Destinada a ser su esposa

Por L.T. Marshall

TangShi es una chica sin mucha suerte en el mundo. Despreciada por su padre después de que su madre muriera al darla a luz, ha crecido en un ambiente frío y falto de cariño y es odiada por su madrastra.

Culpada de cosas que nunca pudo controlar y tratada como una paria por su propia sangre. Obligada a volver a casa tras escaparse finalmente a la escuela con una beca conseguida por sus propios medios en el extranjero, es prometida al hijo de la familia Leng. Para crear una beneficiosa alianza empresarial que favorezca la codicia de su propio padre en el mundo corporativo.

Sólo YuZhi Leng está tan poco dispuesto como ella, con una novia ya establecida a la que adora y ningún deseo de cumplir el contrato establecido: producir un heredero en el primer año de matrimonio y solidificar la unión de las dos familias. TangShi debe soportar vivir como una tercera rueda en esta vida no deseada y aceptar o ser desechada por su familia.

Hasta que, al conocerse, se da cuenta de que YuZhi puede no ser el extraño para ella que creía y lo reconoce nada más verlo.

¿Podría ser el hombre que conoció hace ocho años en un baile de máscaras, que la enamoró y la hizo sentir viva, y que sin embargo la dejó con el corazón roto aquella fatídica noche?

• Idioma: Español
• Editorial: L.T. Marshall
• Fecha de lanzamiento: 8 mar 2023
• ISBN: 9781667452364

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A todos mis amigos asiáticos amantes del drama. Por las risas y por superar el encierro.  Un día me encantaría ver una de mis historias convertida en un espectáculo asiático.

Este es para ustedes.

¡Gracias a Shawn Dou por inspirar a un personaje guapo!

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TangShi

TangShi Lei miró desesperadamente el papel en sus manos temblorosas, una lágrima escapando con silenciosa desesperación. Se deslizó por su delicada mejilla pálida mientras sofocaba el sollozo que se enganchó en su garganta, ardiendo dolorosamente. Su corazón y su alma se destrozaron como si un millón de cuchillas afiladas perforaran cada centímetro de su cuerpo, y sabía que su nueva vida estaba a punto de terminar antes de que hubiera comenzado.

Finalmente había escapado de la existencia fría y miserable en su hogar en Shanghai. De su cruel padre y odiosa madrastra y hermana, ahora aquí estaba, siendo convocada a casa como un objeto que no tenía voluntad propia. Para cumplir con el papel que su padre le puso como premio familiar, para ser vendido al mejor postor. Una alianza matrimonial en beneficio de Lei Enterprise, el conglomerado de su familia.

Su cuerpo cedió cuando sus rodillas se debilitaron, temblando, y se desplomó en el sofá detrás de ella. La salvó de una caída completa, ya que sus lágrimas comenzaron a gotear rápidamente. Su corazón se partió en dos. La agonía de saber que ella estaba tan cerca y, sin embargo, nunca tuvo la oportunidad de ser libre, y ahora tenía nuevas formas de llamarla al talón. Nunca podría escapar de la responsabilidad de ser la hija mayor de la familia Lei y el peso que tenía, incluso si él nunca la había tratado como su hija.

Ella había trabajado muy duro para obtener la beca para esta prestigiosa escuela de arte en California por su propio mérito, trabajo duro y compromiso eterno de ser libre. Su madrastra Ava finalmente lo convenció de dejarla ir y librarla de debajo de sus pies. Algo que Ava había querido desde que se casó con él cuando TangShi era simplemente un niño pequeño y se convirtió en la carga de su nueva madre. Ella probó la alegría hace ocho semanas, y ahora él la estaba recuperando. Aflojando sus reinados por un breve momento antes de llevarla de vuelta al talón.

Era su luz en un mundo oscuro y una oportunidad de cumplir sus sueños de convertirse en una artista conocida que pudiera mantenerse a sí misma y vivir una vida modesta lejos de la familia Lei y todo lo que abarcaba. Nunca se le dio la oportunidad de ser parte de un mundo de socialités, familias acomodadas y magnates de los negocios. Si todos eran tan crueles y fríos como su propia familia, ella no quería ser parte de ese estilo de vida o comunidad. Tampoco quiso hacerlo.

Shanghai era un lugar de malos recuerdos, noches frías y la pérdida de su madre antes de que la conociera. TangShi nunca había sentido realmente el amor, la adoración o la calidez de su familia que estaba destinada a apreciarla. Todo lo que habían hecho era hacerla sentir como un perro rabioso que vagaba por las calles y aprovechaba cada oportunidad para patearla brutalmente. Solo había sabido cómo se sentía ser una marginada y no deseada por todos a su alrededor a los que no se les pagaba para cuidarla.  ¿No era su madre la razón por la que su padre la odiaba más? Que su madre murió para poder entrar en este mundo, y él nunca dejó de recordarle que ella era una mocosa maldita que le quitó el amor de su vida en su acto de egoísmo.

Cuando Ava tuvo a Jeufeng, su media hermana menor, había contenido la respiración con la esperanza de que finalmente siguiera adelante y experimentara la gentileza de una hermana en su vida, pero estaba muy equivocada. Ava la odiaba, estaba celosa de su belleza natural y temperamento tranquilo, y pronto se aseguró de darle a su padre una nueva hija para reemplazar a la que más lo decepcionó. Creciéndola en Juefeng, TangShi era el enemigo y un rival por su herencia y posición en la familia Lei.

Juefeng era siete años más joven que TangShi. Era tan cruel y odiosa como sus padres, solo que con mucho más veneno, ya que odiaba ser la segunda hija de la familia Lei y no la única princesa que siempre quiso ser. TangShi no era más que arena en su zapato.

TangShi miró sus palabras y no pudo respirar a través de su desesperación por más tiempo, ahogándose mientras cada carta negra con forma de cuchillo de tinta en papel blanco arañaba lo que quedaba de su cordura. Sus lágrimas lo saturaron y tiraron tinta acuosa por el papel.

Regresarás a casa tan pronto como recibas esta carta. Hemos arreglado su compromiso con el joven Maestro de la familia Leng, ya que usted es el hijo mayor de Lei, y nuestras dos familias desean unirse para mejorar nuestra posición en el mundo corporativo. Obedecerás esta petición, o usaré cualquier medio para sacarte de los Estados Unidos y llevarte a casa para hacer la vida insoportable. Cumple con tu deber, regresa de inmediato y prepárate para convertirte en la joven señorita de Leng. No me decepciones más. He gastado tiempo y dinero para criarte hasta la edad adulta, y espero que lo devuelvas con obediencia y cooperación. No avergüences nuestro apellido ignorando mi petición. He adjuntado sus arreglos de viaje y boleto para su regreso inmediato.

No había amor ni afecto en su carta. No pedirle que piense en su familia y darle opciones, o amabilidad en el tono. Ni siquiera un indicio de preguntar cómo había estado estos últimos dos meses o preocupación paternal. Exactamente las mismas demandas, órdenes y abuso que había conocido toda su vida.

Mientras lo leía, su voz resonó en su cabeza como si escuchara el desprecio y la amargura en la forma en que siempre se dirigía a ella. Cegado por lágrimas acuosas e incapaz de hacer otra cosa que desplomarse y morir un poco por dentro. Ya no tenía pelea en ella. Todo se desvaneció con cada año que soportó esta injusticia solitaria. Ella sabía que negarse no tenía sentido, y su visa aquí dependía de su beca, pero no era para siempre. Tenía la capacidad de revocarlo y enviarla de regreso a Shanghai para enfrentar algo peor si ella no obedecía.

No tenía idea de quién era el joven Maestro de Leng, ya que era una familia tan superior en riquezas, fama y poder que nunca se le había permitido cruzarse. TangShi nunca fue llevado a eventos, cenas o funciones que beneficiaran a la familia Lei. Ella era vista como la cicatriz negra en la superficie de la impecable de porcelana de la reputación de su padre: la vergüenza oculta.

Ella jodió los ojos y consideró por qué ahora la consideraría digna de estar casada con alguien tan influyente. Se dio cuenta con una pesadez más profunda de que Juefeng tenía solo diecisiete años y estaba tan mimada que nunca se casaría por nada menos que amor y adoración. Su padre nunca obligaría a su preciosa niña a casarse de esta manera. Le gustaba que la persiguieran y mantuviera a los pretendientes a distancia, por lo que estaría por debajo de ella que se le ordenara casarse para un puesto. Como siempre, Juefeng debía ser mimado y complacido.

TangShi sabía que su padre estaba apostando por su naturaleza sumisa y personalidad tranquila, controlada y utilizada sin quejarse, y sin duda habría condiciones que cumplirían durante la duración del matrimonio. TangShi no era estúpido y sabía cómo iban estas cosas. Había oído hablar de muchas chicas que se casaban para una alianza contratada en la escuela. Para proporcionar herederos, nombre, financiación y, a veces, una separación. Un adiós y dejado de seguir con la vida como una mujer divorciada para vivir en la vergüenza. Solo podía esperar que el término de este matrimonio fuera corto y que solo quisieran una unión hasta que se fortaleciera cualquier afiliación comercial. No podía soportar pensar en nada más que perder un par de años atados a este extraño. Afortunadamente, el divorcio entre los ricos se estaba volviendo más común y no el tabú que alguna vez fue.

TangShi no pudo evitar resignarse al destino y sacó su teléfono celular, buscando en Internet la identidad del joven Maestro de Leng con curiosidad mórbida. De alguna manera, sabiendo que no tenía salida, esto era lo único que podía pensar en hacer para distraerla de su miseria. Sea proactiva y trate de no desmoronarse mientras su vida se derrumbaba a su alrededor.

Inhaló su respiración bruscamente cuando se enfrentó a docenas de imágenes de eventos de alfombra roja que calmaron sus lágrimas de inmediato. Páginas, y páginas, de fotos editoriales, fotos de paparazzi, imágenes de noticias y mucho más.

Era lo suficientemente famoso de todos modos. Tanto es así que su cuenta de Weibo apareció en la primera página. Ella se cernía sobre él indecisamente. Parecía más un ídolo de celebridades que el hijo de un conocido conglomerado. Nunca había prestado atención a las noticias o las redes sociales, por lo que no tenía idea de quién era.

YuZhi Leng tenía veintiséis años, hermosa de una manera impecable y esculpida, en su físico alto y musculoso que parecía casi irreal. Recto y rígido en postura, exudando confianza en su belleza. Sus ojos eran extrañamente verdes en su hermoso rostro chino y párpados mono que de alguna manera realzaban la belleza de su mirada bajo cejas rectas y bien cuidadas. El efecto fue impresionante.

Parecía una estrella de cine. Su cabello estaba peinado sexilmente a una longitud más larga en la parte superior, espalda corta y lados, y teñido de un ligero marrón castaño en lugar de su negro natural. Gritó de dinero y orgullo en su apariencia. Todas las demás partes de él eran oscuras y siniestras, envueltas en costosas sastrerías y una mirada fría digna en ese noble perfil. Podía hacer que cualquier mujer se derritiera con una cara como esa, y su robustez brillaba, incluso a una edad tan temprana.

Mirar su belleza la hizo olvidar sus problemas por un segundo, pero algo en él la llevó de vuelta a una imagen de primer plano de su rostro. Su ritmo cardíaco aumentó un poco y sus manos comenzaron a temblar cuando sus emociones reaccionaron. Tragar pesadamente como un detalle persistente en el fondo de su mente seguía tirando de ella para buscar las imágenes de cerca.

Había uno raro de él sonriendo, tan naturalmente a gusto y tomado por sorpresa, y tiró de algo de lo familiar en lo profundo de su corazón. Cambió su rostro dramáticamente, de frío y distante, a un encanto juvenil que insinuaba calidez. Al principio no podía poner el dedo en él, solo la sensación de que lo había conocido en alguna parte, y comenzó a buscar sus interminables artículos. Cada uno en el brazo de una mujer en casi todas las tomas, pero ella la ignoró y encontró otra de esa sonrisa.

Había un atisbo de memoria una vez más mientras miraba los dientes blancos perfectamente rectos y deslumbrantes que habían visto miles de dólares en odontología. Esas cejas oscuras, esa mirada clara que realzó su encanto juvenil, pero también sacó a relucir una cualidad varonil madura en la forma de su rostro. Se quedó sin palabras por un segundo, y su mente vagó hacia atrás en el tiempo, tratando de colocarlo con la imagen desvaneciéndose rápidamente en su mente a medida que pasaban los años.

Arañando un recuerdo que se había prohibido recordar durante tanto tiempo, dudó. Trató de detenerse antes de que el viejo dolor de un corazón herido resurgió para magullarla, pero no pudo contener los destellos que aparecieron. Estaba juntando piezas desiguales del rompecabezas y tratando de hacerlas encajar. Todavía casi una década después de buscar respuestas al misterio de un niño que nunca había podido olvidar verdaderamente.

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Recuerdos

Qué tonta era pensar que podría ser él, e incluso si lo fuera, sería estúpida poner énfasis en esa noche. Estúpido tratar de averiguar si YuZhi Leng era la misma persona. Hace ocho años, el chico en su mente era una fantasía fugaz y nada más que un cruel rompecorazones. Quien la levantó y la hizo sentir apreciada por una sola noche perfecta. Justo antes de abandonarla y dejarla a un lado, como todos los demás hicieron al día siguiente.

Una noche de compañía, calidez y ser besada por primera vez fue suficiente para haberla hecho esperar algo más. Elevando su espíritu y dándole alas a su corazón. Habían hablado toda la noche, bailado y conectado en un nivel que la hacía sentir viva y vista. Se había movido a creer en insta-love por primera vez y pensó que lo que sentía podría ser precisamente eso. Una joven estúpida atraída por un chico mayor con promesas falsas y demasiado encanto.

Habían sido inseparables incluso mucho después de que las campanas hubieran sonado a medianoche. Habían caminado por las calles de la mano. Había sido un viaje escolar, un encuentro casual en otra ciudad, un baile de máscaras, pero él había puesto una cicatriz en su corazón que aún sangraba. Ella se rió y comió comida callejera antes de que él la llevara a casa y la ayudara a entrar en la ventana del hotel en el que se hospedaba con su clase esa noche.

¿Quién sabía que la olvidaría tan rápido y la dejaría llorar sus penas en soledad cuando nunca se presentó en el puente que acordaron reunir al día siguiente al mediodía? Él había prometido reunirse con ella allí y, sin embargo, nunca se presentó.

Habían permanecido enmascarados, encontrándolo emocionante y misterioso, y prometieron revelarse mutuamente cuando las campanas volvieran a sonar doce. Él casi le había proclamado su amor, y ella había confesado cuán infeliz y vacía era su vida con su familia, había puesto al descubierto sus secretos y le había contado cómo planeaba escapar de su vida. La primera vez que había descargado sus verdades a alguien que no conocía. Y, sin embargo, él no la había hecho sentir asquerosa o no deseada, sino que besó su dolor y la llamó su destino. Él había jurado ser su caballero de brillante armadura y ayudarla a escapar del dragón escalonado y el cruel guardián de su prisión personal. Él le había dado esperanza y la había hecho sentir vista por primera vez, algo que valía para otro ser humano.

Ella había esperado durante cuatro horas para que él nunca mostrara la cara al día siguiente. Hasta que la lluvia la empapó, y las lágrimas se confundieron con el agua corriendo por su rostro. Él le enseñó una gran lección de creer cualquier cosa que un hombre dijera para obtener lo que quería. Llorando en agonía antes de verse obligada a irse, abandonando esa estúpida máscara de encaje blanco en esa maldita pasarela y nunca mirando hacia atrás para permitirse revivir esa humillación hasta ahora. Solo podía alegrarse de que nunca hubiera dejado que la intimidad sucediera entre ellos, y besarse era la única parte que podía tomar.

Con la angustia y el dolor frescos en su pecho, y el ojo de la mente, parpadeó ante su imagen una vez más, evaluando esos familiares ojos verdes brumosos y esa sonrisa ... No estoy seguro de si podría ser la misma persona, pero aún así, no estoy convencido de que no lo fuera. No había muchos hombres chinos con ojos verdes, y no parecían que usara lentes de contacto en ninguna de las fotos en línea. Parecían reales y naturales, muy parecidos al chico de esa noche que le dijo que su nombre era Yoonie.

Se sumó nuevamente a la pesadez de su cuerpo, y se sacudió para devolver sus sentidos al presente. Una vez más aumentó la amargura que había retenido durante tantos años, y las lágrimas se secaron en sus mejillas mientras su piel ardía. Tal vez Yoonie era un apodo, o era una coincidencia, y los ojos verdes en hombres guapos eran más comunes de lo que pensaba. No es que importara, de cualquier manera. Ahora estaba atada a este hombre, ya sea que estuviera de acuerdo o no. Él o no, era un jugador y no valía su dolor residual de una noche de nada.

Sabía que no tenía más remedio que regresar a casa ahora, y si este fuera el mismo niño, entonces no caería en sus juegos o frialdad por segunda vez. Ella había aprendido su lección cuando él le arrancó el alma.

Mientras agitaba su teléfono una vez más, se fijó en la mujer a su lado. Incluso cuando se toman con meses de diferencia, la misma chica está en cada imagen. Ella hizo clic en un artículo de hace una semana con incredulidad de ojos muy abiertos. Curioso que un playboy frecuentara una sola cita.

YuZhi Leng y su novia a largo plazo, Rhea Cheng.

TangShi lo leyó dos veces más antes de hacer clic en otro y otro. Su irritación aumentó cuando se enfrentó al mismo resultado. No importaba cómo fuera el cabello de la niña, su ropa, su maquillaje, definitivamente era la misma mujer en todos ellos y todavía era aparentemente actual. Parecía que ella había estado a su lado durante muchos años, y esto no era una novedad para los comentarios bajo los artículos, elogiándolos por ser la pareja soñada de China.

TangShi no solo se vería obligado a casarse con este joven maestro, sino que parecía que se vería obligado a llevar su vida amorosa al pasado para cumplir su parte de este trato. Claramente tenía una amante, y ella parecía alguien que no la dejaría ir fácilmente. Cheng era conocido en esa ciudad, y TangShi se preguntó por qué no estaba casado si la amaba lo suficiente como para salir durante al menos tres años.

TangShi se atragantó con su salvia y tosió violentamente, una nueva sensación cortando su corazón que no era como cualquier punzada que había sentido antes, y de repente extraña y enojada. Sus ojos se desviaron hacia su mano en la de Rhea, y casi la sofocó cuando cerró la página web y arrojó su celda a un lado. Negándose a reconocer el creciente dolor en su cuerpo.

Era más que estúpido sentir celos, resentimiento o lo que fuera, odiarlo por abandonarla y lograr mantener una relación durante años. Ella sabía que era estúpido albergar algo de hace cinco años, y lo más probable es que ni siquiera fuera él. Ella solo lo había visto usando una máscara negra sobre un tercio de su rostro; Ella no lo conocía.

La única muestra de esa noche que todavía tenía estaba escondida en lo profundo de su caja de recuerdos en su casa en Shanghai. Una estúpida rosa prensada que había usado en su solapa, envuelta en una cinta de colores, que estaba impresa con una especie de cresta por todas partes en una pequeña repetición que nunca había visto antes.

Lobo con piel de oveja. A pesar de lo mucho que la había lastimado esa noche, su tonto yo sentimental guardó esa estúpida flor en las páginas de un libro pesado y luego la laminó en un marcador utilizable para que nunca se desmoronara. No tenía idea de por qué lo hizo. Aparte de servir como un recordatorio para nunca confiar en ningún hombre, ni siquiera uno con bonitos ojos verdes, una sonrisa suave y una mano cálida que te hacía sentir que todo iba a estar bien. Eso es lo que era, y ella no perdonaría mientras viviera.

TangShi tomó su celular y abrió su aplicación de correo electrónico con el estado de ánimo más pesado. Sus ojos volvieron a nadar porque sabía que lo que tenía que hacer ahora era inevitable. Ella levantó el contacto de su tutor con cámaras lentas. Su amiga, su mentora, que la había recibido tan abiertamente y la había hecho sentir como si finalmente estuviera en casa cuando llegó. Comenzó a escribir el mensaje que no quería escribir. Su alma murió un poco con cada letra que aparecía en la pantalla.

TangShi tendría que renunciar a su beca ya que no tenía idea de cuánto tiempo antes de que su padre la dejara ir de nuevo y sabía que, sin duda, una vez casada, no tendría libertad por temor a avergonzar a su nombre. Tendría que abandonar el pequeño dormitorio que se había convertido en su refugio y regresar a una ciudad a la que nunca perteneció. A una vida de la que nunca formó parte y jugó la artimaña de buena hija a una casa noble.

No sería recibida en casa con los brazos abiertos, y tampoco lo esperaba, pero al menos regresaría a donde estaba Linlin, lo cual fue lo único positivo.

Extrañaba a su mejor amiga de la infancia cuando se mudó aquí. Le había roto el corazón despedirse en el aeropuerto de la única familia real que había conocido, y sabía que si algo podía mantenerla en marcha y ayudarla a superar esto, entonces era Linlin. Ella era leal y amable y nunca la dejaría enfrentar nada de esto sola. La había sostenido durante tantos años y había sido su roca desde que tenía memoria.

Ella era la hija de una familia notable, una diseñadora de joyas en ascenso en ciernes por derecho propio, y siempre la vida y el alma de la fiesta. Linlin sería lo único que haría que volver a casa no fuera tan devastador como parecía. ¡El diamante en su oscuridad!

Suspiró cuando terminó de escribir su correo electrónico de renuncia antes de enviarlo a la web con un peso perdido y solitario en el pecho. Se desplazó hasta el número de su amiga y comenzó a componer el texto que sabía que sería el siguiente paso para regresar a casa.

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El primer paso

TangShi trató de no jugar con el delgado cinturón de su sencillo vestido blanco y se puso de pie y preparada por temor a la ira de su padre esta mañana. Habían estado esperando alrededor de siete minutos en el pasillo luminoso y soleado la llegada del abuelo Leng, maestro de la familia Leng, y su séquito. Ya había experimentado tantas palabras duras. Solo por estar presente, parecía que ella irritaba su estado de ánimo. Su madrastra la fulminó con la mirada, sin molestarse en ocultar su disgusto cuando en presencia de su esposo, su hermana se burló de ella por su atuendo elegido.

¿No podrías haberte disfrazado y haber hecho un esfuerzo? ¿Estás tratando de hacernos parecer pobres?, Su tono desagradable cayó sobre TangShi, sin provocar ninguna respuesta porque se negó a participar. Se mordió el labio inferior y bajó la barbilla mientras miraba por encima de su vestido limpio y planchado. Había aprendido a nunca responder a lo largo de los años, nunca a defenderse. Pasaría rápidamente si se sometiera al silencio y les dejara decir lo que quisieran sin mirar hacia ellos.

Su vestido era un estilo clásico básico y largo. Uno de sus favoritos. Su padre nunca le había dado ninguna asignación para disfrutar de cosas personales, por lo que todo lo que poseía tenía que comprarlo para sí misma. La ropa de calidad decente no era barata, y trató de gastar un poco más para comprar cosas que duraran. El vestido no era tan malo. Un marcado contraste con su hermana vestida de diseñador, que estaba destrozada y parecía lista para caminar por una pasarela.

Había estado vendiendo su arte en impresiones durante varios años en línea, lo que le permitía pequeños lujos. Este vestido no era el más barato. Estaba hecho de tela de buena calidad en un bonito corte atemporal, pero parecía un pariente pobre en comparación con su pariente femenina. No era llamativo, provocativo ni daba la impresión de ser hija de Lei. No era el estilo de esta temporada o una marca con nombre y ni siquiera era un color de tendencia.

Hoy, su cabello fue recogido en una simple cola de caballo con delicados zarcillos rizados de color marrón oscuro que enmarcaban su rostro. Revelando una expresión pura con toques desnudos de maquillaje y labios rosados. A TangShi siempre le gustó mantenerse natural, ya que sentía que era cuando se veía mejor, pero solo parecía enojar a su padre, quien dirigió su atención hacia ella, atraído por las críticas de su hija mientras evaluaba su atuendo. Apenas dio dos miradas cuando ella bajó aquí, por lo que no se había dado cuenta.

Deberías haberme dicho que necesitabas un vestido para esto. No puedo hacer que te burles de nuestra familia vistiendo de esta manera. Es demasiado tarde para cambiarse, pero consigue un chal o algo para cubrirte.  Juefeng, encuéntrale algo tuyo, rápidamente, aplaudió, instando a Juefeng a saltar hacia él, y ella sabía que era mejor no discutir con él. Era un hombre malvado, rápido para mostrar mal genio, e incluso Juefeng era cauteloso a pesar de ser complacido a menudo por él. El padre de TangShi no tuvo reparos en golpear a las mujeres en su vida.

Juefeng puso los ojos en blanco, resopló al recibir una orden y salió corriendo rápidamente por temor a encender aún más la ira de sus padres. TangShi ignoró la atmósfera chisporroteante, y la tensión enojada se dirigió hacia ella y se centró en el piso de mármol. Ella estaba contando los minutos hasta que esta tortura terminara.

El pasillo era grandioso, ancho y bien iluminado por las grandes ventanas orientadas al sur en el frente de la entrada. Si no fuera por todos sus malos recuerdos en este lugar, sería un hermoso lugar para vivir. Grande y opulento con una decoración elegante. Su familia era lo suficientemente rica como para ser importante de todos modos.

Sus nervios ya estaban deshilachados mientras estaban allí mirando el reloj avanzar lentamente. Sus invitados debían nacer en cualquier momento, y su corazón tronaba detrás de su caja torácica con anticipación. Esperando los primeros momentos de conocer su destino y atarse a la familia Leng para el futuro cercano.

Después de regresar aquí, había pasado la noche anterior sola, navegando por Internet para obtener más confirmación de que YuZhi podría ser Yoonie después de todo, y se rindió. Ya no podía soportar el dolor en su corazón avivando brasas de recuerdos no deseados. Tuvo que olvidar lo que su beso y sus palabras le habían hecho a su alma esa noche. Todo era mentira, y tal vez él simplemente se parecía a él, y fue solo una coincidencia que se pareciera tanto a él, el destino se burlaba de ella con sus viejas cicatrices. Las posibilidades de que fuera Yoonie en una población del tamaño de China eran escasas. Yoonie ni siquiera la había conocido en Shanghai, sino en Beijing. Mil trescientos kilómetros de aquí.

A menudo se preguntaba qué hizo mal en una vida anterior para atraer tantas cosas malas en sus cortos años en este planeta, y había creado una personalidad tranquila que soportó mucho más de lo que cualquier otra hubiera soportado. TangShi había sido reprimida durante tanto tiempo que ya no sabía cómo defenderse o defenderse. Se había convertido en una cáscara tolerante y vacía que nunca habló sobre el maltrato que recibió y lo aceptó amablemente con poca emoción. Se decía que había sido molida en una sensación de nada, y su corazón ya no sabía cómo elevarse.

Como ahora, esperando pacientemente ser vendido en nombre de los negocios. No tenía pensamientos de negarse porque sabía que su padre solo haría que su vida fuera peor que antes. No hubo una reacción obvia real en la superficie, ya que sus sentimientos no importaban. Siempre supo que era una prisionera en la familia Lei, un objeto que cobrarían algún día. ¿Qué podía hacer si no obedecía?

She had nothing and nowhere to go that her father would not chase her down and punish her. Over the years, he had no qualms about beating her, locking her in her room, or taking his anger out on her when he deemed it necessary. She was the family punching bag so many times, in so many ways.

El timbre sonó fuerte, y todos saltaron a la atención, instantáneamente nerviosos. Enderezando posturas, alisando la ropa y enyesando sonrisas en sus rostros mientras Juefeng se deslizaba hacia atrás con las manos vacías. Una mirada de desdén en su rostro molesto y bonito. Sus ojos oscuros brillaban con travesuras.,

No tenía nada Se burló de la manera de TangShi y se encogió de hombros ante su padre como una disculpa. Una mentira clara. Quería que TangShi se destacara y se avergonzara por su falta de ostentación. Su atuendo simple que Juefeng consideraba indigno. Ella sonrió porque estaba vestida de manera mucho más proactiva y llamativa que su hermana mayor. Se preguntó si el joven maestro se enamoraría de ella a la vista y rogaría cambiar los dos, aunque no tenía intención de ser atada tan joven. Tenía su elección de hombres, pero todavía le gustaba que la persiguieran.

El mayordomo abrió la puerta y la multitud de tres Leng fue recibida calurosamente por la familia Lei en todo su esplendor. Estaban de pie para prestar atención y ansiosos por mostrar sus respetos. Una presencia impresionante mientras se apiñaban en la gran abertura y entraban como si fueran dueños de la habitación que los rodeaba. Cada uno era intimidante a su manera, claramente de la misma familia, y se mantenía alto y fuerte a pesar de las diferentes edades.

TangShi fue empujada hacia atrás por su madrastra y duramente retrocedió con un codazo mientras saludaban a los recién llegados y los llevaban adentro. Su madre los saludó con entusiasmo verbalmente con un rápido movimiento de cuerpos como una ola perfectamente sincronizada. De alguna manera, se encontró detrás como una sirvienta, y nadie la notó en el balbuceo de la charla y el saludo.

TangShi no podía vislumbrar adecuadamente y era tratada como una invitada no deseada en una casa que había conocido como su hogar. Sus padres adulaban y adulaban a los recién llegados y los llevaron a la sala de estar, ignorándola por completo, donde la comida y el café estaban lujosamente dispuestos para esta reunión.

Juefeng estaba sobre uno de los hombres del grupo antes de TangShi, agarrando su brazo y actuando provocativa y recatadamente. Su voz estridente sonaba infantil mientras coqueteaba, se reía en voz alta de una manera dramática por algo que él decía, y su padre le lanzó una mirada cruzada que la dejó corriendo para sentarse. Obviamente, este era el prometido, y su hermana estaba haciendo una obra para él para mostrar cuánto más digna era que TangShi. Le encantaban sus pequeños juegos.

TangShi serpenteó detrás, suspirando profundamente ante la obvia desvergüenza de Juefeng, nunca capaz de comportarse en presencia de hombres guapos. Juefeng era un mocoso mimado y egoísta. A veces, su hermana la disgustaba con su arrogancia, pero nunca lo verbalizaba.

Los ojos de TangShi estaban entrenados en el suelo como estaba acostumbrada a hacer cuando estaba en casa y caminó hacia la parte posterior de una figura oscura repentinamente detenida por accidente. Estaba distraída con sus pensamientos y tontamente torpe para hacer algo tan tonto. Golpeando su frente contra una masa sólida que le sobresaltó una reacción.

¡Ay!, Murmuró en voz baja y retrocedió alarmada, inclinándose levemente hacia la persona con la que chocó. Una disculpa en sus labios cuando el calor se apoderó de su rostro y la vergüenza se apoderó de ella. Sus mejillas se sonrojaban por su torpeza y sabía que su padre se volvería loco con ella por ello.

Estúpida niña, ve a sentarte, su padre la maldijo antes de que tuviera la oportunidad de hablar, y al levantar la barbilla, se encontró con el gruñido helado de su víctima. Él se volvió hacia ella molesto y frunciendo el ceño con penetrantes ojos verdes bajo el ceño fruncido.

Era YuZhi Leng, y tan cerca, disfrutando de la pálida belleza de sus ojos, se formó un ceño fruncido en sus labios cincelados que de alguna manera mejoró su masculinidad, ella dejó de respirar. Se sentía como si el mundo hubiera dejado de girar por completo. Conejo en los faros o una pequeña presa indefensa atrapada en las garras de un cazador preciso y experimentado.

Su cercanía, su aroma familiar de viejos recuerdos, y cómo se elevaba sobre ella en su forma fuerte, rascando en interludios olvidados. Algo en él retrocedió la noche de la pista de baile y consolidó una imagen de él de hace ocho años allí mismo en su cabeza. Tenía que ser él.

Esto era más que una simple similitud, o pensar que compartía ligeras semejanzas. Toda su presencia, el aura señorial de un rico maestro de una familia poderosa que ella había sentido esa noche, aunque nunca le preguntó. Sus ojos estaban comiendo su alma, bajo cejas rectas y oscuras que una vez la habían capturado a través de una pista de baile de la misma manera. Esa línea de la mandíbula debilitó sus rodillas y la hizo casi balancearse en reacción en ese entonces y ahora cuando se enfrentaba en carne y hueso de esta manera. Ella nunca olvidaría cómo temblaba en su presencia cuando él se acercaba a ella y le robaba el aliento de los pulmones. Muy parecido a lo que estaba haciendo ahora.

¿Puedes ir sentado? No me gusta que estés demasiado cerca de mí. Su tono helado y sus inesperadas palabras duras la hicieron parpadear en estado de shock. La orden hostil atravesó su corazón, devolviéndola a la tierra y la realidad, y tartamudeó por un segundo como si no lo hubiera escuchado correctamente.

Par... ¿Perdón? Ella actuó como una tonta despistada que había olvidado cómo escuchar, y solo parecía sacarle una expresión más enojada. Enfriando su sangre y dejándola afectada con tantas emociones encontradas.

Siéntate, TangShi. Deja de ser tonta, espetó su madrastra, y TangShi se apresuró a retirarse y apresurarse a un asiento cercano. Ella no podía seguir mirándolo a la cara mientras la vergüenza teñía sus sienes. Estaba aturdida por sus palabras y completa rudeza.

La habitación se volvió instantáneamente silenciosa y tensa cuando el mayordomo comenzó a servir café a todos aquellos que encontraban un lugar cómodo para sentarse, y el hombre mayor de los tres se inclinó con una sonrisa. Parecía un rey entre los hombres mortales, estaba acostumbrado a tener un gran poder y mando de todos los que lo rodeaban.

La familia Leng era la familia rica número uno en China, con sus dedos en tantas empresas que habían construido un imperio formidable. La familia Lei tuvo el honor de convertirse en una conexión de esta manera, por lo que no fue una sorpresa que su padre aprovechara la oportunidad de llegar a este acuerdo con ellos. La familia de TangShi eran peces pequeños con apenas riqueza notable en comparación con ellos.

No deberíamos andarnos por las ramas. Todos sabemos por qué estamos aquí, y esta es solo la formalidad final para conocer a la joven señorita para proceder finalmente. Mi nieto y su hija se casarán, proporcionarán un heredero a nuestras dos familias y traerán a Leng y Lei bajo un mismo techo. Es bueno que nos pusiéramos de acuerdo rápidamente y hayamos llegado a este resultado. El hombre mayor, con su cabello canoso y su larga barba distinguida, ojos brillando bajo cejas gruesas, era tan intimidante como su nieto, y el parecido familiar era fuerte. TangShi lo miró rápidamente. No podía dejar de mirar a YuZhi y se encontró con un ceño fruncido enojado que la hizo desmoronarse.

Parecía sentir su mirada errante en su camino y había respondido con una respuesta arrogante de déjame en paz. Miró hacia abajo en su regazo, sonrojándose ferozmente e incapaz de ignorar la aversión de YuZhi hacia ella. No estaba contento con este arreglo y aparentemente ya había decidido que no le gustaba. Ella era una carga para él y probablemente la fuente de muchos desacuerdos familiares a puerta cerrada antes de esta reunión.

La decepción inundó su corazón porque ni siquiera parecía reconocerla en la forma en que ella lo tenía, o tal vez lo hizo. Tal vez acababa de jugar con ella esa noche y no quería ser molestado por ella de esta manera. TangShi se preguntó si recordaba algo esa noche, pero su estado de ánimo frío y su mirada penetrante no le dijeron de ninguna manera.

Dos años, ¿verdad? ¿Un niño que se concibe rápidamente y nace antes de que puedan separarse? El padre de TangShi sonaba demasiado emocionado mientras tiraba la libertad de su hija, descuidado con sus sentimientos. Como si hablara del clima. Esta fue la primera vez que escuchó lo que se esperaba de ella, ya que él se negó a discutir nada cuando regresó ayer. Ella sonrió interiormente y se burló de lo miserable que la hacía su familia. Parecía que no era lo suficientemente significativa incluso en la planificación de su propia vida.

Fue enviada sola a su habitación cuando llegó, ni siquiera se le permitió asistir a cenar en la mesa familiar anoche. Tal era su humilde posición en este lugar. Sólo los sirvientes le habían mostrado compasión en el pasado. Incluso ahora, la mayoría de ellos habían sido reemplazados a lo largo de los años, y los nuevos en su mayoría la ignoraron. Parecía que Ava o Juefeng perseguían a cualquiera que hubiera mostrado calidez a TangShi. Vivieron para hacerle la vida lo más difícil posible.

Dos años a menos que no nazca ningún niño, en cuyo caso tendrá que esforzarse más. Después de dos años, demostrando que le ha dado a YuZhi un heredero, será compensada y liberada, y el niño será criado en la familia de Leng. Espero resultados rápidos dada su edad y sus informes que muestran su buena salud. Quiero un hijo lo antes posible. Mi nieto tiene veintiséis años; No será joven para siempre. El hombre mayor lanzó una mirada desinteresada sobre Juefeng, luego TangShi, sentado en silencio a un lado, evaluándola y asintió con satisfacción.

Parecía gustarle la presentación lo suficiente como para no rechazar o mencionar su atuendo simple. Aunque miró a Juefeng por un largo segundo, TangShi se preguntó si tal vez tenía la oportunidad de ser despedida si elegían a su hermana en su lugar. Ella no se había permitido sentir mucho sobre todo esto hasta ahora. Ella estaba conteniendo la respiración, con la esperanza de superar esto por algún milagro y encontrar una salida al otro lado.

Por mucho que anhelaba ese resultado, un pequeño dolor en su corazón brilló, sorprendiéndola, y sintió que deslizaba sus ojos hacia YuZhi con un triste rayo de esperanza. Me alegro de que fuera al menos hermoso, si no cálido.

¡Chica estúpida! Ella reprendió su corazón tonto. ¿En qué estaba pensando realmente su corazón y su cabeza?

Entonces, ¿deberíamos establecer un anuncio de compromiso pronto y una boda rápidamente después? Ava sonrió con gracia, agitando sus pestañas. TangShi trató de no hacer obvio que estaba cayendo en una triste depresión mientras escuchaba sin control sobre su propia vida. Se quedó quieta, se mantuvo erguida y en buena postura, y ocultó la tristeza que le rompía el corazón. Sintiendo la mirada fría de su hermana comiéndola, su sonrisa engreída apuntó despiadadamente y la ignoró.

Quiero que se casen inmediatamente, en privado. Para que puedan comenzar a consumar y crear un niño. Podemos anunciar un compromiso formalmente, mantenerlo en secreto y luego, una boda apaciguará a los internautas que siguen la fama de mi nieto. No quiero demorarme. El abuelo había tomado una decisión, y parecía que el único objetivo en su mente calculadora era que TangShi produjera un hijo. La familia lo era todo aquí, y los futuros herederos eran la forma en que sobrevivía una corporación.

Hubo un rumor de que la familia Leng tenía pocos parientes vivos después de un desastroso accidente aéreo que mató a varios hace unos años, y los nietos restantes eran principalmente mujeres. No habían podido producir hijos recientemente. El hombre mayor estaba avanzando en años y quería la alegría de los bisnietos antes de morir. YuZhi era el heredero conocido para asumir el cargo de CEO, lo que significaba que sus hijos tendrían más importancia que cualquier otra persona en su familia.

YuZhi era el futuro de su compañía, la que heredaría la mayoría de las acciones cuando su abuelo renunciara en los próximos dos años, de ahí su estricto cronograma. Parecía que el abuelo Leng había descubierto que la señorita Cheng no era digna de una unión con su nieto para su primogénito, que heredaría la futura compañía después de su padre. Cheng era un nombre en moda y diseño, pero era incluso más bajo que Lei Enterprises en términos de valor.

TangShi miró tímidamente al segundo hombre, asumiendo que era el padre de YuZhi, y se encontró con una mirada en blanco de una persona tranquila y aburrida. El otro caballero estaba más en la línea de edad del abuelo, lo que la confundió, y ella se preguntó si su padre había llegado tarde en la vida cuando tuvo un hijo. Ella no sabía la relación de estos otros dos hombres tranquilos con YuZhi, o su abuelo con seguridad, aparte de que se parecían.

TangShi no pudo evitar sentirse atraída de regreso a YuZhi mientras los ancianos continuaban hablando y finalizando los detalles de su vida. Ella estaba zonificando porque no tenía voz y no quería escuchar más. Todo estaría escrito en un contrato que firmaría hoy, y podría leer la inutilidad de su valor cuando estaba sola. No quería digerirlo mientras no podía llorar o reaccionar a cómo se sentía por dentro.

YuZhi estaba mirando su café, ajeno a la conversación, y parecía desconectado y cerrado, perdido en sus pensamientos, incluso mientras se las arreglaba para sentarse como un emperador al mando y lucía devastador y diabólico, todo al mismo tiempo. Los latidos del corazón de TangShi se aceleraron rápidamente, sus palmas se volvieron húmedas y miró hacia otro lado mientras el rubor se elevaba en sus mejillas.

Un encuentro fue suficiente para dejar una impresión duradera, y ella lo lamentó profundamente. A pesar de saber que este hombre era frío y despiadado, seguía siendo el tipo de hombre que podía reducirla a un desastre tembloroso. Ella lo había pensado hermoso, incluso enmascarado, pero al verlo completamente ahora, su corazón se desgarró un poco y sus ojos se humedecieron de pesar por dejar que la hiriera.

Deseaba poder borrar esa noche y conocerlo como un extraño. Ella sintió que sería algo más fácil si nunca hubiera probado sus labios y hubiera estado eternamente traumatizada por su beso. La había arruinado de ser besada por otro, y había evitado activamente salir con hombres en los años siguientes. Tal fue el efecto aplastante que tuvo en su frágil corazón al ponerla de pie. Demostrando que todas sus palabras habían sido mentiras. Se preguntó si su falta de autoestima y su necesidad de encontrar el amor habían sido catalizadores de cuánto la afectaba. Si hubiera sido alguien como Juefeng, podría haberlo ignorado y olvidado en cuestión de días.

A menudo se había sentido débil y lamentable por estar tan destrozada por un episodio tan pequeño en una larga vida, pero al verlo de nuevo, entendió cómo podía devastar corazones tan fácilmente. Era como un dios entre los hombres. Ella había disfrutado de su luz y había sido quemada por la eternidad con heridas que no cicatrizaban.

Entonces, ¿ella se irá contigo hoy? Tan rápido. No me lo esperaba. Todavía no la hemos preparado para irse. Las palabras de Ava llevaron a TangShi de vuelta al presente, y ella se congeló mientras se filtraban en su cerebro y calmaban su melancolía.

¿Realmente dijeron que la estaban sacando de aquí de inmediato? Ella pensó que esto era solo una reunión para aceptar la pareja. Para firmar los documentos.

La licencia es fácil de obtener, y tenemos los medios para hacerlo realidad esta noche. Trajimos los regalos de dote y hemos transferido dinero a la cuenta que nos diste. Tenemos los papeles y abogados esperando para ponerlo todo en marcha si nos acompaña, Sr. Lei. Su noche de bodas debería estar bajo el techo de Leng, y no veo una razón para retrasarse. El anciano ordenó, su voz retumbó como si alguien se atreviera a cuestionar su posición, y todos los presentes temblaron internamente.

TangShi se estremeció al ver a su padre retroceder, intimidado por el anciano Leng, y fue aterrador presenciarlo. Alguien que la había intimidado durante toda la vida y la había arrastrado a la desesperación y de regreso por su placer tenía miedo de estos nuevos hombres, lo que no era un buen augurio para TangShi. Miró sus manos entrelazadas, apretadas con fuerza, frías y blancas, y tragó saliva. Trató de llevar su ritmo cardíaco a un nivel normal para aliviar el creciente pánico antes de levantar la barbilla con una sonrisa amable, obligada a ocultar su miedo.

No tengo muchas cosas para empacar, padre. Haré lo que me pidan y solo necesito un momento para prepararme. Ella pronunció en voz baja, ese tono digno que atrajo todas las miradas hacia ella, y YuZhi casi se atraganta con su café, balbuceando en su taza y aclarándose la garganta antes de dejarla apresuradamente.

¿Eres la chica? Pensé... miró a Juefeng alarmado, de un lado a otro entre las dos mujeres, y frunció el ceño intensamente. Aparente disgusto apareció en ese rostro demasiado guapo, y el sonrojo de TangShi se profundizó en el calor. Esto fue tan bueno como un rechazo y otro golpe del corazón de este hombre cruel. Se preguntó por qué alguna vez tuvo que cruzarse con este bruto.

Este es nuestro más joven, Juefeng. Te casarás con TangShi. Tiene veinticuatro años, goza de buena salud y es muy obediente. Ella no causará problemas a tu familia. Ava intervino, insinuando que Juefeng puede ser demasiado testarudo e impulsivo para tal trato, y YuZhi pareció mirarla con obvio sarcasmo.

Pensé que era una asistente o una sirvienta, replicó groseramente, lanzando otra mirada entrecerrada hacia TangShi, resoplando su disgusto y haciéndola derretirse en su asiento en humillación. Sabía que su atuendo probablemente sugería que no era de la rica familia Lei, pero siempre se había enorgullecido de su gracia y aplomo que a veces le decía a la gente que era de un linaje conocido. No creía que fuera evidente que nada en su cuerpo fuera demasiado caro.

A pesar de la falta de amor de su padre, todavía estaba bien educada y tenía todos los modales de una hija rica. YuZhi parecía ajena a sus rasgos positivos y solo vio su vestido sencillo, cabello simple y falta de accesorios. Cosas que le habían atraído esa noche del baile. Ella supuso que se trataba de un chico rico superficial y no el mismo que le compró comida callejera que comieron con los dedos, y luego caminó descalzo en una cascada en una parte más pobre de la ciudad. Ese chico era un buen actor que buscaba ganar una chica en su cama o un simple mentiroso.

Le gusta ser modesta, mostrar lo buena chica que es, su padre trató de cubrir con falsas excusas sobre su falta de darle los medios para vestirse apropiadamente para su título. YuZhi se encogió de hombros y se volvió hacia su abuelo. Aparentemente estaba aburrido y ya no le importaba con qué mujer se vio obligado a estar. No le importaba de ninguna manera, ya que no le gustaba ninguno de ellos ni esta situación, y el dinero podía remediar lo que ella vestía.

¿Podemos ir? Ella necesita un vestido si voy a ser visto en público con ella. Rhea estaría disgustada si me fotografiaran con alguien vestido de plebeyo. Ella es una reina de la moda, después de todo. La desagradable declaración de YuZhi irritó el corazón de TangShi a la furia instantánea, la vergüenza se hizo a un lado y ella frunció el ceño. De repente se enojó por su rudeza y el descaro de que la insultaría justo en frente de su cara. Además, la mención de su novia no tenía sentido, dado para qué estaban aquí. ¿No tenía decoro ni respeto por su familia?

¿Trató deliberadamente de aclarar que incluso casándose, continuaría con su amante y aún la trataría como la Madame en este escenario? ¿Fue eso una excavación? TangShi encontró un pedazo de ella que todavía contenía fuego e hizo todo lo posible para hervir a fuego lento esta emoción alienígena. No estaba acostumbrada a estallar en ningún conflicto, pero su sangre hervía y su ira creció como un globo en expansión en su pecho.

¡YuZhi!, Espetó su abuelo y pareció recordarle lo inapropiado que era decir esas cosas. Aunque no había malicia real en su regaño, lo que sugería que su nieto era el niño dorado en su ojo. Una mirada obstinada de ceños fruncidos se dirigió el uno al otro antes de que YuZhi cediera con una inclinación de cabeza y murmurara disculpas. El anciano parecía satisfecho con eso, sonriendo cálidamente a YuZhi antes de volverse hacia TangShi y sonreír para cubrir el momento. A nadie le importaba la expresión de asombro de su padre o el ceño fruncido de Ava.

Te llevaremos a convertirte en algo apropiado para una nuera de Leng. Luego obtendremos la licencia y pasarás la noche en las habitaciones de YuZhi. Bienvenido a nuestra familia. Por favor, trabaje duro para no decepcionar; las recompensas por ser Leng no tendrán límites. El hombre mayor intentó un enfoque más suave, pero su falta de sinceridad brilló a través del intento velado de cuidar, y TangShi tuvo que tragarse su disgusto. El hombre solo la veía como un objeto para conseguir lo que más quería: nietos. Ella no era lo suficientemente estúpida como para ser atraída por la bondad falsa. Ella era un recipiente para llevar a un bebé y sería descartada cuando cumpliera con su parte de las cosas.

Haré todo lo posible para no disgustarlo, Sr. Leng. TangShi bajó la cabeza apropiadamente, su corazón muriendo un poco por dentro y hirviendo a fuego lento un pico de rabia, sintiendo vergüenza por ser tan fácil de conquistar. Sabiendo que no tenía a dónde correr y esconderse y ni siquiera tiempo para acostumbrarse a esto. A medianoche su vida cambiaría, su destino sellado.  Para mañana incluso su inocencia se habría ido.

Desde su posición inclinada, miró hacia YuZhi y lo atrapó mirando directamente a su perfil. Una mirada en su rostro que envió escalofríos a través de su alma y la hizo temblar de cautela. Parecía que deseaba la muerte de ella y de toda su familia por forzarlo a una posición que obviamente no quería.

YuZhi gruñó tan levemente que casi no se ve, pero TangShi lo vio, y una helada fría se movió en su alma y se instaló alrededor de su corazón. Recordándole que nunca debía bajar la guardia alrededor de este hombre por temor a que encontrara formas de empeorar su vida de lo que ya era.

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Casado

TangShi miró el reflejo ante ella y se detuvo para limpiar la única lágrima que se abrió paso por su rostro. Esta noche había sido un borrón de tantas cosas que estaba sucediendo que ni siquiera tenía un momento para recuperar el aliento, para procesar lo que estaba sucediendo, y ahora su corazón finalmente se estaba permitiendo ponerse al día.  Triste por su situación y amarga porque no había salida. Sus sueños de regresar a California estaban muertos por otros dos años.

Estaba sola en la espaciosa suite de YuZhi Leng, su esposo legal, pero nunca se había sentido tan sola o indigna. Había sido arrastrada, vestida, tirada, tirada y empujada por un estilista en una costosa boutique antes de ser empujada a un automóvil a su perdición, embellecida como un pastel elegante a punto de ser servido en una fiesta.

La habían llevado a una habitación donde su padre y sus abogados se sentaban, firmaban los papeles que vendían su alma al diablo y la habían hecho digerir todos los detalles sobre lo que se esperaba de ella.

La oficina de licencias era pequeña y privada, y se apresuraron, firmaron y les dijeron que estaban legalmente casados antes de que ella tuviera la oportunidad de leer lo que estaba firmando. Su libro rojo se deslizó hacia ella con las fotos de pareja recién tomadas, y allí estaba, casado.

Esta familia se mudó rápido, y el secreto era incomparable a cualquier cosa que su padre pudiera haber logrado. Era poco ceremonioso, poco romántico y la hacía sentir como un pedazo de carne en el mercado. Se vende al postor más hambriento por un precio nominal y luego se envuelve y se envía a casa para devorarla.

YuZhi apenas la había mirado todo el tiempo; Su total desinterés en ella fue destructivo para el alma. No la tocó e incluso tuvo el descaro de pararse y usar su teléfono celular mientras esperaba sus documentos para llamar a su novia. TangShi tuvo que soportar escucharlo hablar dulcemente a otra mujer y decirle que la vería en un día o dos cuando se ocupara de sus deberes. Era evidente para TangShi que se refería a ella, y el hecho de que supiera que su noche de bodas era inevitable. Se sintió humillada rodeada de estas personas mientras veía a su nuevo esposo cantar su teléfono a su amante. Herió su orgullo y le causó dolor en el pecho, casi como apuñalar con un póquer abrasador.

El corazón de TangShi se había convertido en polvo. Ninguna de las personas a su alrededor parecía sorprendida por su comportamiento o escucharlo hablar con esa mujer o susurrarle su adiós; Te amo. Parecía que parte de su acuerdo matrimonial entre su abuelo y él era que Rhea podía permanecer secretamente oculta pero seguir siendo su compañera, aunque no su novia. Había escuchado al anciano recordarle en el auto que la intimidad de naturaleza sexual estaba prohibida con Rhea y que Rhea entendía que ahora habían terminado oficialmente. Al menos hasta después de que se separaron en divorcio, pero lo que hizo con su tiempo, siempre y cuando fuera discreto, no fue un problema.

El anciano incluso tuvo el descaro de mirar a TangShi directamente a los ojos cuando pronunció esas palabras, dejando en claro que era mejor que no presentara una queja y aceptara la decisión. TangShi había querido llorar, gritar sobre la injusticia de esto, pero asintió obedientemente y miró por la ventana para el viaje a casa. Estaba perdida en su propia mente y más miserable a medida que pasaban las millas. Su nuevo marido forzado todavía pasaría tiempo con su compañero de juegos, y ella se quedaría sola para hacer Dios sabe qué en una casa.

Señorita, ¿necesita ayuda para desvestirse y bañarse? La dulce voz joven de la niña asignada a su cuidado la trajo de vuelta de sus pensamientos extraviados, y parpadeó ante su reflejo detrás de ella. Al final de su adolescencia, era una chica pequeña y bonita, un poco baja y curvilínea, pero absolutamente adorable. Ella le había dado a TangShi un sentimiento cálido en la primera reunión y esperaba que tuvieran una relación armoniosa bajo este techo.

No, Xiaosu. Está bien. Puedo hacerlo yo mismo. TangShi la despidió con una sonrisa y una calidez genuina en su tono. Con la esperanza de que la niña no se sintiera ofendida por ser rechazada y volviera su atención a la imagen que tenía ante ella. No quería parecer ingrata o fría, pero necesitaba tiempo a solas.

No se parecía en nada a lo que hacía hace unas horas. Se burlaron de ella en un vestido de satén rojo delgado y ajustado que abrazaba sus curvas y acentuaba su delgado cuerpo. Su maquillaje era más pesado de lo que normalmente usaba, y su cabello estaba recogido en un peinado que la hacía parecer mayor de alguna manera.  Refinada, casi identificable como una joven señorita de Lei. Cara y nada como la chica que era.

No se sintió decepcionada por lo que vio; Simplemente no era ella, preparada en glamurosa y casi noble, apestando a riqueza. Parecía falso y superficial de su parte disfrutar de parecer que había salido de un palacio, y comenzó a deshacerlo todo con mucho cuidado. Se sentía como una máscara, una para cubrir el hedor de su propia vergüenza, protegiendo su pérdida completa de cualquier orgullo.

Este vestido costaba más que todo lo que poseía, y no se sentía cómoda con ese hecho. A pesar de crecer en una familia rica, nunca lo había experimentado como si lo fuera. Ella era inferior, y cosas como esta la ponían nerviosa. No quería dañarlo ni ensuciarlo y esperaba que se lo devolvieran al anciano Leng ahora que su deber de boda había terminado.

TangShi se desvistió rápidamente, se duchó y salió a ver un camisón tendido sobre el pie de la cama mientras todavía llevaba una bata. Estaba claro que Xiaosu lo dejó aquí, y su rostro ardía de vergüenza cuando recogió el trozo de encaje y seda sexy y supo exactamente para qué era esto: atraer a su nuevo esposo para que le impusiera las manos encima y consumara su boda.

Temblando de nervios mientras la realidad de esta noche se cernía sobre ella. Esta sería la primera vez que tenía intimidad sexual con un hombre. Estaba claro que él no tenía ningún interés en ella, y Xiaosu había recibido instrucciones de ayudarla dándole algo que pudiera despertar su interés. La hizo sentir enferma y barata.

TangShi se tragó los nervios y el orgullo, se tragó los pensamientos de lo que estaba por venir y trató de enfriar sus mejillas ardientes. Dejó de lado sus nervios y ansiedad para calmar la agitación de su estómago. Se secó rápidamente, se enjabonó con su loción corporal y luego se deslizó sobre este trozo de vestido. Era corto y pegajoso y no dejaba nada a la imaginación, sorprendiéndola hasta la vergüenza completa cuando se vio a sí misma. Nunca había sido de las que se vestían provocativamente y ahora se sentía desnuda.

Su cabello estaba suelto y húmedo, su rostro libre de maquillaje y luciendo algo salvaje con su rubor actual; Era una seductora en el espejo. No la dulce niña que dejó en la casa de su padre antes. Agarró una túnica para cubrir este escaso atuendo, pero el ruido detrás de ella la hizo congelarse de miedo y girar para ver qué era.

YuZhi estaba paseando como si fuera el dueño del lugar, sus ojos la recorrieron por un momento, pero no tenía expresión más allá de esa mirada fruncida que había usado desde que se casaron. No parpadeó ante su atuendo, sino que asintió con la cabeza a su cabello y miró con más fuerza.

Seca eso antes de meterte en mi cama. No quiero dormir en la humedad. Pasó junto a ella, ignorándola en su mayoría, y fue y se encerró en el baño cuando se encendió la ducha. Toda la interacción fue de menos de treinta segundos.

TangShi se quedó en un pálido silencio. No solo estaba mortificada de ser vista vestida de esta manera, sino que se sintió dolida porque él lo ignoró por completo y la despidió con tanta frialdad. Está claro que no era inexperto en ver a una mujer en lencería si tenía poca o ninguna respuesta sorprendida. Sin duda, Rhea se vestiría de esta manera para atraerlo, por lo que no estaba tan conmovido por eso.

TangShi era su esposa ahora, y esta