falló como de costumbre. ¿Con quién?

Sterling arqueó una ceja y una sonrisa diabólica apareció en su rostro. No lo sé todavía.

Raymond tuvo que recuperarse una vez más mientras trataba con su único hijo. Buen señor. ¿Realmente tuvieron que pasar por esta misma discusión casi todas las noches? Sterling, no entiendo por qué insistes en este estilo de vida imprudente de salir con cualquier humano que se cruce en tu camino. No puedo decirle nada a Ben porque no es mi hijo, pero me molesta cuando te comportas así. Tenemos sangre en casa, así que no hay razón para ir a buscar tu próxima comida .

La sangre no es lo que busco.

Sí. Lo sé. Sacudió la cabeza, sabiendo exactamente lo que buscaba su hijo. Tú ahora, una esposa sería...

Sterling cortó a su padre. No volveremos a tener esta conversación, papá.

Raymond se pasó la mano por el pelo oscuro y espeso. ¿Por qué su único hijo tenía que ser tan testarudo? Simplemente no lo entiendo.

La cara de Sterling se puso roja, su mandíbula se tensó. Porque a diferencia de ti, no me gusta dormir solo. Mamá está muerta. Deja de amar a un fantasma. Luego se marchó, su matrícula, LOVR4U, desapareciendo en la distancia.

Alex Brennan entró en la oficina de su terapeuta y dobló su cuerpo largo y delgado en su lugar habitual en el sofá. La fragancia de vainilla colgaba en el aire de la vela en el alféizar de la ventana y asaltaba sus fosas nasales, dejándole una sensación de malestar en el estómago. Odiaba el olor a vainilla ya que la fragancia siempre le recordaba a esta habitación. Para distraerse, revisó mentalmente su larga lista de cosas que hacer que parecían no terminar nunca. Una cita con el dentista encabezó la lista. Suspirando, pensó en lo agradable que sonaba una limpieza de dientes. Al mirar su reloj, se dio cuenta de que había llegado temprano a la sesión. Maldita sea. Odiaba la terapia y definitivamente no quería parecer ansiosa por sus sesiones.

Se quedó mirando el lugar de la pared donde el calendario marcaba el tiempo. Había visto tres calendarios diferentes colgando a lo largo de los años y preferiría no ver un cuarto. Miró su reloj y se preparó para presionar la función de cronómetro. Pagaba 50 minutos de terapia y siempre se aseguraba de tener su tiempo completo.

La Dra. Micki O'Neil entró y cerró la puerta. Alex agradeció que Micki siempre llegara a tiempo. Se vestía con su habitual blusa abotonada y pantalones en cada una de estas sesiones, y a Alex le gustó que Micki fuera una terapeuta civil y no vistiera uniforme militar. Sospechaba que se abrió más con su médico cuando pensaba en ella, tal vez, como una vieja amiga, en lugar de una oficial militar. Micki se sentó en una silla junto al sofá. En general, todo, desde las sillas con respaldo de orejas, las almohadas de cachemira con borlas, hasta la alfombra en el piso parecían diseñadas para dar una sensación de calma en esta habitación. Quizás tal decoración funcionó para muchas personas, pero las manos retorcidas de ansiedad de Alex contaban una historia diferente.

Buenos días, Alex. Feliz cumpleaños tardío.

La ceja de Alex se alzó interrogativamente, pero se recompuso rápidamente. Le había dado a la terapeuta un cumpleaños falso por razones de seguridad, pero lo había olvidado hasta este mismo momento. En realidad, su cumpleaños fue hace semanas. Ella le sonrió a la mujer. Gracias, Micki. Mi cumpleaños fue a principios de esta semana .

Micki sacó una pluma. ¿Qué edad cumpliste este año?

Treinta y ocho. Realmente tenía treinta y nueve años.

Micki sonrió a su cliente atractiva y bien organizada. Bueno, pareces mucho más joven, probablemente debido a todo el entrenamiento que haces.

Alex sintió que sus mejillas se ruborizaban mientras esbozaba una sonrisa. Se pasó el pelo castaño hasta los hombros detrás de las orejas. Gracias, Micki. Y gracias de nuevo por recibirme tan temprano esta mañana .

No hay problema, sonrió Micki. Cuando nos conocimos la semana pasada, parecías un poco ansiosa por tu edad y el paso del tiempo en general. ¿Cómo fue tu cumpleaños? Micki hojeó la carpeta que guardaba con los detalles de los años de terapia que había realizado con Alex.

Alex se aclaró la garganta. Envejecer siempre la preocupó. Pensó en su cumpleaños. Estoy muriendo lentamente sola. Me estoy marchitando y me siento sola. Entonces, en todos los aspectos, mi cumpleaños siguió siendo el mismo que todos los demás días, excepto que el día llegó con un pastel individual de Sara Lee, congelado y sin grasa al final. El tono de Alex se entristeció mientras jugaba con sus uñas. Ella bajó la cabeza y evitó el contacto visual con Micki.

¿Por qué no me cuentas un poco sobre el día en sí? Micki acercó la caja de Kleenex a su cliente.

No hay nada que contar, dijo Alex, acomodándose más en el sofá. Me estoy haciendo mayor, y los pocos hombres que atraigo son niños inmaduros.

Uh huh, Micki estudió la carpeta de su cliente, pasando varias páginas hacia atrás. Alex, trata de recordar lo lejos que has llegado, dijo mientras dejaba la carpeta y miraba a Alex a los ojos. Hace solo unos años tenías miedo incluso de tener una cita. No solo vas a salir, has tenido varias citas este último mes.

Alex desvió la mirada. El aumento de fechas fue directamente proporcional a su cumpleaños hace semanas. No creo que ninguno de esos tipos cuente como citas reales. De hecho, uno parecía más interesado en mi X-Box que en mí, y créeme Micki, eso no es un eufemismo.

Micki se inclinó. —Alex, elegiste salir con esos hombres. Dijiste 'sí' a sus invitaciones a cenas y películas, pero luego rechazaste al que quería tener sexo contigo".

Alex suspiró y pensó en ese momento. Si hubiera desayunado, volvería a subir ahora mismo. Alex levantó la voz en protesta, No quiero conformarme. Quiero un hombre de verdad.

Micki asintió con la cabeza, Me has dicho en el pasado lo que es un 'hombre de verdad' para ti, pero me gustaría que me lo dijeras ahora que has comenzado a salir de nuevo.

Alex puso los ojos en blanco. No lo sé, afirmó, pero mentalmente pensó en el hombre con el que había estado soñando últimamente. No pudo distinguir completamente todos sus rasgos, pero el nombre Adonis le vino a la mente. Su ritmo cardíaco se aceleró solo de pensar en él y en su cabello oscuro, pero repitió: No estoy segura de lo que estoy buscando.

En algún lugar en el fondo, lo sabes. Y también sabes por qué saliste en citas con esos otros hombres.

Alex se cruzó de brazos y apartó la mirada de Micki. No quiero hablar de citas.

Muy bien, podemos posponer esta discusión por unos minutos. Sin embargo, aún tenemos que abordar tus opciones de citas. No puedo ayudarte a menos que seas abierta y honesta conmigo.

No quiero hablar de ello.

Okey. Podemos volver a eso más tarde. Micki tomó la carpeta y hojeó más páginas. Parece que en los últimos años tu carrera despegó. Tuviste dos promociones... y ahora estás lista para otra. ¿Si obtienes la promoción, te hará...?

'Jefe de seguridad' es el título no oficial, dijo Alex, dándole a la mujer una descripción de trabajo ambigua. Si aceptaba la promoción, no podría permitirse que un terapeuta supiera exactamente lo que estaría haciendo. No es que no confiara en la mujer; simplemente no la conocía más allá de sus sesiones de terapia. E incluso entonces, cualquier información personal compartida podría estar abierta a futuros chantajes. Incluso después de todo este tiempo, Micki seguía sin saber el apellido real de Alex y siempre pagaba en efectivo. Yo sería responsable de los equipos de seguridad que vigilan a los funcionarios estatales, agregó, sin querer mencionar que el funcionario estatal sería el presidente de los Estados Unidos. El puesto es un buen cambio profesional, incluso si suena como una montaña de papeleo.

Muy bien, respondió Micki mientras estudiaba a su cliente. No es necesario que compartas conmigo los detalles exactos, pero sí quiero saber cómo te sientes acerca de esta promoción y lo que significa para tu carrera.

Alex agarró una de las almohadas del sofá y, mientras jugaba con las borlas a lo largo del borde, reflexionó sobre su carrera. Si quería algo relacionado con su carrera, lo conseguía. Siempre se había posicionado estratégicamente para poder aprovechar las mejores oportunidades disponibles. Pongo mi carrera por encima de todo lo demás. Es lo que hago, al menos puedo controlar la dirección que toma mi carrera, hizo una mueca Alex. Tiró de las cuerdas de la borla, las enderezó con cuidado y luego pasó a la siguiente en la fila.

Micki escribió en la carpeta mientras comentaba: El control es muy importante para ti.

¿No lo es para todos? Después de una pausa, Alex admitió: Al menos puedo conseguir lo que quiero.

"¿Y cómo te está funcionando? ¿Te hace feliz? Preguntó Micki.

¡Puaj! Alex arrojó la almohada a un lado. Mi carrera es genial, pero lo que realmente quiero es una relación apasionada. Quiero una familia ¿Dónde están todos los hombres de verdad? Miró a su terapeuta, "Quiero decir, tengo una imagen poco clara de a quién quiero. Él es perfecto. Es un Sr. Butch Manly... parece que no puedo encontrarlo".

Alex, eres una especialista en seguridad de primer nivel. Sus logros a esta edad pueden ser intimidantes para algunos hombres.

Para todos los hombres, supongo. Alex dijo: Excepto por los socialmente ineptos o los niños de mamá. Alex se mordió el labio, miró al suelo y añadió: O los tipos de acosadores locos.

—Los hombres vienen en paquetes de muchos tamaños, Alex. Pero lo que cuenta es lo que hay en el interior. Un nerd informático de complexión pequeña al que le encanta jugar puede ser un buen partido. Solo necesitas pasar el envoltorio".

Alex se secó una lágrima. Es ... no es el envoltorio, Micki. Nunca llego a conocer a un hombre lo suficientemente bien como para llegar a las capas internas de quiénes son en realidad.

"Lo sé, y estás haciendo un gran trabajo trabajando en eso. Te acercas a tu 40 cumpleaños en un par de años. Los grandes tienden a hacer que la gente piense en dónde se encuentran en su vida y qué están haciendo. Hemos tenido esta discusión muchas veces en el pasado, Alex. Quieres un romance apasionado con un tipo de chico 'Butch Manly', pero seleccionas a hombres que nunca encajan del todo en ese proyecto, luego solo tienes una cita con ellos. Te obligas a ser emocionalmente lineal en estas relaciones en un esfuerzo por protegerte de ser vulnerable. Mirando a su cliente, preguntó: Ha pasado mucho tiempo desde que lo discutimos, pero lo mencionaste. ¿Quieres hablar un poco más sobre el acosador que te atacó?

¡Diablos, no! Me pregunto dónde están todos los héroes". Alex miró su reloj y se dio cuenta de que quedaban 45 minutos.

2

CAPITULO DOS

El aroma del café recién hecho invitó a Raymond a la cocina. Sus pies descalzos apenas hacían ruido en el piso de baldosas mientras caminaba hacia el largo mostrador lleno de cafeteras. Desde prensas francesas, máquinas de goteo e incluso percoladoras, tenía muchas opciones. Prefería los frijoles enteros recién molidos a la variedad premolida e insípida almacenada en latas. Consideró un asado francés, pero en cambio se decidió por el sabor Texas Pecan ya hecho.

Mientras se servía una taza, notó que su hermana Sulie estaba sentada tranquilamente a la mesa de la cocina trabajando en un crucigrama. Parecía felizmente inconsciente de la montaña de platos apilados en el fregadero, en las encimeras e incluso en la estufa. Raymond miró su reloj de bolsillo. Eran más de las 8 de la mañana, por lo que el desastre se debió a que los niños de los miembros del equipo LA COLONIA se fueron a la escuela. Contando todas las copas de vino por ahí, se dio cuenta de que los platos no se habían lavado en algún tiempo; obviamente, los niños no estaban bebiendo vino.

Buenos días, Sulie. Cuando ella apenas asintió con la cabeza, le preguntó por el desorden en la cocina.

Ella se encogió de hombros con desdén. Tuvimos que dejar ir a la criada.

Raymond miró los platos. Las vampiros embarazadas y los niños que no habían alcanzado su año de transición comían alimentos para humanos. En realidad, por la cantidad de platos sucios, comieron mucha comida… o quizás la criada se había ido varios días y él no se había dado cuenta.

Déjame adivinar, comenzó, Sterling se interesó por la sirvienta y luego la obligó a irse después de que ella lo visitó en el piso de arriba de su habitación.

—Detente —le reprendió Sulie. Ella levantó la vista de su crucigrama. Hicimos nuestro mejor esfuerzo para criarlo. Es un buen chico.

Casi un niño, dijo Raymond. El chico tiene casi 180 años y todavía actúa como si fuera un adolescente cachondo.

Sulie levantó la mano para reprimir su risa. Necesitas alegrarte por él. La vida es dura cuando no tienes a tu madre. Hice lo mejor que pude para ayudarte a criarlo, pero no es lo mismo. Además, la criada se fue por algo más, esta vez. Se había visto obligada con demasiada frecuencia a ignorar las bolsas de sangre vacías y las jeringas por ahí. Su mente no pudo soportar más los borrados de la memoria. Ella sufría migrañas, así que la dejé ir.

Dado que los vampiros recibieron alojamiento y comida gratis del gobierno, también habían negociado una criada con el trato. Fue un movimiento inteligente de su parte, especialmente porque ninguno de ellos sabía cómo operar ningún electrodoméstico más avanzado que una cafetera.

Independientemente, Sterling está fuera de control. Trabajamos hasta tarde anoche. Después, salió corriendo para encontrar una cita. Lo escuché venir hace unas horas.

Sulie miró a su hermano. Sus ojos parecían un poco más cansados ​​y su rostro parecía más demacrado de lo normal. Su cabello corto, normalmente peinado, estaba descuidado. Se dio cuenta de que todavía llevaba una bata azul difusa y zapatillas de casa. Los niños me mantuvieron despierto, luego me despertaste, luego Sterling llegó a casa y el ruido me despertó de nuevo.

Lo siento, hermano. Al mudarse a la mansión, a la que llamaron Fang Manor, Sulie había escogido un dormitorio en el primer piso junto a la cocina. La mansión tenía doce habitaciones, distribuidas en tres pisos diferentes. Las paredes eran delgadas, pero seguramente los otros dormitorios no tan cerca de la cocina eran más silenciosos. Si alguno hubiera estado vacío, le sugeriría que cambiara de dormitorio.

¿Quieres café? preguntó.

Se levantó de la mesa y arrastró las zapatillas hasta el armario para sacar una copa de vino. Luego vertió sangre de una bolsa médica en la taza. Estoy bien. Sonó el timbre de la puerta trasera. Raymond sabía quién era el visitante y llegó a tiempo.

Los pitidos sonaron cuando Sulie desactivó el sistema de alarma de alta tecnología y abrió la puerta. Oye, Karl. Me alegro de verte. Hoy hemos tenido un día ajetreado en el hospital, sugirió ella, mirándolo a los ojos y obligándolo a ver las imágenes que le mostró.

Su expresión cambió instantáneamente y sus ojos se volvieron distantes. "Hola, Dr. Smith. Tengo el suministro de sangre de esta semana para el hospital. ¿Puede firmar aquí?

Con mucho gusto, Karl, dijo, tomando el portapapeles. Por favor, trae la sangre. Sabes dónde la guardamos. Karl obedeció, llevando carros llenos de sangre para la mansión, o como lo clasificaba el gobierno, Hospital Militar Privado LA COLONIA.

Es algo temprano para el vino a esta hora del día, ¿no? Preguntó Karl.

Bueno, salgo del turno de noche, Karl. Esta es mi copa para dormir".

Ah, bueno, puedo entender las horas de la noche. Solía ​​trabajarlos yo mismo durante un tiempo. Se ocupó de almacenar la sangre en la nevera portátil.

Ella te ofrecería un vaso, Karl, comenzó Raymond, pero créeme. No te gustaría esta cosecha.

Alex entró en la oficina de Matt Emerson y Brandon Wyatt. Había trabajado muy poco con la pareja, pero siempre eran buenos para el alivio cómico en una tarde por lo demás rutinaria.

Matt era el más alto de