El otro lado: Qué pasa después de la muerte

Por John Flader

¿Hay vida después de la muerte? ¿Cómo podemos saberlo? Y si la hay, ¿qué clase de vida hay "al otro lado"? Los que creen en Dios suelen tener una cierta idea de lo que les espera, pero todos, creamos o no, buscamos más certezas.
El autor explora hasta dónde alcanza la razón, recorre experiencias cercanas a la muerte –el túnel, la luz intensa, el regreso de la muerte–, las apariciones y la óptica de esperanza del cristianismo.

• Idioma: Español
• Editorial: Ediciones Rialp, S.A.
• Fecha de lanzamiento: 29 sept 2022
• ISBN: 9788432162459

Vista previa del libro

John Flader

EL OTRO LADO

Qué pasa después de la muerte

EDICIONES RIALP

MADRID

Título original: Dying to live: Reflections on Life After Death

© 2022 by Connor Court Publishing

© 2022 de la edición traducida por GLORIA ESTEBAN

by EDICIONES RIALP, S. A.,

Manuel Uribe 13-15 - 28033 Madrid

(www.rialp.com)

Preimpresión y realización eBook: produccioneditorial.com

ISBN (versión impresa): 978-84-321-6244-2

ISBN (versión digital): 978-84-321-6245-9

No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, ni su tratamiento informático, ni la transmisión de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea electrónico, mecánico, por fotocopia, por registro u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del copyright. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, www.cedro.org) si necesita reproducir, fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra.

A Ellie, diagnosticada de cáncer cerebral a los quince años.

Ella sí creía en la vida después de la muerte y la anhelaba fervientemente.

Murió con veinte años, el mismo día en que acabé de escribir este libro.

Descanse en paz.

ÍNDICE

PORTADA

PORTADA INTERIOR

CRÉDITOS

DEDICATORIA

PRÓLOGO

INTRODUCCIÓN

1. CERCA DEL FINAL

2. LA APUESTA

3. EL ALMA

4. EL ANHELO DE ALGO MÁS

5.¿EXISTE DIOS?

EL ORIGEN DEL UNIVERSO

EL PRINCIPIO ANTRÓPICO

EL ORDEN DEL UNIVERSO

EL ORIGEN DE LA VIDA

ORDEN Y PROPÓSITO EN LA NATURALEZA

EL ORIGEN DEL HOMBRE

EN RESUMEN…

6. ¿CÓMO ES DIOS?

7. EXPERIENCIAS CERCANAS A LA MUERTE

ESTUDIOS DEL DR. JEFFREY LONG

ESTUDIOS DEL DR. RAYMOND MOODY

TESTIMONIOS PERSONALES

8. DE ENTRE LOS MUERTOS

GUADALUPE (MÉXICO), 1531

FÁTIMA (PORTUGAL), 1917

ZEITOUN (EGIPTO), 1968

APARICIONES DESDE EL PURGATORIO

APARICIONES DESDE «EL MÁS ALLÁ»

UN PASO ADELANTE

9. JESUCRISTO

REFERENCIAS HISTÓRICAS ACERCA DE CRISTO

JESUCRISTO, DIOS Y HOMBRE

¿JESUCRISTO ERA DIOS?

10. LA BIBLIA

AUTORES DEL NUEVO TESTAMENTO

FIABILIDAD DE LOS TEXTOS BÍBLICOS

EVIDENCIAS ARQUEOLÓGICAS EN APOYO DEL NUEVO TESTAMENTO

11. LA IGLESIA

12. LA MUERTE

13. EL REPASO DE LA VIDA

14. EL CIELO

15. EL PURGATORIO

REFERENCIAS AL PURGATORIO EN LA BIBLIA

LA FE DE LA IGLESIA PRIMITIVA EN EL PURGATORIO

LA ENSEÑANZA DE LA IGLESIA

APARICIONES DESDE EL PURGATORIO

16. EL INFIERNO

EL INFIERNO EN LAS ESCRITURAS

EL INFIERNO EN LA ENSEÑANZA DE LA IGLESIA

EL INFIERNO Y EL ARREPENTIMIENTO DEL PECADO

LA EXPERIENCIA DEL INFIERNO

17. ¿QUÉ DEBO HACER?

UN DIOS DE AMOR Y MISERICORDIA

ARREPENTIRSE DE LOS PECADOS

PERDONAR A LOS DEMÁS

MÁS CERCA DE DIOS

AUTOR

PRÓLOGO

EL TIEMPO ES CORTO. Puede que a la mayoría de los lectores de este libro no les quede más que una cuarta parte de su vida, o quizá tan solo un diez o un cinco por ciento. Dado que los problemas más graves de salud afectan a la concentración, en muchos casos el final de la vida no suele ser la época ideal para una reflexión profunda. En teoría, el momento de repensar nuestras propias ideas acerca de la vida después de la muerte es ahora: esta semana, y no «dentro de unos años, cuando se acerque el momento».

Por desgracia, mucha gente llega al final de su vida con las mismas ideas que se forjó precipitadamente y a la ligera en la adolescencia, cuando la muerte aún le quedaba muy lejos. Esas ideas solían coincidir con los supuestos que la mayoría de la sociedad no ponía en cuestión: por ejemplo, que la muerte es el final y que la ciencia no ofrece ninguna evidencia de que exista algo más allá. Quizá sea cierto. Aun así, no deja de ser conveniente analizar la evidencia sirviéndose de la capacidad de reflexión que genera una larga experiencia de vida. Este libro expone la evidencia de la vida después de la muerte de un modo claro, riguroso y (como podrá comprobar el lector convencido de la urgencia del tema) conciso, sin dilaciones.

Las razones para creer en la vida después de la muerte proceden de tres vectores convergentes. En primer lugar, contamos con la evidencia directa de quienes han tenido experiencias cercanas a la muerte, así como de las supuestas apariciones de personas ya fallecidas. En segundo lugar, la reflexión filosófica sobre la naturaleza de la mente apunta a que la mente es la clase de cosa que podría tener (y, de hecho, tiene) una existencia independiente e inmortal. En tercer lugar, la inmortalidad forma parte de la doctrina cristiana en su conjunto, la cual cuenta a su vez con el apoyo de toda una serie de evidencias que van desde los argumentos a favor de la existencia de Dios hasta los textos de las Escrituras.

Lo que sí puede resultar sorprendente es que a lo largo de los años de vida del propio lector la evidencia a favor de la vida después de la muerte se ha visto considerablemente reforzada, y en las tres dimensiones citadas.

En torno a 1950 el espiritismo y sus esperanzas de escuchar voces procedentes «del otro lado» en el transcurso de sus sesiones han quedado desacreditados. Lo mismo ha ocurrido con toda expectativa de adhesión a las teorías de la reencarnación. Por aquel entonces los relatos que existían de experiencias cercanas a la muerte eran solo anecdóticos. No obstante, en las décadas siguientes —tal y como describe el autor con fascinante detalle— la medicina moderna aportó sus propios medios. Los avances médicos han logrado que muchos pacientes puedan regresar «del umbral» después de un infarto y contarnos su experiencia. Algunos médicos atraídos por este fenómeno han dedicado recursos a recopilar, documentar y estudiar miles de testimonios, y han hallado muchos puntos en común entre ellos. Hoy nos hallamos en los inicios de una visión propiamente científica de un aspecto de la realidad que hace solo unas décadas ni siquiera éramos capaces de sospechar.

También en torno a 1950, en el campo de la psicología y la filosofía de la mente se impuso la ortodoxia conductista, que mantenía que el cerebro es un complejo sistema de estímulo-repuesta carente de algo propiamente mental: no existía «fantasma en la máquina». Los filósofos de la mente ignoraron la visión —tan bien descrita en este libro— de pensadores antiguos como Aristóteles, Avicena y Tomás de Aquino, que eran conscientes del problema que entrañaba conciliar el conocimiento comprensivo con una noción materialista de la mente. A mediados de siglo una filosofía de la mente simplista trajo consigo temerarias promesas de una inteligencia artificial equivalente a la humana en años venideros. No obstante, en las décadas siguientes la historia de la psicología, las ciencias cognitivas y la inteligencia artificial han sido testigos de numerosas rectificaciones al respecto. Ha quedado demostrado lo difícil que es imitar el razonamiento. Y lo más difícil de imitar es precisamente el conocimiento comprensivo: basta un poco de experiencia con los fallos que comete el traductor de Google para comprobar su sorprendente capacidad de procesar datos y su nula capacidad de comprensión lingüística. Por otra parte, también se ha puesto de manifiesto el serio escollo que supone la conciencia, nada fácil de explicar en términos materialistas. Hoy la filosofía de la mente es muy distinta y mucho menos displicente con quienes defienden la naturaleza singular y posiblemente espiritual de la mente.

Fueron muchos los intrépidos científicos de los años 1950 que se creyeron en condiciones de crear inteligencia dentro de una máquina y vida dentro de un tubo de ensayo, borrando de este mundo de un plumazo tanto la mente como a Dios. Les habría sorprendido mucho saber que el desarrollo de la física iba a aportar argumentos a favor de la existencia de Dios (¡¿la física?! Et tu, Brute?). En contra de todo lo esperado, se ha venido comprobando cómo las constantes del universo están finamente ajustadas: el universo solo podría haber desarrollado planetas capaces de albergar vida con valores de los números básicos —como la constante de la fuerza de la gravedad— extremadamente cercanos a sus valores reales. Y extremadamente cercanos no significa en un pequeño porcentaje: significa una corrección de algo así como uno entre 10 elevado a 40. Datos tan asombrosos como estos aparecen expuestos con toda claridad en este libro. ¿Coincidencia? Toda la metodología de la estadística moderna descarta, por inverosímiles, las teorías que necesitan ser explicadas por acumulación de coincidencias. Quizá haya futuros desarrollos de la física que arrojen nuevas luces sobre este tema, pero hoy por hoy, en el año 2022, el estado de la física hace improbable la teoría de un origen fortuito del universo o —si vamos al caso— de un origen fortuito de la vida.

En cuanto a los textos de las Escrituras, la otra evidencia del cristianismo, las cosas están más claras que en 1950. En aquella época los estudios bíblicos seguían bajo la influencia de la alta crítica alemana del siglo anterior, que mantenía que la mayor parte del relato evangélico fue elaborado por la primera comunidad cristiana para justificar su adhesión a la fe. A día de hoy nuestra experiencia en la interpretación de los textos ha mejorado mucho. Se ha ido haciendo cada vez más evidente que los evangelios se acercan mucho a lo que cabría esperar de unos reporteros bien informados sobre los sucesos ocurridos unas décadas antes.

De ahí la pertinencia de aunar todo ese conocimiento: una pertinencia justificada tanto por la nueva situación del conocimiento como por las necesidades de quienes se preguntan por una cuestión tan apremiante como la de la vida después de la muerte y no tienen tiempo que perder. A esos lectores John Flader les ha hecho un inmenso favor.

Ahora vuelve la página y léete el libro.

No lo dejes para más adelante. Estoy seguro de que lo que vas a descubrir te dejará gratamente sorprendido.

JAMES FRANKLIN

Profesor Honorario de Matemáticas y Estadística

Universidad de Nueva Gales del Sur (Sidney)

Autor de Corrupting the Youth: A History of Philosophy in Australia

INTRODUCCIÓN

ESTE LIBRO NO HA SIDO IDEA MÍA. Surgió a instancias de un amigo que me sugirió escribir un libro dirigido a quienes se están acercando al final de la vida y se preguntan qué sucede después de la muerte. Mi amigo se refería en particular a personas que no profesan ninguna religión o que no creen en Dios; o, al menos, a las que no practican activamente la religión que quizá practicaron en su día. En concreto pensaba en la gente que se va haciendo mayor y se pregunta sobre la vida después de la muerte. Mi libro debería ofrecer respuestas a las preguntas que tantos se plantean: ¿hay vida después de la muerte? ¿Cómo podemos saberlo? Y, en caso de que haya vida, ¿de qué clase de vida se trata?

No obstante, los que se acercan al final no son únicamente personas mayores. También hay muchos jóvenes —e incluso muy jóvenes— con enfermedades terminales que se hacen las mismas preguntas.

Y, evidentemente, no solo existe gente sin credo religioso. Los seguidores de una religión —sea cual sea— suelen tener cierta idea de lo que les espera, pero tal vez deseen respuestas más claras y una certeza mayor.

Así surgió este libro, y eso es lo que pretende: dar respuesta a esas preguntas acerca de la vida después de la muerte.

La sugerencia de mi amigo me entusiasmó. Al fin y al cabo, también yo me estoy acercando al final. Y, por otra parte, llevo muchos años reflexionando sobre este tema, y he leído mucho y escrito bastantes artículos al respecto. Además, conozco a muchísima gente que se hace estas preguntas e ignora las respuestas.

La síntesis del libro es muy sencilla. Partiendo del supuesto de que la mayoría de los lectores no pertenece a ninguna religión o no cree en Dios, comienza abordando aquello que somos capaces de conocer mediante nuestra sola razón para demostrar que la vida después de la muerte tiene que existir, lo creamos o no. Y, recurriendo sobre todo a argumentos extraídos de los hallazgos contemporáneos acerca del universo, se aborda el tema de si existe un Dios con el que nos encontraremos «al otro lado».

Un capítulo clave es el que trata de eso que se ha dado en llamar experiencias cercanas a la muerte (ECM), en las que alguien ha sufrido un traumatismo grave —acompañado por lo general de un paro cardiaco— y, estando inconsciente, ha sentido cómo el alma abandonaba el cuerpo y pasaba de uno u otro modo por determinadas fases: entre otras, la del alma flotando sobre el propio cuerpo y observando lo que sucede más abajo; atravesando un túnel en dirección a una luz brillante y teniendo una experiencia del cielo; contemplando toda su vida en un solo instante; y, en algunos casos, viviendo una experiencia del infierno. Todo lo cual apunta a la existencia de varios estados de la vida después de la muerte.

A continuación, pensando en quienes dicen que nadie ha regresado de entre los muertos para contarnos nada, nos detenemos en algunos casos en los que una persona sí ha regresado de entre los muertos y ha aparecido en la tierra para contarnos algo.

Dado que todas estas experiencias son totalmente compatibles con la noción cristiana de la vida después de la muerte, nos parece más que razonable analizar la visión del cristianismo, que a lo largo de los últimos dos mil años ha ido desarrollando un amplio cuerpo doctrinal. De ahí que en el libro se analicen los principales aspectos de la vida después de la muerte desde esta perspectiva. Como es lógico, nadie espera que el lector se convierta al cristianismo, ni tan siquiera que desee hacerlo.

Por último, sugerimos algunos medios que pueden ayudar al lector —sean cuales sean sus creencias religiosas— a prepararse para afrontar su propia muerte esperanzado y con confianza.

A fin de cuentas, la pregunta acerca de la vida después de la muerte es una de las más importantes que cualquiera puede plantearse, ya que guarda conexión con el propósito y el significado de la vida. La respuesta que le demos determina nuestra vida aquí… y allá. Puede significar la diferencia entre vivir con miedo, aterrados por lo que sucederá cuando muramos, o anhelarlo con alegría y esperanza. De hecho,