Vientos de cambio

Por Frank Johnson

La noche de la fiesta de cumpleaños lo cambia todo para Raymond Nolan, un actor de 100 años de Newton Abbot.

En un momento, está hablando de dados con su hermano divertido, William Wu; el siguiente, observando con horror cómo los brutales duendes se exterminan entre sí.

Sabe que estos duendes vinieron de Truro, pero no puede probarlo, al menos no sin un brindis irregular.

El hombre servicial y elocuente sabe que su vida idílica ha terminado. Adquiere unas tostadas irregulares y renace como el héroe que salvará al mundo de los brutales duendes.

Sin embargo, el fin del mundo se acerca y el tiempo se acaba para Raymond. Le quedan dos opciones: detener a los brutales duendes en una hora o permitir que el mundo acabe en una bola de fuego.

• Idioma: Español
• Editorial: Fantasía Española
• Fecha de lanzamiento: 26 ago 2021
• ISBN: 9798201605773

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Capítulo 1

Bueno, supongo que si tuviera que empezar en alguna parte, empezó con Slow. Suena un poco gracioso, ¿no? Lento, lo admito, no es un nombre muy creativo, pero, al menos, es descriptivo. Lento siempre ha sido más que un poquito, bueno, lento. Fue evidente el día de su onomástico, cuando habían pasado cinco inviernos y él había sobrevivido y recibido su nombre, y todavía era evidente cuando comenzaron todos estos problemas.

Cuando era pequeño, no jugaba demasiado con Slow. Hablaba divertido y corría divertido y actuaba como un idiota. Diablos, era un idiota, pero a mi mamá nunca le gustó que usara palabras así, así que siempre lo llamé Lento. De todos modos, no tenía a nadie que lo cuidara. No podía aprender un oficio, por lo que era el chico mayor de los alrededores que no tenía maestro. No tenía amigos, ya que ninguno de nosotros quería que nos vieran jugando con él. Su mamá ... No me gusta mucho hablar mal de la gente, pero incluso yo tengo que decir que ella no sirvió para nada.

Escuché decir que ella fue mala desde el principio, aunque yo era solo un bebé cuando nació Slow, así que yo no vi nada. Lo que sí sé es que la mamá de Slow no le dirá a nadie quién es el papá, y ella no está casada y nunca lo estuvo. Mi mamá siempre decía que tenía que tener cuidado con los niños, porque si no tenía cuidado, me quedaba embarazada y siempre les pasaban cosas malas a los bebés que tienen mamás que no están casadas. Seguro que le sucedieron cosas malas a Slow, incluso más allá del hecho de que no podía pensar como una persona normal.

Los verdaderos problemas empezaron con los chicos. Tenía trece años al comienzo de mi historia y me consideraba muy femenina. Las chicas de mi edad siempre se reían tontamente, coqueteaban y actuaban como si tuvieran que encontrar un marido de inmediato, y debo admitir que me reí un poco y coqueteé, pero en su mayor parte, no pude. Permanezca actuando de esa manera tan tonta. Cuando se trataba de chicos, no podía imaginarme besándolos, y mucho menos haciendo esa otra cosa que parecían querer siempre.

Ya ni siquiera me gustaba saltar piedras o cazar ranas con los chicos, porque de lo único que hablaban eran de esas cosas sucias de las que no quería saber nada. Sé que los chicos tampoco querían hablar ni jugar más conmigo. Escuché lo que todos decían sobre mí, que pensaba que era demasiado bueno para ellos y todo eso. Bueno, pensé que solo podían hablar. No me importaba Hablar no podía hacerme daño.

Por supuesto, supongo que olvidé lo ingeniosos que pueden ser los chicos. Pensaron en formas completamente nuevas de lastimarme, cosas que podían hacer que eran mucho peores que simplemente hablar de mí. Ya no hablé con nadie, niño o niña, y supongo que empezaron a odiarme, pero nadie se molestó en decírmelo.

Un día, salí como siempre. Supongo que la gente de otras aldeas hace las cosas de manera diferente, pero por aquí no ponemos a nuestras vacas en corral. Son libres para deambular, haciendo lo que sea que hagan las vacas durante todo el día, pero ciertamente me dificulta conseguir un poco de leche, ya que tengo que vagar por todo el lugar con solo ese balde conmigo hasta que encuentro al viejo. Seda de maiz.

Ese día, sin embargo, me sentía especialmente especial, por alguna razón. Caminaba por todo el lugar con una sonrisa en mi rostro. El sol brillaba agradable y cálido, y yo estaba lejos de cualquier otra gente, o eso creía. Estaba tratando de mantener los ojos abiertos, porque a pesar de que las vacas son terriblemente grandes para esconderse, Cornsilk tiene manchas marrones y blancas, y a veces se mezcla con todo lo que la rodea, por extraño que parezca.

Sin embargo, resulta que no estaba buscando el tipo de cosas correcto. Nunca encontré esa tonta vaca, pero un grupo de chicos me encontró a mí. No estoy seguro de qué hizo que ese día fuera especial para provocar la paliza que me dieron, pero una vez que terminaron, estaba sangrando por todas partes.

Una vez que terminaron y me dejaron volver a ponerme de pie, debo admitir que me sentí aliviado. Cuando me saltaron por primera vez y me sujetaron, me preocupaba que me violaran. Entonces, cuando salí con solo heridas físicas, me alegré, luego me avergoncé. Después de todo, solía ser capaz de luchar con los mejores de ellos, y aunque me superaron en número cuando me golpearon, sentí que al menos debería haber resistido un poco más.

No quería volver a casa después de eso. Solo sabía que todos estarían hablando de mí si volvía a casa de inmediato, con mis ojos negros y mis moretones y la sangre en mi cara. Si volvía y actuaba demasiado orgulloso o demasiado valiente, más tarde recibiría otra paliza. Sin embargo, si actuaba asustado y manso, no quería darles la satisfacción a los chicos. Incluso si solo estaba actuando, no quería que nadie pensara que se había ganado lo mejor de mí.

Entonces, bajé al río. Supongo que la palabra río no es tan precisa, ya que el agua es muy lenta, pero así se llama. Cuando miré fijamente fijamente las partes más claras del río, casi pude distinguir mi reflejo, pero solo contornos. Eso no me ayudó en nada. Ya sabía qué forma tenía mi cabeza, lo que realmente quería saber era qué tan mal me habían golpeado. Quizás no se veía tan mal como se sentía.

Sin embargo, nunca salió nada de todo ese tiempo que pasé mirando el agua. Al final, me di por vencido y me sumergí en el agua para lavar parte de la sangre seca de mi cara. Se desprendió mucha más suciedad que sangre.

Para entonces, tenía mucha hambre y comenzaba a desear tener todavía ese balde conmigo para poder ir a buscar una vaca y conseguir un poco de leche. Sé que parece poco probable que me hubiera cruzado con mi vaca, o con la de cualquier otra persona, antes de que alguien me viera, pero todo eso fue una ilusión de mi parte. Realmente no pensé que funcionaría.

Después de eso, no estoy muy seguro de lo que pasó. Supongo que debí quedarme dormido, porque de repente era de noche y estaba tirado en el suelo junto al río. Supongo que nadie me echó de menos mientras estuve fuera todo el día o, si lo hicieron, no sabían dónde buscar.

Regresé a casa, pero pronto, mi estómago volvió a gruñir, y aunque sabía que seguramente quedaría mucha comida de la cena esperándome en casa, comencé a preguntarme qué podría encontrar en las casas de otras personas.

Mi mamá siempre me enseñó que está mal robar, y el camino a casa realmente no fue tan largo, pero supongo que debí haberme sentido un poco vengativo después de la forma en que todos esos chicos me habían golpeado. Tal vez el destino estaba interviniendo por mí, porque si no hubiera notado la luz de las velas parpadeando en esa ventana, tal vez nunca hubiera tenido mi aventura.

Me acerqué a la ventana y me di cuenta de que estaba escuchando fuera de la casa de Slow. Inmediatamente reconocí el sonido estridente de la voz de su madre. Ella dijo: Lento no es demasiado inteligente, pero hace lo que le dicen, y eso es lo que realmente cuenta.

El hombre que respondió sonaba terriblemente culto. Dijo: La obediencia se valora en mi línea de negocio. En cuanto a su inteligencia, o debería decir, la falta de ella, debo decir que podría ayudarlo o obstaculizarlo. Hombres jóvenes con habilidades especializadas como la capacidad de leer o tocar un instrumento musical obtendrá el mejor precio. Por supuesto, si Slow no puede servir a aquellos con gustos más finos, la falta de inteligencia puede ayudarlo. Si no piensa, no tiene ninguna idea, si entiendes lo que Quiero decir.

Creo que sí, respondió su madre. Entonces, ¿podemos acordar un precio bastante justo, entonces? Necesito el dinero, y si no me tratas bien, puedo llevar mi negocio a otra parte, ¿me oyes?

Estoy seguro de que podemos solucionar algo, le dijo el hombre. Por supuesto, su edad no le hace mucho bien. Es demasiado joven y tonto para cumplir el trabajo de un adulto, pero es demasiado viejo para trabajar por placer. Esto disminuirá su valor considerablemente.

¿De cuanto dinero estamos hablando? Preguntó la mamá de Slow. A estas alturas, por supuesto, sabía exactamente de qué estaban hablando. Este hombre era un traficante de esclavos o algo así, y la madre de Slow estaba tratando de vender a su hijo.

Esta no habría sido la primera vez que conocía a alguien a quien vendían como esclavo. Dudo que haya alguien en el mundo que no haya conocido a alguien que tenga mala suerte y que necesite vender a sus hijos. Sin embargo, nunca me gustó mucho la idea de que gente buena e inocente se convirtiera en esclava de sus padres, probablemente porque yo todavía soy prácticamente un niño. Además, sabía que la mamá de Slow no necesitaba tanto dinero. En un pueblo pequeño, siempre sabes lo que necesita una persona y ella no necesitaba nada. Ella era simplemente codiciosa.

No me quedé para escuchar a los dos regatear sobre el precio de Slow. Para entonces estaba tan enojado que no estaba seguro de lo que haría. Realmente creo que el destino me estaba guiando esa noche, aunque nunca antes creí en el destino. Me alejé pisando fuerte y me acerqué al árbol más cercano para poder patearlo. Eso duele. Luego, me alejé, irritable por el dolor en mi pie y lo que la mamá de Slow le estaba haciendo.

Y aquí está la parte en la que se pone interesante, porque justo cuando estaba pensando en Slow, allí estaba él, ¡justo enfrente de mí! Esperaba que estuviera dormido en casa, al igual que todos los demás, y apenas me mordí la lengua para evitar gritar y dejar que todos supieran que los dos estábamos deambulando a una hora ridícula de la noche. Podía imaginar los rumores que se esparcirían si una chica joven como yo y un chico como Slow fueran atrapados juntos en medio de la noche.

No parecía tan sorprendido de verme, pero de nuevo, Slow nunca parece demasiado sorprendido. Siempre ha pasado por la vida con los ojos entrecerrados. Tiene esa mirada aburrida que tienen todas las personas lentas, aunque sus ojos tienden a brillar un poco cuando está realmente feliz y está sonriendo con esa sonrisa torcida suya.

Una vez que tuve mi sorpresa bajo control, le pregunté: ¿Lento? ¿Qué estás haciendo aquí?

Debería haber sabido que el chico sencillo solo me daría una respuesta sencilla. Dijo: Voy a dar un paseo, Abeni.

Bueno, claro, estuve de acuerdo, tratando de pensar en una mejor manera de hacer mi pregunta. ¿No estás cansado? ¿No es bastante tarde para salir a caminar?

Slow se encogió de hombros y luego dijo: Me gusta caminar de noche. La gente no es tan mala conmigo de noche. En ese momento, me sentí muy triste por Slow. Yo misma había sido cruel con él suficientes veces, pero después de esa paliza que había recibido antes, sentí que podría entender cómo se sentía. Entonces supe que tenía que ayudarlo.

¿Qué te parecería si no tuvieras que caminar de noche? Yo pregunté. ¿Qué pasaría si pudieras alejarte de todos los que siempre se meten contigo?

Slow miró hacia otro lado, luego se encogió de hombros. Me gusta caminar de noche, reafirmó. La gente no es tan mala conmigo por la noche.

¿No te cansas caminando de noche en lugar de durante el día? Yo pregunté.

De todos modos, no duermo por la noche, me dijo Slow. Mamá está hablando con el hombre que da miedo y no puedo dormir mientras tienen la vela encendida. Le pregunté si podía apagar la vela y me dijo que esperara afuera.

En ese momento, mentí. Mi mamá probablemente se avergonzaría si alguna vez le contara todo esto, primero cómo iba a robar y luego cómo mentí, pero realmente quería ayudar a Slow. Le dije: Oh, sí. Acabo de terminar de hablar con tu mamá y ella quería que vinieras conmigo. Le tendí la mano y luego dije. Vamos, solo ven conmigo, y cuando tu mamá esté lista para que vuelvas a casa, lo sabré.

Slow tomó mi mano, y ahora realmente esperaba que nadie nos viera. Ya es bastante malo que nos vean hablando con él, pero si estuviéramos tomados de la mano, la gente diría todo tipo de cosas. Lo admito, claro, quería ayudar a Slow, pero parte de la razón por la que me alejé tan rápido es porque no quería que nadie mirara afuera y me viera sosteniendo su mano.

No estaba muy seguro de qué hacer después de que nos alejáramos del pueblo. Vagamente, sabía que eventualmente tendríamos que encontrar un lugar donde pudiéramos dormir y comer