El Libro Prohibido de Pratima: 1

Por S. A. Gibson

Pratima y William viajan a través de la India en un mundo post-apocalíptico para detener un arma de destrucción masiva.

Los héroes deben viajar para sepultar la verdad prohibida. El mal conocimiento oculto durante cientos de años ha sido expuesto en el norte de la India. Ahora el joven erudito Pratima y el inexperto trabajador de la biblioteca William deben unir fuerzas para poner fin a la amenaza. ¿Podrán viajar por los ríos, valles y pueblos para llegar a tiempo? ¿Tendrán el poder de prevenir la catástrofe? Su búsqueda del Bibliotecario es una carrera contra el tiempo para detener el desencadenamiento de un grave peligro en la tierra.

Pratima y Darlana se paran junto a Jyotsna mientras habla ante un gran grupo de personas de Divrasai con un número menor de Etawah. El fuerte del puente está detrás de ellos para que el público pueda verlo.

"Has construido esta estructura con tu sudor, lágrimas y músculos", Jyotsna habla al grupo. "Ahora es el momento de hacer lo que sea necesario para asegurarse de que esté protegido de los hombres que vienen".

"Levantaste ese muro piedra por piedra, plato por plato, poste por poste", les recuerda. "Ahora los hombres vendrán a derribar tu trabajo. No dejes de estar a la altura de esta ocasión en la historia. Apoya a Pratima y a los bibliotecarios mientras protegen nuestro distrito. Este es el momento en que se necesita tu esfuerzo".

"Todos los años los veo a todos pelear para ganarse la vida, tú eliges qué pelear, qué pasar por alto y qué cuidar", les recuerda. "Es una lucha larga y dura que cubre tormentas, heridas, muerte en todas las formas y formas, ira violenta y terrible contra el gobierno injusto y la necesidad de centrarse en los estragos de la naturaleza de sequía, saneamiento, crecimiento, nacimiento, bodas, entierros y familia de apoyo ".

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 10 oct 2020
• ISBN: 9781071544730

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DEDICACIÓN

Dedicado a Charlotte Gibson y los amigos y familiares que hicieron posible encontrar el tiempo y espacio para esta serie.

Gracias Joshua William Murcray por su ayuda en un breve esbozo de esta serie de libros.

Gracias Ren Williams por su ayuda en el diseño de portadas.

La foto de portada y las ilustraciones fueron proporcionadas especialmente para este libro por  Terry Osterhout y Liz LaPoint. 

1 – Mancha Premonitoria

"Mi movos plu en la konstruaĵo, vi povas komenci ĉi tie", ordena Abha, el explorador de la biblioteca.

"Jes", responde William, orgulloso de estar usando su esperanto en esta tarea.

Sintiendo obstáculos a lo largo de la pared, húmedos por la humedad, William sostiene la lámpara de aceite en alto. La habitación sucia es un desafío para moverse. Tarde en el día, pero no está oscuro afuera. Ni una sola ventana o claraboya en ningún lugar aquí. Incluso con su pequeño tamaño, las paredes lejanas no se pueden ver claramente.

El hombre mayor apenas visible en la tenue luz. Según lo ordenado, William comienza a trabajar en esta habitación. Otra puerta corta a través de la pared lejana de él. Abha comienza en esa negrura oscura.

El orgullo llena a William. Mi primer día como investigador. El silencio llena la habitación después de que Abha se va. Confiado para trabajar solo.

Esconde su nerviosismo. Tener confianza. Eres bibliotecario. Si solo hubiera ventanas, el sol le daría vista, reduciría estos nervios en este viejo y húmedo espacio mientras baja la lámpara para hacer su primera observación.

William observa rápidas reacciones de taquigrafía en su bloc: Deterioro menos de lo esperado. Señales de mantenimiento. El edificio data de antes del colapso. La habitación interior habría sido iluminada por luz eléctrica.

Demostraré que soy un buen trabajador. Primero examine las paredes. Elige una esquina para comenzar a catalogar los contenidos y vuelve a levantar la lámpara. La biblioteca quiere saber si se han transgredido las reglas que protegen los libros prohibidos.

El cuarto oscuro solo revela sus secretos en pequeñas secciones. La luz de la lámpara toca el espacio cerca de su mano. El resto de la habitación desapareció en la oscuridad. William dio vueltas, sorprendido de encontrar una mesa a lo largo de una pared, llena de trapos, trozos de madera. Impar.

Él señala: Esperaba que esta habitación quedara desnuda. ¿Quién podría haber traído este equipo? Los olores a humedad lo llevan al borde de estornudar, aunque se apresura, mucho menos polvo en esto. Cada paso resuena extrañamente a su alrededor.

"Namaste! ¿Abha, William?" Sorprendido, al escuchar otra voz que lo saluda, interrumpe el seccionamiento de su habitación.

¡Aquí dentro! el grita.

La luz de las velas parpadea lentamente ilumina la puerta. Una figura femenina fantasmal. Ella cierra ambas manos alrededor de la vela, haciendo una reverencia, repitiendo, "Namaste. Los parpadeos muestran una cara tranquila. Soy Amina, de la biblioteca local".

Hola, Amina. William se inclina. Como probablemente saben, soy de la biblioteca principal de Jaipur.

Si. Me han enviado para ayudarte. Junto con el explorador. Yo era el único disponible. Más personal estará aquí pronto.

¿Entiendes el Esperanto? La preferencia de Abha, recuerda William. El personal de las bibliotecas de todo el mundo suele hablar entre ellos.

No, pero las lecciones están en camino.

No es un problema. Mi inglés también está en camino, William ofrece una sonrisa. Gracias por venir. ¿Has hecho una investigación de la escena del crimen?

No, no personalmente. Pero una vez estuve en uno. El último Jula.

Eso está bien, asegura. Puedes ayudar a grabar notas. Le entrega sus páginas con un lápiz. Ella pone su vela fuera de la pequeña brisa en el espacio.

Ella parece incluso más joven que él. ¿Cuánto tiempo has trabajado para la biblioteca de Pilani?

Me acaban de contratar. Ella toma su nota parafernalia. Hace solo un mes. Principalmente trabajo en la biblioteca, aprendiendo sobre los libros. Y tú, ¿cuánto tiempo tienes?

Crecí en bibliotecas. Él quiere presumir. El bibliotecario en Goa me adoptó. Después de que murieron mis padres. Sin embargo, acabo de enviar a Jaipur este último año. Solicitaron personal adicional. Amina hace ruidos de admiración. Se centra en dictar observaciones. Ella coloca su lámpara de aceite vegetal sobre una mesa, permaneciendo cerca de ella mientras William se mueve por la habitación. La vela que parpadea en la penumbra arroja luz tan baja como su muñeca.

Examinando la habitación llena de polvo, busca un lugar para colocar su bolsa de pruebas.

La sala se extiende unos cinco por cinco metros. Lleno de bancos de trabajo, estanterías. La puerta por la que entraron conduce de regreso al frente del edificio. Amina llama desde atrás: ¿Para qué crees que esto fue creado? Parece que todo el edificio debería haber sido saqueado después del colapso.

Con más luz, William habría examinado la habitación sin caminar por ella para sus primeras impresiones. Sí, esto parece extraño. No quiere perturbar la escena, pero la llama solo da detalles agudos a un metro a su alrededor. Nada como las simulaciones de entrenamiento, piensa.

Nosotros fuimos los que enviamos una paloma a Jaipur, para ti, cuando alguien informó que se observaron hombres. Amina le informa, pequeña charla. ¿Está nerviosa?

Sí, transportando cajas misteriosas en este edificio, fue a partir de esa notificación que reunimos a nuestro equipo. Yo fui la primera opción de Abha.

Al menos, se decía que una caja tenía libros.

Regularmente recibimos llamadas sobre libros protegidos sueltos en el mundo, suspira William. Esta alarma es normal.

¿Para evitar que sean leídos o circulados? Amina se pregunta en la oscuridad.

Mientras mantiene esta conversación, William observa los objetos en la habitación. Quizás hablar nos ayudará a los dos en este tono oscuro. Sí, porque el control, para ciertos libros, William está de acuerdo, bueno, es una necesidad. Es una cuestión de acceso. Recibimos todo tipo de consultas. Aunque los protegidos oficialmente solo se relacionan con la perforación de petróleo, el refinado o el uso de combustión.

Una mancha en el piso cerca del centro de la habitación llama la atención de Williams. Saca una cuerda de medir de su bolso para medir la habitación una vez más para estar seguro. Ella pregunta: ¿Supongo que la mayoría de los informes que reciben los bibliotecarios resultan ser persecuciones salvajes? La mancha se encuentra a medio camino entre las dos puertas.

No todo, pero sí. Abha Chauhan, organizó diez investigaciones ya este año. Sospecho que la investigación de hoy será la misma que las de este año, continúa, sin mencionar que esta es la primera. Llamando a Amina para que tenga en cuenta: Toma esto, un círculo aproximado de unos 30 milímetros de diámetro. Él todavía está estudiando el lugar. No parece haber nada aquí. Parece completamente inofensivo.

Mientras William permanece inclinado para examinar la mancha, Scout Abha, entra en la habitación.

El edificio está despejado, anuncia. Lo que sucedió aquí, ya no está sucediendo. Él ve a Amina, y saluda con un saludo, bromeando: No hay fiestas, no hay bailes.

William asiente, Esta es Amina. Pilani la envió. Volviendo a la mancha, notando que todavía brilla húmedamente. Tocándolo con un palito de muestra, lo huele.

William salta hacia atrás. Abha. ¡Rápido! Tenemos negocios de bibliotecas aquí. Un pequeño charco. Gasolina.

La expresión de Abha se vuelve seria. Incluso Amina ha dado un paso hacia William al escuchar esto. El explorador toma su lámpara y se baja para ver lo que descubrió William. Un movimiento de cabeza confirma el hallazgo del novicio.

A su lado, William siente el temblor de Amina. Si. Gasolina. Bien hecho, muchacho.

Los dos jóvenes bibliotecarios intercambian una mirada.

Debo regresar y consultar con el equipo sobre esto. Sin mirar atrás, el explorador anciano se mueve hacia la salida, dejando a la pareja en sus escasas luces.

2 - Carroñeros

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La vela se ha quemado hasta convertirse en una protuberancia, William se da cuenta de cuánto se limpia la habitación y luego ofrece una nueva nota para que Amina la quite. El colapso habría visto carroñeros durante muchos años, piensa, mientras continúan buscando. Sigue intentando disculpar su miedo anterior. Recordando cómo Amina miró nerviosamente el charco y preguntó: ¿Peligroso?

Reaccioné sin pensar. William había sonreído avergonzado, ofreciendo su corta disculpa. La gasolina ya casi nunca se infecta. ¿Tu gente enviará más ayuda?

Pilani tiene doce en el personal, en nuestra biblioteca, revela Amina. Si sacamos a todos podemos controlar el bloqueo. Si lo necesitamos, podemos llamar a las autoridades locales para que brinden más ayuda.

Nunca he visto operar maquinaria de combustión interna. Excepto en los museos, explica. Solo olía gasolina de los contenedores utilizados en los entrenamientos, en la biblioteca, para darnos experiencia a los investigadores. Era diferente entonces, de alguna manera.

Amina ahora pregunta: ¿Qué crees que estaban haciendo con gasolina aquí?

No lo sé. Sacudiendo la cabeza, perplejo en su tono. ¿Quizás lo usaron para iluminar la habitación? ¿Quemándolo directamente o alimentando alguna máquina? Ven aquí, Amina, llamándola a una mesa de trabajo, hasta la cintura, contra la pared. ¿Hueles algo más?

Amina se inclina para mirar. William sostiene la lámpara cerca de ella. Creo que tal vez algo cayó entre las estanterías, ¿ves? ¿Contra la pared?

Sí tienes razón. Bajando la lámpara al piso, William se pone de rodillas para mirar debajo de la mesa. Una especie de maceta de cerámica aquí abajo. William levanta un frasco vacío, descuidando las telas de araña que se aferran a su camisa. ¿Puedes distinguir esa escritura? Tendremos que tener esto en cuenta también.

Encuentran que está abierto.

Bhadawari ghee, lee la etiqueta. He oído hablar de esas vacas. Vienen de Uttar Pradesh.

William continúa buscando detrás de la mesa, espiando algo acuñado al lado de la pared. Se estira para sacarlo: una hoja de papel rasgada.

Al examinarlo a la luz, notan que está escrito a máquina, con símbolos matemáticos. Esto podría haber sido una página de un libro.

Reacciones de oxidación-reducción, lee Amina en la página. ¿Qué es eso? Es como un idioma completamente diferente. Ella le entrega la hoja, que él lee lentamente, para que pueda tomar notas.

No lo sé. Desearía poder sonar más bien informado. ¿Algún tipo de química? Él sacude la cabeza, confundida. No estudié mucho de eso en la escuela.

Amina asiente a sabiendas. Yo tampoco, le dice, siendo un Dalit.

Así que eres como yo. La confusión tuerce su rostro, ante sus palabras. Soy un expatriado, explica William. Parte africana, las escuelas locales no esperaban que me fuera bien. Sus ojos dicen, hay una gran diferencia entre un Dalit y un expatriado. Pero, vivir en un complejo de expatriados ayudó. Me obligaron a trabajar duro en la escuela.

Fue una lucha permanecer en la escuela, relata Amina. William asiente con simpatía. Presión para abandonar. La mayoría de mis amigos Dalit sí, aclara. Solo se espera que los Dalits no reciban mucha educación. Pero estaba decidido.

Los dos continúan moviéndose por la sala en sus tareas de investigación de este sitio. Fui entrenado para buscar una escena de evidencia en la biblioteca de Jaipur, el año pasado, relata William.

Amina parece interesada. Pareces joven.

Asintiendo, William explica: Lo estoy. Mi primer día. Los más jóvenes que tienen.

Guau.

William baja la cabeza. No es tan impresionante teniendo en cuenta que he vivido en bibliotecas desde que era pequeño. Solo conozco bibliotecas.

¿Cómo fue crecer un expatriado? Amina pregunta.

La bibliotecaria de Goa era una niña pequeña cuando ocurrió el colapso y siempre apoyó a los expatriados que se quedaron atrás, le informa William.

Recuerdo las historias de cómo la masa de extranjeros atrapados recibió permiso para quedarse en el Reino de la India. Ella asiente. Y se da vuelta mientras habla, William prácticamente puede leerle los ojos a la tenue luz, casi pregunta, ¿Fue eso un ruido? Disfrutaste...

Definitivamente un ruido. Y acercándome

Los ojos de William captan destellos reflejados, puntas de espadas. Mientras estudia a los hombres grandes que entran en la habitación, sosteniéndolos, Amina, párate detrás de mí.

¿Qué podrían querer? Él se pregunta.

Uno de los hombres dice: Estoy seguro de que estos dos están solos. No encontré a nadie más en las otras habitaciones, Vasu.

Una voz profunda resuena: ¡Bibliotecarios! ¿Qué encontraste? Amina mueve sus notas detrás de ella. Solo suena una pequeña arruga. ¡Dame ese papel!

William se fuerza más delante de Amina. La empuja hacia la pared. Las dos espadas se acercan, apuntando a su pecho.

Cuando una punta de la cuchilla toca su chaleco, Abha vuela hacia la habitación. Armado, por suerte. William presiona contra Amina, intentando alejarse de las cuchillas que chocan en la penumbra.

¡Un hallazgo importante y un duelo todo en mi primer día!

3 – Dejando La Escuela

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William sube los escalones de cemento que se quiebran hasta la entrada, está viejo, antes del colapso. Moviéndose entre sus columnas a través de los escalones delanteros, sobre la entrada, lee BITS LIBRARY en inglés. Este Instituto Birla se inició como una universidad intermedia cien años antes del colapso. Posteriormente, la Birla, como una universidad respetada, continuó existiendo en los mismos terrenos, con muchos menos docentes y estudiantes.

William admira los murales del techo del pórtico, retratando escenas de la antigua historia de Rajputana, todo el camino hasta las escaleras. Caminando por la entrada de la puerta de vidrio, se acerca a un hombre mayor y rechoncho con un uniforme arrugado que está sentado en el espacio de entrada principal del vestíbulo.

Me han enviado a buscar a Pratima Patel, se dirige William a él. Ella estudia aquí: idiomas e historia de la tecnología.

Si. El encargado lo indica. Ella está trabajando en el atrio central. Asintiendo Al frente.

William sigue las instrucciones y pasa escaleras ornamentadas