La guerra del Paraguay: Una guía fascinante de una guerra sudamericana llamada la guerra de la Triple Alianza entre Paraguay y los países aliados de Argentina, Brasil y Uruguay

Por Captivating History

Explore la fascinante historia de una guerra que pocas veces se menciona en los libros de texto estadounidenses.

La guerra del Paraguay de 1864-1870 fue la guerra más sangrienta entre naciones de la historia de Sudamérica. Descubra cómo el pequeño Paraguay tenía un tirano con un ego gigantesco y el mayor ejército del continente, y cómo y por qué invadió Brasil y Argentina. Entérese sobre la mayor batalla naval de la historia de Sudamérica y sobre la fortaleza paraguaya llamada el Gibraltar de Sudamérica.

También conocerá cómo el rey de Portugal se trasladó a Río de Janeiro con su corte para escapar de Napoleón y cómo declaró a Brasil igual a Portugal. Aprenda cómo su hijo y su nieto se convirtieron en emperadores del Imperio independiente de Brasil.

Descubra a Eliza Alice Lynch, la mujer irlandesa que fue amante de un tirano y poseyó más propiedades que ninguna otra mujer en el mundo. Quedará cautivado por su escandaloso amor por un tirano asesino y por cómo lo siguió hasta su muerte, enterrándolo a él y a su hijo mayor en una tumba que cavó en el barro con sus propias manos.

En este libro, aprenderá lo siguiente:

• Las misiones jesuíticas a los guaraníes, una teocracia independiente única en la historia.
• El Dr. José Gaspar de Francia, o el Supremo, que obligaba a los visitantes extranjeros a permanecer en Paraguay el resto de sus vidas.
• Carlos Antonio López, el Excelentísimo, que engordó tanto que no podía montar a caballo.
• Francisco Solano López, el Mariscal, que pensaba que los pelotones de fusilamiento eran un desperdicio de balas y mandaba ejecutar a bayoneta o machete.
• Cómo Uruguay y Paraguay sobrevivieron siendo vecinos de superpotencias.
• Cómo un ejército de niños y ancianos continuó una guerra durante más de un año.
• Cómo Paraguay logró sobrevivir a pesar de que el 90 por ciento de sus hombres murieron en la guerra.
• ¡Y mucho más!

• Idioma: Español
• Editorial: Captivating History
• Fecha de lanzamiento: 21 sept 2023
• ISBN: 9798223270676

Vista previa del libro

Introducción

La guerra del Paraguay de 1864 a 1870 no es muy conocida fuera de Sudamérica. Fue una gran guerra entre la alianza de Argentina, Brasil y Uruguay contra Paraguay. La guerra casi arrasó Paraguay. Pero para entender la guerra, es útil conocer la dinámica política y social del lugar y la época. Eso incluye conocer la rivalidad entre los imperios español y portugués, cómo Brasil y Argentina heredaron las rencillas de los imperios y las diferencias en la forma en que las colonias españolas y portuguesas alcanzaron la independencia. También ayuda conocer un poco la insólita geografía de los grandes ríos y llanuras de Sudamérica, y cómo el ganado se volvió salvaje, dando lugar a una cultura de ganaderos y vaqueros de frontera llamados «gauchos». También ayuda conocer la historia de los jesuitas y su creación de una especie de Estado teocrático en lo que hoy es Paraguay.

La guerra del Paraguay también se conoce como la guerra de la Triple Alianza porque Argentina, Brasil y Uruguay formaron una alianza contra Paraguay. Hasta la fecha, más de 150 años después, la guerra sigue siendo el conflicto más sangriento entre naciones latinoamericanas. Con la excepción de la guerra de Crimea (1853-1856), la guerra del Paraguay podría haber sido la guerra más sangrienta entre naciones en cualquier lugar de la Tierra en el siglo transcurrido entre la caída de Napoleón y el estallido de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, varias guerras civiles internas y algunas rebeliones en China tuvieron más bajas.

La historia de la guerra y de cómo se desarrolló incluye a una serie de personajes fascinantes, entre ellos tres despiadados dictadores de Paraguay, uno de los autócratas más singulares de la historia de la humanidad; Pedro I y Pedro II, que fueron emperadores de Brasil; varios caudillos (dictadores militares) de Argentina y Uruguay; un aristócrata brasileño que resultó ser un gran estratega; y una de las historias de amor más extraordinarias de todos los tiempos entre una mujer irlandesa y un tirano paraguayo.

Una parte importante de la historia de esta guerra son las secuelas. Exploraremos cómo una pequeña nación sobrevivió a la catástrofe y cómo este sangriento conflicto ha dejado una huella permanente en los cuatro países implicados. Este libro lo guiará a través de esta historia extraordinaria y totalmente cautivadora.

Capítulo 1 - Geografía e imperios rivales

Paraguay es un país pequeño, sin salida al mar, situado en el interior de Sudamérica. Su historia es la de una zona colchón en el territorio disputado entre los imperios coloniales español y portugués. Tras su independencia, sirvió de amortiguador entre Brasil y Argentina. El «pequeño» tamaño de Paraguay es relativo al de sus gigantescos vecinos, Argentina y Brasil. Paraguay mide alrededor de 157.000 millas cuadradas y es considerablemente más grande que Japón y Alemania.

Gran parte de Paraguay se encuentra en la región a veces llamada la cuenca del Plata, platina, o de la Plata, llamada así por el gran río, Río de la Plata, que resulta de la confluencia de otros dos grandes ríos, el Uruguay y el Paraná. La cuenca del Plata es en gran parte un estuario y se une al Atlántico Sur; tiene más de cien millas de ancho en su desembocadura. Todo el sistema de la cuenca del Plata cubre más de un millón de kilómetros cuadrados de tierra.

Mapa de la cuenca del Plata

Kmusser, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, vía Wikimedia Commons; https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Riodelaplatabasinmap.png

El nombre de «La Plata» puede proceder de la plata que se transportaba río abajo desde las fabulosamente ricas minas de Potosí, en el Alto Perú (actual Bolivia). Argentina también toma su nombre de la palabra latina para plata, argentum, que se cree que hace referencia al sol reflejándose en la masa de agua, ya que parece plata. Buenos Aires, la capital de Argentina, está en la orilla oeste del estuario del Plata, y Montevideo, la capital de Uruguay, en la orilla este; las separan poco más de cien millas. Al parecer, el nombre de Buenos Aires hace referencia al buen aire, es decir, a los buenos vientos para navegar.

Estos grandes ríos son parte esencial de la historia paraguaya y tienen mucho que ver con la guerra que este libro describe, en gran parte porque son navegables. El Paraguay tiene 1.500 millas de largo, la mitad de las cuales fluye a través de Paraguay o forma parte de sus fronteras. El Paraná, con 2.900 millas de longitud, es el río más largo, pero mucho menos navegable. Ambos ríos están sujetos a grandes fluctuaciones en sus niveles de agua. El Paraguay tiende a alterar con frecuencia su curso y, en la época de la guerra del Paraguay, el río se caracterizaba por lagunas en forma de cochas, meandros trenzados, islas fluviales, bancos de arena cambiantes y pantanos ribereños[1].

Los sistemas fluviales son navegables para los buques oceánicos a lo largo de cientos de millas tierra adentro y son navegables para buques más pequeños a lo largo de más de 1.600 millas hacia el interior, casi hasta los Andes bolivianos. Históricamente, los ríos eran las principales salidas para el comercio desde el Alto Perú (actual Bolivia) y Paraguay. La ruta fluvial interior era importante para el Brasil portugués y para el Brasil independiente, ya que era la ruta más fácil hacia la provincia interior de Mato Grosso, donde se encontraron importantes riquezas minerales en el siglo XVIII. El peligroso viaje por tierra a Mato Grosso en mula y canoa duraba meses[2].

Asunción, la capital de Paraguay, se encuentra a casi novecientas millas río arriba de Buenos Aires, donde el río Pilcomayo desemboca en el Paraguay. Posteriormente, el Paraguay se une al Paraná, y el Paraná y el Uruguay se unen para formar el río de la Plata. El Paraná nace en la provincia interior brasileña de Mata Grosso, y el Pilcomayo se origina en las selvas y montañas de Bolivia. El río Uruguay nace en el interior del sur de Brasil y fluye hacia el suroeste antes de unirse al Paraná.

Los ríos forman una parte considerable de las fronteras de los cuatro países del Plata. Un elemento histórico crucial es que al Mato Grosso solo se podía llegar cómodamente por los ríos, por lo que los portugueses y luego Brasil insistieron en los derechos de navegación para llegar a la remota provincia, sobre todo después de que se descubriera oro en ella en el siglo XVIII.

Pero Paraguay no es solo tierra de ríos y pantanos. Hay colinas y terrenos montañosos al este de Asunción, donde se produjo el final de la guerra. En el norte y el oeste, predominan las llanuras despobladas y las tierras boscosas. La mayor parte de la guerra tuvo lugar en el sur del país, fronterizo con Argentina y Brasil.

Asunción se fundó en 1537. Durante muchos años, la ciudad fue más importante que Buenos Aires, fundada un año antes. La segunda fundación de Buenos Aires en 1580 redujo gradualmente la importancia de Asunción, sobre todo después de que Buenos Aires se convirtiera en la capital del nuevo Virreinato de La Plata en la década de 1770 (la primera fundación de Buenos Aires en 1536 fracasó). Buenos Aires cobraba impuestos y peajes, y reducía deliberadamente la importancia de otras ciudades y pueblos, incluida Asunción. La otra gran ciudad del río de la Plata, Montevideo, no se fundó hasta 1724, cuando los españoles decidieron que era necesario un asentamiento en la orilla oriental del estuario del Plata para contrarrestar la expansión portuguesa desde el sur de Brasil.

Paraguay siempre estuvo alejado de los centros de autoridad, tanto si el virrey tenía su sede en Lima como en Buenos Aires, y estaba acostumbrado a una gran autonomía local. Los colonos de Asunción echaron a más de un gobernador y se rebelaron más de una vez. A los colonos de los alrededores de Asunción también les disgustaban mucho los asentamientos de los guaraníes, controlados por los jesuitas, situados al este. Gran parte de Paraguay siguió siendo una región fronteriza, sujeta a incursiones ocasionales de los indígenas en los asentamientos del norte hasta bien entrado el siglo XIX.

Durante gran parte de la época colonial española, la región del Plata fue poco más que un remanso. Los españoles estaban mucho más interesados en México y Perú, que contaban con poblaciones indígenas mucho más densas que suministraban mano de obra para plantaciones y minas. Las minas de plata de México y el Alto Perú, enormemente productivas, proporcionaron a España una enorme riqueza y le permitieron financiar guerras con los turcos otomanos en el Mediterráneo y luchar contra el auge del protestantismo en Europa. La riqueza transportada a través del Atlántico en las flotas plateras anuales financió el Siglo de Oro español.

La plata americana también financió los famosos tercios, formaciones de tropas españolas que dominaron los campos de batalla de Europa durante más de un siglo. La plata ayudó a financiar la misión de la Armada española contra Inglaterra en 1588. Grandes cantidades de plata salieron de contrabando por el río de la Plata, pero poco se sabe de a quién enriqueció.

Un segundo aspecto medioambiental muy importante es que las regiones regadas por los ríos en sus cursos bajos incluyen varios cientos de miles de millas cuadrados de excelentes tierras de pastoreo, como la Pampa argentina. La región no contaba con grandes rebaños de pastores predominantes, como, por ejemplo, los rebaños de bisontes de las Grandes Llanuras de Norteamérica. Sin embargo, una vez introducido el ganado, algunos se volvieron salvajes. El resultado fue una espectacular explosión de rebaños de ganado asilvestrado sin dueño. Los caballos también se escaparon y se volvieron salvajes, lo que permitió a algunos indígenas desarrollar una cultura de nación ecuestre similar a