Jugando En La Lluvia

Por Sandra J. Jackson

Cuando los efectos de una droga que induce la hipnosis se desvanecen, Abril comienza lentamente un despertar consciente. Los recuerdos de su pasado no están claros y ella no recuerda su identidad ni su paradero.

A medida que pasan los días, April se da cuenta de que hay más en la vida que la existente, cuando se le presenta a una ocupante que hace justo eso: su hermana. Cuanto más aprende sobre su entorno, más quiere escapar.

¿Recordará April su pasado, su hermana? ¿Tendrá el valor de irse? Y si lo hace, ¿adónde irá?

Experimenta a través de los ojos de April su lucha por recordar y su determinación de escapar en esta historia de suspenso de ciencia ficción, post-apocalíptica, historia de suspenso.

• Idioma: Español
• Editorial: Next Chapter
• Fecha de lanzamiento: 12 abr 2020
• ISBN: 9781393271956

Vista previa del libro

Dedicación

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Mis Hermanos/as

Agradecimientos

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Gracias a mi familia por soportar mis largas horas y mi desaparición en mi oficina. Especialmente para mi esposo que hacía comidas sin quejarse cuando no podía alejarme del libro.

Gracias a Myron Stenzel que me dio la sugerencia de Cecil cuando estaba buscando el nombre de mi malvado personaje.

Gracias a Sandra Kenny-Veech por ser una gran lectora beta por primera vez y por tomar mis nuevas biografías (Otra fotografía en perspectiva).

Gracias a Creativia; Espero con ansias este nuevo viaje editorial.

Prólogo

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Incliné la cabeza hacia atrás para mirar el cielo lleno de nubes. Grandes nubes grises bailaban y se arremolinaban en lo alto.

Una gota de agua cayó sobre mi nariz. Hice mi cabeza hacia adelante y limpié la gota con mi dedo antes de que pudiera mojar mi cara.

Me quedé mirando el líquido; una sonrisa se dibujó en las comisuras de mis labios, estirándolos hasta que mis ojos se arrugaron. Otra gota se posó sobre mi cabeza, fría y húmeda. Se deslizó por la parte de mi cabello, dejando un rastro de hormigueo en la piel. La alcancé con mi otra mano y la restregué.

Unas risas llamaron mi atención y por un momento me alejaron del cielo que goteaba.

El sonido de un susurro llenó mis oídos e interrumpió mi sueño. Mis párpados se abrieron. La luz de la calle iluminaba mi habitación y las sombras bailaban en mi techo. Mi corazón dio un vuelco cuando se acercaron.

Giré la cabeza y abrí la boca. Antes de que pudiera dejar escapar algún sonido, una mano la cerró y mis ojos se llenaron de oscuridad. Luché contra el peso sobre mis brazos mientras mis piernas intentaban liberarse de debajo de las mantas. Un fuerte sonido de rasgado detuvo mis esfuerzos. Por un segundo mi boca se liberada; grité, pero mis gritos fueron amortiguados por un gran trozo de cinta. Mi brazo se sacudió cuando una punta afilada punzó la piel de mi hombro.

Mis músculos se aflojaron y se relajaron y mis movimientos disminuyeron. La presión sobre mis brazos disminuyó. Deseé que se movieran y atacaran el objeto más cercano, pero se quedaron quietos a mis costados. La piel de mis mejillas y labios se estiró hacia arriba cuando la cinta que sellaba mi boca se soltó.

Grité, pero el sonido que escuché vino de mi propia cabeza, mi voz había sido silenciada. La venda fue retirada; la tenue luz regresó.

Sombras negras surgían frente a mí, desprovistas de forma o figura: manchas oscuras y borrosas se movían en la noche. Mis párpados se cerraron de golpe.

¡Muévelos! Una voz gritó. Y luego no había nada.

Uno

Estéril

Me desperté con el zumbido brillante y desagradable de las luces del techo. La habitación blanca y estéril brillaba con tal intensidad que era casi cegadora.

Sucedía todas las mañanas, primero el clic, luego el zumbido. Mis párpados se abrieron como si un botón de encendido dentro de mi cabeza se moviera a la posición encendido. Mi brazo se levantó para cubrir mi rostro y protegerme de las luces brillantes. Había sido así durante el tiempo que recordaba, lo que parecía ambos tanto mucho tiempo como solo unos pocos días.

Me di la vuelta sobre mi lado derecho, y mis ojos se dirigieron entre tres puertas corredizas en la pared, paralelas a mi cama. La primera, ubicada directamente frente a mi cabeza en reposo, era la entrada. La puerta por la que pasaba dos veces al día, una cuando salía de la habitación y luego otra vez cuando volvía.

Mi mirada se desvió un poco más hacia la izquierda. En medio de la pared estaba la abertura mucho más pequeña del montaplatos. Yo prefería esa puerta ya que cada zumbido señalaba una comida o merienda.

Bajé un poco la barbilla y miré hacia la tercera abertura en el otro extremo de la pared. Mi enfoque se desvió hacia la cámara blanca de vigilancia con su ojo rojo siempre vigilante. Por el momento, señaló directamente a mi cama, silenciosa y quieta. Sin embargo, una vez que me levantara, despertaría y comenzaría su rutina diaria de acosarme por mi habitación. Resistí el impulso de saludar y volví mi atención al conducto de lavandería. No era tan grande como la entrada, pero ciertamente más grande que el montaplatos. Lo suficientemente grande, de hecho, creía que podría contener dos personas pequeñas o incluso de tamaño medio. ¿Quién lo intentaría? El pensamiento hizo que mi piel se erizara.

Las tres puertas permanecieron cerradas y en silencio, pero pronto comenzarían los procedimientos diarios. El sonido de las puertas corredizas reemplazaría el zumbido irritante de las luces del techo.

Arrojé hacia atrás mi sábana pálida, mis ojos se deslizaron sobre mi camisón verde y me senté. El zumbido de la cámara ahogó las luces intermitentes y me llamó la atención. Era solo en esos primeros minutos del día que los sonidos de la habitación eran irritantes. Pronto los ruidos desaparecerían en el fondo. Recordaba solo de noche cuando finalmente se callaban. 

Un pensamiento de repente vino a mi mente y borró mi irritación. Hoy recibiría una sorpresa.

Balanceé mis piernas sobre el costado de la cama y descansé mis pies en el piso de baldosas blancas. Un calor relajante irradió a través de mi cuerpo y me tentó a acostarme sobre la superficie dura.

El primer zumbido del día interrumpió mis pensamientos. La puerta del montaplatos se había abierto; Mi desayuno había llegado. Pequeños gorjeos en lo profundo de mi estómago rodaron por mis entrañas. Finalmente concluyó con un gruñido fuerte e inhumano mientras el olor a tocino se esparcía por la habitación.

Me apresuré hacia el pequeño compartimento detrás de mi mesa y saqué la bandeja cubierta. Respiré el delicioso olor. Mi mano libre se cerró en un puño apretado a mi lado cuando un recuerdo distante y poco claro apareció frente a mí.  Puse la bandeja sobre la mesa, exhalé y desenrosqué la mano. Debían seguirse los procedimientos matutinos.

Me apresuré hacia la cuarta puerta de mi habitación que conducía al baño. Era diferente a los demás y no emitió ningún sonido cuando se abrió. Estaba centrada en la pared del fondo, la más cercana a la cabecera de mi cama. Lo único que delataba la puerta era la pequeña perilla de vidrio transparente que sobresalía de la pared blanqueada.

La luz se encendió en el instante en que abrí la puerta. El pequeño baño estaba tan limpio y blanco como el resto de mi habitación. Di un paso más y salté cuando la puerta se cerró detrás de mí.

Me senté en el inodoro y vacié mi vejiga. El sonido hizo eco en la pequeña habitación, y no pude evitar preguntarme si alguien escuchó. ¡Date prisa! Me dije a mi misma. Me incliné hacia adelante, apoyé los codos en los muslos y sostuve la cabeza entre mis manos.

El inodoro se drenó solo. El agua drenó con tanta fuerza que pequeñas gotas rociaron el asiento. No me molesté en limpiarlo; la habitación se limpiaría sola.

El dispensador de jabón gimió y escupió un líquido espumoso que estaba tan libre de color y aroma como todo lo demás. Moví mis manos debajo del grifo y activé el agua tibia. Pequeñas burbujas se escurrieron entre mis dedos y cubrieron el dorso de mis manos. La espuma blanca se arremolinó antes de gorjear por el desagüe. El lejano susurro de una extraña melodía asomó desde las sombras en mi mente. Mis ojos se cerraron y traté de recordar la letra. En el momento en que una palabra estaba a punto de formarse, el agua se cerró señalando el final de mi lavado de manos.

Mis párpados se abrieron y mi corazón dio un vuelco al ver mi reflejo en el espejo. Me miré por un segundo. Mi cabello lacio y castaño claro descansaba sobre mis hombros, recién cortado del día anterior. La luz parpadeó en advertencia, un recordatorio de que mi tiempo en el baño había terminado. Tendría que examinarme más de cerca la próxima vez.

Apreté el botón en la pared y abrí la puerta. La alarma sonó; la cuenta regresiva de cinco segundos había comenzado. Salí del umbral y la puerta se cerró detrás de mí. Un silbido audible llegó a mis oídos cuando un vapor caliente llenó la pequeña habitación. El silbido agitó una voz distante; susurró desde algún lugar en lo profundo de mi cabeza. Las palabras confusas e incomprensibles rebotaban y hacían eco en mi cráneo. Enfermo fue todo lo que entendí.

Los pitidos intrusivos me alejaron de la puerta y de mis pensamientos mientras me dirigía a mi mesa. Solo me quedaban tres minutos para terminar mi desayuno.

El olor a tocino saturó el aire a mi alrededor en el momento en que quité la tapa de mi bandeja. Tres pedazos de tocino crujiente, huevos revueltos y papas fritas caseras cubrían el plato plástico. Mi lengua relamió mis labios, y contemplé el colorido arreglo de comida frente a mí. Desafortunadamente, no tuve mucho tiempo para deleitarme con su sabor, pero eso no me preocupaba. Esta comida se repetiría durante muchos días.

Una vez terminado el desayuno, volví a sellar los platos dentro del montaplatos. La quejumbrosa cámara pinchaba mis oídos mientras me seguía a través de la habitación.

Mi cómoda blanca estaba en la esquina, encajada entre la pared del fondo y la cabecera de mi cama. Abrí el cajón superior y saqué una bata de papel blanco envuelta en plástico y la puse encima. Quité las sábanas de mi cama, las recogí en mis brazos y retomé la bata cuidadosamente empaquetada.

Levanté la vista hacia el sistema de vigilancia mientras cruzaba la habitación en diagonal hacia él y el conducto de lavandería. Lo único bueno es que pronto desaparecería de su vista. La cámara no pudo verme en la esquina cuando me paré debajo de ella.

Presioné un botón, y la puerta del conducto se abrió. Apilé las sábanas adentro, el paquete de plástico colgaba de mis dientes y me puse el camisón sobre mi cabeza. Mi cabello se erizó; la electricidad estática crepitó. Me quité la ropa interior y arrojé toda mi ropa de dormir a la pila. Abrí el paquete de plástico y tiré de la bata de papel. Antes de cerrar la puerta, tiré el paquete con la ropa.

Mis pies me llevaron los pocos pasos a lo largo de la pared y hacia mi mesa donde me senté y esperé. Observé la tenue luz roja sobre la entrada. A los pocos segundos de estar sentada, la luz brilló y la puerta se abrió.

Atravesó la entrada cubierto de blanco de arriba a abajo mientras empujaba su carrito hacia la habitación frente a él. La única parte de él que se podía ver eran sus ojos marrones que se asomaban por los agujeros de la máscara con capucha. Sobre la máscara llevaba gafas protectoras. Lo llamé a él, pero no estaba seguro. El traje holgado no daba señales de curvas o protuberancias de ningún tipo.

Mi bata de papel se arrugó cuando acerqué mi brazo derecho y lo apoyé sobre la mesa. Doblé mi brazo izquierdo y lo puse delante de mí. Él empujó su carrito contra la mesa y se paró al otro lado. Mi atención se centró en sus manos cubiertas por guantes blancos mientras preparaba dos inyecciones.

Otra jeringa, ya preparada, estaba lista en el carrito. Recordé haberla visto antes, pero no estaba segura de su uso. Afinaba mi mirada fijamente mientras observaba la aguja misteriosa. Un recuerdo saltó al ver la mano enguantada levantando la jeringa, seguido de un pinchazo punzante y luego oscuridad. Me estremecí y se levantaron unas pequeñas protuberancias en mis brazos. Había recibido esa inyección. Era la consecuencia si encontraba la fuerza para resistir. 

Una de sus manos con guantes de goma sostuvo mi brazo mientras la otra pasaba una pequeña gasa por mi hombro. La humedad fría causó que se levantaran más protuberancias. Mi nariz se arrugó por el fuerte olor. Sus dedos de goma comprimieron la piel de mi hombro. La punta plateada de la aguja atravesó mi carne. Él presionó el émbolo. Me concentré en sentir el líquido claro cuando entró en mi cuerpo, pero no fue posible. Cuando terminó, liberó el émbolo y volvió a colocar la gasa en mi brazo. Repitió el proceso con la segunda aguja. Una vez más, me concentré en el líquido y, al igual que la primera vez, no sentí nada. Cuando sacó la aguja, limpió el pequeño punto de sangre roja que había burbujeado a la superficie.

¿Alguna idea de cuál es mi sorpresa? Susurré. Mi voz sonaba extraña a mis oídos. ¿Por qué?.

Él dejó de frotar por una fracción de segundo como si mi discurso lo hubiera tomado por sorpresa, y luego reanudó su trabajo. Colocó un pequeño vendaje en mi hombro, limpió su bandeja y salió rápidamente de la habitación. Las puertas corredizas se cerraron detrás de él.

No lo creía, le susurré a la habitación estéril.

La luz del techo mostró su advertencia. Me quejé. Lo sé, dije entre dientes mientras me levantaba y empujaba mi silla hacia atrás. Sus patas cubiertas de fieltro se deslizaron por el suelo. Me moví hacia el baño; mi bata de papel crujía con cada paso. La parte de atrás de mi cabeza ardía con la sensación de ojos mirándome.

Envolví la bata de papel en una bola y la coloqué dentro del tubo de plástico que colgaba entre el lavabo y el inodoro. En cuestión de segundos desapareció, arrancado de la vista con un fuerte estallido.

La pequeña ducha se encontraba en la esquina opuesta al baño. La puerta de cristal se abrió cuando me acerqué. Una vez dentro, brotó agua tibia y cerré los ojos, deleitándome con el relajante spray. Solo tuve un minuto o dos para disfrutarlo, ya que el calor relajante terminaría pronto.

Me lavé el cabello con un líquido cremoso y sin perfume, exprimido del dispensador en la pared. Debajo de eso estaba el dispensador para el gel de baño. Sin embargo, otro gel incoloro e inodoro que rezumaba en mi mano.

La luz del baño brilló, advirtiéndome que mi ducha terminaría en segundos. Di un paso hacia la puerta y cuando se abrió el agua se cerró. Las cerdas de goma de la alfombra me hicieron cosquillas en los pies cuando pisé sobre ellas. Aire cálido salió disparado desde la pared atrás de mí, del techo y de la estera en el piso.

Giré en un círculo lento; riachuelos de agua corrieron por mi cuerpo y se evaporaron. Me peiné el pelo con los dedos y resolví algunos de los enredos que se habían formado durante el lavado. Me agaché; el aire cálido me revolvió el pelo de manera salvaje. Resistí el impulso de cerrar los ojos y me quedé mirando los pies. Pronto la luz parpadearía y mi tiempo en los sopladores habría terminado.

Abrí el botiquín. Dentro había muchos cepillos de dientes envueltos en plástico y paquetes de pasta de dientes de un solo uso. Seleccioné uno de cada uno y cerré la puerta. El cepillo de dientes era como todo lo demás en la habitación: blanco y temporal. Lo saqué de su capullo de plástico transparente y lo cubrí con toda la pasta que había en el paquete. Las cerdas masajearon mis encías y dientes, eliminando todo rastro de comida y bacterias. Cuando terminé, dispuse todo hacia el tubo y observé cómo era succionado fuera de existencia.

Me miré en el espejo y me peiné con los dedos. Me acerqué, casi tocándolo con la nariz, y miré a mis ojos azules.

¿Quién eres tú? Susurré.

Dos

Sorpresa

Dentro del cajón central de mi tocador había varios paquetes que contenían un sostén blanco y un par de ropa interior lisa. Elegí un conjunto y lo saqué. La envoltura de plástico se arrugó. La cámara zumbó detrás de mí, su ruido mecánico era más fuerte de lo habitual. ¿Por qué me había quitado la bata? El pensamiento me causó un vacío en el estómago.

Mi pregunta fue retórica; Sabía la respuesta. Es lo que siempre he hecho. Pero por alguna extraña razón, estar desnuda de repente me molestó. Si no fuera por la advertencia, todavía estaría en el baño tratando de pensar en una forma de cubrirme. Me puse la ropa interior y respiré más fácilmente mientras mi cuerpo se relajaba.

Abrí el cajón inferior con demasiada fuerza. Se deslizó con facilidad, pero mis rápidos reflejos lo detuvieron antes de que se liberara de los rieles y aterrizara sobre mis pies. Saqué el vestido verde que quedaba adentro y cerré el cajón.

Mis vestidos eran las únicas cosas que tenía que no estaban encerradas en plástico. Pasé las manos sobre la tela suave y desdoblé cuidadosamente el vestido. Era sencillo, de manga corta, y llegaba hasta debajo de mis rodillas. Tres botones lo cerraban en la parte delantera y el elástico lo ceñía en la cintura. Dos bolsillos grandes adornaban la falda.

El ojo rojo siguió cada uno de mis pasos hacia el conducto de lavandería, pero mantuve mi mirada enfocada hacia el frente. Cuando llegué a la abertura, presioné el botón cercano y la puerta se abrió con un leve y aireado sonido. Mis ojos se agrandaron.

Un sobre blanco estaba encima de las sábanas limpias empaquetadas. Me incliné hacia el compartimento para ver mejor. Extendí mi mano, pero dudé por un segundo; mi corazón se aceleró. Me concentré en la inscripción. A20100315L fue escrito con cuidado en tinta negra en el frente. ¡Esa soy yo! Sonreí ante la repentina comprensión.

Extendí la mano, agarré el sobre y lo metí en la parte delantera de mi vestido. Cerré los ojos por un segundo y disminuí mi respiración. La acción calmó mi excitación nerviosa y agarré las sábanas empaquetadas.

Mis pensamientos se aceleraron al volver a mi cama y comencé a desempacar las sábanas estériles. El sobre se arrugó y se metió en mi pecho mientras hacía mi cama. Cada movimiento me recordaba su existencia.

Me costó mucho no meter la mano dentro de mi vestido y sacarlo. La punzada me molestaba, y se estaba volviendo difícil contener mi curiosidad que aumentaba. Aun así, tendría que esperar hasta que comenzara mis estudios. Mi cuerpo bloqueaba el intruso sistema de vigilancia detrás de mí, y podía leer la nota con seguridad.

Mi escritorio estaba al pie de mi cama. Era una simple mesa blanca con un pequeño cajón para herramientas de escritura y un poco de papel. Los libros de texto y otro material de lectura se encontraban en un estante montado encima.  Fue en este rincón de la habitación, frente a la cámara intrusa, donde estudié cualquier libro de texto que estuviera en el estante.

La silla de escritorio blanca acolchada rodó con facilidad cuando tomé asiento. Tomé mi libro de texto negro con sus letras plateadas del estante superior. La cámara gimió detrás de mí mientras me movía. El dorso de mi mano se deslizó por mi frente, limpiando unas pequeñas gotas de sudor. Los músculos de mi estómago me dolían por la tensión y me marearon un poco. Las sensaciones eran extrañas. Mientras que una parte de mí temía haber contraído alguna enfermedad, otra parte me aseguraba que lo que sentía era normal.

Abrí el libro de texto donde lo había dejado. Saqué el sobre del interior de mi vestido, sostuve el paquete húmedo en mis manos y miré mi identificación. No tenía dudas de que era mío, aunque A2 era mi nombre habitual.

¿Qué es esto? Le di la vuelta y lo puse sobre las páginas del libro abierto. Mis dedos sacaron la lengüeta escondida dentro del sobre. Metí la mano y saqué la nota. Con gran sigilo, deslicé el sobre debajo del libro de texto. Mis manos temblorosas desplegaron el trozo de papel y froté los pliegues. Estaba escrito en tinta negra era la misma clara escritura.

A2,

Estaba dirigido a mí.

Lamento no haber respondido a su pregunta. Tu voz me tomó por sorpresa. No esperaba que volviera tan pronto.

Releí la primera línea al reconocer quién era el autor. ¿Qué quiso decir con que volviera mi voz? Regresé a la nota.

Es imperativo que nunca hable frente al equipo de video.

¿Lo había hecho? Recordé el momento en que le hice mi pregunta y estaba segura de que me había alejado del equipo. Yo entrecerré los ojos. ¿Por qué?. Miré la carta y seguí leyendo.

Te veré luego. Si debe hablar, mantenga la espalda hacia la cámara. Cuando te hable, mantendré la cabeza baja y continuaré con mi trabajo. NO reaccione a nada de lo que digo.

J.

Observé la carta, perdida en los escritos hechos por su creador. Un repentino silbido por detrás entró en mis oídos y me sorprendió. Ya no estaba sola.

Metí la carta en las páginas al final del libro y fingí estudiar.

"¡Hola, A2! ¿Ocupada con tus estudios?

Su voz era familiar, pero no pude ubicarlo. Me relajé en mi silla. Él se paró detrás de mí a unos metros de distancia, con las manos en sus caderas. Mis labios se separaron un poco y asentí. ¿Estaba bien si asentía? Mi corazón latía con fuerza. ¿Qué pasa si se suponía que no debía reconocer a nadie?

Una delgada sonrisa roja apareció en su rostro, y mi corazón se desaceleró. Mi cabeza asintiendo no lo había sorprendido. Él se acercó; su ropa no hacía ruido. No llevaba uno de esos trajes blancos holgados que sonaba con los movimientos. Su ropa, aunque tan blanca como los trajes holgados, era más ajustada. Solo su espeso cabello blanco cubría su cabeza, y no llevaba nada sobre sus ojos. Incluso sus manos estaban sin guantes.

Sus ojos grises se movieron rápidamente antes de que él finalmente fijara su mirada en mi rostro nuevamente. Había algo en él que me hacía sentir que lo conocía desde hace mucho tiempo. Era mucho más tiempo de lo que sugería mi memoria. Él era alguien que no olvidarías.

¿Sabes quién soy? Echó la cabeza un poco hacia atrás y desde mi escritorio, pude ver su nariz larga y puntiaguda.

Asentí, aunque lo reconocí, su nombre y quién era, no me vino a la mente.

Bien. Él asintió y dio otro paso más cerca. El sistema de vigilancia zumbó y mi corazón se aceleró. Unas gotas de sudor cayeron por la parte baja de mi espalda. El fondo de mi garganta me hizo cosquillas, mientras mi nariz captaba un olor extraño. Resistí el impulso de inclinarme hacia adelante y oler, pero no había duda de que el fuerte perfume provenía de él. No fue del todo desagradable, solo que era demasiado, aunque había algo familiar al respecto.

Veamos cómo progresan tus estudios. Se movió a mi lado y miró por encima de mi hombro el libro de texto sobre mi escritorio. Ah, historia.

Asentí de nuevo. Estaba seguro de que mi corazón se había subido por mi garganta y estaba a punto de salir de mi boca.

–A ver. Me empujó a mí y