Contestando Sus Preguntas Sobre Padecimientos Cardiacos Y El Sexo

Por Dr. Eduardo Chapunoff

Estimulante, honesto. El Dr. Chapunoff es un maestro en el arte de atraer a sus lectores, presentando informacin que es relevante y actualizada.
Norm Goldman. Editor y Director de Books for Pleasure, Montreal, Canad
**
Nunca he visto una discusin ms elegante sobre un tema tan sensible.
Dr. Judith Coche. Fundadora y Directora del Centro Coche. Recipiente del Premio para Mujeres Excepcionales, Philadelphia
**
Su libro ofrece un blsamo de simple claridad, compasin, y una gua de consejos con solidez de roca.
Bernie Ahearn. Comentarista de radio, a cargo del programa El Mundo del Hombre, Detroit, Michigan
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Este libro me hace desear con todo mi corazn que el Dr. Chapunoff fuera mi propio mdico.
Dr. Arnold A. Lazarus. Distinguido Profesor Emrito de Psicologa, Universidad Rutgers, New Jersey
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Un trabajo completamente analizado, altamente relevante y muy recomendado.
Dr. Raymond C. Rosen, Profesor de Psiquiatra y Medicina, Universidad R. W. Johnson, New Jersey. Director del Programa de Sexualidad
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No he visto un trabajo ms integrado e inspirado sobre los lazos que conectan la salud, la vida ntima, y la felicidad.
Dr. Scott E. Borrelli. Psiclogo. Profesor, Universidad de Maryland, Divisin Europea. Director, Servicio de Consultas, Universidad Americana Intercontinental de Londres.

El Dr. Eduardo Chapunoff es en la actualidad, el jefe de cardiologa del Doctors Medical Center y sus seis institutos localizados en Miami, Florida.

El Centro de Investigacin para el Consumidor (Consumers Research Council of America 2009) lo seleccion como Uno de los Cardilogos Topes de Estados Unidos.

• Idioma: Español
• Editorial: Xlibris US
• Fecha de lanzamiento: 28 may 2010
• ISBN: 9781453500385

Dr. Eduardo Chapunoff

“Estimulante, honesto. El Dr. Chapunoff es un maestro en el arte de atraer a sus lectores, presentando información relevante y actualizada.” Norm Goldman. Editor y Director de “Books for Pleasure”, Montreal, Canadá ** “Nunca he visto una discusión más elegante sobre un tema tan sensible.” Dr. Judith Coche. Fundadora y Directora del Centro Coche. Recipiente del Premio para Mujeres Excepcionales, Philadelphia ** “Su libro ofrece un bálsamo de simple claridad, compasión, y una guía de consejos con solidez de roca.” Bernie Ahearn. Comentarista de radio, a cargo del programa El Mundo del Hombre, Detroit, Michigan ** “Este libro me hace desear con todo mi corazón que el Dr. Chapunoff fuera mi propio médico.” Dr. Arnold A. Lazarus. Distinguido Profesor Emérito de Psicología, Universidad Rutgers, New Jersey ** “Un trabajo completamente analítico, altamente relevante y muy recomendado.” Dr. Raymond C. Rosen, Profesor de Psiquiatría y Medicina, Universidad R. W. Johnson, New Jersey. Director del Programa de Sexualidad ** “No he visto un trabajo más integrado e inspirado sobre los lazos que conectan la salud, la vida íntima, y la felicidad.” Dr. Scott E. Borrelli. Psicólogo. Profesor, Universidad de Maryland, División Europea. Director, Servicio de Consultas, Universidad Americana Intercontinental de Londres. El Dr. Eduardo Chapunoff es en la actualidad, el jefe de cardiología del Doctor’s Medical Center y sus seis institutos localizados en Miami, Florida. El Centro de Investigación para el Consumidor (Consumer’s Research Council of America 2009) lo seleccionó como uno de los “Cardiólogos Topes de Estados Unidos”

Vista previa del libro

Contents

DEDICACIÓN

PRÓLOGO

INTRODUCCIÓN

PARTE 1

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

PARTE 2

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

PARTE 3

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

PARTE 4

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CONCLUSIÓN

APÉNDICE A

APÉNDICE B

APÉNDICE C

RECURSOS

GLOSARIO

EL AUTOR

OPINIONES SOBRE

"CONTESTANDO SUS PREGUNTAS

SOBRE PADECIMIENTOS CARDIACOS

Y EL SEXO"

Dr. Eduardo Chapunoff

Prólogo por el Dr. Arnold A. Lazarus

Distinguido Profesor Emérito de Psicología

Universidad Rutgers, New Jersey

Selección especial del EDITOR

iUniverse

**

FINALISTA

Concurso Anual del Libro del Año 2004

ForeWord Magazine

La versión en inglés de este libro Answering Your Questions about Heart Disease and Sex fue publicada por la editorial Hatherleigh Press, New York, en octubre 2007. Distribuidor: Random House.

Nunca he visto una discusión más elegante sobre un tema tan sensible.

-Dr. JUDITH COCHE

Psicóloga, Fundadora y Directora del Centro Coche

Recipiente del Premio para Mujeres Excepcionales, Philadelphia, 2004

*     *     *

Este libro disipa el misterio existente sobre la enfermedad cardiaca y el sexo. Chapunoff no reprime su sentido del humor. Es una buena idea, si se considera la gravedad con la que algunos lectores estudiarán este libro. Esta obra tiene el potencial para ser un exitoso trabajo de referencia.

-KARL KUNKEL

Crítico, ForeWord Magazine

*     *     *

Un libro escrito con brillantez humorística y didáctica.

-Dr. FRANK PEREZ RIVAS

Ex Director de la Veterans Administration Clinic, Oakland Park, Florida

*     *     *

"Al escribir Contestando Sus Preguntas Sobre Padecimientos Cardiacos y el Sexo, el Dr. Chapunoff emplea un formato intrigante, confortable, e ingenioso. Este trabajo contiene vasta información sobre el corazón y otros problemas físicos y emocionales que tienen extraordinario valor. No existen libros similares. El autor es honesto y directo en sus opiniones."

Este excelente trabajo prueba que una lectura educacional puede ser atractiva, aún cuando la materia que trata sea muy seria.

-BETTY CORBIN TUCKER

Autora de cinco libros, incluyendo La espina del abuso sexual

Conductora de Seminarios para escritores

*     *     *

El Dr. Chapunoff examina los problemas de enfermedad cardiaca y el sexo desde todos los ángulos posibles, médicos y personales. La información que ofrece es actualizada, esencial, completamente basada en datos científicos, y de gran relevancia. El autor demuestra claramente sus conocimientos y la importancia que le otorga a este nuevo tópico. Su libro es altamente recomendado.

-Dr. RAYMOND C. ROSEN

Profesor de Psiquiatría y Medicina, Universidad Robert Wood Johnson, Facultad de Medicina, New Jersey

Director del Programa de Educación Sexual

*     *     *

El Dr. Chapunoff despliega la madurez profesional que sólo se adquiere durante muchos años de ejercicio profesional, escuchando atentamente a sus enfermos de todo tipo cultural y educacional.

No he visto un trabajo más integrado e inspirado sobre los lazos que conectan la salud, la vida íntima, y la felicidad.

Este libro es una auténtica celebración del espíritu luchador y el anhelo de subsistir del corazón y el espíritu de los seres humanos.

-Dr. SCOTT E. BORRELLI

Psicólogo. Profesor, la Universidad de Maryland. División Europea

Director de Servicios de Consultas Psicológicas. La Universidad Americana International de Londres

Editor Jefe del European Journal. El EMDR Practitioner (www.emdr-practitioner.net)

*     *     *

El extraordinario libro del Dr. Chapunoff sobre el corazón y el sexo, hace mucho tiempo que se necesita. Es como un regalo divino para los 63 millones de norteamericanos que padecen de enfermedad cardiovascular.

Este trabajo está escrito con un estilo fácil de entender, anécdotas incisivas, certeros consejos médicos, un excelente índice, y merece ser ampliamente leído y recomendado.

-Dr. ALINE ZOLDBROD

Psicóloga-Terapeuta Sexual, Boston, Massachussets

Autora de SEX SMART (Premiada por ForeWord Magazine)

Co-autora de SEX TALK

*     *     *

"Contestando Sus Preguntas Sobre Padecimientos Cardiacos y el Sexo es una interesante y divertida lectura que despliega abundante humor y anécdotas notables. Y es una lectura mejor y más importante para un paciente cardiaco que la revista de la semana pasada Better Homes and Gardens que le ofrece la habitación de un hospital."

Olvídese del regalito de un ramo de flores para desear mejoría. En su lugar, bríndele a su convaleciente la oportunidad de una vida sexual por US $15,95.

-JOHN HUETTER

Crítico, Boca Ratón News, Boca Ratón, Florida

*     *     *

El libro del Dr. Eduardo Chapunoff es pródigo en la descripción de anécdotas divertidas y explicaciones complejas, y tiene valor para cualquiera que posea deseo sexual y un corazón que palpite.

-JACQUELINE SOUSA

Editora, Coral Gables Living magazine

Presidente, Metropical Media Corp., Coral Gables, Florida

*     *     *

El Dr. Eduardo Chapunoff es uno de esos raros científicos que ha enfocado una materia preocupante por siglos y estrangulada por prejuicios. Su libro ofrece un bálsamo de simple claridad, compasión, y una guía de consejos que tiene solidez de roca.

"Hay razones que explican la alta reputación del Dr. Chapunoff . . . su habilidad, su forma de escribir y guiar, son totalmente accesibles, amables, y sabias."

-BERNIE AHEARN

Comentarista de Radio, a cargo del programa El mundo del hombre

(A Man’s World), Detroit, Michigan

*     *     *

Me agradó la lectura de este libro. Es un trabajo informativo, sin intenciones dogmáticas, directo en su sinceridad, y no tan técnico como para que no pudiera entenderlo. Al discutir la materia de sexo sin vueltas innecesarias, el lector no tiene razón para sentirse inhibido o avergonzado. El humor generosamente contribuye a este proceso.

-NANCY GAIL

BC Books, Georgia

*     *     *

Estimulante, honesto, con estilo directo y conversacional. El Dr. Chapunoff es un maestro en el arte de atraer a sus lectores presentando información relevante y actualizada.

-NORM GOLDMAN

Editor y Director de Books for Pleasure, Montreal, Canadá

DEDICACIÓN

Este libro está dedicado a la memoria de mis padres, Don Julio y Doña Jacinta Chapunoff, y a mi ángel y esposa, María Cristina.

PRÓLOGO

Se puede aprender mucho leyendo este libro. La obra del Dr. Eduardo Chapunoff es una inteligente integración de trastornos cardiacos y sexualidad. Las inconveniencias y complejidades de la relación médico-paciente están hábilmente presentadas en forma congenial y amistosa, y existen muchos diálogos humorísticos que revelan la naturaleza de los seres humanos y demuestran de qué manera los médicos, tanto como sus pacientes, deben enfrentar problemas durante sus entrevistas.

¿Quiénes pudieran beneficiarse con la lectura de esta obra? ¡Casi todos, yo diría! Cualquier individuo de cierta educación que tenga interés en su salud, y específicamente aquellos que desean adquirir más conocimientos sobre el amor, la vida, el corazón, el sexo, la compasión, y las relaciones humanas, encontrarán este trabajo de inmensa utilidad. Los profesionales también podrán beneficiarse de la vasta experiencia y profunda sabiduría del Dr. Chapunoff. Quisiera ver Contestando Sus Preguntas Sobre Padecimientos Cardiacos y el Sexo en la lista de libros de texto recomendados en las Facultades de Medicina, cátedras de Psicología Clínica, y en todos los institutos en donde se entrenan profesionales de la salud.

Mucha gente incorrectamente cree que la mayor parte de los doctores posee un amplio y actualizado conocimiento de materias relacionadas con el ejercicio, la nutrición, el sexo, las relaciones interpersonales y la psicología, pero la realidad es otra: los médicos aprenden anatomía, fisiología, y bioquímica, y sus cursos se concentran en el diagnóstico y tratamiento de variadas enfermedades. Sólo recientemente han surgido cursos sobre la comunicación entre médico y paciente y el mantenimiento de la salud, y el énfasis dado a estos temas no es el mismo en diferentes universidades.

Hace unos pocos años, un obstetra-ginecólogo de 34 años me consultó por dos problemas: 1) Estaba por contraer matrimonio y tenía ambivalencia al respecto. 2) Cuando sus pacientes lo interrogaban sobre cuestiones sexuales, experimentaba bochorno y sus mejillas se ruborizaban, a tal punto, que algunas pacientes llegaron a pedirle disculpas por haberle hecho pasar un mal rato.

El aseguró que las relaciones sexuales con su novia (y con algunas mujeres que la precedieron), no lo incomodaban, y lo mismo ocurría cuando examinaba ginecológicamente a sus enfermas. Sin embargo, cuando una de ellas, dos meses después de haber sufrido un ataque al corazón, le preguntó si podía masturbarse sin correr peligro, o si estaba en condiciones físicas para resumir su actividad regular sexual, se incomodó y le sugirió a la paciente que consultara a su cardiólogo. La señora dijo que ya había hecho eso y que el cardiólogo, con un gesto desagradable, le había dicho que ella debería saber qué podía hacer con su cuerpo.

¡Que notable diferencia entre estas actitudes y el ingenio, buen juicio, empatía, humor, y conocimiento que el Dr. Chapunoff despliega! Tan pronto como este libro se publique, le enviaré ejemplares a mi paciente obstetra-ginecólogo, su paciente que tuvo el infarto, y el cardiólogo.

Este libro estimula al lector guiándolo con adecuado planeamiento y lo capacita para adoptar iniciativas y lograr soluciones de problemas físicos y psicológicos. También me hace desear con todo mi corazón que el Dr. Chapunoff fuera mi propio médico.

Dr. Arnold A. Lazarus

Distinguido Profesor Emérito de Psicología

Universidad Rutgers, New Jersey

INTRODUCCIÓN

EL SEXO, EL CORAZÓN,

Y LA BÚSQUEDA DE LA

FELICIDAD

Dos personas que entablan una conversación:

Permítame introducirlo al tema sexual

¡El placer es mío!

Este libro es una prolongación de El Sexo y el Paciente Cardiaco: Una Guía Práctica, que publiqué en inglés y español en los años 1991 y 1992, respectivamente. Estas obras fueron distribuidas en Estados Unidos y otros países, algunos tan distantes como Australia y Singapur. En el año 1993 la Editorial Lidiun publicó la versión castellana en Argentina, y El Ateneo, una de las casas publicitarias más prestigiosas del continente, fue su distribuidor exclusivo.

Sostuve entrevistas por radio y televisión; profesionales y periodistas ofrecieron comentarios favorables. Gente que yo no conocía pero que había leído el libro, me consultó por correo o llamándome por teléfono.

La experiencia fue interesante y espiritualmente gratificante. Aprendí que muchas personas que sufren de disfunciones sexuales pueden expresar sus preocupaciones a un profesional que les inspira confianza, aún si no lo conocen personalmente. Me atrevería a sugerir que algunos de los que consultan de esta manera, se comunican con menos inhibiciones y describen sus conflictos íntimos con más detalles y precisión.

Las quejas de los pacientes sobre la comunicación con los médicos no han cambiado: El doctor no tiene tiempo suficiente., Está muy ocupado.; Me gustaría eliminar mis inhibiciones sobre el sexo y hacerle preguntas, pero no sé como comenzar. "Él/ella no me pregunta nada sobre el tema . . ."

TEMORES E INHIBICIONES

El bochorno al tocar el tema sexual ha sido un eterno problema. Nunca me olvidaré las opiniones contrastantes de dos pacientes femeninos. Una me dijo: Me siento muy mal hablando de sexo con mi médico. ¡Hace tan poco tiempo que lo conozco!. La otra declaró: No me imagino entablando una conversación sobre un tema sexual con mi doctor. ¡Lo he conocido por tantos años! Él es realmente como un pariente. Sinceramente, no me agrada discutir intimidades con miembros de mi familia."

Para la mayor parte de las personas, hablar de sexo con un doctor es tan difícil hacerlo ahora como lo fue hace cien años. En la actualidad, esta tendencia no muestra signos de extinción.

Poco después de la publicación de mi libro anterior recibí un número de llamados telefónicos provenientes de gente que deseaba consultar sobre conflictos íntimos, pero sus inhibiciones les impedía comunicarse con un profesional adecuadamente. Un ejemplo: la esposa de un hombre de edad avanzada, llamó a mi consulta y tuvimos el siguiente diálogo:

Hola . . . ¿Puedo ayudarla, señora?

¿Es usted el Dr. Chapunoff?

Si, señora, lo soy.

"Tengo entendido que usted escribió un libro titulado El Sexo y el Paciente Cardiaco. ¿Es cierto eso?"

Si, señora, lo es.

Mi esposo tiene 83 años, y para serle perfectamente honesta, yo no soy lo que usted llamaría un capullo de primavera. ¿Usted entiende lo que le estoy diciendo?

Si, señora, lo entiendo perfectamente.

Estamos pasando por problemas: ¿Usted comprende?

"Estoy tratando, señora, estoy tratando. ¿Qué tipo de problemas, si puedo preguntarle?

Problemas, problemas.

Oh, ya veo. Permítale darle una cita para una consulta.

¿Una cita? ¿Quién quiere una cita? ¡No quiero una cita! Mi marido y yo no queremos que nos examine. El nunca aceptaría consultar un médico por un problema sexual. Y yo soy por el estilo. Es algo terrible, pero no sabemos cómo hablar de estas cosas.

Está bien. Le sugiero lo siguiente: Si tiene una pregunta puede hacérmela, y espero ayudarla.

Sí, tengo una pregunta muy simple.

En ese caso, le advierto que mi respuesta también pudiera ser muy simple.

De acuerdo . . . Mi esposo y yo somos enfermos cardiacos. Queremos saber si podemos dormir en la misma cama.

"Señora, le ofreceré mi opinión: Usted y su marido podrían dormir en la misma cama, pero no sé si deberían."

Conversaciones entre pacientes y médicos—con excepción de los psiquiatras—son frecuentemente evasivas. Es como si los separara un muro construído con prejuicios e inhibiciones. Los convalecientes tienen la inescapable curiosidad—y necesidad—de saber cuándo podrían volver a hacer el amor, y qué posiciones presentan ventajas o inconvenientes. Al mismo tiempo se preguntan si deberían ser felicitados o amonestados por masturbarse. Después de un ataque cardiaco, aguardan en vano por la bendición galena para reanudar sus iniciativas románticas. Cuando esta brilla por su ausencia, buscan en la cara del profesional algún gesto, una expresión, quizá hasta una guiñada que les dé a entender que ya están en condiciones de volver a los buenos tiempos. En última instancia las parejas retoman su comunicación sexual, a veces con tropezones innecesarios.

UNA INVITACIÓN INESPERADA

Hace unos años, recibí un llamado telefónico de un canal de televisión de Miami. Me invitaban a participar en un programa titulado El Sexo y la Salud Cardiovascular. En ese momento estaba muy ocupado y propuse postergar la entrevista por un par de meses. Realmente, no tenía la menor idea del por qué de esta invitación y de mi selección para el programa: nunca había escrito sobre el tema o dado conferencias sobre sexualidad. Sea como fuere, no me volvieron a llamar y la proyectada audición jamás ocurrió. (Aún estoy agradecido por esto).

La idea del programa en sí dejó de preocuparme, y el incidente pasó a la historia. ¡Bueno, casi! . . .

Reclinado en el sillón de mi oficina, saboreaba una taza de café cuando súbitamente mi estado de ánimo se tornó sombrío, introspectivo. Estaba sometiéndome a una indagación: ¿Cuál era, realmente, mi propio conocimiento sobre el sexo y el enfermo cardiaco?

Preparé varias preguntas provocativas. Por ejemplo, ¿Cuándo podría una persona que sufrió un infarto extenso tener actividad sexual sin restricciones, y qué posiciones serían preferibles? ¿Qué precauciones un paciente cardiaco debería adoptar antes, durante, y después del acto sexual? ¿Cuán peligroso es para un enfermo hipertenso, o que tuvo insuficiencia cardiaca (corazón con músculo débil), o padece de lesiones cardiacas valvulares, o un aneurisma de la aorta, o trastornos del ritmo cardiaco, hacer el amor apasionadamente? ¿Serían los riesgos pequeños, mayores, o prohibitivos? Al no poder contestarlas adecuadamente, descubrí que nunca había prestado suficiente atención a la materia, y califiqué mi examen insuficiente.

Comencé la búsqueda de información sobre el sexo y el paciente cardiaco en la literatura médica (artículos y libros) y fue difícil encontrarla. Era sorprendente que en nuestra cultura occidental, en donde casi todas las personas participan en charlas sobre sexo, además de practicarlo, fueran tan escasos los trabajos de investigación sobre la influencia mutua del sexo y el corazón. Científicamente, este campo había permanecido en estado casi virginal.

Muchos libros y revistan se han escrito sobre enfermedades del corazón, y las publicaciones que tratan de materias sexuales son casi tan abundantes como el número de espermatozoides existentes. A pesar de ello, dos preguntas básicas no fueron contestadas hasta hace unos pocos años atrás:

1) ¿Cuáles son los efectos de la actividad sexual en la función cardiaca? y

2) ¿Qué consecuencias producen los padecimientos cardiacos en el desempeño sexual?

Afortunadamente, desde que publiqué El Sexo y el Paciente Cardiaco, muchas cosas han cambiado.

En la última década aparecieron publicaciones importantes en revistas científicas y algunas de las incertidumbres pudieron resolverse. Hay terapias nuevas para tratar la insuficiencia coronaria, la falla cardiaca congestiva, hipertensión, serias arritmias, la implantación de desfibriladores automáticos, mejores prótesis valvulares, medicinas que controlan los lípidos (grasas) sanguíneos como el colesterol y los triglicéridos, progresos en el trasplante cardiaco.

Muchas operaciones de bypass de las arterias coronarias se evitan en la actualidad por el uso de técnicas que reducen su bloqueo por placas ateroscleróticas (angioplastia), y la implantación de stents. Este último procedimiento generalmente lleva un día de hospitalización. La cirugía cardiaca requiere varios días en el hospital y un período más largo de recuperación. Y muchos adelantos más.

Todo lo mencionado ha modificado la dinámica de la relación sexual del paciente cardiaco.

Los psicoterapeutas han reemplazado antiguas técnicas psicoanalíticas con tratamientos creativos de menor duración y mayor efectividad.

Las prótesis del pene han mejorado y también las técnicas y la experiencia para implantarlas. Las mujeres que sufren trastornos sexuales—deseo sexual, excitación, orgasmo, o dolor durante el coito—son más específicamente tratadas por ginecólogos que se especializan en estas dolencias.

La introducción de Viagra en el año 1998, y años más tarde de Levitra y Cialis, ha dramáticamente influenciado las experiencias íntimas de millones de seres humanos. Aunque no todos los hombres responden a estas drogas con una erección y algunos tienen efectos desagradables, estas medicinas son generalmente bien toleradas y producen resultados.

Contestando Sus Preguntas Sobre Padecimientos Cardiacos y el Sexo discute muchos asuntos que directa o indirectamente afectan a los pacientes cardiacos y sus parejas. Es difícil decirles cuáles son más importantes. Para mí, todos lo son. A veces, un solo factor de riesgo cardiaco puede ser la causa de enfermedad del corazón, erecciones defectuosas, o pérdida de la vida. El tabaquismo es un ejemplo típico.

Información importante sobre la preservación de su salud cardiovascular y funcionamiento sexual ha sido incluída en la sección del Apéndice.

Por favor, tenga presente que este trabajo es una guía educacional y no un sustituto para ninguna de las recomendaciones de su médico/a.

Tratamientos son recetados por médicos, no libros. Lo que usted pueda aprender leyendo este trabajo, espero le sea útil para iniciar o ampliar el diálogo no sólo con su médico sino con la persona que comparte su vida íntima. Encontrará anécdotas que nos recuerdan que la vida sexual del paciente cardiaco no es tan complicada como muchos piensan, ni tan simple como algunos quisieran que lo fuera.

Los mismos consejos y recomendaciones aplican tanto a las relaciones heterosexuales como las homosexuales.

Todo libro que trata temas sexuales corre el peligro de ser controversial y anticipo que, para ciertas personas, éste lo será. Es inevitable. No existen dos personas en este mundo que piensen y sientan sobre el sexo de la misma manera. La sexualidad de un individuo es como sus huellas digitales o su ácido ribonucleico: única, es la mejor palabra que encuentro para definirla.

Algunos de mis puntos de vista podrán ser juzgados como no convencionales. Tengo tendencia a ser directo y sin muchas vueltas, y usted posiblemente lo notará a medida que lea mis opiniones y la forma que conduzco las entrevistas con mis pacientes.

Hay salpicones humorísticos en el curso de este trabajo. No sé si el sentido del humor le permitirá vivir una vida más larga, pero seguramente lo ayudará a vivir una vida mejor.

¿CUÁNTA GENTE ESTÁ AFECTADA?

En Estados Unidos hay 63 millones de personas que sufren de enfermedad cardiovascular. Los dos padecimientos más frecuentes son la hipertensión y la dolencia cardiaca.

La aterosclerosis (proceso que existe dentro de las arterias y que potencialmente pueden conducir a sus bloqueos), representan la base de donde parten muchas afecciones cardiovasculares que envuelven las arterias coronarias, (dolor de pecho e infartos), o la circulación carotidea-cerebral (accidentes cerebro-vasculares, que producen trastornos de la visión o el habla, debilidad o parálisis de una mitad del cuerpo, entre otras deficiencias), y territorios arteriales múltiples, tales como las arterias intestinales, renales, genitales, y de las extremidades superiores e inferiores.

La arteria aorta, a nivel torácico o abdominal puede desarrollar agrandamientos localizados que resultan de una combinación de aterosclerosis e hipertensión. Son los llamados aneurismas.

En las últimas tres décadas se ha observado una disminución de la mortalidad cardiovascular. Aún así, estos padecimientos continúan siendo la causa más frecuente de muerte e incapacidad, siendo responsables en EE.UU. por una muerte de cada cinco personas, anualmente.

En este país hay aproximadamente 1.1 millones de ataques cardiacos (infartos de miocardio) por año. El 33% de ellos no alcanzan a reconocerse a tiempo. Esto significa que ni el paciente o el médico se percatan que está ocurriendo. La mitad de los infartos no reconocidos no ocasionan síntomas. Son los infartos silenciosos y representan el 15% de todos los infartos.

La incidencia de mortalidad por enfermedad de las arterias coronarias es 50% más alta en individuos de la raza negra comparada con los blancos en el grupo de edad entre los 35 a los 44 años. Esa diferencia se reduce a medida que la edad avanza y desaparece a la edad de 75 años.

El porcentaje de muerte coronaria súbita que ocurre cuando no existe diagnóstico previo de enfermedad coronaria es mucho más alto en las mujeres que en los hombres.

La hipertensión afecta a 58 millones de norteamericanos, y 15 millones que la padecen, no lo saben. Anualmente produce 600.000 accidentes cerebro-vasculares (ACV), contribuye a un millón de ataques cardiacos y 400.000 nuevos casos de insuficiencia cardiaca congestiva. Cientos de miles también sufren de insuficiencia renal inducida por la hipertensión.

4.8 millones de estadounidenses padecen de falla cardiaca (músculo cardiaco débil). Agregue a estos números los casos de enfermedad de las válvulas, cardiomiopatías (debilitamiento crónico del corazón), trastornos del ritmo llamados arritmias, lesiones que resultan de fiebre reumática, enfermedades congénitas, embolismo pulmonar (coágulos que se forman en las piernas y viajan por el sistema venoso hasta los pulmones).

El resultado de lo descripto son millones que sufren de incapacidades y cientos de miles que pierden sus vidas.

Y esto sólo se refiere a lo que ocurre en Estados Unidos. ¿Y qué sucede en el resto del mundo? Como podrá imaginarse, los números son impresionantes.

¿QUÉ PUEDE USTED HACER?

En primer término, defina la naturaleza de su dolencia cardiaca y su severidad y también, el estado de su condición médica en general. (hipertensión, diabetes, niveles elevados de colesterol, insuficiencia renal, trastornos intestinales, neuropatía, cáncer, artritis reumatoidea, enfisema, psoriasis severa).

Si su función sexual está afectada, requiere una evaluación. La cooperación de su pareja es importante.

Adquiera conceptos básicos sobre el sistema cardiovascular en estados de salud y enfermedad, y otros relacionados con nutrición, control del estrés y los tratamientos disponibles.

La prevalencia de los padecimientos cardiovasculares y su mortandad aumenta a medida que disminuyen los niveles de educación. Un poco de conocimiento podría prolongar su vida. Mejor información, pudiera salvarla.

En la actualidad, la medicina no es practicada como lo fue hace varias décadas. El médico de