Tesoros de Verdad: Descubriendo las Riquezas de la Palabra de Dios

Por A.W. PINK

Para comprender mejor el enfoque del autor sobre la gracia y la depravación humana, es esencial analizar cómo aplica la Biblia a la vida del creyente. El autor argumenta que las promesas y enseñanzas del Antiguo Testamento siguen siendo relevantes para los cristianos de hoy.

• Aplicación Personal: El autor destaca que las promesas y los preceptos de la Biblia, aunque dados a personas o grupos específicos, deben ser apropiados personalmente por cada creyente. Cita el ejemplo de David en el Salmo 27:8, quien aplicó a sí mismo la instrucción general de "Buscad mi rostro".
• Aplicación Transferida: El autor advierte sobre la necesidad de discernimiento al aplicar pasajes figurativos de la Biblia. Señala que si bien podemos aplicar algunos pasajes literalmente, debemos tener cuidado de no distorsionar el significado original o contradecir la "Analogía de la Fe".
• Doble Aplicación: El autor reconoce que algunos pasajes de la Biblia tienen una aplicación tanto para los creyentes como para los no creyentes. Sin embargo, enfatiza la importancia de no aplicar promesas o declaraciones destinadas a los santos a aquellos que están fuera de Cristo.
• Aplicación por el Espíritu Santo: El autor afirma que la aplicación más profunda y transformadora de la Palabra de Dios ocurre cuando el Espíritu Santo la aplica al corazón del creyente. Esta aplicación va más allá de la comprensión intelectual y produce un cambio radical y permanente en la vida del individuo.

El autor cree que un retorno a la predicación doctrinal es esencial para un verdadero avivamiento espiritual. Argumenta que la predicación debe enfocarse en la verdad de la Palabra de Dios, llevando a los creyentes a una comprensión más profunda de la gracia de Dios y la depravación humana.

Al comprender cómo aplicar correctamente la Biblia a la vida diaria, los creyentes pueden experimentar la plenitud de la gracia de Dios y vivir una vida transformada por el poder del Evangelio.

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 31 dic 2024
• ISBN: 9798230344636

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ENERO

Siete miradas humanas

Seguimos escribiendo sobre la «Mirada», pues, dijo el profeta, «Mi ojo afecta a mi corazón» (Lam 3:51). John Bunyan (1620-1677) escribió de manera impresionante sobre la «Puerta de los Ojos» y mostró el gran papel que desempeñó en la admisión de enemigos en la ciudad de Mansoul[1]. El corazón no tiene una puerta más influyente que los ojos; y si somos sabios, haremos como el patriarca y haremos «un pacto» con ellos (Job 31:1). Guarda tu ojo y así salvaguardarás tu corazón. Bienaventurados los que usan sus ojos con fines nobles, pero más vale haber nacido ciego que pervertir tal don. La observación ejerce una influencia considerable sobre el hombre interior y, por lo tanto, no es un factor menor en la formación de la vida. Pero, desgraciadamente, la observación no siempre se usa correctamente: en lugar de evocar la reflexión, suscitar la simpatía y conducir a obras bondadosas, con demasiada frecuencia excita nuestras corrupciones y desemboca en obras malas. Que la observación nos afecte para bien o para mal depende no sólo de los objetos contemplados, sino también de nuestras reflexiones y reacciones ante los mismos.

1. La mirada de la fe. «Y Jehová dijo a Abram... Alza ahora tus ojos, y mira desde el lugar donde estás hacia el norte, y hacia el sur, y hacia el oriente, y hacia el occidente: Porque toda la tierra que ves, a ti te la daré» (Gn 13, 14-15). Esto contrastaba fuertemente con la codicia de su sobrino Lot, que «alzó sus ojos y contempló toda la llanura del Jordán» (versículo 10), que era la mirada de la codicia. Dios hizo aquí una gran promesa y donación a su siervo, e indicó a Abrahán que contemplara su hermosa heredad, pues era una tierra que manaba leche y miel. Al contemplar una porción tan atractiva, su corazón se sintió afectado por la bondad y la magnanimidad del Señor. Y así debería ser siempre con nosotros. Al contemplar la maravillosa obra de Dios que nos rodea en el reino de la creación, deberíamos admirar su sabiduría, sobrecogernos ante su poder y adorar la gracia de Aquel que «nos da en abundancia todas las cosas para que las disfrutemos» (1Ti 6:17), para evocar la reflexión, deleitar nuestros sentidos y atender tan gratuitamente a nuestras necesidades. La obra de Dios en la naturaleza debería llenarnos de asombro y gratitud.

2. 2. La mirada de la desobediencia. «Pero su mujer miró a sus espaldas, y se convirtió en estatua de sal» (Gn 19:26). Solemne en verdad es esto, y relatado para nuestra admonición. Dios había dado la orden expresa: «No mires detrás de ti» (versículo 17), pero la compañera de Lot hizo caso omiso de Su mandato. En incredulidad y amor a Sodoma, miró hacia atrás y probablemente intentó volver allí, pues en Lucas 17:31-32, encontramos que nuestro Señor señaló Su prohibición, «Que tampoco vuelva atrás» con la advertencia, «Acuérdate de la mujer de Lot.» Este incidente se registra para mostrarnos el peligro de codiciar objetos prohibidos y abandonados, y para hacernos temer y temblar, no sea que después de haber escapado de la corrupción que hay en el mundo mediante el conocimiento de Cristo, volvamos a enredarnos en ella, y seamos vencidos, sólo para encontrar que nuestro último fin es peor que el principio (2Pe 2:20). La mujer de Lot fue convertida en estatua de sal como monumento duradero del desagrado de Dios contra los apóstatas. La verdadera conversión es la renuncia al mundo, a la carne y al diablo, y corremos el riesgo de codiciar las cosas que hemos abandonado. Como dice Matthew Henry (1662-1714): «Retroceder es hacia la perdición, y mirar atrás es hacia ella.»

3. La mirada de curiosidad. «Y Dina, hija de Lea, la que dio a luz a Jacob, salió a ver a las hijas de la tierra» (Gn 34, 1). Por lo que nos informa la Escritura, era la única hija que tenía, y con tantos hermanos, probablemente fue mimada y consentida. Nacida justo antes que José (Gn 30:21-24), no podía tener más de quince o dieciséis años; y por lo tanto, su madre era más culpable que ella. La expresión hebrea «salió a ver a las hijas de la tierra» implica «a curiosear con ellas». Probablemente era alguna ocasión de fiesta pública, y la inquietud y el descontento con la tienda se apoderaron de ella; y un espíritu inquisitivo la movió a mezclarse con los impíos y a mirar las costumbres y modas de los paganos. La consecuencia fue desastrosa, pues no sólo perdió su honor, sino que su conducta llevó a sus hermanos a cometer un asesinato. Es muy peligroso que las jóvenes se aparten de la mirada de sus madres y salgan sin compañía, a causa de su inexperiencia en el mundo, su ignorancia de los artificios de los hombres sin escrúpulos y su propensión a dejarse engañar fácilmente por los aduladores. ¡Que las jóvenes tengan presente que Dios ha unido inseparablemente «discretas, castas, guardadoras de su casa» (Ti 2,5)!

4. La mirada de desprecio. «Y cuando el filisteo miró alrededor y vio a David, lo menospreció, porque no era más que un muchacho» (1Sa 17:42). Goliat apenas podía creer lo que veían sus ojos cuando vio a este muchacho avanzando hacia él, y «miró a su alrededor» en busca de alguien a quien considerara más «digno de su acero». Esperaba enfrentarse con el campeón del ejército de Israel; y así, cuando percibió que un pastorcillo inexperto había entrado en las listas contra él, el filisteo lo despreció por completo. Cometió el error fatal de subestimar a su enemigo. David, en efecto, no llevaba cota de malla, pero, lo que era infinitamente preferible, estaba revestido de «toda la armadura de Dios» (Ef 6:11, 13). Podía desconocer por completo las artes de la guerra, pero sabía por experiencia personal que Jehová no falla a nadie que realmente confíe en Él. Dijo: «Tú vienes a mí con espada, con lanza y con escudo; pero yo vengo a ti en el nombre de Jehová de los ejércitos, Dios de los ejércitos de Israel, a quien tú has desafiado» (1Sa 17:45); y el gigante cayó ante él. Aprended, pues, que el poder no puede prevalecer sobre la debilidad, cuando esa debilidad se apoya en el Todopoderoso.

5. 5. La mirada de descontento. «Y miré todas las obras que mis manos habían hecho... y he aquí que todo era vanidad y aflicción de espíritu» (Ecl 2:11). Ese fue el decepcionante descubrimiento que hizo el único hombre a quien Dios permitió obtener todo lo que el corazón carnal anhela. La fuerza de su honesto reconocimiento se percibe mejor observando lo que nos dice en los nueve versículos precedentes, y escuchando luego su resumen: «Y todo lo que deseaban mis ojos no lo retenía, ni retenía mi corazón de gozo alguno, pues mi corazón se alegraba en todo mi trabajo» (Ecl 2, 10). Pero una vez realizadas sus ambiciones y satisfechos todos sus deseos, descubrió que, lejos de proporcionarle una satisfacción real y duradera, le dejaban un vacío doloroso en su interior. Las meras cosas, por costosas o hermosas que sean en sí mismas, no pueden satisfacer las verdaderas necesidades del alma. El corazón está hecho para Dios, y sólo Él puede llenarlo. El disfrute del yo de las alegrías de esta tierra no deja más que vacío. La sed del alma no puede saciarse con las cisternas de este mundo. El oro no puede comprar más que lo que resulta ser vanidad. Sólo Cristo «sacia el alma anhelante» (Sal 107, 9).

6. La mirada de la humillación. «Escuchadme, los que seguís la justicia, los que buscáis a Yahveh... y al hoyo de la fosa donde habéis sido cavados» (Is 51,1). Esto es muy necesario si se quiere preservar un espíritu humilde en el hijo de Dios. Es un ejercicio muy saludable mirar hacia atrás y ver nuestro origen, y contemplar lo que éramos cuando la mano de la misericordia divina se posó por primera vez sobre nosotros. «Por tanto, acordaos», dice el apóstol, de que en otro tiempo erais gentiles en la carne... Que en aquel tiempo estabais sin Cristo, siendo extranjeros de la comunidad de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo (Ef 2:11-12). Recuérdalo para tu vergüenza. Contempla el «pozo horrible [y] el barro cenagoso» (Sal 40:2), del que te sacó el Dios de toda gracia, para que quedes confundido y nunca más abras la boca con jactancia (Eze 16:63). Medita diariamente la pregunta: «¿Quién te hace diferir de otro?» (1Co 4:7)-no sólo de aquellos que se apresuran a la destrucción, sino de lo que tú mismo eras hace poco tiempo. Deja que tal mirada te humille hasta el polvo.

7. 7. La mirada de esperanza. «Entonces dije: He sido arrojado de tu presencia, pero volveré a mirar hacia tu santo templo» (Jon 2:4). Es decir, aunque a causa de mi conducta reprobable, Tú ya no me miras con aprobación y deleite; sin embargo, no cederé a la desesperación, sino que me encomendaré a tu misericordia. Esas palabras: «Volveré a mirar hacia tu santo templo», muestran que su fe se aferraba a esa afirmación: «Si tu pueblo... orare a Jehová hacia la ciudad que tú elegiste, y hacia la casa que he edificado a tu nombre: Tú oirás en los cielos... Si pecaren contra ti... y oraren a ti hacia su tierra... y hacia la casa que he edificado a tu nombre: Tú oirás su oración» (1Re 8:44-49 y compárese 2Cron 20:9). Cuando estaba cautivo en Babilonia, Daniel había actuado de la misma manera (Dan 6:10), y ahora el profeta escarmentado hizo de ello su confianza. Aunque en el vientre de la ballena, se negó a abandonar la esperanza. Se acordó de Jehová, y llegó su oración a su santo templo» (Jon 2:7). Recordó Su gracia, Su fidelidad, Su poder, Sus misericordias pasadas, y volvió a Él los ojos de la expectación; ¡y fue milagrosamente liberado! Oh, qué aliento hay aquí para cada santo que fracasa y es tentado a desanimarse.

La Exposición de la Primera Epístola de Juan

1. Introducción

Cuando terminamos nuestra exposición de 1.500 páginas del Evangelio de Juan[2] hace más de veinte años, se nos instó a tomar la primera epístola de Juan[3], pero nos sentimos bastante incompetentes para ocuparnos de ella. Los últimos libros del Nuevo Testamento, como su posición indica, requieren que su expositor posea un conocimiento más completo de la Palabra de Dios y una experiencia espiritual más madura que los primeros. El estilo de la epístola de Juan es bastante diferente del de los otros apóstoles, siendo más abstracto, y por esa razón, más difícil de aprehender y elucidar. Seguimos sintiéndonos muy incapaces para la tarea que ahora emprendemos, pero si esperamos a considerarnos espiritualmente capacitados, nunca la emprenderemos. Durante el último cuarto de siglo, hemos reflexionado no poco en oración sobre su contenido, y hemos estudiado cuidadosamente todos los escritos de otros al respecto que la divina providencia ha puesto en nuestro camino: los beneficios y las lecciones que ahora compartiremos con nuestros amigos cristianos.

No sólo es la epístola de Juan mucho más difícil que su Evangelio (que está manifiestamente diseñado para los niños en Cristo, aunque incluso los «padres» nunca lo superan) y los otros escritos apostólicos, sino que no se presta tan fácilmente a exposiciones de igual longitud, porque algunos de sus contenidos ofrecen mucho más alcance a un sermonista que otros; Y así, mientras que un artículo entero puede dedicarse provechosamente a ciertos versículos individuales, otros requieren ser agrupados; y debido a esto, es probable que el lector se sienta decepcionado por la diversa extensión de su tratamiento. Quizá por estas razones se ha escrito relativamente poco sobre esta epístola, apenas nada en los últimos cincuenta años. Hasta donde sabemos, ninguno de los puritanos intentó una exposición sistemática de la misma, pues N. Hardy (1665) apenas entra en esa categoría. Sin embargo, esta porción de la Palabra de Dios es tan necesaria, importante y valiosa para Sus hijos como todas las demás, aunque lo que puedan sacar de ella dependerá en gran medida de su conocimiento de todos los libros precedentes y de la constancia e intimidad de su comunión con el Dios Trino.

Unas breves palabras sobre su autor. Que sepamos, ningún evangélico de peso ha negado jamás que esta epístola fuera escrita por la misma persona de bendita memoria a quien se atribuye unánimemente el cuarto Evangelio. Hay pruebas claras y concluyentes de ello, tanto externas como internas. Como Albert Barnes (1798-1870) afirmó de la epístola: «La menciona Policarpo a principios del siglo II, la cita Papías y también Ireneo». Se encuentra en la antigua versión siríaca, que probablemente se hizo muy a principios del siglo II. Internamente, la evidencia es fuerte que la misma mano escribió esta epístola como escribió el cuarto Evangelio. Las semejanzas son muchas y sorprendentes, y los modos de expresión bastan para identificar al autor. La semejanza del versículo inicial de cada una de ellas es demasiado estrecha, aunque las variaciones demasiado marcadas, para haber sido hechas por un impostor. La referencia al «mandamiento nuevo» (nunca mencionado por los otros apóstoles) en 1 Jn 2:8 (y véase 1 Jn 3:11) encuentra su fuente en 13:34 del Evangelio de Juan. El lector también puede comparar 1 Juan 3:1, con Juan 1:12; 1 Juan 3:2, con Juan 17:24; 1 Juan 3:8, con Juan 8:44; 1 Juan 3:13, con Juan 15:20; 1 Juan 4:9, con Juan 3:16; etc.

A quien fue escrito. Es correctamente designada como una de las «Epístolas Generales», porque no está dirigida a ningún individuo en particular o asamblea local. Evidentemente, está destinada a toda la familia de Dios. Sin embargo, al leerla, se tiene la clara impresión de que Juan conocía íntimamente a los primeros que leyeron su carta, que la mayoría de ellos eran los sellos de su propio ministerio, como parece indicar su repetido «hijitos míos». Como ya tendremos ocasión de demostrar (D.V.), los cristianos judíos eran los primeros interesados; 1 Juan 5:13 hace evidente que Juan escribía a los creyentes; y al relacionar ese versículo con 1 Juan 2:3-5, percibimos que su propósito era ayudarles en la importante tarea del autoexamen, para que pudieran estar más plenamente seguros de su interés en Cristo. De 1 Juan 2:18-26 aprendemos que los destinatarios originales de esta epístola estaban siendo atacados por falsos maestros, y el objetivo de Juan era contrarrestar (¡no refutar seriatim!)[4] su error y confirmarlos en su santísima fe.

Aunque no hay nada en la epístola que nos indique la fecha concreta en que fue escrita, podemos aproximarnos bastante a ella. Que fue escrita mucho más tarde que las epístolas de Pablo se deduce del hecho de que para Juan, «el mundo» y «todo el mundo» (1 Jn 5:19) comprenden todo lo que está fuera del cristianismo. No es el caso de Pablo: en su época, había dos bandos hostiles al cristianismo: el judaísmo y el paganismo. Pero el antiguo reino de Dios había desaparecido: el templo de Jerusalén fue destruido. Después del año 70 d.C., los judíos no tenían poder para perseguir a los cristianos. Es evidente que fue escrito después de su Evangelio, pues afirmaciones como 1 Juan 2:17 y 5:6 son ininteligibles, a menos que el lector conozca su Evangelio, no sólo en general, sino en sus expresiones detalladas. La ausencia total de términos tales como aflicción, sufrimiento y tribulación, da a entender que esta carta fue compuesta cuando la oposición externa al cristianismo había disminuido en gran medida, cuando la hostilidad externa estaba dando lugar a la corrupción de la verdad desde el interior. Así pues, debió de ver la luz por primera vez muy cerca del final del primer siglo.

En esta epístola, los enemigos de los santos no son judíos ni gentiles como tales, sino «anticristos», falsos cristianos. Así como Satanás mismo se nos presenta en las Escrituras bajo dos personajes sobresalientes -como el león y la serpiente, como adversario y seductor- también lo son sus emisarios e hijos. Hay dos clases distintas por las que la verdad de Dios es deshonrada: por los que se oponen a ella y la corrompen en la doctrina, y por los que la tergiversan y la difaman en la práctica; compárense los saduceos (Act 23:8) y los fariseos (Mat 23:1-36). Los herejes, que pervierten las Escrituras o contradicen abiertamente los fundamentos de la Fe, son los más fácilmente reconocidos: contra ellos advierte el apóstol en 1 Juan 2:18, 26; 3:7; 4:1-3. Pero numerosos formalistas e hipócritas se escudan detrás de una profesión vacía, y no son identificados tan fácilmente, porque sostienen la letra de la verdad, reconociéndola con sus labios, aunque no caminan en ella, ni sus vidas son transformadas por ella. Juan tiene mucho que decir al respecto. Desde el principio, distingue tajantemente entre el cristiano real y el nominal (1Jo 1:6-7), y continúa haciéndolo (1Jo 2:3-5, etc.).

Los diversos objetivos del apóstol se perciben fácilmente: en general, se trataba de hacer una aplicación práctica de su Evangelio, como se desprende de la comparación de 1Jn 5:13, con 1Jn 20:31; y como confirma 1Jn 2:7. Juan procuraba que sus amados hijos tuvieran una visión justa de su divino Salvador, una fe inteligente en Él, y que adornaran su profesión con un andar santo y coherente-1 Juan 2:1. Es evidente por su «No os he escrito porque no conozcáis la verdad, sino porque la conocéis» (1 Jn. 2:21) que no se dirigía a los que no estaban instruidos, sino más bien a los que estaban bien adoctrinados-compárense también los versículos 20 y 27-. Así pues, su propósito no era tanto informar como edificar, no decirles algo nuevo, sino confirmarles en lo que ya habían oído. Esto era tanto más necesario cuanto que algunos de los originales habían apostatado (versículo 19) y los falsos maestros trataban de corromperlos: que su fe no fuera sacudida por los primeros, y que prestaran atención a sus advertencias, y entonces no serían arrastrados por las artimañas de los segundos.

Una lectura cuidadosa de la epístola deja claro que otro fin importante que el apóstol tenía ante sí era rebatir a los que enseñaban que, puesto que la salvación es por gracia, el pueblo de Dios no está «bajo la ley» ni obligado a guardar los mandamientos divinos. El antinomianismo había levantado su espantosa cabeza incluso en sus días, y correspondía a Juan contrarrestarlo. Esto es lo que explica su frecuente referencia a los «mandamientos» (1Jo 2:4, etc.), que, en su forma singular o plural, aparece no menos de trece veces en esta epístola. Como saben los estudiosos de la historia eclesiástica, los conocidos como «los libertinos» habían alcanzado una prominencia considerable a finales del siglo I. Su propio nombre es suficiente para indicar que eran una comunidad de cristianos. Su propio nombre basta para indicar su carácter. Pedro, en su segunda epístola, describió a sus precursores como «falsos profetas» que, «mientras les prometen [a sus incautos] la libertad, ellos mismos son siervos de la corrupción» (2Pe 2:1, 19); y Judas había hablado de ellos como «hombres impíos, que convierten la gracia de nuestro Dios en lascivia», negando así «al único Señor Dios, y a nuestro Señor Jesucristo» (Judas :4). Juan los denuncia como «anticristos» (1Jo 2:18).

Hay pocos indicios de que Juan escribiera según un plan preconcebido y definido, pero sus pensamientos son ordenados. Aunque la epístola dista mucho de ser un tratado doctrinal sistemático, para entenderla es necesario conocer de cerca las epístolas claramente doctrinales que la preceden. Un expositor al respecto dijo: «Estoy profundamente convencido, después de años de pensar en ello, que puede ser estudiado correctamente exegéticamente sólo cuando se estudia teológicamente ... nadie es competente para tratar en detalle con este maravilloso libro que no esté familiarizado con el sistema evangélico en su conjunto, y por lo tanto capaz de apreciar el peso de la línea de pensamiento de Juan en relación con ella» -Robert S. Candlish (1806-1873), 1866. En nuestra opinión, esta observación se ve confirmada por la posición que ocupa su epístola en el Canon sagrado. Sin embargo, se necesita otra cualificación más elevada, a saber, esa mentalidad espiritual que es fruto de la experiencia cristiana madura. Pero la parte más difícil de la tarea del expositor aquí es trazar la conexión de las sucesivas líneas de pensamiento del apóstol. Nuestro principal esfuerzo consistirá en exponer el alcance general y el tenor de su enseñanza de la manera más sencilla posible.

«El verdadero conocimiento de Cristo es la única llave que permite abrir todos los tesoros contenidos en esta epístola, pues contiene un tratado espiritual sobre la comunión con Cristo y con el Padre en Él, mediante la inhabitación del Espíritu Santo en nosotros. No podemos tener comunión con los Tres en Jehová, sino en la medida en que tenemos un conocimiento bíblico distinto de la revelación dada acerca de Ellos en el registro sagrado. Nadie puede llamar Señor a Jesús, sino por el Espíritu Santo. Esta epístola... expone la verdadera comunión que los apóstoles y los santos de aquella época tenían con la Santísima Trinidad, y lo que todos los santos de todas las épocas sucesivas han de esperar y disfrutar, en su medida y grado, hasta que la misma se consuma con los Tres Eternos en el estado de gloria eterna. Como esta epístola comienza con este tema tan sublime, así se continúa a lo largo de toda ella: mostrando los frutos y efectos que el verdadero conocimiento y comunión con el Señor producen en las mentes, vidas y conversaciones de aquellos que le conocen y tienen libre y frecuente acceso a Él» -Samuel E. Pierce (1746-1829), 1817.

Lo que acabamos de citar es en gran medida el mejor resumen y coincide más estrechamente con nuestro propio concepto que cualquier otra cosa que hayamos visto sobre el tema. Da a entender que su gran tema es la comunión con Dios en Cristo y por medio de Cristo. Cuando los santos disfrutan de esta comunión, ello conduce necesariamente a la comunión de unos con otros. Como de costumbre, la llave está colgada en la puerta, pues en 1 Juan 1:3, el apóstol declara que el designio que tiene ante sí es: «Para que también vosotros tengáis comunión con nosotros; y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo». Esta comunión es la quintaesencia de la bienaventuranza, pero sólo los regenerados entran en ella. Es «en la luz», con el Santo, y por tanto imposible para los que están muertos en delitos y pecados (versículos 5-7). Sin embargo, las debilidades del cristiano, sean cuales fueren, no deben considerarse impedimentos para su comunión con el Señor, ya que se ha hecho una provisión completa para él en el antídoto todo suficiente de la sangre de Cristo (1Jo 1:7) y su defensa (1Jo 2:1). Más adelante, Juan sigue mostrando que esta comunión es en la justicia y en el amor; pero no nos anticiparemos más.

Entre las muchas peculiaridades de estilo que caracterizan a Juan en esta epístola, podemos mencionar que, negativamente, hay una ausencia casi total de ese razonamiento lógico que es tan prominente en las epístolas de Pablo, que es justo lo que cabría esperar de un simple pescador en contradicción con un erudito. No hay «según» ni «por esta causa». «Por tanto» sólo aparece una vez (1Juan 3:12); y allí es una pregunta: ¿Por qué?. «Por lo tanto» se encuentra en 1 Juan 2:24; 3:1, y 4:5; pero en ninguno de los casos, como una conclusión extraída de una línea de pensamiento precedente. En lugar del método argumentativo, Juan es partidario de las afirmaciones directas y positivas. Pablo establece una premisa como fundamento sobre el cual construye lo que sigue; Juan simplemente afirma la verdad en forma simple. Lo mismo ocurre con el ministerio de la Palabra. Algunos de los siervos de Dios tratan sus temas principalmente de una manera doctrinal; otros, en un método solemne de afirmación puntual; sin embargo, ambos son utilizados por el Espíritu de Dios, y son los más adecuados para diferentes tipos de cristianos. El Señor se complace en conceder una variedad de dones a sus siervos para el bien de su pueblo en general.

Juan tiene un estilo propio, que difiere notablemente de todos los demás escritores del Nuevo Testamento. Esta epístola no contiene ningún saludo, pero respira un espíritu de calidez hacia los destinatarios. No se hace referencia a ninguna de las ordenanzas. No se registra en ella ninguna oración, aunque se da ánimo e instrucción a las almas que oran. No hay predicciones en ella, ni delineaciones del futuro como en las epístolas de todos sus compañeros apóstoles. En lugar de describir las condiciones que caracterizarían «los últimos días», declara que «es el último tiempo» (1 Jn 2:18). En lugar de predecir la aparición de un Anticristo futuro, Juan se refiere a los anticristos que estaban entonces en escena (1Jo 2:18 y 4:3).

Pasando al lado positivo, quien lea atentamente la epístola en una sesión, se sorprenderá enseguida por el hecho de que posee y combina ciertas cualidades definidas que, a primera vista, parecen bastante opuestas entre sí. Su estilo de expresión es sencillo y sin adornos. Abunda en palabras de una sílaba y contiene pocas que un niño tendría dificultad en pronunciar. Su sentido es claro y patente. Sin embargo, su lenguaje no carece de dignidad y su contenido es elevado y sublime. Su tono nos calienta el corazón, pero la verdad que expresa nos sobrecoge. En él se tocan los más profundos misterios y se exploran profundidades que ninguna mente finita puede desentrañar; sin embargo, su lenguaje es sencillo y los términos utilizados no son técnicos. «Escribe a la vez con la autoridad más imponente y con la ternura más amorosa; con la sabiduría más profunda y la sencillez más conmovedora; con el conocimiento más profundo del corazón, de sus dificultades y facilidades, y con el valor y la confianza más elevadores y vigorizantes; con el afecto más gentil y la condena más despiadada y severa del alejamiento voluntario de la verdad en la práctica o en la opinión"-Charles J. Ellicott (1819-1905).

En él se habla mucho del amor, y en ninguna parte se inculca el espíritu de caridad de forma más admirable y contundente. Pero hay también una franqueza y una severidad audaces que nos hacen retroceder. El amor que se ordena está lejos de ser un sentimiento pegajoso o una debilidad afeminada, es una gracia santa, que -en lugar de impedir la reprensión fiel y la denuncia severa- las promueve. En versículos como 1 Juan 1:6; 2:22; 3:8, 10, 15; 4:20; 5:10, oímos la voz de «los hijos del trueno» (Mar 3:17), vehemente contra todo insulto a la majestad del Señor. Aunque aparentemente está escrita para promover la seguridad en los santos (1Jo 5:13), en ningún otro lugar de la Palabra se nos exhorta tan a menudo al autoexamen minucioso y a la prueba implacable de nosotros mismos. Esta epístola bien podría llamarse una piedra de toque mediante la cual podemos discernir entre el oro genuino y el falso. Con frecuencia pronuncia el lenguaje de la confianza, pero con la misma frecuencia utiliza el de la discriminación. Como bien dijo Charles H. Spurgeon (1834-1892), «el apóstol mezcla la cautela con la caricia, y califica los consuelos más tranquilizadores con una advertencia tan severa, que casi en cada frase nos obliga a un profundo escudriñamiento del corazón».

En nuestro párrafo inicial, mencionamos el carácter abstracto (y absoluto) de muchas de las afirmaciones de Juan. Es muy importante que el lector comprenda esto