Emerald Oasis

Por Chloe Gilholy

Joyce Patrick se muda a la residencia de ancianos Emerald Oasis. Conoce sobre la cultura de las hadas y sus escándalos políticos que tienen lugar en el jardín. Pero toda la magia no resuelve la pregunta que lleva tanto tiempo planteándose. ¿Qué pasó con su nieto?

• Idioma: Español
• Editorial: Chloe Gilholy
• Fecha de lanzamiento: 23 ago 2023
• ISBN: 9781667462028

Chloe Gilholy

Chloe Gilholy is a healthcare worker from Oxfordshire. She published her first poem when she was eight and she hasn't stopped since. 

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Prólogo

Joyce Patrick vio su primera hada cuando tenía cinco años. Era relativamente joven y tenía un vestido dorado hasta los tobillos. Sus alas eran tan desproporcionadamente grandes para su cuerpecito frágil que parecían agobiantes. Joyce apenas recordaba la conversación que tuvieron, pero sí recordaba haber intercambiado el diente que se le cayó por una moneda brillante. Y esto la hizo tan feliz que jamás gastó ese dinero. Nunca volvió a ver a otra hada desde entonces.

Joyce anhelaba otra aventura. Acababa de regresar de un recorrido en autobús por la costa de Devon, pero no fue lo suficientemente largo. Necesitaba unas vacaciones para recuperarse de las vacaciones.

Joyce y su esposo, Oscar, solían viajar por el mundo. Llevaban a los niños con sus abuelos, hacían sus maletas y se marchaban. Cenaron en las costas europeas y subieron a muchos trenes. En su 30 aniversario, tomaron el tren a Bélgica. Cuando el tren se detuvo en Lille, bajaron de un salto tomados de la mano y luego volvieron a subir solo para decir que habían estado en Francia en el camino.

Esos días quedaron atrás ahora que era una abuela viuda. Viajó a muchos lugares por su cuenta, pero nunca fue lo mismo. Echaba de menos sus grandes gafas, su cabello rizado y esas horribles corbatas de un amarillo brillante.

Su golden retriever, Sonny, fue sacrificado el mes pasado. La casa se sentía sola sin él. Nunca se imaginó pensándolo, y mucho menos diciéndolo, pero extrañaba sus aullidos en medio de la noche, sus pedos con olor a huevo podrido y sus besos llenos de babas.

«¡Superalo!», solía decir su hija Maxine. «Es solo un perro viejo y feo.»

Sonny no era feo. Era la criatura más juguetona que Joyce había conocido. Todas las mañanas, Sonny saltaba sobre su cama a las cinco y media de la mañana para pedir el desayuno, y luego paseaba por el pueblo a las seis.

A Maxine nunca le gustaron los animales. Ella no dejaría que sus propios hijos tuvieran mascotas en su casa. Joyce pensó que su hija era cruel: a los niños les habría encantado. Whitney le escribió una vez a Papá Noel para decirle que quería una clínica veterinaria para Navidad.

Despertar, sabiendo que ya no vería la cara bobalicona de Sonny, sus orejas caídas y sus ojos redondos y negros, era terrible de soportar. Un duro recordatorio de que la pérdida es inevitable.

Las 6:59 de la mañana.

Cleo llamaría pronto. Justo a las siete, llamaría antes de empezar a trabajar a las 7:30. Su hijo era un hombre de palabra. El reloj dio las siete y sonó el teléfono.

«Hola, amor.» Joyce supo quién era en el momento en que sonó.

Porque Cleo era la única persona que la llamaría, que no estaba tratando de robarle los peniques de su pensión.

«Hola, mamá. ¿Cómo estás? ¿Ya desayunaste?»

«Aún no», respondió Joyce. «Creo que comeré pan con mantequilla.»

«¿Solo pan con mantequilla? ¿No quieres mermelada o alubias cocidas y tocino?»

«Comería tostadas si la tostadora no estuviera rota.»

«Le echaré un vistazo esta noche. ¿Estás segura de que está enchufada?»

«Sí, lo está», insistió Joyce.

«De acuerdo», dijo Cleo. «No tengo fuerzas hoy, apenas dormí anoche.»

«¿Por qué?»

«Kelly estuvo gritando como una loca otra vez.»

«¿Qué pasó?» preguntó Joyce.

«Se cayó de la cama», respondió Cleo. «Nada malo, solo se hizo algunos rasguños en las rodillas, pero conoces a Kelly, es una reina del drama. A veces se tira al suelo y culpa a Todd: exactamente como solía hacerlo Maxine. Bueno, será mejor que me vaya; hasta luego, mamá.»

«Adiós, querido.»

La conversación fue corta, pero le alegró el día a Joyce. Se quedó junto al teléfono y llamó a Maxine. Se sentiría mal por hablar con uno, pero no con el otro.

«¡Hola!» La voz de Maxine no denotaba tanto agrado.

«Hola, querida», Joyce sabía que a Maxine no le interesaría, pero solo quería escuchar la voz de su hija.

«¿Qué quieres?»

«Quería hablar contigo.»

«¿Sobre qué?»

«¿Cualquier cosa?» dijo Joyce. «El tiempo, por ejemplo. O el trabajo. O los niños.»

«El clima es una mierda como de costumbre. No trabajo y los niños están en el instituto.»

«¿No han terminado ya el instituto?»

«Bueno, tienen que coger el autobús para ir a la universidad y Whitney vive con su otra abuela, así que no la veré más.»

«¿Y qué hay de tu muchacho? Oh, ¿cómo se llamaba?»

«No hables de él», gritó Maxine.

«Lo siento...» Joyce presionó el teléfono con más fuerza contra su oreja. «No escuché bien lo que dijiste».

«ESTÁ EN LA UNIVERSIDAD».

El teléfono tembló en sus manos. «¡Vale! ¡No estoy sorda! No hay necesidad de gritar.»

«Bueno, pues deja de hacer preguntas estúpidas.»

Joyce podía imaginarse a su hija en el sofá con una gruesa bata blanca comiendo patatas fritas y bebiendo refrescos. Joyce se preguntaba cómo no se había puesto del tamaño de un elefante. ¿Por qué trabajaría Maxine? Su marido era el adinerado empresario Koga Decrovid. Su yerno trabajaba en el mismo lugar que Cleo.

«Supongo que tu marido se estará preparando para ir al trabajo.»

«Ya está allí: prácticamente vive allí.»

«Espera, dijiste que Whitney estaba con él.»

«No, dije que estaba en casa de su abuela. ¿Estás sorda o qué? Bueno, no sé lo que están haciendo», aclaró Maxine. «De todos modos, no tiene nada que ver contigo.»

«¿Cuándo vendrás otra vez?»

«¡Cuando me lo pueda permitir!»

«Estoy segura de que tu marido te da suficiente dinero para la comida y el alquiler.»

«Todavía no es suficiente para vivir. A ti te da igual. ¡Lo consigues todo gratis!»

«No todo es gratis. Tuve que trabajar para conseguirlo.»

«Da igual, me voy. Me voy a la cama.»

«¿Por qué no buscas un trabajo?» sugirió Joyce. «Podrías permitirte cosas bonitas.»

«¿Y ser el esclavo de alguien?» Maxine se rió. «De ninguna manera, me quedo como estoy. Trabajo para el Gobierno estando en el paro de todos modos.»

«¿Qué quieres decir con eso?»

«Soy una estadística», afirmó Maxine. «No tengo que hacer una mierda. Me las apaño. 20.000 libras al año hasta que Whitney cumpla los 18.»

«Espera», dijo Joyce. «Pensé que dijiste que no podías permitirte cosas. 20.000 libras al año suena a mucho dinero.»

«Todo está caro ahora. Los sueldos bajan. La inflación sube. Todo ha subido de precio ahora.»

«Dejar de fumar y beber podría ayudar.»

«Anda, cállate.»

«No he sabido nada de ti en mucho tiempo, ¿y todo lo que me dices es que me calle?»

«No estoy bien», sollozó Maxine. «No entiendes lo que es tener depresión.»

«Vendrás a verme, ¿verdad?» rogó Joyce. Sabía lo que era tener depresión. Se la diagnosticaron después de la muerte de Oscar. «Me siento sola.»

«Bueno, pues ve y molesta a Cleo.»

«Ya me llamó», dijo Joyce. «Está de camino al trabajo.»

«¡Pues lárgate!» Maxine colgó el teléfono de golpe. Joyce se preguntaba qué había salido mal. Cada vez que mencionaba a los niños, actuaba de manera extraña y se ponía a la defensiva.

Su hija le ocultaba algo.

¿Su nieto había muerto? ¿Existió siquiera? No podía recordar la última vez que vio al hijo mayor de Maxine. Se encontró con Whitney varias veces camino a la escuela, pero nunca mencionó a su hermano.

Joyce subió las escaleras para recoger una taza de su habitación. En su camino hacia abajo, se saltó el segundo escalón. Su mano se deslizó de la barandilla y se estrelló contra el último escalón. La mesa donde estaba el teléfono se partió en dos cuando el teléfono cayó contra su cara.

El dolor se extendió por todo su cuerpo, y luego el entumecimiento. Abrió los ojos para ver una sombra distante de tonos verdes y marrones, y luego oscuridad. Lo último que vio en su casa fue un adorno de hadas hecho pedazos.

Joyce no podía entender cómo una simple caída desde las escaleras podía haberla envuelto en la oscuridad, surfeando hacia la cálida arena. La oscuridad se desvaneció para revelar un lugar junto al mar que Joyce había mantenido en su corazón durante décadas.

Blackpool: un lugar encantador.

Joyce veía mares y cielos despejados mientras caminaba hacia el muelle norte. Una mujer alta con cabello largo y negro y un vestido flotante le llamó la atención. El viento movía el bajo de su falda a su alrededor mientras corría hacia Joyce con los brazos abiertos. La mujer no hablaba, pero dejaba las huellas de sus pisadas en la arena mientras corría.

Justo cuando la mujer estaba a punto de abrir la boca, Joyce fue transportada una vez más a lo que parecía ser otra dimensión. Deseaba no haber despertado nunca. Estaba atrapada entre unas paredes lisas y barras de metal. No estaba en prisión, pero se sentía atrapada. Un grupo de personas susurraba fuera de su habitación.

Habían decidido que ya no podía volver a casa. Ella sólo quería volver a casa, donde se sentía cómoda. No le habría importado ir a una residencia de ancianos si eso significaba estar lejos de ese lugar.

El hospital estaba abarrotado, la comida era terrible y sus queridas tazas de té habían desaparecido. Se había levantado de la camilla muchas veces, pero le ordenaron que volviera dentro y descansase. Había perdido la noción del tiempo.

Dio vueltas y vueltas por la mañana, con la esperanza de que alguien la recogiera y se la llevara. Estaba allí por una razón, pero Joyce ya no se sentía enferma. «Ya no aguanto más», dijo, agarrando sus pertenencias y saliendo de su pequeña habitación.

«Señora Patrick, no está en condiciones de irse a casa», dijo un extraño. «Vamos, volvamos.»

Estaba harta de que los extraños le dijeran que tenía que quedarse allí hasta que hubiera espacio disponible en una casa. Joyce tenía espacio, y aunque pudiese tener problemas con las escaleras, aún podía dormir en el sofá de su casa. Incluso pensó en volver a instalar la vieja silla salvaescaleras de Oscar. Demasiado peligroso, decían siempre. En lo que a ella respectaba, eran paparruchas.

La bahía estaba llena de gente que iba y venía, algunos incluso morían. Nunca se sintió tan sola. Sin casa. Sin marido. Sin perro. Con un hijo siempre ocupado y una hija que no se preocupa por ella. Tampoco había suficiente personal para todos los pacientes. Cuarenta pacientes en su sala y cuatro empleados para cuidarlos. Durante días mejores habría mucha más gente. Los fines de semana, solo había unos tres.

Tenía la cara cubierta de sudor y solo estaba acostada en la cama. Ni se imaginaba cómo sería para el personal correr con los uniformes empapados de sudor todo el día. Joyce pensaba que trabajar en turnos de doce horas debería ser un delito y se le hacía impensable que alguien quisiera hacerlo por voluntad propia.

«Señora Patrick, tiene visita.»

La enfermera trajo a una mujer alta con ropa negra ceñida que sostenía un sujetapapeles. Parecía alguien importante. Parecía de aspecto intimidante hasta que sonrió, de forma similar a como solía hacerlo su madre.

«Hola, señora Patrick. Soy Anne Chaser: subgerente de Emerald Oasis.»

«Oh, qué bien», dijo Joyce. «¿Es un hotel?»

«Sí, algo así. Es una residencia de ancianos que abrió hace cinco años.»

«¿Y has venido a llevarme allí?»

«Cuando tengamos un lugar disponible», respondió Anne. «Su hijo vino a echar un vistazo la semana pasada y le gustó. He venido para hacer su evaluación.»

«Estoy deseando salir de aquí», susurró Joyce. «Quiero decir, el personal es encantador, pero trabajan como esclavos. Es horrible verlo. Odio esta rutina.»

«No te preocupes, aparte de las comidas preparadas, no hay rutina. Serás libre de hacer lo que quieras.»

Joyce disfrutó de la conversación. Por primera vez desde la muerte de Sonny, sintió esperanzas por su futuro. Cualquier cosa por salir del hospital olvidado de Dios.

EVALUACIÓN DEL PACIENTE

Nombre completo: Joyce Kathleen Patrick

Fecha de nacimiento: 13 de mayo de 1937  Edad: 80

Pariente más cercano 1: Cleo Patrick (Hijo)

Pariente más cercano 2: Maxine Decrovid (Hija)

Fecha de evaluación: 29 de enero de 2017

Nombre del asesor: Anne Chaser (Gerente adjunta)

Dirección del paciente: Calle Cup-And-Saucer, número 7, Uddington-Crown (FY9 8OB).

SOBRE EL PACIENTE

Joyce Patrick es una mujer de 80 años que se encuentra actualmente en el hospital de Uddington-Crown después de caerse por las escaleras de su casa. Vive sola en una casa de dos pisos en el pueblo de Uddington-Crown.

Ha tenido un historial de caídas, diez en los últimos seis meses. Joyce es viuda, tiene un hijo, una hija y cinco nietos. Tenía un perro llamado Sonny que falleció recientemente. Podemos destacar que es notablemente cercana a su hijo. No le gusta estar en un hospital y quiere salir lo antes posible. Siguiendo su historial de caídas y el tamaño de la vivienda, se decidió que su casa ya no es adecuada para su bienestar.

MOVILIDAD

Joyce es totalmente móvil y no utiliza ayudas para caminar en este momento. Tiene un andador, pero se niega a usarlo. Entiende los riesgos de caerse y ha optado por no usarlo.

CUIDADO PERSONAL

Joyce es capaz de realizar su propio aseo personal y puede elegir qué ropa ponerse sin problemas. Es completamente continente y puede ir al baño sin ayuda. Dice que pedirá ayuda cuando sea necesario.

SALUD GENERAL

Joyce tiene una dieta normal. Sufrió heridas en la cabeza y las piernas después de una caída reciente que se deterioraron con bastante rapidez. Ahora goza de buena salud física.

OTRA AYUDA NECESARIA

Joyce puede necesitar que la animen a participar en actividades y, en ocasiones, puede necesitar seguridad. Recientemente ha perdido a su perro, por lo que a veces puede mostrarse deprimida y llorando su pérdida. Durante la evaluación, dijo con bastante frecuencia que se sentía sola.

¿Es adecuado un internamiento? Sí

Motivo de la admisión: La vivienda actual ya no es apta.

Nivel de Atención: Residencial

Capítulo Uno: Las Hadas del Jardín

Hoy era el día. Joyce hizo todo lo posible para hacer todo lo que le dijeron en el hospital, y así garantizar una pronta recuperación. No se le permitió ir a casa, no recordaba el motivo, pero recordaba que el personal se lo mencionaba con mucha frecuencia. De cualquier forma, estaba contenta de irse.

Su estado de ánimo mejoró instantáneamente cuando Cleo entró en su habitación. Alzó sus maletas y salió corriendo hacia él.

«¡Soy libre!», exclamó.

«¡Eh!», dijo Cleo. «Cálmate, que puedes volver a caerte».

Joyce volvió de puntillas hacia Cleo. «No. No voy a caerme. Ahora dime, ¿dónde está Emerald Oasis?»

«No muy lejos», dijo Cleo. «Voy a llevarte allí».

«Perdón por ser una molestia, es que estoy muy contenta de salir de aquí. Aquí no hacía nada más que sentarme y pudrirme».

Joyce sonrió como si se fuera de vacaciones. Se subió al mini de color verde lima de Cleo antes de que él llegase a subirse.

«Estás eufórica», dijo Cleo, sin poder evitar sonreír. «No te había visto así en mucho tiempo».

«Ya te lo he dicho, estoy contentísima por estar fuera».

«¿Estás lista para conocer tu nuevo hogar?» Él se aferró al volante por unos segundos.

Joyce asintió con ambas maletas sobre las rodillas.