Estrategias de lucha contra el despojo:: interlocución entre el pueblo arhuaco y el Estado colombiano entre 1916 y 1972

Por Kelly Johanna Ariza Arias

Durante buena parte del siglo XX, los indígenas arhuacos de la Sierra Nevada de Santa Marta sufrieron un proceso de despojo territorial, político, económico y cultural perpetrado por colonos y misioneros capuchinos, principalmente. Como estrategia de lucha frente a la colonización, diversos integrantes de este grupo indígena desarrollaron una interlocución con diferentes entidades del Estado colombiano, para dar a conocer los abusos, evidenciar la desposesión y reclamar la intervención de las autoridades nacionales y regionales. De este modo, analizando las transformaciones del contenido y los argumentos de sus reclamos, la intención de este libro es ampliar la noción respecto a qué se entiende como estrategia de lucha y argumentar que a los arhuacos y sus reivindicaciones los han atravesado condiciones históricas particulares a lo largo de las más de cinco décadas a las que se dedica este estudio.

• Idioma: Español
• Editorial: Editorial Universidad del Rosario
• Fecha de lanzamiento: 30 dic 2020
• ISBN: 9789587845808

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Estrategias de lucha contra el despojo

Estrategias de lucha contra el despojo: interlocución entre el pueblo arhuaco y el Estado colombiano entre 1916 y 1972

Resumen

Durante buena parte del siglo XX los indígenas arhuacos de la Sierra Nevada de Santa Marta sufrieron un proceso de despojo territorial, político, económico y cultural perpetrado por colonos y misioneros capuchinos principalmente. Como estrategia de lucha contra la colonización diversos integrantes del grupo arhuaco desarrollaron una interlocución con diferentes entidades del Estado colombiano con el fin de dar a conocer los abusos, la desposesión y reclamar la intervención de las autoridades nacionales y regionales. Este texto busca ampliar lo que se entiende como estrategia de lucha y evidenciar que este grupo y sus reivindicaciones fueron atravesadas por condiciones históricas particulares, mediante el análisis de las transformaciones y continuidades del contenido y los argumentos de los reclamos presentados por los arhuacos en la interlocución con el Estado a lo largo de 56 años.

Palabras clave: Pueblos indígenas de Colombia, pueblo arhuaco, lucha indígena, despojo, colonización, historia indígena, siglo XX.

Strategies to Fight Against Dispossession: Dialogue Between the Arhuaco People and the Colombian State Between 1916 and 1972

Abstract

During a good part of the 20th century, the Arhuaco of the Sierra Nevada de Santa Marta suffered a process of territorial, political, economic, and cultural dispossession, mainly perpetrated by settlers and Capuchin missionaries. As a strategy to fight colonization, various members of the Arhuaco community established a dialogue with different entities of the Colombian State in order to make public the abuses and dispossession, and to demand the intervention of national and regional authorities. This study seeks to increase our knowledge of what is understood as strategy of fight, as well as to show that this indigenous group and its demands were influenced by particular historical conditions, through the analysis of the transformations and continuities of the content and arguments of the claims presented by the Arhuaco people in their dialogue with the State for 56 years.

Keywords: Indigenous peoples of Colombia, Arhuaco people, indigenous fight, dispossession, colonization, indigenous history, 20th century.

Citación sugerida / Suggested citation

Ariza Arias, Kelly Johanna. Estrategias de lucha contra el despojo: interlocución entre el pueblo arhuaco y el Estado colombiano entre 1916 y 1972. Bogotá, D. C.: Editorial Universidad del Rosario, 2021.

https://doi.org/10.12804/urosario9789587845808

Estrategias de lucha contra el despojo:

interlocución entre el pueblo arhuaco y el Estado colombiano entre 1916 y 1972

Kelly Johanna Ariza Arias

Ariza Arias, Kelly Johanna

Estrategias de lucha contra el despojo: interlocución entre el pueblo Arhuaco y el Estado colombiano entre 1916 y 1972 / Kelly Johanna Ariza Arias. – Bogotá: Editorial Universidad del Rosario, 2021.

232 páginas

Incluye referencias bibliográficas.

1. Indígenas de Colombia – Aspectos políticos – Legislación – 1916- 1972. 2. Arhuacos – condiciones de vida – Historia. 3. Despojo de tierras – Sierra Nevada de Santa Marta (Colombia) – 1916 y 1972. 3. Conflictos étnicos. 4. Movimientos indígenas I. Ariza Arias, Kelly Johanna. II. Universidad del Rosario. III. Título.

305.8009861 SCDD 20

Catalogación en la fuente – Universidad del Rosario. CRAI

DJGR

Diciembre 3 de 2020

Hecho el depósito legal que marca el Decreto 460 de 1995

Opera Prima

© Editorial Universidad del Rosario

© Universidad del Rosario

© Kelly Johanna Ariza Arias

Editorial Universidad del Rosario

Carrera 7 Nº 12B-41, oficina 501

Teléfono 297 02 00, ext. 3113 y 3116

https://editorial.urosario.edu.co/

Primera edición: Bogotá D. C., 2021

ISBN: 978-958-784-579-2 (impreso)

ISBN: 978-958-784-580-8 (ePub)

ISBN: 978-958-784-597-6 (pdf)

https://doi.org/10.12804/urosario9789587845808

Coordinación editorial:

Editorial Universidad del Rosario

Corrección de estilo: Camilo Sierra

Diseño de cubierta y diagramación: Precolombi EU-David Reyes

Desarrollo ePub: Precolombi EU-David Reyes

Hecho en Colombia

Made in Colombia

Los conceptos y opiniones de esta obra son de exclusiva responsabilidad de sus autores y no comprometen a la Universidad ni sus políticas institucionales.

El contenido de este libro fue sometido al proceso de evaluación de pares, para garantizar los altos estándares académicos. Para conocer las políticas completas, visitar: editorial.urosario.edu.co

Todos los derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida sin el permiso previo por escrito de la Editorial Universidad del Rosario.

Autora

Kelly Johanna Ariza Arias

Historiadora. Investigadora en el proyecto Colecciones Interculturales de la Universidad del Rosario. En 2016, publicó el artículo Historia de la criminalidad: una reflexión sobre la reciente producción historiográfica en Colombia, en el número 6 de Artificios. Revista Colombiana de Estudiantes de Historia.

Contenido

Agradecimientos

Introducción

Mapa de los principales poblados arhuacos mencionados en la interlocución

El corpus documental

Los documentos

Alcances y limitaciones

El despojo y la lucha por el territorio

La Misión Capuchina

Los colonos

El despojo territorial

La lucha por la tierra

La Liga Indígena de la Sierra Nevada de Santa Marta

La División de Asuntos Indígenas del Ministerio de Gobierno

Hacia el reconocimiento del resguardo

El territorio como lugar sagrado

Otras dimensiones del despojo

Dimensión política

Dimensión económica

Dimensión cultural

La división de la comunidad

Las estrategias en los repertorios

Las transformaciones en los repertorios

Los aliados

El lenguaje legalista

Ley 89 de 1890

Ley 60 de 1916

Las continuidades en los repertorios

El lenguaje legitimador

Nosotros y ellos

Conclusiones

Anexos

Anexo I. Los indígenas de La Goajira, 1916

Anexo II. Misión de los indios arhuacos. Hablando con el cacique Villafaña, 1916

Anexo III. Memorial de los campesinos indígenas de la Sierra Nevada, 1931

Anexo IV. Las tribus de la Nevada son explotadas por los misioneros y por las autoridades, 1933

Condenados a trabajo forzado

El despojo

La complicidad de las autoridades

Antes eran más felices

La organización civil

La autoridad religiosa

El sistema teogónico

El régimen comunal

El castigo

Anexo V. Carta de la comunidad de Karua (Karwa), 1959

Anexo VI. Memorial comunidad indígena, 1959

Anexo VII. Solicitudes de la delegación indígena, 1962

Anexo VIII. Memorial de los delegados de las tribus indígenas de la Sierra Nevada, 1963

Anexo IX. Memorial reunión Donachuí, 1960

Anexo X. Carta Liga Indígena de la Sierra Nevada, sección Las Cuevas, 1970

Bibliografía

Fuentes primarias

Archivos

Publicaciones periódicas

Libros y publicaciones

Fuentes secundarias

Agradecimientos

Me gustaría agradecer a todos los profesores de la Escuela de Ciencias Humanas de la Universidad del Rosario que aportaron a mi aprendizaje y a mi crecimiento como persona. De manera especial, quiero darle las gracias a Adriana Alzate, Franz Hensel y Sven Schuster, a quienes debo gran parte de lo que sé sobre el oficio del historiador y quienes me han inspirado en lo académico y lo personal a lo largo de estos años.

A Bastien Bosa, gracias por llevarme a la Sierra, por darme la oportunidad de trabajar a su lado, por acompañarme en este proceso con tanta comprensión y entrega; pero, más que nada, gracias por enseñarme a ser reflexiva con mi trabajo y decirme que está bien tener dudas, que hay cosas que no tienen solución y que no me hace menos reconocer que no tengo todas las respuestas. A las integrantes del semillero de investigación Colecciones Interculturales les agradezco sus lecturas y comentarios, lo cuales enriquecieron profundamente esta investigación.

A las amigas y amigos con los que me he cruzado en este camino y que me acompañaron en los días buenos, en los no tan buenos y a través de tantos cambios, gracias a ellas y ellos por sus consejos, su apoyo, su cariño, por recordarme que Roma no se construyó en un día, por todas las risas, todas las lecciones y todos los momentos que ahora se han convertido en recuerdos que espero no olvidar.

A mi familia, en especial a mi hermana y a mi tía, les agradezco por sus cuidados, su apoyo incondicional y por todo su amor. Finalmente, me gustaría dedicar este trabajo a mi mamá, quien es la persona a la que más admiro y a la que le doy gracias por siempre creer en mí, por estar ahí, por la entrega a su familia, por su cariño, sus cuidados, por todos los sacrificios que ha hecho y por ser el ejemplo de fortaleza, determinación y valentía que me impulsa día a día para seguir adelante.

Introducción

Al pensar en las luchas indígenas en Colombia, las primeras ideas que vienen a la mente suelen estar relacionadas con las mingas; estas son entendidas como una serie de marchas y protestas, usualmente acompañadas del cese de actividades productivas o paros en las regiones donde se dan este tipo de manifestaciones. Dicha estrategia de lucha es característica, aunque no exclusiva, de los pueblos indígenas del suroccidente del país, y quizá sean las que mayor cubrimiento mediático han tenido. Sin embargo, en Colombia los grupos indígenas a lo largo de su historia han empleado múltiples estrategias para hacer frente a la afectación de sus comunidades y territorios, y no necesariamente incluyen manifestaciones públicas o la toma de vías de hecho.

Desde la academia, el estudio de las luchas indígenas en Latinoamérica se ha centrado en el problema de la devolución de tierras en el contexto del despertar indígena de la década de los ochenta. Dicha línea de estudio se enfoca en las formas de organización que los pueblos nativos han logrado establecer para reivindicar sus derechos ante los Estados, privilegiando así la investigación sobre los movimientos indígenas en el siglo XX.¹ En Colombia, desde la historiografía, se ha prestado particular atención a la resistencia indígena en el periodo colonial e independentista, pero desde el periodo republicano las luchas indígenas se han trabajado como parte de los movimientos sociales, en los que también están incluidas las luchas campesinas y obreras.²

En el campo de los movimientos sociales, las luchas indígenas en Colombia se han estudiado a partir del análisis de las modalidades de protesta y las vías de hecho,³ lo que deja por fuera otras estrategias de resistencia, como lo son el uso de vías políticas y jurídicas. Lo anterior constituye un vacío historiográfico en los estudios de las luchas indígenas, porque se han omitido otras estrategias y a los pueblos que las acogen. Recientemente, y desde variadas disciplinas como la antropología y la ciencia política, se ha estudiado el uso de estrategias políticas y jurídicas en varios pueblos indígenas, dando cuenta de la centralidad que estas tienen en diversos procesos de reivindicación.⁴ En la disciplina histórica, el cuestionamiento por las diversas estrategias de lucha ha permitido que los historiadores indaguen sobre las formas de comunicación entre los pueblos indígenas y el Estado.⁵

Esta comunicación, entendida de otra forma como interlocución, ha sido para ciertos pueblos una de las principales vías de lucha contra el destierro y la dominación. El anterior es el caso de los indígenas arhuacos, habitantes de la vertiente occidental y suroriental de la Sierra Nevada de Santa Marta, quienes durante gran parte del siglo XX se enfrentaron a los abusos perpetrados por colonos y misioneros capuchinos. Estos abusos se pueden inscribir dentro del concepto de despojo, el cual es visto de una manera amplia, donde no solo se tiene en cuenta el aspecto territorial, sino también el político, el económico y el cultural.⁶ En este sentido, las incursiones de colonos y misioneros en la Sierra Nevada generaron varios tipos de despojo en el pueblo arhuaco. Ante esto, algunos indígenas, como estrategia de lucha contra los abusos, iniciaron una interlocución con autoridades regionales y nacionales para denunciar el despojo y reclamar la intervención del Estado colombiano en defensa de sus derechos.

Es importante recalcar que los grupos indígenas desarrollaron la interlocución con autoridades como estrategia de lucha desde la época colonial. Ya para el siglo XVI se encuentran registros de nobles indígenas de distintos pueblos a lo largo de América que escribieron quejas y peticiones dirigidas a la Corona. Ejemplo de esto es el caso de Diego de Torres, un indígena muisca, cacique de la región de Turmequé, quien en dicha época inició una batalla legal para recuperar sus tierras. En sus correspondencias, De Torres hacía un uso correcto del castellano y apelaba a la legislación indígena para comunicar apropiadamente sus peticiones ante las autoridades españolas.⁷ De acuerdo con Joanne Rappaport y Tom Cummins, la escritura y presentación de reclamos y solicitudes a la Corona por parte de indígenas era una actividad común en la ­América española;⁸ no obstante, ante el poco conocimiento existente sobre el pueblo arhuaco antes del siglo XIX, no ha sido posible el rastreo y la identificación de este tipo de quejas y peticiones antes del siglo XX.

La presente investigación se centra en el análisis de los reclamos presentados por integrantes del pueblo arhuaco en la interlocución con distintas entidades del Estado entre 1916 y 1972. El estudio de estos reclamos por 56 años permitió la identificación de continuidades y transformaciones en la forma y el contenido de dicha interlocución; a partir de estas es posible divisar las dinámicas del proceso de despojo experimentado por una parte importante de la comunidad arhuaca dentro del periodo estudiado. Junto con esto, dichas transformaciones y continuidades muestran cómo algunos indígenas, con la ayuda de aliados, en muchas ocasiones, utilizaron tanto la forma y el fondo en sus comunicaciones de manera estratégica para que sus reivindicaciones fueran escuchadas.

Tanto los reclamos y las alianzas para trasmitirlos de manera eficiente como el proceso de despojo no se dieron en el vacío. Estos respondieron a contextos particulares y generales, es decir, a ámbitos locales, regionales, nacionales e incluso internacionales, los cuales posibilitaron, en mayor o menor medida, el despojo y la lucha arhuaca a través de la interlocución. De esta forma, esta investigación muestra las condiciones sociales, políticas, económicas e históricas en las que se dieron los reclamos arhuacos y las diversas formas de desposesión que los motivaron.

De acuerdo con lo anterior, el objetivo central de este trabajo es relacionar las transformaciones y continuidades de los reclamos formulados por los arhuacos, durante el periodo de tiempo propuesto, con las condiciones sociales e históricas en un contexto de despojo político, económico y cultural. Para esto, en primer lugar, se conformó un corpus documental que da cuenta de la interlocución entre indígenas arhuacos y entidades estatales entre 1916 y 1972. En segundo lugar, se identificaron las transformaciones y continuidades de las comunicaciones de los indígenas a la luz del contenido, los argumentos, las formas de justificación y las alianzas conformadas para transmitir los reclamos. Finalmente, en tercer lugar, se analizaron estos reclamos teniendo en cuenta el contexto histórico, político y social que posibilitó y llevó a que ciertos representantes del pueblo arhuaco los formularan.

En cuanto a la temporalidad de 1916 a 1972, por un lado, el inicio de este periodo se eligió por la visita que un grupo de arhuacos hizo a Bogotá, con el fin de hacer ciertos requerimientos al presidente José Vicente Concha, y la consecuente publicación del Decreto 68 de 1916 de la Gobernación del Magdalena.⁹ Este decreto se promulgó con la intención de reconocer y fortalecer la autonomía política y cultural de los arhuacos, para así protegerlos de la explotación por parte