Señor de la Guerra: Ángel Negro

Por Kathryn Le Veque

Señor de la guerra: El Ángel Negro de Kathryn Le Veque

En batalla, ningún hombre lo igualaba

1356 AD.- Son tiempos difíciles para Inglaterra mientras el Príncipe Negro se abre camino a traves de Francia, librando una guerra desagradable contra la población. El diseño de esta estrategia brutal es de un Caballero al que llaman el Ángel Negro. Brandt De Russe, duque de Exeter, es el cerebro detrás de la m´quina de guerra del Príncipe. Un hombre alto como una montaña que es tan astuto como aterrador. En la batalla, ningún hombre lo iguala.

La señora Ellowyn De Nerra, nieta del gran mercenario Braxton De Nerra, ha sido enviada a Londres por su padre inválido para recoger a los hombres que ha entrgado para las guerras del Príncipe Negro en Francia.Los hombres de De Nerra se mezclan con los hombres del Duque de Exeter y Ellowyn está en el muelle cuando el duque desembarca. En su intento por presentarse a Brandt y explicar su propósito, el duque tiene poco tiempo para la jóven y la confunde con una prostituta. Sintiéndose muy insultada, Ellowyn amenaza al hombre al que todo hombre en su sano juicio teme.

Y asi comienza la ardiente, apasionada y profunda historia de amor que trasciende a las familias, los reyes y dos continentes, construyendo la Batalla de Poitiers donde Brandt se encuentra en primera línea. En la batalla, ningún hombre es igual a él, pero incluso los hombres más poderosos son prisioneros de sus propios corazones.

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 16 may 2019
• ISBN: 9781547583935

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SEÑOR DE LA GUERRA: ÁNGEL NEGRO

Una novela romántica medieval

Por Kathryn Le Veque

Copyright 2013. 2014 por Kathryn Le Veque

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser utilizada o reproducida de ninguna manera sin permiso por escrito, excepto en el caso de citas breves incluidas en artículos críticos o revisiones.

Impreso por Kathryn Le Veque Novels en los Estados Unidos de América

Copyright del texto 2013. 2014 por Kathryn Le Veque

Copyright de la portada 2013. 2014 por Kathryn Le Veque.

Número de control de la Biblioteca del Congreso 2014-039

ISBN 1492100722

Árbol Familiar De Russe (Generaciones entre 1313 A.D. y 1457 A.D.)

Sucesión de la línea masculina De Russe:

• Brandt n. 1313 (conocido como el ángel negro, nacido en Exeter, único hijo de Aramis de Russe)

• Aramis n. 1357 (La madre era una de Nerra, llevando las líneas de sangre del gran mercenario Braxton de Nerra a las líneas de sangre de Russe)

• Trenton n. 1390

• Brandt n. 1428 (El segundo hijo de Trenton, su hermano menor es Martin de Russe, padre de Patrick y Nicolas, el hermano mayor, no mencionado en El oscuro: El caballero oscuro, es el heredero del ducado de Exeter)

• Gaston * n. 1457 (Hijo de Brandt, conocido como El Oscuro)

• Trenton b. 1487

––––––––

* El tatarabuelo materno fue Braxton de Nerra, comandante mercenario

INGLATERRA

En los sueños captamos fragmentos finitos de la realidad, premoniciones de lo que puede suceder. En los sueños, todos somos brujos, esforzándonos por ver qué nos depara el futuro.

~ Poeta anónimo, circa. siglo 13

CAPÍTULO UNO

Enero 1356 A.D.

Londres, Inglaterra

––––––––

Ella había tenido el sueño antes. Estaba de pie en el borde de un prado, mirando un enorme castillo en la distancia, parcialmente oculto por sábanas de lluvia torrencial. A pesar del clima, el humo se levantaba en cintas sobre las almenas dañadas.

En lo alto, el cielo, era del color del peltre con nubes gruesas y enojadas, pero sobre la tierra, el campo se inundaba con la lluvia implacable que había estado cayendo durante días, tal vez semanas, incluso meses. Era difícil saberlo. Parecía como si hubiera estado lloviendo desde siempre.

Una gran batalla había concluido en el campo y había un mar de cuerpos esparcidos, como trozos de madera flotante sobre un mar infinito y fangoso. Tenía el corazón en la garganta mientras observaba la escena, su respiración se llenaba de pánico. Algo estaba aquí para ella, algo que amaba tan desesperadamente que no podía pensar en otra cosa. Los sentimientos eran tan fuertes que la abrumaban, cegándola a su propia seguridad cuando se sumergió en el mar de la muerte, buscando, buscando algo de lo que no estaba segura, pero que podía sentirlo más fuerte en su corazón que cualquier otra cosa.

... su corazón....

Ella se despertó en un sudor frío.

***

Londres, 1356 A.D.

Reinado de Eduardo III

Olía a muerte.

Los caballos de guerra que llevaban grandes y sangrientos caballeros se abrían paso cansados ​​a lo largo de la calle que salía del gran muelle a lo largo del Támesis, seguido de hombres de armas igualmente cansados ​​que habían visto tal vez demasiadas batallas. Estaban agotados, golpeados, ensangrentados y condenados por la depresión que a menudo infecta a aquellos que han sido testigos de muchas luchas.

Expulsaban colectivamente un hedor que olía a muerte. Lady Ellowyn de Nerra ignoraba el hedor en su mayor parte mientras observaba al gran ejército del duque de Exeter desembarcar sus piezas dañadas por el mar. Se filtraban desde los muelles a lo largo del Támesis, una gran ola de la humanidad que invocaba la realidad y la matanza que la guerra del Príncipe Negro en Francia había entregado a Inglaterra.

Ellowyn no estaba observando al ejército oprimido porque tenía curiosidad. Estaba buscando a alguien, el gran duque que había tomado el mando de ochocientos de los criados de su padre. Aunque, en realidad, nunca había visto al hombre cuyas habilidades de guerrero eran legendarias. Había oído mucho sobre él, tanto de su padre como de otros. Era un guerrero cuyo nombre golpeaba el miedo en los corazones de los ingleses y franceses por igual, un nombre tan asombroso que incluso susurrar era como mencionar al mismo Diablo. Los hombres no tomaban a la ligera el nombre de Brandt de Russe. Los franceses incluso tenían un nombre para él; L’Ange noir, susurraban temerosos. El ángel negro El caballero más poderoso en el arsenal del Príncipe Negro, el Ángel Negro llevaba al Apocalipsis a donde quiera que iba.

El ejército del duque estaba levantando nubes de polvo en la, ya sucia, ciudad de Londres. Se dirigían a los campos de entrenamiento a una milla al oeste de la Torre de Londres, la gigantesca estructura que se alzaba hacia el este desde donde estaba Ellowyn. Solo podía ver las agujas negras de la Torre Blanca llegando al cielo. Sin embargo, su atención estaba en el ejército mientras pasaba, pasando a la escolta de soldados que ella había traído desde el asiento de su padre en el castillo de Erith. Estos hombres se habían quedado atrás mientras otros luchaban con el Príncipe Negro, pero conocían a De Russe.

¿Ya lo viste? Ellowyn le preguntó al soldado que estaba a su derecha.

El hombre, experimentado y ciego de un ojo, sacudió la cabeza mientras su único ojo bueno rozaba a las tropas que regresaban. Todavía no, mi señora, respondió, pero no te equivoques. Sabrás que es De Russe cuando lo veas.

Ellowyn lo miró extrañamente. ¿Cómo es posible cuando nunca he conocido al hombre?

El soldado frunció sus tupidas cejas. Porque es el hombre más grande del mundo y lleva una armadura con grandes púas que florecen de los hombros. Algunos dicen que bebe la sangre de sus víctimas y cuelga sus entrañas sobre sus hombros. Por eso lo llaman el Señor de la Guerra. En la batalla, el hombre no tiene igual .

Ellowyn pensó en eso un momento antes de volver su atención a los hombres que se arrastraban a su lado. Había muchos de ellos y ella estaba empezando a impacientarse.

Bueno, suspiró ella. Me gustaría que el hombre se diera prisa. Debemos regresar a casa pronto o mi padre se arrastrará de su cama de enfermos como Lázaro levantándose de entre los muertos y nos cazará .

El viejo sargento ciego reprimió una sonrisa. Su padre es un hombre decidido, mi señora, dijo, pensando que la obstinada hija de Deston de Nerra estaba mucho más decidida de lo que nunca fue su padre. "Pero dudo que él ... por Jesús y María, ahí está. ¿Lo ves, mi señora?

El tono emocionado del sargento hizo que la cabeza de Ellowyn se balanceara para echar un vistazo, aunque no estaba completamente segura de a quién, exactamente, se esforzaba por echar un vistazo.

¿Quién? Preguntó ella. ¿Es de Russe?

El sargento la agarró por el hombro, girándola suavemente hacia el muelle donde fluían las aguas suaves y los botes se movían como corchos. Estaba apuntando hacia la orilla del agua en la distancia.

Allí, dijo, con cierta satisfacción en su voz. "Él está parado en el borde de la nave con el gran caballo negro detrás de él. ¿Lo ves ahora?

Ellowyn lo hizo. Incluso a cierta distancia, podía ver a un hombre enorme con gruesas capas de protección, armadura de placas entremezclada con la cota de malla. El hombre estaba parado en la boca de la pasarela cuando el último de los soldados desembarcó sus piezas, y ella comenzó a caminar en su dirección.

El contingente de soldados de escolta se movió para seguirlo, pero se vio dificultado por el hecho de que Ellowyn era una mujer pequeña y capaz de esquivar a las personas mucho más fácilmente que una pandilla de hombres bien armados. El sargento luchó por mantener a la vista a la pequeña y joven mujer con la figura deliciosamente curvilínea, una maravilla de la feminidad que trajo a los pretendientes de todos los rincones del reino en busca de su gloria. Con su largo cabello rojo dorado y sus ojos verdes en forma de almendra, era una belleza sobrenatural. Pero también era obstinada, de opinión, inteligente y decidida, una combinación que tendía a sacudir incluso a los admiradores más fieles.

¿Mi señora?, La llamó el sargento cuando comenzó a perderse en la multitud. Usted debe esperar por nosotros, mi señora!

Ellowyn escuchó sus palabras pero las ignoró. Estaba acercándose a los barcos y decidió hablar con De Russe, según las instrucciones de su padre. Tenía un mensaje que entregar y estaba decidida a hacerlo para que pudieran regresar a los fríos campos verdes de Cumbria. Ella había estado en la carretera durante semanas y estaba deseando volver a casa.

Se abrió camino a través de la multitud que estaba de pie a lo largo del maloliente muelle, esquivando a los soldados y los carros mientras se descargaban, hasta que finalmente llegó al borde del agua. Siendo algo corta, tuvo que pararse en uno de los muchos troncos alquitranados que se hundían profundamente en la orilla, troncos donde los grandes barcos anclarían para no regresar al río.

Por encima de las cabezas de los demás, podía ver a un enorme guerrero de pie con su igualmente enorme caballo, viendo cómo el último de los hombres salía del barco. Saltó del tronco de ancla mientras su escolta se esforzaba por alcanzarla. Se apresuró por el caballero con la armadura desgastada.

¿Mi señor?, Gritó, recogiendo sus faldas pesadas para no arrastrarlas a través de un enorme charco de orina de caballo. Mi señor, ¿eres de Russe?

El guerrero estaba hablando con otro hombre con armadura usada y abollada. Escuchó a Ellowyn acercarse y se volvió para mirarla. Estaba sin su casco, su pelo corto tan negro como la noche y sus rasgos cincelados con un borde hermoso. Sin embargo, sus ojos eran los más notables, de color humo e intensos debajo de las cejas inteligentemente arqueadas. Su mirada se detuvo en Ellowyn un momento antes, sin responder, volviendo a la conversación en cuestión.

El hombre la había ignorado por completo. Luchando por no enojarse, Ellowyn se acercó a él y lo intentó de nuevo.

¿Mi señor? Dijo cortésmente. ¿Eres el duque?

El hombre actuó como si no la hubiera escuchado. Continuó hablando con el caballero a su lado. Al comprender que ahora la estaba ignorando deliberadamente, la paciencia de Ellowyn comenzó a fracturarse.

¿Mi señor de Russe? Ella no sonaba tan educada. Si me tratara amablemente, estaría agradecida.

El caballero no hizo nada más que devolverle calculadamente la espalda. Ellowyn se encontró mirando hacia la parte trasera del hombre más grande que había visto nunca. Tal vez tenía un poco más de cinco pies de altura, pero el caballero que estaba de espaldas a ella era fácilmente tres veces más grande que su pie y un pie más alto. Parado junto a él, su cabeza llegó a su esternón a lo sumo, y las circunferencias de los puños que descansaban sobre sus caderas eran casi tan grandes como su cabeza. Se tomó un momento para inspeccionar al hombre, pero su enorme tamaño no hizo nada para disuadir su creciente irritación.

Mi señor, dijo ella en breve, alcanzando a golpearlo en su brazo enviado por correo. Necesito tu atención.

Él no respondió. Continuó enfocándose en el hombre a su lado. Enfurecida, Ellowyn caminó alrededor de él y se empujó entre los dos hombres. Su rostro enojado frunció el ceño en sus ojos oscuros.

No me ignorarás, ordenó ella. He venido en nombre de ...

El caballero colosal la interrumpió. Se ha ido, moza, murmuró. Aunque eres agradable a la vista, no te sirvo para nada.

La boca de Ellowyn se abrió con indignación. No me hablarás como si fuera una ramera cualquiera, respondió ella. Tengo negocios contigo.

El caballero no hizo más que estirarse y alejarla. En realidad, solo pretendía dejarla de lado, pero con su fuerza y ​​su diminuto tamaño, terminó por golpearla contra su trasero.

Ellowyn terminó en el charco de orina que tanto había intentado evitar y ella se echó a correr, embarrada y sucia, y se abrió paso entre los hombres con más determinación que antes. Cuando el caballero no la miró, ella golpeó un puño contra su coraza abollada.

Tócame otra vez y sufrirás las consecuencias, susurró ella. "Mi nombre es Ellowyn de Nerra y tienes a ochocientos hombres de mi padre bajo tu mando. Mi padre me ha enviado un mensaje para ti.

Eso llamó su atención. El guerrero la miró, quizás más de cerca esta vez, aunque su expresión de piedra no se registró tanto.

¿Eres la hija de de Nerra?, Preguntó.

Ellowyn estaba tan enojada que estaba temblando. Lo soy, dijo furiosa, y cuando le cuente a mi padre la falta de respeto que me has mostrado, dejará de tener contacto contigo, estoy segura.

La guerrera podía ver lo furiosa que estaba. Lady Ellowyn, si me hubiera dicho quién era usted al principio, no habría tenido motivos para dejarla de lado, dijo con voz profunda y retumbante. No te identificaste.

"¿Y así es como tratas a cada mujer que no se identifica? ¿Eres tan grande y glorioso que te sientes cabeza y corazón por encima del resto del mundo?

Él no aceptó su enojo, aunque tenía que admitir que había pasado mucho tiempo desde que se había enfrentado a tal furia. Nadie se atrevió a mostrarle ninguna otra emoción que no fuera la obediencia ciega, pero esta pequeña y hermosa mujer era diferente. Ella tenía mucho coraje. Su ira amenazó con llevar una sonrisa a sus labios impasibles, pero él luchó contra eso.

Pensé que eras una puta, dijo sin rodeos. ¿Qué mensaje tiene tu padre para mí?

Si ella había estado indignada antes, su respuesta franca la puso furiosa. Sus cejas delicadamente arqueadas se elevaron.

¿Parezco una puta?, Casi gritó.

Sintió ese extraño impulso de sonreír de nuevo. No, mi señora, no lo pareces, pensó que tal vez sería mejor que intentara aliviarla antes de que explotara en todas direcciones. Como dije, no te identificaste y ....

Ella agitó una mano afilada hacia él. Muerde tu lengua, ladró ella. "Escúchame y escucha bien. Mi padre quiere que todos sus hombres descansen y estén listos para regresar al Castillo Erith inmediatamente. Espera un informe completo de cuántos hombres ha perdido y espera cuándo puede esperar una compensación monetaria o de personal por esas pérdidas. Me hospedaré en Grey's Inn en Holborn Road y me enviarán a todos los hombres de mi padre mañana al amanecer. Si se demora, volveré a casa y le contaré su total falta de respeto hacia él y sus directivas. ¿Es esto de alguna manera poco claro?

Habían pasado años desde que había sido intimidado o sentido temor, pero al mirar hacia abajo a esa hermosa cara roja, se dio cuenta de que no solo estaba intimidado, sino que estaba contrito. Realmente lo estaba. Sorprendido y algo divertido consigo mismo, simplemente asintió con la cabeza.

Lo es, mi señora.

¿Tienes algo más difamatorio u ofensivo que decirme?

No, mi señora.

Entonces te deseo un buen día.

Con eso, se dio la vuelta y se alejó, esquivando soldados errantes y bestias de carga. El guerrero simplemente se quedó allí y la observó irse, eventualmente rodeada por su escolta que, a lo largo del intercambio, simplemente se quedó atónita cuando su dama se enfureció con un hombre tres veces más grande.

Más que eso, estaba enfureciendo al letal y legendario duque de Exeter, Brandt de Russe. No había nadie en la memoria reciente que haya logrado hacer tal cosa y salir ileso. Brandt levantó la mano y se rascó la cabeza como si toda la circunstancia lo hubiera confundido.

¿Esa era la hija de De Nerra?, Se volvió hacia el caballero que estaba a su lado. Ni siquiera sabía que él tenía una.

Sir Dylan de Lara levantó sus oscuras cejas, vislumbrando a la mujer bien vestida mientras se desvanecía por la avenida.

De hecho tiene dos., respondió. Su hijo y heredero se comprometió con los benedictinos hace algún tiempo, una vergüenza sincera, porque por lo que escuché, el hombre tenía los ingredientes de un gran caballero. Pero él vive en un monasterio en algún lugar de Lincolnshire, mientras que el único hijo de De Nerra es la dama que acabas de conocer .

Brandt digiere la información. Con ese coraje, ella también sería un buen caballero, murmuró, rascándose el cuello porque su cota de malla de malla estaba irritándolo. Creo que acabo de ser amenazado.

Estoy de acuerdo.

Entonces supongo que debo acatar lo que me han ordenado y hacer que los quinientos sesenta y dos de su padre la esperen en Grey´s Inn al amanecer.

Eso podría ser sabio.

Dejó de rascarse el cuello y tiró irritado de la malla. Tal vez debería simplemente llevarlos a la posada esta noche y terminar con eso. La dejaré preocuparse por cómo va a alojar y alimentar a casi seiscientos hombres agotados .

No estoy del todo seguro de que sea justo para los hombres.

De Russe estaba al final de su parte en la discusión. Montó su enorme caballo de guerra, cicatrizado y musculoso, y espoleó al animal por la avenida donde habían ido las hordas de hombres.

De Lara lo vio irse, pensando que tal vez debería seguirlo. Después de todo, era el segundo al mando del hombre, una posición que pocos hombres podían sostener simplemente porque De Russe no permitía que nadie, hombre o mujer, se acercara a él. Conocía a Dylan y a su gemelo, Alex, desde hacía unos años y todos tenían las mismas personalidades meditabundas, intensas y valientes. En ese sentido, podrían tolerarse mutuamente. Era suficiente para mantenerlos unidos.

Montando su gran semental de bahía, Dylan espoleó al caballo nervioso y lo siguió hasta el corazón de Londres.

CAPITULO DOS

Grey's Inn era un lugar popular en las afueras del norte de Londres, un establecimiento ocupado con una sala principal muy grande y un montón de cuerpos para llenarlo. Ahora que el sol se había puesto, estaba lleno de la multitud de la ciudad que buscaba refugio y comodidad para la noche.

Ellowyn se sentó frente a la gran ventana cerca de la puerta principal. Su acompañante se sentó en las mesas que la rodeaban, ya que no los dejaría sentarse con ella. Quería sentarse sola y disfrutar de su comida en privado. Presentada con carne hervida, nabos y zanahorias, tuvo un gran banquete.

Envuelta en el aire frío que serpenteaba entre los listones de la ventana, sin querer se encontró conversando a pesar de su deseo de permanecer sola. El jefe de su acompañante, sentado en la mesa junto a ella, había mencionado algo a sus colegas sobre De Russe, un comentario que había encendido a Ellowyn. Ahora, el viejo soldado se encontraba aliviando a una mujer que era bastante rápida de moderar. Él había hecho lo que consideraba un comentario bastante inocente y ella estalló.

No, espetó Ellowyn. Usted no entiende. No me importa el hombre ni su reputación. Lo que hizo fue ... fue inexcusable .

No lo estoy excusando, mi señora, insistió con calma. "Pero para ser justos, De Russe es un hombre rico y poderoso. Estoy seguro de que tiene mujeres que se le acercan por docenas. Simplemente pensó que eras uno de la chusma.

Ellowyn hizo una mueca, sus labios se torcieron y arrugó la nariz, algo que su padre llamó el rapé de tabaco. Lo había estado haciendo desde la infancia y era una expresión que nunca superó. Era cómico y animado, mostrando su vasto descontento por algo.

Esa es una presunción insultante, dijo rotundamente. Estás insinuando que parezco una ... una ramera.

No lo hago, mi señora.

Ella le dio la espalda, obviamente. No te hablaré por más tiempo, ella olfateó, volviendo a su comida. Usted defiende a de Russe.

El viejo soldado intentaba no sonreír, ya que lady Ellowyn se mostraba inquieta hasta el punto de la comedia.

No, mi señora, dijo constantemente, lanzando una mirada a sus compañeros sonrientes. Simplemente estaba tratando de aliviar su ira.

No la aliviaste, dijo ella, aun mirando hacia otro lado. ’ Sólo la has empeorado. Ahora me estás haciendo hablar cuando juré que no lo haría. Vete y déjame en paz.

El viejo soldado se levantó de la mesa, mordiéndose el labio para no sonreír. No estaremos lejos si nos necesita, mi señora.

Ve lejos, ella olfateó. Ve a dormir a los establos. No quiero volver a verte hasta la mañana. Ahora, ¿ves lo que me has hecho hacer? Te estoy hablando otra vez cuando juré que no lo haría. Vete de mí ahora.

Gruñó y golpeó la mesa enojada. El viejo soldado y sus tres compañeros dejaron su presencia para que no los viera a todos riéndose de ella. Se abrieron paso a través de las mesas y cuerpos de la sala abarrotada, llenos de humo y hombres ruidosos. No irían demasiado lejos, ya que no dejarían a su dama sin protección. Pero con el estado de ánimo que tenía en esta víspera, el viejo soldado realmente se compadeció del hombre que podría tratar de acosarla. Él se iría perdiendo un ojo.

Así que se acercaron a las escaleras que conducían al segundo piso de la posada, un conjunto de listones destartalados que necesitaban reparación. La escolta de De Nerra trató de esconderse de su vista, pero a los pocos minutos los vio, permaneciendo en las sombras, y con sus ojos abiertos de indignación. Señaló el cuchillo que estaba usando para su pan, con palabras de amenaza silenciosas, así que la mayoría de ellos se escabulleron y salieron por la parte de atrás del establecimiento. Se dirigían hacia el frente para poder mirarla desde la calle.

Ellowyn observó cómo su escolta desaparecía en la parte trasera de la posada, satisfecha de que finalmente la estaban dejando sola. Ya había pasado demasiado tiempo con ellos y la estaban molestando. Al igual que los perros, la seguían con entusiasmo y ella no quería participar. Al menos, no esta noche. Esta noche, simplemente quería que la dejaran sola para comer y descansar antes de que comenzaran su viaje a casa mañana.

Pero su soledad no duraría. Tan pronto como su acompañante abandonó el ruidoso establecimiento, apareció un visitante no deseado. Ellowyn lo olió incluso antes de que ella lo viera, el olor de la sangre y el sudor y la repugnancia la envolvían como una niebla.

Mi dulce y encantadora dama, un hombre con una cota de malla muy gastada se dejó caer en la silla frente a ella. Por favor, ¿viajas sola?

Ellowyn frunció el ceño y se apartó de la mesa, mirando al hombre. Era un caballero, no particularmente joven, con un corte de pelo irregular y una barba raída. Era poco atractivo y bastante grande. Ella trató de no dejar que su irritación se convirtiera en miedo.

No pedí su compañía, señor, dijo. Si por favor me dejas en paz, te lo agradecería.

El hombre simplemente sonrió, mostrando sus dientes teñidos de verde. No deberías estar sola, dijo. "Eres demasiado hermosa. No se puede saber qué tipo de chusma intentará molestarte. Debes tener protección.

Tengo protección, dijo, agitando el cuchillo en la mano en un gesto desdeñoso. Vete antes de que vuelva mi protección y estés en grave peligro.

El hombre se rio. Tu escolta salió, hizo un gesto perezoso hacia la parte trasera de la taberna. Los vi yo mismo. Te he estado observando, cariño. Eres una mujer muy buena .

Se estaba golpeando la cabeza como si fuera muy inteligente y Ellowyn comenzaba a sentir algo de aprensión. Ella podía sentir sus desagradables intenciones y trató de pensar en una manera de salir de la situación que no terminara con sus gritos de ayuda. Se estaba arrepintiendo seriamente de haber enviado a su acompañante lejos.

No estoy hablando de mi escolta, dijo ella, faroleando. No son toda la protección que tengo y sería prudente que te fueras de inmediato.

¿Es así? El caballero parecía interesado. ¿Dónde está el resto de tu protección, entonces?

Será mejor que hagas esto bien, se dijo a sí misma. Su farol se hacía cada vez más grande. Mi esposo estará llegando en cualquier momento, dijo lo primero que me vino a la mente. "Vete ahora y no le diré que me has molestado seriamente. Quédate un momento más y me aseguraré de que te castigue.

El caballero volvió a reír, alcanzando audazmente su copa de vino y tomando un gran trago. Si realmente estás casada, entonces tu esposo es un tonto por dejarte sola. Él no te merece.

Ellowyn hizo lo único que podía hacer. Se puso de pie, alejándose de la mesa. El caballero se levantó de un salto y la agarró del brazo, haciendo que ella tomara el cuchillo que había estado sosteniendo la mayor parte de la noche y lo apuñalara en la mano con él. Fue una acción puramente reflexiva, infundida con miedo y furia. Como ella lo vio, se estaba defendiendo de un ataque y no tuvo reparos en usar un arma. Es decir, hasta que vio la mirada en la cara del caballero.

Estaba empezando a pensar que apuñalarlo en la mano había sido una muy, muy mala idea.

CAPÍTULO TRES

No tengo ninguna preferencia donde los acuestes, De Russe estaba desmontando su gran cargador, quitándose el casco y apoyándolo en su silla. Estaba cansado, y su cansancio se traducía en un comportamiento despreocupado. "Acuéstalos en la calle por todo lo que me importa. Estos son los hombres de Nerra y ya no son mi problema. Deja que su hija se preocupe por ellos.

Dylan de Lara levantó una ceja graciosa al hombre mientras se dirigía hacia la puerta principal de la posada de Grey. Pensé que decidimos que no era justo para los hombres.

Cambié de opinión.

Dylan simplemente se encogió de hombros. La entrada a la posada estaba llena de personas que esperaban a que entrara la sala, ahora dispersándose cuando De Russe se acercaba. Incluso si no sabían quién era De Russe, eso no importaba, porque no había un hombre en Inglaterra con el tamaño de De Russe y el temperamento implícito. Con dos palabras, podía hacer que uno se sintiera como si el infierno se estuviera acercando. Con dos palabras, podría golpear el miedo en el corazón de cualquiera que esté al alcance del oído.

La mayoría de las personas dentro de un radio razonable de la Posada de Grey lo escucharon estallar en De Lara, un barítono retumbante que perforaba el aire como un trueno. Brandt estaba tartamudeando con sus pesados ​​guantes de malla cuando llegó a la puerta de la posada, abriéndola con un codo blindado. Estaba buscando a una mujer particularmente joven, decidida a dejar a quinientos sesenta y dos hombres cansados ​​y exhaustos ​​en su puerta. Ya no podía ser molestado por ellos pero, más que eso, no podía ser molestado por ella. En retrospectiva, no le había gustado la forma en que ella le había ordenado antes. Ella lo había ofendido y él quería terminar con todo el asunto desordenado.

El aire cálido y rancio de la posada lo golpeó como una bofetada en la cara cuando entró. Olía a carne quemada y cuerpos sin lavar. Tenía una vista perfecta de toda la habitación desde donde se encontraba, su mirada de halcón exploraba el área en busca de barman o de la mujer en cuestión. No importaba a quién viera primero, porque el mensaje sería el mismo: todos los quinientos sesenta y dos hombres serían entregados según lo ordenado.

Era un lugar abarrotado y mal iluminado. No había dado cinco pasos hacia la taberna cuando alguien le agarró la muñeca. Con una expresión intolerante que solo Brandt de Russe podía entregar adecuadamente, miró a su izquierda y se sorprendió al ver a la mujer que buscaba agarrándose del brazo. Era Ellowyn de Nerra en persona y, durante una fracción de segundo, Brandt se permitió apreciar la visión de una mujer verdaderamente hermosa. Él simplemente no podía contenerse a sí mismo, dándose cuenta de que ella era mucho más hermosa con el segundo encuentro. Pero su momentánea apreciación se desvaneció y antes de que pudiera abrir la boca, Ellowyn habló.

Cariño, estoy tan contenta de que hayas llegado, dijo ella, con los dientes apretados, estaba seguro. "Este ... este caballero me ha estado acosando y no me dejará en paz. Tal vez tu mera presencia lo hará huir con miedo.

Lo dijo de manera bastante dramática y, por un momento, Brandt se quedó perplejo y desconcertado. Pero luego apartó su mirada burlona de los rasgos algo desesperados de la dama y notó a un hombre fuertemente armado que se encontraba a unos metros de distancia con una mano ensangrentada. El caballero señaló con el dedo acusador a Ellowyn.

¿Es esta tu esposa? Exigió él. Ella me apuñaló, la pequeña vaca. Ella me ha herido .

Te dije que te fueras, respondió Ellowyn. Si no me hubieras agarrado, no habría tenido que defenderme.

¡No te hice daño!

¡Pero me agarraste!, Acusó Ellowyn. "Nunca, en ningún momento, te di permiso para tocarme. Ahora que mi esposo está aquí, será mejor que corras por tu vida. Vete, ahora, antes de que se enfurezca.

Había una gran cantidad de conversaciones que involucraban a Brandt de las que él no era directamente parte. Simplemente se quedó allí mientras Lady Ellowyn y un caballero insensato se gritaban. Más que eso, Lady Ellowyn lo estaba metiendo en algo con lo que no tenía nada que ver. Justo como ella lo había amenazado antes, ahora estaba en otra confrontación con algún otro guerrero. Tal vez era costumbre con ella, ser agresiva con los hombres que no conocía. Brandt pensó que todo era bastante extraño y ridículo.

El caballero, tal vez demasiado temeroso del marido sinceramente enorme de la dama, retrocedió unos pasos pero no se fue. Levantó su mano ensangrentada para que todos la vieran.

Tu esposa me ha lastimado la mano, casi le grita a Brandt. Exijo compensación.

Eso pareció sacar a Brandt de su aturdido silencio. ¿Compensación? Repitió, sacándose en su tono. ¿Compensación por qué?

El caballero señaló con un dedo a Ellowyn. "Debido a ... de ella, tal vez nunca pueda sostener una espada de nuevo. Esta es la mano de mi espada.

Brandt enarcó una ceja oscura. Ya veo, dijo, sintiendo a Ellowyn mientras ella le aferraba la muñeca. ¿Qué tenías en mente?

El caballero pareció perder algo de su agresividad, mirando entre Ellowyn y Brandt. Bueno, dijo después de un momento. Cien coronas deberían hacer bien, creo. Eso me mantendría cómodo mientras me recupero ".

Las cejas de Brandt se alzaron. —¿Cien coronas? —Repitió él. Luego retiró las manos de Ellowyn de su muñeca y las extendió hacia el caballero. Tómala en su lugar. Puede venderla al mejor postor y recuperar su compensación. O simplemente puede hacer que se lo quiten, porque no le pagaré cien coronas de oro .

Tanto el caballero como Ellowyn lo miraron, sorprendidos. Antes de que el caballero pudiera responder, Ellowyn se quitó las manos de las manos de Brandt.

Él no puede venderme, se enfureció. ¿Cómo te atreves a sugerir tal cosa.

Brandt se dio cuenta de que estaba luchando contra una sonrisa cuando se enfrentó a una, una vez más, muy enojada Ellowyn de Nerra. Nunca la había visto de otra manera y no fue difícil admitir que lo encontraba entretenido.

Puedo hacer lo que quiera, le dijo. "Soy tu marido, ¿no es así? No le pagaré a ese hombre cien coronas de oro, para que él pueda llevarte en tu lugar. Quizás la próxima vez lo pienses dos veces antes de agredir a un hombre.

El bello rostro de Ellowyn se volvió rojo. Tú ..., ella gruñó, alejándose tanto de Brandt como del caballero. Tú ... tú, bárbaro. ¡Tu bestia! No te dejaré hacer esto, ¿me oyes? No tienes derecho.

Brandt se mordió el labio para no sonreír, porque nunca en su vida había visto a alguien tan enojado. Tengo todo el derecho. Si quiero venderte, lo haré. Has sido demasiado problemática desde el momento en que te conocí, así que quizás esto te enseñe una lección. Serás su problema ahora, no el mío .

Ellowyn se había apoyado en la mesa que contenía los restos de su comida. Enfurecida más allá de la razón, agarró lo primero que pudo alcanzar y lo arrojó a la cabeza de Brandt. La copa de vino de madera salió a navegar por el aire, no le pegó por poco. Cuando se apartó del camino, Ellowyn recogió la jarra de vino casi vacía y la arrojó al caballero, golpeándolo directamente en el pecho. El vino se esparcía por todas partes, pero no había tiempo para limpiarlo, porque ahora el tenedor estaba volando hacia él y los restos del pan. Lo que sea que Ellowyn pudiera tener en sus manos iba volando hacia Brandt y, si lo pensaba, al caballero ensangrentado. Pero principalmente a Brandt, ella lo estaba escogiendo para una marca particular de odio en ese momento y él iba a sentir su ira.

Brandt no pudo evitar la sonrisa en sus labios ahora. Lady Ellowyn tenía un berrinche en toda regla y él se agachó esquivando un plato mientras se dirigía hacia ella. Cuanto más se acercaba, más furiosa se ponía ella. Para cuando la alcanzó, ella estaba intentando tirar un taburete, pero él se lo quitó de las manos. Inclinándose en la cintura, la arrojó sobre su hombro y se dirigió a la puerta.

Llama a mi esposa una vaca otra vez y pierdes tu vida, él hizo un punto de hacer contacto visual con el caballero necio. Considera el hecho de que conservas tu vida esta noche la única compensación que recibirás de mí.

El caballero no dijo una palabra, observando con los ojos abiertos como Brandt sacó a la señora que gruñía de la posada. Lo último que vio, fue que el hombre gigante había plantado una mano del tamaño de una zanjadora en su trasero, haciendo que ella aullara. Pudo oírla aullar una o dos veces más afuera.

Ellowyn estaba aullando porque su ataque le dolía muchísimo. No solo estaba en modo de rabieta, también estaba en modo de pánico. Brandt la hizo salir a la calle, marchando por la embarrada avenida mientras la azotaba profundamente, no una, sino al menos cuatro veces. Podía escuchar a los hombres gritando y riendo, y solo servía para alimentar su agitación.

Finalmente, Brandt se movió para ponerla de pie. Al darse cuenta de que la estaba liberando, Ellowyn comenzó a golpearlo mientras la bajaba, golpeándolo en su vulnerable oreja y cuello. Pero Brandt no reaccionó. Él simplemente la puso en pie mientras ella le daba unos cuantos giros más enojados.

¡Tú, bruto! Siseó ella. ¡Tú ... tu incivilizado demonio! Nunca te perdonaré por esto, ¿me oyes? ¡Nunca!

Brandt respiró profundamente, todavía luchando contra la sonrisa con la que había luchado durante los últimos minutos. Cruzó sus enormes brazos con calma.

¿No es agotador ser tan agresiva todo el tiempo?, Preguntó.

El comentario solo pareció inflamarla. ¡Bestia! ¡Monstruo! Hijo de un...!

La interrumpió, casualmente, perdiendo la batalla contra la sonrisa. ¿Has terminado?

Ellowyn frunció el ceño. No por mucho esfuerzo de la imaginación, ella le apuntó con un dedo. He conocido a mi parte de hombres exasperantes e insensibles, pero tú eres el peor de todos. ¿Qué te hizo hacer lo que acabas de hacer?

¿Hacer qué?

Ella levantó las manos. Tírame sobre tu hombro como una ... una ...

¿Ramera común?

Ahora sus cejas se alzaron en indignación. ¿Común? Ella se estaba poniendo roja en la cara. Podía verlo incluso a la luz de la luna. ¿Ahora soy común?

Dado el comportamiento que he visto de usted desde el inicio de nuestra asociación, me ha dado poco más para continuar, respondió constantemente. "Por lo tanto, en respuesta a sus demandas de hoy, he entregado a los hombres de su padre según lo ordenado. Encontrarás a todos ellos allí a la izquierda, junto a los establos de librea, y ninguno de ellos ha sido alimentado desde el día de hoy. Espero que haya hecho arreglos para alimentarlos y refugiarlos hasta mañana, porque están muy cansados ​​y no podrán regresar al Castillo Erith en su condición actual. Necesitan comida y descanso, que ahora proporcionará. Buenas noches a usted, lady Ellowyn.

La indignación de Ellowyn se convirtió en una sorpresa genuina y, si ella lo admitiera, aprensión. Debería haber estado muy furiosa por su insulto, pero solo parecía centrarse en el hecho de que él literalmente estaba arrojando a casi 600 soldados cansados ​​en el umbral de su puerta.

Espera, ella lo detuvo cuando él se apartó de ella. Toda la agitación había desaparecido de su tono. "No tengo medios para alojar y alimentar a más de quinientos hombres esta noche. Se suponía que me los llevarías mañana.

No tenías claro a qué hora del día te los devolvía, dijo. "Supuse que los querías lo más pronto posible. Ahora los tienes. Buena víspera a ti.

La boca de Ellowyn se abrió de golpe cuando vio al enorme hombre girar sobre sus talones y alejarse de ella. Estaba aturdida pero no iba a darle la satisfacción de saberlo. Había dejado en claro que no quería tener nada más que ver con ella, por lo que pedirle ayuda estaba fuera de discusión.

Ella ya se había burlado de sí misma frente al hombre, y él la había insultado debidamente. Tal vez con razón. Ella siempre había tenido mal genio, y también un poco de boca, así que quizás él estaba completamente en lo correcto.

Ciertamente, habían tenido un comienzo muy malo. Él la había ignorado y luego la había insultado, y ella le había quitado la cabeza por eso. Si ella lo pensaba mucho, él había intentado disculparse, pero ella no lo escuchó. Ella había estado demasiado enojada en ese momento. ¡Maldita sea su genio!

Agotada, y ahora enfrentada a un problema muy grande e inesperado que ella misma había menospreciado, no podía evitar las lágrimas de agotamiento y desesperación que