Ricos y pobres

Por Luis Emilio Recabarren

En el Chile del Centenario, Recabarren realiza un crudo y desalentador diagnóstico de la situación moral, social e intelectual de la sociedad chilena, no obstante el empeño declarado de los gobiernos republicanos por incentivar un pretendido progreso hacia la modernidad. Recabarren desnuda aquí las condiciones de vida de las clases populares y medias, y los diversos vicios de toda índole y origen que impiden un desarrollo igualitario y equilibrado para todos los ciudadanos: la descomposición del orden social que condena a una buena parte de la población a la miseria, la corrupción moral y la ignorancia, mientras la burguesía se enriquece impúdicamente.

• Idioma: Español
• Editorial: LOM Ediciones
• Fecha de lanzamiento: 30 jul 2015

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Presentación

El texto Ricos y pobres a través de un siglo de vida republicana que el lector tiene entre sus manos corresponde originalmente a la conferencia dictada por Luis Emilio Recabarren en la localidad de Rengo el 3 de mayo de 1910 y publicada ese mismo año en Santiago, en la Imprenta New York.[1] La intervención de Recabarren se sitúa en el marco de la crítica a las festividades de la celebración del Centenario de la República, de las cuales, con agudeza analítica y con gran coraje cívico, busca develar su carácter ideológico. Nosotros —dice en ella—, que desde hace tiempo ya estamos convencidos de que nada tenemos que ver con esta fecha que se llama el aniversario de la independencia nacional, creemos necesario indicar al pueblo el verdadero significado de esta fecha... el pueblo, la clase trabajadora, que siempre ha vivido en la miseria, nada, pero absolutamente nada gana ni ha ganado con la independencia...[2] Expresándose de esta forma, Recabarren estaba perfectamente consciente que no iba a granjearse el favor de la élite y menos aún el aplauso de la mayoría de los habitantes del Chile realmente existente, sometidos éstos, como estaban en su condición subalterna, al sentido común patriotero y mistificador instalado por el discurso oligárquico y por la historiografía puesta a su servicio. Así, de hecho, lo verbaliza la misma noche de la conferencia:

Hablar o escribir en sentido contrario a lo que parece pensar toda una nación o su mayoría —señala—, puede ser audacia y suele calificarse de maldad... [3]

   Es esta extrema radicalidad ética que acompaña a Recabarren, sus virtudes cívicas, su prédica desmitificadora, su denodado esfuerzo en presentar y preservar la verdad desde el punto de vista de los trabajadores, lo que nos muestra con nitidez Ricos y pobres a través de un siglo de vida republicana. La fecha gloriosa de la emancipación del pueblo aún no ha sonado —nos dice desde allí—. Las clases populares viven todavía esclavas, encadenadas en el orden económico, con la cadena del salario, que es su miseria; en el orden político, con la cadena del cohecho, del fraude.[4] Por cierto, cualquier semejanza con el Chile actual no es en absoluto una casualidad…                                                                       

Jaime Massardo

en la Universidad de Valparaíso, 2010

[1]  Luis Emilio Recabarren, Ricos y pobres a través de un siglo de vida republicana, reproducido en Obras Selectas de Luis Emilio Recabarren, al cuidado de Jorge Barría, Julio  César Jobet y Luis Vitale, Santiago de Chile, Imprenta New York, 1910.

[2]  p. 30 en esta edición.

[3]  p. 8.

[4]  p. 36.

Algunas palabras

Quiero trazar con expresiones sinceras los pensamientos que en mí se albergan sobre el siglo transcurrido bajo el régimen de la República, y procuraré que estas expresiones sean el retrato de la verdad, es decir, de la verdad como yo la comprendo, como yo la siento, ya que desgraciadamente existen diferencias para apreciar la verdad.

Esta conferencia que voy a desarrollar no es, ni puede ser, el fruto de expresiones antojadizas; es el resultado de reflexiones y de observaciones hechas durante cerca de un cuarto de siglo en medio de una vida llena de miserias y mirando en todos sus contornos miserias de todas clases.

No tengo valor moral para contrariar mis sentimientos y por esto yo no puedo bosquejar aquí otras cosas que expresiones de la vida vivida por el proletariado al cual pertenezco, comparándole a la vida vivida por la burguesía y hasta dónde es posible verla.

De sobra comprendo que mi conferencia, por ahora, va