Just Cause

Por Ian Thomas Healy

UN NUEVO HÉROE PARA UNA NUEVA ERA

Mustang Sally tiene algunos zapatos rápidos para llenar. Esta joven superhéroe ha esperado toda su vida para unirse a Just Cause - el equipo premiere de héroes estadounidenses. Ahora espera que su super velocidad gane un lugar en el mismo equipo al que pertenecían sus padres y abuelos.

UN VIEJO RESENTIMIENTO DE UN ANTIGUO ENEMIGO

Un encuentro fortuito con el villano que mató a su padre lo cambia todo. Aunque ella es sólo una interna, Sally se dedica a encontrar al hombre conocido como Destructor. Con la ayuda de sus alas de águila y mejor amiga Sondra  y su super-fuerte interés amoroso en Jason, sus investigaciones descubren un complot siniestro que se extiende hasta el tiempo de abuelos. Sally y Just Cause deben arriesgar todo para detener los planes de Destroyer y salvar al mundo entero.

CARACTERISTICAS ADICIONALES

Más allá del texto original revisado, este volumen contiene tres nuevas historias nuevas que se extienden sobre la historia de la línea familiar de Mustang Sally en el contexto del universo de Just Cause. También contiene un resumen de los equipos históricos y contemporáneos de superhéroes que han sido parte de la legendaria historia.

• Idioma: Español
• Editorial: Local Hero Press
• Fecha de lanzamiento: 16 ene 2017
• ISBN: 9781507161371

Ian Thomas Healy

Ian Thomas Healy is a prolific writer who dabbles in many different speculative genres. He’s a ten-time participant and winner of National Novel Writing Month where he’s tackled such diverse subjects as sentient alien farts, competitive forklift racing, a religion-powered rabbit-themed superhero, cyberpunk mercenaries, cowboy elves, and an unlikely combination of vampires with minor league hockey. He is also the creator of the Writing Better Action Through Cinematic Techniques workshop, which helps writers to improve their action scenes.Ian also created the longest-running superhero webcomic done in LEGO, The Adventures of the S-Team, which ran from 2006-2012.When not writing, which is rare, he enjoys watching hockey, reading comic books (and serious books, too), and living in the great state of Colorado, which he shares with his wife, children, house-pets, and approximately five million other people.

Vista previa del libro

Just Cause

Edición revisada y ampliada

Universo Just Cause Novela por

Ian Thomas Healy

Derechos de autor 2012 Ian Thomas Healy

Edición Local Heroe Press

Local Heroe Press Edición, Notas de licencia

Este libro electrónico está disponible sólo para su disfrute personal. Este libro no puede ser re-vendido o regalado a otras personas. Si desea compartir este libro con otra persona, tiene que adquirir una copia adicional para cada destinatario. Si está leyendo este libro y no lo compró, o no se compró sólo para su uso, por favor, vuelva a Local Hero Press y compre su propia copia. Gracias por respetar el duro trabajo de este autor.

Just Cause: Una Novela del Universo Casua Justa

Publicado por Local héroe Press, LLC

http://localheropress.ianthealy.com

Todos los derechos reservados en todo el mundo

Copyright © 2012 Ian Thomas Healy

http://www.ianthealy.com

ISBN: 9781476050324

Cubierta de Jeff Hebert

Diseño del libro de Ian Thomas Healy

Traducido por María Veiga Carrasco

Se trata de una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son o bien el producto de la imaginación del autor o usados ​​de manera ficticia. Cualquier parecido con eventos actuales, lugares o personas, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Este libro, su contenido y sus personajes son propiedad exclusiva de Ian Thomas Healy. Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, almacenada o introducida en un sistema de recuperación, o transmitida en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopiado, grabado o cualquier otro) sin el permiso expreso del autor por escrito. hacerlo sin permiso es castigado por la ley. Por favor, compre sólo las ediciones electrónicas autorizadas, y no participe o fomente la piratería electrónica de materiales con derechos de autor. Su apoyo a los derechos de autor es apreciado.

1.  Libros de Ian Thomas Healy

El Just Cause Novelas Universo

Just Cause – Edición revisada y ampliada

The Archmage

Day of the Destroyer

Deep Six

Jackrabbit

Herald (Fall 2014)

Otras Novelas

Blood on the Ice

Hope and Undead Elvis

Making the Cut

Pariah’s Moon

Rooftops

Starf*cker

The Guitarist

The Milkman: SuperSekrit Extra Cheesy Edition

Troubleshooters: The Longest Joke Ever told

Colecciones

Tales of the Weird Wild West, Vol. 1

The Bulletproof Badge

Just Cause Universe Omnibus, Vol. 1

Cuentos cortos

Series del Universo Causa Justa

Graceful Blur

The Steel Soldier’s Gambit

Otros Relatos Cortos

1001001

Dental Plan

Footprints in the Butter

In His Majesty’s Postal Service

Last Year’s Hero

The Mighty Peculiar Incident at Muddy Creek

Plague Ship

Pressure

Rookie Sensation

Tuesday Night at Powerman's

Upon A Midnight Clear

––––––––

No ficción

¡Acción! Escribiendo Mejor Acción Por medio de técnicas cinematográficas

Todos los títulos y más disponibles en cualquier lugar donde se venden libros y libros electrónicos.

Agradecimientos:

Esta edición de este libro no habría sido posible sin la ayuda de varias personas. Tengo el mayor agradecimiento para Allison M. Dickson por sus constantes esfuerzos para mejorar mi trabajo; Jeff Hebert por su maravillosa ilustración de Mustang Sally; Kate Jenkins por su ayuda en una situación difícil; a mi familia por su apoyo incondicional; y para mis fans, que siguen pidiendo más cuentos del Universo Just Cause. Gracias y mucho amor para todos ustedes.

Prefacio

Todos ellos tienen algunos problemas, ¿Verdad? Superhéroes, quiero decir. Una de las líneas más ciertas de la trilogía de Christopher Nolan Batman, y en este caso particular, Batman Begins, es cuando Bruce Wayne dice a una cena de invitados, Un tipo que viste como un murciélago claramente tiene problemas. Y, por supuesto, cualquier persona que esté familiarizada con la historia del origen de Batman (huérfano de padres asesinados se convierte en un multimillonario solitario en busca del cierre y la justicia debajo de una capucha y una capa) conocido como el Sr. Wayne, bueno, él tiene problemas, y él sería el primero en admitirlo. Alan Moore parecía ahondar más profundamente en este tema en particular con su novela gráfica icónica, Watchmen. Muchos de esos llamados superhéroes no eran particularmente heroicos. Sus acciones terminan pareciendo compulsiones por actuar en un mundo que ya no puede salvarse a si mismo. Si miras el canon de Marvel y DC, y todo entre medio, observarás el desarrollo de tropos similares que se desarrollan una y otra vez. Sólo los trajes y los nombres han cambiado.

No soy un experto en cómics o superhéroes. Dejo eso a los expertos, como el señor Healy aquí. Pero puedo decir que sus historia del Universo Just Cause parecen, así, de alguna manera diferente. Tal vez sea porque los héroes no tienen identidades secretas. Por supuesto, no es la primera persona en hacer esto. Iron Man es el primer personaje que se me viene a la mente, y supongo que el resto de los Vengadores, pero aún así ¿No parece refrescante de alguna manera? Un héroe que es completamente sacado del armario, por así decirlo. Un héroe que puede vivir en el mundo abierto y sin toda la soledad y el engaño que viene de llevar una doble vida es, así, vigorizante. Ellos son lo que son, y todo el mundo lo sabe. Los héroes en Causa Justa son, al igual que los Vengadores, una fuerza de élite especial, pero es más regulada y organizada. La gente los ama. Son como celebridades o atletas olímpicos. Por supuesto, esto no significa que nuestros héroes no luchan. Una historia no es una historia sin conflictos, tanto internos como externos, y sólo porque puedas llevar tu traje y usar tu nombre real en público no significa que no tengas problemas para encontrar un lugar en el mundo, tal como lo vemos en la cara de Mustang Sally en este primer cuento en el Universo de Just Cause.

No, creo que Just Cause es diferente porque en una época en que se debate para justificar incluso un poco de dinero en inversiones que podrían mover a la humanidad hacia adelante o tal vez podría salvarnos del clima cada vez más opresivo de nuestra propia arrogancia, estas historias retratan una sociedad que acoge la justicia y el progreso y entiende que vale la pena el precio. No obliga a sus aspirantes a héroes que viven en secreto y se convierten en vigilantes porque nuestro gobierno, nuestra aplicación de la ley, nuestra sociedad en su conjunto no puede o es demasiado corrupta para que importe. El cinismo que subyace a otras historias de cómic es muy reducido, dejando en su lugar una sensación de optimismo acerca de las personas y nuestro potencial para hacer cosas buenas.

Causa Justa cree en un mundo que, aunque imperfecto y lleno de peligro, todavía le importa salvarse así mismo. Creo que nuestro mundo necesita esto más que nunca.

-Allison M. Dickson

De agosto de 2012

2.  Introducción a la edición revisada y ampliada

HEY DAWG, HE ODIO QUE TE GUSTAN LOS SUPERHEROES. . .

Me gustan los superhéroes. Leer sobre ellos, escribir sobre ellos, e incluso en un momento los dibujé, es decir, antes de que aprendiese que no tengo habilidad con un lápiz, a menos que sea para poner palabras en la página. Este libro representa cerca de una década de mi vida de escritor, y estoy muy orgulloso de esta versión final. Prometo no volver a revisarlo en unos pocos años, al igual que algunos directores han hecho con sus películas ambientadas en una galaxia muy, muy lejana. Lo que está leyendo es la definitiva Causa Justa. Ha pasado por varias iteraciones en los últimos años, a partir de una hinchada de 106.000 palabras a una post-liposucción de 60.000 palabras en la novela para el tomo se mantiene en la actualidad. Ha ido a través de cambios de nombre, tres agentes, dos editores, y varios burros cargados de café de Colombia.

. . . ASÍ QUE PUSE MÁS SUPERHEROES EN TUS SUPERHEROES. . .

La primera versión de Causa Justa era muy diferente, con capítulos que alternan entre la historia de Mustang Sally y la historia de fondo de unos sesenta años de historia, se extendió a través de generaciones de padres y abuelos. Todo lo que en el trasfondo era parte de las cuarenta mil palabras que corté en una orgía gloriosa de la escisión. Lo guardé, por supuesto, porque uno nunca debe perder las palabras que uno escribe. Algunas de esas historias ya se han transformado en novelas en su propio derecho, y serás capaz de leerlas algún día pronto. Otros simplemente languidecían sin vigilancia hasta esta edición, donde he incluido tres de esas historias al final del libro. Yo los llamo, conjuntamente, Los Que Vinieron Antes, y que, al igual que los cuentos disponibles en todo Internet, añaden más profundidad a la ilustre historia de Causa Justa.

. . . PARA QUE PUEDAS TENER SUPERHEROES MIENTRAS TIENES SUPERHEROES.

Me divertí poniendo todo esto junto para ti, y espero que disfrutes muchísimo.

-Ian Thomas Healy

De agosto de 2012

Capítulo uno

No hemos pasado esa línea sutil entre la infancia y la edad adulta, hasta. . . que hemos dejado de decir 'se perdió,' y decimos 'lo perdí.'

-Sydney J. Harris

Diciembre de 2003

Chicago, Illinois

Sede de Lucky Seven

¡Feliz cumpleaños, querida Sally, feliz cumpleaños! Cantó el grupo reunido en la sala de conferencias del Lucky Seven. Salena Thompson se encogió de hombros en la cacofonía y se retorció en su asiento. Ella deseaba algo, que sucediese cualquier cosa para acortar el bochornoso espectáculo de siete adultos aduladores sobre ella. Tal vez los extraterrestres podrían decidir que hoy era el día para invadir Chicago, o la luna podría salirse de su órbita, o los zombis elegirían hoy para comenzar a arrastrase por el suelo congelado en busca de cerebros. Cualquier oportunidad para salir corriendo de la habitación e hiciese aquello para lo que fue entrenada en lugar de sufrir la atención y la adulación de los demás.

Vamos, querida, apaga las velas y pide un deseo. El aspecto de Tremor la modelo de moda y la altura de Sally la hizo sentir como un torpe adolescente a su lado. Sólo una sombra más de cinco pies de alto, Sally habían desarrollado una tortícolis en el cuello perpetua de siempre tener que mirar a los hombres y las mujeres esculturales que poblaron la comunidad de superhumanos.

Sally se inclinó hacia adelante y sostuvo sus largas trenzas rubias de las dieciocho velas amarillas en la tarta. El glaseado era el mismo color escarlata que su traje de superhéroe. Probablemente la lengua se volvería del mismo color, con todo el colorante. Ella sabía que Bullet había sido esclavizado en la cocina durante horas, luchando con las recetas y mezclando los ingredientes en sus manos gigantes, desgarbadas. Más de una vez, toda la sede de Lucky Seven había sonado cuando golpeó a un mostrador de la frustración. Julieta había llevado a Sally a un lado antes de la fiesta y le hizo prometer que le gustaría la tarta sin importar como estuviese. Y para crédito de Bullet, era una tarta muy bonita, con remolinos amarillos que adornan el glaseado que recordaba a Sally con sus trenzas o el adorno dorado de su traje.

A fin de cuentas, ella preferiría haber estado de servicio en traje, ayudando a patrullar la ciudad o diciendo a los niños de la escuela que no tomen drogas o incluso llenar el papeleo. En cambio, respiró hondo y trató de no hacer muecas mientras Julieta tomaba una foto desde el otro lado de la mesa. Un momento después, apagó las velas y llegaron los aplausos. Miró alrededor de la habitación a sus amigos, el equipo de los superhéroes fundado privadamente que la había adoptado durante los últimos seis meses.

Hey, toma el regalo. Stratocaster chasqueó los dedos como si hubiera acabado de recordarlo. Su mohawk de un púrpura vibrante y afilados picos se alzaba orgulloso. Su guitarra, el conducto de su poder mágico, colgaba a su espalda. Se había vestido con su mejor camiseta para la ocasión, una camiseta especial, una estampada con una camisa de smoquin y una pajarita y sus Doc Martens habían sido pulidos.

Oh si . . . Casi nos olvidamos! Spark hizo un espectáculo de buscar en sus bolsillos y frotar su barba cuidadosamente. ¿Quién lo tiene? Yo no. A diferencia de los otros en el equipo, Spark no tenía habilidades innatas de superheroes. En su lugar, utiliza sus habilidades acrobáticas y aparatos eléctricos. Y no dolía que él ocupase un lugar bastante alto en la lista Forbes 400 gracias a su visión para los negocios y la ingeniería eléctrica.

Bullet dio un paso adelante. Era tan grande e imponente en su ropa de civil como en su traje negro y rojo. En su cara, marcada y con cicatrices, ensanchaba una sonrisa mientras sostenía un sobre para Sally. Feliz cumpleaños, dijo con su quebrada y retumbante voz. Un fragmento de una barra de refuerzo le había atravesado la garganta en una ocasión y, a pesar de que se había curado de la lesión en cuestión de minutos, su voz había quedado dañada . Espero que te guste la tarta.

"Estoy segura de que es deliciosa. No puedo esperar para probarla.  Sally cogió el sobre y echó un vistazo a los otros. Podría haber estado rodeada de estatuas debido a las expresiones mostradas por el Lucky Seven. Incluso Carousel, el ser artificial que se deleitaba con la expresión de las emociones humanas, hizo de su cara una pared impasible.

Adelante, dijo Julieta. Ábrelo. Ella fue la única de los Lucky Seven que no usó un nombre de superhéroe. Había querido llamarse a sí misma Jedi debido a sus poderes psíquicos, pero Lucasfilm no lo permitiría, por lo que trabajaba sin ningún nombre especial. Sus rastas estaban recogidas por un pañuelo teñido con un estampado batik y sus dientes relucían  como menta en el brillo achocolatado de su rostro.

Sally deslizó un dedo por debajo de la solapa del sobre y sacó dos pedazos de papel doblados.

"Leelo en voz alta." Trix sacudió su cabello de estrella de rock de los años 80. Como Startocaster, habría estado más cómodo en una camiseta rota y jeans con un cinturón con tachuelas, sin embargo había encontrado un chaleco de cuello alto azul marino y unos chinos en algún lugar al fonde de su armario.

Para Juice, Comandante de Campo y Administrador de Just Cause leyó Sally. Nosotros, los abajo firmantes, estamos contentos de recomendar a Salena Thompson, también conocida como Mustang Sally, para realizar prácticas con Causa- Se detuvo cuando sintió un nudo en su garganta. Lo intentó de nuevo. Prácticas con Cau-

Su visión se había vuelto demasiado borrosa por las lágrimas para seguir leyendo.

Hay más, dijo Spark. Ya que nos tomamos todo el trabajo de escribir esta referencia por ti, pensamos en ahorrarte tiempo y esfuerzo y enviar la aplicación de tu parte. La otra página es-"

Shhh, deja que lo lea ella misma. Julieta colocó su mano sobre el hombro de Spark.

Sally le dio la vuelta a la hoja de papel. Vio el papel oficial de Just Cause y la breve carta escrita en ella. Ciertas palabras salieron de ella: entrevista. . .Sede de Just Cause. . . Interna.

Gr-gracias. Las lágrimas corrían por sus mejillas. Es el m- mejor regalo de todos.

Durante toda su vida, Sally había querido ser un superhéroe en Just Cause, al igual que su madre y su abuela lo habían sido. Ahora ella tendría esa oportunidad.

Tremor apartó sus rizos carmesí de su rostro y le sonrió, con la mirada de modelo que había adornado cientos de portadas de revistas. Sally... Las luces de emergencia rojas en los rincones de la sala de conferencia se iluminaron y una bocina gimió repentinamente del sistema de altavoces a través de la sede de Lucky Seven. El eco recorrió arriba y abajo los pasillos del edificio.

Los héroes se miraron con incredulidad.

Es cinco días antes de Navidad. ¿Qué demonios podría necesitar nuestra atención?, dijo Stratocaster. ¿Acaso los supervillanos no tienen que hacer las últimas compras?

Tal vez uno de ellos está trabajando un descuento de cinco dedos, dijo Trix.

Spark tocó un botón en el intercomunicador que lo conecta al centro de control dedicado del equipo, siguiendo el modelo del uno mucho más grande y más completa utilizada por una causa justa. Spark aquí. ¿Que está pasando?

Tengo al comisario de la policía esperándote, Jefe, informó una voz desde el centro.

Ponme en contaco con él.

Spark, tenemos una especie de robot gigante rompiendo la Expo de Ciencia y Tecnología en McCormick Place. Tengo oficiales heridos y posibles víctimas civiles!

Entendido, Comisario. Estamos en camino. Spark se volvió a Sally y al resto del Lucky Seven. Movámonos, gente.

Se apresuraron hacia los vestidores para cambiarse. Sally, con su súper velocidad, entró y salió de nuevo con su vestuario mucho antes que cualquiera de los otros. Golpeó el suelo con sus botas amarillas, un tamborileo trepidante, impaciente porque el resto de los Lucky Seven terminase.

El resto del equipo se reunió con ella en cuestión de minutos. Se habían transformado a sí mismos vestidos de civiles a sus trajes coloridos.

Trix, ¿Puedes volar hoy? Spark comprueba los clips que sujetaban su electro-látigo.

No estoy seguro, tio. Déjame intentarlo. Sally y el resto de los miembros de Lucky Seven tensos como Trix se elevaron en el aire. Sus poderes iban y venían al azar con una frecuencia alarmante. A veces podía volar, otras veces no podía. Más de una vez había tratado de usar una habilidad única para conseguir algo inesperado, como una bola de fuego explosivo o un tornado de un cielo azul claro. Él les dio un pulgar hacia arriba.

Spark asintió. Bueno. Sally, Carousel, tu estás conmigo. Bullet, tu estás a punto. Trix, Tremor, flanqueadnos. Strat-

Un gemido de mística retroalimentación hizo eco en la sala de conferencias mientras Stratocaster manipulaba las clavijas de su guitarra hasta llevarlas al proverbial once.

Traed a Julieta y nos encontraremos allí.

Julieta rodó los ojos y tapó sus oídos con los dedos. Stratocaster tocó el diapasón y con un movimiento practicado, saltó en el aire, giró la mano de selección alrededor de un círculo de viento, y cortó la selección a través de las cuerdas. Aterrizó con las piernas separadas, señalando el cuello de la guitarra hacia el techo, y metió la otra mano en el aire en una pose sacada de un video de rock. Un golpe de sonido sólido rompió a través de la sala de conferencias. Chispas brillantes de energía fluían de las cuerdas de la guitarra de todos los colores del espectro. Se fundieron en un resplandor violeta que lo envolvía y Julieta y desaparecieron para dejar sólo un eco reverberante del acorde de la energía en su estela.

Los oídos de Sally sonaban como campanas de la iglesia en su cabeza. Ella hizo una mueca y esperaba que el daño no fuese permanente.

Moveos, Lucky Seven, dijo Spark.

Sally se emocionó por esas palabras. En los seis meses desde que se había unido a los Seven, esta sólo era la segunda vez que habían sido llamados por una situación de emergencia. La primera vez fue para ayudar en los esfuerzos de rescate y recuperación después de que el Huracán Isabel se estrellase en la Costa Este.

Se había pasado años entrenando para esto, su primer potencial combate parahumano. Había estado tres años de su vida bajo la tutela del instructor de combate de la Academia. Antes de eso, su madre y su abuela le habían entrenado en los métodos únicos que un velocista podía usar contra oponentes como el desarme de sus armas antes de que pudieran ser utilizadas, envolviéndolos en yardas de cinta o cuerda en cuestión de segundos, y golpeándolos con los puños como una ametralladora.

La motocicleta de Spark salió rugiendo del garage, entrando y saliendo del tráfico de vacaciones. Sally y Carousel se mantuvieron a la par de él/mantuvieron su ritmo, una ataviada en escarlata y el otro nada más que en piel metálica casi sin fricción. Una joven Sally podría haber ido por delante, era lo suficientemente rápida como para cubrir la distancia en McCormick en menos de un minuto, pero los años de entrenamiento habían templado un poco su impetuosidad natural. Se quedaría con su equipo y seguiría las órdenes de su comandante.

Su madre le había advertido acerca de ir en solitario en una misión de combate. Es fácil de ejecutar por delante de todos los demás, le había dicho, pensar que sólo porque eres más rápida, eres mejor. Utiliza tu velocidad y aceleración de las percepciones para pensar antes de actuar. Tienes tiempo. Úsalo sabiamente.

Sally se recordó a sí misma los principios básicos de combate que se imparten en la Academia de Héroe, todo lo cual se reducía a: proteger a los inocentes, apoyar a sus compañeros de equipo, y llegar a casa con vida.

Un buen consejo, pensó. Tenía la intención de seguirlo al pie de la letra.

Capítulo Dos

Cuando los soldados han sido bautizados en el fuego de un campo de batalla, todos tienen un solo rango a mis ojos.

-Napoleon Bonaparte

Diciembre, 2003

Chicago, Illinois

El tráfico obstruia las carreteras en toda la zona del centro de convenciones como la gente trató de escapar y vehículos de emergencia trataron de conseguir a través. Sally y Carousel exploraban por delante a gran velocidad para encontrar la mejor ruta para Spark para conducir su moto. Finalmente, llegaron a un callejón sin salida como la multitud los evacuados de la convención y curiosis llegó a ser demasiado gruesa para evitar.

Spark hizo frenar su bicicleta, desmontó con un salto acrobático, y desenrolló su látigo. Lo hizo girar en el aire y atrapó a Bullet volando, que envolvió una de sus gigantescas manos en la punta. La potencia de Spark continuó desenfrenada mientras la Bullet lo levantaba en el aire sobre la multitud. Sally y Carousel se abrieron paso a través del grueso gentío debajo de los voladores.

Llegaron a la línea de la policía en cuestión de segundos, donde los agentes se esforzaban por mantener a los curiosos detrás de los edificios y ayudaban a otros a mantener una salida ordenada. Los miembros del Departamento de Policía de Chicago parecieron aliviados cuando los héroes de Lucky Seven llegaron a la escena.

Infórmanos, Teniente, dijo Spark a una mujer baja y rechoncha, que llevaba un casco y un chaleco blindado.

Es una especie de robot gigante, dijo el oficial. Entró en la sala principal de exposiciones y comenzó a disparar gases lacrimógenos. Despejando el lugar bastante rápido .

Sally miró a su alrededor y se dio cuenta de que mucha gente en la multitud tosía, con la cara enrojecida y los ojos llorosos. Su máscara de respiración le daría cierta protección contra el gas pero no carecía de un suministro de aire autónomo, por lo que obtendría una dosis de lo que fuera eso también.

¿Sabes lo que viene después?

¿Lo que viene después? No en este momento. Seguridad convergió en él pero está llevando bastante armamento pesado y no podían acercarse a él. El teniente se quitó el casco y se secó el sudor de la frente, incluso en la temperatura de congelación. Tenemos cuatro agentes en paradero desconocido, y puede haber civiles atrapados en el interior. Maldita sea, pero me alegro de que estés aquí .

Un zumbido de retroalimentación y un repiqueteo de la distorsión llenaban el aire cuando Stratocaster y Julieta se materializaron en el sonido y aparecieron justo al lado de Sally.

No es tarde, ¿Verdad? Stratocaster dedicó una sonrisa apretada a Spark.

¿Qué, te detuviste por un café con leche y galletas? Spark resopló en tono de burla.

Stratocaster tocó el bolsillo del chaleco. Te guardé unas. ¿Quieres una con almendras o chocolate blanco?

Spark no se molestó en responder y en su lugar se volvió hacia el teniente. ¿Es posible que alguien tenga una imagen de esta cosa?

Ella asintió y sacó su teléfono móvil. Uno de los agentes desaparecidos fue capaz de enviar esto desde su teléfono antes de perder contacto. Lo sostuvo en alto. Los miembros de los Lucky Seven estaban apiñados alrededor para conseguir verla. Sally se esforzó por ver más allá del bulto de Bullet, y sólo consiguió vislumbrar algo.

La imagen borrosa mostró una figura humanoide angular en azul oscuro y un croma brillante, con cuatro brazos y dos piernas y un gran objeto voluminoso en un hombro. Quedó atrapado en el acto de disparar alguna clase de arma de uno de sus miembros intermedios. Una llamarada de fuego salió disparada y limpió parte de la imagen por sobreexposición.

Sally respiró agudo. Ella conocía la figura; había perseguido sus sueños desde que era lo suficientemente grande para entender lo que le había sucedido a su padre y qué era responsable de su muerte.

Destructor.

Destructor le había quitado la mitad de su familia antes de que ella naciera, y odiaba al cobarde dentro de su poderosa armadura por ello.

Destructor.

Ella susurró el nombre en voz alta y sintió que sus percepciones se aceleraban por miedo. Cuando ella corrió, y se trasladó a súper velocidad, sus percepciones y procesos de pensamiento se aceleraban también, así, permitiendo que su mente se mantuviese al día con su cuerpo. Podría ser un obstáculo en una situación fuera de combate, aunque, todo parecía frenar su alrededor. Se obligó a calmarse por lo que todavía podía interactuar con los demás.

Spark confirmó su identificación. Eso tiene que ser Destructor. Traje de batalla de alta tecnología y armas, limpiando la Expo de ciencia y tecnología. Justamente su estilo

Pero ¿Por qué sigue aquí?, Preguntó Tremor. Me parece que romper-y-agarrar sería más su estilo. ¿Por qué correr el riesgo de enfrentarse a nosotros?

Porque nunca lo ha hecho, dijo Julieta. Desea ponerse a prueba contra todos y cada uno. ¿Qué mejor oportunidad para enfrentarnos que atacando a esta instalación?

Tiene que ser más que eso, dijo Spark. Él nos podría haber dibujado en cualquier lugar, en cualquier momento. Tiene que haber algo aquí que quiere. Vamos a asegurarnos de que no lo consiga.

Sally tembló a alta velocidad. Estaba aterrorizada de Destructor. Mató sin escrúpulos, sin piedad. Había matado a su padre.

Ahora estaba aquí, dispuesto a matarla a ella y sus amigos y compañeros de equipo.

Vamos, dijo Spark. Manteneos alerta, no os amontonéis. Bullet, Tremor, Trix, flanqueadlo y evitad que se escape. Carousel, Sally, tratad de desarmarlo. Julieta, si puedes apagarlo telepáticamente, hazlo. Strat-

Stratocaster deslizó sus dedos por las cuerdas de su guitarra, las chispas de energía bailaron lejos en dimensiones desconocidas; sabía que su papel.

¡Lucky Seven, rodemos! Muchos de los espectadores repitieron el grito de batalla, famoso después de 15 años.

El largo vestíbulo de McCormick Place era inquietante y oscuro, únicamente iluminado por las luces de emergencia. Sulfúreos rizos de gas amargo revoloteaban alrededor de sus pies mientras entraban. Sally ajustó su máscara de respiración un poco mejor para eliminar lo peor del acre hedor.

Spark desenrolló su látigo y lo sujetó con ambas manos. En cualquier momento podía blandirlo y enviar una carga eléctrica a través del cable pelado trenzado con el cuero. Sally no creía que pudiera hacer mucho daño contra un villano bien armado como Destructor, pero Spark se movía con tanta confianza que la hacía sentir un poco más valiente.

Los dedos de Stratocaster todavía mueven a través de las cuerdas y el diapasón de su guitarra, pero había silenciado el volumen y sólo un ligero resplandor violáceo emanaban de ella. Los otros avanzaron con un propósito cuidado, listo para dejar que sus poderes vuelan.

Carousel susurró a Sally, Tengo miedo.

Yo también. Sally sintió los músculos de su torso tensarse y contraerse ante la proximidad del combate.

Dos de las grandes puertas que conducen a la sala de exposiciones habían sido arrancadas de sus goznes y el marco se torció en una semblanza de algunas esculturas de arte moderno extraño. Más allá, Sally pudo ver la oscilante luz de fuego de la quema de pantallas y alfombras.

Los Lucky Seven se trasladaron a la sala principal. De inmediato, Sally se dio cuenta de dos agentes de seguridad que se desplomaron contra la pared, sus uniformes ennegrecidos alrededor de humeantes agujeros en el pecho. Se lo indicó a los otros.

Julieta se arrodilló al lado de ellos, abriendo su mente para buscar signos de vida. Alzó la vista hacia Trix. Los dos están vivos, pero desvaneciéndose rápidamente. ¿Puedes sacarlos?

Asintió, levantó ambas manos, y deseó que su poder funcionara. Los oídos de Sally estallaron  mientras el aire rodeó a las dos víctimas y las levantó gentilmente como si estuvieran en una mesa de hockey aéreo. Se volvió y los guió afuera, dejando remolinos de humo y gas en su estela.

El sonido de un derrumbe hizo eco a través del salón central sobre el crujido de las llamas. Sally captó un destello de movimiento arriba. Sus percepciones se dispararon y se dio cuenta que un gran bloque de cemento se acercaba a toda velocidad hacia el grupo. Carousel se acercó a Spark para empujarlo fuera del camino. Sally envolvió a Julie con sus brazos, se esforzó por sobreponerse a una terca inercia, y la arrastró un lugar seguro.

Después de haber hecho todo lo posible para proteger a Julieta, Sally comprobó como estaban los otros. Más adelante, Bullet se movía con una lentitud glacial para interceptar los escombros cayendo, un puño ladeó en preparación para aplastar en la grava. Temblor esquivó hacia arriba, y Stratocaster pulsó el botón de subir volumen. Cerciorado de que no había nada que tenía que hacer, Sally relajó sus percepciones y el mundo volvió de nuevo a la velocidad.

Bullet chocó su puño en el cemento y se rompió en trozos del tamaño de un puño. Los otros cayeron en picado y gritaron sorprendidos.

Con un zumbido de servomotores de alta potencia, Destructor dio un paso a través de una pantalla ardiente, un demonio metálico. Humanoide pero con cuatro brazos, el traje de quince pies de altura contenía un pequeño hombre, enojado que se regodeaba con los estragos de su propia creación. Todo el metal azul y cromo, el traje de combate parecía la pesadilla de un diseñador de juguetes japoneses. En todos los años desde su debut en 1977, Destructor había perdido