Encontrarte No Era El Plan

Por Mimi Costalunga

Isla de Farren: 1000 ovejas. 51 almas. No hay bares. ¿Quién se iría a vivir allí? Flo, una nueva profesora de la escuela primaria de la remota isla escocesa, sí. Sólo quiere alejarse de todo y de todos con la esperanza de que la soledad cure su corazón roto. Por supuesto, no espera que Colin venga a la isla. Con ese aire ligeramente salvaje, rudo y antipático, parece uno de esos hombres de los que Flo siempre ha intentado mantenerse alejada. Pero en Farren es imposible evitarnos. Entre la persecución de ovejas, los bailes tradicionales y la calidez de una comunidad pequeña pero acogedora, será inevitable que ambos estrechen sus lazos, desafiando mutuamente sus miedos. Pero cuando los fantasmas del pasado vuelven a llamar a la puerta de Colin, su todavía frágil vínculo corre el riesgo de disolverse como la aurora boreal en el cielo nocturno. ¿Podrá Flo convencerle de que pase página y empiecen de nuevo juntos?”.

• Idioma: Español
• Editorial: Tektime
• Fecha de lanzamiento: 30 may 2023
• ISBN: 9788835452201

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1

Solo había dos formas de llegar a la isla Farren y ambas requerían valor. 

El bimotor Islander giró y Flo sintió que se le revolvía el estómago. Nunca había estado en un avión tan pequeño y, desde el momento en que el tren de aterrizaje se despegó del suelo, tuvo que mantener a raya el terror que se apoderaba de sus entrañas. 

¿Por qué elegí el avión?

Tal vez porque la idea de embarcar en un barco desvencijado y enfrentarse a una travesía de tres horas por las gélidas aguas del Mar del Norte la ponía aún más ansiosa. Sin embargo, el vuelo desde Ranwick, la isla principal del archipiélago, solo duraba media hora y Flo se había hecho la ilusión de que podría superarlo sin preocupaciones. Pues se había equivocado. 

La isla de Farren se destacaba en el horizonte: una mancha verde, plana y desnuda rodeada de océano. El avión giró al acercarse a la costa y Flo contempló con el corazón en la garganta los escarpados acantilados que se hundían en la agitada espuma del mar, el puñado de casas blancas y la única carretera que serpenteaba por el medio. La pista de aterrizaje no era más que una franja de hormigón entre los prados de hierba. 

El rugido de los motores cambió a medida que el piloto se acercaba, solo unas decenas de metros más y habrían tocado el suelo. Flo cerró los ojos y se agarró con fuerza a los reposabrazos, preparándose para lo peor. El avión dio una violenta sacudida que la hizo entrar en pánico, y luego la inercia del frenado la empujó hacia delante. Abrió los ojos. 

Hemos aterrizado. ¡Estoy viva!

El bimotor dio media vuelta y regresó por la pista, acercándose a la cabaña que servía de aeropuerto. Un grupo de personas esperaba en la pista y alguien abrió la puerta. Las piernas de Flo no dejaban de temblar, pero hizo todo lo posible por salir. 

¡Srta. Collins!. 

Una mano fuerte le agarró el antebrazo y Flo se encontró cara a cara con un hombre de unos sesenta años, barba y pelo blancos y dos ojos azules que le atravesaban el alma. 

¡Bienvenida a la isla de Farren, la más remota de las islas escocesas! Soy George Adams. ¿Puedo llamarte Flo?. 

Ella asintió, y reconoció el nombre del hombre con el que se había escrito varios correos electrónicos. Era él quien había gestionado su empleo, como representante del consejo insular y jefe de la comunidad Farren. 

Mi esposa Olivia, la directora de la escuela donde darás clases. 

George señaló a la elegante mujer que se pavoneaba a su lado y Flo le estrechó la mano, intentando esbozar una gran sonrisa, aunque aún se sentía conmocionada por el aterrizaje. La pequeña multitud que se agolpaba a su alrededor no la hacía sentirse mejor. Alguien se presentó y Flo le estrechó la mano, pero no pudo concentrarse en ningún nombre, en ninguna cara. 

Lo siento, estoy un poco mareada. 

Solo quería sentarse y tomar algo caliente en paz, pero con todo aquel ajetreo, eso desde luego no sería posible. 

No viene mucha gente nueva a Farren, querida, debes perdonar este alboroto, dijo Olivia, adivinando sus pensamientos. La cogió del brazo y la acompañó hacia el aparcamiento, seguida por todos los demás. La llegada de la nueva maestra de primaria iba a ser un acontecimiento que no había que perderse en una isla remota de poco más de cincuenta almas. 

La hicieron sentarse en el coche, y George giró hacia el sur. Pasaron por la zona donde se levantaban las turbinas eólicas y unos minutos después aparecieron las primeras casas de campo: edificios rectangulares, en su mayoría pintados de blanco, rodeados de granjas divididas por vallas y muros de piedra seca. Un par de tractores, pacas de heno, un tendedero en el que ondeaban sábanas rosas. Y ovejas, muchas ovejas. Todo parecía tan idílico. 

"Como te habrás dado cuenta desde el avión, el pueblo de Farren está en la parte sur de la isla. Esa es Upper Taft, donde viven los Bells, esa es Nether...". Cada casita tenía un nombre, y George se los iba enumerando como si realmente pudiera recordarlos todos. Ah, y está la clínica. Desde hace seis meses tenemos una nueva enfermera, también inglesa como tú. Se llama Miranda Wilson. También tenemos una tienda, la iglesia.... 

La estaba literalmente inundando de información. 

¿Hay un pub?, interrumpió Flo. 

George estalló en una estruendosa carcajada, como si acabara de hacer una broma irresistible. ¿Un pub? Lo siento, Flo. No hay pub. 

¿No hay bar? Al fin y al cabo, no importaba. 

Pero tenemos una sala común donde organizamos muchos actos, intervino Olivia en tono pedante.  

Sí, por supuesto. George se apresuró a asentir. 

No echarás de menos la vida social, no te preocupes. 

Flo contempló el árido y solitario paisaje y dudó de que el hombre tuviera algún concepto de vida social. En cualquier caso, había aceptado aquel trabajo precisamente para alejarse de todo y de todos, y desde luego no le asustaba la soledad. 

George se detuvo en la hierba y apagó el motor. Hemos llegado. Esta es la casa McKay, donde te alojarás. 

Una anciana les esperaba en la puerta de una casita azul de aspecto deliciosamente antiguo. Querida, bienvenida, exclamó con voz trémula. Llevaba un jersey de lana marrón y una falda de cuadros beige que le llegaba por debajo de la rodilla. Debía de tener la edad de Olivia, pero parecía mucho mayor. 

Gracias, Sra. McKay. 

¡Oh, llámame Maggie, por favor! Viviremos bajo el mismo techo, dejemos a un lado las formalidades. 

En el interior, la casa parecía haberse quedado en los años sesenta: la pared del salón estaba forrada de tablones de madera pintados de verde brillante, y frente a la chimenea sobresalían dos sillones con motivos desaliñados. Una esquina de la habitación estaba totalmente ocupada por una máquina de tejer y varios sacos de ovillos. El único indicio de modernidad, un televisor ultraplano de treinta y dos pulgadas, descansaba sobre una cómoda cubierta de blondas de ganchillo. 

Flo aspiró el extraño olor de la habitación, una mezcla de salinidad, humedad y algo más que no reconoció, y intentó disimular una mueca. A través de las ventanas, sin embargo, podía ver el mar y la vista era impresionante. 

Nuestra Maggie es una de las pocas isleñas que siguen confeccionando los tradicionales jerséis de lana, exclamó George señalando el equipo de tejido. Los envía por correo a las mejores tiendas de Gran Bretaña, ¿sabes? Es un honor para la isla de Farren. 

Oh, vamos, George. ¡No seas tan adulador! Más bien, querida, ven y te enseñaré tu habitación, dijo Maggie, riéndose. 

Atravesaron un estrecho pasillo y la mujer giró el picaporte de una puerta pintada de rosa. La habitación era grande y de aspecto menos anticuado que el resto de la casa, pero Flo no pudo evitar fijarse en el horrible tono marrón de la alfombra. Definitivamente, el gusto por combinar colores no era la especialidad de la Sra. McKay. 

Este es tu baño privado. Es pequeño, pero por supuesto también puedes usar el principal que está al otro lado del pasillo, donde hay una bañera grande y cómoda. 

Como arreglo temporal puede estar bien, se dijo Flo. 

George, lleva sus maletas adentro, ordenó Olivia. 

¿Quieres refrescarte, Flo? Te recogeremos en media hora para visitar la escuela, si te parece bien. 

Flo miró el reloj: las tres de la tarde. Definitivamente necesitaba estar sola y procesar su llegada a la isla. 

¿Podemos llegar a las cuatro?. 

Olivia sonrió socarronamente. Por supuesto, querida. Vamos Maggie, dejemos que Flo se tranquilice. Tiró suavemente del brazo de la señora McKay, que seguía mirando a Flo con una sonrisa estúpida y no daba señales de querer marcharse. Flo cerró la puerta tras de sí y respiró aliviada, aquella gente solo pretendía ser educada pero, para ser sincera, se sentía abrumada por tanta jovialidad. 

Se refrescó en el cuarto de baño de azulejos azul claro, abrió la maleta y cambió su camiseta sudada por un jersey limpio. 

Podría guardar la ropa en el armario, se dijo a sí misma. Pero decidió dejarla en la maleta. Al fin y al cabo, solo era un arreglo temporal. 

2

El edificio de la escuela se renovó hace unos años, le explicó George con orgullo, mientras le abría paso al interior del edificio. Flo aspiró el aroma de la madera nueva mezclado con el del limpiador de suelos y sonrió, contenta de volver a lo que consideraba su entorno natural. Le encantaba su trabajo y estaba deseando conocer a sus alumnos. 

Olivia le dio una vuelta por la escuela y le enseñó las pocas dependencias: un aula luminosa con una hermosa vista del mar, un pequeño despacho, un comedor donde los niños comían y los baños. En el exterior había un gran jardín con toboganes, columpios y una zona de huerto escolar. 

Como sabes, solo tenemos cuatro alumnos y sus edades oscilan entre los seis y los diez años, explicó Olivia. Tendrás que ser capaz de calibrar el contenido de las clases para garantizar que cada uno de ellos obtenga los mejores resultados académicos, así como preparar a los mayores para la importante transición a la enseñanza media, ya que tendrán que trasladarse al internado Ranwick para cursarla. 

A Olivia Adams debía de encantarle el sonido de su propia voz, porque la breve introducción se convirtió en un monólogo de veinte minutos. Flo miró subrepticiamente a George, que se examinaba cuidadosamente las uñas, y supuso que debía de estar aburridísimo. Como ella. 

¿Tienes alguna pregunta?, preguntó Olivia. 

Uh... ¿preguntas?. 

¿Realmente había terminado? Flo la miró estupefacta durante unos instantes. 

Olivia volvió a abrir la boca para hablar. ¿Cómo es que has solicitado este puesto de profesora? No todo el mundo elige venir y quedarse aquí tres años, y me gustaría entender tus motivos. 

Sí, ¿por qué lo había hecho? Apenas pudo responderle que, por una vez en su vida, había actuado por impulso. No podía decirle que su madre había muerto tras una larga enfermedad y que su novio de toda la vida, en lugar de estar a su lado en los momentos de necesidad, la había abandonado. Lo único que deseaba, cuando envió su solicitud, era dejarlo todo y a todos atrás y huir para lamerse las heridas. 

Siempre he querido vivir en medio de la naturaleza y creo que tres años de enseñanza en la escuela de Farren serán muy fructíferos para mi carrera. Esa era la respuesta que había preparado la semana antes de partir. 

Olivia la miró con ojos inquisitivos, pero por el momento la explicación pareció satisfacerla. 

¡Bien! Vamos, entonces, instó George, dando palmas, impaciente por terminar la reunión. 

Flo recordó que en realidad tenía algo que pedir. ¿Cuándo podré tener mi propio alojamiento? La pareja intercambió una mirada de desconcierto. No me quedaré en el cuartito de McKay para siempre, ¿verdad? También tendrás un hogar para los recién llegados. 

George gimoteó y se rascó la cabeza. 

Humm... estamos trabajando en ello. Tenemos que esperar a que se abran algunas plazas. 

¿Y cuándo sería eso?. 

No lo sabemos exactamente. 

Flo los estudió a ambos sin saber qué responder. Estaba segura de que tendría su propia casa y había aceptado el encargo sin siquiera asegurarse. 

¿Hay algún problema con eso?, preguntó Olivia hoscamente. 

No, no hay problema, exclamó Flo, disimulando su decepción. Era inútil montar un escándalo, habían dicho que estaban trabajando en ello, ¿no? Aun así, se sentía irritada. 

La irritación aumentó cuando entró en la casa de McKay y la encontró abarrotada de gente que había venido especialmente para conocerla. 

Querida niña, te presento a Logan y Emilia Kerr, los encargados de la tienda, balbuceó Maggie. 

Flo les estrechó la mano cortésmente. 

La única tienda, rio Logan. Es pequeña, pero está bien surtida y si por casualidad no encuentra algo podemos pedírselo. Solo hay que tener paciencia, porque si hace mal tiempo no recibimos nada desde tierra firme. 

Y yo soy Miranda Wilson, la enfermera. De unos cincuenta años, dos hermosos ojos verdes y rasgos fuertes, Miranda le entregó una tarjeta con su número de teléfono móvil y el horario de consulta. Siempre estoy de guardia, puedes llamarme incluso por la noche. En caso de urgencia, puedes acudir a un médico de Isla Ranwick y, para casos extremos, está el helicóptero de rescate. Pero esperemos que nunca haga falta. 

Todos eran simpáticos y amables, pero después de un día tan complicado Flo sentía la necesidad de estar sola. Cuando por fin se fueron, empezó a prepararse para su momento de relajación. Se moría de ganas de remojarse en la bañera y luego tirarse en la cama a ver un par de episodios de su serie favorita. 

Maggie, ¿cómo me conecto a Internet?. 

¿Eh?. 

La contraseña del Wi-Fi, ¿cuál es?. 

¿Wi-Fi?. 

Maggie, tienes conexión a internet en esta casa, ¿no?. 

¡Oh, querida, no! ¿Qué hago yo con Internet?. 

Flo se la quedó mirando sin poder disimular una mirada irritada: ¿ni siquiera había Internet? Dejó la taza sobre la mesa y se fue a llenar la bañera. ¿De verdad iba a vivir en esa casa durante semanas, quizá meses? 

Definitivamente, la aventura había empezado con mal pie. Se había precipitado al no preguntar primero. Ella, que nunca daba un paso sin hacer los deberes a la perfección. Pero la decisión de trasladarse a Isla de Farren fue una de las pocas en su vida que había tomado de improviso. En cierto modo, había sido una respuesta a las acusaciones de James. 

Eres demasiado seria, demasiado responsable. Nunca haces nada fantasioso.

Al parecer, eran defectos para él. 

Llevamos siete años juntos y todo sigue igual, nunca hay nada nuevo. Nuestra relación es como la de dos ancianos, incluso el sexo se ha vuelto aburrido.

¿Podría haber sido la razón por la que, unas semanas después de dejarla, había empezado a salir inmediatamente con otras chicas? 

Sumergió toda la cara en el agua hirviendo, intentando contener aquellas estúpidas lágrimas que aún insistían en salir cuando pensaba en aquella historia. 

¿Se sentía triste? Tal vez. Pero, sobre todo, sentía rabia. Se le encogió el corazón al pensar en las palabras que su madre había pronunciado poco antes de morir: Me alegro de dejarte en buenas manos. 

Realmente espero que no llegues a ver lo que ocurre en esta tierra, mamá, de lo contrario te llevarías una gran decepción.

3

Emocionada, Flo movió las perchas que colgaban del armario y analizó su ropa. ¿Qué se pondría una para el primer día de clase en una remota isla escocesa? 

Optó por una chaqueta y un pantalón de paño negro a juego y una blusa de color mostaza. Pensó que no debía llevar tacones y decidió calzarse con un par de mocasines, pero se arrepintió casi de inmediato: para llegar a la calle tuvo que caminar sobre la hierba mojada y pronto se le empaparon los zapatos. 

La puerta de la escuela estaba abierta, Olivia ya debía de haber llegado.  

¡Qué calor hace aquí! No parece que estemos a finales de agosto, hace mucho frío fuera, exclamó Flo cuando llegó hasta ella. 

Olivia le miró los zapatos y apretó los labios. Supongo que leíste sobre el clima de la isla antes de mudarte. 

¿Fue su impresión o a esta mujer le gustava pillarla por sorpresa? 

A las nueve en punto llegaron los niños, acompañados de sus padres. El más joven de los alumnos se llamaba Kevin Smith, tenía seis años y era su primer año en la escuela. Los otros eran Lucas Calhoun, de nueve años, Harry Cowan, de siete, y Pat Bastos, de diez. 

Mientras Olivia hablaba, Flo aprovechó para observar a los padres, cuyos nombres había memorizado la noche anterior, leyendo la lista que Olivia le había proporcionado. 

Annabel y Todd Smith eran los más jóvenes y, si Flo hubiera tenido que hacer un retrato robot del típico isleño, lo habría descrito igual que ellos: ojos y pelo claros, rostro curtido y aspecto sencillo y apacible. 

Los padres de Pat Bastos, en cambio, parecían completamente fuera de lugar. Él era alto y bronceado, llevaba el pelo largo y oscuro recogido en una coleta; ella lucía un copete lila en el flequillo y un pendiente en la