ijo de una época de crecimiento colonial durante el Imperio español de los Austrias, Pedro Páez vivió, al mismo tiempo, una importante expansión de la Compañía de Jesús. Felipe II tenía interés por revitalizar la tarea evangelizadora en África; su objetivo, más estratégico que religioso, era engrandecer el Imperio y atraerse como aliado a Etiopía para frenar al Imperio otomano desde el sur. El mismo año del nacimiento del Rey Prudente, 1527, Ahmed Granh, el Zurdo, caudillo musulmán procedente de Somalia, invadió y sometió al país etíope, degolló a miles de cristianos e incendió la mayoría de sus templos. El emperador abisinio tuvo que huir, y pidió ayuda a Juan III, rey de Portugal, quien envió efectivos militares al mando de Cristóbal de Gama (hijo de Vasco de Gama). En 1543 derrotaron a Granh, y el emperador pudo volver al trono de Etiopía. A partir de ese momento, una misión de la
