La música en la literatura náhuatl

Por Miguel León-Portilla

En palabras del autor, para los nahuas “la música tuvo un origen divino […], acompañó los albores de la civilización en Mesoamérica; dio esplendor a la fiesta y estuvo presente en todos los momentos de especial trascendencia en el discurrir de la vida. Resonó en la adoración de los dioses y alegró la existencia de los seres humanos. Se escuchó en l

• Idioma: Español
• Editorial: El Colegio Nacional
• Fecha de lanzamiento: 14 ene 2022
• ISBN: 9786077243649

Miguel León-Portilla

Miguel León-Portilla (1926, ciudad de México), antropólogo e historiador, discípulo de Ángel María Garibay, León-Portilla es uno de los pioneros de los estudios nahuas en México y ha publicado libros capitales sobre el tema. Entre ellos La filosofía náhuatl estudiada en sus fuentes; Los antiguos mexicanos a través de sus crónicas y cantares, La visión de los vencidos, Literaturas indígenas de México, Quince poetas del mundo náhuatl y recientemente, la esperada traducción completa de los Cantares mexicanos. Su vida académica ha estado siempre ligada a la UNAM, donde se doctoró, ha dado clases y ha dirigido el Instituto de Investigaciones Históricas. Es también miembro de la Junta de Gobierno de la UNAM y de El Colegio Nacional. Su obra ha sido reconocida, traducida y premiada en todo el mundo.

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OP_Forros_Leon_Portilla_Musica_lit_nahuatl_1ed_2019_FOP.jpgLa música en la literatura náhuatl de Miguel León Portilla

La música en la literatura náhuatl

El Colegio Nacional presentaLa música en la literatura náhuatl de Miguel León Portilla

Primera edición: 2019

D. R. © 2019. El Colegio Nacional

Luis González Obregón 23

Centro Histórico

06020, Ciudad de México

ISBN digital: 978-607-724-364-9

Hecho en México / Made in Mexico

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Artículo originalmente publicado

en el volumen xxvi, número 103,

julio-septiembre de 2007,

de la revista Pauta. Cuadernos

de Teoría y Crítica Musical, dirigida por Mario Lavista,

miembro de El Colegio Nacional.

¿De qué formas estuvo presente la música en el universo de la cultura náhuatl? En su origen, fue un regalo de los dioses. Luego acompañó su existencia, sus fiestas, sus bailes, sus cantos y sus plegarias. La música fomentó su florecer a través de los siglos hasta el día en que el pueblo náhuatl y su cultura parecieron morir. Mas, contra lo que pudo pensarse, a pesar de adversidades sin cuento, el pueblo náhuatl perdura en muchos lugares. Se escucha y se escribe una nueva palabra. El pueblo náhuatl sigue amando la música y, puesto de pie, quiere avizorar la vida con esperanza y coraje.

Pero ¿cómo concibieron los nahuas lo que hoy, con un vocablo de origen griego, llamamos música? Esto sólo podremos vislumbrarlo si nos acercamos a lo que ellos mismos nos dejaron en relación con su música. Comenzaré diciendo que, como resulta obvio, otro fue el nombre con que la designaron. Fue uno que la evoca y en cierto modo la reproduce: tlatzotzonalli, derivado del verbo tlatzotzona, que significa dar golpes, hacer resonar. Y también aludían a ella llamándola tlapitzaliztli, del verbo tlapitza, que quiere decir soplar, aplicado ya al sonido de las flautas. ¿Fue acaso fortuito que estas dos palabras aludieran a la música producida por instrumentos de percusión y de viento?

Para penetrar un poco más en lo que pensaron los nahuas acerca de la presencia de la música en su cultura, hurgaremos en el origen que le atribuyeron. Y para iluminar mejor este asunto, intentaremos una comparación sobre lo que los nahuas y los griegos manifestaron acerca de cómo les llegó el gran don de la música. Haremos esto porque precisamente es del contexto cultural griego de donde provienen el vocablo y el concepto de música.

Origen de la música

Como sería de esperarse, las expresiones de la creatividad humana —que en la cultura occidental se nombran arte, derecho, discurrir filosófico, entre otras— han sido concebidas de formas muy distintas en otras culturas. Ahondar en esto podrá llevarnos a esclarecer no sólo las diferencias culturales de los varios pueblos y naciones, sino también los orígenes y los desarrollos de conceptos clave en el ámbito de la cultura universal.

Así, atenderé algunos conceptos que se forjaron en la cultura de los griegos y a otros, en cierto modo