El caso de presuntos desvíos de dinero hacia altos cargos del Gobierno a cuenta de la compra de mascarillas durante la pandemia que estalló la semana pasada ha ido ganando volumen conforme pasan los días. Este martes el que fuera ministro de Transportes, José Luis Ábalos, compareció a solas en el Congreso de los Diputados, pero no tanto para dar explicaciones, como para informar que se niega a dejar su escaño tal y como le había pedido su partido. Un día antes el PSOE le dio un ultimátum de 24 horas para dimitir y hacerse a un lado ya que, aunque Ábalos no está imputado, el caso le salpica directamente. Por lo que sabemos hasta ahora, en el centro de la trama se situaba su asesor más cercano, Koldo García Izaguirre, y hay sospechas fundadas de que el ministro estuviese al tanto de todo.

Pero Ábalos no es un diputado cualquiera ni fue un ministro cualquiera durante los años que pasó primero al frente del ministerio de Fomento y luego del de Transportes. Ábalos pertenecía al núcleo duro del poder socialista en Ferraz y en la Moncloa. Era, como ha dicho algún comentarista estos últimos días, el principal caballero de la mesa redonda sanchista. Fue Ábalos el más firme soporte de Sánchez cuando a finales de 2016 la ejecutiva del partido le sacó de la secretaría general. Fue quien le acompañó personalmente en su gira por España para recabar apoyo en las agrupaciones socialistas. Y, ya como miembro del gabinete, fue quien se encargó de algunos asuntos nunca aclarados como la reunión en el aeropuerto de Barajas con Delcy Rodríguez, vicepresidenta de Venezuela que, como cualquier otro ministro del régimen de Nicolás Maduro, tenía prohibido pisar suelo europeo.

Esa era la persona que Sánchez pretendía sacrificar hace sólo dos días. Pero Ábalos se niega a ser la enésima víctima del hombre al que ayudó a auparse al poder. Que le haya plantado cara es ya de por sí sorprendente. Nadie dentro del partido había osado hacer algo similar. Pero Ábalos es un hombre que no tiene nada que perder salvo el escaño, que es su único medio de vida. El exministro asegura que es inocente y que no está envuelto en investigación judicial alguna. Quiere defender su honor y cree que lo hará mejor desde el Congreso. Lamenta que su partido, en el que milita desde hace más de cuarenta años, no le haya respaldado ya que es mucho lo que el partido le debe en tanto que contribuyó a conformar el actual Gobierno y fue durante años su secretario de organización.

Ábalos no quiere, en definitiva, y por emplear el término que utilizó en su comparecencia, convertirse en un apestado al que sacrifican políticamente y luego se olvidan de él. Desde el grupo mixto al menos tendrá una tribuna desde la que defenderse y, lo que es más importante, desde la que presionar al PSOE, que se queda con un diputado menos. Podría parecer algo baladí, pero no lo es en absoluto. Desde el arranque de la legislatura hace sólo tres meses, el Gobierno ha perdido cinco escaños propios: los cuatro de Podemos y el de Ábalos que han pasado al grupo mixto. Si su debilidad parlamentaria era ya palmaria, ahora lo es mucho más. Sánchez sólo tiene 147 diputados con estricta disciplina de voto. Los 29 que le faltan hasta alcanzar la mayoría absoluta tiene que ir captándolos mediante cambalaches y concesiones. Pero el daño que puede hacer Ábalos al Gobierno no está sólo ahí. Es mucho lo que sabe porque estuvo muy cerca de Sánchez durante demasiado tiempo. Si su intención es hacer daño no le costará poner al Gobierno contra las cuerdas.

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