Las Noches Árabes Entretenimientos (Translated): The Arabian Nights Entertainments

Por Andrew Lang

Una colección de 26 cuentos contados por Scheherazade para salvarse a sí misma y a otras niñas de la muerte a manos del Sultán.

• Idioma: Español
• Editorial: Paloma Nieves
• Fecha de lanzamiento: 26 abr 2020
• ISBN: 9788835816300

Andrew Lang

Andrew Lang (March, 31, 1844 – July 20, 1912) was a Scottish writer and literary critic who is best known as a collector of folk and fairy tales. Lang’s academic interests extended beyond the literary and he was a noted contributor to the fields of anthropology, folklore, psychical research, history, and classic scholarship, as well as the inspiration for the University of St. Andrew’s Andrew Lang Lectures. A prolific author, Lang published more than 100 works during his career, including twelve fairy books, in which he compiled folk and fairy tales from around the world. Lang’s Lilac Fairy and Red Fairy books are credited with influencing J. R. R. Tolkien, who commented on the importance of fairy stories in the modern world in his 1939 Andrew Lang Lecture “On Fairy-Stories.”

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Las Noches Árabes Entretenimientos

Las crónicas de los sasánidas, antiguos reyes de Persia, que extendieron su imperio a las Indias, a todas las islas adyacentes, y mucho más allá del Ganges, hasta China, nos hacen saber que antes había un rey de esa potencia. Familia, quien fue considerado como el príncipe más excelente de su tiempo. Sus súbditos le querían tanto por su sabiduría y prudencia, como sus vecinos lo temían por su terciopelo y sus tropas bien disciplinadas. Tuvo dos hijos; el viejo shier-ear, el digno heredero de su padre, y dotado de todas sus virtudes; el joven shaw-zummaun, un príncipe de igual mérito.

Después de un largo y glorioso reinado, este rey murió; Y Shier-Ear subió a su trono. Shaw-zummaun, al estar excluido de toda participación en el gobierno por las leyes del imperio y obligado a vivir una vida privada, estaba tan lejos de envidiar la felicidad de su hermano, que hizo todo lo posible por complacerlo, y en esto tuvo éxito sin mucha dificultad. Shier-Ear, que naturalmente tenía un gran afecto por el príncipe su hermano, le dio el reino del gran tartario. Shaw-zummaun fue inmediatamente y se apoderó de él, y fijó la sede de su gobierno en Samarcand, la metrópoli del país.

Después de haber estado separados diez años, Shier-Ear, deseoso de ver a su hermano, decidió enviar un embajador para invitarlo a su corte. Eligió a su primer visir para la embajada y lo envió a la tartaria, con un séquito que respondía a su dignidad. El visir procedió con todas las expediciones posibles a samarcand. Cuando se acercó a la ciudad, Shaw-Zummaun fue informado de su acercamiento, y fue a recibirlo atendido por los principales señores de su corte, quienes, para mostrar el mayor honor al ministro del sultán, aparecieron vestidos magníficamente. El rey de tartary recibió al embajador con las mayores demostraciones de alegría; e inmediatamente le preguntó sobre el bienestar del sultán su hermano. El visir, habiéndole conocido que estaba sano, le informó sobre el propósito de su embajada. Shaw-zummaun se vio muy afectado, y respondió: sabio visir, el sultán mi hermano me hace demasiado honor; nada podría ser más agradable para mí, ya que ardientemente lo veo tanto como él a mí. Disminuyó mi amistad más que la suya. Mi reino está en paz, y no quiero más de diez días para prepararme para regresar contigo. Por lo tanto, no es necesario que entres en la ciudad por un período tan corto. Instale sus carpas aquí, y ordenaré todo lo necesario para que usted y sus asistentes . El visir cumplió fácilmente; y tan pronto como el rey regresó a la ciudad, le envió una cantidad prodigiosa de provisiones de todo tipo, con regalos de gran valor.

Mientras tanto, shaw-zummaun se preparó para su viaje, dio órdenes sobre sus asuntos más importantes, nombró un consejo para gobernar en su ausencia y nombró a un ministro, de cuya sabiduría tenía suficiente experiencia, y en quien tenía plena confianza, para ser su presidente. Al final de diez días, con su equipo listo, se despidió de la reina su esposa y salió de la ciudad por la noche con su séquito. Lanzó su pabellón real cerca de la tienda del visir y conversó con él hasta la medianoche. Deseando una vez más ver a la reina, a quien amaba ardientemente, regresó solo a su palacio y fue directamente a los apartamentos de su majestad. Pero ella, sin esperar su regreso, había llevado a su cama a uno de los oficiales más malos de su casa.

El rey entró sin hacer ruido y se complació al pensar cómo debería sorprender a su esposa, quien pensó que lo amaba con ternura recíproca. ¡Pero cuán grande fue su asombro cuando, a la luz del flambeau, vio a un hombre en sus brazos! Él permaneció inmóvil por un tiempo, sin saber cómo creer sus propios ojos. Pero al encontrar que no había lugar para la duda, ¡cómo! se dijo a sí mismo: Apenas estoy fuera de mi palacio, pero justo debajo de los muros de samarindo y, ¿se atreven a ponerme tan indignado? ¡Perdidos pérfidos! Su crimen no quedará impune. Como rey, estoy atado para castigar la maldad cometida en mis dominios, y como marido enfurecido, debo sacrificarte a mi justo resentimiento . El desafortunado príncipe, cediendo el paso a su ira, luego dibujó su címetro, y al acercarse a la cama los mató a los dos de un solo golpe, durmiendo hasta la muerte; y después de recogerlos, los arrojó por una ventana a la zanja que rodeaba el palacio.

Habiéndose vengado así, regresó a su pabellón sin decir una palabra de lo que había sucedido, dio órdenes de que se golpearan las carpas y todo estaba listo para su viaje. Todo estaba preparado rápidamente, y antes del día comenzó su marcha, con tambores y otros instrumentos de música, que llenaron de alegría a todos, excepto al rey; estaba tan afligido por la deslealtad de su esposa, que fue capturado con extrema melancolía, que se aprovechó de su espíritu durante todo su viaje.

Cuando se acercó a la capital de las Indias, el sultán shier-ear y toda su corte salieron a su encuentro. Los príncipes se llenaron de alegría al verse, y después de abrazarse mutuamente y otras señales de afecto y respeto, montaron y entraron en la ciudad, en medio de las aclamaciones de la gente. El sultán condujo a su hermano al palacio provisto para él, que tenía una comunicación con el suyo por un jardín. Era mucho más magnífico, ya que se distinguía como una sala de banquetes para entretenimientos públicos y otras diversiones de la corte, y su esplendor había sido aumentado recientemente por nuevos muebles.

Shier-Ear dejó inmediatamente al rey de Tartary, para que pudiera darle tiempo para bañarse y cambiarse de ropa. Tan pronto como lo hizo, regresó a él nuevamente, y se sentaron juntos en un sofá o alcoba. Los cortesanos, por respeto, se mantenían a distancia, y los dos príncipes se entretenían el uno al otro adecuadamente para su amistad, su consanguinidad y su larga separación. Cuando llegó la hora de la cena, comieron juntos, después de lo cual renovaron su conversación, que continuó hasta el último momento, al darse cuenta de que era muy tarde, dejó que su hermano descansara.

El desafortunado shaw-zummaun se retiró a la cama. Aunque la conversación de su hermano había suspendido su dolor por algún tiempo, volvió con mayor violencia; de modo que, en lugar de descansar lo necesario, se atormentó con los más amargos reflejos. Todas las circunstancias de la deslealtad de su esposa se presentaron de nuevo a su imaginación, de una manera tan viva, que era como un distraído capaz de dormir, se levantó y se abandonó a los pensamientos más afligidos, lo que causó una gran impresión en su semblante, ya que era imposible que el sultán no lo observara. ¿Qué?, dijo, puede ser el problema con el rey de Tartary que es tan melancólico? ¿Tiene alguna razón para quejarse de su recepción? No, seguramente; lo he recibido como un hermano a quien amo, para que No puedo acusarme de ninguna omisión a ese respecto. Tal vez le duele estar tan lejos de sus dominios, o de la reina su esposa. Si ese es el caso, debo darle inmediatamente los regalos que diseñé para él, para que pueda volver a samarcand . En consecuencia, al día siguiente, Shier-Ear le envió parte de esos regalos, siendo las rarezas más grandes y las cosas más ricas que las indias podían permitirse. Al mismo tiempo, se esforzó por desviar a su hermano todos los días con nuevos objetos de placer y los entretenimientos más espléndidos. Pero estos, en lugar de darle tranquilidad, solo aumentaron su dolor.

Un día, Shier-Ear había designado un gran partido de caza, a unos dos días de viaje desde su capital, en un lugar donde abundaban los ciervos, Shaw-Zummaun le suplicó que excusara su asistencia, ya que su salud no le permitiría soportarlo. Empresa. El sultán, no dispuesto a imponerle ninguna restricción, lo dejó en libertad y se fue de caza con sus nobles. El rey de la tartaria queda así solo, encerrado en su departamento, y se sentó en una ventana que daba al jardín. Ese delicioso lugar y la dulce armonía de un número infinito de pájaros, que lo eligieron para su retiro, seguramente lo habrían desviado, si hubiera sido capaz de disfrutar de algo; pero estando perpetuamente atormentado con el recuerdo fatal de la infame conducta de su reina, sus ojos no estaban tan fijos en el jardín, sino que se elevaban al cielo para lamentarse por su desgracia.

Mientras estaba así absorto en el dolor, ocurrió una circunstancia que atrajo toda su atención. De repente se abrió una puerta secreta del palacio del sultán, y de ella salieron veinte mujeres, en medio de las cuales caminaba la sulta, que se distinguía fácilmente del resto por su majestuoso aire. Esta princesa, pensando que el rey de Tartary se había ido de cacería con su hermano el sultán, vino con su séquito cerca de las ventanas de su departamento. Porque el príncipe se había colocado tanto que podía ver todo lo que pasaba en el jardín sin ser percibido. Observó que las personas que acompañaron al sultán se quitaron los velos y las túnicas largas, que podrían estar más a gusto, pero se sorprendió mucho al descubrir que diez de ellos eran hombres negros y que cada uno de ellos se llevó a su amante . La sulta, por su parte, no pasó mucho tiempo sin su galante. Aplaudió y llamó masoud, masoud, e inmediatamente un negro descendió de un árbol y corrió hacia ella a gran velocidad.

La modestia no permitirá, ni es necesario, relacionar lo que pasó entre los negros y las damas. Es suficiente decir que shaw-zummaun vio lo suficiente como para convencerlo de que su hermano era tan lamentable como él mismo. Esta compañía amorosa continuó juntos hasta la medianoche, y después de bañarse en una gran pieza de agua, que era uno de los principales adornos del jardín, se vistieron y volvieron al palacio por la puerta secreta, todos excepto Masoud, que trepó a su árbol y cruzó el muro del jardín cuando él había entrado.

Estas cosas pasaron a la vista del rey de Tartary y lo llenaron de una multitud de reflexiones. ¿Qué poca razón tenía yo, dijo, para pensar que ninguno fue tan desafortunado como yo? Sin duda es el destino inevitable de todos los esposos, ya que incluso el sultán mi hermano, que es soberano de tantos dominios, y el gran príncipe de la tierra, no podía escapar. En ese caso, ¿qué tonto soy por suicidarme? Estoy decidido a que recordar una desgracia tan común nunca perturbe más mi paz .

Desde ese momento dejó de afligirse a sí mismo. Llamó a cenar, comió con mejor apetito que desde que se marchó y escuchó con cierto placer el agradable concierto de música vocal e instrumental que fue designado para entretenerlo mientras estaba en la mesa.

Continuó después de esto muy alegre; y cuando le informaron que el sultán regresaba, fue a su encuentro y le hizo un cumplido con gran alegría. Shier-Ear al principio no se dio cuenta de esta alteración. Cortésmente lo expresó con él por no acompañarlo, y sin darle tiempo para responder, lo entretuvo con un recuento de la gran cantidad de ciervos y otros juegos que habían matado, y el placer que había recibido en la persecución. Shaw-zummaun lo escuchó con atención; y ahora aliviado de la melancolía que antes había deprimido su espíritu y nublado sus talentos, retomó la conversación a su vez y le habló mil cosas agradables y agradables al sultán.

Shier-Ear, que esperaba haberlo encontrado en el mismo estado en que lo había dejado, se alegró de verlo tan alegre: querido hermano, dijo, vuelvo gracias al cielo por el feliz cambio que ha producido. Durante mi ausencia. Estoy realmente muy contento. Pero tengo una petición que hacerte y conjurarte para que no me niegues . No puedo rechazarte nada, respondió el rey de Tartary; puedes ordenar a shaw-zummaun lo que quieras: habla, estoy impaciente por saber lo que deseas de mí. desde que llegaste a mi corte, resumió Shier-ear, te encontré inmerso en una profunda melancolía, y en vano intenté eliminarlo por diferentes distracciones. Imaginé que podría ser ocasionado por tu distancia de tu dominios, o que el amor podría tener una gran participación en él; y que la reina de samando y que, sin duda, es una belleza consumada, podría ser la causa. No sé si me equivoco en mi conjetura; pero debo propio, que fue por esta misma razón por la que no te importaría sobre el tema, por temor a hacerte sentir incómodo, pero sin que yo contribuya nada para efectuar el cambio, encuentro a mi regreso que tu mente está completamente liberada del vapor negro lo cual lo perturbó. Por favor, hágame el favor de decirme por qué era tan melancólico y por qué ya no lo es ".

El rey de la tartaria continuó durante algún tiempo como si hubiera estado meditando y tramando lo que debía responder; pero finalmente respondió: usted es mi sultán y maestro; pero discúlpeme, le ruego, que no responda su pregunta. no, querido hermano, dijo el sultán, debes responderme, no aceptaré ninguna negación. Shaw-zummaun, al no poder resistir estas suplicas apremiantes, respondió: Bueno, hermano, te satisfaré, ya que me lo ordenas. Y habiéndole contado la historia de la traición de la reina de samarcand, esto, dijo él, fue la causa de mi dolor; juzgue si no tenía motivos suficientes para mi depresión.

¡Oh! Mi hermano, dijo el sultán, (en un tono que mostró el interés que tuvo por la aflicción del rey de la tartaria), ¡qué horrible evento me cuentas! Te felicito por castigar a los traidores que te ofrecieron tal un ultraje. Nadie puede culparte por lo que has hecho. Fue justo; y por mi parte, si el caso hubiera sido mío, no habría sido tan moderado. No podría haberme satisfecho con la vida de una mujer; yo debería haber sacrificado mil para mi furia. Ahora dejo de preguntarme por tu melancolía. La causa fue demasiado dolorosa y mortificante como para no abrumarte. ¡Oh, cielo! ¡Qué aventura tan extraña! A ti mismo, pero debo bendecir a Dios, que te ha consolado; y como dudo que no, pero tu consuelo está bien fundamentado, sé tan bueno como para informarme de lo que es, y no me ocultes nada . Shaw-zummaun no era tan fácil de dominar en este punto como lo había sido en el otro, por cuenta de su hermano. Pero al verse obligado a ceder ante sus apremiantes instancias, respondió: Entonces debo obedecerte, ya que tu orden es absoluta, pero me temo que mi obediencia ocasionará que tus problemas sean mayores que los míos. Pero debes culparte a ti mismo, ya que me obligas a revelar lo que de otro modo debería haber enterrado en el olvido eterno . lo que dices, respondió shier-ear, solo sirve para aumentar mi curiosidad. Descubrir el secreto, sea lo que sea. El rey de la tartaria ya no podía negarse, le relató los detalles de los negros disfrazados, la pasión desgobernada de la sulta y sus damas; ni se olvidó en voz alta. Después de haber sido testigo de estas acciones infames, continuó: Creía que todas las mujeres eran naturalmente lascivas; y que no podían resistir su inclinación. Siendo de esta opinión, me pareció que era en los hombres una debilidad inexplicable para colocar cualquier confianza en su fidelidad. Esta reflexión trajo a muchos otros; y en resumen, pensé que lo mejor que podía hacer era hacerme fácil. De hecho, me costó algunos dolores, pero al final me reconcilié; y si se llevan mi consejo, seguirás mi ejemplo .

Aunque el consejo fue bueno, el sultán no pudo aprobarlo, pero se enfureció. ¡qué! dijo él, ¡es la astucia de las Indias capaces de prostituirse de una manera tan básica! No, hermano, no puedo creer lo que dices a menos que lo haya visto con mis propios ojos. Tus necesidades deben haberte engañado; el asunto es tan importante que yo mismo deba estar satisfecho . querido hermano, respondió shaw-zummaun, para que puedas sin mucha dificultad. Designa otro combate de caza, y cuando estemos fuera de la ciudad con tu corte y la mía, descansaremos debajo de nuestras carpas, y por la noche te dejaremos y Regreso sin vigilancia a mis apartamentos. Estoy seguro de que al día siguiente verán una repetición de la escena . El sultán aprobó la estratagema e inmediatamente nombró otra partida de caza. Y ese mismo día se instalaron las carpas en el lugar designado.

Al día siguiente, los dos príncipes partieron con toda su comitiva; Llegaron al campamento y se quedaron allí hasta la noche. Shier-Ear luego llamó a su gran visir, y, sin familiarizarlo con su diseño, le ordenó durante su ausencia que no sufriera que ninguna persona abandonara el campamento en ninguna presencia. Tan pronto como dio esta orden, el rey del gran tartario y él montaron a caballo, pasaron por el campamento de incógnito, regresaron a la ciudad y fueron al departamento de Shaw-Zummaun. Apenas se habían colocado en la ventana desde donde el rey de Tartary había visto la escena de los negros disfrazados, cuando se abrió la puerta secreta, la sultaness y sus damas entraron al jardín con los negros, y ella había llamado a masoud, el sultán vio más que suficiente para convencerlo de su deshonra y desgracia.

¡oh cielos! Él exclamó: ¡Qué indignidad! ¡Qué horror! ¿Puede la esposa de un soberano ser capaz de una conducta tan infame? Después de esto, que ningún príncipe se jacte de ser perfectamente feliz. ¡Ay! Mi hermano, continuó abrazando al rey de la tartería. Renunciemos los dos al mundo, el honor es desterrado de él; si nos halaga un día, nos traicionará al siguiente. Abandonemos nuestros dominios y vayamos a países extranjeros, donde podemos llevar una vida oscura y ocultarnos nuestras desgracias . Shaw-zummaun no aprobó en absoluto este plan, pero no creía conveniente contradecir shierear en el calor de su pasión. querido hermano, respondió, tu voluntad será mía. Estoy dispuesto a seguirte donde quieras, pero prométeme que regresarás si nos encontramos con alguien más infeliz que nosotros. estoy de acuerdo, dijo el sultán, pero dudo mucho si lo haremos. No soy de tu opinión en esto, respondió el rey de Tartary; Me parece que nuestro viaje será corto. Habiendo resuelto así, salieron secretamente del palacio. Viajaron mientras la luz del día continuara; y pone la primera noche debajo de los árboles. Se levantaron a la hora del amanecer, continuaron hasta que llegaron a una hermosa pradera a la orilla del mar, salpicada de grandes árboles, se sentaron debajo de uno de ellos para descansar y refrescarse, y el tema principal de su conversación fue el infidelidad o sus esposas.

No habían descansado mucho antes de oír un ruido espantoso del mar y un grito terrible que los llenó de miedo. Entonces se abrió el mar, y surgió algo así como una gran columna negra, que llegó casi hasta las nubes. Esto redobló su terror, los hizo levantarse con prisa y treparse a un árbol para esperar. Apenas se habían levantado, al mirar hacia el lugar de donde procedía el ruido, y donde se había abierto el mar, observaron que la columna negra avanzaba, girando hacia la orilla, cortando el agua que tenía delante. Al principio no podían pensar lo que esto podría significar, pero en poco tiempo descubrieron que era uno de esos genios malignos que son enemigos mortales para la humanidad, y siempre les están haciendo daño. Era negro y espantoso, tenía la forma de un gigante, de una estatura prodigiosa, y llevaba en la cabeza una gran caja de cristal, sujeta con cuatro cerraduras de acero fino. Entró en el prado con su carga, que dejó justo al pie del árbol donde estaban escondidos los dos príncipes, que se entregaron como perdidos. El genio se sentó junto a su caja y, abriéndola con cuatro llaves que tenía en la cintura, salió una dama magníficamente vestida, de una estatura majestuosa y belleza perfecta. El monstruo la hizo sentarse junto a él, y mirándola con una mirada amorosa, dijo: Señora, más que ninguna de las damas admiradas por su belleza, mi encantadora amante, a quien llevé el día de su boda, y he amado constantemente desde entonces, déjame dormir unos momentos junto a ti, porque me encontré tan somnoliento que vine a este lugar para descansar un poco . Habiendo hablado así, apoyó su enorme cabeza sobre las rodillas de la dama y, estirando las piernas, que llegaban hasta el mar, se durmió enseguida y roncó tan fuerte que hizo eco en las costas.

En ese momento, la dama que estaba mirando hacia arriba, vio a los dos príncipes en el árbol y les hizo una señal con la mano para que bajaran sin hacer ruido. Su miedo era extremo cuando se descubrieron y rezaron a la dama, por otros signos, para disculparlos. Pero ella, después de haber tendido suavemente la cabeza del monstruo en el suelo, se levantó y les habló, con voz baja pero ansiosa, para acercarse a ella; ella no tomaría ninguna negación. Le informaron por signos de que tenían miedo del genio, y que desearían haber sido excusados. Tras lo cual ella les ordenó que bajaran y amenazó, si no se apresuraban, a despertar al genio y hacer que los matara.

Estas palabras intimidaron tanto a los príncipes, que comenzaron a descender con todas las precauciones posibles para no despertar al genio. Cuando bajaron, la señora los tomó de la mano y, yendo un poco más lejos con ellos bajo los árboles, les hizo una propuesta muy urgente. Al principio lo rechazaron, pero ella los obligó a cumplir con sus amenazas. Habiendo obtenido lo que deseaba, percibió que cada uno de ellos tenía un anillo en su dedo, lo cual ella exigió. Tan pronto como los recibió, sacó una serie de otros anillos, que mostró a los príncipes, y les preguntó si sabían qué significaban esas joyas. no, dijeron, esperamos que esté encantado de informarnos. estos son, respondió ella, los anillos de todos los hombres a los que les he otorgado mis favores. Hay cuatro ochenta y dieciocho, que guardo como memoriales de ellos; y les pedí el suyo para compensar los cien. Ya he tenido cientos de galanes, a pesar de la vigilancia de este genio malvado, que nunca me deja. Puede encerrarme en esta caja de cristal y esconderme en el fondo del mar; pero encuentro métodos para eludir su vigilancia. Puede ver por esto, que cuando una mujer ha formado un proyecto, no hay marido o amante que pueda evitar que lo ejecute. Es mejor que los hombres no pongan a sus esposas bajo tal restricción, ya que solo sirve para enseñarles astucia.  Habiendo hablado así con ellos, ella puso sus anillos en la misma cuerda con el resto, y sentándose junto al monstruo, como antes, recostó su cabeza nuevamente sobre su regazo, y al final hizo una señal a los príncipes para que se fueran.

Volvieron inmediatamente por donde habían venido, y cuando estuvieron fuera de la vista de la dama y el genio shier-ear le dijo a shaw-zummaun bueno, hermano, ¿qué piensas de esta aventura? ¿No es el genio un fiel? Amante, ¿y no está de acuerdo en que no hay maldad igual a la de las mujeres? sí, hermano, respondió el rey del gran tartario; y también debes estar de acuerdo en que el monstruo es más desafortunado y más compasivo que nosotros mismos. Por lo tanto, dado que hemos encontrado lo que buscamos, volvamos a nuestros dominios y no permitamos que esto nos impida casarnos. En parte, conozco un método por el cual preservar la fidelidad de mi esposa inviolable. No diré nada más en este momento, pero lo sabrás dentro de poco, y estoy seguro de que seguirás mi ejemplo ". El sultán estuvo de acuerdo con su hermano; y continuando su viaje, llegaron al campamento la tercera noche después de su partida.

Cuando se difundió la noticia del regreso del sultán, los cortesanos llegaron de madrugada antes de su pabellón para esperar su placer. Les ordenó entrar, los recibió con un aire más agradable que antes y les dio un regalo a cada uno. Después de lo cual, les dijo que no iría más lejos, les ordenó que montaran a caballo y regresó con expedición a su palacio.

Tan pronto como llegó, se dirigió al departamento de la sulta, le ordenó que fuera atada ante él y la entregó a su gran visir, con la orden de estrangularla, que fue ejecutada por ese ministro, sin investigar su crimen. El príncipe enfurecido no se detuvo aquí, sino que cortó las cabezas de todas las damas del sultaness con su propia mano. Después de este riguroso castigo, convencido de que ninguna mujer era casta, resolvió, para evitar la deslealtad de quien luego se casara, casarse con una todas las noches y estrangularla a la mañana siguiente. Habiéndose impuesto esta cruel ley sobre sí mismo, juró que la pondría en vigencia inmediatamente después de la partida del rey de Tartary, quien poco después se despidió de él y, cargado de magníficos regalos, emprendió su viaje.

Shaw-zummaun se fue, Shier-Ear ordenó a su gran visir que le trajera la hija de uno de sus generales. El visir obedeció. El sultán se acostó con ella y, al ponerla a la mañana siguiente en sus manos nuevamente para estrangularla, le ordenó que le diera otro la noche siguiente. Cualquier reticencia que el visir pudiera sentir al poner tales órdenes en ejecución, ya que le debía obediencia ciega al sultán su maestro, se vio obligado a someterse. Entonces lo trajo a la hija de un subalterno, a quien también mató al día siguiente. Tras ella trajo a la hija de un ciudadano; y, en una palabra, todos los días se casaba una sirvienta y una esposa asesinada.

El rumor de esta inigualable barbarie ocasionó una consternación general en la ciudad, donde no había nada más que llanto y lamentos. Aquí, un padre llorando e inconsolable por la pérdida de su hija; y allí, madres tiernas que duermen para que sus hijas no compartan el mismo destino, llenando el aire de gritos de angustia y aprensión. De modo que, en lugar de las alabanzas y bendiciones que el sultán había recibido hasta ahora de sus súbditos, sus bocas ahora estaban llenas de imprecaciones.

El gran visir que, como ya se ha observado, era el verdugo involuntario de este horrible curso de injusticia, tenía dos hijas, la mayor llamada scheherazade y la menor dinarzade. El último fue altamente logrado; pero la primera poseía coraje, ingenio y penetración, infinitamente por encima de su sexo. Había leído mucho y tenía un recuerdo tan admirable que nunca olvidó nada de lo que había leído. Se había aplicado con éxito a la filosofía, la medicina, la historia y las artes liberales; y su poesía sobresalió las composiciones de los mejores escritores de su tiempo. Además de esto, ella era una belleza perfecta, y todos sus logros fueron coronados por una virtud sólida.

El visir amaba a esta hija, tan digna de su afecto. Un día, mientras conversaban juntos, ella le dijo: Padre, tengo que pedirte un favor, y te ruego humildemente que lo concedas. No me negaré, respondió, siempre que sea justo y razonable. por su justicia, continuó, no hay duda, y puede juzgarlo por el motivo que me obliga a hacer la solicitud. Deseo detener esa barbarie que el sultán ejerce sobre las familias de este ciudad. Disiparía esas dolorosas aprensiones que tantas madres sienten de perder a sus hijas de una manera tan fatal . tu diseño, hija, respondió el visir, es muy loable, pero el mal que remediarías me parece incurable. ¿Cómo propones llevar a cabo tu propósito? padre, dijo Scheherazade, ya que, por tus medios, el sultán hace todos los días un nuevo matrimonio, te conjuro, por el tierno cariño que me tienes, para conseguirme el honor de su cama. El visir no podía escuchar esto sin horror. ¡Oh cielo! Él respondió con pasión: ¿Has perdido el sentido, hija, de que haces una petición tan peligrosa? Sabes que el sultán ha jurado, que nunca se acostará una noche con la misma mujer y que ordenará que la maten. A la mañana siguiente, ¿quieres que te proponga a él? Considera bien a qué te expondrá tu celo indiscreto . Sí, querido padre, respondió la virtuosa hija, conozco el riesgo que corro, pero eso no me alarma. Si perezco, mi muerte será gloriosa; y si tengo éxito, haré de mi país un servicio importante. . no, no, dijo el visir, lo que sea que me ofrezcas para inducirme a que te arrojes a un peligro tan inminente, no imagines que alguna vez consentiré. Cuando el sultán me ordene golpear mi poniard en tu corazón, ¡ay !, debo obedecer; ¡y qué empleo será para un padre! ¡Ah! Si no temes a la muerte, al menos ten miedo a afligirme con el dolor mortal de hundir mis manos en tu sangre . una vez más padre, respondió scheherazade, concédeme el favor que solicito. su terquedad, reanudó el visir despertará mi ira; ¿por qué correrán de cabeza a su ruina? Los que no prevén el final de una empresa peligrosa nunca podrán conducirla a un problema feliz. Me temo que lo mismo ocurrirá sucedió como le sucedió al trasero, que estaba bien, pero no pudo seguir así . ¿Qué desgracia le sucedió al asno? exigió Scheherazade. Te diré, respondió el visir, si me escuchas.

El asno, el buey y el trabajador.

Un comerciante muy rico poseía varias casas de campo, donde guardaba una gran cantidad de ganado de todo tipo. Se retiró con su esposa y su familia a una de estas propiedades para mejorarla bajo su propia dirección. Tenía el don de comprender el lenguaje de las bestias, pero con esta condición, que no debería, so pena de muerte, interpretarlo a nadie más. Y esto le impidió comunicar a otros lo que aprendió por medio de esta facultad.

Mantuvo en el mismo puesto un buey y un asno. Un día, mientras se sentaba cerca de ellos, y se entretenía al mirar a sus hijos que jugaban con él, oyó que el buey le decía al trasero: ¡Qué alegre, qué feliz te creo, cuando considero la facilidad que tienes! Disfrute, y la poca mano de obra que se requiere de usted. Usted es cuidadosamente frotado y lavado, tiene maíz bien vestido y agua limpia y fresca. Su mayor negocio es llevar al comerciante, nuestro maestro, cuando tiene un pequeño viaje hacer, y si no fuera por eso, estarías perfectamente inactivo. Me tratan de una manera muy diferente, y mi condición es tan deplorable como la tuya es afortunada. Apenas aparece la luz del día, me amarran a un arado y me obligan a trabajo hasta la noche, lo que me fatiga tanto, que a veces mi fuerza falla por completo. Además, el trabajador, que siempre está detrás de mí, me golpea continuamente. Al sacar el arado, mi cola está desollada; en resumen, después de haber trabajado de la mañana a la noche, cuando me traen, no me dan nada de comer, pero lo siento seco frijoles, no tanto como limpiados de la suciedad, u otros alimentos igualmente malos; y para agravar mi miseria, cuando he llenado mi barriga con cosas tan ordinarias, me veo obligado a acostarme toda la noche en mi propio estiércol: para que veas que tengo motivos para envidiar tu suerte .

El asno no interrumpió al buey; pero cuando hubo concluido, respondió: los que te llamaron una bestia tonta no mintieron. Eres demasiado simple; sufres para que te conduzcan donde quieran, y no muestran ningún tipo de resolución. Mientras tanto, ¿qué ventaja tienen? Cosechas de todas las indignidades que sufres, te suicidas por la facilidad, el placer y el beneficio de aquellos que no te agradecen por tu servicio, pero no te tratarían así si tuvieras tanto coraje como fuerza. Ven a abrocharte al puesto, ¿por qué no te resistes ?, ¿por qué no los corrompes con tus cuernos y muestras que estás enojado, golpeando tu pie contra el suelo? Y, en resumen, ¿por qué no los asustas? Al gritar en voz alta, la naturaleza te ha proporcionado medios para exigir respeto, pero no los usas, te traen frijoles y mala paja, no los comas, solo huele y luego déjalos. Si sigues mi consejo, lo harás pronto experimentaré un cambio, por lo cual me lo agradecerán .

El buey tomó el consejo del asno en muy buena parte, y reconoció que estaba muy agradecido con él. querido vivazmente, agregó, no dejaré de hacer lo que me indiques y verás cómo me absolveré. Aquí terminó su conversación, de la cual el comerciante no perdió una palabra.

Temprano a la mañana siguiente, el trabajador fue a buscar el buey. Lo ató al arado y lo condujo a su trabajo habitual. El buey, que no había olvidado el consejo del asno, fue muy problemático y desagradable todo ese día, y por la noche, cuando el trabajador lo trajo de vuelta al establo y comenzó a abrocharlo, la bestia maliciosa en lugar de presentar su cabeza voluntariamente como solía hacer, estaba inquieto y retrocedió gritando; y luego hizo al trabajador, como si lo hubiera atacado con sus cuernos. En una palabra, hizo todo lo que el culo le había aconsejado. Al día siguiente, el trabajador vino como de costumbre, para llevar al buey a su trabajo; pero al encontrar el puesto lleno de frijoles, la paja que había puesto la noche anterior sin tocar, y el buey tendido en el suelo con las piernas estiradas y jadeando de manera extraña, creyó que no estaba bien, lo compadeció , y pensando que no era apropiado llevarlo a trabajar, fue inmediatamente y familiarizó a su maestro con su condición. El comerciante, al percibir que el buey había seguido todos los consejos traviesos del asno, decidió castigar a este último y, en consecuencia, ordenó al trabajador que fuera y lo pusiera en el lugar del buey, y que se asegurara de trabajarlo duro. El trabajador hizo lo que deseaba. El asno se vio obligado a sacar el arado todo ese día, lo que lo fatigó aún más, ya que no estaba acostumbrado a ese tipo de trabajo; Además, había sido golpeado tan profundamente que apenas podía ponerse de pie cuando regresó.

Mientras tanto, el buey estaba muy complacido; comió todo lo que había en su puesto y descansó todo el día. Se alegró de haber seguido el consejo del asno, lo bendijo mil veces por la amabilidad que le había hecho y no dejó de expresar sus obligaciones cuando el asno regresó. El asno no respondió, tan molesto por el maltrato que había recibido; pero él dijo dentro de sí mismo: es por mi propia imprudencia que me he traído esta desgracia. Viví feliz, todo me sonrió; tenía todo lo que podía desear; es mi culpa que me haya llevado a esto condición miserable; y si no puedo idear alguna forma de salir de ella, ciertamente estoy deshecho . Mientras hablaba, su fuerza estaba tan agotada que se cayó en su puesto, como si hubiera estado medio muerto.

Aquí, el gran visir, él mismo se tramó a Scheherazade, y dijo: Hija, actúas como este imbécil; te expondrás a la destrucción por tu política errónea. Sigue mi consejo, cállate y no trates de acelerar tu muerte. padre, respondió scheherazade, el ejemplo que has puesto delante de mí no me inducirá a cambiar mi resolución. Nunca dejaré de importunarte hasta que me presentes al sultán como su novia. El visir, al percibir que ella persistió en su demanda, respondió: ¡ay! Entonces, como continuará obstinado, estaré obligado a tratarlo de la misma manera que el comerciante al que me referí antes trató a su esposa poco tiempo después. .

El comerciante, entendiendo que el asno estaba en una condición lamentable, deseaba saber qué pasaba entre él y el buey, por lo tanto, después de la cena, salió a la luz de la luna y se sentó junto a ellos, su esposa lo acompañó. Después de su llegada, escuchó al asno decirle al buey camarada, dime, te ruego, ¿qué piensas hacer mañana cuando el trabajador te traiga carne? ¿que haré? El buey respondió: Seguiré actuando como me lo enseñaste. Me alejaré de él y lo amenazaré con mis cuernos, como hice ayer: me fingiré enfermo y en el punto de la muerte. cuidado con eso, respondió el asno, te arruinará; porque cuando llegué a casa esta noche, escuché al comerciante, nuestro maestro, decir algo que me hace temblar por ti. ¡ay! ¿Qué escuchaste? exigió el buey; como me amas, no me ocultes nada, mi querido alegremente. nuestro amo, respondió el asno, se dirigió así al trabajador: como el buey no come y no puede trabajar, lo mataría mañana y le daremos su carne como limosna para los pobres por el amor de Dios, en cuanto a la piel, eso nos será de utilidad, y quisiera que le dieras el cucurucho para vestir; por lo tanto, asegúrate de llamar al carnicero. Esto es lo que tenía que decirte , dijo el asno. El interés que siento por tu preservación y mi amistad por ti me obligaron a darte a conocer y darte nuevos consejos. Tan pronto como te traigan tu salvado y paja, levántate y come con entusiasmo. Nuestro maestro pensará que estás recuperado, y sin duda recordará sus órdenes de matarte; pero, si actúas de otra manera, ciertamente serás sacrificado .

Este discurso tuvo el efecto que el asno diseñó. El buey estaba muy alarmado y gritaba de miedo. El comerciante, que escuchó la conversación con mucha atención, se echó a reír a carcajadas. Su esposa se sorprendió mucho y le preguntó: ora, esposo, dime de qué te ríes tan sinceramente, para que yo pueda reír contigo. esposa, respondió él, debes contentarte con escucharme reír. no, respondió ella, sabré la razón. No puedo permitirte esa satisfacción, él, y solo puedo informarte que me río de lo que nuestro trasero acaba de decirle al buey. El resto es un secreto que no puedo revelar. ¿Qué? exigió ella ¿te impide revelar el secreto? Si te lo digo, respondió, perderé la vida. solo me abucheas, gritó su esposa, lo que me harías creer no puede ser verdad. Si no me satisfaces directamente de lo que te ríes, y dime lo que el buey y el asno se dijeron el uno al otro, Juro por el cielo que tú y yo nunca más nos acostaremos juntos .

Habiendo hablado así, entró en la casa y, sentada en un rincón, lloró allí toda la noche. Su marido yacía solo, y al descubrir a la mañana siguiente que ella continuaba con el mismo humor, le dijo que era muy tonta por afligirse de esa manera; que la cosa no valía tanto; que le preocupaba muy poco saber que era de la mayor consecuencia para él guardar el secreto: por lo tanto, continuó él, te conjuro para que no pienses más en ello. Todavía lo pensaré mucho, respondió ella, como para no dejar de llorar hasta que hayas satisfecho mi curiosidad. pero te digo muy en serio, respondió él, que me costará la vida si cedo a tus indiscretas solicitudes. deja que suceda, dijo ella, insisto en ello. Percibo, continuó el comerciante, que es imposible llevarlo a la razón, y dado que preveo que ocasionará su propia muerte por su obstinación, llamaré a sus hijos para que lo vean antes de que muera. ". En consecuencia, los llamó y envió a buscar a su padre y su madre, y otras relaciones. Cuando vinieron y escucharon la razón de su convocatoria, hicieron todo lo posible para convencerla de que estaba equivocada, pero sin ningún propósito: les dijo que preferiría morir antes que ceder ese punto a su esposo. Su padre y su madre le hablaron sola y le dijeron que lo que deseaba saber no tenía importancia para ella; pero no podían producir ningún efecto sobre ella, ni por su autoridad ni por sus súplicas. Cuando sus hijos vieron que nada prevalecería para sacarla de ese temperamento huraño, lloraron amargamente. El comerciante mismo estaba medio frenético y casi listo para arriesgar su propia vida para salvar la de su esposa, a quien amaba sinceramente.

El comerciante tenía cincuenta gallinas y un gallo, con un perro que prestaba mucha atención a todo lo que pasaba. Mientras el comerciante consideraba lo que tenía que hacer mejor, vio a su perro correr hacia el gallo cuando estaba pisando una gallina, y lo escuchó decirle: Gallo, estoy seguro de que el cielo no te dejará vivir mucho tiempo; ¿no es así? ¿avergonzado de anunciar así hoy?  El gallo se puso de puntillas y respondió con fiereza: ¿Y por qué no hoy tan bien como otros días? Si no lo sabes, respondió el perro, entonces te diré que este día nuestro maestro está muy perplejo. Su esposa le pediría que revelara un secreto de tal naturaleza que la divulgación le costaría su vida. Las cosas han llegado a ese punto, es de temer que apenas tendrá la resolución suficiente para resistir la obstinación de su esposa, porque él la ama y se ve afectado por las lágrimas que ella derrama continuamente. Todos estamos alarmados por su situación. , mientras que solo insultas nuestra melancolía y tienes la insolencia de divertirte con tus gallinas .

El gallo respondió a la reprensión del perro así: ¿qué tiene nuestro maestro tan poco sentido? No tiene más que una esposa, y no puede gobernarla, y aunque tengo cincuenta, hago que todos hagan lo que me plazca. Permítanle usar su razón, pronto encontrará una manera de librarse de sus problemas . ¿cómo? exigió el perro; ¿Qué quieres que haga? déjalo entrar en la habitación donde está su esposa, reanudó el gallo, cierra la puerta, toma un palo y la golpea bien; y responderé por eso, eso la hará volver a sus sentidos y la dejará soportar importarle para descubrir lo que no debe revelar . El comerciante apenas oyó lo que dijo el gallo, tomó un palo, fue a ver a su esposa, a quien encontró llorando, y cerró la puerta, la abucheó tan fuerte que ella gritó: suficiente, marido, suficiente , por favor, y nunca más haré la pregunta . Ante esto, percibiendo que ella se arrepintió de su curiosidad impertinente, él desistió; Al abrir la puerta, entraron sus amigos, se alegraron de encontrarla curada de su obstinación y felicitaron a su esposo por este feliz recurso para llevar a su esposa a la razón.

hija, agregó el gran visir, mereces ser tratada como el comerciante trató a su esposa.

padre, respondió Scheherazade, te ruego que no te enfades si persisto en mi opinión. No me conmueve la historia de esta mujer. Podría relacionarme con muchos, para persuadirte de que no deberías oponerte a mi diseño además, perdóname por declarar que tu oposición es vana, porque si tu afecto paterno te impide aceptar mi pedido, iré y me ofreceré al sultán . En resumen, el padre, superado por la resolución de su hija, cedió a su importunidad, y aunque estaba muy afligido de no poder desviarla de una resolución tan fatal, fue al instante a conocer al sultán, que la noche siguiente le traería Scheherazade.

El sultán estaba muy sorprendido por el sacrificio que el gran visir propuso hacer. ¿cómo pudiste, dijo él, resolver traerme a tu propia hija? señor, respondió el visir, es su propia oferta. El triste destino que le espera no puede intimidarla; ella prefiere el honor de ser la artimaña de su majestad por una noche, a su vida. pero no actúes por error, visir, dijo el sultán; mañana cuando coloque scheherazade en tus manos, espero que la mates; y si fallas, juro que tu propia vida responderá. señor, se reincorporó al visir mi corazón sin duda estará lleno de pena al ejecutar sus órdenes; pero no tiene ningún propósito que la naturaleza murmure. Aunque soy su padre, responderé por la fidelidad de mi mano para obedecer su pedido. Shier-Ear aceptó la oferta de su ministro y le dijo que podría traer a su hija cuando quisiera.

El gran visir fue con la inteligencia a schcherazade, quien lo recibió con tanta alegría como si hubiera sido la información más agradable que podría haber recibido. Ella agradeció a su padre por haberla obligado tanto; y al darse cuenta de que estaba abrumado por el dolor, le dijo para su consuelo, que esperaba que nunca se arrepintiera de haberla casado con el sultán; y que, por el contrario, debería tener motivos para alegrarse de su cumplimiento todos sus días.

Su negocio ahora era adornarse para aparecer ante el sultán; pero antes de irse, separó a su hermana dinarzade y le dijo: querida hermana, necesito tu ayuda en un asunto de gran importancia, y debo rezarte para que no me lo niegues. Mi padre va a llévame al sultán; no dejes que esto te alarme, pero escúchame con paciencia. Tan pronto como esté en su presencia, le rezaré para que te permita estar en la cámara de la novia, para que pueda disfrutar de tu compañía. Una noche más, si obtengo ese favor, como espero hacerlo, recuerde despertarme mañana una hora antes del día y dirigirse a mí con estas o algunas palabras: 'mi hermana, si no estás dormida, yo Te ruego que hasta el amanecer, que será muy pronto, me cuentes una de las historias entretenidas de las que has leído tantas. Inmediatamente te diré una; y espero por este medio liberar a la ciudad de la consternación en la que se encuentra actualmente . Dinarzade respondió que ella con gusto actuaría como la requería.

El gran visir condujo la schcherazade al palacio y se retiró, después de haberla introducido en el departamento del sultán. Tan pronto como el sultán se quedó solo con ella, le ordenó que descubriera su rostro: la encontraba tan hermosa que estaba perfectamente encantado; pero percibiéndola llorar, exigió la razón. señor, respondió Scheherazade, "tengo una hermana que me ama con ternura, y podría desear que se le permitiera pasar la noche en esta cámara, que pudiera verla, y una vez más decirle adiós. Contento de permitirme el consuelo de darle este último testimonio de mi afecto? Habiendo consentido Shier-ear, se envió a buscar a Dinarzade, que vino con todas las expediciones posibles.

Una hora antes del día, dinarzade no pudo hacer lo que su hermana le había ordenado. mi querida hermana, gritó ella, si no estás dormida, rezo para que hasta el amanecer, que será muy pronto, me cuentes una de esas agradables historias que has leído. ¡Ay! Quizás esta sea la última vez que disfrutaré de ese placer .

Scheherazade, en lugar de responder a su hermana, se dirigió al sultán: Señor, ¿se complacerá su majestad de permitirme satisfacer a mi hermana? con todo mi corazón, respondió el sultán. Entonces Scheherazade le ordenó a su hermana que asistiera, y luego, dirigiéndose a Shier-Ear, hizo lo siguiente.

El comerciante y el genio.

Anteriormente había un comerciante que poseía muchas propiedades en tierras, bienes y dinero, y tenía una gran cantidad de empleados, factores y esclavos. De vez en cuando estaba obligado a visitar a sus corresponsales por negocios; y un día, bajo la necesidad de hacer un largo viaje en un asunto importante, tomó el caballo y llevó consigo una billetera que contenía galletas y dátiles, porque tenía un gran desierto por donde pasar, donde no podía obtener ningún tipo de provisiones. Llegó sin ningún accidente al final de su viaje; y habiendo despachado sus asuntos, volvió a montar a caballo para regresar a casa.

Al cuarto día de su viaje, el calor del sol le incomodaba tanto, y el reflejo de ese calor de la tierra, que salió del camino, para refrescarse bajo algunos árboles. Encontró en la raíz de un gran árbol una fuente de agua muy clara. Una vez que se bajó, ató su caballo a una rama, y se sentó junto a la fuente, sacó algunas galletas y fechas de su billetera. Mientras comía sus citas, arrojó las conchas descuidadamente en diferentes direcciones. Cuando terminó su comida, siendo un buen moosulmaun, se lavó las manos, la cara y los pies, y dijo sus oraciones. Antes de que terminara, y mientras aún estaba de rodillas, vio a un genio, blanco con la edad, y de un volumen monstruoso, avanzando hacia él con un címetro en la mano. El genio le habló con una voz terrible: levántate, para que pueda matarte con este címetro, como mataste a mi hijo; y acompañó estas palabras con un grito espantoso. El comerciante, tan alarmado por la horrible forma del monstruo como por su lenguaje amenazante, le respondió, temblando: ¡Ay, mi buen señor! ¿De qué crimen puedo ser culpable para que me quites la vida? Lo haré, respondió el genio, te mataré como mataste a mi hijo. cielos, exclamó el comerciante, ¿cómo podría matar a tu hijo? Nunca lo supe, nunca lo vi. ¿No te sentaste cuando llegaste aquí? exigió el genio: ¿no sacaste las fechas de tu billetera, y cuando te las comiste, no arrojaste las conchas en diferentes direcciones? Hice todo lo que dices, respondió el comerciante, no puedo negarlo. si es así, continuó el genio, te digo que has matado a mi hijo; y de esta manera: cuando arrojaste las conchas, mi hijo pasaba y tú le arrojaste una a los ojos, que lo mató; por lo tanto, debo matarte a ti . ¡ah! ¡mi señor! ¡perdóname! gritó el comerciante. sin perdón, exclamó el genio, sin piedad. ¿No es solo matarlo que mató a otro? Estoy de acuerdo, respondió el comerciante, pero ciertamente nunca maté a tu hijo; y si lo hice, era desconocido para mí, y lo hice inocentemente; te ruego que me perdones y me permitas vivir. . no, no, respondió el genio, insistiendo en su resolución, debo matarte, ya que mataste a mi hijo. Luego tomó al comerciante por el brazo, lo arrojó con la cara al suelo y levantó el címetro para cortarle la cabeza.

El comerciante, con lágrimas, protestó por su inocencia, lloró a su esposa e hijos y suplicó al genio, en las expresiones más conmovedoras. El genio, con su címetro aún levantado, tuvo la paciencia de escuchar a sus desafortunadas víctimas hasta el final de sus lamentaciones, pero no cedió. todo este lloriqueo, dijo el monstruo, no tiene ningún propósito; aunque debes derramar lágrimas de sangre, no deberían impedir que te mate, como tú has matado a mi hijo. ¡qué! exclamó el comerciante, ¿no puede prevalecer nada contigo? ¿Le quitarás absolutamente la vida a un pobre inocente? sí, respondió el genio, estoy resuelto.

Tan pronto como ella pronunció estas palabras, percibiendo que era de día y sabiendo que el sultán se levantó temprano por la mañana para rezar y celebrar su consejo, Scheherazade interrumpió su historia. querida hermana, dijo dinarzade, ¡qué historia tan maravillosa es esta! El resto, respondió Scheherazade, es más sorprendente, y usted será de esta opinión, si el sultán me permite vivir más de este día, y me permite continuar con la relación la noche siguiente. Shier-Ear, que había escuchado a Scheherazade con mucho interés, se dijo a sí mismo: Esperaré hasta mañana, porque en cualquier momento puedo matarla cuando haya concluido su historia. Habiendo resuelto así no matar a Scheherazade ese día, se levantó y fue a sus oraciones y a asistir a su consejo.

Durante este tiempo el gran visir estaba en la mayor angustia. En lugar de dormir, pasó la noche en suspiros y gemidos, lamentando a su hija, de quien creía que él mismo debería ser el verdugo en breve. Como, con esta perspectiva melancólica ante él, temía encontrarse con el sultán, se sorprendió agradablemente cuando encontró que el príncipe entró en la cámara del consejo sin darle las órdenes fatales que esperaba.

El sultán, según su costumbre, pasó el día regulando sus asuntos; y cuando la noche se había cerrado, se retiró con la Scheherazade. A la mañana siguiente antes del día, dinarzade no pudo llamar a su hermana: querida hermana, si no estás dormida, te ruego hasta el amanecer, que está muy cerca, para que continúes con la historia que comenzaste anoche.  el sultán, sin esperar a que Scheherazade le pidiera permiso, le pidió que continuara con la historia del genio y el comerciante; tras lo cual Scheherazade continuó su relación de la siguiente manera. [fn: en el trabajo original, Scheherazade se interrumpe continuamente para pedirle al sultán que le perdone la vida por otro día, para que pueda terminar la historia que está contando. Como estas interrupciones interfieren considerablemente con el continuo interés de las historias, se ha considerado aconsejable omitirlas.]

Cuando el comerciante vio que el genio le iba a cortar la cabeza, le gritó en voz alta: ¡Por el amor de Dios, toma tu mano! Permíteme una palabra. Ten la bondad de concederme un respiro, para decirle a mi esposa e hijos adiós, y para dividir mi patrimonio entre ellos por testamento, para que no puedan ir a la ley después de mi muerte. Cuando haya hecho esto, volveré y me someteré a lo que usted quiera ordenar . pero, dijo el genio, si te concedo el tiempo que pides, dudo que nunca vuelvas. Si crees en mi juramento, respondió el comerciante, juro por todo lo que es sagrado, que vendré a encontrarte aquí sin falta. ¿A qué hora requieres entonces? exigió el genio. Pido un año, dijo el comerciante; No puedo resolver mis asuntos y prepararme para morir sin arrepentirme. Pero te prometo que este día, doce meses, volveré debajo de estos árboles para ponerme en tus manos. ¿tomas el cielo para ser testigo de esta promesa? dijo el genio. Sí, respondió el comerciante, y puedes confiar en mi juramento. Ante esto, el genio lo dejó cerca de la fuente y desapareció.

El comerciante se recuperó de su terror, montó su caballo y continuó su viaje, contento por un lado de haber escapado de un peligro tan grande, pero afligido por el otro, cuando reflexionó sobre su juramento fatal. Cuando llegó a casa, su esposa e hijos lo recibieron con todas las manifestaciones de alegría perfecta. Pero él, en lugar de devolverles las caricias, lloró con tanta amargura que su familia apreció que algo calamitoso le había sucedido. Su esposa pregunta por su dolor y lágrimas excesivas; todos estamos encantados, dijo ella, a tu regreso; pero nos alarmas por tus lamentos; reza para contarnos la causa de tu dolor. ¡Pobre de mí! El esposo respondió: Tengo solo un año de vida. Luego le contó lo que había pasado entre él y el genio, y le informó que le había hecho el juramento de regresar a fin de año para recibir la muerte de sus manos.

Cuando escucharon esta inteligencia afligida, todos comenzaron a lamentarse de la manera más angustiosa. Su esposa lanzó los gritos más lastimosos, le golpeó la cara y le arrancó el pelo. Los niños, todos llorando, hicieron resonar la casa con sus gemidos; y el padre, al no poder resistir el impulso de la naturaleza, mezcló sus lágrimas con las de ellos: de modo que, en una palabra, exhibieron el espectáculo más impactante posible.

A la mañana siguiente, el comerciante se aplicó para poner sus asuntos en orden; y antes que nada pagar sus deudas. Hizo regalos a sus amigos, dio limosnas liberales a los pobres, puso en libertad a sus esclavos de ambos sexos, dividió su propiedad entre sus hijos, designó guardianes para aquellos que no eran mayores de edad; y después de restaurar a su esposa todo lo que le debía su contrato matrimonial, él le dio además todo lo que la ley le permitía.

Por fin expiró el año y se vio obligado a partir. Puso su ropa de entierro en su billetera; pero cuando llegó a decir adiós a su esposa e hijos, su dolor superó la descripción. No pudieron reconciliar sus mentes con la separación, pero decidieron ir a morir con él. Cuando, sin embargo, se hizo necesario que él se separara de estos objetos queridos, se dirigió a ellos en los siguientes términos: mi querida esposa e hijos, obedezco la voluntad del cielo al dejarlos. Sigan mi ejemplo, presente con fortaleza a esta necesidad, y consideren que es el destino del hombre morir . Habiendo hablado así, salió de la audiencia de los gritos de su familia; y siguiendo su viaje, llegó el día designado en el lugar donde había prometido encontrarse con el genio. Él se bajó y, sentándose junto a la fuente, esperó la llegada del genio, con toda la tristeza imaginable. Mientras languidecía bajo esta dolorosa expectativa, un anciano que llevaba un trasero apareció y se acercó a él. Después de haberse saludado, el anciano le dijo: hermano, ¿puedo preguntarte por qué has venido a este lugar desierto, que está poseído únicamente por espíritus malignos, y donde, por consiguiente, no puedes estar a salvo de los hermosos árboles? Se ven aquí, uno podría suponer el lugar habitado; pero en realidad es un desierto, donde es peligroso permanecer mucho tiempo .

El comerciante satisfizo su curiosidad y le contó la aventura que lo obligaba a estar allí. El anciano escuchó con asombro, y cuando lo hizo, exclamó: ¡esto es lo más sorprendente del mundo! Y estás obligado por el juramento más inviolable. Sin embargo, seré testigo de tu entrevista con el genio. Luego se sentó junto al comerciante, y entraron en conversación.

Pero veo el día, dijo Scheherazade, y debo dejarlo; sin embargo, lo mejor de la historia está por venir. El sultán resolvió escuchar el final, y ella también sufrió ese día.

A la mañana siguiente, dinarzade le hizo la misma petición a su hermana que antes: mi querida hermana, dijo ella, si no estás dormida, cuéntame una de esas agradables historias que has leído. Pero el sultán, deseando saber qué sucedía entre el comerciante y el genio, le pidió que procediera con eso, lo que hizo de la siguiente manera.

Señor, mientras el comerciante y el anciano que guiaban a los hindúes conversaban, vieron a otro anciano que venía hacia ellos, seguido de dos perros negros; después de haberse saludado, él les preguntó qué hicieron en ese lugar. El viejo del trasero le contó la aventura del comerciante y el genio, con todo lo que había pasado entre ellos, particularmente el juramento del comerciante. Añadió que era el día acordado y que estaba decidido a quedarse y ver el problema.

El segundo anciano, pensando que también valía su curiosidad, decidió hacer lo mismo y tomó asiento junto a ellos. Apenas habían comenzado a conversar juntos, cuando llegó un tercer anciano que conducía una mula. Se dirigió a los dos primeros y preguntó por qué el comerciante que se sentaba con ellos parecía tan melancólico. Le explicaron el motivo, que le pareció tan extraordinario, que también resolvió presenciar el resultado; y para eso se sentó con ellos.

En poco tiempo percibieron un vapor espeso, como una nube de polvo levantada por un torbellino, avanzando hacia ellos. Cuando se les ocurrió, de repente desapareció y apareció el genio; quien, sin saludarlos, fue al comerciante con un centímetro dibujado y, tomándolo del brazo, dijo: Levántate, para que yo pueda matarte, como lo hiciste con mi hijo. El comerciante y los tres viejos comenzaron a lamentarse y llenar el aire con sus gritos.

Cuando el anciano que guiaba la retaguardia vio al genio agarrar al mercader y, a punto de matarlo, se arrojó a los pies del monstruo y, besándolos, le dijo: Príncipe de los genios, solicito con toda humildad que suspendas tu ira y me hagas el favor de escucharme. Te contaré la historia de mi vida y de la parte posterior que ves; y si crees que es más maravilloso y sorprendente que la aventura del comerciante, espero perdonarás al desafortunado un tercio de su ofensa . El genio se tomó un tiempo para deliberar sobre esta propuesta, pero finalmente respondió: bueno, entonces estoy de acuerdo.

La historia del primer anciano y el trasero.

Entonces comenzaré mi historia; escúchame, te ruego, con atención. Este trasero que ves es mi primo; más aún, mi esposa. Ella solo tenía doce años cuando me casé con ella, así que puedo decir con justicia que debería considerarme igualmente como su padre, su pariente y su esposo.

Vivimos juntos veinte años, sin hijos. Su esterilidad no produjo ningún cambio en mi amor; Todavía la traté con mucha amabilidad y afecto. Mi deseo de tener hijos solo me indujo a comprar un esclavo, con quien tuve un hijo, que fue extremadamente prometedor. Mi esposa estaba celosa, apreciaba el odio hacia la madre y el hijo, pero ocultaba su aversión tan bien que no supe nada hasta que fue demasiado tarde.

Mientras tanto, mi hijo creció y tenía diez años cuando me vi obligado a emprender un largo viaje. Antes de irme, le recomendé a mi esposa, de quien no desconfiaba, la esclava y su hijo, y le rogué que los cuidara durante mi ausencia, que sería por un año entero. Ella, sin embargo, empleó ese tiempo para satisfacer su odio. Ella se aplicó a la magia, y cuando aprendió lo suficiente de ese arte diabólico para ejecutar su horrible diseño, el desgraciado llevó a mi hijo a un lugar desolado, donde, por sus encantamientos, lo convirtió en un ternero y se lo dio a mi granjero para engordar, fingiendo que ella lo había comprado. Su enemistad no se detuvo ante esta acción abominable, pero ella también transformó al esclavo en una vaca y se la dio también a mi granjero.

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