A lo largo de la última semana se ha producido en Gaza un hecho significativo, una tregua de varios días de duración en la que ambas partes se han intercambiado cautivos. El lunes, 52 días desde el comienzo de la guerra y cuando estaba a punto de concluir la cuarta y última jornada de tregua ambas partes confirmaron su extensión dos días más. Esto se tradujo en que el martes fueron devueltos a Israel otros doce rehenes, diez israelíes y dos rehenes tailandeses que se encontraban en manos de Hamas desde el 7 de octubre. Esto deja un total de 161 rehenes en la franja según el último recuento de Israel. Se espera que otros diez rehenes israelíes sean liberados entre el miércoles y el jueves.

Pero no es más que una tregua, un alto el fuego temporal atado a una circunstancia muy concreta. El Gobierno de Israel ha dejado claro que esto no altera su plan inicial, la guerra seguirá su curso después y se reanudarán las hostilidades tan pronto como concluya la tregua humanitaria. La comunidad internacional no se resigna y quiere que este alto el fuego sea permanente y que sirva como base para una conferencia de paz. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, ha viajado a Israel, Cisjordania y los Emiratos Árabes Unidos esta semana. La visita tiene como objetivo resolver el problema de la ayuda humanitaria en Gaza y acabar de una vez con la crisis de los rehenes que es, de lejos, el asunto que más preocupa en Israel.

Es la tercera vez que Blinken visita próximo oriente en los dos últimos meses. El lunes llegó a Bruselas y asistió personalmente a la cumbre de ministros de asuntos exteriores de la OTAN. Entretanto, el director de la CIA, William Burns, se reunió ayer en Doha, capital de Qatar, con el director del Mosad. La intención de Burns es alargar todo lo posible la tregua para que se libere un mayor número de rehenes. Los israelíes se habían propuesto que la tregua durase un máximo de diez días y ya llevamos seis. En este tiempo se han producido avances, pero sigue habiendo demasiados rehenes en Gaza, algunos de nacionalidad estadounidense.

Para Israel solucionar el problema de los rehenes es fundamental. La opinión pública presiona al Gobierno de Benjamin Netanyahu para que la liberación de esta gente sea la máxima prioridad. En Gaza las condiciones han empeorado sustancialmente como consecuencia de los ataques israelíes y no se sabe a ciencia cierta cuántos rehenes quedan con vida. Para agilizar el proceso Netanyahu ha accedido a liberar a 150 presos palestinos, en su mayor parte mujeres y niños. Ha permitido también que acceda a la franja en torno a un millar de camiones cargados con comida, medicamentos y combustible dirigidos a las organizaciones humanitarias que se encuentran operando en Gaza.

La guerra está teniendo un altísimo coste en vidas y también económico. Según estimaciones del Banco Central de Israel el conflicto costará al país unos 53.000 millones de dólares de aquí a 2025. Poco más de la mitad de esa cantidad se dedicará al ejército, el resto se irá en gasto social para amortiguar las consecuencias de la guerra. Las empresas israelíes tienen problemas de personal por la gran cantidad de jóvenes que se han alistado en el ejército y la demanda es muy débil. Por de pronto han emitido bonos y han vendido parte de sus reservas para apuntalar su divisa, el shekel, que se ha revalorizado un 9% frente al dólar en lo que llevamos de mes. Israel se prepara así para una guerra larga en la que se contemplan treguas puntuales siempre dirigidas a recuperar rehenes, pero no un alto el fuego definitivo.

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