Ojos Vacíos

Por T. M. Bilderback

Paul Stiles corta su césped los sábado por la mañana, un sábado, su vecino de al lado tiene una muerte peculiar y espectacular en el jardín delantero de Paul. É sabe que algo terrible está sucediendo, pero no se da cuenta de que es el comienzo de una guerra de supervivencia para la humanidad.
Terroristas islámicos han pagado a científicos rusos sin escrúpulos para crear una plaga de serescreados genéticamente, insectos y les han soltado en el mundo con la intención de matar a los "infieles". Pero ellos no tienen en cuenta las repercusiones no deseadas de estas nuevas criaturas, como la cría rápida, o un crecimiento masivo, o ... además de usar a los humanos como alimento, les sirven como incubadoras reproductivas.
A medida que se toma el mundo rápidamente sobre por estos "bichos", Paul lleva un grupo de supervivientes a las montañas rocosas, con la esperanza de encontrar una manera de combatir a las criaturas ... siempre y cuando se mantengan alejados de los que tienen los ojos vacíos.

¿Pero eso será suficiente para salvar a la humanidad?
Lea la primera novela que no ha sido inspirada en una canción de T. M. Bilderback, Ojos vacíos, la supervivencia de la humanidad.

• Idioma: Español
• Editorial: Sardis County Sentinel Press
• Fecha de lanzamiento: 13 jun 2020
• ISBN: 9781393238393

T. M. Bilderback

T.M. Bilderback es un ex-comentarista de radio con un gran número de ideas para historias en su cabeza, muchas basadas en canciones clásicas. El autor actualmente reside en Tennessee y escribe febrilmente para lidiar con estas ideas en la forma de libros, antes de salir corriendo por la calle.

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Capítulo 1

No puedo expresar el profundo horror que me incapacita y la pérdida de esperanza en la que me siento ahora. La situación en la que me encuentro es terriblemente preocupante, y puede significar el fin... quizás no es el fin de la humanidad, pero el fin de todas las cosas normales.

Lo siento; empiezo esta historia por el final. Permítanme empezar de nuevo.

No sé cuándo empezó todo, pero sí sé que cuando me encontré con los primeros signos. Yo estaba en casa en una mañana de sábado de septiembre, cortando el césped. Nuestra comunidad no es cerrada y no tenemos una asociación de propietarios. Es algo bueno, porque no me gustaría mucho. No me preocupo por mantener mi césped un cuarto de pulgada de alto y no hago «rayas» en él cuando lo recorto. Yo sólo espero hasta que esté crecido, entonces lo corto un poco para que esté suficientemente presentable.

Mi vecino, Ralph Johnson, es todo lo contrario. Ralph se obsesiona con su césped. Las malezas son inexistentes en su jardín y los narcisos no se atreven a producir nuevos bulbos en cualquier lugar excepto en un cantero. De hecho, he visto a Ralph sobre sus rodillas, regla en mano, midiendo su jardín delantero. Se pasa horas cada sábado con una cortadora de césped, la bordeadora y un par de tijeras de podar. Nunca he visto a nadie tan preocupado por el césped como él.

Ralph y su esposa viven en la esquina de las calles Maple y Oak. Mi familia vive al lado de ellos, en la avenida Maple.

No somos íntimos.

Ralph y yo hemos tenido «discusiones» sobre mis hábitos de cuidado del césped que se han reducido a cuidadosos y elaborados insultos ingeniosos respecto de todo lo  relacionado con el césped, incluyendo la vez que yo le critiqué, con relativa preocupación, la forma de fertilizar el césped con la mierda que estaba escupiendo.

Después de eso Phyllis, mi esposa, y Catherine, la esposa de Ralph permanecieron amigas, pero Ralph y yo no tenemos mucho trato entre nosotros.

Luego, llegó el día en que uno de nuestros hijos (Ralph y Catherine no tienen) derribó accidentalmente parte de la cerca del que separaba nuestros jardines traseros. Era una valla de madera grande que daba privacidad, de dos metros de altura, que terminaba en triángulos parciales en la parte superior para desalentar a posibles invasores de intentar escalarla por encima. Catherine les gritó a los niños y Phyl se disculpó. Catherine le gritó a Phyl y eso fue todo. Ralph y yo nos encontramos en la valla rota esa noche, le dije que sin ningún problema, pagaría para que la valla sea reparada y eso fue todo. Phyl y Catherine ya no se llevaron bien.

Nuestros hijos, Keith y Clarissa, siguen siendo preadolescentes. Keith tiene once y Clarissa, doce. Ambos son atléticos y, si bien yo estimulo eso en ellos, no sé de dónde viene. No soy deportista. Como soy escritor, el mayor ejercicio que me sale es caminar un par de cuadras, sobre todo cuando estoy tratando de llegar a un punto determinado de la trama. Phyllis es contadora y trabaja para un importante estudio contable. Ambos puestos de trabajo requieren que nuestros traseros estén firmemente plantados en nuestras sillas ante un escritorio durante períodos prolongados. Así, mientras que los dos tenemos grandes metabolismos de modo que no subimos de peso, no llegamos a hacer mucho como para considerarnos deportistas.

Después de haber asegurado a Ralph que iba a pagar por la cerca, me llevé a los niños a un lado y les dije que debían ser más cuidadosos en el patio trasero. No se debía jugar al fútbol a menos que todas las partes se aseguren de que nada se estrelle contra la valla. Después de ese día, no vimos mucho de nuestros vecinos de al lado.

Por lo tanto, me ha sorprendido mucho ese día, cuando levanté la vista de mi cortadora y vi Ralph caminando a través de mi jardín. Él no estaba caminando en línea recta, sin embargo... parecía serpentear un par de pasos hacia la izquierda, enderezar su marcha, luego, un par de pasos a la derecha y enderezar de nuevo. Uno, dos y tres, repita. Al principio, pensé que se había tomado una cerveza de más. Apagué la cortadora, y esperé a que el hombre llegara hasta mí.

A medida que se acercaba, me di cuenta de sus ojos. Sus ojos estaban como vacíos y lechosos. Parecían mármoles azules claros rodeados de leche, con algunas vetas rojas en ellos. Pero, lo más importante que noté en ellos, fue el hecho de que parecía que en realidad no me veían.

Quiero decir, él podía verme, obvio, quien estaba caminando directamente hacia mí.  Pero no me estaba viendo, si eso tenía algún sentido.  Es decir, me miraba sin ver.

Ralph se detuvo a dos pasos, lo que lo colocó a un paso de la cortadora.

Ralph, normalmente un hombre bastante elegante, vestía un poco descuidado en la actualidad. No quiere decir que él era descuidado ese día, sino algo fuera de lo normal para él. Llevaba una remera marrón, pantalones vaqueros y zapatillas. Pero él no tenía el faldón de la camiseta metida en el pantalón como normalmente habría hecho y no llevaba calcetines. Su cabello estaba ligeramente de lado, como si acababa de salir de la cama y ​​sus lentes estaban torcidos.

—Hola, Ralph —dije cordialmente.

Ralph se quedó mirándome con esos malditos ojos vacíos.

Decidí provocarlo un poco.

— ¿Estoy cortando el césped demasiado fuerte para ti? Esta cortadora es nueva. Ni siquiera creo que corta de manera uniforme de la izquierda a la derecha. ¿Qué piensas?

Ralph no respondió. Siguió mirándome.

— ¿Ralph, pasa algo malo? ¿Qué quieres?

Sus labios comenzaron a moverse, pero no estaban haciendo ningún sonido.

— ¡Habla, vecino! No puedo oírte a menos que haga sonidos.

Ralph dijo:

—Glrk-kk.  Luego se dobló por la cintura y vomitó más o menos tres litros de sangre por sobre mi nueva cortadora Cub Cadet.

Me deslicé hacia atrás rápidamente para evitar que nada de eso cayera sobre mí, mientras decía ¡Dios mío! ¡Dios mío!

Ralph de nuevo vomitó otro tanto de sangre sobre mi cortadora de césped.

Pero no era sólo sangre.

Había una especie de... secreción... mezclado con la sangre en grandes grumos acompañado con algo que se retorcía que no eran gusanos ni lombrices.  No sé lo que eran, pero tenían patas y se escurrieron alrededor de la superficie de la cortadora de césped. La luz solar directa parecía matarlos, pero yo no iba a tocar a ninguno para enterarme. El hedor era horrible, olían como si algo que hubiera muerto se estaba pudriendo alegremente al sol.

Saqué el teléfono de mi bolsillo y de inmediato cayó lo levanté lo saqué del modo «dormido». Marqué el 911, les dije de la situación de emergencia que sucedía, lo dejé en línea hasta que el primer coche de la policía llegó.

Ralph se había desplomado sobre su costado izquierdo y se había encogió hasta ponerse en posición fetal. Una de esas cosas que se retorcían había empezado a deslizarse fuera de la fosa nasal de Ralph, pero se retiró hacia el interior cuando le dio la luz del sol. Su boca todavía se movía, como para articular palabras, pero los pensamientos, si hubiera alguno, no se tradujeron en sonidos.

Los policías de la patrulla apagaron a la sirena, pero dejaron las luces intermitentes. Yo estaba hablando por teléfono con su operadora, entonces le dije a la mujer que el primer coche patrulla había llegado, y le indiqué que los dos oficiales uniformados caminaban hacia mí.

— ¿Es el Sr. Stiles? ¿Sr. Paul Stiles?  —Preguntó el policía más mayor.

— ¡Yo soy, y seguro que me alegro de verlos, chicos!

El policía más joven se puso en cuclillas junto a Ralph, luego colocó la mano en su cuello, presumiblemente para comprobar el pulso.

— ¡Yo no haría eso! —Le dije rápidamente—. Yo no lo tocaría si fuera usted... al menos, no con las sin guantes. No creo que debamos tocarlo en absoluto.

— ¿Por qué es eso, señor Stiles? —Preguntó el policía.

En ese momento, algunos de los vecinos salieron para ver de qué se trataba el alboroto. Otra sirena, con suerte de una ambulancia, se oía a lo lejos, cada vez más alta a cada segundo.

Señalé a la parte superior de la cortadora de césped.

—No estoy seguro de si alguno de ellos todavía está vivo, pero esas cosas que parecen gusanos con piernas salieron desde el interior de Ralph cuando vomitó, y vi uno comienzan a salir de su fosa nasal entonces, a la luz del sol se zambulló adentro de nuevo. Puede ser infectarse con lo que sea que tenga. No me gustaría tener un montón de esas cosas... dentro de mí, pero usted tiene su propia decisión.  —Observé como el joven policía retiró la mano como si lo hubieran mordido—.  La luz del sol parece matarlos, sin embargo —le dije.

La sirena que, efectivamente pertenecía a una ambulancia, se silenció cuando el vehículo de rescate se dobló desde Maple hacia Oak. El joven policía se apresuró hacia el vehículo para explicar lo que estaba pasando. El policía más viejo se volvió hacia mí de nuevo.

— ¿Puedes decirme quién es este hombre, el Sr. Stiles? —Preguntó.

—Claro. Él es mi vecino de al lado, Ralph Johnson. —Señalé a la casa, parcialmente visible por encima del ligustro que separa la línea de propiedad—. Él vive allí, con su esposa, Catherine.

Ahí caí en la cuenta. Alguien tenía que ir a decirle a Catherine. No sabía quién lo haría, pero yo sabía que no iba a ser yo.

—Voy a ir a verla, señor, y le hago saber lo que está pasando. ¿Sabe si ella está en casa?

Negué con mi cabeza.

—No tengo idea, oficial.

Su rostro se volvió sombrío cuando él asintió hacia mí.

—Voy a ir a ver a la esposa. Por favor, quédese afuera. Podemos tener preguntas, y usted tendrá que firmar una declaración.

Los paramédicos se pusieron los guantes de látex y prepararon una camilla desde la ambulancia. Los observé mientras yo asentía con la policía.

—Claro.

El equipo de emergencia puso la camilla en la acera en frente de mi casa y regresaron a la parte posterior de la ambulancia. Sacaron algunos overoles de plástico de color naranja brillante y los pusieron sobre sus uniformes. El policía más viejo acababa de llegar a la acera y se volvió hacia el otro lado del ligustro privado.

Si Ralph hubiera estado coherente y anduviera por ahí, probablemente habría gritado al policía por «arruinarle el césped». Entonces, habría vociferado algo sobre la policía que no tiene otros negocios que «destrozar el trabajo duro de un buen ciudadano». El policía probablemente habría disparado a Ralph en ese punto.

Pero, él no estaba como siempre. No podría decir si estaba aún con vida en este momento y yo, tan seguro como la mierda que no iba a estar más cerca de él para averiguarlo.

Miré de nuevo a los paramédicos porque también se habían puesto esos grandes cascos con una especie parabrisas delante. Trajes Hazmat, protectores, supongo que eran. Ataron sobre cinturones cajas medianas que llevaban. Las cajas tenían mangueras que conectaban a la parte de atrás de sus cascos.

¿Qué demonios temían contagiarse del buen Ralph?

Otro patrullero se unió a la playa de estacionamiento de vehículos de emergencia en medio de Maple. Me lamentaba de que todavía era de día. Las luces rojas, blancas y azules habrían sido muy divertidas de ver, y muy patrióticas con su brillo.

El policía más joven habló con los dos policías que llegaron en la patrulla y, a continuación, los tres policías se volvieron hacia la casa de Ralph. Los dos nuevos policías entraron en el césped, más «arruinar», el más joven se quedó cerca de la ambulancia.

Por último, los paramédicos caminaron a través de mi jardín llevando la camilla. Se