Historia de Prusia: Una guía fascinante sobre el reino de Prusia y su papel en las guerras napoleónicas, la guerra franco-prusiana y la unificación de Alemania en 1871

Por Captivating History

¿Alguna vez ha sentido curiosidad por saber cómo un pequeño y poco importante ducado germánico consiguió crecer y expandirse tanto hasta crear un imperio alemán?

Si quiere una respuesta a esta pregunta, eche un vistazo a nuestra guía acerca de la Historia de Prusia.
Este libro le llevará a un emocionante viaje por la historia, empezando por los modestos orígenes de Prusia y su dinastía Hohenzollern. Se asombrará de cómo atravesaron las alambradas históricas de la época medieval tardía, enredados involuntariamente en guerras con potencias mayores y en la reforma religiosa.

Entonces, justo cuando piense que Prusia será arrasada por fuerzas violentas fuera de su control, verá lo obstinados que fueron los prusianos al superar diversos obstáculos. Aprenderá de sus luchas contra los Habsburgo y Austria, Francia y Napoleón, y muchos otros adversarios en las innumerables guerras en las que se encontraron los prusianos, guerras que no siempre fueron ganadas por ellos.

A lo largo de la obra, se le presentará cómo el estado, la sociedad y la cultura prusianos cambiaron a lo largo del tiempo, transformándose de un país feudal medieval a un imperio industrial moderno. Este libro también mostrará cómo la identidad local prusiana, procedente de un lugar de humildad, evolucionó y creció hasta convertirse en una nación orgullosa y en un baluarte de la identidad y la nación alemanas.

Por último, esta guía le mostrará la apasionante historia de cómo Prusia reunió la fuerza suficiente para lograr la unificación de las tierras alemanas en un único estado-nación a través de una serie de guerras y audaces políticas y maquinaciones. A través de todo esto, aprenderá lo que marcó el curso de la historia alemana que tendría tanto impacto en el siglo XX.

En esta fascinante guía de la historia de Prusia, aprenderá:

• ¿Cómo surgió el Estado prusiano en el escenario histórico?
• ¿Qué impulsó su crecimiento y cómo encajó en el Sacro Imperio Romano Germánico?
• ¿Cómo la dinastía Hohenzollern dio forma al relato prusiano?
• ¿Cómo sobrevivió Prusia a la guerra de los Treinta Años?
• ¿Qué salvó a Prusia de desmoronarse bajo Napoleón?
• ¿Qué cambios fueron necesarios para que su ejército se convirtiera en el mejor del mundo?
• ¿Cómo unificó Prusia el Imperio alemán a través del conflicto?
• ¿Por qué el rey Federico II fue el mejor monarca de Prusia?
• ¿Qué importancia tuvo Otto von Bismarck para la evolución final de Prusia?
• ¿Cuáles fueron las raíces del nacionalismo prusiano?

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• Idioma: Español
• Editorial: Captivating History
• Fecha de lanzamiento: 13 sept 2021
• ISBN: 9798201123215

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Introducción

La historia de Prusia, desde sus inicios hasta su gloriosa victoria por la unificación de Alemania, es la de un desvalido que se eleva a la grandeza. A lo largo de los siglos, la dinastía Hohenzollern dirigió a su pueblo y sus tierras, sorteando una carrera de obstáculos que parecía destinada al fracaso. Sin embargo, de alguna manera, los Hohenzollern lograron superarlo, situándose por encima de muchos otros competidores. Como tal, puede verse casi como un cuento de hadas o una fábula moral motivadora. En parte, es exactamente eso, ya que la historia de Prusia sigue el cuento clásico de un tipo pequeño que triunfa en el mundo (o, en este caso, de un pequeño país en una mezcolanza de estados alemanes medievales a una potencia europea constructora de naciones a finales del siglo XIX).

Pero, al mismo tiempo, la historia de Prusia está marcada por el militarismo, el expansionismo y el nacionalismo. Esta imagen presenta a los prusianos como belicistas o como una nación de soldados despiadados sin escrúpulos. Se les ve como una tierra de hierro y sangre. Esta representación tiene el mismo peso y la misma verdad que la imagen anterior, más heroica. Las dos son caras diferentes de la misma moneda, dependiendo únicamente de nuestra perspectiva.

Esta guía intentará evitar cualquier juicio sobre Prusia, independientemente de sus aspectos positivos o negativos. Se limitará a relatar su historia, ya que ha dejado una huella sustancial en la historia europea y mundial, lo que la hace merecedora de nuestra atención. También representa una visión de la historia y la cultura alemanas, ya que muchas cosas que se consideran la quintaesencia de Alemania tuvieron sus raíces en Prusia. Por ello, la comprensión de la Alemania moderna debe hacerse a través del prisma de sus antepasados prusianos, ya que desempeñaron un papel clave en la evolución y el desarrollo de la nación y el estado alemán.

Al final, la historia de Prusia es una historia de altibajos, un relato sinuoso que abarca un largo periodo y que muestra la complejidad del pasado humano. Hay guerras con victorias y derrotas. Hay desarrollos económicos e industrialización, reformas educativas y religiosas, diplomacia, comercio y mucho más. Esta guía intentará acercarle a la comprensión de Prusia, de Alemania y de la historia de la humanidad en general.

Capítulo 1 - Los humildes orígenes

La mayoría de los libros sobre la historia de Prusia tienden a comenzar en el siglo XVII, ignorando siglos de acontecimientos que contribuyeron a conformar el desarrollo de lo que sería el reino de Prusia. Teniendo esto en cuenta, esta guía se remontará lo máximo posible para establecer un marco de referencia con la esperanza de comprender mejor la historia de Prusia.

En primer lugar, es importante entender que tres componentes construyeron el estado prusiano. Los dos primeros son los territorios de Brandeburgo y Prusia, mientras que el tercero y más vital es la dinastía Hohenzollern. Surgió de la oscuridad de la Edad Media en el siglo XI, y las fuentes mencionan a Burkhard I, conde de Zollern, que era el gobernante de una finca situada en los Alpes de Suabia. Lo más probable es que la dinastía obtuviera su nombre de este primer título, ya que en esos primeros tiempos sus miembros eran conocidos únicamente como Zollern. Otra posibilidad es que el nombre derivara del castillo que era el centro de su dominio condal, pero al final, su nombre sigue siendo algo incierto. Del mismo modo, es bastante probable que los antepasados de Burkhard también formaran parte de la nobleza, aunque no hay vínculos ni fuentes creíbles que lo confirmen. Por ello, sigue siendo coronado como fundador de la dinastía.

Pinturas posteriores de los primeros gobernantes Hohenzollern: Burkhard I (arriba) y Federico I (abajo). Fuente: https://commons.wikimedia.org

Los sucesores de Burkhard aumentaron poco a poco sus posesiones, sobre todo por ser fieles súbditos de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico, pero siguieron siendo relativamente poco destacados e importantes. El primer paso hacia un destino mayor lo dio Federico III, que se casó con la heredera del Burgraviato de Núremberg. En 1191, heredó el territorio a través de su esposa y pasó a ser conocido como Federico I, Burgraviato de Núremberg, ya que este territorio se consideraba más reputado y rico debido a su desarrollado comercio.

Parece que, más o menos en esta época, cambió el nombre de su dinastía por el de los Hohenzollern, traducido aproximadamente como los grandes Zollern, muy probablemente para marcar su aumento de importancia. A su muerte, muy probablemente hacia 1204, sus hijos, Conrado y Federico, dividieron la herencia por la mitad. Dado que Conrado era mayor, le correspondió Zollern, mientras que Federico recibió Nuremberg. Sin embargo, hacia 1218, por alguna razón desconocida, los dos hermanos volvieron a repartir la herencia e intercambiaron los títulos. Con ello, la Casa de Hohenzollern se dividió en dos ramas. La rama del joven Federico pasó a ser conocida como suaba, mientras que la línea del mayor Conrado pasó a ser conocida como franca, ya que Núremberg estaba situada en la región de Franconia, actual noroeste de Baviera.

Durante los siguientes doscientos años aproximadamente, Conrado y sus sucesores siguieron siendo aliados bastante leales y fiables del Sacro Imperio Romano Germánico. Durante ese periodo, gracias a una política inteligente, consiguieron ampliar ligeramente sus posesiones en los alrededores de Núremberg, mientras que la propia ciudad se convirtió en una capital no oficial del imperio donde la Dieta Imperial se reunía de vez en cuando. Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XV cuando los Hohenzollern dieron su siguiente paso hacia la prominencia. Alrededor de 1410, Federico (Friedrich) VI se hizo con el control del margraviato de Brandeburgo, situado en el noreste de Alemania, alrededor de la ciudad de Berlín. Tras los problemas iniciales para someter a los nobles locales, Federico consolidó su control. Luego, alrededor de 1415, fue reconocido oficialmente como su legítimo gobernante cuando pagó 400.000 piezas de oro al rey Segismundo de Hungría, quien legalmente poseía el título. Así, pasó a ser conocido como Federico I, margraviato de Brandeburgo, un título jerárquicamente entre un conde y un duque.

Las tierras en sí eran relativamente poco imponentes y sin valor. A pesar de estar situadas en la llanura centroeuropea, su suelo no era muy adecuado para la agricultura, ya que solía ser arenoso y de mala calidad. También estaba lleno de pantanos y ciénagas. Brandeburgo tampoco contaba con ningún yacimiento mineral o metálico destacable. Estaba comunicada con la costa del Báltico a través de los ríos Oder y Elba, pero eran vías de agua algo lentas y no interconectadas. Además, como la zona tenía poco que ofrecer en cuanto a comercio, una conexión con el mar significaba poco. Además, Brandeburgo carecía de fronteras naturales, por lo que estaba abierto a las invasiones.

En general, la región no impresionaba en cuanto a su valor material. Su verdadero potencial residía en su importancia política, ya que el margraviato de Brandeburgo era uno de los siete príncipes electorales del Sacro Imperio Romano Germánico. Su tarea oficial era designar al siguiente emperador cuando fuera necesario, y como tal, era un título bastante distinguido. Por ello, Federico también era conocido como el elector de Brandeburgo (el príncipe elector era un título distinto al de margraviato).

Retrato del siglo XV de Federico I, Elector de Brandeburgo. Fuente: https://commons.wikimedia.org

Para entender tanto la importancia de tal distinción como el resto de la historia de Hohenzollern y Prusia, hay que saber cómo funcionaba el Sacro Imperio Romano Germánico. A diferencia de la mayoría de los otros imperios, este no estaba tan centralizado y unificado. Se asemejaba más a una federación laxa de unas trescientas entidades territoriales soberanas más pequeñas, cuyas relaciones jurídicas y estatus dentro del imperio variaban. Además, el título imperial era electivo, lo que convertía su adquisición en un auténtico juego de intriga política. También es importante señalar que, a pesar de la existencia de una Dieta Imperial, no existía un gobierno central imperial, ni el derecho de tributación, ni un ejército imperial permanente. Por tanto, el poder imperial real era algo limitado. A menudo, la fuerza del gobernante dependía únicamente de sus posesiones personales, habilidades, conexiones y política, lo que le permitía reunir o forzar el apoyo de sus numerosos súbditos. Sin embargo, en teoría, el título seguía siendo bastante prestigioso, ya que el Sacro Imperio Romano Germánico se consideraba el sucesor del Imperio romano. En ese panorama político, ser uno de los príncipes electores significaba tener mucha más influencia y una útil herramienta diplomática, que permitía intercambiar votos por otro tipo de concesiones como ganancias territoriales.

Los Hohenzollern consiguieron utilizar su recién adquirida influencia para asegurarse pequeñas pero importantes ganancias territoriales durante el resto del siglo XV y principios del XVI. Intercambiaron su apoyo y sus votos, pero a pesar de ello, la dinastía siguió siendo relativamente débil económica y militarmente. Casi al mismo tiempo, la famosa dinastía de los Habsburgo, cuyo centro de poder estaba en Austria, se alzó para dominar el Sacro Imperio Romano. Tras décadas de inestabilidad política, en 1452, Federico III de Habsburgo se convirtió en emperador. Para entonces, su dinastía poseía importantes territorios en toda Europa, lo que le permitió a él y a sus sucesores dominar estados y entidades imperiales relativamente pequeñas. Así, a partir de entonces, el título imperial se convirtió de hecho en hereditario dentro de la línea de los Habsburgo, pero oficialmente y en teoría siguió siendo electivo. Los Habsburgo también comenzaron a reformar el imperio, aunque nunca lograron centralizar su dominio sobre esas tierras como lo habían hecho en sus otras posesiones como Hungría o Bohemia. Además, a partir de 1512, el imperio pasó a llamarse oficialmente Sacro Imperio Romano de la nación alemana, a pesar de tener súbditos de otras etnias. Algunos ven en esto el nacimiento de una identidad nacional alemana global, aunque todavía estaba lejos de la percepción que tenemos hoy en día.

Para los Hohenzollern, este periodo fue también una época de consolidación dinástica. Hasta finales del siglo XV, la familia siguió una tradición sucesoria medieval bastante común, consistente en repartir el patrimonio entre los hermanos. Dicha práctica permitía la adecuada seguridad de todos los hijos