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¿Cómo llegamos a donde estamos? ¿Qué es todo lo que nos hace humanos? ¿Somos un producto terminado o la evolución sigilosamente sigue haciendo de las suyas? Bienvenido a este recorrido por la historia del género Homo, donde podrás conocer a todos los

La pregunta “¿de dónde venimos?” es una constante del pensamiento humano. Todas las civilizaciones han ofrecido su particular respuesta mediante los llamados mitos de la creación, pero en el siglo XIX se instauró una visión científica de la naturalez

Esta infografía resume la evolución que condujo al surgimiento del Homo sapiens, desde nuestros abuelos, los primitivos homininos –primates que empezaron a caminar en dos patas-, y los descendientes que les siguieron. ■

A finales del siglo XX, el campo de la evolución humana, que hasta entonces se basaba de forma mayoritaria en el estudio de los fósiles y de las herramientas de piedra, estaba sumido en controversias que parecían sin solución. Algunos paleontólogos,

La antropología puede definirse como la disciplina que estudia la historia natural del género humano. Esto causa una especie de conflicto de intereses por ser las personas al mismo tiempo los objetos y sujetos de la investigación. Algo parecido suced

Si comparamos nuestros cráneos y cerebros con los de especies humanas arcaicas, como el Homo erectus y el Homo heidelbergensis, encontramos unas cuantas diferencias notables. LOS MOLDES ENDOCRANEALES PERMITEN confrontar el cerebro humano moderno con

Aunque hemos hurgado en células y moléculas, todavía nos encontramos lejos de entender cómo funciona la mente. Se están evaluando teorías que proponen una alternativa a la visión del cerebro como un ordenador independiente. En particular se estudia s

Durante buena parte de la segunda mitad del siglo XX, la primera salida de los homininos del continente africano se explicaba de forma lógica y sencilla. Los primitivos representantes de nuestro género tenían un cerebro mayor (200 o 300 gramos más) q

La humanidad nació en África y allí tuvo lugar la mayor parte de nuestra historia evolutiva, pero homininos más primitivos que nosotros ya salieron del continente original en busca de otros horizontes y lo siguieron haciendo en sucesivas oleadas. La

Los humanos actuales, Homo sapiens, representamos a una de las tres especies de homínidos que han sobrevivido a un largo periodo de siete millones de años. Las otras dos son Pan paniscus y Pan troglodytes, e incluyen a todos los chimpancés que habita

Comparado con el de un chimpancé, nuestro dedo gordo del pie es corto, regordete y, por desgracia, no tiene la capacidad de agarrarse a las ramas. Además, tenemos una larga columna vertebral en forma de S, un arco en el pie, una cintura flexible y ro

El pie es una maravilla de la ingeniería, pero si no se utiliza para lo que ha evolucionado empieza a fallar, como cualquier otra herramienta mal usada. La hermosa curva de nuestro pie, llamada puente, es uno de los engranajes más importantes en la p

Durante varias décadas se consideró a la especie Homo habilis el elemento de unión entre los australopitecos y el Homo erectus, de mayor estatura y cerebro más grande. En este sentido, ha tenido el honor de ser asignado como el primer ser humano enco

Por fin podemos saber cómo es la cabeza del Homo rudolfensis. El cráneo de la imagen corresponde a KNM-ER 1470, y la mandíbula es el espécimen KNM-ER 60000. Ambos tienen proporciones similares y ofrecen valiosa información sobre el aspecto de estos h

Los utensilios de piedra y hueso que aparecen en los yacimientos prehistóricos son vestigios de la interacción de los humanos con el medio natural para obtener alguna utilidad. Hace más de dos millones de años puede que usaran piedras con poca o ning

Erik Trinkaus (Connecticut, 1948) es uno de los paleoantropólogos más importantes del mundo y nunca se ha desviado de su interés básico: el estudio de la biología y, sobre todo, el comportamiento de las sociedades humanas del pasado. Y esto lo ha ace

En los dibujos y representaciones de los neandertales, estos aparecen con joroba, en posturas con la espalda encorvada, debido a que se pensaba que su espina dorsal no tenía la misma curvatura que la nuestra; pero una reconstrucción virtual de uno de

Si tuviéramos que destacar el rasgo que nos hace plenamente humanos y que nos diferencia de otros animales, el habla sería uno de los primeros que nos vendría a la cabeza. Esta capacidad, característica de nuestra especie, lleva muchas décadas siendo

En las listas del tipo “1,000 sitios que ver antes de morir” nunca faltan dos santuarios europeos de la pintura paleolítica: las cuevas de Lascaux, en Francia, y Altamira, en España. Dicen que en estos museos naturales dieron rienda suelta a sus dote

En el complejo rompecabezas que es el origen del lenguaje, los científicos se afanan en tratar de encajar una pieza importante: el papel que juegan los genes. Una investigación llevada a cabo a finales de los años 90 con una familia inglesa, cuyos mi

Dos jabalíes y cuatro búfalos enanos acorralados por ocho figuras semihumanas provistas de lanzas o quizá de cuerdas: esa es la escena representada en la que podría ser la obra narrativa más antigua, un cuadro de cuatro metros y medio de ancho pintad

364 caballos, 90 ciervos, toros, bisontes, uros, íbices… El conjunto iconográfico de Lascaux está considerado, junto con Altamira, como la obra cumbre del arte parietal. Para frenar su deterioro, las pinturas originales fueron cerradas a los visitant

De cada cuatro pinturas rupestres, tres fueron ejecutadas por mujeres. Esa es la conclusión a la que ha llegado el arqueólogo estadounidense Dean Snow tras analizar las siluetas de manos grabadas en las paredes de ocho cuevas prehistóricas del norte

Tras analizar cada rincón de un total de 146 cuevas paleolíticas europeas, la antropóloga canadiense Genevieve von Petzinger identificó 32 figuras geométricas que parecen repetirse en pinturas rupestres de los cinco continentes, como se aprecia en el

El estudio de la evolución de la alimentación de los homininos se basa en una serie de métodos de análisis de los registros arqueopaleontológicos de que disponemos en el planeta, tanto en cuevas como al aire libre. Todo lo que se ha conservado y fosi

Svante Pääbo, uno de los mayores expertos mundiales en paleogenética, está convencido de que la cueva de Denisova, situada en los montes de Altái, en Siberia, es ahora mismo el yacimiento paleoantropológico más importante del mundo. No sólo porque en

Desde un punto de vista paleoantropológico, las características anatómicas del fósil de Xiahe, atribuido a un denisovano que vivió hace unos 160,000 años, son las típicas que podemos encontrarnos en otros restos humanos de ese momento del Pleistoceno

El material genético encontrado en un fósil conocido como Denisova 3 –un pequeño huesito de una mano– ha permitido a unos investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva averiguar que había pertenecido a una joven de tez oscura. Con

En un encuentro reciente en el Espacio Fundación Telefónica entre el transhumanista Anders Sandberg, investigador en el Future of Humanity Institute de la Universidad de Oxford (Inglaterra), y el experto en la evolución de los homínidos Juan Luis Ars

La teoría más divulgada sobre el poblamiento de América refiere que este sucedió a partir de una o dos oleadas de gente procedente del norte de Asia tras cruzar por el estrecho de Bering. Pero sólo hasta hace 10,000 años cruzarían hacia el sur, cuand

Los restos de la Señora de las Palmas, una mujer de entre 45 y 50 años de edad, son uno de los más completos encontrados en las cuevas inundadas del sureste de México. También de los más antiguos: se calcula que vivió hace unos 12,000 años, durante l