La Lic.Sacnicté Ortega Leal nos comparte algo muy especial El Zacahuil la principal aportación de la cocina huasteca, el gigante textualmente de la gastronomía mexicana y un platillo con el que se podría alimentar una familia entera. Estamos hablando del zacahuil, el tamal más grande de México y el mundo.
Se trata de una masa de maíz martajada, lo cual hace la primera diferencia con el resto de los tamales.; se prepara en grandes formatos, y el más largo del que se tiene conocimiento es de cinco metros de puro sabor.
Es un tamal de la región huasteca conformada por 90 municipios de 6 estados Veracruz, Querétaro, Hidalgo, Veracruz, Puebla y San Luis potosí .
El grano de maíz se muele menos que para la masa normal, dando una textura granulosa característica del zacahuil.
Cuenta la leyenda que cuando los conquistadores llegaron a la Huasteca descubrieron una preparación que utilizaban los pobladores de ese lugar para merendarse a sus adversarios,
Práctica común en   la Huasteca lo hacían con los enemigos que mataban en las batallas, invasores o abusadores de mujeres.
También hay una versión del origen del zacahuil un poco menos sangrienta; se trata de una ofrenda que hacían los pueblos de la Huasteca a los dioses para pedir por un buen clima y agradecer las cosechas. La verdad está más bonita esta versión.
Hacer un tamal con exceso de dimensiones no es cualquier cosa.
Y hoy el zacahuil es un platillo que comparte la región de la Huastecaprácticamente la misma receta masa de maíz quebrada, manteca de cerdo, chile chino, cascabel y carne de cerdo o guajolote., la preparación del nixtamal, la preparación de moles o salsas para el relleno y una cocción debajo de la tierra con leña y piedras calientes.
Otro elemento muy importante es la envoltura de esta masa preparada en hojas de plátano,o con papantla o con zacate, hay que distribuir bien el relleno para no dejar espacios con pura masa, es importante amarrarlo bien para que la masa no se desparrame y tome la forma deseada, la cocción toma aproximadamente de 10 a 12 horas y es importante conocer la hidratación de la masa para no dejarlo crudo o demasiado cocido.
Se mete en el horno, conocido como texcal y se cubre con ladrillos y barro para concentrar el calor. Pasadas las horas, se saca del calor, se revisa la cocción y listo.
Generalmente es todo tu un evento que las mujeres de la casa encabezan la preparación.
Dicen que dependiendo del tamaño de la familia será el del zacahuil.
De las fiestas de la región, destaca la fiesta de todos los santos celebrando el Xantolo de 13 de octubre al 3 de noviembre.
El Xantolo es la fiesta de los muertos una de las celebraciones más importantes de la zona de la Huasteca. Su organización representa la conjunción de todo el conglomerado “de lo huasteco”, la sagrada reunión entre los vivos y los antepasados; y la oportunidad de “hacer un alto en el camino” para que los que murieron tengan su chance para alcanzarlos.
Ésta es una palabra usada por los locales que tiene como origen el término latino de santo o sanctorum, como “los padrecitos” le llamaban a esta celebración antigua que, actualmente en la Huasteca, es la máxima festividad aun sobre la Navidad (principalmente entre las comunidades indígenas).