Volodímir Zelenski se reunirá hoy en Washington con Joe Biden para solicitarle más ayuda militar de cara al próximo año que se antoja complicado para el ejército ucraniano. Esto es algo que Biden espera, pero que, por ahora, no puede conceder ya que el Senado acaba de bloquearle un paquete de 106.000 millones de dólares de ayuda de emergencia tanto para Ucrania como para Israel. Los senadores republicanos condicionaron la aprobación de ese paquete a que Biden aplicase una serie de restricciones migratorias. En tanto que el presidente se negó, el Senado se ha vengado paralizando la ayuda a Ucrania. Fue, sin duda, un revés para Biden, que está al tanto de las dificultades que atraviesa el Gobierno ucraniano desde hace meses, con la guerra estancada y algunos avances preocupantes por parte de las tropas rusas.

A Zelenski sólo le queda acudir al partido Republicano para tratar de ablandarles y que se apiaden de él, pero eso no está ni mucho menos garantizado. Puede recurrir a sus vecinos europeos, cosa que hace continuamente cada vez que algún primer ministro de la OTAN se deja caer por Kiev. Pero en las cancillerías europeas la guerra de Ucrania ha dejado de interesar. Todos saben que la invasión rusa de Ucrania supone una amenaza para el continente, pero es mucho el gasto que exige elevar la ayuda a Ucrania y ponerse al día dentro de casa. En cada uno de los países de Europa los Gobiernos tienen sus propios problemas y desafíos internos. Eso ha hecho que todo lo relacionado con Ucrania haya ido bajando en la pirámide de prioridades. La situación económica no es ya tan apurada como en 2022, pero no está para tirar cohetes. La inflación sigue siendo mucho más alta de lo habitual, la energía permanece por las nubes y la población muestra signos de cansancio y descontento.

A lo largo del año pasado se disparó el gasto militar en Europa. Los países europeos, casi todos ellos encuadrados dentro de la OTAN, gastaron más de dos billones de dólares en armamento, lo que supone un incremento del 13% sobre el año anterior. Esto incluye a Ucrania, cuyo gasto militar en 2022 fue de 44.000 millones de dólares, aproximadamente un tercio del PIB del país. Junto a ello Ucrania se ha beneficiado de miles de millones de dólares provenientes de sus aliados, que durante el primer año de la invasión no escatimaron en donaciones para que resistiese el empuje ruso.

El empuje ruso se mantiene, aunque ahora más que como una segadora, está actuando como una apisonadora. Esto en Bruselas se sabe bien, pero es mucho el trabajo pendiente. Los aliados europeos de la OTAN llevan tres décadas dedicando a sus ejércitos una cantidad muy pequeña de recursos económicos. La caída del bloque del este hizo pensar que las amenazas sobre Europa habían concluido y no habría ya que preocuparse por eso. La invasión de Ucrania les ha recordado que ninguna victoria es definitiva. Aunque en el último ejercicio se haya incrementado el gasto en defensa, apenas se ha notado ya que las Fuerzas Armadas de prácticamente todos los países de Europa llevaban muchos años desatendidas. Los arsenales están semivacíos y hay unidades de todo tipo que requieren una renovación urgente. La situación es tan dramática que el Wall Street Journal lo denunciaba en su edición de ayer. Lo de Ucrania es una guerra de desgaste, algo para que lo que nadie en Europa estaba preparado.

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