China Invade Taiwan: Agentes Rusos, #6

Por Ted Halstead

Descripción del libro:
Después de que China lance su ataque contra Taiwán, Estados Unidos responderá. Pero ¿hasta dónde llegará Estados Unidos para mantener a Taiwán fuera del control de Beijing?
Estados Unidos tendrá que utilizar sus bases en Japón. ¿Estará Japón preparado para participar en combate por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial?
Rusia quiere ganar dinero vendiendo equipos, armas y combustible a la maquinaria de guerra china. Pero si China gana en Taiwán, ¿se detendrá allí? ¿O empezará a prestar atención a la frontera de más de 4.000 kilómetros de longitud que comparte con Rusia?
La invasión china de Taiwán también podría fracasar gracias a los estadounidenses. ¿Aceptará entonces China tranquilamente la derrota? ¿O utilizará sus armas nucleares para castigar a Estados Unidos por intervenir?
Si estalla una guerra nuclear entre Estados Unidos y China, ¿podrá Rusia permanecer al margen?
Esta vez, ni siquiera los agentes más capaces de Rusia podrían ser capaces de salvar a su país del desastre.
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• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 22 abr 2024
• ISBN: 9781667469898

Vista previa del libro

China

Invade

Taiwán

Por TED HALSTEAD

Derechos de Autor

Copyright © 2021 por Ted Halstead

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, empresas, lugares, eventos e incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con acontecimientos reales es pura coincidencia.

Todos los personajes están enumerados en orden alfabético por nacionalidad en las últimas páginas, porque creo que ahí es donde es más fácil encontrar la lista para una referencia rápida.

Libros de Ted Halstead:

The Second Korean War (2018)

Traducido al castellano

La Segunda Guerra Coreana

The Saudi-Iranian War (2019)

La Guerra Saudita -Iraní

The End of America’s War in Afghanistan (2020)

El fin de la Guerra de Estados Unidos en Afganistán

The End of Russia's War in Ukraine (2020)

El Fin de la Guerra de Rusia en Ucrania

The Russian Agents Box Set (2020) - A collection of the four books listed above

La Saga de los Agentes Rusos – Una colección de cuatro libros a continuación

The Second Chinese Revolution (2021)

La Segunda Revolucion China 

Traducido en 2024 por Bernarda Rojas Valenzuela

Todos los libros, incluido éste, están ambientados en un futuro cercano ficticio. Algunos eventos descritos sucedieron en el mundo real y otros no.

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Dedicado:

A mi esposa Saadia, por su amor y apoyo durante más de treinta años.

A mi hijo Adam, por su amor y el mayor cumplido que un autor puede recibir: ¿Tú escribiste esto?

A mi hija Mariam, por su continuo amor y aliento.

A mi padre Frank, por su amor y por incitarme repetidamente a terminar finalmente mi primer libro.

A mi madre Shirley, por su amor y apoyo.

A mi nieta Fiona, por siempre hacerme sonreír.

Capítulo uno

Islas Matsu

República de China

El capitán mayor Ding se estremeció cuando la niebla salina cubrió la barandilla del barco, empapándolo aún más.

Ding había creído sinceramente que eso era imposible.

Ponerse de cuclillas en una desgarbada, fea, e increíblemente ruidosa.

A Ding se le ocurrieron muchos adjetivos para describir la draga de arena que su jefe, el almirante Bai, le había ordenado abordar.

A Ding realmente le gustaba Bai, lo cual era bueno. Si no fuera asi, habría sido imposible trabajar como jefe de personal del comandante de la Armada de China.

Pero Ding tenía que esforzarse mucho para evitar pensar en adjetivos desagradables que aplicar también a su jefe.

Ding había señalado respetuosamente que estaban a punto de ordenar a todas las dragas de arena que abandonaran las aguas alrededor de Taiwán y pasaran a la siguiente fase de operaciones. Operaciones que conducirían a la conquista de Taiwán. Entonces, ¿qué se podría ganar si acompañara a una draga en esta misión?

Bai simplemente sonrió y dijo: No puedes saber adónde vamos, a menos que sepas dónde hemos estado.

Ding no pudo decir nada más que: Sí, señor.

Entonces aquí estaba él. En una draga de arena de tres mil toneladas, una de las más grandes de China. Sacando arena de las aguas poco profundas frente a la costa de una de las muchas islas deshabitadas de la cadena Matsu.

Sólo cinco de las diecinueve islas Matsu tenían una población significativa. Había una docena adicional de pequeñas ensenadas que casi nadie se molestaba en visitar. En total, las islas Matsu tenían alrededor de trece mil residentes civiles.

Sin embargo, Ding sabía que apoderarse de las islas Matsu sería un primer paso necesario en la invasión china de Taiwán. Porque la más cercana de las islas habitadas, Kaoteng, estaba a sólo diez kilómetros del continente chino. Kaoteng y las otras islas Matsu se encuentran directamente entre China y la isla principal de Taiwán.

Y Taiwán había estacionado tropas en las islas Matsu. También había desplegado allí misiles tierra-tierra capaces de atacar puertos y bases navales cercanas en China. Naturalmente, también estaban presentes misiles tierra-aire para proteger contra los aviones enemigos.

La memoria de Ding era excelente. Pero había hecho un esfuerzo consciente por olvidar el nombre de ese barco. Y su Capitán.

Sabía que era infantil. Pero Ding realmente no quería estar aquí. Quería regresar a la sede en Beijing, donde todavía había mucho trabajo por hacer. Planificación de la invasión que finalmente reuniría a Taiwán con el resto de China.

La voz del Capitán llegó por los auriculares de Ding. A pesar de que el hombre estaba justo al lado de Ding en cubierta.

El ruido del funcionamiento de la draga hizo obligatorio el uso de auriculares. Tanto para proteger los oídos como para escuchar lo que decían.

Aún no hay señales de la Guardia Costera de Taiwán. Muy diferente a cuando empezamos, dijo el Capitán, con evidente satisfacción en su voz.

Ding sentía curiosidad a su pesar. ¿Cómo es eso, Capitán? preguntó.

Este barco fue uno de los muchos que llevaron a cabo más de cuatro mil operaciones de dragado cuando iniciamos esta campaña en 2020. También fue uno de los primeros que se apoderaron los taiwaneses. El entonces capitán y varios oficiales más fueron encarcelados durante meses. Una draga incluso se vio obligada a arrojar la arena que había recogido en una de las playas de Matsu", dijo el Capitán con el ceño fruncido.

Ding estaba desconcertado. Entonces, ¿cómo recuperaste el barco?

El Capitán se rió. No soy el propietario, sólo el capitán. Sin embargo, el propietario me dijo que él y otros propietarios de barcos crearon empresas falsas que, en el papel, no tenían su sede en China. Cuando Taiwán puso a subasta los barcos incautados, fueron los ganadores. No había mucha demanda de dragas de arena usadas.

Inteligente, dijo Ding, asintiendo. ¿Pero los taiwaneses finalmente no se dieron cuenta?

Ahora el ceño fruncido del Capitán había vuelto. Sí, y más rápido de lo que nos hubiera gustado. En lugar de eso, comenzaron a hundir las dragas después de retirar primero a las tripulaciones, y es por eso que nos retiramos en 2021.

Pero luego regresaste. ¿El dueño te dijo por qué? -Preguntó Ding.

El Capitán negó con la cabeza. No. Pero ha habido muchos rumores.

Ding arqueó las cejas e hizo un gesto de dar con ambas manos que hizo reír al Capitán.

Está bien. Había planeado mantener esta conversación breve, pero pareces lo suficientemente decente para ser un miembro de la Marina. Tal vez porque eres un submarinista, no una Marina normal, ¿verdad?

​ Ding se sorprendió porque no le había dicho nada al Capitán sobre sí mismo. Entonces se dio cuenta de que la respuesta era sencilla.

El pin de submarinista en su uniforme. Todo lo que el Capitán tuvo que hacer fue mirar. Y entender lo que estaba viendo.

Está bien, almirante Bai, pensó Ding. Lección uno de este viaje. No subestimes a los hombres de estos barcos. Incluso si no son personal de la Marina.

Tiene razón, Capitán. Seré honesto y le diré que prefiero la paz y la tranquilidad de la vida bajo el agua. También es más agradable para el estómago, dijo Ding con una sonrisa.

El Capitán se rió y le dio una palmada en la espalda, lo que volvió a sorprender a Ding.

Sí. No es un barco de la Armada.

Me impresionó que pudieras retener tu almuerzo, especialmente después de que vi ese alfiler de submarinista. Estas aguas son un poco turbulentas, y cuando agregas el movimiento del equipo de dragado, incluso un veterano como yo tiene problemas. A veces. Ahora déjame responder a tu pregunta, dijo el Capitán.

Y luego hizo una pausa, ordenando claramente sus pensamientos.

Finalmente, el capitán dijo: Hay escasez de arena para la construcción, por lo que los precios han sido buenos. Pero después de que los taiwaneses se apoderaron de los primeros barcos, nadie quiso dar seguros a los propietarios. Y una vez que los marineros comenzaron a ir a la cárcel, exigieron mejores Pagos para ir a misiones de dragado. Nadie lo dijo abiertamente, pero creemos que los propietarios están recibiendo dinero del gobierno para mantener sus ganancias".

Ding se encogió de hombros. Podría ser. Pero el dinero no proviene de la Marina.

Lección número dos, pensó Ding. Alguien más en el gobierno chino estaba activo aquí, fuera de la cadena de mando militar regular.

¿Inteligencia militar?

El Capitán asintió. Te creo. No creo que el ejército funcione de esa manera. Pero sea quien sea, supongo que ha decidido que ya hemos hecho lo suficiente para hacerles la vida imposible a los taiwaneses.

Ding ladeó la cabeza, nuevamente con curiosidad. Estoy seguro de que a los taiwaneses no les gusta que les quiten la arena. ¿Pero por qué eso los haría tan infelices?

Con un gesto de la mano, el capitán observó las aguas poco profundas justo delante de la draga. Esas aguas ahora estaban turbulentas y opacas mientras el equipo del barco extraía arena del fondo del mar.

¿Cuál imagina usted que será el resultado de estas operaciones para la pesca en la zona? preguntó el Capitán.

Ding asintió lentamente. Nada bueno.

Así es, dijo el Capitán con una sonrisa. La Guardia Costera de Taiwán impide que nos acerquemos demasiado a las islas habitadas, pero somos lo suficientemente grandes como para que aún podamos vernos fácilmente desde la costa. ¿Cómo crees que eso afecta al turismo?

Ding asintió de nuevo. Cualquiera con sentido común se daría cuenta de que esos grandes barcos en la distancia podrían ser cualquier cosa. Como transportes de tropas, por ejemplo. No es el tipo de cosas en las que uno quiere pensar durante las vacaciones.

Bien de nuevo, dijo el Capitán con una sonrisa aún más amplia. La pesca y el turismo son todo lo que hay en la economía de estas islas. Golpéelos tan fuerte como lo hemos hecho nosotros y será un verdadero puñetazo en el estómago para la gente de aquí.

Entonces el capitán volvió a fruncir el ceño.

En 2020, estaba en cubierta cuando uno de sus barcos de la Guardia Costera nos apuntó con un cañón de agua y estuvo a punto de arrojarme por la borda. No tengo que decirles lo malo que pudo haber sido.

Ding asintió solemnemente mientras miraba el enorme equipo en funcionamiento justo frente a ellos. Ahogarse ya sería bastante malo. ¿Quedar atrapado en el equipo de dragado y destrozado?

Mucho peor.

Ahora el Capitán miró fijamente a Ding. El rumor es que esta será nuestra última vez de esta manera. ¿Hay algo de cierto en eso?

Ding hizo todo lo posible por mantener su expresión impasible, pero dudaba que hubiera tenido éxito. La respuesta a la pregunta del Capitán fue sí.

Esa respuesta, y cualquier otra cosa que pudiera indicar que los planes de invasión avanzaban hacia una nueva fase, también era un secreto militar altamente clasificado.

Por supuesto, Ding no iba a decirle a este hombre ni a ningún otro civil nada por el estilo.

En cambio, se encogió de hombros y dijo casualmente: Si es así, no lo he oído. ¿Qué te hace pensar eso?.

La mirada del Capitán fue aún más aguda esta vez. Sin embargo, finalmente respondió: El rumor llegó a través de al menos otros dos hombres antes de que me llegara a mí. Así que sé que está lejos de ser seguro. Pero dijeron que el dinero del gobierno para apoyar estas misiones dejó de llegar justo cuando salíamos del puerto.

Ding asintió. Quizás escuchaste esta noticia antes que el propietario del barco. ¿Por qué no llamarlo o regresar al puerto hasta que puedas localizarlo?

El Capitán gruñó. Creo que eres lo suficientemente inteligente como para adivinar la respuesta.

Sí, lo era. Y Ding entendió por qué el Capitán no quería decirlo en voz alta.

Quería una última pequeña venganza.

​ Mientras Ding observaba cómo el equipo se agitaba en el agua y la arena, volvió a pensar en lo que le habría hecho al Capitán si ese cañón de agua taiwanés lo hubiera arrastrado por la borda.

Entonces Ding suspiró. Lección número tres. Algunos ciudadanos chinos comunes y corrientes estarían más que complacidos de que se produjera la reunificación con Taiwán.

Algunos, por razones que nunca se le habrían ocurrido a Ding antes de emprender este viaje.

Capítulo Dos

Edifício 1 de agosto

Beijing, China

La Comisión Militar Central (CMC) tenía su sede en el recinto del Ministerio de Defensa Nacional, al que todos llamaban edificio 1 de Agosto. La fecha era una referencia a la fundación del Ejército Popular de Liberación durante el Levantamiento de Nanchang de 1927.

El edificio 1 de Agosto era el equivalente chino más cercano al Pentágono estadounidense. Hasta la muerte del presidente Lin a manos de conspiradores militares, había estado firmemente bajo el control de Lin y los demás funcionarios del Partido Comunista en la Comisión Militar Central. Del mismo modo que el Pentágono estaba bajo el control del presidente estadounidense y su personal civil.

Después de la muerte de Lin, sobre el papel, nada cambió. Los miembros del Partido Comunista, incluido el sustituto de Lin, el presidente Gu, tenían tanto poder como antes.

Simplemente asistían con mucha menos frecuencia a las reuniones del CMC para ejercer ese poder.

En parte porque el poder conlleva responsabilidad. Y los militares ahora estaban decididos a invadir Taiwán.

Muchos en el Partido consideraron que era una medida arriesgada. Aunque ningún líder del Partido quiso correr el riesgo aún mayor de oponerse a la invasión.

Era más fácil mantenerse alejado del CMC.

La muerte de Lin había sido atribuida principalmente a Forward, un grupo de resistencia poco organizado con sólo una agenda en común. Todos sus miembros querían el fin de la tiranía del Partido y elecciones libres.

Atribuir la responsabilidad de la muerte del presidente a Forward había justificado una represión aún más severa contra sus miembros conocidos y sospechosos.

Mejor aún, culpar al Ministerio de Seguridad del Estado (MSS) por no haber protegido a Lin permitió a los militares afirmar que necesitaban velar por su propia seguridad.

Los generales habían ordenado primero la retirada de los cientos de dispositivos de escucha MSS colocados en todo el edificio 1 de Agosto.

Uno de esos generales, el comandante de la Fuerza Aérea Yang, ahora fruncía el ceño mientras estaba sentado en la sala de conferencias más segura del edificio. Volvió a mirar el resumen de las órdenes de operaciones en la gruesa carpeta puesta frente a él.

Hasta hacía poco, las muchas novias con las que Yang había pasado tiempo a lo largo de los años lo habrían llamado inusualmente guapo. Casi estereotipadamente, para un piloto de combate.

El rango cada vez mayor de Yang y su mala vista habían terminado con su tiempo en la cabina.

A pesar de su cabello cada vez más ralo y de la adición de anteojos, la mayoría de las mujeres todavía habrían llamado a Yang razonablemente guapo.

Hasta que Yang desempeñó el papel principal en la muerte del presidente Lin. Yang había manipulado a Lin para que, sin saberlo, tomara veneno disfrazado de medicina, y el hombre había muerto justo delante de él.

Yang no se arrepintió. La muerte de Lin había sido necesaria. De lo contrario, Gu y los demás débiles del Partido nunca habrían autorizado la invasión de Taiwán.

Pero en el tiempo que había pasado desde entonces, el ceño fruncido en el rostro de Yang se había vuelto casi permanente. A medida que los días se convirtieron en semanas, meses y años.

Sólo ahora estaban finalmente listos.

Tal vez. Había pasado bastante tiempo desde que Yang pensó en una novia. O cualquier otra cosa además del objetivo que marcaría su lugar como uno de los líderes militares más importantes de China.

El hombre que finalmente había reunificado a China.

Yang dirigió su mirada al único hombre en la sala de conferencias. Comandante del ejército Shi.

Lo contrario de guapo, Shi también era apenas lo suficientemente alto para cumplir con el requisito de altura del ejército. Cuando Shi se unió como soldado raso, eso era una ventaja para un tripulante de tanque. En aquel entonces, los tanques chinos no eran especialmente espaciosos.

La energía y la inteligencia de Shi le habían valido una rara recomendación para el entrenamiento de candidatos a oficiales. Sin embargo, esos primeros años de alistamiento no contaron para el ascenso de un oficial. Como resultado, Shi era incluso mayor que Yang.

¡No puedo creer que nos haya tomado tanto tiempo llegar hasta aquí! exclamó Yang, señalando la gruesa carpeta que contenía el resumen de la orden de operaciones para la invasión de Taiwán.

Si alguien hubiera sido tan tonto como para intentar imprimir el conjunto completo de pedidos, nunca habría podido obtener el resultado. Las órdenes se dividieron y enviaron a cada unidad según su papel en la próxima campaña.

Shi se encogió de hombros. Es mejor alegrarse de que finalmente haya llegado el día. ¿Cómo reaccionó el presidente Gu cuando le presentó el plan de invasión?

El ceño de Yang se hizo más profundo. Tras la muerte de Lin, el vicepresidente Gu se convirtió en presidente. Gu era consciente de que los militares y no Forward eran los responsables de la muerte de Lin.

Gu también sabía que Yang tenía pruebas de su participación.

Este conocimiento hizo que su relación... fuera difícil. Y ayudó a explicar por qué Gu nunca había aparecido en el edificio del 1 de agosto para una reunión del CMC.

Ni Gu ni Yang actuarían jamás directamente contra el otro por temor a que se revelara su papel en la muerte de Lin.

Pero Yang sabía que si le sucediera una desgracia de otra fuente, Gu no derramaría una sola lágrima.

Gu lo aprobó. Con las condiciones que ambos esperábamos, dijo Yang brevemente.

Shi asintió. Ningún anuncio público de la operación. Bueno, no queríamos que una banda tocara en el muelle cuando el almirante Bai y, la flota de invasión zarpó hacia Taipéi.

Ahora la mirada de Yang podría haber cortado el acero.

No sólo eso. No habrá aprobación del Partido por escrito. En ninguna parte. Gu dijo que vamos a seguir el ejemplo de Rusia en Crimea.

Correcto, dijo Shi. "Bueno, ¿no esperábamos eso también? Vamos a decir 'qué invasión' a cualquiera que se oponga a lo que estamos haciendo. Tal como lo hicieron los rusos en Crimea. Cuando todo termine, diremos que dado que el propio Taiwán acepte que es parte de China, ¿cómo pudo haber sido una invasión?

Yang negó con la cabeza. Ese no es el punto, y lo sabes. Si algo sale mal, Gu nos dejará libres a ambos. El almirante Bai también. Y sabes lo que eso significará.

Shi sonrió. Claro. Todos estaremos en el mismo desafortunado accidente automovilístico. O en el hundimiento de un barco. O en el mismo desastre aéreo.

No le veo el humor, dijo Yang con frialdad. Sabes que no temo a la muerte más que tú. Pero Gu dejó claro que no contamos con el apoyo del Partido para la invasión.

La sonrisa de Shi desapareció y sacudió la cabeza. Las acciones hablan más que las palabras. ¿No fue Gu quien nos consiguió el combustible adicional y otros suministros militares que necesitábamos de los rusos? ¿Además de aviones, misiles y técnicos para mantenerlos?

Yang hizo una mueca pero luego asintió de mala gana. Es cierto. Gu está deseando atribuirse el mérito de la invasión si tiene éxito. Sin embargo, les digo que si nos topamos con problemas inesperados, Gu no moverá un dedo para ayudar.

Shi se encogió de hombros. Y si las cosas van mal, ¿qué podría hacer? Me sorprendió ver que los rusos estaban dispuestos a ayudar tanto como lo hicieron. ¿Quién más tiene la capacidad y la voluntad de ayudar?

No confío en los rusos. No son tontos. Tienen que saber que después de Taiwán, ellos son los siguientes. Creo que están tramando algo, pero no estoy seguro de qué, dijo Yang sombríamente.

Las cejas de Shi se arquearon. Bueno, tal vez tengas razón. ¿Pero has considerado la respuesta simple? ¿Que los rusos necesitan nuestro dinero hoy? ¿Y que si la invasión sale mal, no tendrán que preocuparse por nosotros mañana?

Esta vez el asentimiento de Yang fue aún más reacio, pero finalmente llegó. Sí. Puede que sea así de simple. Quizás después de todo este tiempo de planificación, estoy empezando a ver peligros donde no existen.

Para sí mismo, Shi pensó que había una explicación más probable. Que los rusos no creían que los chinos serían tan tontos como para enfrentarse a un país que todavía tenía más armas nucleares.

Lo que demuestra que los rusos no conocían al general Yang.

Bueno, incluso si la invasión fuera exitosa, tal vez el Partido aún sería capaz de contener a Yang.

¿Se había equivocado al unirse a Yang?

Con la facilidad nacida de una larga práctica, Shi mantuvo todos estos pensamientos fuera de su rostro.

En voz alta, dijo: Por lo que puedo ver, la ayuda que estamos recibiendo de los rusos nos ha dado los últimos recursos que necesitamos para que la invasión sea un éxito. El almirante Bai está de acuerdo. ¿Ve algún problema para la Fuerza Aérea?

Yang se sentó en silencio por un momento y Shi se alarmó brevemente. ¿Ignoraba algún tema importante? Sin una superioridad aérea absoluta, Shi sabía que sus tropas nunca verían Taiwán.

Pero finalmente, Yang respondió: No hay problemas demasiado grandes para que no los superemos. Sufriremos bajas, al igual que la Armada, antes de que puedan desembarcar sus tropas. Pero al final, la bandera roja de cinco estrellas ondeará sobre Taipei.

Shi suspiró aliviado porque, esta vez, no hizo ningún esfuerzo por ocultarlo. Luego sonrió.

¡Y quién sabe, después de que comencemos esta siguiente fase, tal vez los renegados en Taipei se rindan antes de que tengamos que disparar un tiro!

Yang sacudió la cabeza con amargura. El almirante Bai dijo que la necesidad de supervisar los preparativos para la operación de bloqueo era la razón por la que no podía estar aquí para esta reunión. Pero aunque fue idea suya, ni siquiera él cree que el resultado será la rendición.

Quizás no, dijo Shi encogiéndose de hombros. Pero el enemigo quedará debilitado, con poco o ningún coste para nosotros.

Ya veremos , respondió Yang.

Capítulo tres

Edificio de oficinas presidenciales

Taipei, Taiwán

El presidente Cheng frunció el ceño cuando el director general de la Oficina de Seguridad Nacional, el General Yan, entró en su oficina.

Si bien Yan. Era el hombre más competente que Cheng tenía en su personal. Como de costumbre, Cheng tuvo que reprimir su impulso de decirle a Yan que comiera algo. Bajo, pálido y delgado, Yan siempre parecía haberse olvidado de comer sus últimas dos o tres comidas.

Parte de la razón por la que Cheng mantuvo la boca cerrada era que sabía que parecía haber comido las comidas que le faltaban a Yan. No era del todo obeso. Su esposa se encargaba de ello.

Pero Cheng no podía negar que su respuesta al estrés era comer en exceso. No podía culpar a Yan por lo contrario.

No, el ceño fruncido de Cheng no era por Yan. En cambio, era por la situación que Yan había venido a discutir.

La República de China (ROC) fue fundada en 1928, encabezada por Chiang Kai-she como Director General del Kuomintang (KMT). Cuando el KMT perdió el control de China continental ante los comunistas, huyeron a Taiwán en 1949.

Mientras tanto, los comunistas del continente declararon la República Popular China (RPC).

La República Popular China y la República de China acordaron solo una cosa. Sólo había una China.

Naturalmente, cada uno creía que debía controlarlo todo.

Durante décadas, ninguno de ellos había hecho nada para alterar el hecho de que la República de China era un país independiente en todos los aspectos importantes.

Parecía que eso podría estar a punto de cambiar.

Aunque la República de China incluía algunas otras islas, más del noventa por ciento de su población vivía en Taiwán. Entonces, en lugar de República de China, casi todos la llamaron simplemente Taiwán.

Desde muchos puntos de vista, Taiwán tuvo más éxito que la República Popular China. Ocupó el decimoquinto lugar entre los más ricos del mundo, con un producto interno bruto (PIB) per cápita de más de 25.000 dólares estadounidenses, superior al de Portugal. El PIB per cápita de la República Popular China todavía estaba por debajo de los 9.000 dólares, menos que el de México.

Irónicamente, la desigualdad de ingresos era más grave en la República Popular China comunista que en el Taiwán capitalista. La proporción del ingreso nacional de la República Popular China obtenida por el 10% más rico aumentó del 27% en 1978 al 41% en 2018. Al mismo tiempo, la proporción que representa el 50% más pobre cayó del 27% al 15%. La sección del ingreso nacional de Taiwán ganada por el 10% superior aumentó del 24% en 1978 al 36% en 2018. Simultáneamente, la proporción obtenida por el 50% inferior cayó del 30% al 23%.

La velocidad media de Internet residencial en la República Popular China era de 7,6 megabits por segundo, lo que la sitúa en el puesto cincuenta y cinco del mundo. Detrás de Sri Lanka.

La velocidad promedio de Internet residencial en Taiwán era de 85 megabits por segundo, lo que la sitúa como la número uno del mundo.

Pero la mayoría de los ciudadanos de Taiwán consideraban su libertad su mayor activo. La revista británica The Economist clasifica anualmente la libertad de cada país utilizando una amplia gama de criterios.

Taiwán ocupó el puesto 11 y ostentaba el máximo título de democracia plena.

Estados Unidos ocupó el puesto 25 y obtuvo el siguiente mejor título de democracia defectuosa.

La República Popular China ocupó el puesto 151 y fue rotundamente etiquetada de autoritaria.

Cheng suspiró y se frotó el frente con una mano mientras con la otra, irritado, le hacía señas a Yan para que se sentara frente a su escritorio.

Bueno, una comparación no favoreció a Taiwán. Tenían una población de 24 millones.

La República Popular China tiene casi mil quinientos millones de habitantes. Y las fuerzas armadas más grandes del mundo a la altura.

Sólo la dificultad de organizar una invasión anfibia había mantenido a raya a la República Popular China durante tanto tiempo.

Pero la República Popular China había estado ocupada construyendo y comprando barcos y aviones. Y todo lo demás sería necesario para incorporar a Taiwán como otra provincia de la República Popular China.

Les guste o no a los 24 millones de habitantes de Taiwán.

Entonces, Yan, parece que la República Popular China ha decidido invadir una vez que termine la temporada de tifones. Por ahora, dejemos de lado la cuestión de cuándo. Sé que aún no estás seguro de una fecha. En lugar de eso, hablemos de quién podría ayudarnos", dijo Cheng.

Yan asintió. Sí, señor. Como usted sabe, es una lista corta. Sé que está hablando con el presidente estadounidense, así que hablaré de los demás por ahora.

Cheng hizo una mueca. Hernández es comprensivo. ¿Pero se arriesgará a una guerra entre Estados Unidos y la República Popular China para ayudarnos? ¿Una guerra que podría volverse nuclear? En este momento, no creo que ni siquiera Hernández sepa la respuesta a eso.

Sí, señor. Esa es también nuestra evaluación, basada en todas las fuentes que tenemos en Washington. Los líderes del Congreso parecen tan conflictivos como Hernández. Entonces, hablemos de Japón, dijo Yan.

Cheng miró fijamente a Yan. "Japón puede ser el único país, además de Estados Unidos, que tiene tanto la capacidad de ayudarnos como, tal vez, el deseo de hacerlo.

Cheng hizo una pausa y golpeó una carpeta gruesa sobre su escritorio. "En este informe se dice que Japón gasta 49 mil millones de dólares estadounidenses anualmente en defensa, la sexta mayor cantidad en el mundo. Actualmente tiene 247.000 efectivos en servicio activo con 57.900 adicionales en reserva. Japón también tiene 1.595 aviones militares, lo que lo convierte en el quinto país del mundo con la Fuerza Aérea más grande y 131 buques de guerra. Entonces, ¿crees que intervendrán?

Yan se encogió de hombros. La respuesta no es simple. Permítanme comenzar con los argumentos a favor de la intervención. En primer lugar, Japón no está ansioso por tener una República Popular China autoritaria y con armas nucleares como un vecino mucho más cercano. La isla japonesa más cercana, Yonaguni, está sólo a unos cien kilómetros de nuestra costa.

Sí. Recuerdo haber leído que el tercio occidental de Yonaguni es parte de nuestra zona de identificación de defensa aérea y región de información de vuelo, dijo Cheng con una sonrisa.

Así es, señor, dijo Yan, mirando sus notas. En 2021, el ministro de Defensa japonés, Yasuhide Nakayama, dijo que Okinawa y Taiwán son 'como una nariz y unos ojos, muy cercanos'. También dijo: Somos familia de Taiwán y que la integridad de Taiwán está claramente relacionada con la protección de Okinawa. Poco después, el viceprimer ministro Taro Aso dijo que Japón debe defender Taiwán si China invade debido a la 'amenaza existencial directa' a la seguridad de Japón.

Cheng gruñó. Bueno, eso cubre los requisitos de autodefensa de la constitución japonesa.

Correcto, señor. Informes de prensa adicionales de 2021 afirman que funcionarios japoneses de alto rango hicieron una solicitud formal a los estadounidenses para realizar una planificación coordinada para nuestra defensa, dijo Yan.

Sí, sé que las fuerzas especiales estadounidenses también han realizado visitas regulares a nuestro país. Ninguna de ellas lo reconoció públicamente, dijo Cheng con amargura.

En realidad, señor, uno de ellos lo hizo, de manera discreta, dijo Yan con una sonrisa.

¿En serio, cómo? Preguntó Cheng mientras sus cejas se alzaban sorprendido.

En 2020, el 1.er Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU., comúnmente llamado Boinas Verdes, publicó un vídeo en su sitio web oficial de un ejercicio de entrenamiento. Nuestra insignia militar era claramente visible en el helicóptero Black Hawk que se muestra en el vídeo. Uno de los soldados Llevaba un rifle de asalto Tipo 91, y ahora la sonrisa de Yan era más amplia.

Cheng asintió pensativamente. El Tipo 91 se basó en el M-16 estadounidense y utilizó el mismo cargador estándar de la OTAN con capacidad para 30 balas. Pero los fabricantes de armas de Taiwán lo habían hecho más confiable y más fácil de mantener. El sistema de pistón de gas del rifle se modularizó y se hizo fácilmente extraíble para limpieza y mantenimiento. Podría desmontarse en el campo sin necesidad de utilizar herramientas especiales. India y varios países de Medio Oriente habían pedido grandes cantidades después de que sus pruebas concluyeran que el Tipo 91 era más confiable que sus competidores.

Además, como saben, desde 2021, hemos entablado conversaciones bilaterales de seguridad con altos funcionarios del partido gobernante japonés, dijo Yan.

Sí, dijo Cheng. Siempre virtual. Y aunque el intercambio de información sobre las actividades chinas siempre ha sido útil, nunca ha sido más que eso. Nunca ningún compromiso japonés para apoyarnos.

Yan asintió y decidió que había llegado el momento de cambiar de tema.

A continuación, nuestros vínculos económicos. Somos el cuarto socio comercial de Japón, con un comercio bilateral por un total de alrededor de 70 mil millones de dólares, y Japón tiene alrededor de 23 mil millones de dólares invertidos aquí. En 2021, altos funcionarios japoneses incluso apoyaron nuestra incorporación al Acuerdo Integral y Progresista para Asociación Transpacífico, dijo Yan.

¿Por qué escucho un 'pero'? Dijo Cheng con cansancio.

Porque me conoce demasiado bien, señor, respondió Yan. En lo que respecta al acercamiento de la República Popular China a Japón, un político japonés señaló recientemente el ejemplo de la isla rusa Big Diomede y la isla estadounidense Little Diomede, a unos cinco kilómetros de distancia. Es uno de varios lugares, incluido uno en el continente de Alaska. , donde era posible ver al enemigo ruso durante la Guerra Fría. Eso nunca sirvió como justificación para un conflicto armado.

¿Y nuestros vínculos económicos? Cheng respondió con el ceño fruncido.

Otro político japonés sostiene que nuestra importancia para la economía de Japón es eclipsada por la de la República Popular China en todos los aspectos. Una vez incorporada como provincia de la República Popular China, si Japón evitara la intervención, dice que hay muchas razones para creer que sus inversiones en Taiwán serían seguras, y que el comercio con la nueva provincia de la República Popular China pronto volverá a la normalidad, afirmó Yan.

Al ver la reacción de Cheng, Yan añadió apresuradamente: Recuerde, señor, estas son palabras de un político japonés, no mías.

Cheng contuvo visiblemente su temperamento y le hizo un gesto en silencio a Yan para que continuara.

El mismo político dice que es probable que el riesgo real para la economía de Japón provenga de la intervención. La nacionalización de los activos japoneses en la República Popular China sería una posibilidad real con poca o ninguna compensación. Las inversiones extranjeras directas japonesas totales en la República Popular China ascienden a más de 124 mil millones de dólares, superando con creces las inversiones aquí, afirmó Yan.

Cheng asintió con tristeza. No puedo discutir con él en ese sentido. La nacionalización de los activos de Japón es exactamente lo que haría la República Popular China".

Sí, señor. También señala que la República Popular China es el mayor mercado de exportación de Japón, con un comercio de más de 300 mil millones de dólares, el 20% de todas las exportaciones japonesas. Más de ocho millones de turistas de la República Popular China visitan Japón anualmente y gastan alrededor de 13 mil millones de dólares cada año, lo que representa Un tercio de todo el gasto de los turistas y convirtiéndolos en el grupo más grande que visita Japón. Cada año, más de 115.000 estudiantes de la República Popular China van a Japón. De los 2,7 millones de residentes extranjeros en Japón, los nacionales de la República Popular China son el grupo más grande con casi 800.000", dijo Yan.

Cheng hizo una mueca. Déjenme adivinar. Dice que la intervención japonesa seguramente resultará en pronunciadas caídas en todas estas cifras. Y que el impacto en la economía de Japón sería desastroso.

Así es, señor. Ahora bien, no todos los políticos japoneses están de acuerdo con estas evaluaciones, incluido el primer ministro Yoshida, dijo Yan.

Pero la mayoría de ellos lo están, ¿verdad? Preguntó Cheng categóricamente.

​ Yan asintió de mala gana. Sin embargo, existe un escenario en el que creemos que Japón podría intervenir.

¿Sí? Preguntó Cheng, inclinándose hacia adelante.

Yan inmediatamente pensó en un hombre ahogándose buscando un salvavidas y rápidamente apartó la imagen.

En primer lugar, los estadounidenses piden autorización para utilizar sus fuerzas con base en Japón para responder a una invasión de Taiwán por parte de la República Popular China, dijo Yan.

Estoy contigo hasta ahora, dijo Cheng, asintiendo. Si Hernández acepta ayudar, tendrían que usar sus fuerzas en Japón para hacerlo.

Sí, señor. A continuación, la República Popular China amenaza con atacar a Japón si está de acuerdo. Esta amenaza sería creíble ya que la República Popular China tiene armas tanto convencionales como nucleares capaces de alcanzar objetivos dentro de Japón, dijo Yan.

Aún estoy contigo. Apostaría mucho dinero a que la RPC hará tal amenaza, dijo Cheng, asintiendo aún más vigorosamente.

Finalmente, Japón decide aceptar la solicitud estadounidense y debe intervenir también en defensa propia debido a la amenaza china, dijo Yan.

Ahora Cheng hizo una pausa y golpeó su escritorio en lo que Yan consideraba su hábito más irritante.

Pero hoy, Yan estaba dispuesto a perdonarlo. Si algún día requirió de reflexión, era éste.

Puedo ver que la decisión de Yoshida va en cualquier dirección. ¿Qué dicen sus abogados acerca de si la amenaza de la República Popular China permite una intervención como autodefensa? ¿Cómo ve el público japonés la intervención? Preguntó Cheng retóricamente.

"Sí, señor. También se desconoce cuántas fuerzas comprometerán los estadounidenses y hasta dónde llegarán. ¿Los submarinos estadounidenses hundirán los barcos de desembarco de la República Popular China? ¿Desplegarán uno o más portaaviones para nuestra defensa? ¿Los bombarderos estratégicos con base en Guam atacarán? ¿Alguno de nuestros puertos ha sido tomado por tropas invasoras de la República Popular China? Yan preguntó a su vez.

Cheng negó con la cabeza. Y así como Hernández no ha decidido si intervenir, dudo que Yoshida tampoco lo haya hecho.

Estoy de acuerdo, señor. En última instancia, todo depende de Hernández. Si los estadounidenses se niegan a intervenir, Japón ciertamente no lo hará por sí solo. Pero ha habido señales durante años de que, al final, los estadounidenses no nos abandonarán, dijo Yan

Bueno, han seguido navegando con grupos de portaaviones dentro y cerca de nuestras aguas. Pero usted ha dicho varias veces que los estadounidenses lo harían incluso si Taiwán no existiera, dijo Cheng.

Yan asintió. Sí, señor. Los estadounidenses han sido diligentes en todo el mundo al hacer cumplir lo que ellos llaman su Programa de Libertad de Navegación. La República Popular China o cualquier otro país podría protestar que Estados Unidos está violando sus aguas territoriales. Pero los estadounidenses ignoran tales protestas, citando a la ONU. Convención sobre el Derecho del Mar.

Bien. Pero, ¿qué muestra que los estadounidenses desafiarán a la República Popular China cuando se trata de poner su ejército en nuestro suelo, además de unos pocos boinas verdes? -Preguntó Cheng.

Bueno, señor, recuerde que los estadounidenses aterrizaron dos aviones militares en el aeropuerto de Taipei, a poca distancia de donde estamos hablando, en 2021. Uno, un C-146A Wolfhound de la Fuerza Aérea de los EE. UU., y el otro un C- 17 Globemaster III. La República Popular China protestó enérgicamente por ambos aterrizajes, pero los estadounidenses ignoraron sus quejas.

Muy bien. Entonces, ¿por qué cree que los estadounidenses finalmente decidirán intervenir? -Preguntó Cheng.

Desde la Segunda Guerra Mundial, ningún país ha anexado por la fuerza todo el territorio de otro, y esa es la base sobre la que se asienta toda la estructura internacional actual. Cuando se ha intentado, por ejemplo, el intento de Corea del Norte de conquistar Corea del Sur o Al intento de Irak de apoderarse de Kuwait, una amplia coalición internacional resistió con éxito", dijo Yan.

Pero la República Popular China argumentará que están llevando a cabo una unificación, no una anexión, tal como se unificaron Vietnam del Norte y del Sur y Yemen del Norte y del Sur. Muchos otros países aceptarán esa justificación, respondió Cheng.

Sí, señor. Pero no creo que los estadounidenses lo hagan. Y digan lo que digan públicamente, todos los vecinos de la República Popular China pensarán lo mismo. ¿Podríamos ser los siguientes? —respondió Yan.

Cheng gruñó. Bueno, serían tontos si no lo hicieran. Bien, estamos de acuerdo en que a los estadounidenses no les gustaría una invasión de Taiwán por parte de la República Popular China. ¿Pero qué te hace pensar que harán algo al respecto?

En primer lugar, han hecho preparativos concretos para defendernos y no lo han ocultado. ¿Recuerdan la operación que destaqué en la que los estadounidenses desplegaron cuatro F-16 frente a nuestra costa en 2021? ¿Un despliegue seguido de operaciones similares en los últimos años? -Preguntó Yan.

Cheng frunció