10 MITOS SOBRE LA MENTE
HAY MITOS PARA TODOS LOS GUSTOS. Algunas creencias son completamente incorrectas: no hay evidencia de que los humanos usen solo el 10% de su encéfalo, por ejemplo. Luego hay conceptos erróneos que contienen un mínimo de verdad, o que alguna vez fueron ampliamente creídos por los expertos. Algunos ganan terreno porque prometen soluciones rápidas y una gran dosis de autodeterminación, como la caprichosa idea de que 10 000 horas de práctica es un camino infalible hacia la excelencia. Muchos otros implican dividir a las personas en categorías discretas, distinciones artificiales que desmienten la complejidad de la mente humana. Y los hay que sirven como barreras contra una realidad injusta: si existen inteligencias múltiples y todos sobresalen en algo, el mundo sería un poco más equitativo. Sin embargo, ya es hora de que dejemos de lado las creencias más arraigadas sobre el comportamiento humano y veamos la mente y nuestro entorno tal como son.
1 Orden de nacimiento
La personalidad no está determinada por si uno es el primogénito, el menor o el único hijo.
LO HAS ESCUCHADO DESDE SIEMPRE: los primogénitos se convierten en adultos dominantes y de voluntad fuerte. Y, como ayudantes de los padres cuando llegan los hermanos menores, llegan a ser los más conscientes del grupo. Los pequeños de la casa, que buscan un lugar en la familia, se convierten en experimentadores, menos conformistas y convencionales que los primogénitos. Estas son algunas de las ideas propuestas por psicólogos que han argumentado que los lugares que ocupan los niños en el orden jerárquico familiar tienen efectos duraderos sobre quiénes son.
La prueba cuidadosa de estas hipótesis, sin embargo, encuentra poca o ninguna evidencia. Por ejemplo, una investigación publicada en 2020 no encontró apoyo para el efecto del orden de nacimiento sobre la propensión a asumir riesgos. Además, en 2015, psicólogos alemanes analizaron datos de miles de personas en Estados Unidos, el Reino Unido y Alemania y no encontraron correlaciones significativas entre el lugar que uno ocupa en la familia y rasgos como amabilidad, escrupulosidad o imaginación. En otro estudio de ese año, los psicólogos Rodica Damian y Brent Roberts encontraron solo asociaciones muy pequeñas entre el orden de nacimiento y la personalidad, y algunas de ellas contradecían teorías previas –los benjamines, por ejemplo, no eran siempre más agradables que los primogénitos–.
parece intuitiva, dice Roberts, de la Universidad de Illinois (EE. UU.): “Es muy difícil salir de tu propia experiencia: Todos conocemos casos de ese tercer hijo rebelde y ese primogénito realmente responsable que se hizo cargo de los otros niños”. Pero probar un efecto real significa tener en cuenta, por ejemplo, cómo son los sujetos cuando tenga la edad actual de su hermano mayor.
