Endometriosis: Del silencio a la esperanza

Por Rafaela Jiménez

Las mujeres que sufren endometriosis, una enfermedad crónica y muy dolorosa, se sienten invisibles e incomprendidas. Este libro contiene las experiencias de algunas de ellas, así como intervenciones de grandes profesionales que explican la enfermedad y sus causas y dan consejos para paliar los síntomas. Porque quienes la sufren necesitan saber, que el mundo las escuche y, sobre todo, investigación. Aunque sea una enfermedad silenciosa, con ellas no va a poder.
¡Gritemos al mundo que existimos, que estamos aquí y que somos endoguerreras y no nos rendimos!

• Idioma: Español
• Editorial: Editorial Libros.com
• Fecha de lanzamiento: 28 ene 2021
• ISBN: 9788418261855

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Parte I

Endometriosis desde la perspectiva del ginecólogo general

Historia de la endometriosis

La endometriosis es una enfermedad crónica ginecológica benigna (no cancerígena), aunque tiene carácter tumoral. Es inflamatoria y no tiene cura, y puede ocasionar adherencias entre órganos. Ha sido calificada como «la enfermedad de las muchas teorías».

La primera referencia a ella aparece en 1690, cuando el médico alemán Daniel Shroen describió la presencia de unas «úlceras diseminadas por el abdomen, especialmente en la pelvis inferior, que aparecían solo en mujeres en edad reproductiva». Tras esto, la primera cita de la endometriosis la hizo el patólogo alemán Friedrich Daniel von Recklinghausen (1833-1910) en 1885.

Se la conoce como «la enfermedad silenciosa». En 1921, John Albertson Sampson (1873-1946), médico norteamericano, desarrolló la teoría de la «menstruación retrógrada» como la causa más probable de la endometriosis.

La endometriosis en algunas pacientes ocasiona dolor pélvico muy intenso e incapacitante, especialmente a mujeres con endometriosis más grave, denominada endometriosis profunda.

Se dice que es una de las diez enfermedades más dolorosas que existen, alterando la calidad de vida de las mujeres que la sufren, afectando a sus relaciones de pareja, familiares, laborales y de reproducción.

La padecen más de ciento setenta y cinco millones de mujeres en el mundo, más de dos millones de mujeres en España. Se desarrolla en la edad reproductiva de la mujer y, aproximadamente, se tarda ocho años o incluso más en diagnosticar por falta de investigación, ya que hay pocos profesionales especializados en endometriosis. Del 7 % al 10 % de todas las mujeres en edad fértil viven con ella.

El tejido que recubre el útero (el endometrio) crece fuera de este y se instala en ovarios, trompas, útero, aunque también puede extenderse fuera de la zona ginecológica afectando a vejiga, intestinos, pulmones… generando una gravedad importante, dolor, inflamación y otras manifestaciones. Puede provocar implantes (placas pequeñas), nódulos (placas grandes) y endometriomas (quistes en los ovarios).

No conocemos el mecanismo exacto por el que se produce la endometriosis, aunque sí hemos visto que podría estar relacionada con factores genéticos, inmunológicos o medioambientales.

Dr. Javier de Santiago García. Jefe del Servicio de Ginecología MD Anderson Madrid

La endometriosis ya no debe ser considerada una enfermedad puramente ginecológica, limitada a los órganos reproductivos, sino más bien una enfermedad sistémica que afecta múltiples niveles y que tiene una serie de trastornos hormonales y bioquímicos en común.

Dr. Luis Carlos Páez. Médico con especialidad en Ginecología y Obstetricia y subespecialidad en Cirugía Reproductiva, Infertilidad, Laparoscopía Avanzada y Endometriosis en el Women’s Hospital of Texas.

Síntomas de la endometriosis

La regla no duele, si duele es que algo falla.

En casi todas las mujeres los síntomas se manifiestan desde que tienen su primera regla o periodo, es decir, cuando empieza su ciclo reproductivo. El dolor pélvico crónico y la infertilidad son los síntomas principales. Dependiendo del nivel de la endometriosis el dolor puede ser continuo.

Síntomas más comunes de la endometriosis

Periodos cada vez más dolorosos (dismenorrea). Pueden llegar a vomitar del dolor. La inflamación del tracto gastrointestinal y la obstrucción del intestino delgado hacen que pueda ser necesaria una intervención médica de emergencia.

Periodos abundantes (hipermenorrea).

Hinchazón. Resultado de la respuesta inflamatoria que afecta a la pelvis y los intestinos.

Dolor pélvico (adherencias, quistes ováricos, adenomiosis, espasmos musculares del suelo pélvico, hernias, sensibilidad al gluten…).

Dolor en las relaciones sexuales (dispareunia). Esto sucede porque la zona de la vagina está afectada y es más sensible al dolor.

Evacuaciones intestinales dolorosas o dolor al orinar durante los períodos menstruales. La endometriosis que afecta al colon puede ocasionar dolor en las evacuaciones. Y si la vejiga o alrededores están afectados puede causar dolor al orinar (disuria). También se puede llegar a tener cistitis intersticial.

Pequeñas pérdidas de sangre antes de la menstruación o sangrado entre los períodos.

Dolores lumbares.

Infertilidad. Puede ser causada tanto por las adherencias como por las trompas obstruidas, así como por las sustancias tóxicas que desprende el tejido endometriósico, que pueden dañar al embrión implantado.

Fatiga. Suelen experimentarlas mujeres que padecen dolores y enfermedades crónicas.

Migraña, dolor de senos, ansiedad, depresión…

Causas de la endometriosis

A día de hoy, todavía se desconocen las causas de endometriosis. Algunas de las teorías defendidas por los profesionales especialistas son:

Menstruación retrógrada. Todos los meses del útero se desprenden células endometriales, tejidos y sangre, expulsados en la menstruación. En las mujeres que tienen endometriosis la menstruación en vez de ser expulsada completamente tiene un efecto retrógrado, es decir, las células pueden regresar a través de las trompas de Falopio hasta la pelvis e implantarse en zonas como ovarios, provocando endometriomas en las trompas uterinas o en el mismo útero.

Transformación de las células peritoneales. Teoría que defiende que las células del peritoneo se transforman en endometriales.

Transporte de las células endometriales. El sistema linfático transportaría células endometriales a otras partes del cuerpo.

Factor genético. Podría existir predisposición genética, ya que veces la padecen madres e hijas.

Está demostrado que las mujeres que padecen esta enfermedad tienen mayores probabilidades que otras mujeres de sufrir trastornos del sistema inmunitario, en los que el cuerpo ataca sus propios tejidos (enfermedades autoinmunes), y también de desarrollar síndrome de la fatiga crónica, fibromialgia, artritis reumatoide, esclerosis múltiple, síndrome de fatiga autoinmune crónica, asma, alergias y trastornos de la piel como eczemas o psoriasis.

Existen factores de riesgo que aumentan las probabilidades de padecer endometriosis:

Tiene una madre o hermana con esta enfermedad.

Primera menstruación a una edad temprana.

Mujeres que nunca han tenido hijos.

Mujeres con periodos menstruales abundantes y/o duración de siete días o más.

Ciclos menstruales acortados.

Mujeres con himen cerrado, que ocasiona bloqueo del flujo de sangre menstrual durante el periodo.

Clasificación de endometriosis

La laparoscopia diagnóstica o visualización directa mediante una cámara es el patrón oro para el diagnóstico de la endometriosis, permitiendo al cirujano llevar a cabo el principio de «ver y tratar» en el mismo acto.

Proporciona una visión de la pelvis femenina desde el ombligo hasta el suelo pélvico, permitiendo además la valoración de las trompas uterinas mediante el pasaje retrogrado de colorante a través del útero. La presencia de obstrucción tubárica bilateral es indicativa de fecundación in vitro en aquellas mujeres que desean descendencia.

El sistema de clasificación o puntuación que realiza la Sociedad Americana de Fertilidad (American Society for Reproductive Medicine, 1996) es la forma más aceptada para describir la endometriosis. Se asigna una puntuación a las lesiones y adherencias localizadas en el peritoneo (membrana que tapiza la cavidad abdominopélvica y sus órganos), trompas y ovarios. Se divide en cuatro estadios en función de la puntuación:

Estadio I: mínima, implantes aislados y sin adherencias.

Estadio II: leve, implantes superficiales, adheridos o esparcidos por la superficie ovárica o peritoneal.

Estadio III: moderada, implantes múltiples que yacen en la superficie o invasivos. Adherencias peritubáricas o periováricas.

Estadio IV: grave, implantes múltiples, superficiales y profundos. Se incluyen grandes endometriomas ováricos. Usualmente se observan adherencias membranosas extensas.

Existen otras clasificaciones de acuerdo a la naturaleza del tejido biopsiado. Así, encontramos la lesión roja como aquella típica de la endometriosis temprana. Las lesiones negras (donde se incluyen los quistes de chocolate) son típicas de pacientes con endometriosis de mayor evolución; el tinte negruzco es producto del degradado hemático sufrido en respuesta a sucesivos ciclos hormonales a través del tiempo. Finalmente, las lesiones blancas o cicatriciales corresponden a la presencia de colágeno y son típicas de endometriosis antigua.

Los sistemas de clasificación actuales no hacen alusión a la histopatología de la lesión (naturaleza del tejido), ya que una paciente con lesiones blancas puede tener el mismo o mayor dolor que aquella con lesiones rojas.

¿Cómo se detecta?

La prueba más utilizada para diagnosticar la endometriosis es la ecografía. Existen varios procedimientos que nos ayudan a detectar si una mujer padece endometriosis:

Historia médica y examen físico. Si hay algún síntoma que caracteriza a la endometriosis es el dolor.

Es relevante determinar dónde siente el dolor, si se asocia a otros síntomas y la relación que guarda con el ciclo menstrual. Es importante saber si existe esterilidad o subfertilidad asociada. De hecho, aquellas pacientes con endometriosis conocida no deberían esperar más de seis meses para consultar a un especialista en fertilidad si no consiguen embarazo.

Muy pocos casos son reconocidos por exploración física. Si existen focos ubicados en el tabique rectovaginal es muy probable que pueda palparse mediante tacto rectal y vaginal. Otras localizaciones mucho menos frecuentes como la