Amor de Madre Amor de Hija: Love Trilogy

Por Ellen Frazer-Jameson

El cambio de vida que sufrio Julianne Faith Gordon despues de que su Madre falleciera de cancer. Quedando victima de un padre pedofilo... Lo que le dejo como resultado una hija Kira Mae, y un ser bondadoso que actuo como su soporte en esos momentos de desolacion. Su lucha por salir adelante y hacerce un nombre en la industria de la moda. Por darle todo lo mejor a su hija (al mismo tiempo su hermana); ya la mujer que la recibio y la llena de amor ocupando el puesto de su madre biologica.

Cuando por fin conoce el amor se ve envuelta en una trajicomedia, ya que el mismo hombre enamoraba a su hija. Sin embargo no era un " príncipe de brillante armadura "; por el contrario... era el malo del cuento. Esto desataria una cadena de eventos que llevarian injustament a Kira Mae a la Carcel. Y al hecho de que tanto Madre como Hija se encuentran embarazadas del mismo hombre...

• Idioma: Español
• Editorial: Ellen Frazer-Jameson
• Fecha de lanzamiento: 23 nov 2022
• ISBN: 9781667445656

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AMOR DE MADRE

AMOR DE HIJA

AMOR DE

MADRE

AMOR DE

HIJA

Esta novela está dedicada con todo mi amor a mi eterno esposo,

Derek Jameson, mi increíble familia y un círculo sagrado de amigos inspiradores.

Un agradecimiento especial a Clare Christian, The Book Guru.

prologo

Y así el molinete del tiempo trae su venganza.

La duodécima noche de Shakespeare

––––––––

El pintoresco cementerio de estilo italiano estaba inundado con el sol de verano. Monumentos de mármol, cruces de cobre y ángeles de alabastro arrojan sombras de mediodía sobre el suelo sagrado. Un lugar de paz, tranquilidad y una finalidad satisfactoria.

No se pronunciaron palabras, pero la brisa sopló el último adiós. Púdrete en el infierno, bastardo. Una tumba abierta esperaba a su invitado, un lugar de descanso oscuro y silencioso donde un alma podía hacer una pausa en su viaje de regreso a casa. Junto a la tumba, un cuarteto lúgubre observaba cómo bajaban el ataúd al suelo con cuerdas de seda roja.

Dos viudas afligidas. Imágenes perfectas, bellas y esculturales rubias de cabello color miel vestidas espectacularmente con vestidos de cóctel cubiertos de red estilo bailarina de Versace en negro azabache a juego; tacones peligrosamente altos negros de punta brillante de Manolo Blahnik y un atuendo misterioso con delicados sombreros forrados con velo.

Las viudas estaban junto a la tumba. Avanzando por turnos, cada una dejó caer una sola rosa roja sangre sobre el ataúd de madera negra barnizada y asa dorada. En silencio, inmóvil, al lado sus madres eran dos niñas recatadas vestidas con trajes de luto negros a

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juego, con cintas de raso color ébano en el cabello.

Mientras el sacerdote aburrido entonaba las palabras finales del servicio funerario, Polvo al polvo, cenizas a las cenizas..., el doliente grupo ya no pudo contener sus emociones.

Los sollozos reprimidos salieron a la superficie y se convirtieron en sonrisas y luego en risas alegres y las dos niñas pequeñas se miraron y se rieron. En una orden tácita, las rubias a juego se quitaron el velo y las arrojaron violentamente sobre el ataúd. Como uno solo corearon: Adiós, niño gitano, ni una lágrima derramaremos.

Capítulo uno

Nada envalentona tanto al pecado como la misericordia.

Timón de Atenas de Shakespeare

Julianne Faith Gordon sufría todos los días con el conocimiento de su devastador secreto. Jurada a guardar silencio, se vio obligada a negar la verdad misma de su existencia.

Disfrutando del centro de atención reflejado en la exitosa carrera de Julianne y sus poderosos amigos, su hija, Kira Mae, compartió el glamoroso estilo de vida de privilegio, riqueza y tranquilidad de su madre.

Las dos bellas rubias figuraban en las listas de invitados de todos los mejores diseñadores del apasionante mundo de la moda londinense, y eran invitadas preciadas del panorama internacional.

Hermanas del alma, parientes consanguíneas, Julianne y Kira Mae fueron lo suficientemente discretas como para silenciar los rumores maliciosos sobre su relación.

Oculta en la noche de los tiempos, la verdad de su conexión familiar fue negada, sacada a la luz y, como las últimas modas de los diseñadores, finalmente declarada para morirse.

Julianne no confiaba en nadie, siempre temerosa de que descubrieran su vergonzoso secreto. La verdad de su derecho de nacimiento que había jurado llevar a la tumba.

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Su silencio había sido comprado, pero fue ella quien pagó ese precio. Julianne y Kira Mae eran una pareja formidable. Ferozmente leales entre sí, impulsadas por sus demonios personales y preparadas para luchar hasta la muerte para proteger sus reputaciones chapadas en oro y su cordura.

* * *

Nacidas en la década de 1970 en un pequeño pueblo en East Devon, los padres de Julianne, Alan y Martha Gordon, eran reservados, respetables y relativamente poco notables, excepto quizás por su devoción servil por la niña que habían tenido juntos.

Su madre, Martha, trató a Julianne como a una niña amada. Mimada, no se esperaba que ayudara con las tareas del hogar o que se preocupara por asuntos relacionados con el funcionamiento de su hogar limpio como un alfiler. Ese era el dominio de Martha y ella era más que capaz de cuidar la casa de su esposo, un estudioso de los clásicos y director de una escuela pública, y su única hija. Ella se enorgullecía de supervisar un hogar bien regulado, mientras que su esposo se enorgullecía de ser un buen proveedor, el sostén de la familia. Ninguna esposa suya iba a trabajar fuera del hogar.

No es que Martha hubiera sido particularmente adecuada para encontrar un trabajo, había sido criada por padres inmigrantes que habían huido de Italia durante la guerra y mientras trabajaban para establecerse en su nueva patria, Gran Bretaña, su única hija Martha actuó como intérprete, acompañante y ayuda a domicilio. No se esperaba que tuviera una vida fuera del hogar paterno

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hasta que se casara. De hecho, ella pudo haber estado destinada a vivir su vida como una solterona tan protegida por sus padres, Elsa y Abe, ella tranquila y él educado Donattis, que dirigía una panadería italiana en un pequeño pueblo de Devon, en las afueras de Exeter.

Sin embargo, como regalo de verano, la habían enviado de vacaciones con unos parientes en Italia y fue allí donde conoció a su futuro marido, Alan Gordon.

Los dos habían comenzado a conversar en el corto viaje en ferry mientras él escoltaba a un autobús lleno de niños de una escuela pública británica en un viaje a la isla de Isola Bella, justo frente a las orillas del lago Maggiore en la Riviera italiana.

—Disculpe los modales de mis niños —dijo Alan cortésmente a la elegante y escultural rubia mientras ella tomaba el sol y miraba por encima de la barandilla del transbordador, apartándose el pelo largo de la cara con una mano como si fuera un desmayo—. la brisa alborotó sus rizos dorados.

Marta sonrió. Ya se había dado cuenta de que los adolescentes pensaban ingenuamente que al hablar inglés no serían entendidos por sus compañeros de viaje.

No hay necesidad de disculparse, sonrió Martha amablemente. Los elogios siempre son bienvenidos, en cualquier idioma.

Alan y Martha se unieron a un recorrido turístico oficial por el magnífico palacio lleno de arte de Isla Bella y recorrieron sus terrenos con jardines lujosos con pavos reales pavoneándose, intercambiando miradas y observaciones pasajeras.

Cuando Alan no estaba siendo interrumpido con preguntas constantes, Por favor, señor, ¿podemos salir y explorar por nuestra cuenta? Por favor, señor, ¿cuándo nos vamos? Por favor, señor, ¿a qué hora es la cena?, logró obtener el nombre del hotel de Martha, darse cuenta que ella viajaba sola en esta parte de su

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viaje y solicitarle que se encontraran para tomar un café al día siguiente, antes de que él y su clase de estudiantes subieran a un autocar para el viaje de regreso a Inglaterra.

A Martha le gustó lo que vio y no pudo evitar especular que el maestro de escuela apuesto y bien educado probablemente cumpliría con las expectativas de matrimonio que sus padres cautelosos y discriminatorios tenían para ella.

Ella tenía razón. La educación, la respetabilidad, el potencial de ingresos de Alan y el hecho de que sus padres también habían huido de una Europa devastada por la guerra, en su caso viniendo de Polonia; para encontrar una vida mejor y más segura en Gran Bretaña, lo convirtieron en un pretendiente aceptable cuando comenzó a cortejarla y luego pedir la mano de su hija en matrimonio.

Alan renunció a su puesto en una prestigiosa escuela pública masculina de Cambridge poco después de su boda y aceptó el cargo de director en una modesta escuela rural en Devon, cerca de los padres de Martha. El nacimiento de su amada hija, Julianne, completó sus vidas.

Martha disfrutaba de su papel de esposa, madre y ama de casa y a su marido Alan, cuyo único defecto era su mal humor que a veces podía desembocar en depresión, siempre desempeñó su papel de padre, marido y protector.

Martha era una mujer sana y feliz cuya única hija acababa de ingresar a la escuela secundaria. No tenía síntomas, ni signos, ni bultos. Nada que sugiriera que estaba a punto de recibir la noticia quizás más devastadora que una mujer sana puede recibir. Después de una mamografía de rutina realizada como parte de un nuevo programa de detección de la salud, le informaron que se necesitaría una biopsia para examinar más a fondo una irregularidad en su seno.

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El trozo de tejido extraído para la biopsia era canceroso. Iba a ser el comienzo de un angustioso viaje de dos años en el que Martha se sometió a múltiples cirugías, incluida una mastectomía doble y una cirugía reconstructiva de senos.

Voy a vencer esto, aseguraba constantemente a su hija Julianne, quien insistía en escuchar cada detalle de lo que estaba pasando, lo que podía pasar y cuáles eran las posibilidades de supervivencia de su madre.

No me trates como a una niña, suplicaba, mientras se sentaba de nuevo al lado de la cama de su madre, después de una cirugía aún más dolorosa. 'Estoy aquí para ti. Puedo ayudar. Dime qué puedo hacer para que te mejores.

Durante horas, Julianne sostuvo la mano de su madre y le leyó libros de autocuración. Uno de sus favoritos era el Regalo del mar de Anne Morrow Lindberg, que siempre parecía brindar la medida justa de paz y serenidad. Las dos desarrollaron un mantra que entonaban una y otra vez. Sin retirada, no hay derrota.

Desafiante ante su propia mortalidad, Martha había leído que lo que resistes persiste, por lo que constantemente hablaba con su hija sobre cómo sería la vida después de cáncer.

Saldremos de esto juntas, le prometió a Julianne. Lo que no te mata te hace más fuerte.

Por un tiempo realmente pareció que Martha se estaba volviendo más fuerte. En consulta con su equipo médico, se acordó que sería atendida en la comodidad de su hogar, con el apoyo de su amorosa familia y enfermeras especialmente capacitadas que la visitarían para administrarle medicamentos y ayudar con su tratamiento.

Solo se impuso una condición; la recién adolescente Julianne, ahora una cuidadora experimentada, siempre figuraría en las listas como líder del equipo. Julianne interpretó

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a sí misma el papel de Florence Nightingale, la infatigable y desafiante hermana enfermera que había revolucionado las condiciones médicas de los soldados heridos en la época de la Guerra de Crimea.

Un ensayo escolar sobre esta heroína feminista había inspirado a Julianne y obtuvo sus mejores calificaciones en la clase. Ahora ella estaba en una misión para salvar la vida de su querida madre. Ningún niño o adulto podría haberle ofrecido un cuidado tan amoroso, con tanta ternura y una devoción estoica.

Dar órdenes a las enfermeras y transmitir informes a su padre, cada vez más distante, se convirtió en algo cotidiano. Julianne se negó a ser derrotada; ella asumió toda la responsabilidad y toda la preocupación por su madre, que hasta ella podía ver que cada día se debilitaba más.

Rezó a un dios en el que estaba perdiendo rápidamente la fe. Por favor, Dios, no dejes que mi madre muera.

Martha complacía voluntariamente a su hija en un ritual nocturno en el que al principio había tratado de creer, pero que parecía cada vez más improbable que pudiera revertir los efectos del dolor y los bultos que ahora estaba encontrando en su propio cuerpo.

Con el acompañamiento de campanas y olores, Julianne ungía a su madre con agua bendita de Lourdes, le aplicaba crema secante para la piel hecha con ingredientes encontrados en las orillas del Nilo y la masajeaba con aceite recuperado de la tumba de una antigua diosa, todo el tiempo tocando música espiritual curativa interpretada por indios nativos americanos.

Sin derrota, no hay retirada, cantaron juntos.

Martha y Julianne habían asistido juntas a varias ferias psíquicas locales y disfrutaban aprendiendo sobre las creencias de la Nueva Era y experimentando con aceites y hierbas que promueven la salud y el bienestar. Incluso les habían leído sus

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cartas del tarot, pero optaron por no compartir esa información con un esposo y padre decididamente escéptico. Las selecciones de música espiritual que habían comprado en estas salidas ayudaron a preparar el escenario para sus sesiones de meditación nocturna.

Madre e hija se amaban, se apoyaban y se animaban mutuamente. Se rieron juntas y compartieron historias familiares de sus vidas juntas e hicieron planes elaborados para todas las aventuras que compartirían cuando Martha se recuperara.

Martha navegó a través del doloroso dilema de, por un lado, permitir que Julianne creyera que ocurriría un milagro y se curaría; y la obligación de prepararla para lo peor. El vínculo entre madre e hija era tan fuerte que era difícil para cualquier otra persona encontrar un camino hacia su círculo sagrado, incluso el esposo de Martha, el padre de su bendita hija.

Es asunto de mujeres, explicó cuando se vio obligado a hablar sobre su incomodidad con la situación. No puedo ser arrastrado a esos pantanos emocionales de la habitación del enfermo.

Julianne no le expresó a su madre las preocupaciones de que su padre estaba hirviendo de ira y de alguna manera culpándolas a ambas por destruir a la familia feliz con sus problemas de mujeres de senos enfermos, cirugía sangrienta y quimioterapia brutal. Parecía querer correr lo más lejos posible. Su hermosa y perfecta esposa fue mutilada, se negó a lidiar con las emociones y realidades que se vio obligado a enfrentar. Si estaba dolido, ciertamente no estaba dispuesto a confesárselo a la mujer que le había causado el dolor.

El fin de Martha llegó rápidamente. Otra biopsia había identificado células cancerosas, esta vez en los ganglios linfáticos. Ella no reveló los resultados completos de las pruebas a su hija. En cambio, explicó con ternura que ambas

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debían prepararse para una despedida inesperada y no deseada.

No sabemos cuándo llegará, le dijo a Julianne llorando. Ni siquiera tienes que intentar ser valiente; solo sé que tuve una vida feliz y bendecida, porque te tuve a ti. No podría haber pedido una hija mejor.

Julianne quería gritar y gritar y criticar la injusticia, pero se mantuvo callada y conservó su dignidad por el bien de su madre.

Usando una técnica psicológica que usaría todos los días durante los años previsibles de su existencia, Julianne contuvo el aliento. Se tragó sus sentimientos, cerró su mente a la realidad y se hizo muy pequeña.

Con los hombros encorvados, las manos convertidas en puños silenciosos y los dientes apretados, Julianne se obligó a cerrarse emocional, física y espiritualmente.

En la oscuridad de las primeras horas de la mañana, a la luz parpadeante de una vela perfumada, Julianne tomó la mano de su madre y observó orando mientras el poderoso analgésico recetado le permitía entrar en coma y respirar por última vez.

El esposo de Martha había salido de la habitación y se había sentado en su sillón favorito, bebiendo whisky y mirando malhumorado a lo lejos mientras tocaba música lúgubre de Wagner.

Mamá se ha ido, dijo Julianne, mientras las enfermeras visitantes se disponían a realizar sus tareas finales y ella asumió la tarea de informar a su padre.

Eres mi esposa ahora, balbuceó siniestramente.

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Capítulo dos

"Por el pinchazo de mis pulgares,

Algo perverso viene de esta manera.

¡Abre, cierra, quien llama!

Macbeth de Shakespeare

Nada volvería a ser igual. Alan no consultó a su hija sobre su decisión de mudarse de la pintoresca cabaña con techo de paja que había sido el orgullo y la alegría de su esposa. No le importaban los coloridos macizos de flores cuidadosamente cuidados, el césped bien recortado y el camino de entrada libre de musgo.

Mientras su esposa estaba viva, él voluntariamente le proporcionó suficientes tareas domésticas para garantizar que la decoración, el mobiliario y los trabajos en la casa se mantuvieran en buen orden. Después de su muerte y un funeral muy concurrido, que él pagó a regañadientes, quejándose todo el tiempo de lo que consideraba un gasto innecesario, parecía que su billetera se había congelado junto con su corazón.

Julianne había convencido a su padre de que era lógico que le dieran una buena despedida a su madre y que había que enviar invitaciones incluso a los familiares que no se habían molestado en venir a visitarla durante su enfermedad.

Solo un puñado se presentó (una pareja viajó desde Italia) y Alan puede haber tenido razón en que solo vinieron para una

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buena comida, una bebida gratis y para ver si Martha les había dejado algo. Después de todos estos años, era poco probable que se establecieran relaciones cercanas.

Sin embargo, hicieron los ruidos apropiados y le dijeron a la joven Julianne: Háganos saber si podemos hacer algo. Después de todo, somos familia.

Los padres de Martha habían muerto jóvenes, como resultado, estaba convencida, de la tensión de sus vidas en los primeros tiempos de la guerra y de lo duro que era tratar de compensar todo lo que se habían visto obligados a dejar atrás. Su hija a menudo había expresado lo agradecida que estaba de que no estuvieran vivos para saber de su propia condición médica.

Sabiendo que su consumo de alcohol había aumentado durante los dos años del diagnóstico y tratamiento de su madre, Julianne temía que su padre pudiera exhibirse en el funeral. El odio y la animosidad por el mundo en general y todos en él se habían convertido en la posición predeterminada de su padre. Culpó a todos y a todo por la muerte de su esposa.

El director, una vez ferozmente concienzudo, ahora decidió tomar un permiso prolongado para ausentarse de la escuela por motivos compasivos. Liberado de la obligación de estar cerca de las instalaciones en caso de emergencia. Se mudaron a una cabaña aislada en los páramos, a algunas millas del pueblo al que anteriormente habían llamado hogar. Julianne cambió de escuela porque la obligaron a creer que sería mejor para ella y sus estudios si aprovechaba la oportunidad de mudarse a una nueva escuela superior en un entorno en el que no la conocieran y la gente no se diera cuenta del dolor que tenía. Soportó perder a su madre. Crucialmente también habría menos recordatorios diarios de la vida que había conocido cuando su madre vivía y Julianne todavía podía disfrutar de  

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una infancia feliz con dos padres que la amaban.

* * *

Solos, ellos dos en un lugar nuevo y extraño, Alan le dijo nuevamente a su hija que ahora se había convertido en su esposa y que, por respeto a su madre muerta, debería estar dispuesta a hacerse cargo de todos los deberes de esposa. Por un corto tiempo, Julianne afortunadamente no sabía exactamente lo que eso significaría, pero el mal día se avecinaba.

Una noche, mientras Julianne estaba en la cama leyendo, su padre llamó a su puerta y le pidió permiso para entrar. Ella accedió porque, como siempre, él había estado bebiendo y no quería hacer ni decir nada para provocarlo. Su temperamento feroz podía encenderse a la menor sugerencia de oposición. No era raro que él empujara, abofeteara o maltratara a su hija, aunque por lo general le daba mucha importancia encontrar una excusa para su comportamiento o disculparse después del evento.

En esta ocasión, parecía estar de un humor conciliador cuando se sentó a su lado en la cama y con voz malhumorada admitió cuánto extrañaba a Martha.

Amaba a tu madre, le dijo con seriedad. Mi vida no vale la pena vivir sin ella. A veces pienso que debería haber sido yo quien debió morir, no ella.

Julianne nunca había escuchado a su padre hablar así antes; por lo general era tan controlado, reservado, no dado a hablar de sentimientos o mostrar sus emociones. Donde antes había sentido desprecio por lo que percibía como un trato despiadado hacia su madre, ahora comenzó a ver a su padre en una luz diferente Él

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estaba dolido y ella sentía empatía y pena por él. Ella no se opuso cuando él extendió la mano y le acarició el cabello y luego la cara.

Todavía sentado junto a ella en el borde de la cama, movió su cuerpo más arriba en la cama y continuó acariciando su cabello con su mano derecha y pasó su dedo izquierdo vacilante sobre sus labios. Se sentaron así por lo que pareció una eternidad, mientras Julianne se sentía cada vez más incómoda con la intimidad.

Acercó las sábanas a ella y se estremeció cuando su padre se acercó y apagó la luz de la mesita de noche. De repente, se puso de pie y salió de la habitación, diciendo solo un brusco Buenas noches.

Muy aliviada, Julianne decidió no volver a encender la luz y tentativamente se acomodó para dormir. Perdiendo y perdiendo la conciencia, un par de veces se despertó y se sentó, pensando que había oído movimiento en el dormitorio. Intentó volver a dormirse, pero no podía negarlo. Alguien estaba en su dormitorio. Podía oír su respiración. Las sábanas fueron echadas hacia atrás y sintió que su padre se metía en su cama.

Se acostó a su lado y la hizo callar diciendo: Estás bien, vuelve a dormir, soy solo yo.

Conteniendo la respiración para evitar que un sonido se escapara de sus labios, Julianne fingió estar dormida. Yacía rígida, pero gritó involuntariamente al sentir el peso del cuerpo de su padre maniobrar sobre el de ella. Esta vez le tapó la boca con la mano y dijo: Cállate. No te voy a lastimar. Te amo.

Julianne estaba paralizada por el miedo y sintió lágrimas calientes e indefensas en sus ojos. En la oscuridad levantó la vista para ver los ojos inyectados en sangre de su padre mirándolos.

Estaba inmovilizada bajo su cuerpo y trató salvajemente de apelar a él con lágrimas desesperadas, mientras él le subía

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bruscamente el camisón y le separaba las piernas. Un dolor al rojo vivo explotó a través de su cuerpo y sintió como si sus entrañas estuvieran siendo desgarradas, cuando un objeto duro como un hueso fue forzado en su cuerpo virgen.

Los vapores del whisky le llenaron la boca y los pulmones y la respiración pesada y áspera puntuó, mientras resoplidos repugnantes como un cerdo llenaban sus oídos. Julianne sintió que la estaban asfixiando y gritó de dolor mientras intentaba salir de debajo de su atacante. Su peso era demasiado grande. En el momento, cuando Julianne sintió que seguramente moriría de dolor y vergüenza, la bestia jadeante expulsó un grito gutural y se derrumbó en un montón, toda la energía primordial gastada.

Tumbado torpemente encima de su hija, Alan Gordon, viudo y violador, se levantó de su cuerpo tembloroso y volvió a sentarse en el borde de la cama, ajustándose los pantalones del pijama. Agachó la cabeza en lo que podría haber pasado por mortificación antes de ofrecer su justificación.

Tú me hiciste hacer eso, le dijo a su inocente hija. Ahora ve y lávate. Julianne obedeció, no vio otra alternativa.

Julianne nunca supo cuándo estaría sujeta a las enfermizas demandas sexuales de su padre. Había semanas entre los incidentes aterradores y, a veces, él parecía ignorarla, perdiendo todo interés incluso en hablar con ella. En vano trató de convencerse de que se había imaginado las violaciones nocturnas y que no iban a volver a repetirse. Entonces, como un ladrón en la noche, estaría de vuelta en su cama, escabulléndose debajo de las sábanas, tirando brutalmente de su camisón o de su pijama y violándola. El desastre blanco y pegajoso que dejó entre sus piernas le repugnaba y se frotaba durante horas para tratar de deshacerse de la vista y el olor.

Para cualquiera que supiera lo que estaba sufriendo, no habría sido una sorpresa que Julianne fuera una niña solitaria que no

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hacía amigos fácilmente ni se comunicaba bien con quienes la rodeaban. Era respetuosa con sus mayores y maestros, pero también cautelosa. Ella no confiaba en nadie. Su comportamiento ahuyentó a muchos que podrían haberse hecho amigos de ella y fue objeto de una forma sutil de intimidación en la que sus compañeros la condenaron al ostracismo por ser altiva y distante. La percibían como una extraña, que no formaba parte de la multitud, y ella no hizo nada para cambiar su opinión sobre ella. Julianne era una empollona que siempre tenía la cabeza metida en un libro. Solo una niña logró penetrar su caparazón, Annabelle Anstruther. Los dos compartían el amor por los caballos y trabajaban juntos en los establos locales donde ayudaban con la limpieza para compensar algunos de los costos de establo de sus propios caballos.

Montar a caballo proporcionó a Julianne el alivio desesperado que necesitaba lejos de la casa de la vergüenza y el secreto que destruye su alma. Cabalgó como el viento, saltando cercas, galopando por los páramos y encontrando un parentesco con otra criatura viviente. Su amado caballo, Rocket.

Ella y Annabelle competían en gymkhanas y se jactaban de la cantidad de rosetas y copas que tenían con sus nombres grabados. El padre de Julianne usó el caballo como una amenaza y, a menudo, afirmó que se lo llevaría. Cruelmente, sugirió que, si Julianne no hacía lo que él exigía, se aseguraría de que Rocket hiciera el viaje final a la fábrica de pegamento. Sin embargo, extrañamente, sus amenazas nunca tuvieron un peso real y Julianne se negó a creer que Rocket estaba en peligro de muerte.

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Si lo fuera, ella defendería a su amigo equino hasta la muerte e incluso su padre se sorprendió cuando después de una sesión de hostigamiento en la que amenazó con vender el caballo, Julianne lo enfrentó. Con los ojos en llamas, las manos en las caderas, lo miró hacia abajo y gritó.

Ni siquiera lo pienses, o vivirás para arrepentirte.

Tal vez sintió la reserva de acero de su hija y se dio cuenta de que sería la gota que colmó el vaso. Para preservar a Rocket, habría hecho cualquier cosa, incluso poner en peligro su propia seguridad para finalmente escapar de la vergonzosa colusión y delatar a su padre.

Aparte de Annabelle, cuya compañía disfrutaba, Julianne se reconcilió con ser la chica más impopular de la escuela. No ayudaba que fuera extremadamente hermosa, con un aplomo inusual en alguien tan joven. Había heredado la gracia natural y el estilo de su madre. Su rostro en forma de corazón estaba realzado con favorecedores hoyuelos, labios de color rosado bien definidos y grandes e insondables ojos azul bebé, enmarcados con pestañas de color negro azabache.

Su piel era pálida hasta el punto de ser casi translúcida. Julianne era una belleza, pero esa belleza llevaba una advertencia tácita: No te acerques demasiado. Detrás de una barrera impenetrable emanaba un aura de tristeza mientras miraba al mundo con un cuestionamiento que