Memorias de 60 años de un comercial internacional: Wanderlust

Por Angel Rodríguez Vergara

Experiencias de un experto en comercio exterior.

Un viaje alrededor del mundo en dos todo terreno saliendo de y regresando a Málaga, que hacen seis amigos, aprovechando las experiencias comerciales internacionales del autor.

Tras un tiempo organizando este viaje se va desarrollando el mismo a través de 22 países, visitando innumerables ciudades, monumentos y lugares importantes, al mismo tiempo que va introduciendo el autor fases, acontecimientos, experiencias y anécdotas reales de su trabajo como comercial internacional a lo largo de 60 años, así como recomendaciones sobre la exportación e importación de mercancías y pasos que se deben seguir.

Se viven momentos complicados, instantes de tensión, ya que hay que tener en cuenta que lo más difícil de la naturaleza humana es la convivencia que, en este caso, es más que necesaria, pues seis personas dentro de dos vehículos y cuatro meses en continuo contacto, es harto difícil.

• Idioma: Español
• Editorial: Caligrama
• Fecha de lanzamiento: 3 jun 2016
• ISBN: 9788491125471

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Contenido

INTRODUCCIÓN

LA PREPARACIÓN

COMPONENTES DE LA EXPEDICION Y LA SALIDA

PRIMEROS DIAS DE RUTA: FRANCIA, SUIZA, ALEMANIA Y AUSTRIA.

A TELÓN ALZADO. POR LOS CAMINOS DEL ANTIGUO IMPERIO DE LA URSS: ESLOVAQUIA, HUNGRIA, UCRANIA

POR SENDAS ASIÁTICAS: RUSIA (PARTE), GEORGIA, ARMENIA, ARZERBAIYÁN, TURMENIA, UZBEKISTAN Y TAYIKISTAN

AFGANISTAN, PAKISTAN, INDIA Y NEPAL

CHINA

CANADA

USA

REINO UNIDO

FRANCIA

REGRESO A ESPAÑA

OTROS PAISES

CALENDARIO DEL VIAJE: 1995

APÉNDICE

Dedicación y agradecimientos

Este libro o relatos de viajes, se lo dedico especialmente a mis 13 nietos y a mi mujer Pili que, sin ella hubiera sido imposible haber hecho la labor que hice en mis viajes, llevando ella la casa y con muy buena mano, al mismo tiempo creando y trabajando en la asociación de Espina Bífida en Málaga, pionera en España. Ella ha sido fundamental en mi vida, la mejor compañera que he podido tener y que, sin su apoyo diario mi vida hubiera sido completamente diferente.

Asimismo, quiero agradecer la colaboración de mis amigos: Cristóbal Delgado, Helga Dhim, Enrique España, Johan Leed, Petrov Lich, Li Bob, Li Homm, Eric Song y Victor Kravchuk, Aparte de mis nietos Ángel, Carlos e Ignacio que me ayudaron mucho como lector, maquetación y grafista de este libro respectivamente, y otras más personas, imposibles de detallar. Además a las entidades: Cámara de Comercio de Málaga y la de Córdoba en sus departamentos de Comercio Exterior y en las personas de Juan José Ríos y Paco Aguilar respectivamente, como sus magníficos colaboradores, y Central de Viajes Juliá, en las personas de Mª José Sánchez, Ana y Marian, entre otras, por las maravillosas sugerencias, ayudas y consejos que me dieron.

INTRODUCCIÓN

Después de 60 años viajando por todo el mundo por motivos profesionales, quiero ir culminando mi vida escribiendo este pequeño libro de viajes y experiencias de trabajos comerciales e incluso con algo de turismo, como si en realidad el viaje lo hubiese realizado tal como lo cuento, ya que es tanta la información que he recopilado a lo largo de mi vida profesional, que es una lástima que mis archivos queden arrumbados y toda la labor de reunir información quede arrinconada; y antes de que mi memoria se pudiese deteriorar y olvidar tantas cosas como mi cerebro pueda contener. Aprovecho para comentar que el primer recuerdo de niño que tengo, fue cuando tendría unos 2 años. Era verano y estábamos en Alhaurín de la Torre, pueblo de Málaga, donde pasábamos esta estación. Parte de la familia se iba a ir a Málaga a no sé qué y yo tomé un berrinche pues quería ir con ellos, pero no podía ser. Recuerdo perfectamente que mi niñera me dijo de ir a ver unos palomos –me gustaban muchos los palomos- a la plaza del pueblo, que había unos de colores especiales y, ya con este achaque me calmé, mientras los demás tomaron las de Villadiego.

Desde que empecé mi actividad profesional, conservo todas las agendas de cada año, donde fui anotando el trabajo de cada día e incluso con las observaciones pertinentes, citas de trabajo, viajes realizados, anécdotas, etc. cosas importantes y de las que estoy haciendo uso ahora como recordatorio. Las agendas que conservo, datan desde 1965, ya que, las anteriores, desde que comencé a trabajar en la banca, es decir desde 1957, fueron pasto de las llamas, junto con otros documentos personales, el 10 de marzo de 1965, en la fábrica que tenían mis suegros en calle cuarteles de Málaga, donde yo colaboraba. Os recomiendo que, cuando empecéis una actividad profesional, después de vuestros estudios, tengáis la costumbre de llevar vuestra agenda anual, bien física o en el ordenador, pero teniendo cuidado de que no se pierdan datos. Aunque la célula del cerebro humano puede almacenar 5 veces más información que una enciclopedia, -como dicen los científicos- se deben escribirlas por si los éstos no están en lo cierto.

Aunque no he hecho este viaje, de la vuelta al mundo de seguido como en este caso, sí he estado en todos los países que menciono, en distintas etapas, en distintos trayectos y, en algunos, en muchas ocasiones, casi la mayoría de las veces por razones de trabajo, como responsable de exportación/importación de distintas empresas y otras, las menos, en plan turístico.

Espero que pongáis tanto entusiasmo en su lectura como yo puse en realizarlos, efectiva y mentalmente, y que os sirva como guía, a ver si algunos de vosotros sois capaces de llevarlo a cabo algún día. Claro que cuando estéis en condiciones de hacerlo, habrán cambiado muchos aspectos e incluso no es de extrañar que algunos nombres de ciudades y países a visitar; pero cierto será que, a pesar de todo el cambio que pudiera haber, no variarán nunca la geografía, los monumentos y localidades antiguas, como tampoco el factor humano, -que es lo que en realidad hace a los pueblos-. Por otro lado, si lo hacéis, hacedlo con disciplina que es la parte más importante del éxito. Si veis que falláis al principio, sed como las olas del mar, que aun rompiendo contra las rocas, encuentran fuerzas para volver a empezar. En vuestros contactos con otras personas, desconfiad tanto del hombre que todo lo encuentra bien, como del hombre que todo lo ve mal y más todavía del hombre que se muestra indiferente.

Al final no os parecerá el mundo tan inmenso, ya que éste es más pequeño de lo que pensamos, y esto hará a su vez que seáis más abiertos, más universales y que veáis las cosas de distinta forma; en una palabra, que tengáis más mundología y creáis en la posibilidad del cambio de las cosas. Alguien dijo hay que convencerse de que no hay grandes esperanzas de que las cosas cambien; sin embargo es importante que nos parezca necesario cambiarlas. Aquí os recuerdo también un dicho de Jiddu Krishnamurti: La sabiduría no ejerce ninguna autoridad, y aquellos que ejercen autoridad no son sabios. Aprovecho también, para dejaros dos frases dichas por dos celebridades: "La felicidad humana no se logra con grandes golpes de suerte, que pueden ocurrir pocas veces, sino con pequeñas cosas que ocurren todos los días –Séneca – Y otra de Jean Paul Sartre La felicidad no es hacer lo que uno quiere, sino querer lo que uno hace.

Este viaje ha sido estudiado para iniciarlo desde Málaga, nuestra ciudad natal, en dirección Este y, dando una vuelta completa al Mundo, regresar por el Oeste. Comprendo que se dice muy rápidamente, pero con entusiasmo -y tiempo por supuesto-, se puede llevar a cabo, y el cúmulo de experiencias que cogeríais será tal, que os servirá de base para toda la vida. Muchas veces recurriréis a estas experiencias para el desarrollo de vuestra propia identidad.

Si por el contrario no hacéis este viaje, estoy seguro de que con su lectura y ayudados de mapas, planos y libros especializados, lo viviréis casi como si lo hubieseis realizado. Si así es, será de una gran satisfacción para vuestro abuelo, y todo el trabajo y tiempo que he empleado en recopilar esta información, quedarán justificados más que sobradamente.

Tened en cuenta que sitúo este periplo en junio de 1995, por lo que toda la información que voy a recopilar y detallar estará basada por estas fechas.

Vuestra abuela, que la conocí el 27 de marzo de 1954 sábado –en calle Larios- y nos casamos el 2 de agosto de 1959 domingo, siempre me dice que me gusta viajar y es cierto. La experiencia que se adquiere en los viajes es inmensa. Te sirve para desarrollarte mentalmente; conocer a los pueblos y a sus gentes; poder comparar unos países con otros y en definitiva, saber mejor, aunque no del todo, el porqué de las actuaciones de los mismos. Al viajar, la percepción de las cosas que nos rodean cambian. De visita en otro país, es inevitable hacer comparaciones con el nuestro y ver lo positivo y negativo de cada uno. Descubre las costumbres e idiosincrasia de cada lugar, paisajes, colores, olores, comidas, etc. y confirma la infinidad de diferencias que existen entre las personas y te das cuenta que una visión solo de nuestro mundo es bastante limitada, pues cada cultura es literalmente un mundo y conocerlas amplía nuestra percepción de la vida; incluso nos abre la mente en cuanto a nuestros propios sueños y objetivos.

Independientemente de que hagáis este periplo o no, viajad todo lo que podáis, y os aseguro que cualquiera que sea la profesión y el camino que emprendáis en vuestras vidas, se ensancharán las vías de vuestro conocimiento y podréis siempre opinar mejor sobre los avatares de vuestra propia vida y comprender mejor a las gentes de otros pueblos. Recordad lo que dijo Cavafis: "Cuando emprendáis el camino de Ítaca debéis pedir que el camino sea largo, para que contenga muchas aventuras y conocimientos."

Voy a desarrollar este libro como si fuesen informes que escribiera durante el viaje, aunque a veces vaya también en forma de pequeñas narraciones o anécdotas a fin de darle más vida.

No pretendo en ningún momento dármelas de escritor porque no lo soy, por lo que mi escritura será simple y sencilla, de andar por casa y como un relato para vosotros. Aquí no encontrareis literatura, sino una redacción real y verdadera.

Daré nombres a mis acompañantes en este viaje, aunque algunos sean ficticios,-no así el número de ellos e incluso la personalidad de los que en su momento podrían haberlo hecho-. Siempre calculé en seis el número de miembros ideal para hacer este viaje. Dos coches, tres pasajeros por cada uno.

Que os divirtáis.

LA PREPARACIÓN

Ante todo quiero hacer hincapié en la cantidad de tiempo empleado en cartas, faxes, emails, llamadas telefónicas, desplazamientos, etc., que tuvimos que realizar para la preparación de este viaje.

La idea de escribir este libro sobre la vuelta al mundo me vino, para poder conservar todos los recuerdos habidos en mis innumerables viajes.

Soy una persona muy meticulosa y en las agendas anuales que conservo de todos los años, desde que empecé a trabajar, iba anotando las incidencias y lo más destacados en mis desplazamientos por todo el mundo, con anécdotas buenas y malas.

Para aprovechar todo lo que tenía volcado en estas agendas y en mi disco duro corporal, ideé recopilarlo todo como si lo hiciera en un viaje seguido, alrededor del mundo, Pues no lo iba a hacer en zigzag, para abarcar todos, (o casi todos) los caminos recorridos. Lo comenté esto con algún amigo, que al principio no lo tomó en serio, pero después lo entusiasmé tanto que me rogó lo tuviese al corriente y, por supuesto, contase con él en caso de que lo llevase a cabo.

Se buscaría la forma de que diferentes entidades, sufragasen las distintas partidas de gastos que se iban a producir.

Para ello me dirigí a los distintos fabricantes de vehículos de todoterreno con sus diferentes marcas, exponiéndoles la idea, por lo que les solicitábamos: dos vehículos de este tipo para dicho fin. Estimábamos que este viaje duraría unos cuatro meses.

Cuando ya creía que todos rechazaban nuestra petición, surgió una firma india de reconocido prestigio, que se prestaba a ello, pero por supuesto condicionaba la entrega de los dos vehículos a que le explicásemos con todo detalle cómo se haría el viaje, quienes eran las firmas que lo patrocinaban, etc. Acogí la noticia con alegría, pues era el punto de arranque, la puesta en marcha de esta aventura y que, con esta base, iría tomando cuerpo.

Los dos todoterreno que nos dejarían serían tipo 130 pick-up doble cabina, por lo que tendríamos bastante espacio para llevar todo lo necesario. Había que realizar algunas prácticas con los mismos, antes de ponernos en marcha. Nos pedían experiencia con este tipo de vehículo ya que no es lo mismo que un turismo convencional. Por nuestra parte, no habría inconveniente, pues algunos de los posibles expedicionarios ya lo habían manejado.

Inmediatamente, me puse en contacto con 16 de las 23 personas que, en su día, estaban entusiasmados con la idea. Solo 6, incluido yo, iríamos en la expedición por lo que solamente 5 de las 16 serían los escogidas.

Había preparado una especie de selección del personal, ya que tenían que reunir ciertas cualidades imprescindibles y, por supuesto, ser aceptado por unanimidad por el resto de los componentes. Recordad que lo más difícil de la naturaleza humana es la convivencia (que, en este caso, es más que necesaria), pues 6 personas dentro de dos vehículos y cuatro meses en continuo contacto, tiene castañas.

Cuando me puse en contacto con los 16, ya se auto eliminaron 6 por razones de tiempo y trabajo, por lo que quedamos 10. Por esta razón tenían que ser eliminados 4 y todos éramos conscientes de ello.

Prácticamente nos veíamos a diario. Montamos el cuartel general en casa y destinamos una habitación solo para este fin. Allí teníamos nuestros archivos, mapas, documentos, correspondencia, ordenador, fax, etc.

A lo largo de los meses siguientes, 2 de los posibles candidatos fueron eliminados, uno se auto eliminó, y al otro le hicimos ver, sin dañar su ego, que no estaba en condiciones de acompañarnos. Por tanto ya éramos 8. Sabíamos que todavía tenían que ser eliminados 2.

Unos tres meses antes de la fecha programada de partida, que sería un lunes de junio, hicimos una votación secreta para ver a quiénes eliminábamos de los dos que sobraban. Tras repetir la votación por tres veces, quedo concretado quienes formaríamos la expedición. Uno de los eliminados se brindó para quedar como enlace en Málaga.

Por fin llegó el momento de compenetrarnos y trabajar más duramente, para que el objetivo que nos habíamos propuesto llegase a buen fin.

Ya nos habíamos puesto en contacto desde hacía meses con los diversos y posibles patrocinadores, y el resultado final fue como sigue: teníamos todo el combustible que gastásemos completamente gratis; nos habían facilitado una serie de vales o autorizaciones para varios países, donde obtener el carburante con cargo a la empresa patrocinadora; en los lugares donde no tenían corresponsales o contactos, justificaríamos a lo largo o al final del viaje los gastos efectuados, y nos los repondrían. Ya teníamos cubierto lo principal: medios de locomoción y el suministro del carburante.

Dentro de los desplazamientos, nos hacía falta ahora los transportes marítimos donde cargaríamos nuestros vehículos. Una compañía naviera con casa en Málaga se brindó a ello. Tuvimos que darle detalles de todo el recorrido, y aunque había zonas, que ya detallaré más adelante, como por ejemplo al atravesar el Mar Caspio, donde esta naviera carecía de corresponsal, nos aceptaron que en su día nos abonarían el montante de todos los gastos habidos por este motivo, donde ellos no podían intervenir directamente, y de esta forma nos patrocinaban todas las travesías. Ya teníamos todos los desplazamientos cubiertos. Un gran paso habíamos dado.

Ahora había que empezar por la cuestión alimenticia: a quién o a quienes íbamos a pedir para el sustento de seis personas durante cuatro meses y en países lejanos.

Habíamos contactado a unos grandes almacenes quienes se brindaron, después de una serie de reuniones y contactos en su sede central en Madrid, de pagarnos todo lo que pudiéramos justificar en alimentación, comprada en supermercados o mercados: es decir, nada de comidas en restaurantes, y además nos obsequiaron con 20 noches en hoteles ocupando dos habitaciones triples, en distintas ciudades.

Nuestra idea era de acampada, levantando tiendas entre los dos vehículos, con grandes toldos que también conseguimos, cubriendo inclusive los dos todoterreno.

Por lo tanto, la estancia en hoteles sería mínima, aunque sí disfrutaríamos de las 20 noches con sus cenas cedidas en hoteles, ya que de vez en cuando había que volver a la comodidad de una buena habitación y sobre todo de un buen cuarto de baño.

Hablamos con la prensa local y con una cadena de TV. Todos estaban de acuerdo en publicar o emitir nuestro viaje, una vez supervisado por ellos.

Mucho antes de la partida nos hicimos un examen médico y empezaron las vacunaciones. Un sinfín de ellas.

Tuvimos problemas que seguramente se me olvidan ahora, pero vaya como ejemplo lo que pasamos para la obtención de visados de algunos países, aunque varios los dejamos para ir consiguiéndolos sobre la marcha, ya que varios eran posible obtenerlos incluso en la misma frontera, o en el consulado del país de donde salíamos.

En el caso de averías de los vehículos, nos procuramos un stock de repuestos. Siempre surgiría por supuesto, alguna difícil de reparar, dependiendo del país donde nos encontrásemos. La firma patrocinadora nos sugirió los repuestos que deberíamos llevar.

La meteorología nos jugará malas pasadas, ya que pasaremos de un buen tiempo a lluvias torrenciales.

Prácticamente estaba todo preparado. La expedición se pondría en marcha tal como se acordó, el primer lunes de Junio de 1995. Se eligió este día con el fin de aprovechar al máximo el verano, ya que al viajar en esta estación sería más fácil para acampar.

El itinerario escogido que nos llevaría saliendo desde Málaga, por los siguientes países:

FRANCIA, SUIZA, ALEMANIA, AUSTRIA, ESLOVAQUIA, HUNGRIA, UCRANIA, RUSIA, GEORGIA, ARMENIA, AZERBAIYÁN, TURMENIA, UZBEKISTAN, TADZHIKISTAN, AFGANISTAN, PAKISTAN, INDIA, NEPAL, CHINA, CANADA, ESTADOS UNIDOS, REINO UNIDO, de nuevo FRANCIA y vuelta a ESPAÑA.

Total de países 22

Ciudades y capitales principales 82

NORMAS o ESTATUTOS

Redactamos una serie de normas a llevar a cabo antes y durante el viaje: equipamiento de los vehículos, ropa, medicamentos para imprevistos, etc., etc.

A continuación un resumen de lo citado anteriormente.

SOBRE LOS EXPEDICIONARIOS

El grupo lo formarán 6 hombres, no importando la edad pero por supuesto con espíritu joven, formando equipo y sometiéndose a las reglas que se acuerden. Se ha pensado en este número de seis, ya que tres son pocos para tan larga aventura; cuatro o cinco sería bueno, pero muchos para un solo vehículo, ya que al tratarse de un viaje tan largo será necesario llevar mucho equipaje, entre ropa, utensilios, repuestos, tiendas campaña, botiquín, provisiones, etc. por lo que se pensó en seis y dos todoterreno; tres en cada vehículo. También se pensó que el grupo ideal sería:

Sobre idiomas: Entre todos se tenía que hablar al menos: inglés, francés, alemán, ruso y algo de árabe.

Se señalarán también las siguientes responsabilidades, pudiendo recaer en un solo expedicionario un máximo de dos, aunque algunas de ellas pueden ser temporales, como cocina y limpieza.

2 al menos con amplios conocimientos de la mecánica del automóvil.

2 con buenos conocimientos de primeros auxilios.

2 con buenos conocimientos culinarios.

Todos deben tener carnet de conducir internacional, saber nadar y cuidadosos, organizados y limpios con el medio ambiente.

Y por último, todos deben disponer de los 4 meses que se calculaba podría durar el viaje. Cada cual tenía que organizarse con su familia y su trabajo.

Comoquiera que se visitarán muchos países, con diferentes razas, religiones y sistemas políticos, se tendrá un respeto total y sumo cuidado en no iniciar ni intervenir en conversaciones que puedan llevar a una discusión sobre estos delicados temas.

Todos los componentes tenían que ser aceptados por unanimidad y darse a conocer varios meses antes del inicio de la expedición. Se haría una votación secreta hecha a máquina –para no distinguir la letra de cada uno- aprobando o rechazando a alguno.

SOBRE LOS ESTATUTOS

Cualquier cambio de itinerario o norma preestablecida, podrá ser hecha en el curso de la expedición, siempre que se obtenga el beneplácito de al menos el 50% más uno, de todos los expedicionarios, es decir la aprobación de al menos 4.

Aun cuando las pretensiones para este viaje son de que sea patrocinado por una o varias firmas, por si esto no ocurriera en su totalidad, entonces, y al objeto de ir reuniendo fondos, seis meses antes de la fecha marcada de salida, se abrirá una cuenta bancaria a nombre de tres expedicionarios y con firma mancomunada entre dos de ellos, donde se efectuarán ingresos de todo el equipo.

Si el viaje se anulase por parte de alguno, solo se le podrá devolver el 50% ingresado por su parte, hasta el 4º mes inclusive a la fecha de salida, a partir de ahí solo sería el 25%. Caso de que se encuentre un sustituto idóneo, éste podrá pagar al saliente lo que hubiera abonado.

Se nombrará un coordinador de enlace, que no va de viaje, provisto de teléfono y fax y que permaneciendo en Málaga, estará en contacto con nosotros y nuestras familias, sirviendo de coordinador en todo momento. Él tendrá un duplicado de nuestras guías, mapas, contactos nuestros en diferentes ciudades, etc.

Si alguno desea abandonar la expedición por causas propias, no motivadas por ninguna enfermedad o accidente, serán por su cuenta, riesgo y cargo su repatriación, ya que esto no lo cubriría el seguro de viaje que hay que hacerse.

Asimismo cualquier actitud personal que haga un expedicionario, y que no esté dentro de las normas o éticas legales de actuación del país donde nos encontremos, será de su entera responsabilidad y riesgo y no podrá involucrar a otros compañeros.

Caso de que un expedicionario, por su forma de ser o actuar, haga imposible la convivencia con el resto o gran mayoría del grupo, puede ser sometido a votación su continuidad en la expedición y, si la votación resultara negativa para él, por el resultado del 50% más uno, este puede ser repatriado.

Está terminantemente prohibido llevar armas de ningún tipo.

Las compras particulares, por razón de espacio, hay que procurar que no sean voluminosas, ya que todos tenemos derecho a disponer de un mismo espacio.

Estos estatutos, que han sido aprobados por unanimidad y firmados por cada uno, pueden ser rectificados, reducidos y/o ampliados, pero al final deben ser totalmente aceptados y aprobados por todos los expedicionarios.

SOBRE LOS MEDIOS DE LOCOMOCION

El viaje se realizará, como ya se ha indicado en dos todoterreno, provistos de aire acondicionado.

El equipamiento de los TT, con todos los accesorios y repuestos correspondientes, que no es necesario mencionar aquí, y que el responsable de mantenimiento hará el listado correspondiente consultando a los técnicos de la marca de los TT. Hay que incluir un GPS, receptor de radio onda corta, prismáticos, walkie talkie para hablar entre los dos coches, etc.

También se pensó en llevar un compresor completo de aire con potencia 260 PSI, para mantener la presión de los coches de forma adecuada, ya que no sabíamos si en algunos sitios no encontraríamos para medir la presión de nuestros neumáticos.

Por otro lado los TT llevarán cada uno su baca cerrada, donde poder cargar diferentes útiles de los mismos, así como los toldos que cubrirán y unirán los dos todoterreno, donde se instalarán las tiendas para pasar la noche, quedando todo herméticamente cerrado, lo que llamaremos salón. También había que incluir dos cubos de aluminio, manga de riego con terminación para regadera lo que puede servir al mismo tiempo como utensilio de ducha.

SOBRE LA SALUD

Todos los expedicionarios habrán de estar vacunados conveniente y documentalmente. Atención a: Cólera, fiebre amarilla, malaria, paludismo, tifus, tétanos, hepatitis, meningitis, gripe, etc. Ver normas de la Bayer para estas vacunaciones, según países a visitar, y esto hay que hacerlo 60 días antes de iniciar el viaje.

Llevar placa o pulsera con el grupo sanguíneo. Se aconseja llevar gafas de sol o graduadas, si fuera necesario, con protección.

En el botiquín de a bordo de cada velero, como llamamos a nuestros TT, hay que llevar, entre otras cosas: tintura de yodo, alcohol, colirios, agua oxigenada, vendas estériles y elásticas, esparadrapos, tiritas, termómetro, tijeras y pinzas, jeringuillas un solo uso, solución antiséptica, sueros, sal de fruta, pastillas para el mareo en barco, antidiarreicos, pastillas para diferentes dolores, nolotil para dolores fuertes, otros analgésicos, pomadas y cremas diferentes para todo, extractor de venenos; pastillas para purificar el agua (creo que vamos a ir bien preparados).

Por último y comoquiera que gran parte de nuestro tiempo lo pasaremos en los vehículos, quedará terminante prohibido fumar dentro de los mismos.

SOBRE ALIMENTOS Y UTENSILIOS DE COCINA

Evitar las ensaladas y en general todo lo que sea crudo.

Las frutas deben ser peladas o muy bien lavadas en agua tratada.

Todo tipo de alimento, carnes, pescados, mariscos y leches, han de estar bien hervidos.

Llevar latas de conserva, té, cafés, leche en polvo, azúcar, sal, algunas comidas preparadas de larga duración, etc. etc.

También platos, cafeteras, sartenes, abrelatas y sacacorchos, coladores, embudos, avíos diferentes de cocina, etc. etc.

PRECAUCIONES VARIAS

Sabiendo que el agua es el principal trasmisor de muchas enfermedades, no se beberá en ríos, charcas, manantiales, etc. si previamente no ha sido tratada o hervida, ni siquiera para lavarse los dientes, so pena de que estemos en un sitio civilizado y garantizado.

Si nos dan agua embotellada, deberán ser abiertas en nuestra presencia. Nada de cubitos de hielo para echar en los vasos.

No bañarse en aguas estancadas; solo en mares, lagos o en ríos con corriente (en algunos casos).

Sacudir bien la ropa, sacos de dormir, calzado, etc. antes de usarlos, por si se ha introducido algún insecto.

Si se usan gafas, llevar unas de repuesto. El que utilice lentillas, tiene que tener en cuenta que, en las alturas, si hay falta de oxígeno, son muy molestas.

Precaución contra los mosquitos. Es importante el uso de mosquiteras y repelentes.

SOBRE LA ADMINISTRACION Y DOCUMENTACION

Pasaporte con una validez mínima de un año.

Relación de las embajadas españolas de los países a visitar.

50 fotografías tamaño carné, teniendo en cuenta que, aparte de visados en frontera, nos la pueden pedir para, entre otras cosas, hacer fotos o grabar en monumentos.

Cartas de presentación para las embajadas del Ayuntamiento de Málaga o de cualquier otra institución que veamos interesante, que hable de nuestro objetivo. Serán muy útiles.

Llevar tarjetas de crédito y cheques de viaje, a ser posible de American Express, ya que son aceptados en todo el mundo. Llevar asimismo, relación de los agentes de American Express; será de mucha utilidad.

Tarjetas personales.

Fotocopias de todos los documentos personales, guardadas independientemente de los originales.

Documentación de los vehículos, con sus permisos de circulación, carné de "passage", cartas verdes y seguros internacionales. Todo en regla y al día.

Hay que hacerse un seguro de asistencia y repatriación con Mondial Assistance, que tiene reconocida fama de atender muy bien este tipo de seguros.

Contactos bancarios en los diferentes países.

Mapas y guías.

Libretas varias para la crónica diaria, contabilidad del viaje, lápices, bolígrafos, folios preparados de antemano para envío de faxes, cables o telex. Permisos internacionales de conducir de cada uno. Diccionarios lenguas varias.

DEL EQUIPAJE A LLEVAR

Equipaje personal imprescindible, teniendo en cuenta las fechas y climatología señaladas, ya que en algunas zonas que haga calor incluso dentro del mismo país, puede hacer un tiempo frio y lluvioso.

No es necesario detallar aquí el equipaje personal, pero teniendo en cuenta el tiempo, los países, etc. y lo comentado con anterioridad, hay que llevar lo imprescindible pero no cargar demasiado.

Y VARIOS

Cámaras de fotos y vídeos, ordenador portátil con todos sus accesorios, calculadora, nevera para hielo y frigo, costurero con todos los avíos, enchufes universales con diferentes tipos de clavijas, lámparas de camping, linternas, velas, un juego de ajedrez, barajas de cartas, y un gran etcétera.

También ideamos un código telegráfico para tenerlo en cuenta entre la expedición y coordinado en Málaga, al objeto de simplificar y ahorrar gastos en las comunicaciones. Este era:

COMPONENTES DE LA EXPEDICION Y LA SALIDA

Después de todos los preparativos ya mencionados, la expedición se compuso de las siguientes personas, por orden de edad.

CRISTÓBAL, 67 años. Impulsivo. Era nuestro relaciones públicas. Aunque mayor, conservaba el espíritu joven. Hablaba inglés, francés e italiano; amplios conocimientos de ruso y árabe. Escritor e investigador. Mucha experiencia en viajes. Sería el que llevase la redacción de la crónica. El cuaderno de bitácora como él decía.

ALFONSO, 65 años, hablando inglés, francés y alemán. Ha viajado mucho. Perito Industrial. Muy bromista. Iría como contable de la expedición.

ANGEL, vuestro abuelo, 60 años. Mucha experiencia en viajes. Hablando inglés, francés, alemán, italiano, ruso, y amplios conocimientos de chino y japonés. Dirección de Empresas. Organizador de la expedición.

SALVADOR, 59 años, técnico en mecánica y cualquier otro trabajo: un manitas. Perito técnico. Responsable del mantenimiento de los todoterreno e imprevistos. Hablando algo de árabe.

ANTONIO, 47 años, industrial de una fábrica de hierros ornamentales, con una filosofía de pueblo y una agilidad mental comercial para los negocios algo extraordinaria. Ha viajado mucho. Buen cocinero.

JOSE LUIS, 30 años, perito agrícola y comercial de una importante cítrica de la región. Entendiendo algo el inglés y francés, como para no morirme de hambre, como él decía. Entiende mucho de mecánica y electricidad. Buen cocinero.

ALBERTO, 40 años, que es quien queda de enlace en Málaga.

Este era el equipo. Todos malagueños. Todos muy conocidos y amigos, con sus defectos y perfecciones, pero como dice un proverbio turco: El que busca un amigo sin defectos, se queda sin amigos.

Hay que agregar que, a pesar de la media de edad de unos 50 años, todos éramos de espíritu jovial, por lo que esto, unido a la experiencia, hacía un magnífico equipo para emprender la odisea. Es conveniente aprender de la experiencia de los mayores, porque la propia cuesta mucho y se llega demasiado tarde.

El día era lo que se dice lindo para emprender cualquier viaje, máxime éste. Como dijo Mario Benedetti: La perfección es una pulida colección de errores.

Y llegó el día. El domingo víspera de la marcha, quedó todo completamente preparado y prácticamente fue la despedida de familiares, amigos, prensa y TV, pues saldríamos al día siguiente a las 6 de la mañana, con puntualidad española, pero de la de verdad. La puntualidad para mí es algo esencial. Si quedas con alguien a una hora determinada, debe ser a esa hora- No hay ninguna excusa de llegar cinco minutos tarde. El tiempo para mí –y supongo que para los demás- es vital. Tú no puedes disponer del tiempo de otra persona, ni nadie del tuyo. Ese tiempo perdido ya no se vuelve a vivir jamás.

El día amaneció totalmente despejado, aunque esto ya lo presumíamos, pues llevaba sin llover en Málaga mucho tiempo.

PRIMEROS DIAS DE RUTA: FRANCIA, SUIZA, ALEMANIA Y AUSTRIA.

La primera pernoctación habíamos pensado hacerla entre Barcelona y La Junquera. Sería y fue nuestra primera noche en la que desplegaríamos los toldos encima de los dos veleros, como llamábamos a los vehículos.

Llegamos a unos 5 kilómetros de La Junquera, saliendo de la autopista, a la altura de Agullana, -Gerona- y allí acampamos por primera vez.

Aunque ya nos habíamos entrenado con los toldos, nos costó algún trabajo, pero al fin quedó todo perfecto, bajo la atenta mirada y dirección de Salvador, que era el responsable técnico de la expedición.

Una vez instalados, cenamos y nos sentamos a charlar, a cambiar impresiones y beber nuestro primer whisky en acampada. Todo era silencio alrededor. No se oía, aparte de nuestra conversación, ningún otro ruido.

Como vuestro abuelo aprovecha un momento oportuno para contar historias o experiencias vividas, aprovechando que estábamos tomando un whisky, les comenté:

El whisky es la bebida nacional en Escocia, inventada por John Cor, que fue un fraile cisterciense escocés. El documento más antiguo, relacionado con esto, data de 1494 en el que el rey Jacobo IV de Escocia, concede ocho boles de malta a este fraile para fabricar "aqua vitae". Esta palabra latina traducida al gaélico se convierte en uisge beata, de la que el whisky toma su nombre.

Cristóbal se ocupó de tomar las notas correspondientes para el diario de a bordo como él decía.

Tardamos en dormirnos, quizás por ser ésta nuestra primera noche, pero al fin el sueño nos rindió a todos.

El responsable de despertar al personal, que en este caso era yo, lo haría a las 7 de la mañana. Normalmente a las 6 ya despertaba. Antes de las 7 ya estábamos todos en pie, quizás con algo de nerviosismo, y una vez recogido el equipo nos pusimos en marcha.

Pasamos la frontera francesa sobre las 8 de aquella mañana. Alguien sugirió que era hora de desayunar y que lo haríamos con los apetitosos croissants, tan típicos en este país. Recordaré aquí que la forma del croissant fue una venganza contra los turcos. Estos pasteles o bollitos fueron creados en 1683 por los vieneses, después de que la ciudad hubiera resistido con éxito el asedio de aquéllos. Este bollo imita la forma del creciente islámico, y cuando los habitantes de Viena lo comían, era como si estuvieran devorando a sus agresores. Una historia más.

La idea era de no detenernos, pues todos conocíamos esta parte de Francia. Solo para Salvador, que no había hecho más que un viaje a otro país, todo era nuevo, pero tampoco tenía interés en parar en ningún sitio. Sugerimos desviarnos para no entrar en Nimes y en Aviñón, aunque sí lo teníamos proyectado, ver el palacio de los papas y dar una vuelta por esa romántica ciudad. Al final ya habíamos decidido no pasar pero… ¡qué diablos!, pronto íbamos a empezar a esquivar los planes trazados, -¡ni hablar!- De todas formas no íbamos a emplear mucho tiempo y siempre es bueno recrearse con el arte.

Paramos pues, o mejor dicho solo pasamos, ya que lo hicimos muy deprisa, por Nimes. Toda esta ciudad es pura joya; para que mencionar los innumerables monumentos y rincones que tiene: su antiquísima plaza de toros, su anfiteatro romano o Maison Carrée, -algo deteriorado- como dicen sus vecinos, y muchos edificios romanos, por lo que la llaman la Roma francesa. Con buenos museos, como el arqueológico, el de la prehistoria, Vieja Nimes,