Jasper: Jasper, #1

Por Eileen Sheehan

Tomar un atajo a través de un callejón oscuro y remoto en la noche de Halloween resultó ser una decisión que cambió la vida del científico investigador Jasper Greene.

Mordido por un zombi y brutalmente atacado por un grupo de hombres lobo, lo dejaron por muerto solo para ser descubierto y rescatado por un rey vampiro que lo llevó a casa para curarlo. Encantado de descubrir que la investigación de Jasper era sobre genética con un enfoque en alargar la vida (para lo cual a menudo se usaba a sí mismo como sujeto de prueba debido a la falta de dinero), el rey vampiro le asignó la tarea de cambiar el ADN del vampiro para que fuera menos obvio de lo que eran cuando estaban en compañía de humanos. Con su asistente, Lila, se le proporcionó un laboratorio y se puso a trabajar. Con las toxinas de los hombres lobo y los zombis mezclados con la sangre de vampiro que se le proporcionó durante su tiempo de curación, Jasper luchó por adaptarse a su nuevo cuerpo mientras hacía todo lo posible para adaptarse a los vampiros hasta que se presentó la oportunidad de escapar. Pero, ¿a dónde va un hombre que tiene rasgos de vampiro, hombre lobo y zombi?

"El Principio", es el libro 1 de la serie Jasper.

• Idioma: Español
• Editorial: Earth Wise Books
• Fecha de lanzamiento: 27 ago 2021
• ISBN: 9781667411712

Vista previa del libro

Seres sobrenaturales

Zombi: persona o cadáver reanimado que se ha convertido en una criatura capaz de moverse pero no de pensamiento racional, que se alimenta de carne humana.

Hombre lobo: la transformación sobrenatural de una persona en un lobo (hombre lobo)

Vampiro: también deletreado vampyre, en la leyenda popular, una criatura, a menudo con colmillos, que se alimenta de los humanos, generalmente consumiendo su sangre.

Capítulos

1

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9

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Epílogo

Adelanto del libro 2

Otros libros de Eileen Sheehan

Sobre la Autora

Capítulo 1

La oscuridad retrocedió lentamente mientras la mente confusa de Jasper recuperó gradualmente una apariencia de conciencia. La sangre goteaba constantemente a través de los labios hinchados mientras yacía, boca abajo, en un bache fangoso y poco profundo. Sobre su ojo izquierdo podía sentir la carne hinchándose mientras el latido en su cabeza se intensificaba hasta el punto de que estaba seguro de que la barra de hierro que se usó para golpearlo estaba alojada profundamente dentro de ella. Hubo una leve sensación de calor cubriendo sus oídos con la sangre que goteaba constantemente de ellos. Esto explicaba por qué todos los sonidos estaban silenciados y eran apenas audibles.

Estaba agradecido de que el socavón fuera lo suficientemente poco profundo como para evitar que se ahogara porque no tenía idea de cuándo encontraría la fuerza para levantarse y salir de él. Incluso el esfuerzo de rodar sobre su espalda se sintió inalcanzable.

Se había quedado sin dinero para pagar su investigación. Nunca había sido uno de los que esperaban hasta mañana para hacer lo que se podía hacer hoy, había insistido en hacer el viaje al otro lado de la ciudad después de una cena nocturna, para pedirle a su benefactor más fondos, a pesar de que la lógica y su asistente le dijeron que su petición podría haber esperado —y probablemente hubiera sido mejor recibida— hasta la mañana siguiente. Si tan solo hubiera escuchado a uno u otro.

Sabiendo que las calles serían apenas transitables en su automóvil y con su destino a menos de una milla de distancia, decidió recorrer la distancia a pie. En su impaciencia por llegar a la casa del rico empresario Steven Giles, hizo lo que sabía que no debería haber hecho. Cometió el fatídico error de atravesar el callejón.

Normalmente evitaba los callejones ya que nunca pasaba nada bueno en ellos. No para él, de todos modos. Durante sus días en la universidad, sus amigos se jactaban de todas las cosas maravillosas que hacían en los cubículos privados con poca luz y en los nichos de los callejones, como engancharse con una mujer que no exigía el pago por el sexo que tenían con ella mientras estaban escondidos en los huecos de una puerta remota o la compra de un artículo codiciado que misteriosamente se cayó de la parte trasera de un camión de un personaje de aspecto desagradable por un precio increíblemente bajo. Para él, nunca fue así. En cambio, un viaje por el callejón por la noche generalmente le llevaba a perder su billetera o una reliquia familiar como el reloj de su abuelo.

Aunque le habían robado en numerosas ocasiones mientras usaba tontamente un callejón por la noche, es cierto que nunca había sufrido un asalto como el que acababa de experimentar. De hecho, ni siquiera podía imaginar que algo de este grado le sucediera. Sin embargo, lo hizo.

No. Los callejones no eran buenos para él. Debería haberse mantenido al margen.

Jasper no tenía ninguna razón para estar allí aparte del hecho de que estaba tomando un atajo al otro lado de la ciudad. Casi había logrado el tramo largo y estrecho detrás de la cuadra que contenía la Old Thyme Tavern para evitar la multitud que había salido a la calle para celebrar el Día de la Independencia. El dueño del bar local era famoso por albergar celebraciones extravagantes para ocasiones importantes. Las celebraciones atrajeron aglomeraciones tan grandes que las calles a menudo eran difíciles de maniobrar o cerradas por completo durante la ocasión.

En esta noche en particular, la ciudad estaba ocupada celebrando Halloween y la maniobrabilidad era un problema importante. Su pesar por querer evitar abrirse paso entre la multitud tomando el atajo notoriamente peligroso era agudo.

Con su mente nublada por el dolor en su cabeza, estaba en apuros para recordar lo que había sucedido. Recordó a un hombre que vestía un disfraz de zombi que tenía un aspecto tan auténtico que no solo era espeluznante, sino un poco aterrador. Le recordó a los zombis de las series de televisión y películas que estaban de moda. El hombre zombi se había comportado con un carácter perfecto al agarrarlo y tirar de él mientras actuaba como si quisiera morder un poco de su carne. De hecho, Jasper estaba seguro de que le dio un buen mordisco allí. A pesar de que había sangrado, no fue el personaje zombi quien lo derribó al suelo. Todavía estaba tratando de reconstruirlo, pero estaba seguro de que la paliza provenía de otra fuente. Dos. No, tres hombres.

Ellos salieron de la nada con disfraces de lobo y cortaron la cabeza del personaje vestido de zombi con una gran espada mientras Jasper luchaba por liberarse de él.

El primer pensamiento de Jasper fue que se había topado con una zona de guerra de pandillas de algún tipo. Las batallas de pandillas no eran nada para tomar a la ligera. Aunque a menudo la muerte era el resultado de tales batallas, la decapitación no era algo sobre lo que hubiera leído en las noticias.

Traumatizado hasta el punto de quedar inmovilizado por lo que acababa de presenciar, no pudo contraatacar cuando los tres hombres procedieron a tirarlo al suelo y golpearle el cuerpo con puños, piedras y, finalmente, una palanca. No fue hasta mucho después que se preguntó por qué le habían dejado la cabeza intacta.

El deseo de los atacantes de imitar de cerca el carácter de los disfraces que usaban fue frustrante e impactante. Solo podía razonar que había algún tipo de concurso o desafío de pandillas en el que participaban para hacer que se comportaran con tanta entrega incluso mientras asaltaban a alguien. Si la memoria le sirvió bien, uno de ellos también lo arañó y lo mordió.

Dejado herido y apenas aferrado a la vida, estaba seguro de que no sobreviviría más de unas pocas horas. La posibilidad de que alguien de fuerte carácter moral se topara con él en ese lúgubre callejón y pidiera ayuda médica era desoladora. Si por algún milagro alguien llegara a rescatarlo a tiempo, definitivamente tendría que hacerse una prueba para detectar enfermedades que podrían haber ingresado a su torrente sanguíneo a través de estas heridas.

Se fue debilitando cada vez más a medida que perdía y perdía la conciencia. Siempre que su mente se volvía lo suficientemente coherente como para darse cuenta de su situación, se sorprendía al descubrir que aún podía inhalar aire que da vida. No debería haber sobrevivido a un ataque tan brutal. Sin embargo, el dolor punzante que recorría cada centímetro de su cuerpo le dijo que había hecho precisamente eso.

La pregunta era… ¿por cuánto tiempo más?

Reuniendo la fuerza suficiente para llevar la mano al bolsillo del pantalón, se sorprendió al descubrir que su dinero todavía estaba allí. Podía sentir que el reloj de diseñador que había comprado para reemplazar el reloj que había heredado de su abuelo y que le habían robado en un atraco cuando tenía poco más de veinte años también lo habían dejado en su muñeca. Las cosas no tenían sentido. Emborracharse y, luego, actuar con personalidad y atacar de esa manera era una cosa, pero ¿desde cuándo los ladrones golpean a un hombre a solo pulgadas de su vida y luego no le roban? Entonces, ¿eran realmente ladrones? Después de todo, habían decapitado a un hombre.

Como si su mente no estuviera lo suficientemente confusa después de tal golpe en la cabeza, tratar de darle sentido a lo que acaba de ocurrir lo confundió aún más.

Con toda la fuerza que pudo reunir, levantó la cabeza y miró a su alrededor. La tenue iluminación de los accesorios escasamente colocados en la parte trasera de algunos edificios se mezclaba con la luz de la luna. Iluminaba el estrecho y abarrotado callejón lo suficiente para que él pudiera distinguir lo que le rodeaba. El vómito subió por su garganta y salió por su boca y nariz cuando sus ojos se posaron en la cabeza decapitada del hombre disfrazado de zombi. Con su respiración temporalmente alterada, temió que el vómito hiciera lo que la paliza no había logrado.

Después de toser vigorosamente y forzar el aire a través de su garganta dañada y nariz rota, logró despejar los orificios lo suficiente como para tomar una cantidad suficiente de oxígeno preciso y vivificante. Con sus temores de asfixiarse con su propio vómito sofocado, se atrevió a mirar más claramente el cuerpo decapitado del hombre zombi que yacía tan cerca que, si hubiera tenido las fuerzas, podría haberlo tocado.

Dudaba que alguien lo escuchara por la bulliciosa celebración que se desarrollaba en las calles, pero trató de gritar de todos modos. Sus intentos resultaron inútiles. Lo único que sus cuerdas vocales aplastadas lograron producir fue un gemido ronco y apenas audible.

Sintiéndose exhausto por el dolor y derrotado por su situación, volvió a hundir su mejilla magullada y ensangrentada en el charco de barro y permitió que la oscuridad lo liberara de su realidad de pesadilla.

Mientras yacía tan quieto que parecía sin vida, una figura alta vestida con una elegante capa negra de estilo siglo XVIII con un forro de satén rojo y un sombrero de copa de satén negro de aspecto igualmente elegante se abrió paso por el callejón. Si Jasper hubiera estado consiente, habría admirado un disfraz tan auténtico que mostraba claramente que el extraño estaba interpretando a un vampiro.

Los pasos del hombre resonaron en el edificio mientras se mezclaban con su silbido despreocupado. Al ver el cuerpo del zombi decapitado junto al que yacía en un montón con la cara en un charco parecía sin vida, que, el personaje vampiro dejó de silbar y miró con cautela a su alrededor. Al no ver a nadie ni a nada que pudiera resultar amenazante, se dirigió hacia ellos.

Inclinándose sobre el hombre inconsciente, revisó cuidadosamente si había señales de vida antes de perforarse la muñeca con un diente alargado y permitir que su sangre goteara en la boca del hombre herido. Satisfecho cuando vio la garganta severamente magullada del hombre trabajando para tragar la sangre que le fue dada, recogió el cuerpo herido y flácido como si no pesara más que una muñeca de trapo y lo colocó sobre su hombro.

El cuerpo de Jasper se balanceó de un lado a otro mientras su salvador corría fuerte y rápido hasta que ganó suficiente velocidad para saltar en el aire. Una vez en vuelo, el cuerpo flácido y casi sin vida de Jasper fue colocado en posición. Si hubiera estado consciente para ver la acción que se realizo, habría estado asombrado por la forma en que la capa del hombre se extendió como alas mientras se elevaba con la gracia de un águila mientras desaparecían en la noche iluminada por la luna.

Capítulo 2

Cora tiró de su espeso y ondulado cabello color castaño hasta la cintura en una cola de caballo mientras caminaba agitada por el perímetro de la sala médica de la mansión.

Entonces, trajo a casa otro. Este es el tercero en dos meses , refunfuñó mientras se detenía junto al catre que sostenía el cuerpo inmóvil de Jasper. ¿Qué cree que va a hacer con este? El hombre apenas respira.

La anciana asistente de pelo blanco colocó sus manos en sus gruesas caderas y lentamente negó con la cabeza mientras decía: El maestro Rowan tiene una razón para todo lo que hace. Aunque, por mi vida, no tengo idea de qué es esta vez. No puedo imaginarme de qué le serviría por aquí. Este pobre muchacho está a las puertas de la muerte.

La forma esbelta de Cora se inclinó sobre el cuerpo inmóvil de Jasper. Colocando su mejilla cerca de su boca para sentir el aliento, dijo, Exactamente. Los otros mostraron indicios de recuperarse lo suficiente para brindar servicio doméstico. Enderezándose, agregó: Creo que este está muerto.

Nadie muere aquí si los escojo para vivir, dijo el señor de los vampiros, Rowan Jules, mientras entraba tranquilamente en la habitación. Su figura alta y esbelta se cernía sobre Jasper hasta el punto de que, si Cora no supiera que había un cuerpo en el catre, lo echaría de menos.

Rowan era más alto que la mayoría de los machos que Cora había encontrado a lo largo de los años. Su delgado cuerpo estaba bien formado. Poseía un poder y una fuerza que contradecían su apariencia. Encontró irresistibles su mandíbula cuadrada y la nariz recta que complementaba sus carismáticos ojos marrón oscuro. De vez en cuando había oído hablar de él como espeluznante por las mujeres jóvenes que había traído a casa con él por una razón u otra, para ella era abrumadoramente guapo. Esta era una situación en la que las miradas estaban definitivamente en los ojos del espectador.

Cora conoció a Rowan cuando era una joven de catorce años, casi dos siglos antes. Se había encontrado con ella mientras ella luchaba por su virtud ─y más probablemente por su vida─ en los muelles de Londres a altas horas de la madrugada.

Después de que su padre se quitó la vida por desesperación por perder su fortuna, su madre se vio obligada a vender la mayoría de sus pertenencias para satisfacer a los acreedores. Lo poco que les quedaba era solo suficiente para asegurar una pequeña choza de una habitación para que se apiñaran en el lado más indeseable de la ciudad.

Cora, la mayor de cinco hijos de una familia que había caído de la gracia de la sociedad, no tuvo más remedio que abandonar sus sueños de una temporada llena de diversión de fiestas de mayoría de edad y caza de marido. Con firme resolución, se dispuso a buscar una manera de ayudar a su madre a llevarse la comida a la boca. La suerte estaba de su lado y, con un mínimo de esfuerzo o lucha, se las había arreglado para conseguir un trabajo vendiendo pasteles de carne para un pastelero local.

Había estado trabajando durante varios meses antes de que las cosas salieran mal. Después de recoger el suministro de pasteles para el día, casi había llegado al área que era la más exitosa para vender, cuando media docena de marineros salieron a tropezones de la taberna, por la que se veía obligada a pasar todos los días.

Lamentablemente, esa mañana en particular antes de que el sol alumbrara, la suerte la había abandonado. Casi había logrado pasar por la taberna cuando los marineros borrachos la vieron. A pesar de que el sol aún no había alumbrado, y las calles todavía estaban despejadas, la arrastraron a un callejón cercano húmedo y sucio para evitar que los atraparan mientras realizaban su mala acción.

Pateó, mordió y lanzó golpes salvajes, pero había demasiados. Se las habían arreglado para rasgarle el vestido para que se revelaran sus pechos juveniles. Animados por la vista de sus delicias con puntas de rosa, amortiguaron sus gritos con sus manos sucias.

Habían inmovilizado su cuerpo agitado firmemente en el suelo con la intención de que cada uno de ellos tuviera un turno con ella cuando Rowan se abalanzó sobre ellos. Lo que ocurrió a continuación pasó tan rápido que Cora apenas podía creer lo que veía.

Este caballero alto y bien vestido era tan delgado en comparación con sus atacantes que parecía como si uno de esos marineros fornidos pudiera haberlo derribado con su aliento maloliente. Aun así, no perdió tiempo en apartar a sus asaltantes de ella a gran velocidad. Uno a uno, los empujó con tal fuerza que aterrizaron en la bahía helada.

Hizo esto con todos menos uno.

El último marinero borracho estaba tan absorto en meterse entre sus piernas que no había prestado atención a la batalla entre sus camaradas y Rowan. Como resultado, casi había logrado penetrarla cuando su salvador lo agarró por