Gárgolas sobre Londres: Novela fantástica

Por W. A. Hary y Alfred Bekker

Londres - cinco meses antes del trono tricentenario de Su Majestad Enrique IX, el todopoderoso Rey Mago de Gran Bretaña e Irlanda, Regente del Imperio, Comandante de la Armada Dirigible y Emperador de la India...



Una espesa niebla surgía del Támesis y se abría paso por las estrechas calles. Estas franjas parecían monstruos grises e informes cuando se separaban y envolvían las casas como los tentáculos de un monstruo parecido a un pulpo.

La luna no era más que una mancha pálida y desvaída y el cielo estaba tan nublado que no se veía ni una estrella. Sin embargo, el cielo estaba lleno de luces. Eran las luces de miles y miles de dirigibles que zumbaban alrededor de Londres día y noche. Con ellos llegaban a Londres personas y mercancías de todos los países del Imperio y de más allá.

En algún lugar de una de las innumerables torres de la ciudad, una gárgola gris como la piedra, del tamaño de un gato, desplegó sus alas y se dejó deslizar hacia las profundidades. La boca de dragón, armada con varias filas de dientes puntiagudos, se abrió. De ella salió un siseo y, a continuación, lo que parecía un gruñido hambriento. Los ojos del pequeño monstruo brillaban en rojo y miraban atentamente las estrechas calles de abajo. La niebla que se extendía cada vez más por las calles no restringía su visión, pues era la magia de un hechizo muy oscuro la que animaba a esta criatura y le drenaba su poder. También formaba parte de ella una mirada capaz de penetrarlo todo y ante la que nada podía permanecer oculto.

De repente, la criatura se sumergió en las profundidades. Se abalanzó sobre un hombre vestido con esmoquin y sombrero de copa que caminaba por la calle. El hombre del sombrero de copa abrió los ojos y lanzó un grito justo antes de que la gárgola se abalanzara sobre él.

• Idioma: Español
• Editorial: Alfredbooks
• Fecha de lanzamiento: 3 sept 2023
• ISBN: 9783745232837

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Alfred Bekker

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© de este número 2023 por AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalia

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Gárgolas sobre Londres: Novela fantástica

W.A.Hary y Alfred Bekker

Londres - cinco meses antes del trono tricentenario de Su Majestad Enrique IX, el todopoderoso Rey Mago de Gran Bretaña e Irlanda, Regente del Imperio, Comandante de la Armada Dirigible y Emperador de la India...

Una espesa niebla surgía del Támesis y se abría paso por las estrechas calles. Estas franjas parecían monstruos grises e informes cuando se separaban y envolvían las casas como los tentáculos de un monstruo parecido a un pulpo.

La luna no era más que una mancha pálida y desvaída y el cielo estaba tan nublado que no se veía ni una estrella. Sin embargo, el cielo estaba lleno de luces. Eran las luces de miles y miles de dirigibles que zumbaban alrededor de Londres día y noche. Con ellos llegaban a Londres personas y mercancías de todos los países del Imperio y de más allá.

En algún lugar de una de las innumerables torres de la ciudad, una gárgola gris como la piedra, del tamaño de un gato, desplegó sus alas y se dejó deslizar hacia las profundidades. La boca de dragón, armada con varias filas de dientes puntiagudos, se abrió. De ella salió un siseo y, a continuación, lo que parecía un gruñido hambriento. Los ojos del pequeño monstruo brillaban en rojo y miraban atentamente las estrechas calles de abajo. La niebla que se extendía cada vez más por las calles no restringía su visión, pues era la magia de un hechizo muy oscuro la que animaba a esta criatura y le drenaba su poder. También formaba parte de ella una mirada capaz de penetrarlo todo y ante la que nada podía permanecer oculto.

De repente, la criatura se sumergió en las profundidades. Se abalanzó sobre un hombre vestido con esmoquin y sombrero de copa que caminaba por la calle. El hombre del sombrero de copa abrió los ojos y lanzó un grito justo antes de que la gárgola se abalanzara sobre él.

¡No!

Elizabeth Winterbottom se despertó de un sueño intranquilo. Empapada en sudor, se incorporó en la cama. Le costaba respirar, se apartó la larga melena oscura de la cara y sintió que el corazón le latía hasta la garganta. Tranquila, sólo era un sueño, se dio cuenta por fin. Pero uno de esos sueños especiales...

Elizabeth se estremeció al pensarlo. Desde muy joven había tenido sueños de vidente. Sueños que a menudo le mostraban el futuro en destellos, o acontecimientos que tenían lugar en lugares lejanos y estaban relacionados de algún modo con su destino. No podía explicarlo. A menudo había previsto acontecimientos y peligros futuros. Y, sobre todo, parecía ser capaz de prever la aparición de criaturas mágicas de mundos extraños.

Como esta gárgola cruel.

Ya había matado al menos a seis personas. Y Elizabeth había visto a cada una de estas personas antes en sus sueños.

Apartó el edredón y se levantó. Con su camisón blanco, se dirigió a la ventana de su habitación, en la tercera planta de la casa señorial de Ladbroke Grove Road, Londres, donde vivió y creció. La niebla llenaba las calles. Las luces de gas de las farolas brillaban a través de la bruma gris.

En algún lugar ahí fuera, alguien ha sido asesinado por esta gárgola, la recorrió con gélido horror. O aún está por suceder...

Ambas cosas eran posibles. Pero en este caso, Elizabeth tenía la clara sensación de que ya había sucedido y no había nada más que ella pudiera hacer para quizá advertir a la víctima.

Elizabeth se puso una bata y salió de su habitación. Las luces ardieron toda la noche en los amplios pasillos de la casa. Sir James Malcolm, tío de Elizabeth y propietario de aquella casa del número 23, no odiaba nada tanto como la oscuridad y la penumbra. Además, solía estar despierto toda la noche para dedicarse a experimentos científicos o a la lectura de libros raros o incluso prohibidos.

Elizabeth corrió descalza y casi en silencio por el pasillo hasta su final, luego bajó a toda prisa por la escalera exterior y al cabo de unos instantes había llegado a la planta baja.

Las paredes del vestíbulo estaban cubiertas de estanterías. Había muchos folios encuadernados en cuero, ediciones antiguas y libros en lenguas extranjeras. Casi todos los rincones de la villa tenían este aspecto, pues Sir James Malcolm era un coleccionista apasionado y Margret, el ama de llaves, tenía mucho trabajo para evitar que el polvo se le fuera de las manos.

Elizabeth sabía exactamente dónde podía encontrarse su tío a esas horas.

Abrió una puerta y entró en un salón largo y luminoso. Una puerta doble lo separaba del estudio, la habitación donde a Sir James le gustaba pasar las noches, sumergiéndose en viejos escritos, teorías extravagantes o experimentos científicos.

Elizabeth llamó a la puerta una sola vez, ni siquiera esperó la respuesta de su tío, sino que se precipitó inmediatamente en la habitación. Sabía que a Sir James no le gustaba que lo sacaran bruscamente de su concentración para hacer un experimento importante o leer un libro.

Pero en este caso simplemente no se pudo evitar.

Después de todo, había peligro. La gárgola había vuelto a atacar y buscaba otra víctima, y Elizabeth pensó que era urgente poner fin a aquel horror.

¡Tío James!, gritó.

James Malcolm era un hombre alto y delgado, con el pelo gris oscuro y una mirada muy intensa y penetrante, que en este caso estaba dirigida a una pequeña máquina de vapor en miniatura que había puesto en marcha sobre una mesa de mármol. Sir James llevaba mucho tiempo experimentando con diferentes máquinas de vapor de forma intermitente. Quería demostrar que una máquina de vapor podía mejorarse técnicamente hasta tal punto que se podía prescindir por completo del uso de la magia en su funcionamiento y, aun así, generaría energía suficiente para propulsar coches de caballos, locomotoras o dirigibles movidos por vapor, o para producir electricidad.

A Elizabeth no le gustaban mucho los experimentos de su tío. De hecho, se sentía un poco avergonzada por ellos. Después de todo, todo el mundo sabía que las máquinas de vapor nunca podrían generar suficiente energía sin el uso de la magia. Si hubiera sido de otro modo, a todos los taxistas de vapor que te llevaban por las calles de Londres seguramente les habría encantado prescindir regularmente de los costosos servicios de los magos que, con sus conjuros y un hechizo a menudo muy especial, se aseguraban de que un mecanismo así no consumiera inmediatamente toneladas de carbón sólo para ir de la Torre a Magic Square.

¡Tío James!, volvió a repetir Elizabeth, esta vez más fuerte y penetrante, pues sabía muy bien que Sir James no podía ser arrancado tan fácilmente de su propio mundo de pensamientos.

¿Qué pasa?, empezó a decir éste con enfado, mientras la maquinita de la mesa de mármol funcionaba con un zumbido, encendiendo una bombilla mediante un segundo mecanismo y una dinamo.

Sin embargo, por una razón que Elizabeth desconocía, el experimento no parecía ir como Sir James había previsto. Finalmente, la máquina vaciló y se detuvo. La luz se apagó. ¡Cuánto más fácil habría sido recurrir a la ayuda de un mago en lugar de esperar que hubiera una forma de conseguir el mismo efecto simplemente explotando ciertas leyes de la naturaleza!

De todos modos, Elizabeth no comprendía mucho el rechazo de su tío a la magia. Por supuesto, el uso desenfrenado de todo tipo de poderes mágicos tenía algunos efectos secundarios desagradables. Todo había comenzado casi trescientos años atrás, cuando el llamado Rey Mago Enrique IX había ascendido al trono. Desde entonces había gobernado el país, y parecía que nada iba a cambiar en los trescientos años siguientes, porque Enrique sabía utilizar la magia con tanta fuerza que ni siquiera la muerte podía