Cress

Por Marissa Meyer

Había una vez… una joven de cabello largo y dorado, que fue encerrada en una torre sin puertas ni escaleras. Cinder, Thorne, Scarlet y Wolf son los fugitivos más buscados. Juntos, planean destronar a la reina Levana y destruir su armada. Todas sus esperanzas están puestas en Cress, una joven hacker que se encuentra atrapada en un satélite. Durante toda su vida, estuvo rodeada de pantallas, observando, espiando. Lo único con lo que siempre soñó fue con ser libre.

Y finalmente logra escapar… pero el precio que deberá pagar es más alto de lo que ella imagina. Mientras tanto, Levana está empecina¬da en que nada ni nadie arruine su boda con el emperador Kai… ¿Qué será capaz de hacer con tal de cumplir su objetivo?
Drama futurista, ciencia ficción o steampunk, poco importa cómo catalogar estas Crónicas Lunares. Son únicas e imperdibles, como la justicia, la fantasía y el amor.

Este no es el cuento de hadas que tú recuerdas, es uno que no olvidarás.

• Idioma: Español
• Editorial: VRYA
• Fecha de lanzamiento: 14 dic 2015
• ISBN: 9789877471038

Marissa Meyer

Marissa Meyer is the New York Times bestselling author of The Lunar Chronicles, as well as Heartless and Renegades. She lives in Tacoma, Washington, with her husband, twin daughters and three demanding cats. She's a fan of most things geeky (Sailor Moon, Firefly, any occasion that requires a costume), and has been in love with fairy tales since she was a child.

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Había una vez…

una joven de cabello largo y dorado,

que fue encerrada en una torre

sin puertas ni escaleras.

Cinder, Thorne, Scarlet y Wolf son los fugitivos más buscados. Juntos, planean destronar a la reina Levana y destruir su armada.

Todas sus esperanzas están puestas en Cress, una joven hacker que se encuentra atrapada en un satélite. Durante toda su vida, estuvo rodeada de pantallas, observando, espiando. Lo único con lo que siempre soñó fue con ser libre.

Y finalmente logra escapar… pero el precio que deberá pagar es más alto de lo que ella imagina. Mientras tanto, Levana está empecinada en que nada ni nadie arruine su boda con el emperador Kai… ¿Qué será capaz de hacer con tal de cumplir su objetivo?

Drama futurista, ciencia ficción o steampunk, poco importa cómo catalogar estas Crónicas Lunares. Son únicas e imperdibles, como la justicia, la fantasía y el amor.

Este no es el cuento de hadas que tú recuerdas,

Es uno que no olvidarás.

Para Jojo, Meghan y Tamara,

*Choquen los cinco*

Libro

uno

"Cuando era solo una niña,

la bruja la encerró en una torre

que no tenía puertas ni escaleras".

Uno

Su satélite daba un giro completo alrededor del planeta Tierra cada dieciséis horas. Era una prisión que tenía una vista interminablemente imponente: vastos océanos azules, nubes que se arremolinaban y alboradas que envolvían en fuego la mitad del mundo.

Cuando la encarcelaron, nada le gustaba más que apilar sus almohadas sobre el escritorio empotrado en la pared y colocar su ropa de cama sobre las pantallas para hacerse una pequeña alcoba. Fingía que no estaba en un satélite, sino en un módulo espacial en ruta hacia el planeta azul. Pronto aterrizaría y pisaría tierra de verdad, sentiría el brillo real del sol e inhalaría oxígeno auténtico.

Miraba fijamente los continentes por horas, imaginando cómo sería aquello. En cambio, siempre evitaba la vista de Luna. Algunos días su satélite pasaba tan cerca que Luna abarcaba todo el panorama y alcanzaba a distinguir los enormes domos brillantes sobre su superficie y las rutilantes ciudades donde habitaban los lunares. Donde ella también había vivido. Hacía años. Antes de que la desterraran.

Cuando era niña, Cress se escondía de Luna durante esas horas dolorosamente largas. A veces se refugiaba en el pequeño baño y se distraía haciendo elaboradas trenzas con su cabello; o se metía debajo de su escritorio para cantar canciones de cuna hasta que se quedaba dormida; o soñaba con una madre y un padre y se imaginaba cómo jugarían con ella, le leerían historias de aventuras y le cepillarían el cabello amorosamente, hasta que por fin –por fin– Luna se hundía nuevamente detrás de la Tierra protectora, y ella estaba a salvo.

Aun ahora, Cress empleaba esas horas para meterse debajo de su cama y tomar una siesta, leer, escribir canciones en su cabeza o descifrar códigos complejos. Todavía le desagradaba mirar las ciudades de Luna. Albergaba una paranoia secreta: si ella podía observar a los lunares, seguramente ellos también podrían ver más allá de sus cielos artificiales y verla.

Durante más de siete años esa había sido su pesadilla.

Pero ahora el horizonte plateado de Luna avanzaba lentamente por la esquina de su ventana, y Cress no prestó atención. Esta vez su muro de pantallas invisibles le estaba mostrando una nueva pesadilla.

Palabras brutales salpicaban los canales de noticias; fotografías y videos se desdibujaban ante sus ojos mientras pasaba de un canal a otro. No podía leer con suficiente rapidez.

14 ciudades atacadas en todo el mundo

Ola de asesinatos deja 16.000

terrícolas muertos en dos horas

La mayor masacre de la tercera era

La red estaba plagada de horrores: gente muerta con el abdomen desgarrado y la sangre corriendo hacia las alcantarillas de las calles. Feroces criaturas humanoides con sangre coagulada en la barbilla y bajo las uñas, y manchando sus camisas. Paseó la mirada sobre todos ellos con una mano sobre la boca. Respirar se volvió cada vez más difícil cuando descubrió la verdad.

Ella era la responsable de eso.

Durante meses había impedido que la Tierra detectara esas naves lunares, acatando sin quejarse las órdenes de la ama Sybil como la lacaya adiestrada que era.

Ahora sabía qué clase de monstruos iban a bordo de esas naves. Ahora entendía qué había estado planeando Su Majestad desde el principio, y ya era demasiado tarde.

16.000 terrícolas muertos

La Tierra estaba desprevenida, y todo porque ella no había sido suficientemente valiente para negarse a las exigencias de su ama. Había hecho su trabajo y volteado hacia otro lado.

Apartó la vista de las imágenes de muerte y masacre y se concentró en otra noticia que anunciaba nuevos horrores.

El emperador Kaito de la Comunidad Oriental había puesto fin a los ataques al aceptar casarse con la reina lunar Levana, quien se convertiría en la nueva emperatriz de la Comunidad.

Los periodistas escandalizados de la Tierra tenían posturas encontradas sobre este controvertido acuerdo diplomático.

Algunos lo consideraban un ultraje y proclamaban que la Comunidad y el resto de la Unión Terrestre deberían estar preparándose para la guerra, no para una boda. Pero otros se apresuraban a justificar la alianza.

Mientras movía en círculo los dedos sobre la delgada pantalla transparente, Cress subió el volumen para escuchar a un hombre que hablaba sobre los posibles beneficios: no más ataques ni especulaciones sobre cuándo podría ocurrir un ataque. La Tierra conocería mejor la cultura lunar. Los lunares compartirían sus avances tecnológicos. Serían aliados.

Además, la reina Levana solo deseaba gobernar la Comunidad Oriental. Seguramente dejaría en paz al resto de la Unión Terrestre.

Pero Cress sabía que había que ser tonto para creer eso. La reina Levana iba a convertirse en emperatriz, luego mandaría asesinar al emperador Kaito, reclamaría el gobierno del país y lo usaría como trampolín para reunir a su ejército e invadir el resto de la Unión. No se detendría hasta tener todo el planeta bajo su control. Este pequeño ataque, estas dieciséis mil muertes... eran solo el comienzo.

Cress silenció la transmisión, apoyó los codos en el escritorio y hundió ambas manos en su rubia melena. Sintió un frío repentino a pesar de que la temperatura se mantenía estable dentro del satélite. Detrás de ella, una de las pantallas leía en voz alta con una voz infantil que había programado durante cuatro meses de aburrimiento enloquecedor cuando tenía diez años. La voz era demasiado alegre para la información que estaba comunicando: un blog médico de la República Americana que anunciaba los resultados de la necropsia practicada a uno de los soldados lunares.

Los huesos se reforzaron con biotejido rico en calcio, en tanto que a los cartílagos de las articulaciones principales se les inyectó una solución salina para aumentar su flexibilidad y elasticidad. Los dientes caninos e incisivos se reemplazaron por implantes que imitan colmillos e incisivos de lobo, y se observa el mismo refuerzo de los huesos en la mandíbula, a fin de triturar huesos y otro tipo de tejidos. La reconfiguración del sistema nervioso central del sujeto y su amplia manipulación psicológica fueron la causa de su agresividad incontenible y de que su comportamiento fuera semejante al de un lobo. El doctor Edelstein ha señalado que una técnica avanzada de manipulación de las ondas bioeléctricas del cerebro también pudo haber contribuido a...

Silenciar transmisión.

La dulce voz de diez años se detuvo y en el satélite solo se escuchó el murmullo de los sonidos que durante mucho tiempo habían permanecido en el fondo de la conciencia de Cress. El ronroneo de los ventiladores. El tamborileo del sistema de soporte vital. El borboteo del tanque para reciclar agua.

Cress juntó en su nuca los gruesos mechones de cabello y pasó el resto por encima de su hombro: solía atorarse en las ruedas de su silla si no tenía cuidado. Ante ella, las pantallas parpadearon y desplegaron más y más información proveniente de canales terrícolas. También había noticias que llegaban de Luna, de sus valientes soldados y de la ardua lucha que llevó a la victoria: estupideces aprobadas por la Corona, naturalmente. Cress había dejado de prestar atención a las noticias lunares desde los doce años.

Enrolló distraídamente su cabello en su brazo izquierdo, formando una espiral del codo a la muñeca, sin reparar en la maraña que se aglomeraba en su regazo.

–Oh, Cress –murmuró–. ¿Qué vamos a hacer?

–Por favor aclara tus instrucciones, Hermana mayor –respondió su yo de diez años.

Cress cerró los ojos ante el brillo de la pantalla.

–Entiendo que el emperador Kai solo intenta parar la guerra, pero debe saber que eso no detendrá a Su Majestad. Ella lo matará si continúa con esto, ¿y luego qué pasará con la Tierra? –una jaqueca le martillaba las sienes–. Creí que una tal Linh Cinder se lo había dicho en el baile, pero ¿y si me equivoco? ¿Y si él aún no tiene idea del peligro que corre?

Girando en su silla, deslizó los dedos sobre un canal de noticias que estaba en silencio, introdujo un código y abrió una ventana oculta que revisaba cien veces al día. La ventana de COM-D se abrió como un agujero negro, abandonada y silenciosa, en la parte superior del escritorio. Linh Cinder aún no había tratado de ponerse en contacto con ella. Quizá su chip había sido confiscado o destruido. Tal vez Linh Cinder ni siquiera lo tenía consigo.

Resoplando, Cress cerró el enlace y moviendo con rapidez la punta de los dedos desplegó en su lugar una docena de ventanas diferentes, conectadas a un servicio de alerta que vigilaba la red constantemente en busca de cualquier información relacionada con la cyborg lunar que había sido detenida una semana antes. Linh Cinder. La chica que había escapado de la prisión de Nueva Beijing. La chica que había sido la única vía que Crees había encontrado para advertir al emperador Kaito sobre las verdaderas intenciones de la reina Levana en caso de que aceptara la alianza matrimonial.

El canal principal no había sido actualizado en once horas. En medio de la histeria por la invasión lunar, la Tierra parecía haberse olvidado de su fugitiva más buscada.

–¿Hermana mayor?

Sobresaltada, Cress se aferró a los brazos de la silla.

–¿Sí, Pequeña Cress?

–Nave del ama detectada. Se calcula la llegada en veintidós segundos.

Cress salió catapultada de la silla al escuchar la palabra ama, pronunciada, aun después de todos esos años, con un dejo de terror.

Sus movimientos eran un baile coreografiado con precisión, que había dominado después de años de práctica. En su mente se convirtió en una bailarina de la segunda era, desplazándose a lo largo de un escenario oscuro mientras la Pequeña Cress hacía la cuenta regresiva.

00:21. Cress oprimió con la palma el botón que extendía el colchón.

00:20. Giró hacia la pantalla y colocó todas las noticias sobre Linh Cinder debajo de una ventana con propaganda de la Corona lunar.

00:19. El colchón aterrizó en el piso con un golpe seco, las almohadas y las sábanas revueltas, como si acabara de levantarse.

00:18. 17. 16. Sus dedos bailaron en las pantallas, ocultando canales de noticias y redes sociales de la Tierra.

00:15. Una vuelta, una búsqueda rápida de las dos esquinas de la manta.

00:14. Con un giro veloz de sus muñecas, la manta se alzó como la vela henchida de un barco.

00:13. 12. 11. Tiró de la manta para alisarla, mientras se dirigía al otro lado de la cama, y giró sobre su eje hacia las pantallas en el lado opuesto de su habitación.

00:10. 9. Dramas de la Tierra, música grabada, literatura de la segunda era, todo guardado.

00:08. Una vuelta de regreso a la cama. Un elegante doblez en la manta.

00:07. Dos almohadas apiladas simétricamente contra la cabecera. Un movimiento con el brazo para sacar el cabello atrapado bajo la manta.

00:06. 5. Patinaje por el piso, agachándose y girando, para recoger cualquier calcetín o cinta de cabello abandonados y echarlos por el conducto de renovación.

00:04. 3. Pasar rápidamente por los escritorios, recoger su único tazón, su única cuchara, su único vaso y un puñado de bolígrafos, y depositarlos en el gabinete de la despensa.

00:02. Una pirueta final para revisar su trabajo.

00:01. Una exhalación complacida que culmina con una graciosa reverencia.

–El ama ha llegado –dijo la Pequeña Cress–. Solicita una extensión de la abrazadera de acoplamiento.

El escenario, las sombras, la música; todo desapareció de los pensamientos de Cress, aunque en sus labios permaneció una sonrisa ensayada.

–Desde luego –gorjeó, moviéndose como un cisne hacia la rampa principal de abordaje.

Había dos rampas en su satélite, pero solo una se había usado. Ni siquiera estaba segura de que la entrada opuesta funcionara. Cada una de las anchas compuertas de metal se abría para dar paso a una escotilla de acoplamiento, y más allá, al espacio.

Excepto cuando había un módulo espacial estacionado allí. El módulo espacial de la ama.

Cress tecleó en el tablero de mando. Un diagrama mostraba en la pantalla el anclaje que se iba extendiendo, y escuchó un golpe sordo cuando la nave se acopló. Los muros a su alrededor se sacudieron.

Había memorizado los momentos que seguían; podía contar el número de latidos entre cada sonido familiar. El zumbido de los motores de la pequeña nave al apagarse. El sonido metálico de la escotilla al acoplarse y sellarse alrededor del módulo espacial. El vacío del oxígeno expulsado al espacio. El pitido que confirmaba que el paso entre los dos módulos era seguro. La puerta de la nave espacial al abrirse. Los pasos que hacían eco en el corredor. El silbido del acceso al satélite.

Hubo un tiempo en que Cress esperaba calidez y amabilidad de su ama. Que quizá Sybil la mirara y dijera: Mi querida y dulce Crescent, te has ganado la confianza y el respeto de Su Majestad, la reina. Puedes regresar conmigo a Luna y serás aceptada como una de nosotros.

Eso había pasado hacía mucho tiempo, pero la sonrisa ensayada de Cress permanecía firme aun frente a la frialdad de la ama Sybil.

–Buen día, ama.

Sybil aspiró por la nariz. Las mangas bordadas de su túnica blanca revoloteaban a los lados de la gran caja que cargaba, llena de las provisiones usuales: comida y agua para Cress y, desde luego, el botiquín.

–¿Ya la encontraste?

El sobresalto borró la sonrisa congelada de Cress.

–¿Encontrarla, ama?

–Si este es un buen día, ya debes de haber cumplido la simple tarea que te encomendé. ¿Es así, Crescent? ¿Encontraste a la cyborg?

Cress bajó la vista y se clavó las uñas en las palmas.

–No, ama. No la he encontrado.

–Ya veo. Entonces después de todo no es un buen día, ¿cierto?

–Yo solo quise decir... Su compañía siempre es... –dijo bajando la voz.

Obligando a sus manos a relajarse, se atrevió a levantar los ojos hacia la mirada furiosa de la ama Sybil.

–Solo estaba leyendo las noticias, ama. Pensé que quizás estaríamos contentas por el compromiso de Su Majestad.

Sybil dejó caer la caja sobre la cama cuidadosamente arreglada.

–Estaremos satisfechos cuando la Tierra esté bajo control lunar. Hasta entonces, hay trabajo que hacer y tú no deberías perder el tiempo leyendo noticias y chismes.

Sybil se acercó al monitor donde estaba la ventana secreta de COM-D y la evidencia de la traición de Cress a la Corona lunar, y la chica se puso tensa. Pero Sybil pasó de largo hacia una pantalla que mostraba un video del emperador Kaito hablando delante de la bandera de la Comunidad Oriental. Con un toque, la pantalla se apagó, dejando al descubierto el muro metálico y una maraña de ductos de calefacción detrás.

Cress soltó el aire lentamente.

–Desde luego, espero que hayas encontrado algo.

–Linh Cinder fue localizada en la Federación Europea –comenzó a decir, con entereza–, en un pequeño poblado del sur de Francia, aproximadamente a las 18:00 horas, tiempo lo...

–Eso lo sé muy bien. Y que después fue a París, mató a un taumaturgo y a varios agentes especiales inútiles. ¿Algo más, Crescent?

Cress tragó saliva y comenzó a enrollarse el cabello alrededor de las muñecas, haciendo un bucle en forma de ocho.

–A las 17:48 en Rieux, Francia, el dependiente de una tienda de piezas para naves y vehículos actualizó el inventario del almacén y retiró una celda de combustible que podría ser compatible con una Rampion 214, Clase 11.3, pero no registró ninguna forma de pago. Pensé que tal vez Linh Cinder robó... o a lo mejor hechizó...

Dudó. Sybil quería seguir creyendo que la cyborg era vacía, aunque ambas sabían que no era verdad. A diferencia de Cress, que sí era vacía, Linh Cinder tenía el don lunar. Podía haber estado sepultado u oculto de alguna manera, pero ciertamente se había mostrado en el baile anual de la Comunidad.

–¿Una celda de combustible? –preguntó Sybil, sin hacer caso del titubeo de Cress.

–Convierte hidrógeno comprimido en energía para impulsar...

–Sé lo que es –estalló Sybil–. ¿Me estás diciendo que el único avance que has logrado es encontrar evidencia de que está reparando su nave? ¿Que ahora será aún más difícil localizarla, una tarea que no pudiste cumplir cuando estaban en la Tierra?

–Lo siento, ama. Estoy intentándolo. Es que...

–No me interesan tus excusas. Todos estos años he convencido a Su Majestad de que te deje vivir, bajo la premisa de que tenías algo valioso que ofrecer, algo aún más valioso que la sangre. ¿Me equivoqué al protegerte, Crescent?

Ella se mordió un labio para no recordar todo lo que ella había hecho por Su Majestad durante su cautiverio: diseñar incontables sistemas de espionaje para mantener vigilados a los líderes de la Tierra, intervenir las comunicaciones entre diplomáticos y bloquear las señales de satélite para permitir que los soldados de la reina invadieran la Tierra sin ser detectados, por lo que ahora tenía las manos manchadas con la sangre de dieciséis mil terrícolas. Pero eso no tenía importancia. A Sybil solo le importaban las fallas de Cress, y no haber encontrado a Linh Cinder era su mayor fracaso hasta ese momento.

–Lo siento, ama. Me esforzaré más.

Sybil entrecerró los ojos.

–Me voy a enfadar mucho si no encuentras a esa chica, y pronto.

Atrapada por la mirada de Sybil, se sintió como una polilla fijada con un alfiler a una tabla de exploración.

–Sí, ama.

–Bien.

Inclinándose hacia adelante, Sybil le acarició la mejilla. Casi se sintió como la aprobación de una madre, pero sin llegar a serlo. Luego se volvió y liberó los mecanismos de cierre de la caja.

–Ahora dame tu brazo –ordenó, al tiempo que sacaba una jeringa hipodérmica del botiquín.

Dos

Wolf saltó del contenedor y se abalanzó contra ella. Cinder luchó contra su pánico instintivo. La anticipación de otro golpe endureció cada uno de sus músculos, pese al hecho de que él todavía no aplicaba toda su fuerza contra ella.

Cerró los ojos un instante antes del impacto y se enfocó.

Sintió que el dolor se le clavaba en la cabeza como un cincel en el cerebro. Apretó los dientes para combatirlo, tratando de insensibilizarse a las oleadas de náuseas que siguieron.

El golpe no llegó.

–Deja-de-cerrar-los-ojos.

Con la quijada todavía trabada, se obligó a abrir primero un ojo y luego el otro. Wolf estaba frente a ella, con la mano derecha a medio camino rumbo a su oreja. Su cuerpo estaba inmóvil, como de piedra, porque ella lo retenía. La energía de Wolf era caliente y palpable y apenas estaba fuera de su alcance. Lo mantenía a raya con la fuerza del don lunar.

–Es más fácil si los tengo cerrados –contestó ella con un siseo. Incluso unas cuantas palabras tensaban su mente. Los dedos de Wolf se retorcieron. Luchaba contra los límites del control de la muchacha.

Entonces, su mirada saltó más allá de ella, pues un golpe entre los omóplatos precipitó a Cinder hacia adelante. Chocó de frente contra el pecho de Wolf y dejó de dominar el cuerpo del muchacho, apenas a tiempo para que este alcanzara a sostenerla.

Detrás de ella, Thorne se rio entre dientes.

–También es más fácil acecharte sin que te enteres.

–¡Esto no es un juego! –exclamó Cinder, girando y dándole un empujón a Thorne.

–Thorne tiene razón –dijo Wolf. Cinder se percataba de su gran cansancio, aunque no estaba segura de si se debía al combate interminable o, lo más probable, a que se sentía frustrado por tener que entrenar a una principiante–. Cuando cierras los ojos, te haces vulnerable. Tienes que aprender a usar el don sin dejar de ser consciente de tus alrededores, sin dejar de estar activa en el entorno.

–¿Activa?

Wolf estiró el cuello hacia ambos lados, produjo algunos crujidos y lo sacudió.

–Sí, activa. Podrías tener que enfrentar a docenas de soldados de una sola vez. Con suerte, podrías controlar a nueve o diez... aunque por ahora eso es ser demasiado optimistas.

Ella lo miró arrugando la nariz. Wolf continuó:

–Eso significa que serás vulnerable a muchos más. Tienes que poder controlarme estando presente tanto física como mentalmente –dio un paso hacia atrás mientras se pasaba la mano por la cabellera despeinada–. Si hasta Thorne puede sorprenderte por la espalda, estamos en problemas.

–Nunca subestimes el sigilo de una mente criminal –dijo Thorne, mientras se cerraba los puños de la camisa.

Scarlet se echó a reír desde el contenedor de plástico donde estaba sentada con las piernas cruzadas mientras saboreaba un tazón de avena.

–¿Mente criminal? Llevamos toda una semana tratando de entender cómo infiltrarnos en la boda real y hasta ahora tu mayor contribución ha sido averiguar cuál de las azoteas del palacio es la más espaciosa para que tu bella nave no se raye al aterrizar.

Varios tableros se iluminaron en el techo.

–Estoy totalmente de acuerdo con las prioridades del capitán Thorne –dijo Iko a través de los altavoces de la nave–. Como podría ser mi debut en la pantalla grande, quisiera lucir de lo mejor, muchas gracias a todos.

–Bien dicho, preciosa –dijo Thorne lanzando un guiño a los altavoces, aunque los sensores de Iko no tenían la capacidad de detectarlo–. Además, quisiera que ustedes tuvieran en cuenta el uso correcto que hizo Iko de la palabra capitán para referirse a mí. Si quisieran, Iko podría enseñarles una o dos cosas.

Scarlet volvió a reír. Wolf alzó una ceja, sin dejarse impresionar, y la temperatura de la plataforma de carga saltó un par de grados debido a Iko se sonrojó por la lisonja.

En cambio, Cinder los ignoraba. Se tomó un vaso de agua tibia, con las palabras de Wolf dándole vueltas en la cabeza. Sabía que tenía razón. Para controlar a Wolf tenía que llevar al límite sus habilidades, pero controlar a terrícolas como Thorne y Scarlet se le hacía tan fácil como cambiar el sensor fundido de un androide. Ahora tendría que ser capaz de hacer las dos cosas.

–Vamos a intentarlo de nuevo –dijo al tiempo que se apretaba la cola de caballo.

Wolf volvió a prestarle atención.

–Quizá sería bueno que tomaras un descanso.

–No voy a poder tomarme un descanso cuando me persigan los soldados de la reina, ¿o sí?

Cinder se puso a girar los hombros, tratando de llenarse de energía. El dolor de cabeza se había apagado, pero tenía la camiseta empapada de sudor en la espalda y le temblaban todos los músculos por el esfuerzo de haber practicado ya dos horas con Wolf.

–Esperemos que nunca tengas que enfrentarte al ejército real de la reina –dijo Wolf frotándose las sienes–. Creo que tenemos posibilidades contra sus taumaturgos y agentes especiales, pero los soldados de avanzada son diferentes. Son más animales que humanos y no reaccionan bien a la manipulación mental.

–¿Se debe a que es la gente la que reacciona? –preguntó Scarlet mientras pasaba la cuchara por el fondo del tazón.

Wolf volteó para mirarla y algo en sus ojos se suavizó. Era una mirada que Cinder había notado cientos de veces desde que él y Scarlet se integraron a la tripulación de la Rampion, y sin embargo, al verla todavía sentía que estaba invadiendo un espacio íntimo.

–Lo que quiero decir es que son impredecibles, incluso bajo el control de un taumaturgo –giró para volver a dirigirse a Cinder–. O a cualquier lunar. La alteración genética por la que pasan para hacerse soldados afecta el cerebro además del cuerpo. Son impredecibles, salvajes... peligrosos.

Thorne se inclinó hacia el contenedor de Scarlet y fingió que le susurraba:

–Creo que no se ha dado cuenta de que es un peleador clandestino que todavía se hace llamar Wolf, ¿no te parece?

Cinder se mordió la cara interna de la mejilla para sofocar la risa.

–Razón de más para que esté lo mejor preparada que pueda. Quisiera evitar otro encuentro cercano como el que tuvimos en París.

–No eres la única.

Wolf empezó a balancearse sobre los talones. Al principio, Cinder había creído que era una señal de que estaba listo para otra ronda de entrenamiento, pero después pensó que simplemente él era así: siempre en movimiento, siempre inquieto.

–Eso me recuerda que quisiera conseguir más dardos tranquilizadores cuando sea que volvamos a aterrizar. A cuantos menos soldados tengamos que combatir o nulificar, mejor.

–Dardos tranquilizantes, ya lo anoté –intervino Iko–. También me tomé la libertad de programar este práctico reloj regresivo. Tenemos quince días, nueve horas para la boda real.

La pantalla de red que estaba en la pared se iluminó y desplegó un enorme reloj digital que llevaba la cuenta hacia atrás en décimas de segundo.

Cinder miró fijamente el reloj durante tres segundos y eso bastó para hacer que se sintiera mal por la ansiedad. Apartó la mirada y estudió el resto de la pantalla, con su plan rector en curso para ponerle un alto a la boda de Kai y la reina Levana. Del lado izquierdo de la pantalla anotaban en una la lista los pertrechos que necesitaban: armas, herramientas, disfraces y ahora dardos tranquilizantes. En el centro de la pantalla se encontraba un plano del palacio de Nueva Beijing.

A la derecha, una lista de preparativos absurdamente larga. Ninguno aparecía tachado todavía, aunque llevaban varios días planeando y complotando.

El número uno de la lista consistía en preparar a Cinder para cuando, inevitablemente, se reencontrara con la reina Levana y su corte. Aunque Wolf no lo había dicho en forma explícita, Cinder se daba cuenta de que su don lunar no mejoraba con suficiente rapidez y comenzaba a pensar que tardarían años en completarlo de manera satisfactoria, pero solo les quedaban otras dos semanas.

En líneas generales, el plan consistía en causar una distracción el día de la boda para que ellos pudieran deslizarse dentro del palacio durante la ceremonia y anunciar al mundo que Cinder era la verdadera princesa perdida, Selene. Luego, con la atención de todos los medios de comunicación del mundo, Cinder exigiría que Levana renunciara a la corona y se la entregara, con lo que se acabaría la boda y su reinado de un solo golpe.

Lo que se supone que pasaría después se le aparecía borroso a Cinder. Se imaginaba las reacciones del pueblo lunar cuando se enterara de que su princesa extraviada era una androide y además no sabía nada de su mundo, su cultura, sus tradiciones ni su política. Lo único que evitaba que todo ese peso que sentía en el pecho la aplastara era la certeza de que, pasara lo que pasara, no había modo de que fuera una gobernante peor que Levana.

Tenía la esperanza de que su pueblo lo viera de la misma manera. El vaso de agua se agitaba en su estómago. Por milésima vez, entre sus pensamientos se metió la fantasía de arrastrarse bajo las cobijas de su litera de tripulante y esconderse hasta que el mundo olvidara por completo que hubo una princesa lunar. Pero prefirió apartarse de la pantalla y sacudir los músculos.

–Bueno, estoy lista para volver a intentarlo –anunció y adoptó la posición de combate que Wolf le había enseñado.

Pero Wolf se había sentado junto a Scarlet para dejar reluciente el tazón de avena. Con la boca llena, indicó el suelo con los ojos y tragó el bocado.

–¡Lagartijas!

Cinder dejó caer los brazos.

–¿Qué?

Gesticuló hacia ella con la cuchara.

–El combate no es el único tipo de ejercicio. Podemos fortalecer la parte superior de tu cuerpo y entrenar tu mente al mismo tiempo. Trata de estar consciente de lo que te rodea. Enfócate.

Cinder echó chispas por los ojos cinco segundos antes de tirarse al suelo.

Había contado once cuando escuchó que Thorne se apartaba del contenedor.

–De niño me había engañado pensando que las princesas llevaban tiaras y organizaban meriendas. Ahora que conozco una princesa de verdad, tengo que decir que me siento decepcionado.

Cinder no supo si lo decía a modo de insulto, pero por esos días la palabra princesa le ponía los nervios de punta.

Exhaló con fuerza y se puso a hacer lo que Wolf le había indicado. Se enfocó. Captó con facilidad la energía de Thorne cuando pasó junto a ella rumbo a la cabina.

Iba por la lagartija catorce cuando consiguió que los pies del muchacho se atornillaran.

–¿Qué pasa...?

Cinder se irguió y proyectó una pierna al frente en un semicírculo. Pegó con el tobillo en las pantorrillas de Thorne, quien soltó un grito y cayó de espaldas con un gruñido.

Radiante, Cinder alzó la vista en busca de la aprobación de Wolf, pero él y Scarlet se retorcían de la risa. A Wolf hasta se le veían los caninos, que tanto cuidado ponía siempre en ocultar.

Cinder se puso de pie y le tendió la mano a Thorne; aunque le sonreía, el muchacho tenía también una mueca en el rostro mientras se frotaba la cadera.

–Puedes ayudarme a escoger una tiara cuando terminemos de salvar al mundo.

Tres

El satélite se sacudió cuando el módulo espacial de Sybil se desconectó del brazo de acoplamiento y Cress volvió a quedarse sola en la galaxia. A pesar de lo mucho que Cress anhelaba compañía, siempre era un alivio cuando Sybil la dejaba, y esta vez aún más de lo usual. Normalmente su ama la visitaba cada tres o cuatro semanas, apenas con la frecuencia necesaria para extraer otra muestra de sangre de manera segura, pero esta era la tercera ocasión en que se presentaba desde el ataque de los híbridos de lobo.

Cress no recordaba haber visto jamás a su ama tan ansiosa.

La reina Levana debía de estar cada vez más desesperada por encontrar a la chica cyborg.

–La nave de la ama se ha desacoplado –anunció la Pequeña Cress–. ¿Jugamos?

Si Cress no hubiera estado tan nerviosa por la visita, habría sonreído, como solía hacer cuando la Pequeña Cress le hacía esa pregunta. Era un recordatorio de que no estaba completamente sola.

Cress había aprendido hacía años que la palabra satélite provenía de una expresión en latín que significaba acompañante, sirviente o adulador. Las tres acepciones le resultaba irónicas, dada su soledad, hasta que programó a la Pequeña Cress. Entonces lo comprendió.

Su satélite le hacía compañía. Su satélite obedecía sus órdenes. Su satélite nunca la cuestionaba ni estaba en desacuerdo ni tenía molestas ideas propias.

–Tal vez podamos jugar después –dijo ella–. Será mejor que revisemos primero los archivos.

–Por supuesto, Hermana mayor.

Era la respuesta esperada. La respuesta programada.

Cress se preguntaba con frecuencia si ser una hermana mayor de verdad era así: tener esa clase de control sobre otro ser humano. Fantaseaba con programar a la ama Sybil con la misma facilidad con que había programado la voz del satélite. ¡Cómo cambiaría el juego si por una vez su ama tuviera que seguir sus órdenes en lugar de que fuera al revés!

–Encender todas las pantallas.

Cress se puso de pie ante su paisaje de pantallas transparentes, unas grandes, otras pequeñas, algunas desplegadas sobre el escritorio empotrado en el muro, algunas sostenidas de las paredes del satélite en ángulo óptimo para mirarlas sin importar en qué parte de la habitación circular estuviera.

–Limpiar todos los mensajes.

Las pantallas se pusieron en blanco, lo que le permitió mirar a través de los muros desnudos del satélite.

–Abrir archivos recopilados: Linh Cinder, 214 Rampion, Clase 11.3, emperador Kaito de la Comunidad Oriental. Y... –hizo una pausa, disfrutando la oleada de expectación que la invadía– Carswell Thorne.

Cuatro pantallas se llenaron con la información que Cress había estado recabando. Se sentó a revisar los documentos, que casi había memorizado.

La mañana del 29 de agosto Linh Cinder y Carswell Thorne escaparon de la prisión de Nueva Beijing. Cuatro horas después, Sybil le había dado a Cress una orden: encontrarlos. La instrucción, como descubrió Cress más tarde, provino de la misma reina Levana.

Reunir información acerca de Linh Cinder le había tomado solo tres minutos, pero casi toda la información que había encontrado era falsa. Una falsa identidad terrestre escrita para una chica que era lunar. Cress ni siquiera sabía cuánto tiempo había estado Linh Cinder en la Tierra. Simplemente había aparecido hacía cinco años, cuando (supuestamente) tenía once de edad. Su biografía incluía registros familiares y escolares previos al accidente de nave en que murieron sus padres y que hizo necesaria su cirugía cibernética, pero todo eso era falso. Al rastrear la ascendencia de Linh Cinder en solo dos generaciones se llegaba a un callejón sin salida. Los registros habían sido elaborados para engañar.

Cress miró la carpeta en la cual seguía descargándose información sobre el emperador Kaito. Su archivo era inmensamente más grande que los otros, como si cada momento de su vida hubiera quedado registrado y clasificado, desde grupos de admiradoras en la red hasta documentos oficiales del gobierno. Todo el tiempo aparecía información, pero había aumentado de manera explosiva desde el anuncio de su compromiso con la reina. Nada de eso era útil. Cress cerró las actualizaciones.

El archivo de Carswell Thorne había requerido un poco más de trabajo. A Cress le tomó cuarenta y cuatro minutos ingresar a los archivos gubernamentales de la base de datos del ejército de la República Americana y de otras cinco instituciones que tenían que ver con él, recabar transcripciones de juicios y artículos donde se mencionaban estos juicios, expedientes militares y registros de educación, licencias y declaraciones de ingresos, así como una cronología que comenzaba con su certificado de nacimiento y continuaba con los numerosos premios y reconocimientos que obtuvo mientras crecía, hasta su aceptación en el ejército de la República Americana, a la edad de diecisiete años. La secuencia se interrumpía después de su cumpleaños número diecinueve, cuando se extrajo el chip de identidad, robó una nave especial y desertó de las fuerzas armadas. El día en que se convirtió en un bribón.

Se reanudaba dieciocho meses después, el día en que fue encontrado y arrestado en la Comunidad Europea.

Además de todos los reportes oficiales, había una considerable cantidad de histeria y chismes entre los numerosos grupos de fanáticas que habían surgido ante el nuevo estatus de celebridad de Carswell Thorne. Desde luego, ni siquiera se acercaban a los del emperador Kai, pero parecía que a bastantes chicas terrícolas les resultaba atractivo este apuesto donjuán prófugo de la ley. Eso no le molestaba a Cress. Ella sabía que todos tenían una idea equivocada acerca de él.

En la parte superior del archivo había un holograma tridimensional de su graduación militar. Cress prefería esta imagen digitalizada a la infame fotografía de prisión que se había hecho tan popular, en la que guiñaba un ojo a la cámara, pues en el holograma vestía uniforme recién planchado con botonadura de plata reluciente y mostraba una sonrisa confiada.

Al mirar esa sonrisa, Cress se derretía.

Cada-vez.

–Hola de nuevo, señor Thorne –susurró al holograma.

Luego, con un suspiro de arrobamiento, volteó a la única carpeta que quedaba.

La 214 Rampion, Clase 11.3. La nave militar de carga que Thorne había robado. Cress sabía todo acerca de la nave, desde su distribución hasta su bitácora de mantenimiento (tanto la ideal como la real).

Todo.

Incluida su localización.

Con el toque de un dedo sobre la barra superior de la carpeta, sustituyó el holograma de Carswell Thorne por el de un mapa de coordenadas galácticas. La Tierra brilló tenuemente; los bordes ásperos de los continentes le resultaban tan familiares como la programación de la Pequeña Cress. Después de todo, había pasado la mitad de su vida observando el planeta a 26.071 kilómetros.

Alrededor del planeta titilaban miles de pequeños puntos que indicaban la posición de cada nave y satélite desde allí hasta Marte. Un vistazo le indicó a Cress que en ese momento podía mirar por la ventanilla que daba hacia la Tierra y ver una nave exploradora de la Comunidad que pasaría junto a su satélite no identificado. Hubo un tiempo en que ella habría estado tentada de enviar un saludo, pero ¿qué sentido tendría?

Ningún terrícola confiaría jamás en una lunar, y mucho menos la rescataría.

Así que Cress ignoró la nave, tarareando para sí mientras eliminaba los pequeños marcadores del holograma hasta dejar solo el que identificaba a la Rampion. Un solo punto amarillo, desproporcionado en el holograma, de forma que ella pudiera analizarlo en el contexto del planeta que estaba debajo.

Volaba 12.414 kilómetros por encima del océano Atlántico.

Desplegó la identificación de su propio satélite en órbita. Si alguien trazara una línea de su satélite al centro de la Tierra, atravesaría la costa de la Provincia de Japón.

No estaban cerca. Nunca lo estaban. Después de todo, era una enorme zona orbital.

Ubicar las coordenadas de la Rampion había sido uno de los mayores retos en la carrera de Cress como hacker. Aun así, le había llevado solo tres horas y cincuenta y un minutos lograrlo, y todo ese tiempo su pulso y su adrenalina estuvieron a tope.

Ella tenía que encontrarlos primero.

Porque tenía que protegerlos.

A fin de cuentas, había sido cuestión de matemáticas y deducción. Utilizó la red del satélite para captar los pulsos de todas las naves que orbitaban en torno a la Tierra. Descartó aquellas que tenían rastreadores, pues sabía que a la Rampion se lo habían quitado. Luego excluyó aquellas que eran demasiado grandes o demasiado pequeñas.

La mayoría de las naves restantes después de esa selección eran lunares y, desde luego, esas ya estaban bajo su control. Durante años había estado interrumpiendo sus señales y confundiendo sus ondas de radar. Muchos terrestres creían que las naves lunares eran invisibles gracias a un truco mental. Si tan solo hubieran sabido que en realidad era una insignificante caparazón la que les causaba tantos problemas...

Al final, solo tres de las naves que orbitaban la Tierra cumplían los criterios de selección, y dos de ellas (sin duda naves piratas) no perdieron tiempo para aterrizar en la Tierra cuando se dieron cuenta de que estaba en marcha una enorme búsqueda espacial en la cual no querían quedar atrapados. Por curiosidad, Cress revisó después los registros policiacos terrestres sobre su acercamiento y encontró que ambas naves habían sido descubiertas cuando reingresaron en la atmósfera de la Tierra. Delincuentes tontos.

Eso dejaba solo una nave. La Rampion. Y a bordo de ella, Linh Cinder y Carswell Thorne.

En los doce minutos posteriores a su ubicación, Cress bloqueó cualquier señal que los pusiera en riesgo de ser localizados, usando el mismo método. Como por arte de magia, la 214 Rampion, Clase 11.3 se había esfumado en el espacio.

Luego, con los nervios agotados por la tensión mental, se dejó caer sobre su cama desarreglada y miró al techo con una sonrisa radiante. Lo había logrado. Los había hecho invisibles.

Un pitido sonó en una de las pantallas y desvió la atención de Cress del punto flotante que representaba a la Rampion. Se dio vuelta e hizo un gesto de dolor cuando un mechón de cabello se atoró en las ruedas de la silla. Lo zafó de un tirón mientras con la otra mano interrumpía la hibernación de la pantalla. Un movimiento de sus dedos agrandó la imagen.

Teorías conspirativas de la tercera era

No otra vez, murmuró.

Los teóricos de las conspiraciones se habían vuelto locos desde la desaparición de la chica cyborg. Algunos decían que Linh Cinder trabajaba para el gobierno de la Comunidad o para Levana; que estaba en complot con la princesa lunar desaparecida o sabía dónde estaba la princesa lunar; que estaba relacionada de alguna manera con el brote de letumosis, o que había seducido al emperador Kaito y estaba embarazada de una cosa lunar-terrícola-cyborg.

Había casi la misma cantidad de rumores en torno de Carswell Thorne, incluidas teorías sobre la verdadera razón por la que estaba en prisión –entre ellas conspirar para asesinar al emperador anterior– o de cómo había estado trabajando con Linh Cinder desde hacía años, antes de que esta fuera arrestada, o de sus conexiones con una red clandestina que se había infiltrado en el sistema carcelario desde hacía años, preparándose para el día en que necesitara su ayuda. Esta nueva teoría sugería que Carswell Thorne era en realidad un taumaturgo lunar cuya misión era ayudar a Linh Cinder, de modo que Luna tuviera una excusa para iniciar la guerra.

Básicamente, nadie sabía nada.

Excepto Cress, quien estaba enterada de los delitos de Carswell Thorne, de su juicio y su fuga; al menos de los elementos de su fuga que pudo reunir utilizando los videos de vigilancia de la prisión y los testimonios de los guardias de turno.

De hecho, Cress estaba convencida de que sabía más acerca de Carswell Thorne que cualquier otra persona viva. En una vida en la cual lo novedoso y lo diferente era tan raro, él se había convertido en algo fascinante para ella. Al principio le molestaba su aparente codicia e imprudencia. Cuando desertó del ejército había dejado a media docena de cadetes y dos oficiales varados en una isla del Caribe. Había robado una colección de estatuas de diosas de la Segunda Era a un coleccionista privado de la Comunidad Oriental y un juego de muñecas para dormir venezolanas que estaban en préstamo en un museo en Australia, y que probablemente no volverían a exhibirse al público. Había acusaciones adicionales por un robo fallido a una joven viuda de la Comunidad que poseía una vasta colección de joyería antigua.

Cress había seguido hurgando, cautivada por el camino que seguía hacia su autodestrucción. Como si estuviera viendo la colisión de un asteroide, no podía apartar

Comentarios para Cress

[Johaniecm Unam · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Me encantó, hasta ahora es el libro que más me ha gustado de la saga

[evelynnygren · Calificación: 5 de 5 estrellas]

This. Was. Absolutely. FABULOUS!!!! I love the romance and that Cinder is starting to know what she's doing. Thorne is becoming a lot more selfless and I can not wait for the next book!!!

[tanaise-968201 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

It was horrible, HOOOOOOREEEEIBBBLLLE.


Or possibly that's just because now I need to wait another year to read Winter. WHY ARE YOU SO MEAN, MARISSA MEYER???

[Jesùs Saromè · Calificación: 5 de 5 estrellas]

......WOW simplemente WOW, me ROBARON EL CORAZON XD ( rhe exagerada), no es que literal pasaron tantas cosas que me revolvieron el corazón como si estuvieran haciendo un batido con mi cocoro. Bueno hablando seriamente hubieron cosas que no esperaba que pasaran,hubieron momentos tristes ( AJAM te quiero tanto doctor Erland),hubieron momentos que simplemente tuve que apartarme del libro y gritar de la emoción y aveces del terror,pero lo que mas me gusto de este libro fue el increíble manejo de la acción constante y realmente me gusto y siento que se merece muchisimo estas 5 estrellas ,de echo, deberian ser mas,estrellas infinitas. En fin Marissa Meyer robando corazones y lagrimas como no? JAJAJA

[sdramsey-298717 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

I continue to love this series...of course I was blissfully ignorant that this was not the last book, although I began to suspect as much about halfway through. Now I have to wait again! But wait I will, because they're just so good. Great characters, nicely complex plotting, and lots of fun.

[dandelionroots · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Appreciative of this story for temporarily distracting me from grief over a kitty. I've always had an affinity for Rapunzel given my proclivity for long hair - going to be her this Halloween, actually! It appears I'm a sucker for fairy tale gestures.#drunkreview

[menshevixen · Calificación: 5 de 5 estrellas]

YOU KNOW WHAT MARISSA MEYER

YOU KNOW WHAT

[lisarector · Calificación: 5 de 5 estrellas]

No! I have to wait for the next book. I loved where this one was going. Cinder, Scarlet, and Cress (Cinderella, Little Red, and Rapunzel) and they each have a love interest. Lots of twists, heart tugging, happiness, edginess. A wonderful smashup of three fantastic fairy tales. Give me more!

Clever spacey world. Clean read. For all ages.

[bookbrig-1 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

My favorite in the series so far, I'm really starting to love some of the characters. Cinder is just fantastic. I do wish the author had chosen not to follow the Rapunzel story so closely, because I deeply dislike disabilities that appear and then get miraculously cured. I think it might have benefited the story to deviate from the trope there. I also have a small reservation about how the next book might handle mental illness, but I'm still really eager to read more!

[dairyqueen84 · Calificación: 3 de 5 estrellas]

This was probably a 3.5 but I'm so tired of the kick-ass princess story. I do enjoy each iteration of the twisted fairy tales and how they fit into larger story arc of the series. So sad that Cress had her hair cut.

[samnreader · Calificación: 3 de 5 estrellas]

Same rule applies as first 2 books...LONG story arc so no conclusion yet. Still wildly entertaining but so many characters now it's feeling like those dynamics are beginning to detract just a bit too much.

[seliz-879521 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

This is by far, the best book of the series so far, although all of them have been good. I love finding stories with such original twists on the classic fairy tales and this series is doing just that.

[jennybeast · Calificación: 4 de 5 estrellas]

The Lunar Chronicles continue with a strong new heroine and a new fresh perspective on the story. I get a kick out of the clever retellings and the unexpected twists.

[kayla.krantz · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Fantastic addition to the series! Can't wait to see how it all wraps up.

[mrnattania72 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Absolutely LOVED it! I love how things are coming together and those items that were little and insignificant have become major players and examples in the bigger picture!

[composingcomposer · Calificación: 5 de 5 estrellas]

This is another fantastic sequel to Cinder.

I still love Cinder. She's my favorite character. She wants so badly to do the right thing, but is terrified that using her Lunar gift, even for good, will turn her into Levana. While I trust Cinder not to let the power corrupt her, I think that she would be less of a person if she didn't have these doubts, cliché though they may be (seriously, I have never read about a character who suddenly acquires great and dangerous powers who doesn't worry they're going to turn into a monster.) Cinder had more character growth then she'd had in Scarlet, coming to the point where she accepts her role as the only person who can save Earth and Luna. Like many other heroic characters before her she continues to suffer severe guilt when the villain kills innocent people to get at her. Again, cliché though it may be I would have issues if she didn't feel guilty about it. It's not her fault that Levana is evil, but she unintentionally put into motion the events that led to Levana murdering the villagers in Africa. It really isn't her fault because the only other choice she had was to go willingly and be murdered, loosing both Earth and Luna their best chances to free themselves from an evil ruler. Yet, her guilt about these people's murder only makes it more apparent that she could never be Levana, who would never hesitate to use others as a shield intentionally, never mind by accident. I can't wait to see Cinder's character continue to develop in the series.

We didn't see a terrible amount of Kai. We saw that he still has feelings for Cinder and that he hated going through with the wedding, but felt he had no choice. I felt like Torin was, if not necessarily a fatherly character, at least an uncle-ish one. He certainly does seem to care for Kai, and I liked seeing their roles together with the almost-family dynamic.As someone who actually finds Torin an interesting and likeable character, I am really hoping that his 'temporary' control of the Eastern Commonwealth doesn't turn into something more sinister, like a takeover or him working with Levana. It took long enough, but it was nice to see Kai and Cinder meet again. I'm looking foreword to seeing how their relationship develops in the next book.

We didn't see much of Scarlet in this book, but what we did see of her was enough to make me think I may have been wrong in my opinion of her in my review of the last book when I said that she; "didn't quite live up to my first impression of her; a gun-toting, smart-aleck badass who was quickly disarmed by Wolf's charms." She actually did seem more like my first impression of her in Cress then she did in most of Scarlet. She still cared very deeply about Wolf, but I don't have a problem with her having romance, just with her being completely blinded by it. It seems as though she'll be a key player in Winter, and I hope that she continues to keep the toughness that she found in this book.

I feel so bad for Wolf. He cares about Scarlet more than anything else in the world, and is unable to focus when he is worried about her. Sadly, do to his apathy because of Scarlet's absence, he didn't really have much character development in this book.

Thorne is something else. I really like him as a character, but I feel like we wouldn't get along very well at all if we met in real life. I think that his having to rely on other people (and Cress in particular) helped to give him a great deal of character development. Oh don't get me wrong, he's still an arrogant jerk who thinks too much of his own charm, but at least he was forced to see his vulnerability and realize that sometimes he will have to rely on others. Hopefully he doesn't loose that when he regains his sight. (I assume that he will regain his sight since the Prince did in the original story of Rapunzel.) I liked that he tried to be honest with Cress, though I'm not sure how I feel about their relationship just yet.

Cress was an interesting addition to our main characters. She's sweet, naïve, and hopelessly infatuated with Thorne. I tend to be cautious of any relationship that starts with infatuation, especially as deep an infatuation as Cress has for Thorne. I think that before Cress can develop real love for Thorne she will have to be have her infatuation disillusioned (if that sentence makes any sense.) She almost did when she saw Thorne and the escort droid who's body became Iko, but even after that she was willing to follow him blindly again. For all that I loathe infatuation relationships I do think that Cress and Thorne could be good for each other. I think That Thorne, despite his denials Thorne may have been falling in love with Cress already, which just leaves Cress to have her infatuation stripped so that she can be open to real love.

I was quite disappointed with Doctor Erland's story arc. I was not surprised at all with Cress being his daughter. I'd already guessed that. But I love family reunions, and I don't appreciate when they are cut short by a member of the family dying. Since Cress didn't immediately experience joy at having found her father, and the fact that they would probably would have had to work through some issues before they were able to have a strong father-daughter relationship is what, more than anything, is what I didn't like about his abrupt death, though I expect that if Cress had accepted and returned Erland's love I still wouldn't have been happy with his almost immediate dying. And after all the time Cress spent imagining her family, she couldn't say anything except goodbye to Erland. Not 'I love you.' Not 'I've missed you.' Not 'I'm surprised and somewhat glad that I was taken from you by force and you didn't just hand me over to be killed like I had thought you had.' Just 'goodbye.' And then he died. It's sad, because he was an interesting character, and the only loving father that any of the characters had (at least that we've met. Kai seemed to be close to his dad but he was already dying the only time we met him, the short story about Wolf's short story implies that his father was loving, but we only saw him for two seconds in a short story and Wolf was being forcibly taken away from his family, and while it's possible that Thorne had loving parents, his early law-breaking would suggest not,) and it would have been nice to see just one loving parent in the story. Dr. Erland is a very complex character with weird motivations and justifications, and I guess I just wish that he would have lived a little longer. Maybe been able to make up for some of the human-rights violations he participated in? He certainly seems to have good intentions, but that does not mean that the evils he sanctioned.

We meet two new characters, Winter and Jacin, both of whom seem very interesting, and I think we're pretty much guaranteed to see more of them in Winter, which I am looking foreword to reading.

[justjukka · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Cyborg Cinderella? Check. Little Red Riding Hood's granny as a decorated ace fighter pilot? Check. Rapunzel as a computer hacker? Triple check! There is no end to the fun in this series!That said, the series isn't without a few problems. I realize that it's largely acceptable to call women girls, but why are male teens of the same age categorized as men? Why throw in a token female soldier if you're going to refer to soldiers, on the whole, as men? As in, "We don't have enough men on the ground." The is a kink we need to iron out of our collective lexicon if we want to applaud our modern focus on equal opportunity.As for our titular computer hacker, apparently Cress can sing while she works. I know many programmers and software engineers, and while some might periodically hum while they're mulling a point over, I don't know any who will actually while they work. Can you sing while hashing out your algebra homework? How about while writing a book? It would take a special kind of focus, and while there might exist a person who can do this, I find it difficult to believe.On the bright side, the relationships between the characters feel pretty genuine. These are young adults who get on each other's nerves, but they care about one another. Most adults reading these books will find it hard to believe that people of this age can rise to the challenges that are meeting our protagonists, but I think we, as a modern society, don't give the younger class enough credit. While I find it distressing that many authors have trouble writing women past the age of 25, I'm happy to see those who will give teens and young adults the benefit of the doubt.All in all, I can't wait for Winter to hit the shelves next year!

[Alessia · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Buenísimo. Continúo firme en decir que no te deja aburrirte. EVERYONE SHOULD READ IT!

[bookcharms-1 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Confession #1: I don't want to write this review. Instead, I just want to crawl back into my bed and read Cress and the rest of the Lunar Chronicles series again and again until the pages fall out. Is it too soon to be rereading a book when I literally just finished it?

Cress is the third book in the Lunar Chronicles, a sci-fi retelling of some of our favorite fairytales, and I am pleased to say Cress is just as spell-binding as - if not more so than - the first two books. I was afraid at first that this book would mostly be fillers, as most penultimate books are, but Marissa Meyer did not let me down at all. It really helps that the format of the book is so different from most series. Each book focuses on a different heroine and retells a different fairy tale, but there's an overarching plot that ties the entire series together. There isn't any need for fillers because there's always a new story to tell.

I also love that each book is set in a different place. While Cinder took place in New Beijing and Scarlet was mostly set in France, Cress takes us on an even crazier journey from the Sahara Desert to a little satellite orbiting above Earth in space. With all the places the characters visit, it really gives us a sense that this battle against Queen Levana and the Lunars really does affect the entire world instead of just one country.

Rapunzel isn't my favorite fairy tale by any means, but out of our three main heroines, Crescent Moon is the one I relate to the most. I wasn't forced to live in a satellite at a young age, but I really sympathize with her social awkwardness and overactive imagination. Who hasn't fantasized about the cute little things about their crush? Cress is such an adorable dreamer, and I worried how her naivety and her huge crush for Carswell Thorne would go. Confession #2: I am not quite in love with Captain Thorne as everyone else seems to be. I mean, he seems like a fun guy to flirt with. Like others have already noticed, he also reminds me of Eugene from Tangled. Still, he's just not my type of "prince," and I was afraid that Cress would get hurt by him and become disillusioned by love. In the end, it actually worked out really well, and I ended up falling for Cress/Thorne. They're very sweet, and I can't wait to see their relationship develop more in the next book.

If you are a Scarlet/Wolf fan, you might be disappointed with this book. Compared to the other characters, they get the least amount of development in this book. They're pretty much MIA for most of the book. In a way, it's understandable since most of Scarlet and Wolf's story was already completed in Scarlet, but I know a lot of people love this couple, and if you're one of those fans, you might be yearning for more at the end.

Confession #3: I didn't mind the lack of Scarlet/Wolf because out of all the heroines, Cinder is my absolute favorite and I can't get enough of her. Even though each book has their own titular heroine, Cinder really is the main star throughout the entire series. She’s the one thread connecting all the characters together, and of all the characters, she has had most growth. The others look up to her for the big plan, and she's finally taking on that leader role in Cress. But will it be enough? Does she have what it takes to convince the Lunars onto her side and overthrow Queen Levana as everyone assumes she will? I don't think she's quite there yet, so I'm excited to see what's in store for her in Winter. Prince Kai isn't all that interesting alone, but I do love him with Cinder, and I love that Kai never truly gave up on her.

Iko, of course, is always a welcome presence in this series. Whenever Iko's in a scene, my reading experience becomes ten times more fun because she always knows how to brighten things up. I love her chipper personality, and Meyer knows how to give Iko great comedic timing.

The story is easy to follow and a bit predictable at times, but I don’t think the story suffers from it. After all, we already know how the fairy tales played out, so the fun part will be seeing how everyone gets there. I fully expect happy endings for everyone, but who knows what Winter will bring to the table. (Note to Marissa Meyer: That is NOT a challenge.)

I already had high expectations for Cress, so now my expectations for Winter is even higher. From the glimpses of Winter that we get in this book, I do worry a bit. Cinder, Scarlet, and Cress are amazing heroines each with their own strengths and personality. I've fallen in love with each and every one of them. Will Winter be able to win my heart as well? We'll have to wait and see...

[ SEE REVIEW @ BOOKCHARMED ]

[caitlinac · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Read my full review here.

I knew I’d love Cress as much as I love Cinder and Scarlet. I can honestly say that the Lunar Chronicles is one of my favourite books series’ ever. Things I love about the first two books in the series are present in this book, and in some ways it reminded me about the more intimate moments that I love in Cinder(like Cinder and Kai's awesome chemistry).

It’s not common at all, but Meyer has managed to make me care about every main character, old and new. Sometimes switching POVs can be off-putting and frankly unnecessary, but I didn’t feel that way at all Meyer’s writing. Each POV is a treat and helps flesh out the complexities of the characters even more. I hope that we’re given a longer insight into Iko’s mind in Winter because she's hilarious and all-around awesome.

Cinder really shines in this book. She may feel completely out of her depth she questions her ability to be a good Queen for Lunaand nostalgic for her days as a mere mechanic, but she is incredibly strong and when she doesn’t stand in her own way, she accomplishes more than she anticipates like being able to control multiple people at once while fighting off Wolf. Without spoiling anything, I will say that one of my favourite scenes in the book is at the end (basically that whole sweet scene with Kai in which they kiss and are supportive of one another).

Scarlet and Wolf are absolutely adorable, but that’s no surprise. They have one of the most intense and moving romantic relationships. There were moments when I was literally smiling or tearing up because of them. Oh, they do break my heart.

Cress is absolutely adorable. I think any reader can, on some level, relate to her powerful imagination. She’s a bit naive, but oh-so-sweet and brave. Meyer does allow her the page time to slowly blossom as she experiences new things which makes me look forward to the next book because I know she’ll grow even more.

Thorne easily becomes a much more central character in this book, and Meyer adds to his complexities in various ways. I’d say he’s one of my favourite male protagonists in the book (he’s quickly catching up to Kai). He may give off an aura of a rather sarcastic and almost arrogant or distanced person, but there are these brilliant moments when we’re shown that he’s much more than that. Also, the budding romance between him and Cress is adorable (they better get their crap together and be with each other).

Of course, this novel gives us a little taste of Winter and well…she’s an intriguing character, that’s for sure and a little crazy, but she used to be friends with Cinder. My curiosity has definitely been piqued.

Overall, Cress was an absolute joy to read. I may have used the word “adorable” way too many times in this review, but I seriously adore these characters and the books.

[ck31-1 · Calificación: 3 de 5 estrellas]

3.5 Stars (Listening to the audiobook)

I can understand why people love this series and I enjoyed this one too, however, it took such a long time to get the story going and in my opinion quite a lot of excess information not really needed.

Did you ever have a reading experience where you just want to skim through as fast as possible to get to the end? This was such a story for me. I enjoyed the story but not the ride to get there.

I will definitely read the last book since I love the characters and the world and just like to see how the story ends.

[ray_-1 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

This book had me swooning!

This is definitely my favorite out of the whole series.

I loved how the characters' friendships started getting stronger and how they started working in harmony!

Things kept on getting worse and worse and the adrenaline rush was AMAZING!

I loved Cress and Thorne's relationship, and how it developed through the book (now I just can't wait for him to get his eyesight back so he can see her!)

Poor little Scarlet and poor Wolf :( I need them to get reunited and soon!

Honestly I didn't like the fact that the doctor was Cress's father. It was just too obvious and (in my opinion) didn't add much to the story.
The writer only gave Cress a father to take him away right then.

Iko!!! Iko finally got a gorgeous new body and I couldn't hold my excitement for her!! I need more Iko in my life!

Kai and Cinder better save the whole world so my baby Thorne can live in peace! *swoons over the captain*

I honestly don't know what to think of princess Winter for now but we'll see in the next book.

All in all this was better than the last two and I can't wait for the next one!

[jmoncton_1 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

The village of Three Pines seems like an idyllic retreat located just a drive away from bustling Quebec. But the beautiful scenery and warm hospitality apparently don’t insulate the town from violent crimes. Chief Inspector Armand Gamache of the Surete du Quebec is once again called in to investigate the murder of socialite CC de Poitiers. What is especially unusual about this case is the murderer’s weapon of choice; CC has been electrocuted on the ice during a curling match with the entire town in attendance. There is so much that I loved about this book. The descriptions of the setting totally immerse you in this winter world in a small town. Just the descriptions of the brutal cold had me grabbing a sweatshirt while I read the book in warm California. And I loved the ‘Canadianness’ of this book! Curling on the pond – quaint and adorable. I loved the characters in this book, from the likeable hero, Inspector Gamache, to the very bitchy poet in residence Ruth. The characters are deep and complex – no stereotypes here! What is the real strength behind this story is the gradual reveal of the character flaws in everyone and the inherent good and generosity of people in general. This is my first Louise Penny story, but I will be definitely be reading the entire series from the beginning. It is rare that I give 5 stars for genre fiction, but this story was a pleasure to read and gave me lots to ponder after the last page.

[cillyart4u · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Loved this book creatively based on the fairytale, Rapunzel! Loved the way the author makes this book appealing to middle-grade, young adult and adult readers! If you love fairy tales, fantasy with a futuristic flair, this book and the others in the Lunar Chronicles series is for you!

[starknits_1 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

What!?! I want to know what happens!!!

[ltl1red · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Ok, so I have been really, really busy so it's taken me a long while to finish this but the majority of time was in the beginning of the book. For some reason, and it could of been me since my daughter got right into this book. Anyways it was a slow star but then I got into, as I did the prior books and it was amazing!!

This series has been so great, each book has an a character that it brings in and focuses on and you get bits of the previous characters. This book follows this pattern but then brings all the characters together.......at least for a while.....and then introduces the newest character, Winter.

The story really gets going and then we find out we have to wait for the next novel, Winter which won't be out until 2015. So now I'm sad because I'm done and have so long to wait......

[cathyincanada · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Wonderful addition to the ongoing saga of Cinder.

[sammusher · Calificación: 4 de 5 estrellas]

This series continues to be thoroughly satisfying! Each new character adds a worthwhile dimension. Looking forward to the last book...

[foggidawn · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Crescent has spent more than half of her life in a tiny satellite orbiting Earth. She was born a Shell, a Lunar without mind-control abilities, and she should have been killed at birth -- but like many other Shells, she was instead taken to a government facility for reasons known only to the Lunar government. When Cress showed special aptitude for hacking and coding at a young age, Mistress Sybil took her away and put her in the satellite, giving her tasks to perform. Eager to please, hoping that someday she would be able to earn her Mistress's approval, Cress did all that she was asked to do -- until she realized what some of the consequences of her actions were for people on Earth. Ever since, she has been following Earthen news, especially anything related to Cinder and her dashing pilot Carswell Thorne. To tell the truth, Cress has a bit of a crush on Captain Thorne. She's done a lot of research into his past, and she's sure she knows more about him than just about anyone. But she never thought she would get to meet him -- until the day she made contact with Cinder's ship, offering them information and assistance in return for her rescue. That rescue doesn't go quite as planned, and as a result, Cress finds herself lost in the Sahara desert with Captain Thorne -- but it's not quite the romantic adventure she had daydreamed about in her lonely satellite. And Cress and Captain Thorne need to meet up with Cinder and her crew as soon as possible, because they have an important mission in front of them: stopping Emperor Kai from marrying Levana, the Lunar Queen.I think I may actually like this book best so far in the series -- I like it better than Scarlet, definitely, and at least as much, if not more than, Cinder. I love the mashup of science fiction and fairy tale retelling. Cress's naivete is charming, there's just the right amount of action to keep the plot moving along, and I found it an altogether fun and engaging read. Of course, you have to start with the first two books in the series, but that's hardly a trial, since they are also enjoyable, and the next book in the series promises to be just as intriguing.

[aoibhealfae · Calificación: 5 de 5 estrellas]

I have a major complaint. This book is too short. Damn it, you tease me with "hey, there's a damsel in distress, let's save her" plot and you nearly kill her and a space captain with a falling orbiting satellite straight out of Gravity, kidnap and torture of a red head space pilot which drove the wolf boy to madness so that Cinder could rescue one earth boy on the verge of marrying Queen Beryl. How does that sound? Madness!

Other than that, I can't wait for Princess Winter's story. I am glad that there are more Cinder in the book and even if the romance was sudden, it was terribly cute. I guess, Cress was Sailor Venus but I'm glad that her similarities ended right there. She could have been an easy one dimensional damsel character but she turn up fine and spunky enough to handle Thorne. I think the multiple narratives bulk up the book considerably but it was an easy book to read and like. 2015 does seem to be far now...