Santuario interior

Por Charles Ross

Este volumen contiene la sustancia de varios discursos predicados a mi congregación en los meses de primavera y verano de 1887. El tema es muy elevado y espiritual; y ciertamente siento como si debiera una disculpa por haberme comprometido a tratarlo, al menos en esta forma. Pero tengo algo que decir en mi favor. En verdad puedo decir que he disfrutado mucho en el estudio privado de esta porción de la Palabra divina, así como en su exposición pública desde el púlpito. Algunos de los manuscritos cayeron en manos de amables amigos, que también eran jueces muy competentes; la lectura de estos discursos fue seguida de una ferviente petición de que toda la serie apareciera en forma permanente; y con razón o sin ella, he sido inducido, después de muchas vacilaciones, a consentir. Pero un ministro cristiano debe considerar que es una razón suficiente para aparecer en el carácter de autor -en todo caso, debe ser suficiente para su propio pueblo- si puede decir verdaderamente con Pedro, y en cierto modo con el mismo espíritu: "Además, procuraré que después de mi muerte podáis tener siempre presentes estas cosas".

Se verá a primera vista que habría sido totalmente incoherente con el carácter y el objetivo de una obra escrita en circunstancias como las que he indicado, cargar sus páginas con los nombres de autoridades críticas. Mi simple objetivo ha sido averiguar, por medio de las mejores ayudas que Dios había puesto a mi disposición, la mente del Espíritu para mí mismo, y luego exponerla de la manera más clara, sencilla y contundente que pude.

Al terminar la exposición de estos capítulos, me invade un tinte de tristeza y pesar, al pensar en cuán gloriosa porción de la verdad divina se ha repasado y, sin embargo, ¡ay! cuán poco se ha hecho de ella. Con todo el campo de la revelación ante nosotros, ¿podemos esperar volver a encontrar una mina tan rica? Y, sin embargo, sería una mera afectación por mi parte ocultar que creo haber indicado, con cierta claridad, las sucesivas líneas de pensamiento. Puedo afirmar, además, que mi objetivo en todo momento ha sido sugerir una reflexión, más que agotar un tema.

Y ahora, si sólo puedo esperar que este volumen sea tan útil a otros corazones en la lectura, como al mío en la escritura, me consideraré ampliamente recompensado por mi labor. Que el Consolador, el Espíritu de verdad, tan frecuentemente prometido en estos capítulos, use este pequeño libro para la conversión de los no renovados, y para la edificación y consuelo del cuerpo de Cristo, y él tendrá la gloria.

Charles Ross, 25 de abril de 1888

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 17 dic 2022
• ISBN: 9798215857311

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PREFACIO

Este volumen contiene la sustancia de varios discursos predicados a mi congregación en los meses de primavera y verano de 1887. El tema es muy elevado y espiritual; y ciertamente siento como si debiera una disculpa por haberme comprometido a tratarlo, al menos en esta forma. Pero tengo algo que decir en mi favor. En verdad puedo decir que he disfrutado mucho en el estudio privado de esta porción de la Palabra divina, así como en su exposición pública desde el púlpito. Algunos de los manuscritos cayeron en manos de amables amigos, que también eran jueces muy competentes; la lectura de estos discursos fue seguida de una ferviente petición de que toda la serie apareciera en forma permanente; y con razón o sin ella, he sido inducido, después de muchas vacilaciones, a consentir. Pero un ministro cristiano debe considerar que es una razón suficiente para aparecer en el carácter de autor -en todo caso, debe ser suficiente para su propio pueblo- si puede decir verdaderamente con Pedro, y en cierto modo con el mismo espíritu: Además, procuraré que después de mi muerte podáis tener siempre presentes estas cosas.

Se verá a primera vista que habría sido totalmente incoherente con el carácter y el objetivo de una obra escrita en circunstancias como las que he indicado, cargar sus páginas con los nombres de autoridades críticas. Mi simple objetivo ha sido averiguar, por medio de las mejores ayudas que Dios había puesto a mi disposición, la mente del Espíritu para mí mismo, y luego exponerla de la manera más clara, sencilla y contundente que pude.

Al terminar la exposición de estos capítulos, me invade un tinte de tristeza y pesar, al pensar en cuán gloriosa porción de la verdad divina se ha repasado y, sin embargo, ¡ay! cuán poco se ha hecho de ella. Con todo el campo de la revelación ante nosotros, ¿podemos esperar volver a encontrar una mina tan rica? Y, sin embargo, sería una mera afectación por mi parte ocultar que creo haber indicado, con cierta claridad, las sucesivas líneas de pensamiento. Puedo afirmar, además, que mi objetivo en todo momento ha sido sugerir una reflexión, más que agotar un tema.

Y ahora, si sólo puedo esperar que este volumen sea tan útil a otros corazones en la lectura, como al mío en la escritura, me consideraré ampliamente recompensado por mi labor. Que el Consolador, el Espíritu de verdad, tan frecuentemente prometido en estos capítulos, use este pequeño libro para la conversión de los no renovados, y para la edificación y consuelo del cuerpo de Cristo, y él tendrá la gloria.

Charles Ross, 25 de abril de 1888

La inscripción-Jesús amando a los suyos que estaban en el mundo.

Juan 13:1

Antes de la fiesta de la Pascua, sabiendo Jesús que había llegado su hora de pasar de este mundo al Padre, habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin.

La narración en la que estamos a punto de entrar siempre ha sido considerada por los verdaderos creyentes como una porción única y preciosísima de la Palabra de Dios. Es el registro de los últimos momentos pasados por Jesús con sus discípulos antes de su pasión. ¿En qué se empleó el Señor de la gloria? ¿Cuál era la obra a la que se dedicaba durante aquel solemne tiempo? El discípulo amado, que se recostó en el pecho de su Maestro, no narra todo lo que sucedió en el aposento alto durante aquella noche siempre memorable -como, por ejemplo, la institución de la Cena del Señor-, pero sí recoge incidentes y palabras que no mencionan los otros evangelistas, pero que son de lo más interesante, instructivo y alentador, pues nos revelan el amor y la ternura del Salvador.

Puede decirse que la narración en su conjunto comprende las tres cosas siguientes:

En primer lugar, el maravilloso acto de Cristo de lavar los pies a los discípulos, con las advertencias e indicaciones, que les dio en relación con ello, en cuanto a la conducta del traidor (13:2-30).

En segundo lugar, el discurso tierno y consolador que siguió inmediatamente después de que el traidor hubo abandonado la sala de la cena (13:31-16:33).

En tercer lugar, la sublime oración de intercesión justo antes de entrar en el huerto de Getsemaní (17:1-26).

Y el epígrafe que Juan coloca en el primer plano del conjunto -no sólo del lavatorio de los pies de los discípulos, sino de toda esta sección de la narración evangélica-, la inscripción que escribe en el umbral de la puerta que te conduce a la devota consideración del mismo, es: Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin. Todo lo que Jesús hace y dice ahora, Juan lo atribuye al amor, al amor puro y sin mezcla.

A menudo he considerado esta frase divina: Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin, como una de las más tiernas y conmovedoras de toda la Palabra de Dios. La afirmación lo parecerá aún más si se considera a la luz del contexto. Porque el evangelista inspirado no sólo especifica la fecha precisa: Antes de la fiesta de la Pascua, sino que también menciona un hecho particular de naturaleza moral, de la mayor importancia, que nos da una idea de la mente del Salvador: Cuando Jesús supo, o Jesús sabía, que había llegado su hora de pasar de este mundo al Padre, etc. La idea es claramente que porque sabía -no sólo aunque, sino sólo porque sabía- que había llegado su hora de dejar este mundo, y que, por consiguiente, sus discípulos quedarían solos en él -como siempre los había amado antes, así manifestaba ahora su amor de una manera muy peculiar, que correspondía a sus necesidades; y esto, además, en las circunstancias más conmovedoras y en grado sumo.

Al dirigirme a ustedes, por lo tanto, un poco más particularmente a partir de estas palabras, pretendo notar:

Primero, los objetos, los peculiares objetos de este amor.

En segundo lugar, algunas de las maneras en que Jesús siempre les había manifestado previamente su amor.

En tercer lugar, la firmeza y la fidelidad infalible de este amor bajo las circunstancias más aflictivas: como en la vida, así también en la muerte, los amó hasta el fin.

Primero, los objetos peculiares de este amor son descritos como los suyos. Es cierto que, en cierto sentido, todas las cosas son suyas, por ser su Creador y Conservador; todas las cosas, desde el arcángel más elevado hasta el insecto más insignificante que se arrastra por el suelo. Pero su pueblo es suyo en un sentido peculiar. Son suyos en un sentido en el que los demás no lo son. Son suyos, como dados por el Padre, como comprados con su preciosa sangre, y como llamados por su Espíritu. Son suyos porque son miembros de su cuerpo místico y, por tanto, están más cerca de él que un ángel o un arcángel. ¡Oh, pueblo feliz, a quien el Señor de la gloria considera como suyos, sus joyas, su tesoro peculiar, su corona de regocijo!

Pero los objetos de este amor son descritos no sólo como suyos, sino más particularmente como suyos que estaban en el mundo. Jesús tenía muchos de los suyos que ahora estaban en la gloria; y sin duda éstos eran objetos de deleite y deleite peculiares. ¡Oh, vedlos en sus blancas vestiduras, como brillan tan resplandecientes! ¡Escuchad sus melodiosos cantos! Pero la verdad preciosa para nosotros es que él amaba a los suyos que estaban en el mundo.

¿Y por qué se les distinguió de los demás? Por las peculiares dificultades y peligros a los que estaban expuestos. Pregúntale a esa madre de corazón tierno cuál de sus muchos hijos le viene más a menudo a la memoria: ¿aquellos que están seguros en casa bajo el techo paterno, o el que está lejos en el mar? Y os dirá, con lágrimas en los ojos, que, aunque los quiere a todos, es su hijo marinero el que está expuesto a tantos peligros.

Y del mismo modo, sólo que en un sentido indeciblemente más elevado, mientras Jesús ama a todos los suyos, considera con un cuidado peculiar, que corresponde a sus necesidades, a aquellos de ellos que todavía están en el mundo. Es en este sentido que vemos el pleno significado del contraste entre su posición y la de ellos. Jesús iba ahora a salir del mundo, pero ellos iban a quedar en él; y por eso su corazón se volvió con amor hacia ellos.

Y quién puede dejar de reconocer aquí, la estrecha conexión entre las palabras de Cristo mismo en la oración de intercesión: Y ahora yo ya no estoy en el mundo, pero éstos están en el mundo, y yo voy a vosotros (17:11). Es evidente que el inspirado evangelista deriva esta parte de su descripción de las palabras de su divino Maestro.

Pero sin detenernos más aquí en esta idea, ¿no es una verdad sumamente deliciosa y alentadora que, aunque Jesús está ahora en la gloria, sigue considerando a los suyos que están en el mundo con un cuidado peculiar adecuado a sus circunstancias y necesidades? Oh, piensa en esto, tú que vas y vienes entre compañeros impíos y que ves y oyes tantas cosas que bien podrían escandalizarte si tuvieras alguna vida y ternura espirituales. Jesús ama a los suyos que todavía están en el mundo.

Pero me parece oír decir a algunos: ¡Ay! Siento que estoy en el mundo, no sólo por los pecados de los demás, sino porque yo mismo peco; porque tengo 'un cuerpo de muerte' dentro de mí, y a menudo estalla en palabras y acciones. Sí, en efecto, pero Jesús ama a los suyos que todavía están en el mundo; ve y conoce todo el pecado y la imperfección contra los que tienes que luchar, y sin embargo ama a los suyos a pesar de todo.

Pero, ¡oh! dice alguien, mi caso es todavía de una clase diferente: he venido aquí hoy, cargado con un corazón pesado. Puede ser que se trate de algún pariente querido que está enfermo, y aparentemente próximo a la muerte. Todo esto demuestra que todavía estás en un mundo de tristeza. Pero Jesús todavía ama a los suyos y los mira con ojos siempre vigilantes. Este es el consuelo del corazón del cristiano y el bálsamo de su dolor; yo exhorto a sus propios redimidos a que se aferren a él, a que se aferren a él, y a que no permitan que Satanás los prive de él. Jesús amó a los suyos que estaban en el mundo, mientras estuvo aquí en la tierra, y ama a los suyos que todavía están en el mundo, aunque ahora está en el cielo.

En segundo lugar, algunas de las maneras en que Jesús siempre les había manifestado anteriormente su amor. Porque la frase está construida y compactada de tal manera que implica que toda la historia previa del Salvador había sido de amor: Habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, habiéndolos amado siempre y previamente.

Y aquí podría aprovechar la ocasión para hablar un poco del gran amor redentor de Cristo por los suyos -los que estaban ahora en el cielo, así como los que estaban en la tierra- al emprender nuestra causa en los concilios de paz; en el deleite con que esperaba, desde toda la eternidad, el cumplimiento de su obra expiatoria.

Pero está claro que el evangelista inspirado habla aquí del amor de Cristo a los suyos que estaban entonces en el mundo, como algo distinto de la parte de la gran familia que ya había ido a casa a la gloria; y a este punto, por lo tanto, debe limitarse nuestra atención por el momento.

¿Cuáles fueron, entonces, algunas de las maneras en que Jesús había manifestado especialmente su amor a los suyos que estaban entonces en el mundo, a diferencia de los que ya se habían ido a casa? En efecto, toda su conducta hacia ellos puede resumirse brevemente en estas palabras: Los amaba: Los amaba. Siempre los amó, y no hubo una sola palabra que les dirigiera, ni una sola acción que realizara hacia ellos, que no emanara de su amor hacia ellos.

Pero más particularmente aquí. Vean, por ejemplo, cómo, habiéndolos elegido una vez en su amor, demostró siempre después su amor por medio de una continua compañía con ellos. No buscó otra compañía que la de ellos entre los hijos de los hombres, a no ser que fuera a menudo en busca de alguna oveja descarriada, para llevarla de nuevo al redil.

Ved también con cuánta ternura y gracia los instruía. Sus instrucciones eran siempre muy sencillas, porque los amaba mucho. Eran eruditos sumamente aburridos, como tú y yo. No hay maestro en la tierra que los hubiera soportado como Jesús lo hizo; pero el amor de su Señor y Maestro permaneció siempre el mismo; su amor era más fuerte que su incredulidad e ignorancia.

Ved, además, cuán dispuesto estaba a compadecerse de ellos y a prestarles toda clase de ayuda. Siempre que estaban en apuros, él era su Amigo dispuesto y capaz.

Cuando el mar rugía y estaba tempestuoso, y él dormía, no tenían más que despertarlo, y él reprendía a los vientos y a las olas, y de repente reinaba una gran calma.

Cuando la madre de la mujer de Pedro estaba enferma de fiebre, no tuvo más que entrar en la casa y pronunciar la palabra, y al instante la fiebre la abandonó.

Y cuando uno de sus amigos más queridos había sobrepasado los límites ordinarios de la vida, y no sólo estaba muerto, sino que llevaba cuatro días enterrado, incluso entonces se interpuso y demostró que él era la resurrección y la vida, gritando: ¡Lázaro, ven fuera!.

En todas partes y en todo momento estaba a la llamada de sus discípulos, siempre dispuesto a ayudarles en cualquier dificultad.

Y, ¡oh, con qué paciencia los soportaba en todas sus debilidades y flaquezas! En una o dos ocasiones, ciertamente, algunos de ellos fueron culpables de grandes impertinencias. Ciertamente no fue una pequeña prueba para el amor del Redentor, cuando Pedro lo tomó y comenzó a reprenderlo. ¡Qué espectáculo: Pedro reprendiendo a su Maestro! ¡Ah! ¡seguramente tu Señor acabará contigo ahora, hijo de Jonás! Pero no, aunque utilizó una expresión fuerte para reprender una tentación que era manifiestamente satánica: "¡Quítate de en medio, Satanás! Incluso cuando lo reprendía, lo amaba. Oh sí, su amor nunca vaciló ni falló.

Y quién puede decir de cuántas maneras ama Jesús a los suyos que todavía están en el mundo:

Visitándoles con su bondadosa presencia,

instruyéndolos y guiándolos con su Palabra y su Espíritu,

preservándolos en su providencia,

fortaleciéndolos con su gracia,

consolándolos con su amor

madurándolos para su gloria eterna.

En tercer lugar, quiero que se fijen especialmente en la firmeza y la fidelidad inquebrantable de este amor en las circunstancias más difíciles, como en la vida y también en la muerte.

Los amó hasta el fin, no sólo hasta el fin de la vida, sino hasta el extremo, y bajo las circunstancias más dolorosas. El significado claro es que, así como siempre los había amado antes, ahora, al borde mismo de sus sufrimientos finales, cuando podría suponerse que estaría totalmente absorbido por sus propios terribles sufrimientos, incluso entonces estaba tan lejos de olvidarlos, que casi nunca parecía pensar en sí mismo, excepto en relación con ellos.

En esto consiste el amor, no sólo perdurable hasta el fin, sino que, además, se manifiesta de la manera más maravillosa y llamativa, cuando, a juzgar por los criterios humanos, era lo que menos cabía esperar. Oh, el sobrecogedor amor de Jesús, con el fuego de la justicia y el horno de la ira divina, y el mar de su propia sangre -todo, todo en vivo despliegue ante él-, sin embargo, pasa los últimos momentos antes de sus sufrimientos finales en palabras y obras de amor a sus discípulos.

Y si así los amó, a la vista de las agonías de Getsemaní y de la muerte del Calvario, ¿crees que ahora los olvida, ahora que ha pasado al otro lado del velo? No, es imposible. Aquel cuyo amor las muchas aguas de su propio sufrimiento no pudieron apagar, ni las inundaciones ahogar, nunca dejará de amar a los suyos que se aferran a él.

Y, sin embargo, ¡qué maravillosa verdad es ésta, cuando miramos lo que somos! Cuando pensamos en nuestros pecados y defectos, en nuestra negrura, pecaminosidad y vileza, ¡qué maravilla que su amor no se haya agotado! Pero no, el amor de Cristo a los suyos no conoce cambio. Es una cadena de oro, sin que falte un solo eslabón. Nunca dejará de bendecir a aquel en quien ha puesto su corazón una vez. Y aunque continuamente pequemos contra Él, y le provoquemos celos, Él sigue amando a los suyos.

Él mismo ha dicho: Aunque tiemblen los montes y se desplomen las colinas, mi amor indefectible por vosotros no se tambaleará, ni se retirará mi alianza de paz, dice Yahveh, que tiene compasión de vosotros. (Isaías 54:10).

Y de nuevo: ¿Acaso puede una mujer olvidarse de su niño de pecho, para no compadecerse del hijo de sus entrañas?. ¿Puede suceder algo tan extraño y antinatural como esto? Sí, ella puede olvidarse-esta cosa extraña puede suceder, sin embargo, yo no me olvidaré de ustedes. ¿Cómo podría olvidarlos? He aquí, yo os he grabado, dice Él. No simplemente te estampé, sino que te grabé en las palmas de mis manos. (Isaías 49:15, 16).

Por lo tanto, hijo de Dios, no caigas en el desmayo de la incredulidad. Porque no tenemos que tratar con un Salvador vacilante, que ama a su pueblo hoy y lo odia mañana -un Salvador en quien yo no podría confiar-, sino que tenemos que tratar con Uno que es el mismo ayer, hoy y por los siglos, y que dice: Yo soy Jehová, no cambio; por tanto, vosotros, hijos de Jacob, no habéis sido consumidos.

Pero también debo agregar, si Jesucristo amó a los suyos hasta el fin, entonces ciertamente ellos deben perseverar en su amor hacia Él. Algunas veces nos calentamos mucho, y hacemos muchas cosas con mucho celo. Pero, ¡ay! cuán pronto nos enfriamos de nuevo. Dejamos que venga alguna prueba o cruz peculiar, y pronto cedemos. Ciertamente no debería ser así. No fue así como el bendito Maestro nos trató; se acordó de nosotros en la hora de su prueba. ¡Oh, que su propio amor nos obligara a vivir de él y a vivir para él!

Pero también tengo esto que decir para terminar: ¡qué miseria debe ser estar sin tal Salvador! Apenas conozco palabras más terribles que éstas: estar sin Cristo. Y, sin embargo, me temo que, tan terribles como son, son aplicables a algunos en esta congregación. Ustedes no tienen ningún interés en este amigo celestial, en este poderoso Salvador. Tus pecados todavía están sobre ti; están escritos contra ti en el libro del recuerdo de Dios; y pronto tendrás que comparecer en su presencia para ser juzgado. Pero aún hay esperanza, pues Jesús es amigo de publicanos y pecadores. Venid a él, cansados. Venid a él, cargados. Oh, que vengáis a él ahora, y entonces podréis cantar su amor inmutable y eterno.

El lavatorio de los pies y la revelación del traidor

Juan 13:2-17.

Y terminada la cena, habiendo ya puesto el diablo en el corazón de Judas Iscariote, hijo de Simón, que le traicionase, Jesús, sabiendo que el Padre había puesto todas las cosas en sus manos, y que había salido de Dios y a Dios iba, se levantó de la cena, se despojó de sus vestidos, tomó una toalla y se ciñó. Después echó agua en una jofaina y se puso a lavar los pies de los discípulos y a secárselos con la toalla con que estaba ceñido. Luego se acercó a Simón Pedro. Pedro le dijo: Señor, ¿me lavas los pies?. Respondió Jesús y le dijo: Lo que hago no lo entiendes ahora, pero lo sabrás después. Pedro le dijo: ¡Nunca me lavarás los pies!. Jesús le contestó: Si no te lavo, no tienes parte conmigo. Simón Pedro le dijo: Señor, no sólo los pies, sino también las manos y la cabeza. Jesús le dijo: El que está bañado sólo necesita lavarse los pies, pero está completamente limpio; y vosotros estáis limpios, pero no todos. Porque sabía quién le iba a traicionar; por eso dijo: No estáis todos limpios. Así que, después de lavarles los pies, tomar sus vestidos y sentarse de nuevo, les dijo: "¿Sabéis lo que os