El heroe no nacido de la aldea del dragon

Por Ronesa Aveela

El día en que el fuego y el hielo brotan del cielo, todo cambia para siempre para Theo, de doce años. Descubre que los dragones son reales cuando Lamia, un monstruo de tres cabezas, secuestra a su hermana. Una bruja y una urraca que habla lo ayudan a abrir el portal a Dragon Village, una tierra que solo conoce por mitos, un lugar lleno de criaturas aterradoras. Una joven ninfa del bosque se hace amiga de él cuando llega. Debe aprender a confiar en sus instintos mientras busca una manera de derrotar a Lamia antes de que el dragón sacrifique a su hermana. En su viaje, descubre secretos que revelan que solo él puede salvar la tierra mística.

En este libro, descubrirás algunas de las aterradoras criaturas de la mitología búlgara y eslava. Algunos quizás los conozcas con otros nombres: Samodivi son Veelas de la fama de Harry Potter, solo que aquí se muestran como criaturas sobrenaturales del bosque. Baba Yaga, Arpías y otras criaturas encuentran su camino en estas páginas, así como la temida Lamia.

• Idioma: Español
• Editorial: Bendideia Publishing
• Fecha de lanzamiento: 20 abr 2021
• ISBN: 9781071597354

Vista previa del libro

Ilustración de portada de Dmitry Yakhovsky, www.entaroart.com

Mapa e ilustraciones internas de Nelinda, www.nelinda.com

Personajes

Theo: Niño de doce años que emprende un viaje para rescatar a su hermana de un dragón.

Pavel: El mejor amigo de Theo que inventa artilugios.

Nia: La hermana gemela de Theo.

Lamia: Dragón femenino de tres cabezas.

Zmey: Dragón macho. Hermano de Lamia.

Vieja bruja: Vieja mujer en Selo que la gente cree que lanza hechizos.

Boo: Urraca que Theo sigue a la Aldea del Dragón.

Diva: Niña samodiva que vive en la Aldea del Dragón. El nombre de Diva significa salvaje. Samodiva significa Salvaje sola. De la mitología búlgara, los samodivis eran criaturas salvajes que se alejaban de los humanos.

Sur: Compañero de ciervos de Diva.

Bendis: diosa tracia de la luna, de la que a menudo se dice que es la madre de los samodivis.

Kosara: Guardián del árbol de Znahar.

Jabalaka: Hombre que Lamia transformó en una criatura rana. Jaba es la palabra búlgara para rana.

Baba Yaga: Bruja del folclore eslavo que vive en una casa con patas de pollo.

Kotka: El gato de Baba Yaga. Kotka es la palabra búlgara para gato.

Lesh: Buitre que custodia una de las almas de Lamia.

Ruslana: Rusalka pelirroja (sirena).

Dimana: Rusalka rubia.

Vodna: Reina de los Rusalki.

Magura: Bibliotecaria tortuga que vive en el reino Rusalki.

Morunduk: Pulpo malvado que custodia una de las almas de Lamia.

Youda Stana: La líder de los Youdi (malos Samodivi), atendida por una rubia y una morena sin nombre.

Jega: Un kuker (mummer) que maneja el fuego. La palabra jega significa caliente en búlgaro.

Zima: Un Kuker que tiene el poder de congelar. La palabra zima significa invierno en búlgaro.

Mraz: El mayor de los hermanos Kukeri.

Zunitza: Amado de Samodiva Zmey.

Torbalan: Criatura demoníaca búlgara con gran fuerza y capaz de cambiar de forma.

Sitara: Vurkolak (hombre lobo) que custodia una de las almas de Lamia.

Zachary: Prisionero que en su día fue guardia de palacio.

Vela: Sirvienta del castillo de Lamia.

Glosario

Montaña de Cherna: Cherna es la palabra búlgara para negro. Aquí se encuentra el castillo del dragón.

Garganta del Demonio: Una cueva en los montes Ródope occidentales de Bulgaria, de la que se dice que es la entrada al Hades.

Áldea del Dragón: El nombre antiguo es Zmeykovo. Tierra mística donde viven criaturas mitológicas. Se dice que está en el fin del mundo.

Eniovden: Día de San Juan, celebrado el 24 de junio.

Pájaro de fuego: En la mitología eslava, un pájaro que puede ser tanto una bendición como una maldición. Sus plumas brillan, y algunos dicen que el pájaro puede ver el futuro.

Arpía: Criatura mitad mujer, mitad pájaro, procedente de Tracia y presente en la mitología griega.

Kaval: pipa de pastor. Un instrumento largo, parecido a una flauta, que a los samodivi les gusta bailar. Suelen hacer que los pastores toquen el instrumento hasta que caen muertos de cansancio.

Kuker (plural, Kukeri): Hombre que lleva pieles de animales y enormes campanas que ahuyentan a los espíritus malignos. La tradición se remonta a la época de los tracios.

Lamia: Dragón femenino con tres cabezas de perro. Es cruel y trae el granizo para destruir las cosechas, además de detener el flujo de agua. En esta historia, lamia se utiliza como nombre propio.

Obrok: Un lugar sagrado donde algunos creen que se realizaban antiguos rituales.

Paveltron: El artilugio multiusos de Pavel.

Pazach:  Guardián en búlgaro.

Bosque de Rodina: Rodina significa patria en búlgaro. Lleva el nombre de un bosque en las montañas Strandja, en el sur de Bulgaria.

Rusalka (plural, Rusalki): Palabra búlgara que designa a las sirenas.

Rusalnaya nedelja: Semana de Rusalka. Época de principios de junio en la que los Rusalki son más peligrosos.

Selo: Lugar ficticio a lo largo del Mar Negro. Palabra búlgara para pueblo.

Samodiva (plural, Samodivi): Ninfa del bosque en la tradición búlgara. Puede que te resulte más familiar alguno de sus otros nombres: Veelas, como en las historias de Harry Potter.

Smil: Flor mágica que se cosecha en la Aldea del Dragón.

Youda (plural, Youdi): Samodiva malvada que vive en los bosques y las montañas. Tiene el poder de la brujería.

Vodnik (plural, Vodni): Criatura acuática eslava con aspecto de anciano.

Vurkolak: Palabra búlgara para hombre lobo.

Zandan: Prisión en el castillo de los dragones. Palabra búlgara para prisión o lugar oscuro.

Zmey: Un dragón macho. Los pueblos de toda Bulgaria tienen patrones invisibles que protegen sus pueblos. En esta historia, zmey se utiliza como nombre propio.

Znahar: Mujer que cura con hierbas. La gente a veces las llama brujas porque a menudo también son clarividentes.

Árbol de Znahar: Árbol del mundo ficticio que conecta los tres reinos: el cielo, la tierra y el inframundo.

Contenidos

Personajes

Glosario

Capítulo 1: Un niño con alas

Capítulo 2: El secreto de la urraca

Capítulo 3: Mujer loca y con alas

Capítulo 4: La chica salvaje

Capítulo 5: Algo en el agua

Capítulo 6: Susurros en la oscuridad

Capítulo 7: El espantoso hombre rana

Capítulo 8: Una extraña casa en el bosque

Capítulo 9: Un visitante inesperado

Capítulo 10: Atrapado por un buitre

Capítulo 11: Desvelando la primera pista de la naturaleza

Capítulo 12: El bosque de las almas

Capítulo 13: El poder de la música

Capítulo 14: En las profundidades de la tinta

Capítulo 15: Brujas malvadas

Capítulo 16: Monstruos gigantes y peludos

Capítulo 17: La luz del rayo

Capítulo 18: El bosque de los demonios

Capítulo 19: La garganta del Diablo

Capítulo 20: La destrucción de la Belleza

Capítulo 21: Calabozo oscuro y lúgubre

Capítulo 22: Traición

Capítulo 23: ¿Visiones, sueños o realidad?

Capítulo 24: A la luz de la mañana

Sobre el autor

Capítulo 1

Un niño con alas

THEOOOO. LA LLAMADA QUE LLAMA del Samodiva aquietó sus pies, su nombre flotando hacia él como un susurro en el viento.

Con los músculos tensos, escudriñó el bosque en busca de la hostil ninfa del bosque, que cazaba presas para divertirse. No estaba a la vista. Abrió la boca para avisar a su amigo Pavel, que estaba a unos metros delante de él, pero la cerró, no queriendo revelar su ubicación.

Theoooo. De nuevo, ella lo llamó, el sonido se acercó.

El instinto le dijo que corriera, que se escondiera, antes de que ella lo hechizara. ¿Pero dónde estaba ella?

Se estremeció cuando un destello blanco revoloteó alrededor de los imponentes pinos. La luz de la madrugada se filtró a través del dosel de ramas, arrojando vetas rojas sobre la vestimenta de la ninfa. Desapareció en un borrón, disolviéndose como la niebla. Sus labios temblaron.

¿Adónde había ido?

El bosque se volvió inquietantemente silencioso, como si el depredador estuviera al acecho. Hasta ese momento, había creído que las historias sobre Samodivi eran cuentos de hadas, pero tal vez las leyendas tenían algo de verdad.

Un palo crujió. Otro rayo blanco se acercó, ocultándose entre las sombras de un roble nudoso.

Ahora no era el momento de especular sobre las criaturas si quería vivir.

¡Escóndete! Theo se precipitó hacia Pavel, agarrando la muñeca de su amigo y tirando de él detrás de un muro de piedra medio destruido y cubierto de hiedra y moras.

De ninguna manera la Samodiva los encantaría con su voz melódica si las historias eran ciertas.

Pavel susurró: ¿Qué pasa?.

Destellos blancos. S-samodivi! Dejó caer al suelo un par de alas mecánicas y cruzó los brazos sobre el pecho para que no le temblaran.

Era estúpido venir al Bosque de Piedra para intentar volar. Sí, la colina rocosa era el punto más alto de la aldea, y el fuerte viento lo lanzaría hacia el cielo, si es que las alas realmente funcionaban. Pero ahora que se acurrucaba en la base del antiguo emplazamiento pagano, la piel de gallina se reunía en sus brazos.

Tonterías. Pavel se asomó a la esquina. Tiene que haber una explicación lógica para las luces blancas que viste, si es que realmente las viste. Tal vez gas que se escapa del suelo.

¿Y el anillo de flores que pasamos? La respiración de Theo se entrecorta. Tiene que ser donde mataron al pastor la semana pasada.

Los residentes más antiguos del pueblo cotilleaban que pequeñas flores blancas salpicaban el suelo en el lugar del asesinato, flores que no habían florecido allí antes. Citaban esto como prueba de que los delicados pies de las ninfas habían pisado el suelo.

Son sólo flores. Mi madre tiene un montón en su jardín.

¡Pero tenía un kaval cerrado en el puño! Eso tiene que significar algo, insistió Theo.

Los aldeanos afirmaban que los samodivi habían convocado al hombre para que tocara el instrumento parecido a una flauta. Después, habían obligado a su presa a bailar con ellos hasta el amanecer, cuando el agotamiento le venció. Con un beso, decían los ancianos, la ninfa robó el último aliento del hombre.

Theo, ¿dónde estás? La ninfa le llamó de nuevo.

¿Has oído...? Theo dejó de hablar y apretó la espalda contra la áspera piedra. Pavel tampoco le creyó lo de la voz.

Esparcidas por la densa hierba, las rocas rotas crujían bajo sus pies. Unas matas de zarzamora crecidas y encajadas entre las piedras le pinchaban la piel y le enganchaban la ropa. Negándose a quitarse las espinas, Theo permaneció callado hasta que los pájaros volvieron a piar y los animales corretearon entre los restos de la naturaleza.

Esto es ridículo. Pavel se apartó de las piedras y se limpió la suciedad y las ramitas de los pantalones mientras se ponía en pie. ¿Ves? No hay nada de qué preocuparse. Probablemente sólo sea un conejo blanco. ¿Has estado leyendo Alicia en el País de las Maravillas? ¿Vas a ver al gato de Cheshire sonriendo a continuación?

Theo negó con la cabeza. Olvida que he dicho algo. Todas esas historias que me ha contado mamá...

Una ráfaga de viento tiró de una rama muerta del viejo roble. Con un lento crujido, la rama gimió antes de caer al suelo. Le siguió un chillido agudo.

¿Quién está ahí? Pavel se giró hacia el ruido, puso los pies en el suelo y cruzó los brazos sobre el pecho. Deja de jugar y sal.

Unos rizos oscuros aparecieron por detrás del árbol, y una chica con un vestido blanco con lunares rojos salió a la luz. Soy yo.

Parece que la princesa Nia es tu ninfa del bosque, Theo. Pavel miró con odio a la hermana gemela de Theo. ¿Por qué nos sigues?

Su voz tembló. I ...

Nia actuaba a veces como una princesa, esperando que la gente obedeciera sus órdenes, pero ahora mismo, al ver su miedo, Theo quería protegerla. No deberías estar aquí. Mírate. Este no es un lugar para llevar chanclas. Tienes los pies y las piernas arañados por todos los arbustos de mora. Y... ¿y si te hubiera mordido una serpiente?

Los ojos de Nia se desorbitaron y se acercó a Theo. No veo ninguna serpiente.

Seguro que puedo encontrar una. Pavel sonrió mientras tiraba piedras a un lado.

¡No, chico friki! Todavía temblando, le sacó la lengua.

Pavel tenía el aspecto de un friki con sus gafas de montura de alambre. Además, todos sus inventos -como las alas que Theo pensaba probar hoy- contribuían a esa ilusión. Pero también le gustaban las actividades al aire libre y los deportes, y tenía muchos amigos.

Vete a casa, Nia. Pavel señaló el camino. Theo y yo tenemos cosas importantes que hacer aquí. Deberías estar recogiendo hierbas mágicas con las ancianas y todas las demás chicas tontas y risueñas.

Hierbas milagrosas, no hierbas, idiota. Nia sacudió la cabeza, y un único rizo oscuro en medio de la frente se le quedó en la nariz. Ya las conseguimos al amanecer.

Pues vuelve y haz una corona con tus hierbas para protegerte. Pavel miró por encima del borde de sus gafas y sonrió. No querríamos que un dragón te atrapara, ¿verdad?.

Sabes que no hay dragones. Es sólo una tradición, algo que tu familia no entiende, le espetó Nia.

¿Por qué no estás en la Feria de San Juan? preguntó Theo. Te ha entusiasmado la idea de pasear por la corona desde que la viste el año pasado. Ahora que tienes doce años, puedes participar.

Theo se había aburrido el año pasado, viendo cómo las mujeres y las niñas retorcían las hierbas para formar una corona gigante, parecida a una puerta, pero Nia había hablado de ello sin parar el resto del día. No tenía ni idea de cómo se suponía que atravesar una corona evitaba que dragones como Zmey y su hermana, Lamia, se llevaran a las chicas, pero los aldeanos habían realizado la ceremonia durante siglos. Sonrió ante la tonta idea. Tal vez sí funcionaba, porque un dragón no había secuestrado a nadie que él conociera.

Mamá insistió en que me pusiera su vestido que olía a naftalina. Los ojos de Nia, negros como una noche de bosque, brillaron. Todas mis amigas tienen bonitos vestidos nuevos. Debería poder ponerme lo que quisiera en mi cumpleaños.

No tenías que acompañarnos, dijo Pavel en voz baja.

Estaba tratando de encontrar un lugar para esconderme donde mamá no me encontrara, y entonces os vi marcharos.

Bueno, también es el cumpleaños de Theo y no queremos a una chica cerca, dijo Pavel.

Yo me quedo. Nia curvó los labios en una sonrisa de suficiencia mientras sus ojos viajaban hacia las alas junto al muro de piedra. Si no me dejas, le diré a mamá que Theo está intentando volar de nuevo.

Theo apretó los puños. ¿Por qué tenía que estar Nia aquí ahora? Después de todos los intentos fallidos, estaba seguro de que hoy podría volar. Pavel llevaba años trabajando en las nuevas alas. Tendrían que funcionar.

Nia debe estar fanfarroneando. Ya había dicho que se escondía de mamá. Quiso decir Adelante, cuéntalo, pero se detuvo al mirar el bosque. Una sensación de insistencia le decía que algo malo se cernía en el horizonte. Fingiendo que no le importaba, se encogió de hombros. Quédate entonces.

Bien, pero no hagas ruido. Pavel se dio la vuelta y rebuscó en su mochila.

Nia se protegió los ojos del sol. ¿Cómo vamos a llegar a la cima del acantilado?

He traído equipo de escalada, dijo Pavel.

No voy a hacer eso. Me saldrán ampollas. Tiene que haber otra forma de subir. Nia se alejó dando pasos por la colina.

Pavel gimió. Hombre, las chicas son tan molestas.

Nia no siempre es tan mala. Theo estiró el cuello para mirar hacia la empinada colina. Aunque sus alas funcionaran y pudiera volar hasta la cima, no dejaría a su hermana atrás. Nia podía ser una molestia, pero no quería que le pasara nada malo. Debería seguirla para asegurarme de que no se haga daño.

Theo, he encontrado algo, gritó Nia.

Se apresuró hacia su voz. Se paseó frente a una maraña de hiedra. Ahí dentro. Señaló la hiedra.

En su base había una roca plana, con forma de diamante, de un metro de largo. Había agujeros redondos, como enchufes, tallados de forma desordenada en el centro, con un canal que rodeaba los bordes. ¿La lluvia y el hielo habían formado las hendiduras, o los agujeros habían sido creados para realizar un antiguo ritual? Tal vez la sangre los llenaba de sacrificios. Theo se estremeció al rodear la roca y quitar las raíces de la pared del acantilado.

Un batir de alas rompió el silencio. Theo se agachó y Nia gritó cuando un pájaro blanco y negro con un pico amarillo huyó de la hiedra y voló hasta una rama alta de un pino. Su parloteo los increpó.

Pavel puso los ojos en blanco. Es sólo un pájaro.

Theo miró detrás de la hiedra. Unos escalones de piedra cincelada conducían a un estrecho túnel. Parecían las huellas dejadas por los neumáticos de un camión que se habían hundido en el barro y se habían solidificado.

Hablamos de civilizaciones perdidas en la escuela. Nia miró por encima del hombro de Theo. Me pregunto si esto lleva a la Aldea del Dragón. Los ancianos del pueblo dicen que hay un portal cerca del Bosque de Piedra.

Pavel sonrió. La Aldea de los Dragones es una fantasía. No encontrarás dragones ni samodivis por aquí.

¡Lo sé! Nia puso los ojos en blanco. Pero sería genial ver lo que hay allí arriba. Tal vez un tesoro.

La única manera de averiguarlo es subiendo por ella, dijo Theo, pero dudó.

Hagámoslo entonces. Pavel arrancó más hiedra del arco y asomó la cabeza al interior. ¡Estaba equivocado!

¿Qué has encontrado? preguntó Theo.

Pavel retrocedió y susurró: Hay un montón de esqueletos ahí dentro. Deben ser personas que los samodivi mataron.

¿Qué? gritaron Theo y Nia.

Es una broma. Pavel se rió.

Tus bromas no tienen gracia, Pavel, dijo Nia.

Pavel se encogió de hombros como si nada le molestara, pero Theo sabía que no era así. No quiso decirle a Nia que Pavel bromeaba para ocultar sus miedos.

El túnel está vacío, pero es un poco estrecho, dijo Pavel. Yo iré primero. Si yo puedo colarme, tú deberías caber con tus brazos de pollo, Theo. Entró en el oscuro agujero y subió los escalones tallados.

Theo apartó la hiedra. Nia, tú eres la siguiente.

Ella se contuvo, su cara palideció. ¿Y si hay serpientes ahí dentro?

No, probablemente sólo ratones. Theo sonrió.

Ella le dio un manotazo en el brazo. Sabes que yo también los odio.

No pasa nada. Estaré justo detrás de ti.

Nia dio un pequeño paso, silenciosa como una sombra.

Theo la siguió hacia el pasillo. Resollaba por la empinada subida y la espesura del aire mohoso. ¿Así olía una mazmorra?

Le dolían los pies. ¿Cuánto tiempo llevaba subiendo? Consultó su teléfono. Al menos media hora. Se detuvo para dejar que su corazón acelerado se ralentizara. Un rayo de luz en la cima parecía lejano. Más vale que se dé prisa. Nia ya le llevaba mucha ventaja.

Ráfagas saladas sustituyeron a la oscuridad mientras se acercaba a la parte superior de la escalera. Theo salió del túnel a una meseta cubierta de musgo y aspiró una bocanada de aire fresco. La luz le cegó y parpadeó. Su visión casi se había adaptado a la luz del sol cuando Nia gritó.

Theo corrió a su lado. ¿Qué pasa?

Eso. Pavel dejó escapar una risa nerviosa mientras señalaba. Creíamos que era real.

Los ojos de Theo se abrieron de par en par.

Una estatua de mármol de un dragón de unos cuatro metros de altura apareció congelada en medio de la batalla. Debía ser Zmey, el patrón de Selo, que protegía la aldea según los ancianos. La enorme mandíbula del dragón estaba abierta, lista para escupir fuego. Unas enormes alas se curvaron a su lado como si la bestia se hubiera frenado para aterrizar. Las puntas casi tocaban la base de piedra caliza oscura sobre la que descansaba la estatua.

Mirando a Nia, Pavel se rió. Seguro que ahora desearías haber ido a la ceremonia de protección.

Las manchas rojas le subían por el cuello y la cara. No tiene gracia. Theo, llévame a casa, por favor. No me siento bien.

Theo apartó su mirada de la magnífica criatura. I-

Vete a casa tú sola, princesa, dijo Pavel. No deberías habernos seguido si no querías estar aquí.

Nia se acercó a la cara de Pavel y le gritó: ¡No soy una princesa!.

Ella y Pavel siguieron discutiendo.

Theo suspiró, sin poder llamar su atención. Esperaba que el enfado de Nia disminuyera su miedo. Dejando que Pavel y Nia discutieran, se acercó a la estatua. Se quedó con la boca abierta de asombro. Las alas del dragón, que se extendían como las de un murciélago, le hicieron temblar las manos. Tan grande y poderoso.

Pavel le dio un codazo. Oye, Theo, vamos. Deja de mirar la estatua. Vamos a probar tus alas.

¿Qué pasa con Nia? Tengo que llevarla a casa.

No, ella está bien. Ha superado su ataque y está buscando un tesoro antiguo. Pavel se quitó las gafas, sopló los cristales y limpió el vaho. Ponte las alas.

Pavel, dijo Theo, con la voz convertida en un ronco susurro, tengo que tener alas de dragón.

Veamos primero cómo funcionan las que he hecho.

Theo apartó su mirada de la estatua y observó el resto de la zona. El Bosque de Piedra no estaba realmente hecho de árboles. Siete megalitos rodeaban una terraza que se había formado gracias a la actividad volcánica de hacía siglos. Las piedras se alzaban sobre el pueblo, pareciendo antiguos dioses tracios desde abajo. En la cima de cada una, una cabeza de caballo tallada miraba desde el centro del círculo, como si estuviera vigilando. Una de las columnas se había roto y la mitad derribada yacía destrozada en el suelo. Un pájaro blanco y negro con un pico amarillo y una larga pluma en la cola se posaba en la mitad vertical. ¿Era el mismo pájaro que había espantado del túnel?

Theo, creo que esa piedra destrozada es lo suficientemente alta para que puedas saltar desde ella, dijo Pavel.

¿Puedes ayudarme a ponerme las alas?

Claro.

Theo encajó los tirantes sobre sus brazos y los mantuvo estirados. Las plumas blancas le hicieron cosquillas en la cara. Después de que Pavel apretara los tirantes en la espalda, Theo caminó hacia los restos destrozados de la piedra. El pájaro graznó y se fue volando mientras Theo trepaba a la parte superior de la mitad vertical, casi resbalando en una superficie desgastada por años de exposición a las tormentas marinas. Al viento le habían salido dientes y la niebla salada le mordía las mejillas. Llevó sus brazos cubiertos de alas al pecho para dejar de temblar. El metal de los tirantes se le clavaba en los hombros.

Pavel, ¿estás seguro de que puedo volar? Las alas me parecen pesadas. Theo estiró los brazos, el peso le tiraba hacia abajo. Creía que las plumas eran ligeras.

Lo son. Los frenos las hacen más pesadas. Pavel se subió las gafas por el puente de la nariz. Las hice tan ligeras como pude usando magnesio fundido y nanopartículas como decía un artículo de internet. Los científicos dicen que hace que los aviones sean más ligeros.

¿Cómo conseguiste todo eso?

Bueno... No pude encontrar esos ingredientes exactos. Los sustituí por cosas del aula de ciencias de la escuela, pero sé que funcionarán.

¿Lo harían? Ahora que Theo estaba aquí, no estaba tan seguro. Miró hacia el suelo. Estaba más lejos de lo que quería saltar.

Esas alas no te dejarán volar, Theo, dijo Nia. Ninguno de los otros diseños de Pavel ha funcionado. Lo único que hacen es que parezcas una cigüeña.

Theo se estremeció.

Pavel se encogió de hombros. Las chicas no saben nada de ciencia.

Puede que no sea un friki como tú, pero sé que las plumas pegadas a un trozo de metal no convertirán a Theo en un pájaro. Nia se apartó un rizo de la frente. Puede que mi hermano sea pequeño, pero es imposible que esas alas le permitan volar.

Theo no prestó atención a Pavel y Nia mientras seguían lanzándose insultos el uno al otro. ¿Por qué no podían llevarse bien dos de las personas que más le importaban? Dejó que su mirada se desviara hacia el paisaje.

La altura de la piedra rota le permitía absorber la vista panorámica. Las montañas se inclinaban hacia el Mar Negro. Enclavadas en sus sombras, casas blancas con tejados rojos parcheaban el terreno. Más allá de ellas, el agua se extendía hasta el horizonte. En algún lugar, su padre se había perdido la noche en que Theo y Nia nacieron.

Cerró los ojos. El mar tiraba de hilos invisibles, tirando de él. Ven a mí. Te mostraré el camino a casa, parecían murmurar las olas. ¿O era el engañoso canto de sirena de las Rusalki, las sirenas de las profundidades, que según muchos aldeanos mayores habían atraído a su padre a una tumba acuática?

Lo que daría por saber cómo había sido su padre. ¿Se parecía Theo en algo a él? Mamá se negaba a hablar del asunto, aunque él y Nia habían preguntado por él muchas veces. Los aldeanos también guardaban silencio, como si mencionar a los muertos fuera un tabú. Ayudaría a Theo a saber quién era él mismo, por qué se diferenciaba tanto de los demás niños de Selo. Quería encajar, ser como ellos, pero sobresalía con su pelo rojo fuego y su tez