Proyecto Pasión: Romance de bricolaje

Por Sandra Kyle

Marly ha estado haciendo lo mejor con lo que la vida le ha dado. Perder a su esposo hace una década y criar a dos hijos sola la hizo autosuficiente y sin disculpas. Cuando es llevada al límite después de perder su trabajo, ¿qué puede hacer una chica? Audición para un lugar en un programa de bricolaje, naturalmente.

Jack es un productor de televisión con mala suerte que intenta tomarse un respiro. Cuando llega una oferta para poner en marcha un programa de bricolaje en ciernes, él se lanza a ello. Poco sabe él que Marly está a punto de darle una oportunidad por su dinero como ayudante de Handyman Dan.

Regresa a Savannah y ponte al día con los personajes de A Building Passion (DIY Book 1) y conoce algunos nuevos en Passion Project.

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 13 ago 2021
• ISBN: 9781667409757

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Capítulo Uno

Esta es la peor idea que he tenido. Nunca debería haber dejado que Mónica me convenciera de esto.

Marly hizo una mueca ante su reflejo iluminado con fluorescentes. La luz implacable del baño antiséptico la inundó. Las Barbies cabezones que entraban y salían de los puestos no ayudaron a Marly a evaluar su apariencia.

¿Mamá? Jasmine gimió desde el interior de un baño. El sonido, un precursor auditivo de las rabietas que Jasmine, una niña pequeña, lanzaba en el pasillo de cereales de la tienda de comestibles, sacó a Marly del caparazón del juicio propio.

Mamá del año, llevando a mi hijo de once años a un mercado de carne. Así se hace con las habilidades de crianza. Ella respiró hondo. Recuerda por qué estoy haciendo esto. ¿Qué pasa, Jaz?

¿Puedes entrar aquí?

La solicitud extranjera hizo que los ojos de Marly se abrieran como platos. El uso conjunto de un baño público puesto había sido excluido de sus deberes de madre de Jasmine sí misma cuando tenía sólo seis años. Todos los demás pensamientos se archivaron en la parte posterior de su cabeza. Se apresuró a la puerta y golpeó suavemente. Déjame entrar, cariño. Marly recibió una mirada extraña de una de las tetas en un palo que salía de un puesto cercano. El resto de los asistentes a la llamada de ganado estaban demasiado absortos en sí mismos como para prestar mucha atención a cualquier otra cosa.

La cerradura de cromo brillante giró. La puerta se abrió lentamente hacia adentro. Marly se deslizó a través de la astilla de una abertura que ofreció Jasmine. Una vez dentro, miró hacia abajo para encontrar a su hija sentada en el inodoro. Jasmine se inclinó hacia adelante, se cruzó de brazos, y se protegió su parte media. Bloquearlo, es murmuró rápidamente.

Marly obedeció y giró su alto cuerpo para cerrar la puerta del cubículo. Se volvió, a punto de preguntar qué pasaba. Entonces ella lo vio.

La ropa interior rosa claro suspendida alrededor de las pantorrillas de Jasmine tenía una mancha carmesí en el forro. El corazón de Marly se detuvo en ese momento. Recordó el día en que tuvo su primer período. Tenía lo que pensaba que era un dolor de estómago durante todo el día y había refunfuñado durante la mayoría de sus clases durante la mañana. Había ido al baño al final del almuerzo con sus amigas y gritó extasiada cuando recibió la sorpresa. Había sido la última de sus amigas en finalmente conseguirlo a los catorce años.

Marly había estado preparada, rezando por el flujo durante dos años seguidos, siempre llevando un alijo de tampones en su bolso. Jasmine no lo estaba.

¿Puedes traerme algo? Susurró Jasmine. Sus mejillas se sonrojaron cuando hizo contacto visual con Marly. Dejó caer la cabeza como un peso y miró las baldosas plateadas del piso.

Tengo un tampón en mi bolso, ofreció Marly.

Los rizos marrones hasta la barbilla de Jasmine se agitaron alrededor de su rostro como un ventilador de alta velocidad.

Cariño, lo comprobaré, pero no creo que tengan almohadillas en el dispensador. Marly tampoco quería darle la noticia a su hija de que probablemente no tenía ningún cambio para conseguirle uno si lo hicieran de todos modos.

Jasmine se retorció en el asiento. Bueno, ¿puedes preguntarle a alguien? Su mirada se disparó, y sus ojos marrones se declaró.

Marly suspiró. Oh, las alegrías de la maternidad. Ella asintió con la cabeza y se contorsionó para salir del establo. Mirando a todos los veinteañeros, respiró hondo por la nariz. Recuerda por qué estoy haciendo esto. Ella liberó la solicitud junto con la exhalación. ¿Alguien podría usar una libreta?

* * * *

Dios, extraño la primera clase. Jack recordó el vuelo que había terminado hacía una hora. Se sentó en el sofocante asiento trasero del taxi de Nueva York. Por supuesto, elijo el que tiene el aire acondicionado roto. Cuando su traje comenzó a pegarse a su cuerpo sudoroso, no pudo decidir qué había disfrutado más en el vuelo: el champán de cortesía o la sesión de besos con la caliente asistente.

Definitivamente estaba atenta. Habría llenado una tarjeta de comentarios sobre ese truco con su lengua. Dejó caer que él era un productor de televisión a la alegre rubia cuando hizo su segunda ronda de bebidas. Solo unos minutos después le habían entregado una servilleta con instrucciones para reunirse en el baño junto con la bebida. La nota había sido escrita con tinta rosa brillante y letras burbujeantes, con un corazón sobre la i.

Ella habría atendido a más, preparándose para arrodillarse frente a él entre el inodoro y el lavabo. Y hace cinco años no la habría detenido. Pero sus manos se habían envuelto con fuerza alrededor de su abdomen, atrapándola, y había disfrutado del calor de su cuerpo. Cuando terminaron con la marca - espera de la sesión, h prometido e intentar conseguir que una audición para una posible comedia de situación. Sus dedos deslizaron un papel doblado en el bolsillo de su chaqueta.

Estaré en Nueva York para una escala si quieres llamarme, le susurró al oído y luego volvió a aplicar el lápiz labial en el espejo del baño. Dejó su tarjeta de visita en el borde del fregadero y salió primero de la habitación del tamaño de un armario.

¿Cuál diablos era su nombre? Tocó el bolsillo con su nota y negó con la cabeza. No importaba. No había una comedia de situación ni nada más en el horizonte. La producción que su viejo amigo Ned le había llamado unos tres días antes era un programa de bricolaje. Y era la única llamada que había recibido en un año.

Última oportunidad. Lo había dicho antes. Pero, esta vez, realmente lo sentí.

Oye, amigo, dijo Jack al conductor, inclinándose hacia adelante. El hombre negro de mediana edad tocó la bocina y gritó mientras giraba el volante. Su navegación por las calles de la ciudad de Nueva York parecía lo suficientemente informada.

Buddy, repitió Jack.

¿Sí? El conductor no miró hacia atrás.

¿Cuánto tiempo más crees? El vuelo ya me retrasó una hora.

¿Tienes a alguien importante esperándote? Él se río entre dientes.

No. Jack se reclinó en el asiento. Solo mi futuro en juego.

* * * *

Marly dejó que Jasmine jugara con su teléfono celular mientras esperaban en el pasillo. Sillas de oficina con respaldo recto alineaban cada espacio disponible a lo largo de las paredes. Y cada uno tenía una hermosa mujer joven en él. Todos menos el mío. Una de estas cosas no es como las demás debería estar jugando

La tía Mon envió un mensaje de texto de nuevo  , murmuró Jasmine.

Por supuesto que lo hizo. ¿Qué es esta vez? Marly descruzó y luego volvió a cruzar las piernas.

Quiere saber si ya te han llamado para la audición.

Dile a la tía Mónica que le enviarás un mensaje de texto cuando rechacen tu triste estado de madre. Pasó un dedo por la frente de Jasmine para acorralar un mechón suelto de cabello.

Jasmine se alejó dando bandazos en su forma habitual, como si tuviera que evitar el toque de la muerte. ¿Era tan dramático a los once?

Un caballero larguirucho vestido con un traje impresionantemente hecho a medida se paseaba por el centro del pasillo. Apuntó a un puñado de mujeres con una lánguida rotación de la cabeza. Sus dedos ajustaron los puños debajo de la chaqueta azul marino. Los ángulos agudos formaban una mandíbula fuerte y una nariz puntiaguda. La mujer que manejaba la lista de llamadas sentada detrás de un escritorio lo reconoció de inmediato. Señor. Quemaduras ¿Cómo estás?

Marly se inclinó hacia la dirección de su conversación. Bien. Su voz coincidía con su apariencia elegante. ¿Cuál es el soporte? Ya deberíamos haber reducido este grupo.

La morena de veintitantos años le entregó una carpeta. Señor. Grantham no ha llegado. Llamó hace cinco minutos. El vuelo se retrasó y tardó más de lo esperado.

El Sr. Burns negó con la cabeza y murmuró: Como todo lo demás en su vida. Golpeó el borde de la carpeta en su palma. ¿Están todos los demás aquí?

Sí, señor.

Empecemos entonces. Dame diez minutos para cortar y quemar.

Definitivamente.

Cuando desapareció detrás de la puerta de una oficina, Jasmine le murmuró a Marly: ¿Cortar y quemar?

Marly se encogió de hombros. Tu invitado es tan bueno como el mío.

Es cuando revisan las tomas de la cabeza y seleccionan a quién quieren ver para la audición. Una rubia al otro lado de Jasmine ofreció una explicación. Sus uñas largas y pulidas golpearon la parte posterior de la funda de su teléfono inteligente. Marly supuso que apenas tenía la edad legal. Probablemente sólo diez harán el primer corte. Se inclinó hacia adelante para mirar más allá de Jasmine y directamente a Marly.  ¿Cómo se enteró de esto?

Su hermana, mi tía, respondió Jasmine fuera de turno.

Marly puso los ojos en blanco. Oye, modales. Dio unos golpecitos en el antebrazo de su hija.

La joven asimiló la interacción con diversión. ¿Y por qué estás aquí con tu mamá?

Ella no tenía a nadie con quien pudiera quedarme en casa en Virginia.

Un completo extraño abre las compuertas verbales de la inundación y apenas puedo obtener una oración completa.

Vaya, todo el camino desde Virginia. Esto debe ser muy importante.

Podrías decirlo. Marly esbozó una sonrisa educada.

* * * *

El teléfono de Jack zumbó en su palma. Echó un vistazo a la pantalla. Mierda. Hola, Ned.

—No puedo esperar más, Jack. Ahora estamos revisando las perspectivas. Ojalá llegue a tiempo para las decisiones finales."

Jack suspiró. Lo haré lo mejor que pueda.

Hacerlo mejor. Ned colgó.

Cualquier giro que hiciera el taxista para evitar la congestión resultó inútil. La policía bloqueó una avenida. La construcción eliminó otro posible atajo. El constante ruido de fondo de esta ciudad subido por las anfetaminas activó un engranaje de velocidad en el interior de Jack que había desconectado hacía mucho tiempo.

El hedor de la basura de larga data en la acera se abrió camino en la pequeña abertura del porta - ventanilla. Gracias a Dios no tendré que quedarme aquí para el espectáculo.

* * * *

Marly se mordió los talones llamados uñas. El Sr. Burns había estado en la oficina durante quince minutos. Se preparó para la sonrisa de Gracias, pero no gracias  de la asistente que había sido llamada hacía solo unos momentos.

¿Cómo diablos llegué aquí? No había muchas opciones cuando le había regalado diez su boleta rosa hace un par de semanas. La compañía de pintura para la que trabajaba tuvo que hacer recortes en algún lugar cuando salieron del lado perdedor de una demanda. Su jefe, Jimmy, tenía la acompañó hasta el aparcamiento después de entregar las noticias. La ayudó con una caja de pertenencias de su oficina, manejando peor el despido por la expresión de su rostro. Su sonrisa normalmente jovial había sido reemplazada por una expresión de cachorrito triste. La oferta que hizo para buscar a algunos de sus antiguos compañeros textiles y de fabricación fue sentida. Pero sabía que no podía haber sustancia detrás de eso. Al menos, no donde ella llamaba a casa. 

Ella había trabajado para Villa tonalidades de pintura durante casi diez años, y la ciudad de Martinsville se había derrumbado alrededor de la compañía durante ese tiempo. Se sentó a la mesa de la cocina después de su última noche de trabajo y se sirvió una copa de bourbon. Llamó a Jasmine en la sala de estar adyacente.

¿Sí? Su hija miró la pantalla de televisión y respondió sin mirar.

¿Cuánto costaba ese guante de softbol que estabas mirando de nuevo?

El antiguo acondicionador de aire traqueteó en la ventana detrás de Jasmine. Hizo todo lo posible para combatir el calor de agosto. Jasmine presionó el botón de volumen en el control remoto. Setenta, creo. Ella escupió la figura sin pensarlo dos veces.

Una cosa más que quizás no pueda regalarle para Navidad este año. Al menos Billy está comenzando su segundo año con una beca en Averett. Salí antes de que mamá también le jodiera las cosas a él. Marly dio un sorbo a la bebida. Los únicos trabajos que quedaban en Martinsville eran el comercio minorista. Tenías que conocer a alguien para conseguir un puesto decente en las grandes tiendas y clubes de precios. Había visto un montón de anuncios de una nueva ferretería que se inauguraba en la ruta 220. ¿Quizás Jimmy conoce a alguien en el trabajo a domicilio?

Llamó a Mónica después de su tercer vaso y Jasmine había desaparecido en su habitación.

"¿Qué? ¡Ay Dios mío! Marly, ¿qué vas a hacer?

Marly suspiró. Llamé para que pudieras convencerme de que bajara de la cornisa, Mon, no para hacerme bajar de ella.

Su hermana pequeña respiró hondo. Estás bien. Lo siento. No es el fin del mundo. Encontrarás algo. Tienes mucha experiencia como gerente de oficina. Mónica tomó un latido antes de soltar: Sabes, estoy seguro de que podrías encontrar algo aquí.

La misma vieja estratagema, con un disfraz diferente, para llevarla a Savannah. No puedo desarraigar a Jaz con una oportunidad de trabajo. Necesito algo seguro.

"Algo a considerar. No hay nada que te retenga en Virginia. Con Papa desaparecido... La voz de Mónica se desvaneció en una ola.

Marly se sumergió bajo la superficie del licor, escuchando los ecos de la conversación. Pensó en su padre y en el olor a antiséptico y orina mientras yacía en la cama del hospital. Un destello del funeral de Will desdibujó el recuerdo: la bandera fuertemente atada y sus estrellas blancas sobre un fondo azul sostenidas en las pequeñas manos de Billy. Ja sonríe llorando en sus brazos. Los párpados parpadearon para alejar la visión.

Marly, ¿estás ahí?

Si. Se secó el comienzo de las lágrimas.

Quizás necesites algo completamente diferente. Yo estaba pensando...

Uh-uh.

Ni siquiera sabes lo que voy a sugerir.

No importa. Cualquier cosa que salga de tu boca que comience con 'Estaba pensando' seguramente me meterá en problemas.

Mónica hizo un sonido de pfft y continuó. ¿Recuerdas ese proyecto en el que he estado trabajando?

Marly recordó vagamente una larga conferencia de Mónica sobre un blog de video que había estado haciendo para un amigo. Algo así como.

 Una productora de Nueva York firmó un contrato con Dan para un programa de mejoras para el hogar.

El guapo carpintero de los videos." ¿Está bien?"

Van a hacer una audición para asistentes en un par de semanas.

¿Y?

" Deberías hacer una audición."

Marly negó con la cabeza para aclarar la confusión en su cerebro. ¿Llegar de nuevo?

Están buscando asistentes femeninas. Tienes experiencia en construcción.

Marly se río. ¿Te refieres a sostener un martillo para él o algo así? Mon, si estás hablando del tipo de asistentes que he visto en programas como ese, normalmente tienen veintitantos años. Dulce para la vista más que cualquier otra cosa.

¿Tu punto? Eres hermosa y ex modelo, y, no olvides, Señorita Virginia 1996.

A Mónica le encantaba inflar a su hermana. Un antiguo modelo de catálogo impreso durante unos tres meses. Y actualmente cuarenta.

 Cuarenta son los nuevos veinte.

No, hermana, no lo es. ¿En qué planeta Estas?

Mira, todo está en el aire para ti ahora mismo. ¿Por qué no probar algo completamente diferente?

Marly empujó más. ¿Y dónde se basaría este programa?

Mónica vaciló. Sabana.

Lo pensaré, ¿de acuerdo?

No lo pienses demasiado o no lo harás. Te enviaré la información.

Jasmine la devolvió al presente con el codo. Mamá, ¿cuánto tiempo más? Ella se movió en su asiento.

Marly frotó el muslo de su hija. "Espero que pronto. ¿Te sientes bien?

Mi estómago se siente raro.

Marly asintió. Tendremos mucho de qué hablar en el viaje de regreso.

Jasmine se encogió de hombros. Solo quiero dormir en el coche.

Tú también puedes hacer eso. Los acontecimientos del día también le habían afectado a Marly. Voy a ir al baño. Vuelvo enseguida.

Los ojos de Jasmine se agrandaron. ¿Qué pasa si te devuelven la llamada mientras no estás?

Entra ahí por mí. Habla con tu madre."

Jasmine puso los ojos en blanco.

* * * *

Jack abrió la puerta del edificio de oficinas, listo para entrar. Una hermosa rubia salió, asumiendo que la puerta abierta había sido un acto caballeroso de su parte. Pasó otro. Luego otro.

Contó diez mientras estaba allí. Cada uno tenía un aroma diferente. Frambuesas, v anilla, coco. Y cada uno totalmente ajeno a su presencia. Ya se perdió el primer corte.

En el momento en que se abrió paso a la sexta planta, que había encontrado otro medio - docena de bellezas salir y entrar en el ascensor. Enderezó su postura y se abrochó la chaqueta al doblar la esquina.

Diez mujeres se sentaron en el pasillo. Las galletas - modelos de corte no agarran su atención, sin embargo. La niña sentada con las rodillas juntas y los dedos de los pies apuntando hacia adentro captó su interés. Llevaba verde azulado - zapatillas de deporte de color marrón, capris, y un color rosa brillante T -Camisa. Sus dedos tocaron el teléfono inteligente en sus manos.

Señor. Grantham? La morena en el escritorio lo llamó.

Sí. Debes ser Erin. Ofreció su mano.

Ella sonrió y la sacudió cortésmente. Me alegro de que hayas podido hacerlo.

Asintió y miró hacia la puerta a su izquierda. ¿Puedo entrar?

Han comenzado la primera entrevista. El Sr. Burns me pidió que lo hiciera esperar hasta que llamen al próximo.

Frunció los labios. Su sonrisa aplastada amenazaba con quebrarse bajo la presión. Tienes que demostrar que tienes la polla más grande de la habitación de nuevo, Ned. Absolutamente, no te preocupes.

Un asiento vacío más cercano al escritorio de Erin también estaba al lado de la joven. Jack se desabrochó la chaqueta del traje y se sentó. Se reclinó en la silla de plástico y la inspeccionó.

Sus cejas se arrugaron, aparentemente consciente de la mirada de Jack. Inclinó la pantalla del teléfono inteligente lejos de su mirada.

¿Con quién estás aquí? Preguntó alegremente.

La niña giró la cabeza a cámara lenta como un robot. Sus ojos marrones se oscurecieron, llenos de cautela e irritación. Se supone que no debo hablar con extraños. Especialmente hombres extraños.

Jack sonrió. Los padres te enseñaron bien. Él se encogió de hombros. Mi hija probablemente estaría de acuerdo contigo sobre la parte extraña.

Ella frunció. ¿Con quién estás aquí?

Solo yo. Señaló la puerta cerrada. Debería estar allí.

¿También estás haciendo una audición? Sus ojos se agrandaron.

No. Soy uno de los productores.

"¿Qué es exactamente lo que produce? "

Bueno, es un poco como criar a un niño. Se le ocurre una idea de cómo se imagina que será su hijo. Pones mucho dinero y esfuerzo en el desarrollo y crecimiento. Y luego te decepciona. 

Ella sacudió su cabeza. Lo siento por su hija.

Él se río entre dientes. Lo está haciendo muy bien con su madre en la Costa Oeste. No he tenido mucho que ver con esa producción.

Entonces, ¿ya esperas que este programa fracase? Ella se enderezó en su asiento. Tal vez debería decirle a mi mamá que podemos irnos.

Jack escudriñó el pasillo. Ninguna de las mujeres que quedaban en el pasillo parecía lo suficientemente mayor para ser la madre de este adolescente. ¿Tu mamá va a hacer una audición?

La niña se puso un rizo detrás de la oreja. Ella corrió al baño hace un rato.

Hm. La puerta de la oficina se abrió. Una rubia segura de sí misma se adelantó a los que quedaban. Una bocanada de jengibre se arrastró detrás.

Erin, la recepcionista, se levantó de su asiento. Marlena Stetson.

La mano de la niña se disparó como si estuviera ansiosa por responder la pregunta de un maestro en clase. Ella está en el baño.

¿Por qué no vas a buscar a tu mamá? Acarició la enjuta - chica enmarcado en la parte posterior. Iré a detener a los jueces. Se deslizó de la silla y corrió por el pasillo. Jack se puso de pie, respiró hondo y entró en la oficina sin esperar el permiso de Erin.

La pared de ladrillos color granate y sus fauces de reparación en ruinas estaban fuera de lugar. Hacer que el nuevo parezca viejo a propósito era una moda elegante que nunca funcionó del todo para Jack. Se preguntó si todas las oficinas se habían renovado de esta manera desde la última vez que había entrado en el edificio Walden.

Una gran ventana panorámica daba al exterior de hormigón gris de la estructura vecina. El desfavorable foco de luz en el medio del espacio calentó la habitación. Una mesa larga y estrecha se extendía a lo largo de la pared más alejada de la entrada. Detrás se sentaron dos partes interesadas. Jack sonrió instintivamente a Ned. Cinco años desde la última vez que lo había visto y no había habido muchos cambios. Delgada y atlética, la piel bronceada se tensaba sobre su rostro inexpresivo. Jack pensó en todo el dinero que había perdido. Maldito buen jugador de póquer cuando tiene que serlo.

Me alegro de que finalmente pudieras unirte a nosotros, Jack. Ned le ofreció la mano. Jack se acercó a temblar. Uno de Ned arreglados ceja s rosa. ¿Nos ha encontrado otros productores interesados?

Jack conectó con un agarre firme. —Ayer recibí una llamada tuya, Ned. Necesito al menos cuarenta y ocho horas para hacer un milagro."

Ned se río entre dientes. Sosteniéndote en eso. Esta es Aria Fuong. Vicepresidente asistente de adquisiciones aquí en Walden."

La mujer asiática que estaba al lado de Ned extendió una mano delicada y delicada a Jack. Placer. Sus ojos de ónix, enmarcados en anteojos de montura negra con bordes de diamantes, inventariaron a Jack rápidamente. "Ned me dice que realmente eres el