Los productos lujosos traídos por los europeos a Nagasaki: El comercio entre Japón y Occidente en los siglos XVI y XVII y su influencia en la economía internacional

Por Osami Takizawa

Numerosos investigadores han analizado los artículos y los productos occidentales llegados a Japón en diversas épocas. No obstante, tales investigaciones atañen básicamente a los textiles y específicamente a la seda en crudo.

Esta obra aporta un examen a los productos lujosos llevados a Japón durante los siglos XVI y XVII gracias a los nanban (españoles y portugueses) y a los holandeses. Azúcar y tabaco, por ejemplo.

El extraordinario impacto del comercio de estos bienes en la economía mundial es tal que podría afirmarse que durante los siglos pasados su comercialización cambió la historia del mundo y su economía. A la luz de esta influencia, este ensayo analiza el comercio de dichos rubros y de otros artículos de lujo llegados a la ciudad de Nagasaki en manos de comerciantes occidentales.

• Idioma: Español
• Editorial: Editorial Bubok Publishing
• Fecha de lanzamiento: 5 sept 2023
• ISBN: 9788468577357

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INTRODUCCIÓN

En 1549, el jesuita español Francisco Javier comenzó la predicación del cristianismo en Japón. Enfrentándose a innumerables dificultades, los sucesores de aquel misionero pionero lograrían difundir el Evangelio en diversas regiones del país. De este modo, la fe cristiana arraigaría en el Japón de la época.

En 1571 se abrió el puerto de Nagasaki para el establecimiento de relaciones comerciales con los conocidos como los namban (los españoles y los portugueses). Tras su conversión al cristianismo, el señor feudal de esta región, Ōmura Sumitada, donó la ciudad de Nagasaki a la Iglesia Católica. Como consecuencia de ello, numerosos misioneros y comerciantes españoles y portugueses acudirían a la ciudad. Nagasaki pasaría entonces a convertirse en el centro de la Iglesia y del comercio con los namban durante los siglos XVI y XVII. Los ibéricos, pues, no solamente trajeron el cristianismo a Japón sino, asimismo, gran número de productos procedentes de Occidente. Entre estos bienes se hallaron artículos de lujo.

Los gobernantes japoneses llegarían a temer la extraordinaria y vertiginosa extensión de la que gozó el catolicismo durante aquellos años. Por este motivo, en 1587, las autoridades ordenaron la expulsión de los sacerdotes de Japón. Y, en 1614, la profesión de la fe católica sería prohibida completamente en el país. Para ello, las autoridades gubernamentales del régimen Tokugawa prohibieron sin excepciones la llegada en lo sucesivo de españoles y portugueses, ordenando el exilio de los que por entonces se hallaban en Japón. En cambio, los comerciantes de los países protestantes sí lograrían acceder legalmente al archipiélago. Habiendo renunciado a ejercer ninguna labor proselitista, estos comerciantes relevaron a los católicos en el desarrollo de relaciones comerciales con Japón. Con posterioridad al masivo levantamiento en rebelión de los cristianos ocultos de la localidad de Shimabara, próxima a la ciudad de Nagasaki, un acontecimiento histórico que tuvo lugar en 1637, el gobierno de Japón emprendió una política aislacionista (sakoku). Al efecto, se construyó una isla artificial, a la que se dio el nombre de Dejima (que podría traducirse como la isla de partida), en la bahía de Nagasaki. Tan solo los holandeses y los chinos gozaban de permiso para establecer intercambios comerciales con Japón. Por ello, tan solo los holandeses estaban autorizados a importar productos occidentales a Japón, y exclusivamente, a través de aquella diminuta isla artificial.

Hasta el presente, han sido numerosos los investigadores que han analizado los artículos y los productos occidentales traídos a Japón. El objeto de sus investigaciones se ha concentrado, principalmente, en la seda en crudo y en los textiles. Por ello, hemos dedicado el presente estudio a establecer un análisis de la cuestión con un objetivo diferente. En este sentido, examinaremos los productos lujosos importados gracias a los nanban durante los siglos XVI y XVII, y a los holandeses entre los siglos XVII y XIX. Entre estos artículos de lujo, se hallaban, por ejemplo, el azúcar y el tabaco. Los historiadores han resaltado el extraordinario impacto del comercio del azúcar y del tabaco sobre la economía mundial de las pasadas centurias. Y, en efecto, puede afirmare que estos dos bienes cambiaron la historia del mundo. Por este motivo, prestaremos particular importancia al estudio del comercio del azúcar, del tabaco y de otros artículos de lujo que llegaron a la ciudad de Nagasaki gracias a los comerciantes occidentales.

En el presente trabajo hemos abordado una historia del intercambio entre los japoneses y los namban (los españoles y los portugueses) durante los siglos XVI y XVII, y de los holandeses entre los siglos XVII y el XIX a través de la isla de Dejima. A continuación, analizaremos la introducción de los artículos de lujo en Nagasaki en particular, y en Japón en general. En virtud de este estudio consideramos que será posible emprender una consideración de la historia entre los países occidentales y Japón a través de una perspectiva novedosa.

Para la redacción del presente trabajo me he servido de las siguientes cuatro obras: Ego Michiko, Namban kara Kita Shokubunka, Genshobō, Tokio, 2004, Harada Hiroji, Nagasaki Rekishi Sanpo. Daikōkaijidai ni Hirakareta Kokusaitoshi, Tokio, Kawaideshobō, 1999, Katō Yasuaki, Kareteta Dokuhon Shōsho, Fukusaya, Nagasaki, 2009, Morioka Yoshiko, Sekai nonakano Dejima. Nichiō Kōtsūshijyō Nagasaki no Hatashita Yakuwari, Nagasaki, Nagasaki Bunkensha, 2002. Deseo expresar mi gratitud hacia sus autores.