La santidad en el corazón y la vida

Por Thomas Goodwin

Que las gracias y las disposiciones santas que se forjan en el alma son los manantiales y los principios de la obediencia evangélica. Las primeras corrientes que fluyen de ahí son las acciones internas de nuestras almas en los pensamientos santos, y un sentido y una percepción vivos de las cosas espirituales, y una aprobación y un juicio debidos de ellas como muy excelentes.

Y esto ruego: que vuestro amor crezca aún más en conocimiento y en todo juicio; que aprobéis las cosas excelentes; que seáis sinceros y sin mancha hasta el día de Cristo, llenos de los frutos de la justicia que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios.-FILIP. 1:9-11. 

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 6 jun 2022
• ISBN: 9798201088880

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LIBRO I.-Que las gracias y las santas disposiciones obradas en el alma

Que las gracias y las disposiciones santas que se forjan en el alma son los manantiales y los principios de la obediencia evangélica.-Las primeras corrientes que fluyen de ahí son las acciones internas de nuestras almas en los pensamientos santos, y un sentido y percepción vivos de las cosas espirituales, y una debida aprobación y juicio de ellas como las más excelentes.-Que nuestra santidad debe ser sincera e irreprochable.-Que nuestra santidad debe abundar en todos los frutos de la justicia, y continuar hasta el día de Cristo.

Y esto ruego, para que vuestro amor crezca aún más en conocimiento y en todo juicio; para que aprobéis las cosas excelentes; para que seáis sinceros, y sin ofensa, hasta el día de Cristo; llenos de los frutos de la justicia, que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios.-FILIP. 1:9-11.

CAPÍTULO I

Las palabras del texto explicadas; lo que el apóstol quiere decir con abundar en todo conocimiento, y sentido, o juicio.

Esta es una de las oraciones de Pablo, varias de las cuales se encuentran dispersas en sus epístolas, y son elevadas a Dios por aquellos a quienes les escribió. Las oraciones de los hombres santos suelen ser las expresiones más selectas de sus gracias, es decir, la expresión de sus afectos y deseos más profundos, por las cosas que la luz del Espíritu en ellos juzga más excelentes. Y las palabras del texto son la oración del apóstol Pablo, que estaba lleno del Espíritu Santo; y ves que es por la santidad, y el aumento de ella.

'Esto pido', &c.; así comienza. Vosotros, que tenéis corazones muy santos, si Dios os pide desde el cielo alguna cosa, -como dice David: Esto es lo que he pedido- debe ser τοῦτο, esto, por lo que Pablo ora aquí, para ser santos ante él en el amor. Lo que pide en cuanto a la santidad puede reducirse a tres aspectos:

I. Las gracias y disposiciones que son los resortes interiores o principios esenciales primarios de la santidad, que son tres: 1. Amor; 2. Conocimiento; 3. Sentido.

II. Las siguientes consecuencias inmediatas de éstas; las siguientes corrientes de éstas en su hombre interior son, que en sus juicios (que es τό ἡγεμονικὸν de todos los afectos y acciones santas) puedan, 1. 'Aprobar las cosas más excelentes'; 2. 'Discernir las cosas diferentes': las palabras implican cualquiera de las dos cosas; 3. Que en sus corazones sean 'sinceros'. Esto es interno.

III. La tercera cosa por la que ora el apóstol es que la santidad sea perfectamente, y de todas las maneras, mantenida en sus vidas: 1. 1. Negativamente, 'irreprochable', o 'sin ofensa', o 'sin acusación', como se usa la palabra, 1 Tes. 5:23. 2. 2. Positivamente, para que estén 'llenos de frutos de justicia'. Y sin embargo, 3. Porque no es la apariencia externa del fruto, su tamaño, su color, su belleza, sino la clase, la constitución y el sabor de los mismos lo que los hace merecedores, por lo que describe estos frutos por los que ora en la más alta espiritualidad de los mismos. (1.) Que son los que son por Jesucristo, que crecen en ese árbol, y en los corazones injertados en esa raíz. El Paraíso, no, ni el árbol de la vida, no conocieron nada semejante; es decir, son una clase de fruto más excelente que el que jamás creció o debió crecer en el corazón de Adán. (2.) Los describe como tales frutos, que están inmediata y eminentemente dirigidos 'a la gloria y alabanza de Dios', que tienen a Cristo y la unión con él como su eficiencia, y la gloria de Dios como su fin. Y así como el fin hace que los medios sean agradables y deseables, este gran fin de la gloria de Dios da el sabor a todos los frutos que provienen de nosotros, ya que ningún otro es fruto para Dios, como dice el apóstol, Rom. 7:4, es decir, para el gusto y la aceptación de Dios.

IV. La cuarta y última cosa es, la extensión y permanencia de esta santidad por el tiempo de la misma. Se encuentra en ellos, 'en el día de Cristo', o 'hasta el día de Cristo'.

Estas son las ramas principales en las que se divide el grueso y el cuerpo de este árbol; y esta es una visión grosera de lo que crece en él. No hagamos más que sacudir un poco, y recoger lo que fácil y naturalmente caerá.

El versículo 9 es tal, que en él (como dice el salmista) 'se encuentran todos nuestros manantiales', es decir, los manantiales interiores de la verdadera santidad. Puedo llamarlos manantiales, no sin la alusión del apóstol aquí: la palabra es περισσεύῃ, para que fluya abundantemente, como de un manantial; así Musculus. En el ver. 11 utiliza la metáfora del fruto y de un árbol; pero aquí, de los arroyos y de un manantial. Los principios de santidad en nosotros son comparados en la Escritura con ambos, con una raíz de la cual crece el fruto (Gál. 5:22, 23, 'los frutos del Espíritu'), y con una fuente: Juan 4:14, 'Habrá una fuente de agua en el que cree, que brota para vida eterna'.

1. La gracia y el amor a Dios deben fluir naturalmente; los manantiales lo hacen. Los árboles deben ser regados (esta metáfora no es suficientemente expresiva de la naturalidad de las obras de la gracia), pero los manantiales fluyen fácilmente; 1 Tes. 4:9, 'No necesito escribiros que améis; eso os lo ha enseñado Dios'. 'De su vientre', dice Cristo, 'fluirán estas aguas'. A las entrañas las llama vientre, que deben tener amor en ellas, como la tierra tiene agua en sus entrañas.

2. En una fuente, a medida que se quita, aún viene más, y más rápido viene; y así como un manantial no retiene su agua para sí mismo, así el amor no guarda nada para sí mismo, sino que fluye para el uso y beneficio de Dios y de los hombres.

3. Como las fuentes nacen en las colinas, así la del amor está primero en el corazón de Dios en el cielo: Amamos a Dios, porque él nos amó primero, 1 Juan 4:10. 'Brota', dice Cristo, 'para la vida eterna', es decir, su origen. Aqua in tantum ascendit, &c.

He terminado con la metáfora; vengo al sentido desnudo que se pretende, ἔτι μᾶλλον καὶ μᾶλλον περισσεύῃ, 'puede abundar aún más y más'. Ya había abundado; el amor de los tiempos primitivos abundó, como se lee, 1 Tes. 4:9, 10. Queda un riachuelo de la metáfora anterior para transmitirnos esto, que tenemos, Juan 7:38, 39, 'El que cree en mí, como dice la Escritura, de su vientre correrán ríos de agua viva. Pero esto -dice Juan- lo dijo del Espíritu, que habían de recibir los que creyeran en él; porque el Espíritu Santo no había sido dado aún, porque Jesús no había sido glorificado todavía. Cuando Cristo fue glorificado, las gracias del Espíritu no fueron arroyos, sino ríos; derramó, no dejó caer, su Espíritu, y el amor fue el mayor canal. Ecce qui diligunt, era la observación común de los paganos: Mirad cómo se aman", hablando de los cristianos. Se mantuvo hasta la época de Tertuliano. ¿Había alguna causa que afectara al bien común de los santos? Su principio era que 'darían su vida por los hermanos', 1 Juan 3:6. ¿Era la causa de Dios? No amaban sus vidas hasta la muerte'. Es el carácter de esos cristianos, Apocalipsis 12:11. Nuestros manantiales no sólo se han secado, sino que se han vuelto atrás, como lo hizo el Jordán; el odio entre los santos abunda aún más, y está a punto de hincharse aún más. Oh, hermanos míos, ¿no está Cristo todavía glorificado?

El apóstol añade estas palabras, 'aún más y más'. Haber dicho que puede abundar, tenía un énfasis con él; pero añade ἔτι, todavía, y añade a eso μᾶλλον, más, y καὶ μᾶλλον, más todavía. Dios nunca puede tener suficiente de su amor, ni tú de la gracia. Pablo que lo conoció así lo pensó, y por eso oró así. Ves una chispa de fuego; ponle paja, y luego añade más combustible, abunda más y más según su combustible. Todo este mundo inferior no será presa suficiente para el fuego un día; derretirá los elementos, como dice Pedro, sí, los cielos que ahora son los consumirá. Así es la gracia y el amor: todas las excelencias de Dios están ordenadas para ser el objeto, el combustible de él; sin embargo, no puede consumir, ni ser consumido, sino que abunda aún más y más.

Pero, ¿por qué el amor es lo primero? ¿No van antes la fe y el conocimiento en orden de naturaleza? Debes recordar (como te dije) que él habla aquí de los principios de la obediencia, y así el amor es el más inmediato, porque la fe obra por el amor. Es el amor (dice el apóstol, 1 Juan 5:3) el que hace que todos los mandatos no sean gravosos'. 'Provocaros unos a otros', dice el apóstol Pablo, Heb. 10:24, 'al amor y a las buenas obras'. Enciende, aviva ese principio, y entonces las buenas obras, como la llama, surgirán. Cuando Cristo quiso mover a Pedro para que se esmerara por él y apacentara sus corderos, y al hacerlo pasara por todas las dificultades que acompañan la obra y el llamado de un apóstol, ¿qué le dice? Pedro, ¿me amas?" No dice más. ¿Y qué dice Pedro? 'Señor, te amo'. Fue suficiente entre ellos dos, para ponerlo en cualquier cosa. La fe es, en efecto, el único principio por el que tratamos con Dios y con Cristo para la justificación y la comunión con ellos; pero el amor es lo que nos incita a la santidad y a la obediencia. Estamos 'ordenados para ser santos ante él en el amor'; la santidad surge del amor.

El apóstol añade además estas palabras: 'para que vuestro amor crezca en conocimiento'. Normalmente los hombres necesitan orar para que su amor crezca hasta su conocimiento; pero aquí Pablo ora para que su conocimiento crezca con, y hasta, su amor. Por lo general, el conocimiento de los hombres es mayor que sus afectos. Parece que no fue así con estos filipinos. Suelen existir estas dos clases de cristianos: almas afectuosas y aficionadas a Cristo, pero menos conocedoras; otras más conocedoras, pero menos apasionadas, aunque ambas son verdaderas cristianas. Los tiempos primitivos dan ejemplos de ambos. Los corintios eran cristianos conocedores: 1 Cor. 1:4, 5, Doy gracias a Dios porque en todo estáis enriquecidos en toda ciencia y en toda expresión; pero eran cortos en el amor. 1 Cor. 8:2, 3, 'Si alguno piensa que sabe algo,' - les habla a ellos - 'todavía no sabe nada como debería saber. Pero si alguno ama a Dios, eso mismo se sabe de él'. Y en el cap. 12:31, eran para los dones: 'Pero aún os muestro un camino más excelente'. ¿Y cuál era? EL AMOR. Así en el cap. 13:1, 'Aunque hable lenguas de hombres y de ángeles, y no tenga amor', &c., en todo. Pero volviendo a ese cap. 8:3, 'Si alguno ama a Dios, éste es conocido por él'. El discurso lleva consigo la más alta reprobación; es como si hubiera dicho: "Tened cuidado de conseguir más conocimiento, pero Dios sabe lo suficiente para vosotros, si os conoce como suyos. Tened cuidado de conseguir más amor, porque 'si alguno ama a Dios, es conocido por él'. Y conformaros con Dios en esto. El amor de Dios hacia vosotros se llama su conocimiento de vosotros; son adecuados, que sean así en vosotros para él.

Pero los filipenses y los tesalonicenses eran un tipo de cristianos más sencillos, sinceros y afectuosos, cuyos afectos habían sido hasta entonces más que su conocimiento; por lo tanto, ora para que su conocimiento distinto crezca con su amor: Que su amor abunde en conocimiento, y ambos crezcan juntos. Como en 2 Ped. 3:18, 'Creced en la gracia y en el conocimiento de Jesucristo'; no en afectos ciegos, sino en aquellos que el conocimiento espiritual pueda suscitar. ¿Qué es la gracia? No es más que el conocimiento confeccionado en los afectos, para tener impresiones adecuadas, disposiciones en los afectos a las cosas conocidas. 2 Cor. 3:18, 'Somos transformados' (por la contemplación) 'en la misma imagen'.

3. El apóstol añade estas palabras, 'y en todo sentido,' και πάσῃ αἰσθήσει. Se traduce 'juicio', pero en el griego, 'sentido', y así en sus márgenes varió. El apóstol pone el énfasis aquí, diciendo, 'en todo sentido' como lo principal, porque es tal conocimiento como tiene sentido añadido. Debemos preguntar qué se entiende por sentido, y por qué se añade al conocimiento. Es todo sentido, por lo tanto, tomemos en todos los sentidos se puede dar de ella.

(1.) El sentido se añade aquí al conocimiento, para expresar la verdadera naturaleza de la fe espiritual en dos palabras, añadida la una a la otra, que en otros lugares se expresa con una sola palabra. ¿Qué es la fe? Un sentido espiritual de las cosas espirituales, o de las cosas excelentes (como sigue en el texto, Filipo. 1:10). Y el mismo apóstol hablando de los cristianos crecidos, dice, que tienen, 'sus sentidos ejercitados,' τά αἰσθητήρια, Heb. 5:14. Aunque habla esto de los cristianos adultos, que tienen sus sentidos ejercitados, sin embargo, supone que como cristianos tienen los sentidos mismos, es decir, las facultades de ellos; y no dice sentido sólo en singular, como aquí (Filipo. 1:9), sino sentidos, haciendo una alusión de la nueva creación del hombre espiritual al hombre exterior; pues como el hombre exterior tiene diversos órganos e instrumentos del sentido, así tiene la nueva creación. Que como Dios hizo un mundo exterior, en el que hay toda clase de objetos, belleza, colores, olores dulces, frutos agradables, así puso en el cuerpo del hombre αἰσθητήρια, sentidos adecuados a éstos, para tomar de ellos el verdadero consuelo; y no hay criatura exterior, sino que hay un sentido adecuado a ella. Así que ha hecho un mundo invisible, con variedad de cosas espirituales, y esa variedad no es más que las diversas apariencias de sí mismo; y en la nueva criatura hay sentidos espirituales adecuados hechos para entretenerlos, y llevarlos al alma. En la Escritura se encuentra que no hay un sentido particular, sino que la fe se expresa por él; se tiene el ver y el gustar en un solo versículo: Salmo 34:9, 'Gustad y ved que el Señor es bueno'; y ambos se ponen para expresar la fe, pues sigue: 'Dichoso el hombre que confía en él'. Ver a Dios en su belleza y bondad, y en el corazón y el afecto, y gustar de esa bondad (a la que alude Pedro, 1 Pedro 2:2), son los actos de la fe. Luego, en cuanto a la audición, no es necesario que me extienda. El que tiene oído, oiga con oído interno, Apocalipsis 2:7. Porque los hombres pueden naturalmente oír y ver las maravillas de Dios, y sin embargo no con un oído espiritual; porque, Deut. 29:3, 4, 'Las grandes señales y milagros que han visto tus ojos, pero el Señor no te ha dado ojos para ver, ni oídos para oír, hasta el día de hoy'. Pero Cristo da otro carácter a los creyentes, cuando dice, Juan 10:3, 'Mis ovejas oyen mi voz'; es decir, disciernen y distinguen su voz por un sentido interno; pues sigue, ver. 5: No seguirán la voz de un extraño". Así como el oído prueba las palabras, dice Job, así ellos conocen por instinto la mente de Cristo, 1 Cor. 2:15, 16. Así también en cuanto al olor: 2 Cor. 2:15, 16, 'Somos para Dios un dulce olor de Cristo, en los que se salvan y en los que se pierden; para los unos somos olor de muerte para muerte, y para los otros olor de vida para vida'. Somos, es decir, nuestro ministerio; compara el efecto de éste con el de los vapores u olores. Hay algunos vapores y olores que, en cuanto entran en las fosas nasales, sofocan los espíritus, golpean a los muertos, como en esas famosas cavernas de Italia. Tales son las amenazas del Evangelio para un hombre que no deja sus lujurias y cree, son el olor de la muerte, la ocasión de su ruina; y no sólo eso, sino que su conciencia (que es un principio adecuado a la amenaza, como el olor es al olor) huele el sabor del fuego y el azufre del infierno en ellos, y se va con el sentido de la condenación hacia él, por esos cursos que está decidido a seguir. Algunos olores recuperan a los hombres cuando están desmayados; así, las promesas reaniman y reviven las almas de los hombres por su olor. Envían el perfume del cielo, del amor y la gracia gratuita de Dios; es el sabor de la vida para la vida. Y en cuanto al sentimiento, que es otro sentido, ¿qué dice el apóstol? 1 Juan 1:1, 'Lo que nuestras manos han manejado de la palabra de fe'. No habla de la conversión externa, sino de la interna, como ver. 3, 'lo que hemos visto y oído', etc., de esa comunión que sus almas habían tenido con él, como sellos en la de sus sentidos.

(2.) Por sentido se entiende la experiencia, ya que es una cosa distinta de la fe; porque el apóstol, en Romanos 5, después de haber dicho que por la fe el cristiano tiene paz con Dios, muestra cómo la fe es mejorada y añadida, a través de los tratos de Dios con nosotros: La tribulación produce paciencia y sumisión a Dios, y la paciencia, experiencia. Así que en tales y tales aflicciones, después de habernos sometido a Dios, Dios vino y liberó o sostuvo con consuelo, y por lo tanto la fe se fortaleció contra la siguiente; porque la experiencia engendra esperanza, o la confianza de que Dios nos lleva a la vida y la gloria, cuando hemos encontrado a Dios fiel en el alivio de nosotros, y se mantiene cerca de nosotros en todo tipo de pruebas, y así crece hasta la seguridad (como la esperanza es allí, y 1 Juan 3:1, tomada en ese sentido). Ahora bien, la experiencia es un conocimiento adquirido en asuntos espirituales, fundado en el sentido, un conjunto de conclusiones de lo que tenemos el sentido, como todos los artistas recogen conclusiones de los experimentos realizados. Un hombre al principio se propone creer con fe apenas fundada en la promesa; como suponer que confía en esto, que Dios lo favorece y lo ama, y le hará el bien, y que Dios es fiel en el hombre y en tales promesas, antes de ver alguna vez algún cumplimiento, un hombre cree esto con fe espiritual, y una fe que tiene sentido en ella. Considera la realidad de las cosas, ya que se encuentran en la promesa, y que Dios es el prometedor. Pero después, cuando Dios cumple con sus promesas en el transcurso del tiempo, se añade el sentido de la experiencia y se obtiene la verdad de la promesa. Salmo 41:11, 'En esto sé que me favoreces, porque mis enemigos no triunfan sobre mí'; especialmente cuando además encuentro, como sigue, que 'en cuanto a mí, me sostienes en mi integridad'. El hombre cree que 'hay un Dios, que es el recompensador de los que le buscan', Heb. 11; un Dios que juzga la tierra, y por lo tanto viene a él como un Dios que no permite que los malvados prosperen siempre, sino que al final escucha las oraciones de su pobre pueblo. Y el hombre ha aprendido esto, primero (como dice el salmista, Sal. 73:17, 18) en el santuario, es decir, de la palabra desnuda. Pero habiendo creído esto, después ve con sus ojos una venganza ejecutada, como en el Salmo 58:10, 'El justo se alegrará cuando vea la venganza'. Él ve la venganza por experiencia, y así desde la experiencia recoge y fortalece la fe de nuevo, es decir, en este gran punto de la fe que sigue allí: 'El hombre dirá: En verdad hay una recompensa para el justo; en verdad hay un Dios que juzga en la tierra'. Así también David, Salmo 37:34, 'Espera en el Señor, y guarda su camino, y él te exaltará para heredar la tierra; cuando los impíos sean eliminados, tú lo verás', es decir, tendrás experiencia de ello. Y David lo confirma con su propio ejemplo, ver. 35, 36, 'He visto al impío con gran poder, y extendiéndose como un laurel verde; sin embargo, pasó, y así, no fue; sí, lo busqué, pero no pudo ser encontrado'. Así, las promesas son llevadas a casa en las pruebas y tentaciones de la experiencia: Salmo 119:50, 'Este es mi consuelo en mi aflicción, dice, porque tu palabra me ha vivificado'. Aquí hay una conclusión, una prueba de un recibo en tiempo de enfermedad, con un probatum est de la experiencia. Y tal fue la experiencia de un cristiano moribundo: '¿No hay (dijo) tal promesa: estaré contigo en el fuego y en el agua?' 'Sí', dijeron los que estaban allí. Lee, te lo ruego' (respondió él); lo que hizo, 'Da testimonio (dijo él) de que muero, atestiguando que Dios es verdadero en esa promesa a mi alma', que es la similar a la de David, 'Este es mi consuelo en mi aflicción', &c. Así, al escuchar la oración de un hombre, qué mundo de experimentos tiene un cristiano experimentado. Todo el Salmo 116 es un registro de ello, y así también el Salmo 18: 'En mi angustia invoqué a Jehová, y clamé a mi Dios; él oyó mi voz desde su templo, y mi clamor llegó a sus oídos'. Y el resto de este salmo muestra cómo pone en funcionamiento el cielo y la tierra; y por lo tanto, como David aprendió por experiencia, así enseña a otros: Sal. 66:16, 17, 19, 'Venid y oíd todos los que teméis a Dios, y os contaré lo que ha hecho por mi alma. A él clamé con mi boca, y él fue ensalzado con mi lengua. Pero, en verdad, Dios me ha escuchado; ha atendido la voz de mi oración'. Así, por experiencia, conocemos nuestras propias gracias, y 'las cosas que nos son dadas por Dios', como lo muestra 1 Cor. 2 y el Salmo 119. Y ¡Oh, qué bueno es acercarse a Dios!, dice David, al probarlo y experimentarlo, Salmo 73:28. De los cristianos adultos decimos que son cristianos experimentales; y a los que eran bebés, el apóstol los describe como ἅπειροι, los que no tienen experiencia; mientras que un cristiano adulto tiene 'sus sentidos ejercitados para discernir el bien y el mal'. Este discierne fácilmente la diferencia de las cosas, no por la razón, sino por la habilidad contraída por el sentido de la experiencia. Así, de Cristo se dice que aprendió la obediencia por las cosas que padeció, Heb. 5:8. Tomemos a un hombre que tiene naturalmente una cabeza sabia, y el grano, la corriente de su entendimiento se encuentra y corre en esa dirección; sin embargo, si tal hombre ha sido más versado en el mundo, y ha sido revuelto y zarandeado en él, y ha estado acostumbrado a los negocios o a los asuntos de estado, etc., tendrá una sabiduría experimental adquirida añadida, si no para aumentar, sí para confirmar todos aquellos principios naturalmente injertados en él; y a través de ambos un hombre demuestra ser un hombre sabio en verdad, como Salomón lo hizo en todo momento.

Así, Cristo nuestro Señor, aunque su hombría estaba dotada de toda clase de habilidades, principios de fe y conocimiento espiritual, sin embargo, Dios puso a este gran erudito en la escuela, para que aprendiera (dice el apóstol, Heb. 5:8) conocimiento de esta otra clase. Y el maestro que le puso fue la paciencia, que engendra experiencia, como dice el mismo apóstol, Rom. 5:4. La escuela era la obediencia, para que así pudiera tener sentido añadido a su fe y conocimiento. El corazón de Cristo tenía un océano de amor que fluía naturalmente en él, y sin embargo debía aprender la misericordia y la piedad para con nosotros, en una forma de sentido, como se dice, 'por cuanto él también fue tentado', Heb. 2:18. Y este es el significado de ese pasaje en el versículo 10 de ese capítulo, 'Fue perfeccionado por medio de los sufrimientos'. Dios quiso que su Hijo mayor fuera educado en toda clase de facultades y aprendizajes (cuyo tipo era Moisés), para que fuera perfecto; y por eso recorrió todos los cursos que recorremos los mortales, para que fuera perfecto en toda clase de conocimiento experimental; y especialmente porque los sufrimientos enseñan más compendiosamente, por eso fue hecho perfecto por medio de los sufrimientos. Y como el uso, decimos, perfecciona, así lo experimentó él; y así en cuanto a nosotros (como dice el apóstol, Heb. 12:11), 'Las aflicciones producen frutos apacibles de justicia, a los que se ejercitan en ellas'. La palabra ejercitada es la misma que se usa en el mencionado Heb. 5:14, respecto a que nuestros sentidos se ejercitan; y es una metáfora tomada de los conocimientos que se obtienen en las escuelas, ya sea de artes y ciencias, por medio de ejercitarse en ellas, como la esgrima, la gramática, etc., realizando tales ejercicios por medio de los cuales los jóvenes crecen hasta tal perfección. La misma palabra la tenemos de nuevo, 1 Tim. 4:7, 'Ejercítate (γύμναζε) para la piedad'; es decir, consigue tal habilidad realizando los ejercicios de la misma como hacen los escolares en la escuela; corre a través de toda clase de deberes, como hacen los escolares a través de toda clase de formas (que viendo que el Espíritu Santo alude tan a menudo, para expresar la parte práctica de la piedad por este medio, es desagradable llamar, como hacen algunos, la realización fija de tales deberes, formas y tareas santas); sino que, dice el apóstol en directa oposición a éstos, recorren diligentemente todas las partes de la piedad, lo cual procurará un exquisito conocimiento por experiencia, que equivale al sentido aquí en el texto. Por lo tanto, cuando el apóstol ruega aquí que abunden en todo sentido, su significado es que recorran todos los cursos de la piedad, y sean llevados a través de todas las variedades de los tratos y dispensaciones de Dios, toda clase de pruebas de las gracias de su parte, y el cumplimiento de las promesas de Dios; para que así, habiendo probado todas las conclusiones, sean cristianos perfectos en el conocimiento experimental, incluso en todo sentido.

(3.) Por sentido quiere decir impresiones profundas y gloriosas en el alma, más allá de la luz de la fe o del conocimiento por las experiencias ordinarias; y tales impresiones son verdaderamente más bien sentido que conocimiento, como encuentran todos los que las disfrutan; y por eso se dice que 'sobrepasan el conocimiento', Ef. 3:19, y se titulan 'la paz de Dios que sobrepasa el entendimiento', Fil. 4:7. Y lo mismo se insinúa en Rom. 5:5, 6, 'La paciencia engendra experiencia, y la experiencia esperanza; y la esperanza no avergüenza, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado'. El hombre tenía antes por la fe la paz con Dios (así el ver. 1), pero ahora llega a tener experiencia con esperanza o seguridad por el amor de Dios derramado, no manifestado o aprehendido por el conocimiento sino derramado, del cual se dice que el sujeto es el corazón más bien que el entendimiento; y esto es lo que Cristo promete, Juan 14:21. Y esto es lo que los cristianos primitivos disfrutaban más generalmente: 1 Pedro 1:8, 'A quien, sin haberlo visto, amáis; en quien, aunque ahora no lo veáis, creyendo, os alegráis con un gozo indecible y lleno de gloria'. Así fueron aquellos a quienes Pedro escribió, y así fueron los filipenses y los romanos, como has oído; en cuanto a los tesalonicenses, la palabra 'les llegó con mucha seguridad y gozo en el Espíritu Santo', 1 Tes. 1:5. Y este sentido y gozo elevado y celestial solían pedirlo los apóstoles en favor de aquellos a quienes escribían. Así, Pablo para los romanos, Rom. 15:18, 'Ahora el Dios de la esperanza os llene de todo gozo y paz en la fe, para que abundéis en la esperanza, por el poder del Espíritu Santo'. Y Pedro exhorta a los cristianos a los que escribió a que mantengan y no pierdan esto; pues habiendo dicho, 1 Pedro 1:8, 9, que habían sido llenos (como en la conversión, o poco después de manera ordinaria) de un gozo indecible y glorioso, los exhorta (cap. 2:2, 3) a que mantengan ese sentido y gusto, incluso como niños recién nacidos; quiere que, aunque sean hombres con entendimiento, siempre sean como niños en sus apetitos y gustos del amor y la bondad de Dios, y si lo quieren, que clamen por ello.

Usa 1. ¿Tiene la fe y la nueva criatura estos sentidos unidos e implantados en ellos? Entonces un cristiano, si no es su culpa, puede llevar la vida más sensual (perdón por la expresión) de cualquier criatura. Porque así como Dios ha hecho un mundo para los sentidos, así Dios ha preparado a Cristo, y todas las cosas espirituales para la nueva criatura. Ya veis qué placeres hay en el mundo visible, que los sentidos dejan entrar; pero el alma es capaz de beber más en un momento de una sola vez que lo que los sentidos pueden dejar entrar, o lo que el mundo nos ofrece en siglos. Ahora bien, lo que el mundo es para el cuerpo, eso es Dios y Cristo para el alma. De este sentido habla el salmista, Sal. 36:8, 9, 'Se saciarán abundantemente de la grosura de tu casa; y les harás beber del hígado de tus delicias. Porque contigo está la fuente de la vida; en tu luz veremos la luz'. Insta a los sentidos de la vista y del gusto, y a los objetos de los mismos, que tanto placer aportan al cuerpo.

Usa 2. Ved la razón por la que la misma verdad meditada, o conferida, o escuchada una y otra vez, a los corazones preparados para saborear los espirituales, sigue afectando con una nueva y fresca dulzura. Si nuestras almas sólo se entretuvieran y las recibieran por el mero conocimiento, no sería así; pero la fe, que contiene todos los sentidos en ella, por lo tanto, si las recibimos por la fe, brota de ellas un fresco y rico placer.

Uso 3. Ve la razón por la que la fe tiene la mayor certeza de conocimiento sobre sus objetos que cualquier otro conocimiento. El filósofo dice: Sensus non fallitur circa proprium objectum: los sentidos no se engañan sobre sus objetos propios (observándose las debidas circunstancias y proporciones de distancia, etc.), y que el discurso de Cristo lo confirma. Cuando los discípulos pensaron que Cristo no era más que un espíritu, apeló para la determinación final a dos sentidos, el de la vista y el del tacto; porque, dice, ¿Tiene un espíritu carne y huesos como yo?. Ahora bien, la fe no tiene un solo sentido, sino todos los sentidos conjugados con ella, e implantados en su naturaleza; por lo tanto, en la medida en que creemos, estamos seguros del objeto, de la realidad, de la existencia de ella, aunque podamos dudar de nuestro interés en ella.

CAPÍTULO II

Los efectos internos de una disposición y un temperamento santos en el alma son una capacidad en el entendimiento para discernir, juzgar y aprobar las cosas espirituales, y una sinceridad en el corazón, que inclina al hombre a caminar por los caminos de Dios; lo que es ser sincero y sin ofensa.

Los frutos y efectos internos que fluyen de un principio de santidad, y que constituyen y forman un marco habitual de espíritu que puede capacitar prácticamente a un hombre para caminar santamente, son hombres que deben ser considerados, y son dos:

1. En el entendimiento, una habilidad para discernir en todas las ocasiones la diferencia de las cosas, y en un acto de discreción elegir y aprobar lo que es mejor; o (como las palabras pueden ser variadas) un juicio para discernir de la excelencia de las cosas en los caminos de la religión, lo que es más excelente que otro, y aprobar y adherirse a ello.

2. En el corazón ('que seáis sinceros', que se refiere al caminar), una sinceridad para inclinar y dirigir al hombre en su camino, para mantenerlo de modo que no se desvíe a la derecha o a la izquierda, y para preservarlo de tropezar y caer de su curso; y por eso se une aquí con ἀπρόσκοποι, que significa tanto los que caminan sin desviarse de su objetivo, de su marca,* a la que en su curso están obligados, como también los que están libres de ofensa, o de tropezar, o de dar ocasión a que otros lo hagan; y por eso añadí, que prácticamente capacitan al hombre para caminar santamente.

1. En el entendimiento hay principios sagrados: εἰς τὸ δοκιμάζειν τὰ διαφέροντα. Ambas palabras aquí usadas tienen una amplitud, una integralidad en ellas. Abriré cada una aparte, y las ajustaré cada una a la otra, y todas a la cosa en cuestión.

(1.) Significa probar y discernir la diferencia entre las cosas y sus falsificaciones o contrarios, una palabra tomada de los orfebres, como muestra evidentemente el uso de la palabra en 1 Pedro 1:7, donde se habla de la prueba (δοκίμιον) de la fe, que se halla más preciosa que el oro, aunque se pruebe con el fuego (el orfebre prueba el oro y los metales ya sea con la piedra de toque o con el fuego). Y en alusión a esta metáfora, se aplica a un discernimiento de la diferencia de doctrinas, ya sea sobre las cosas que hay que hacer o creer: 1 Tes. 5:21: Probad o probad todas las cosas. Habiendo hablado de la profecía en las palabras anteriores, en la que los hombres ordinarios dotados no siendo infalibles, podrían mezclar versimilia, errores como verdad, o escoria y doctrina corrupta con la verdad, les exhorta δοκιμάζειν, a probar, o probar, y así mantener lo que es bueno.

(2.) Implica, además, una aprobación en el juicio de lo que es bueno, un saborear, saborear, cerrar y adherirse a la bondad de ella como buena y mejor para él. Así, Rom. 12:2, 3, Renuévate en tu mente, para que compruebes cuál es la buena y perfecta voluntad de Dios (es la misma palabra), no sólo para discernir la voluntad de Dios en su verdad de la falsedad en toda la latitud y perfección de ella (como dice David, Sal. 119:97, He visto el fin de toda perfección, pero tus mandamientos son muy amplios), sino para aprobarla. Hay una inmensidad y variedad de deberes ordenados, pecados prohibidos; y para discernirlos, especialmente la parte espiritual de ellos, que es la perfección que da la aceptación, ningún hombre puede hacer esto sino renovándose en su mente; pero además, para probar y cerrar con la bondad de esa voluntad de Dios en cada particular de ella, para gustarla, saborearla, saborearla (como se usa la palabra Rom. 1:28), bajo esta consideración y respeto, de que es aceptable a Dios, así como perfecta en sí misma; sí, y también como buena, sí, mejor para el hombre que ha de hacerla, y todo esto por una conveniencia: esto, sin duda, se encuentra sólo en y desde una mente renovada. Y así, en ese lugar anterior, 1 Tes. 5:21, debe entenderse esta palabra δοκιμάζειν: Probad y comprobad todas las cosas, retened lo bueno. Hay, como ves, 1, un discernimiento de la diferencia, probar o probar, unido a aferrarse a la mente de Dios como buena, como buena para mí; que si tuviera que hacer mis propios estatutos por los que viviría, deberían ser aquellos y no otros que encuentro revelados en la palabra de Dios. Salmo 119:127, 128, 'Por eso amo tus mandamientos más que el oro, sí, más que el oro fino. Por eso estimo rectos todos tus preceptos sobre todas las cosas, y aborrezco todo camino de mentira'. Las expresiones son tan completas como pueden serlo: Estimo, amo, sí, estimo tus preceptos por amor a su idoneidad; por lo tanto, los estimo porque los amo, y a todos y cada uno de ellos, y eso en lo que respecta a todas las cosas, ya que me dirigen en todas y cada una de las circunstancias de mis caminos, ya que se refieren a cualquier parte de mi vida, se oponen a mis deseos más queridos, o cruzan mis deseos más fuertes. Y no contento con esto, lo expresa por su odio a su contrario, 'Odio todo camino falso'.

Como estos son los dos significados de la palabra δοκιμάζειν, es decir, ambos, 1, probar, y 2, aprobar, tan adecuadamente la otra palabra, que aquí expresa el objeto de estos actos, τὰ διαφέροντα, traducida 'cosas que difieren', es una palabra tal, y tan laboriosamente seleccionada, que responde a ambos; encaja con ambas; porque significa, 1, 'cosas que difieren', y por lo tanto encaja bien con 'probar o discernir', cuyo objeto es la diferencia de las cosas. 2. 2. Son 'cosas que sobresalen', y son más excelentes, y por lo tanto se une con el otro significado, 'aprobar como mejor', o más excelente. No necesito dar cuenta de lo primero, que διαφέροντα significa cosas que difieren, ἀδιάφορα son cosas indiferentes. Pero para el segundo significado de la palabra tómese Lucas 12:7, 'Vosotros sois de más valor,' de más excelencia en la estima de Dios, que muchos gorriones.' Sin embargo, es la misma palabra que se utiliza aquí. Así también cuando se dice, 1 Cor. 15:41, que 'una estrella difiere de otra estrella en gloria'; es decir, sobresale de otra. Decimos de las cosas más excelentes, comparadas con las menos, que hay una gran diferencia. Cristo 'obtuvo un nombre más excelente', διαφορώτερον. Recojamos, pues, el significado del apóstol, ya que comprende estos dos sentidos.

1. Ora para que su entendimiento esté habituado al juicio espiritual y al sentido común en todas las ocasiones, ya sea en las propuestas de doctrinas que se les hagan, o en los asuntos de controversia, en los que hay aptitud para el engaño, por medio de una semejanza, de modo que cuando vean las razones de un lado y de otro, puedan decir con sentido común: Esta es la verdad; para que puedan discernir la verdad de la mentira, y aprobarla; o en cuestiones de práctica, en todos los giros de sus vidas, o casos de conciencia, puedan discernir y juzgar rápidamente lo que han de hacer, para ver y decir: Este es mi camino; y para que puedan conocerlo claramente, para no ser engañados, sino para caminar cómodamente, como sabiendo que están haciendo la voluntad de Dios. Y este es un marco o constitución de espíritu del que están revestidos los juicios del pueblo de Dios. De Cristo se dice, en Isaías 11:2, 3, que el Espíritu del Señor, y un Espíritu de sabiduría e inteligencia, como fruto de ese Espíritu, debe reposar sobre él, y debe ser de entendimiento rápido en el temor del Señor; es decir, debe ser de ojo rápido, de vista ágil, para discernir la diferencia de las cosas; y, en consecuencia, todo cristiano es hecho más o menos una criatura sagaz. Recibe sabiduría en asuntos doctrinales, prudencia en asuntos prácticos, Ef. 1:8, Col. 1:9, una habilidad para saber al instante cómo caminar, que todo el conocimiento teórico del mundo no puede imprimir en la mente; porque eso no es ad manum en cada momento cuando un hombre debe actuar, sino que se necesita una habilidad práctica. Aunque un erudito haya aprendido todo el arte de la esgrima en todas sus posturas, y tenga las reglas impresas en su imaginación, un esgrimista educado en ella tiene una habilidad que le supera, una sagacidad impresa por el uso en su ojo, en su mano, para espiar cada ventaja. El Espíritu Santo imprime en el juicio de un hombre regenerado un arte práctico para discernir el camino de un hombre, que ningún uso ni aprendizaje puede lograr. Además, aplique el uso de esta palabra a un discernimiento de una diferencia en las cosas. Cuando un hombre se vuelve a Dios, ¿cómo se cumple esto en él? Está capacitado para ver una extraña diferencia, como en las cosas y las personas tanto mundanas como espirituales, así en los caminos de los hombres, y en la diferencia de los ministros. Cuando un hombre no está regenerado, es oscuridad, y para los hombres en el ómnibus de color oscuro, todos los colores son iguales. La moral y la devoción natural en los hombres van por la gracia y la santidad. Las luciérnagas brillan tanto como las estrellas, pero cuando un hombre se convierte, 'las tinieblas pasan, y la luz verdadera brilla', como dice Juan. Y entonces discierne y sabe, como dice el mismo Juan, 1 Juan 5:19, que 'somos de Dios, y todo el mundo está en la maldad'. Las Escrituras ofrecen mil ejemplos de este tipo. Y todo esto lo discierne el hombre regenerado por una especie de sentido y sagacidad infusa. El apóstol ora aquí para que aumente esta luz, pues así como aumenta la luz, también aumenta la santidad en el corazón y en la vida.

2. Ora para que su juicio sea habituado de tal manera que cierre, apruebe, saboree la bondad y la excelencia de las cosas espirituales, según sus diversos grados de excelencia como mejor para ellos; para que aprueben la excelencia de las cosas espirituales en comparación con las cosas y las personas mundanas, y estimen y valoren responsablemente a Cristo y todas sus excelencias, de tal manera que dejen todo por él, como lo hizo Pablo, Fil. 3:8, 'Considero todas las cosas como pérdida y estiércol, por la excelencia del conocimiento de Cristo'. Y así habla Pedro: Para vosotros que creéis, él es precioso, 1 Pedro 2:7, cuando todos los desobedientes lo rechazan. Para un hombre así, los santos de Dios son los excelentes de la tierra, como lo fueron para David y Cristo, Salmo 16. Asimismo, las cosas de la ley son cosas excelentes,