Hacer de la vida una obra maestra (Traducido)

Por Orison Sweet Marden

El tamaño de tu fortuna puede ser más o menos un accidente, pero el tamaño del hombre que sacarás de tu carrera, descansa absolutamente en ti. Este no tendrá que correr el riesgo de incendio, de inundación, de pánico o de desastre. No estará sujeto a la pérdida o la ruina total por el cambio de ubicación, por la marea cambiante de la población en otras direcciones o cualquier otro giro adverso de la fortuna voluble.

"No estoy obligado a ganar en lo que intento", dijo Lincoln, "pero estoy obligado a ser un hombre. Estoy obligado a ser fiel a lo mejor que sé, Cualquier desviación de esto es una cobardía despreciable".

Muchas personas parecen pensar que no tienen ninguna obligación de hacer que la vida sea lo más completa, lo más exitosa posible. Pero precisamente para eso estamos aquí, para hacer evolucionar al verdadero hombre o mujer que el Creador implicó en cada uno de nosotros. No podemos ser fieles a nosotros mismos y eludir esta obligación. Cada uno fue enviado aquí con un mensaje divino, y es su negocio entregar ese mensaje, honrarlo regiamente, no distorsionarlo o mutilarlo. El mensaje es el trabajo de toda una vida, la evolución de una soberbia hombría o femineidad, el mayor logro del que es capaz un ser humano.

Nadie puede sacar lo mejor de sí mismo hasta que considere su vida como una magnífica posibilidad, el material para una gran obra maestra que estropear o estropear sería una tragedia. Sin ese ideal, sin la ambición de vivir la vida triunfante, la vida que vale la pena, la que llamará al hombre o la mujer más grande, más completa, más soberbia que uno es capaz de ser, no hay posibilidad de verdadero éxito.

• Idioma: Español
• Editorial: Stargatebook
• Fecha de lanzamiento: 24 jun 2021
• ISBN: 9791220818995

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CAPÍTULO 1 - HACER DE LA VIDA UNA OBRA MAESTRA

En un editorial sobre la muerte de un famoso jugador, un importante diario de Nueva York decía:

Si el hombre no se hubiera iniciado como jugador tan joven, continuado como tal durante tanto tiempo y con tanto éxito, uno estaría tentado de pensar que el juego era para él una mera afición, y ninguna parte esencial de su vida.

Este hombre estaba espléndidamente dotado por la naturaleza de todas las cualidades y rasgos que le habrían permitido hacer de su vida una obra maestra, y sin embargo murió dejando sólo la triste reputación de un exitoso jugador.

Jugaba al juego a gran escala. Era honesto, como lo es la honestidad en el juego profesional, de buen corazón, tenía un alto grado de inteligencia, buen juicio y un agudo instinto para los negocios que lo habrían hecho exitoso en cualquier profesión. Además, tenía un amor natural por lo bello, que había cultivado cuidadosamente. Su afición era la colección de libros y obras de arte, en la que mostraba un excelente gusto y criterio.

He aquí un hombre que podría haber sido un rey entre los hombres si lo hubiera elegido. Pero, por desgracia, eligió muy pronto ser un jugador, y así, desde el principio, arruinó sus posibilidades divinas.

Una o dos semanas después de la muerte de este hombre, la prensa de todo el país registró la muerte de otro hombre. ¡Y qué hombre! Qué obra maestra había hecho de su vida! Qué carácter se había forjado, qué reputación se había ganado! Qué legado había dejado al mundo!

Todos los periódicos, desde el Atlántico hasta el Pacífico, no sólo dieron cuenta de su espléndida carrera, sino que cada uno de ellos publicó un editorial en el que se elogiaba su gran labor en favor de la humanidad, y especialmente de su país de adopción.

Pocos americanos, dijo el New York World, se dan cuenta de la deuda que este país tiene con John Muir. Un científico con la visión de un poeta, un apasionado amante de la naturaleza cuyos ideales eran completamente prácticos, enseñó a una nación a respetar su propia propiedad y a preservar de la destrucción gratuita lo que el hombre nunca podría reemplazar. A sus serias prédicas y a su influencia personal, más que a ninguna otra circunstancia, Estados Unidos debe su sistema de parques nacionales y reservas forestales. Si no fuera por sus persistentes esfuerzos, el Yosemite sería hoy probablemente un desierto estéril, sus montañas despojadas y sus cursos de agua áridos. Lo que se logró allí fue el punto de partida de un gran plan nacional para salvar de la ruina los bosques y las cuencas hidrográficas de ambas costas.

Piensa en lo que la posteridad debe a este hombre, que, a pesar de la hostilidad combinada de los madereros, los terratenientes y el gran dios moderno, el progreso material, la codicia, logró su poderoso propósito.

Si no hubiera hecho otra cosa que salvar de la destrucción algunas de las más magníficas obras de la naturaleza, el mundo nunca podría pagar la deuda que tiene con él. Pero, aunque su verdadera vocación era la de naturalista, sus logros en cualquiera de sus aficiones de geólogo, explorador, filósofo, artista, autor y editor, habrían hecho triunfar a cualquier hombre corriente.

John Muir, es cierto, no era un hombre corriente. Sólo los gigantes de aquí y de allá igualan sus logros. Pero ninguno tiene que morir tan pobre como para tener sólo la reputación de un jugador de éxito.

Hay en la carrera de cada ser humano una posible obra maestra magnífica, o un miserable y distorsionado despojo. Cualquiera que resulte ser, será colgada en la galería de la civilización. Se exhibirá al mundo como la encarnación, la evidencia de aquello que cada vida ha representado.

La carrera de uno no es sólo una exhibición al mundo, una contribución a la civilización, sino que también es nuestra exhibición a nuestro Hacedor, nuestra cuenta de lo que hemos hecho con el talento que Él nos dio, cómo lo invertimos y los rendimientos que hemos obtenido de él. Es nuestro informe final.

Una de las cosas más lamentables de la historia de la humanidad es el espectáculo de un hombre que ha desperdiciado su oportunidad en la vida, que ha desperdiciado sus posibilidades, y que cuando se acerca el final de la vida se despierta al hecho de que la mayor parte de sus poderes nunca se ha utilizado, que su carrera casi terminada, que podría haber sido una obra maestra, es sólo un manchón manchado y antiestético.

La clase de hombre que harás de ti mismo, cómo serás considerado por el mundo, si la gente te admirará y respetará o despreciará, si ganarás la aprobación o la condena de tu Creador, todo esto está en tus propias manos. No importa dónde esté tu suerte, ningún poder en la tierra puede impedirte que hagas de ti un hombre, un personaje soberbio, una obra maestra.

El tamaño de tu fortuna puede ser más o menos un accidente, pero el tamaño del hombre que sacarás de tu carrera, descansa absolutamente en ti. Este no tendrá que correr el riesgo de incendio, de inundación, de pánico o de desastre. No estará sujeto a la pérdida o la ruina total por el cambio de ubicación, por la marea cambiante de la población en otras direcciones o cualquier otro giro adverso de la fortuna voluble.

No estoy obligado a ganar en lo que intento, dijo Lincoln, pero estoy obligado a ser un hombre. Estoy obligado a ser fiel a lo mejor que sé, Cualquier desviación de esto es una cobardía despreciable.

En el mundo de los negocios, en las condiciones materiales, existen posibilidades de todo tipo de desastres y desgracias que ningún cerebro humano puede prever o evitar, pero un hombre puede hacer de su vida una obra maestra incluso en medio de las ruinas de su negocio. Puede destacar una figura soberbia incluso en la desolación de su propiedad, cuando todo lo material ha sido barrido de él.

Cuántos miles de hombres hay hoy en Bélgica que han perdido todo lo que tenían en la tierra, sus negocios, sus propiedades, sus casas, sus medios de vida, que han sido despojados de todo por la cruel guerra, y sin embargo son hombres más grandes, más nobles, más grandiosos que cuando la fortuna les sonrió. En muchos casos, sus esposas e hijos se han perdido, han sido asesinados por proyectiles perdidos, o han muerto de hambre y exposición. Sin embargo, estos hombres siguen teniendo aquello que los eleva por encima de esas abrumadoras desgracias. Tienen lo que las bombas no pueden matar, lo que los cañones de asedio no pueden destrozar, nombres inmaculados, una hombría indestructible.

Los hombres a los que honramos y admiramos, aquellos a los que el mundo erige monumentos, logran algo infinitamente más grande, más grandioso que reunir dólares. Los hombres que se limitan a jugar al juego del dólar han quedado muy abajo en la escala de valores humanos. El mundo puede parecer a veces duro y egoísta, pero nunca honra la codicia y el egoísmo. En el recuento final, aprecia la memoria de aquellos que han ilustrado en sus vidas los valores humanos más finos.

Hay algo en la naturaleza humana que nos hace despreciar instintivamente el egoísmo, la codicia avariciosa que siempre busca su propio interés. Y, de forma igualmente instintiva, amamos al hombre que se entrega a los suyos, que presta un servicio desinteresado. Sabemos que es la sal de la tierra, que su valor como elevador de la humanidad es incalculable.

Cuando Ralph Waldo Emerson no ganaba más que mil dólares al año, estaba prestando un mayor servicio a la humanidad que cualquier hombre rico de su época. El pequeño pueblo de Concord, Massachusetts, se ha hecho inmortal gracias a almas como Emerson, Longfellow, Louisa M. Alcott y su padre, Margaret Fuller, y otros miembros ilustres de la famosa camarilla de Nueva Inglaterra. Este pueblo ha prestado un mayor servicio al mundo que muchas grandes ciudades. La voz de Emerson, como el disparo que se hizo en Lexington, cerca de allí, se ha escuchado en todo el mundo. La religión que comenzó allí está impregnando todos los credos del mundo.

Muchas personas parecen pensar que no tienen ninguna obligación de hacer que la vida sea lo más completa, lo más exitosa posible. Pero precisamente para eso estamos aquí, para hacer evolucionar al verdadero hombre o mujer que el Creador implicó en cada uno de nosotros. No podemos ser fieles a nosotros mismos y eludir esta obligación. Cada uno fue enviado aquí con un mensaje divino, y es su negocio entregar ese mensaje, honrarlo regiamente, no distorsionarlo o mutilarlo. El mensaje es el trabajo de toda una vida, la evolución de una soberbia hombría o femineidad, el mayor logro del que es capaz un ser humano.

Nadie puede sacar lo mejor de sí mismo hasta que considere su vida como una magnífica posibilidad, el material para una gran obra maestra que estropear o estropear sería una tragedia. Sin ese ideal, sin la ambición de vivir la vida triunfante, la vida que vale la pena, la que llamará al hombre o la mujer más grande, más completa, más soberbia que uno es capaz de ser, no hay posibilidad de verdadero éxito.

El objeto de nuestra vocación no debe ser simplemente ganarse la vida. Esto era un mero accesorio en el plan del Creador, sólo un motivo inferior comparado con el motivo más grande de hacer una vida. La autoexpresión, el engrandecimiento, el crecimiento personal, la vocación del hombre o la mujer, el ejercicio de todas las facultades de la mente, el cuerpo y el alma, este debería ser el verdadero significado de una ocupación o profesión.

Si no vemos en nuestro trabajo diario más que la renta y la comida, el vestido y la vivienda, los impuestos, un poco de placer y otros imprevistos, entonces sería mejor no haber vivido nunca.

Esto es sólo una visión sórdida y superficial del trabajo de la vida. Esto es simplemente el lado perecedero de la misma, lo que pasa.

La oportunidad de ser un hombre, una mujer, la oportunidad de desplegar lo que el Creador ha infundido en uno, esto es lo que nuestro trabajo debe significar para nosotros. El salario que ganemos, el dinero que obtengamos de nuestro talento o talentos, nos proporcionará una satisfacción muy mezquina e insignificante comparada con la que produce la oportunidad de hacer un personaje tan soberbio que elevará la propia hombría o feminidad a su más alta posibilidad. Como dice Emerson: El hombre es todo, todo predica la indiferencia de las circunstancias.

El Creador podría habernos proporcionado el pan ya hecho en los árboles; podríamos habernos ahorrado la monotonía del trabajo duro en lo que se refiere a nuestra vida. Pero había algo infinitamente más grande que el pan y la mantequilla en el plan del Creador para nosotros. Fuimos enviados aquí a la escuela. La vida es una gran universidad para el desarrollo de la mente, para el desarrollo del carácter. Al elegir el trabajo de nuestra vida, cuando somos libres de elegir, debemos recordar esto, y elegir aquello que llamará al hombre o mujer más grande de nosotros y no aquello de lo que podemos acuñar la mayor cantidad de dólares.

No importa tanto cómo nos ganemos la vida, siempre que sea de forma honesta. La autoformación, la autodisciplina, la superación personal, la adquisición de poder personal deben ser el verdadero objetivo.

Hacer de la vida una obra maestra no significa necesariamente que uno deba dedicarse a alguna profesión elevada, a algún gran trabajo especial o a una vocación erudita. Todo trabajo honesto es digno y ennoblecedor. Muchos hombres han hecho de su vida una obra maestra como zapateros y han elevado esta ocupación a la dignidad y el respeto. Multitudes de agricultores están elevando la agricultura a la altura de una gran profesión al mezclar el cerebro y el carácter con la tierra, y están haciendo obras maestras de sus vidas. Cuando forjaba en el yunque de una herrería, Elihu Burritt estaba forjando su vida en una gran obra maestra.

A veces puede ser necesario ganarse la vida en un nivel inferior al de nuestro ideal más elevado, pero al mismo tiempo, podemos, si lo elegimos, también ganarnos la vida. Hay un refrán oriental que dice: Si tienes dos panes, vende uno y compra jacintos blancos para alimentar tu alma Cualquiera que sea la vocación de uno, siempre es libre de invertir en aquello que lo hará un ser más grande, más amplio y más noble, aquello que, a la larga, tendrá un valor infinitamente mayor que muchas inversiones en acciones y bonos. No importa cuál sea tu ocupación, aunque sea lavar platos o llevar un hod, siempre puedes, si quieres, ser un pura sangre. Puedes mirar hacia arriba, vivir en cada momento de tu rutina diaria. La ocupación más humilde puede ser glorificada por el espíritu puesto en ella.

En la historia temprana de nuestro país, muchos de nuestros personajes más nobles eran zapateros, zapateros, agricultores y obreros. El modo en que un hombre se ganaba la vida en aquellos días, siempre que fuera respetable, se consideraba de muy poca importancia en comparación con la clase de hombre que había detrás de esa ocupación.

Lo que hacemos para ganarnos la vida no importa tanto como la forma en que lo hacemos. Lo que cuenta es el espíritu con el que hacemos nuestro trabajo, y eso cuenta por toda la eternidad.

No siempre se puede saber, por las cosas que un hombre se ve obligado a hacer para ganarse la vida, cuál es su verdadero carácter, cuáles son sus gustos e inclinaciones. Son sus elecciones voluntarias, lo que elige cuando es libre de elegir, lo que hace cuando es libre de hacer lo que quiere, y el espíritu que pone en su rutina diaria, lo que indica la calidad del individuo.

Estoy decidido a hacer que mi vida cuente, dijo un joven inmigrante pobre con el que estuve hablando no hace mucho. Ahora bien, hay una resolución que vale la pena, porque está respaldada por una gran ambición, el propósito decidido de ser un hombre, de hacer de su vida un servicio a la humanidad.

Este joven trabaja duro durante el día, estudia en una escuela nocturna y se perfecciona en todo lo posible en sus ratos libres.

Este es el tipo de muerte-en-el-ganado que gana. Este es el tipo de material que ha hecho que América se distinga entre todas las naciones de la tierra. Este es el tipo de determinación que nos dio un Lincoln, un Andrew Jackson, un Edison, un John Muir, todos nuestros grandes hombres, nacidos o adoptados.

¿Podría alguien tener una ambición más noble que ésta: hacer que su vida cuente? Uno no puede imaginarse su fracaso, respaldado por un esfuerzo muerto en el esfuerzo.

Desgraciadamente, los niños no se educan, por regla general, con la idea correcta de lo que significa la vida o la vocación. Multitudes de ellos crecen con la creencia de que la vida es una oportunidad para divertirse lo más posible, y para hacerse tan cómodo y libre de cuidados como las oportunidades lo permitan. Esos niños, cuando llegan a la edad adulta, consideran la vocación como una obligación ineludible y desagradable para satisfacer las necesidades del cuerpo. A pocos de ellos se les instruye en la creación de la vida o se les enseña que la carrera de uno debe ser una profesión para la creación de hombres, la creación de mujeres, para el desarrollo pleno y libre de nuestra triple naturaleza, espiritual, mental y física.

Una de nuestras mayores necesidades hoy en día son las instituciones que enseñan a la gente cómo vivir, cómo hacer de la vida el arte de las artes, no simplemente cómo ganarse la vida. De hecho, el autocontrol, la paciencia, la consideración hacia los demás, cómo afrontar la vida de la manera correcta, cómo mantener siempre la actitud mental correcta, cómo estar a la altura de los ideales defendidos por Cristo, son cosas infinitamente más importantes que la mera formación escolar.

No estoy menospreciando la educación. Es de suma importancia. De hecho, el chico o la chica que no esté dispuesto a luchar por ella, a hacer sacrificios para conseguir la mejor educación posible, nunca hará una obra maestra en la vida. Una educación nos da el dominio de las herramientas con las que podemos hacer una carrera, no necesariamente una obra maestra. El hombre que vive sólo para sí mismo, cuya vida no tiene valor para toda la comunidad, no importa cuál sea su educación o vocación, es un fracaso colosal. Su vida no es una obra maestra, sino una mancha antiestética y vergonzosa. No importa cuál sea su aprendizaje, su riqueza o su posición, ha fracasado por completo en la única gran tarea que le encomendó su Creador: hacer un hombre con el material que se le dio.

Sin embargo, con qué frecuencia vemos a hombres de poderoso intelecto y grandes logros que viven completamente en el plano material, sin ver nada de la divinidad de la vida.

Cuántas veces vemos también a pequeños millonarios resecos con sólo un rincón de su cerebro desarrollado, el que preside las propensiones avariciosas y animales. Su idealidad, su reverencia, sus cualidades humanitarias y sociales han desaparecido por falta de uso.

No hay ningún texto en ese gran Libro de la Vida, la Biblia, que necesitemos estudiar tanto como éste: La vida es más que la carne, y el cuerpo más que el vestido.

No puede haber mayor error que moler toda nuestra energía y la sangre de nuestro corazón, nuestro propio ser en la carne, el vestido y la vivienda de la vida, y dedicar sólo las migajas, las probabilidades y los extremos de nuestro tiempo y energías a hacer hombres y mujeres.

La cosa debería ser al revés. Conseguir algo para comer y algo para vestir

y un lugar para vivir debería ser un tema secundario comparado con hacer nuestras vidas, construir hombres y mujeres!

Sería una tontería decir que no necesitamos preocuparnos en absoluto por las cosas materiales. Mientras tengamos cuerpos que necesiten comida, ropa y cobijo, debemos trabajar con nuestras manos o con nuestro cerebro, o con ambos, para satisfacer esas necesidades. El punto es que no debemos enterrarnos hasta la exclusión de todo lo demás en el problema de conseguir dinero o vivir. Esto debe estar subordinado a nuestras necesidades más elevadas. Como bien dijo Theodore Parker: Lo mejor que puedes conseguir en la vida no es el dinero, ni lo que el dinero por sí solo trae consigo. Debes trabajar por tu hombría tanto como por tu dinero y tomarte tantas molestias para conseguirlo y conservarlo también.

En lugar de pasar diez, doce o quince horas al día persiguiendo dólares sin pensar en la bondad o el servicio a los demás y agotando tan completamente nuestras energías que prácticamente no queda nada al final del día para la construcción de la vida, del hogar o de la