Obras poéticas

Por Horacio Virgilio y Agustín Millares Carlo

Tras la batalla de Actium que puso fin a una larga serie de guerras civiles, se inicia, bajo el reinado de Augusto, un largo periodo de reconstrucción, durante el cual los romanos volvieron los ojos al pasado. Augusto fue quien animó a Horacio a cantar en sus Odas los loores de la piedad y a celebrar a los grandes hombres de antaño. El propio emperador protegió a Virgilio, y el poeta, de acuerdo con él, levantó con su Eneida el más perenne monumento a la gloria de Roma.

• Idioma: Español
• Editorial: Océano
• Fecha de lanzamiento: 15 ene 2017
• ISBN: 9786077351528

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Introducción

Hace ya algunos años un grupo señero de intelectuales, integrado por Alfonso Reyes (México), Francisco Romero (Argentina), Federico de Onís (España), Ricardo Baeza (Argentina) y Germán Arciniegas (Colombia), imaginaron y proyectaron una empresa editorial de divulgación sin paralelo en la historia del mundo de habla hispana. Para propósito tan generoso, reunieron el talento de destacadas personalidades quienes, en el ejercicio de su trabajo, dieron cumplimiento cabal a esta inmensa Biblioteca Universal, en la que se estableció un canon —una selección— de las obras literarias entonces propuestas como lo más relevante desde la epopeya homérica hasta los umbrales del siglo XX. Pocas veces tal cantidad de obras excepcionales habían quedado reunidas y presentadas en nuestro idioma.

En ese entonces se consideró que era posible establecer una selección dentro del vastísimo panorama de la literatura que permitiese al lector apreciar la consistencia de los cimientos mismos de la cultura occidental. Como españoles e hispanoamericanos, desde las dos orillas del Atlántico, nosotros pertenecemos a esta cultura. Y gracias al camino de los libros —fuente perenne de conocimiento— tenemos la oportunidad de reapropiarnos de este elemento de nuestra vida espiritual.

La certidumbre del proyecto, así como su consistencia y amplitud, dieron por resultado una colección amplísima de obras y autores, cuyo trabajo de traducción y edición puso a prueba el talento y la voluntad de nuestra propia cultura. No puede dejar de mencionarse a quienes hicieron posible esta tarea: Francisco Ayala, José Bergamín, Adolfo Bioy Casares, Hernán Díaz Arrieta, Mariano Gómez, José de la Cruz Herrera, Ezequiel Martínez Estrada, Agustín Millares Carlo, Julio E. Payró, Ángel del Río, José Luis Romero, Pablo Schostakovsky, Guillermo de Torre, Ángel Vasallo y Jorge Zalamea. Un equipo hispanoamericano del mundo literario. De modo que los volúmenes de esta Biblioteca Universal abarcan una variedad amplísima de géneros: poesía, teatro, ensayo, narrativa, biografía, historia, arte oratoria y epistolar, correspondientes a las literaturas europeas tradicionales y a las antiguas griega y latina.

Hoy, a varias décadas de distancia, podemos ver que este repertorio de obras y autores sigue vivo en nuestros afanes de conocimiento y recreación espiritual. El esfuerzo del aprendizaje es la obra cara de nuestros deseos de ejercer un disfrute creativo y estimulante: la lectura. Después de todo, el valor sustantivo de estas obras, y del mundo cultural que representan, sólo nos puede ser dado a través de este libre ejercicio, la lectura, que, a decir verdad, estimula —como lo ha hecho ya a lo largo de muchos siglos— el surgimiento de nuevos sentidos de convivencia, de creación y de entendimiento, conceptos que deben ser insustituibles en eso que llamamos civilización.

Los Editores

Propósito

Un gran pensador inglés dijo que «la verdadera Universidad hoy día son los libros», y esta verdad, a pesar del desarrollo que modernamente han tenido las instituciones docentes, es en la actualidad más cierta que nunca. Nada aprende mejor el hombre que lo que aprende por sí mismo, lo que le exige un esfuerzo personal de búsqueda y de asimilación; y si los maestros sirven de guías y orientadores, las fuentes perennes del conocimiento están en los libros.

Hay por otra parte muchos hombres que no han tenido una enseñanza universitaria y para quienes el ejercicio de la cultura no es una necesidad profesional; pero, aun para éstos, sí lo es vital, puesto que viven dentro de una cultura, de un mundo cada vez más interdependiente y solidario y en el que la cultura es una necesidad cada día más general. Ignorar los cimientos sobre los cuales ha podido levantar su edificio admirable el espíritu del hombre es permanecer en cierto modo al margen de la vida, amputado de uno de sus elementos esenciales, renunciando voluntariamente a lo único que puede ampliar nuestra mente hacia el pasado y ponerla en condiciones de mejor encarar el porvenir. En este sentido, pudo decir con razón Gracián que «sólo vive el que sabe».

Esta colección de Clásicos Universales —por primera vez concebida y ejecutada en tan amplios términos y que por razones editoriales nos hemos visto precisados a dividir en dos series, la primera de las cuales ofrecemos ahora— va encaminada, y del modo más general, a todos los que sienten lo que podríamos llamar el instinto de la cultura, hayan pasado o no por las aulas universitarias y sea cual fuere la profesión o disciplina a la que hayan consagrado su actividad. Los autores reunidos son, como decimos, los cimientos mismos de la cultura occidental y de una u otra manera, cada uno de nosotros halla en ellos el eco de sus propias ideas y sentimientos.

Es obvio que, dada la extensión forzosamente restringida de la Colección, la máxima dificultad estribaba en la selección dentro del vastísimo panorama de la literatura. A este propósito, y tomando el concepto de clásico en su sentido más lato, de obras maestras, procediendo con arreglo a una norma más crítica que histórica, aunque tratando de dar también un panorama de la historia literaria de Occidente en sus líneas cardinales, hemos tenido ante todo en cuenta el valor sustantivo de las obras, su contenido vivo y su capacidad formativa sobre el espíritu del hombre de hoy. Con una pauta igualmente universalista, hemos espigado en el inmenso acervo de las literaturas europeas tradicionales y las antiguas literaturas griega y latina, que sirven de base común a aquéllas, abarcando un amplísimo compás de tiempo, que va desde la epopeya homérica hasta los umbrales mismos de nuestro siglo.

Se ha procurado, dentro de los límites de la Colección, que aparezcan representados los diversos géneros literarios: poesía, teatro, historia, ensayo, arte biográfico y epistolar, oratoria, ficción; y si, en este último, no se ha dado a la novela mayor espacio fue considerando que es el género más difundido al par que el más moderno, ya que su gran desarrollo ha tenido lugar en los dos últimos siglos. En cambio, aunque la serie sea de carácter puramente literario, se ha incluido en ella una selección de Platón y de Aristóteles, no sólo porque ambos filósofos pertenecen también a la literatura, sino porque sus obras constituyen los fundamentos del pensamiento occidental.

Un comité formado por Germán Arciniegas, Ricardo Baeza, Federico de Onís, Alfonso Reyes y Francisco Romero ha planeado y dirigido la presente colección, llevándola a cabo con la colaboración de algunas de las más prestigiosas figuras de las letras y el profesorado en el mundo actual de habla castellana.

Los Editores

Estudio preliminar, por Agustín Millares Carlo

Virgilio

La batalla de Actium (31 a. de J. C.) vino a poner fin a la larga serie de guerras civiles que habían durante tanto tiempo ensangrentado el suelo de Italia. Obsérvase entonces en Roma una marcada reacción contra las tendencias de las pasadas generaciones. Durante las guerras civiles los romanos habían visto la ley menospreciada, triunfante la fuerza, y, como consecuencia, grandemente debilitadas las tradiciones religiosas de la nación.

Tal estado de cosas iba a cambiar con el advenimiento de Augusto. La alegría de la paz reconquistada hizo que los romanos abominasen de los excesos que estuvieron a punto de arruinar la ciudad, y en su deseo de olvidar las desgracias que habían dado al traste con su libertad, gozáronse en volver los ojos al pasado y en evocar los tiempos más gloriosos y de mayor esplendor de la República. Augusto vio con agrado esta tendencia y se esforzó por fortalecerla, intentando resucitar las costumbres antiguas y devolver su pasado brillo a la religión romana. Él fue quien animó a Horacio a cantar en sus Odas los loores de la piedad y a celebrar a los grandes hombres de antaño, a los que Roma era deudora de su fortuna. El propio emperador protegió a Virgilio, y el poeta, de acuerdo con él, levantó con su Eneida el más perenne monumento a la gloria de Roma y a las antiguas tradiciones del Lacio.

Por lo que hace al punto de vista literario, nos hallamos en la época que vio nacer las recitationes y declamationes, es decir las lecturas poéticas y los ejercicios oratorios... La poesía latina pasaba entonces por una especie de crisis, e iba decididamente perdiendo lo que había podido tener de popular cuando la multitud acudía a las representaciones teatrales, alimentadas por una legión de autores cómicos y trágicos. Poco a poco íbase encerrando en un estrecho círculo de gentes cultas, en virtud de los progresos del gusto se acercaba más y más a los modelos griegos, objeto de un estudio constante y profundo. Formáronse empero diversas escuelas. Al lado de los refinados, devotos y, por así decirlo, supersticiosos imitadores de los escritores helénicos, a cuya cabeza se habían colocado, entre los poetas, Catulo y Calvo, sostenían otros, a la vez por gusto y por espíritu de partido, la necesidad de seguir el camino trazado por los antiguos poetas y sentaban como norma que el arte de los republicanos de antaño era el único capaz de mantener vivos en las almas el vigor y el amor de la patria. Pero estos escritores no sabían satisfacer la necesidad de corrección y elegancia que cada día se hacía más imperiosa en el nuevo público, juez de los trabajos del espíritu; finalmente, casi todos ellos pertenecían al partido político que había determinado la ruina de las instituciones libres. Esta lucha duró incluso hasta el principado de Augusto, como lo atestiguan las quejas de Horacio contra los que sólo admiraban a los antiguos.¹

Publio Virgilio (o mejor Virgilio) Marón nació en Andes, territorio de Mantua en el año 70 a. de J. C., durante el consulado de Marco Licinio Craso y de Cneo Pompeyo el Grande. Hizo sus primeros estudios en Cremona, importante centro de cultura romana a la sazón, y vistió la toga viril a los dieciséis años, el mismo día, según Donato, de la muerte del poeta Lucrecio. Pasó luego a Milán y más tarde a Roma, donde se aplicó particularmente al estudio de la física y de la filosofía. Conoció por entonces a los escritores principales de su tiempo y retornó a su país natal, aunque ignoramos la fecha en que ello tuvo lugar ni el tiempo que duró su permanencia en la capital de Italia.

Virgilio fue presentado a Asinio Polión cuando este personaje, gran aficionado al cultivo de las letras, como se ve por la Oda que Horacio le dedicó al comienzo del libro II, gobernaba la Galia Cisalpina como lugarteniente de Antonio. En ocasión de los acontecimientos a que alude la Égloga I, y que hemos puesto de relieve en el correspondiente comentario, fue presentado por Polión a Mecenas, el cual, según una tradición conservada por Servio en su vida de Virgilio, pero puesta en tela de juicio por la crítica moderna, le sugirió más tarde la idea de las Geórgicas. Obtenida probablemente la restitución de sus propiedades, siguióse luego un período de turbulencias que obligaron a nuestro poeta a abandonar el territorio de Mantua para irse a vivir cerca de Nápoles, cuyo clima y aislamiento se avenían mejor con su salud y afición a la soledad. La composición de sus obras vino a ser desde entonces su principal ocupación. Dejando a un lado el grupo de poemitas que se le atribuye, del cual nos ocuparemos luego, escribió sucesivamente las Bucólicas, las Geórgicas y la Eneida. A fin de dar la última mano a este poema, decidió hacer un largo viaje por Grecia y Asia, donde ocurre la primera parte de la acción del mismo. En Atenas se encontró con Augusto, que regresaba de Oriente, y se dejó persuadir por el príncipe a que lo acompañase a Italia. Pero enfermo ya de una insolación sufrida en Megara, agraváronse sus males durante la travesía, y murió al desembarcar en Brindis el año 19 a. de J. C., a los cincuenta y uno de su edad. Su cuerpo fue trasladado a Nápoles y enterrado en el camino de Puzol. Según la tradición, el propio poeta dejó compuesto el siguiente epitafio:

Mantua me genuit, Calabri rapuere, tenet nunc

Parthenope; cecini pascua, rura, duces.

La fama de Virgilio, oscurecida a fines del siglo I de J. C., se ha perpetuado hasta nuestros días. La Edad Media lo reverenció como profeta² y, en los albores del Renacimiento, Dante eligió como guía y maestro a

Quel Virgilio e quella fonte

Che spande di parlar sì largo fiume.

Y, en efecto, pocos poetas merecen tanto como el mantuano la admiración devota de la posteridad.

Anteriormente hemos aludido a un grupo de poemas de corta extensión atribuido a Virgilio por la tradición manuscrita. "Trátase —escribe Gudeman—³ de la Appendix Vergiliana, existente ya en el siglo I de J. C., pero aumentada más tarde con cierto número de poesías. Comprende, además de las piezas hoy unánimemente declaradas apócrifas, las siguientes: Culex, Ciris, Catalepton (pequeñeces, incluso los epigramas y las priapeas), Copa, Moretum... Reúne las máximas probabilidades de ser de Virgilio el Culex (mosquito), epillion en 414 hexámetros, imitado, al parecer, de un original griego. El insecto había sido muerto por un pastor a quien despertó con su picadura, salvándole así de la mortal mordedura de una serpiente. El mosquito se aparece en sueños al pastor, inconscientemente ingrato, le explica los hechos y le da, entre otras cosas, una detallada descripción del mundo subterráneo. Lucano, en tiempos de Nerón, menciona y admira ya el poemita; Estacio y Marcial lo atribuyen igualmente a Virgilio. El lenguaje, la métrica y la ejecución, que ofrece algunos defectos —la invención, ya de sí no de muy buen gusto, procede del original griego—, no permiten dudar de que Virgilio sea el autor de la obrita, sobre todo porque, en el caso de ser auténtica, se trataría meramente de una producción de juventud. El modelo de otras dos poesías del apéndice, Moretum (124 versos) y Ciris (541 versos), fue Partenio, poeta alejandrino de esta época, que no nos es desconocido. En la primera un campesino describe con exquisita gracia los preparativos de un almuerzo campestre. Aunque esta bonita poesía no fue incluida en el apéndice hasta más tarde, no se han aducido hasta ahora razones decisivas de que sea apócrifa. Mucho más difícil... es la debatidísima cuestión acerca del autor de la Ciris, mito popular en el que Scila traiciona y causa la muerte de su padre Niso, por amor al enemigo de éste, el rey Minos. Minos hace arrastrar a la desnaturalizada doncella por el mar, hasta que se metamorfosea en el ave marina llamada Ciris. Niso, en cambio, recibe la figura de un águila marina, que, llena de odio, da caza a aquélla. El poemita no puede en modo alguno ser obra de Virgilio, pues contiene indicaciones incompatibles con las circunstancias conocidas de su vida. Pero también está construida sobre la arena la célebre hipótesis... que ve en Cornelio Galo (m. 26) el poeta de la Ciris... La Copa (Tabernera) en 19 dísticos, pequeña joya poética, nos deleita por su tono rebosante de la alegría de vivir. Bailando y tocando las castañuelas, la alegre tabernera invita al fatigado caminante a entrar en su establecimiento, describiéndole en términos tentadores los placeres que en él le esperan... Consideraciones de orden métrico, así como el empleo del dístico elegíaco —razones de todos modos no decisivas por la escasa extensión de la poesía—, mas sobre todo el sello humorístico —el don del humor estaba negado en absoluto a Virgilio— impiden atribuirle la Copa".

Las Bucólicas son los verdaderos comienzos de la musa virgiliana. Estas obras, también llamadas Églogas (Eglogae: literalmente: extractos) fueron escritas entre los años 42-37. El orden probable de su composición parece haber sido el siguiente: II, III, (42), V, I (41), IX, IV, VI, VIII, VII, X. Instigado tal vez por Polión, introdujo Virgilio en la poesía latina un género nuevo, la poesía pastoril, cuyo representante más destacado entre los griegos había sido Teócrito. Pero el poeta latino, a pesar de haber imitado los Idilios de su modelo, y traducido incluso algunos de sus versos,⁴ se muestra original y netamente romano en la mayoría de estos poemas, por haberles infundido sus sentimientos personales, por las alusiones más o menos veladas a su propia vida y a la de sus amigos, por el tono más ideal que real, por el sentido del paisaje y por la ternura con que acertó a rodear hombres y cosas.

En las Bucólicas o pastorales el genio virgiliano descubre ya sus varios aspectos: La primera es como preludio de las Geórgicas, el poema de la tierra; la cuarta anuncia el tono elevado con que posteriormente ensalzará las grandezas romanas; la décima, destinada a cantar los sufrimientos amorosos de Galo por los desdenes de la hermosa Licoris, penas compartidas por las Náyades, los árboles y los animales, nos hace pensar en el libro IV de la Eneida, teatro de la infortunada pasión de la reina de Cartago.

Como en el presente volumen hemos seleccionado las Églogas I, III (en parte) y IV, parece obligado decir dos palabras acerca del contenido de las restantes. — II. El pastor Coridón ama al joven esclavo Alexis, pero ante la inutilidad de sus esfuerzos para verse correspondido, se resigna a buscar consuelo en el trabajo. — V. Mopso y Menalcas, amigos de Dafnis, lamentan la muerte de éste. — VI. Discúlpase el poeta por no poder celebrar dignamente las hazañas guerreras de Varo, y le dedica esta égloga en que dos jóvenes pastores sorprenden a Sileno y escuchan de sus labios un canto maravilloso. — VII. El pastor Melibeo narra el certamen sostenido en versos alternados por Tirsis y Coridón, en el cual obtiene el premio este último. La justa poética comienza con epigramas votivos y termina con alusiones hiperbólicas a los amores de ambos zagales. — VIII. Esperando poder un día celebrar dignamente los triunfos de Polión, dedícale Virgilio esta égloga, en la que se propone reproducir los poemas que los pastores Damón y Alfesibeo cantaron en otro tiempo. — IX. El viejo Meris, servidor de Menalcas (Virgilio), lleva unos cabritos al nuevo poseedor de la tierra de su señor y cuenta sus desgracias al joven Licidas, que se asombra e indigna. Ambos recitan luego versos de Menalcas.

Las Geórgicas, reproducidas íntegramente más adelante, fueron compuestas entre los años 37 y 30 y vienen a ser como la epopeya del campesino, considerada por algunos, desde el punto de vista del arte de la composición, como la obra más perfecta de Virgilio. Sus dos primeros libros tratan de los vegetales y los dos últimos de los animales. Virgilio desgranó los numerosos detalles y preceptos no sólo con la profundidad de un técnico, sino estilizándolos con arte asombroso, y, a fin de prevenir todo asomo de aburrimiento en el lector, trazando graciosos cuadros, llenos de vida y fantasía, al principio y al final de los varios libros, así como en numerosas digresiones.⁵ Al frente del primer grupo va una invocación a los dioses, y precediendo al segundo un homenaje a Octavio y a Mecenas. La primera parte termina con el famoso elogio de la vida del campo, y la segunda con el episodio de Aristeo, que vino a sustituir al panegírico de Cornelio Galo, caído en desgracia de Augusto y muerto trágicamente. Dentro del primer grupo hallamos, al fin del libro I, la descripción de los prodigios que siguieron a la muerte de César, y dentro del segundo, al fin del libro III, la epizootia de Nórica. Estos episodios, lejos de perjudicar a la unidad del poema, fluyen de éste naturalmente. Por ejemplo: si una de las ideas preponderantes en las Geórgicas es la ley del trabajo creador y fecundo, fuente de felicidad y de provecho, la vida de las abejas ofrecerá a los ojos del lector un ejemplo notable de esfuerzo metódico y organizado. Y así ocurre con las demás digresiones, que constituyen la parte más brillante y original del poema. Por otra parte Virgilio supo dar a las Geórgicas un carácter esencialmente romano, colaborando así con la política de Augusto, consistente en fomentar, después de tantas guerras devastadoras, el gusto de sus súbditos por la agricultura.

La épica de índole nacional había florecido en Roma en el período de los orígenes, junto a la de carácter griego y mitológico. Ambas corrientes se reúnen en la Eneida y vuelven posteriormente a separarse. El poema virgiliano continúa siendo el modelo único en cuanto concierne a la forma y al arte, pero los asuntos proceden, ora de la mitología helénica, como en Valerio Flaco y en Estacio, ora de la historia romana, como en Silio Itálico y en Lucano. Con excepción de este último, todos los poetas de la época imperial se nutren de la imitación, y su principal modelo es Virgilio. La Eneida constituye la fuente inagotable, de la cual pueden extraerse a manos llenas descripciones, relatos, discursos e incidentes diversos, como descendimientos a los infiernos, combates singulares e intervenciones divinas. Once años empleó Virgilio en la composición de su obra capital, que no logró ver terminada del todo, y que según la tradición mandó destruir en su testamento.

Los primeros libros contienen la conjura de Juno contra Eneas, el héroe troyano, hijo de Venus y de Anquises, a quien una antigua tradición hacía trasladarse a Italia después de la ruina de su patria; la tempestad en el mar, la acogida por parte de Dido, reina de Cartago, al príncipe extranjero, y el relato que éste hace en el banquete celebrado en palacio de la caída de Troya y de sus viajes. El infortunado amor de Dido constituye el contenido del libro IV; el VI, con su pavoroso descendimiento del héroe a las mansiones infernales, donde su progenitor hace desfilar ante sus ojos los grandes hombres de la futura Roma, expresa los más hondos pensamientos del poeta sobre los problemas concernientes al alma humana. Los últimos cantos exponen las luchas de los Troyanos para obtener un territorio y fundar una ciudad. La rivalidad de Eneas y Turno, jefe de los Rútulos, ambos aspirantes a la mano de Lavinia, hija del rey Latino, da ocasión a una guerra, en la cual los Troyanos logran la alianza del rey Evandro, y su jefe recibe de manos de Venus el escudo en que están representados los grandes hechos de la historia romana. Termina el poema con el combate singular entre Turno y Eneas y la victoria de éste, que obtiene, con la mano de Lavinia, el imperio del Lacio.

En la trama del poema virgiliano, Dido y Eneas, como Juno y Venus, son el símbolo de dos pueblos destinados a enfrentarse por obra del destino. Imitación de la Ilíada y de la Odisea, no posee la Eneida la sencillez e inspiración primitivas y espontáneas de los poemas homéricos, y su principal originalidad reside en esos cuadros animados, suplicio de Laocoonte, sueño de Eneas, muerte de Príamo, etc., en los cuales se aúnan y armonizan la escena y el paisaje, el relato y la fuerza descriptiva.

Bibliografía sobre Virgilio

La bibliografía acerca de Virgilio es sumamente extensa, y numerosos los trabajos en que de una manera total o parcial ha sido estudiada su producción poética. Aparte los capítulos que a nuestro autor consagran las grandes historias de la literatura latina, como las de M. Schanz y S. Teuffel, cuya traducción francesa, hoy anticuada, sirvió de modelo al conocido Manual de González Garbín (1882), pueden consultarse las obras siguientes:

C. A. Saint-Beuve, Étude sur Virgile. 3.a ed. París, Calmann-Lévy, 1878. — A. Bellessort, Virgile. París, Perrin, 1920. — G. Boissier, Nouvelles promenades archéologiques. 7.a ed. París, Hachette, 1910, pp. 127-370 (sobre la leyenda de Eneas y los libros III, V, VI-XII de la Eneida). Existe la siguiente versión castellana: Nuevos paseos arqueológicos. La quinta de Horacio. Las tumbas etruscas de Corneto. La Eneida de Virgilio. Traducción española por Domingo Vaca. Madrid, Daniel Jorro, 1913. — G. Boissier, L'Afrique romaine. 4.a ed. París, Hachette, 1909, pp. 59-70 (sobre el libro IV de la Eneida). — Del mismo, La religion romaine, 7.a ed. París, Hachette, 1909, I, pp. 221-314 (sobre el libro VI de la misma obra). — J. Carcopino, Virgile et les origines d'Ostie. París, de Boccard, 1919. — Del mismo, Virgile et le mystère de la IVe. églogue. París, Artisan du livre, 1930. — H. de la Ville de Mirmont, La mythologie et les dieux dans les Argonautiques et dans l'Énéide. París, Hachette, 1894. — R. Y. Sellar, Virgil. Oxford, Clarendon Press, 1877. — M. M. Crump, The growth of the Eneid. Oxford, Blackwell, 1920. — R. Billiard, L'agriculture dans l'antiquité d'après les Géorgiques. París, de Boccard, 1928. — P. d'Hérouville, À la campagne avec Virgile. París, Belles Lettres, 1930. — A. M. Guillemin, L'originalité de Virgile. París, Belles Lettres, 1931. — C. Verlato, Virgilio, Milán, Cristofari, 1931. — F. Peeters, A bibliography of Vergil. Nueva York, Classical League, 1933. — L. Laurand, Pour mieux comprendre l'antiquité classique. París, Picard, 1936, pp. 111-115, 141-143. — Ch. Plésent, Le Culex. París, Klincksieck, 1910. Entre las mejores ediciones críticas figuran las de H. Goelzer, R. Durand y A. Bellessort, 4 vols. París, Coll. Budé, 1925-1936; O. Ribbeck. 4 vols. Leipzig, Teubner, 1859-1868. R. Sabbadini, Roma, 1930. 2 vols. — Appendix Vergiliana: Ediciones críticas de R. Ellis, Oxford, Clarendon Press, 1907. — F. Vollmer, Poetae latini minores. I. Leipzig, Teubner, 1910 (Bibliotheca Teubneriana). — Ed. crítica y comentario del Culex: C. Plésent. París, Fontemoing, 1910. — Íd. íd. de los Catalepton: E. Galletier. París, Hachette, 1920 (con el título de Epigrammata et Priapea).

De las traducciones de Virgilio a nuestra lengua trató eruditamente Menéndez y Pelayo en los prólogos a la edición castellana de las Bucólicas, Geórgicas y Eneida publicada en la Biblioteca Clásica (Madrid). De las versiones de las Églogas es una de las mejores la de Félix María Hidalgo, en versos castellanos, considerada por el gran polígrafo español cual una de las joyas más preciadas de la moderna escuela sevillana y reproducida en el tomo XX, pp. 3 y s. de la mencionada Biblioteca. También merece mención especial la traducción de la misma obra por Tirso Sáenz, incluida en el volumen titulado Homenaje de México al poeta Virgilio en el segundo milenario de su nacimiento. México, 1935. Aparte de esta notable traducción contiene el Homenaje, entre otros estudios, una disertación de Francisco de P. Herrasti sobre Virgilio; su mundo, su obra y sus ideas, y un agudo Discurso por Virgilio de Alfonso Reyes. Traductores destacados de Virgilio fueron asimismo el sevillano don Luis Herrera y Robles, el colombiano Miguel Antonio Caro, cuya versión de la obra completa del mantuano se ha reeditado recientemente en Bogotá (1943), en 2 vols., y el mexicano monseñor Joaquín Arcadio Pagaza (Clearco Meonio), quien dio a conocer sus versiones en los libros titulados Murmurios de la selva. México, 1887; Algunas trovas últimas. México, 1893; Virgilio. Traducción parafrástica de las Geórgicas, cuatro libros de la Eneida (1.o, 2.o, 4.o y 6.o) y dos Églogas. Jalapa, 1907, y Obras completas de Publio Virgilio Maron. Tomo I, Jalapa, 1913. Cfr. Joaquín Arcadio Pagaza. Selva y mármoles. Antología histórica. Introducción, selección y notas de Gabriel Méndez Plancarte. México, Ediciones de la Universidad Nacional Autónoma, 1940. (Biblioteca del Estudiante Universitario, 19). En prosa son dignas de encomio las versiones de Eugenio de Ochoa, reproducidas en el presente volumen y varias veces reimpresas, y la publicada por el poeta mallorquín Lorenzo Riber (1941).

Horacio

Prescindiendo de los ensayos de Cayo Valerio Catulo, escritor perteneciente a la época de Cicerón, puede decirse que los poemas de Quinto Horacio Flaco representan la totalidad de la poesía lírica latina hasta llegar a los tiempos de Prudencio, en pleno cristianismo.

Horacio nació en 65 a. de J. C. en Venusa, de un padre liberto, de fortuna modesta, que lo condujo a Roma en el año 54. Habiendo pasado más tarde (43) a Atenas, adquirió una cultura literaria y artística profunda y variada, y llevó a cabo estudios sistemáticos de filosofía y de moral. Tribuno militar a las órdenes de Bruto, fue uno de los vencidos en la batalla de Filipos. De regreso a Roma e indultado, trabó amistad con Mecenas, y se consagró, alejado de toda ambición política, y buscando frecuentemente el apacible retiro de su casa de campo, situada en la llanura que riega el Licenza, en las faldas del Corgnaleto, no lejos de Vicovaro y de Bardela, a la producción de sus poemas. Falleció en 8 a. de J. C. pocos días después que su protector y amigo.

La obra de Horacio, enumerada según el orden tradicional de las ediciones, es la siguiente:

1. Cuatro libros de Odas, piezas líricas sobre diversos asuntos, de las cuales la mayoría son de tono menor e imitadas de la escuela eolia (Alceo y Safo, comienzos del siglo VI), caracterizada por la pureza de líneas, el uso de estrofas cortas, sencillas y regulares y la inspiración variada y personal. En otras, trasunto del gran lirismo griego, siguió su autor las huellas de Píndaro (primera mitad del siglo V) en la elevación del pensamiento y audacia de las imágenes. Los libros I-III, comenzados en el año 30, se publicaron siete más tarde; el libro IV vio la luz en el año 13. Las Odas son, por lo común, composiciones de circunstancias, en las que, a propósito de un hecho particular, de orden público o privado, se remonta el poeta a consideraciones patrióticas, religiosas, filosóficas o morales. Mas a pesar de las imitaciones antes aludidas, la obra lírica del venusino es romana por su lengua, por la regularidad absoluta de la forma métrica, por el eco que en ella encuentran los acontecimientos contemporáneos, por ejemplo el triunfo de Actium, y por su inspiración moral y nacional.

2. Canto secular, himno oficial, compuesto en el año 17 para ser cantado por un coro de jóvenes de ambos sexos en los juegos solemnes en honor de Apolo y Diana.

3. Epodos, piezas cortas de satírico lirismo. Fueron compuestos a partir del año 41 y publicados en 30. Su autor los llamaba Yambos, en razón del metro en ellos empleado. En su origen son imitaciones de la obra virulenta de Arquíloco (siglo VII), pero luego su tono se dulcifica y el ataque personal cede el sitio a la ironía ligera.

4. Dos libros de Sátiras o Sermones, que tratan en hexámetros asuntos de moral o de literatura. Su autor las declaraba más semejantes a la prosa que las Odas, que él consideraba como sus verdaderas poesías. En las Sátiras se sirve de un estilo de lenguaje y verso más libre y suelto, y en ocasiones importa del habla popular giros y palabras familiares.

5. Dos libros de Epístolas, en el mismo metro, sobre temas análogos pero mostrando mayor madurez y reflexión.

Así en las Sátiras como en las Epístolas es sorprendente la diversidad de los asuntos, el sobrio arte con que se nos ofrece un cuadro pintoresco y exacto de la sociedad romana de tiempos de Augusto, los recuerdos personales del autor, su sistema moral y sus teorías literarias. La filosofía horaciana es esencialmente práctica y ecléctica. La áurea mediocridad, su indiferencia, que antes hemos señalado, hacia los honores de la política, y su igual conocimiento así del pueblo y sus defectos como de los poderosos y sus vicios, contribuyeron a inclinarle hacia la filosofía del justo medio. La moral de nuestro poeta es la del buen sentido y la experiencia, de la mundana sensatez y de la virtud indulgente, y se cifra en gozar de la vida con moderación y en saber elegir de entre los placeres aquellos que, reservando al cuerpo lo necesario, guárdanle al espíritu lo mejor, o no perturban al menos ni su reposo ni su actividad.

6. Epístola a los Pisones, sobre ciertos aspectos, formas y cánones de poesía, en especial de la dramática. En las notas a esta célebre composición, reproducida íntegramente en el presente volumen, se alude a las razones que tuvo la tradición humanística para decorarla con el título de Arte poética.

Bibliografía sobre Horacio

Acerca de Horacio, y además de las historias generales de la literatura latina que hemos citado anteriormente al ocuparnos de Virgilio, pueden consultarse, entre otras, las obras siguientes:

C. A. Walckenaer, Histoire de la vie et des poésies d'Horace. 2.a ed. 2 vols. París, Didot, 1858. — E. Courbaud, Horace. París, Hachette, 1914 (Estudio sobre el libro primero de las Epístolas). — A. Cartault, Étude sur les Satires d'Horace. París, Alcan, 1899. — G. Boissier, Nouvelles promenades archéologiques, 7.a ed. París, Hachette, 1910, pp. 1-62 (la quinta de Horacio). — A. Waltz, Des variations de la langue et de la métrique d'Horace. París, Baer, 1881. — G. Pasquali, Orazio lirico. Firenze, Le Monnier, 1920. — F. Olivier, Les Épodes d'Horace. París, Payot, 1917. — W. Y. Sellar, Horace and the elegiac poets of the Augustan Age. Oxford, Clarendon Press, 1892. — L. Bourciez, Le sermo cotidianus dans les Satires d'Horace. Burdeos, Féret, 1927. Entre las buenas traducciones y ediciones críticas figura la de F. Villeneuve, París, Collection Budé, 1927-1934. 3 vols. La publicada en la Biblioteca Teubneriana (1912) es obra de F. Vollmer.

Acerca de las versiones de Horacio al español poseemos dos monografías importantes: Menéndez y Pelayo, Horacio en España. 2.a ed., Madrid, 1885, y Gabriel Méndez Plancarte, Horacio en México. México, 1937. Véase también: Odas de Q. Horacio Flaco traducidas e imitadas por ingenios españoles y coleccionadas por D. M. Menéndez y Pelayo. Barcelona, Maucci, 1908, y las traducciones reunidas por María Rosa Lida, Horacio. Odas y Epodos. Sátiras y Epístolas. Buenos Aires, Losada, S.A. (Las cien obras maestras de la literatura y del pensamiento universal, publicadas bajo la dirección de Pedro Henríquez Ureña, vols. 20 y 27.) El insigne autor de San Martín y Belgrano fue destacado intérprete del venusino. Véase: Horacianas de Mitre. Publicación facsimilar de los originales. Dirigida y prologada por Ricardo Levene. Buenos Aires, Institución Mitre, 1943. El texto que reproducimos en el presente volumen corresponde, con algunas enmiendas, al de la versión de don Germán Salinas, incluida en los tomos CCXXIII y CCXXIV de la Biblioteca Clásica (Madrid).

Virgilio

Églogas o Bucólicas

Égloga I - Títiro

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Melibeo. Títiro.

MELIBEO

¡Títiro! Tú, recostado a la sombra de esa frondosa haya, meditas pastoriles cantos al son del blando caramillo; yo abandono los confines patrios y sus dulces campos; yo huyo del suelo natal, mientras que tú, ¡oh, Títiro!, tendido a la sombra, enseñas a las selvas a resonar con el nombre de la hermosa Amarilis.

TÍTIRO

A un dios,⁷ ¡oh, Melibeo!, debo estos solaces, porque para mí siempre será un dios. ¡Frecuentemente empapará su altar la sangre de un recental⁸ de mis majadas! A él debo que mis novillas vaguen libremente, como ves, y también poder yo entonar los cantos que me placen, al son de la rústica avena.

MELIBEO

No envidio, en verdad, tu dicha; antes me maravilla, en vista de la gran turbación que reina en estos campos.⁹ Aquí me tienes a mí, que aunque enfermo, yo mismo voy pastoreando mis cabras; y ahí va una, ¡oh, Títiro!, que apenas puede arrastrarse, porque ha poco parió entre unos densos avellanos dos cabritillos, esperanza, ¡ay!, del rebaño, los cuales dejó abandonados en una desnuda peña. A no estar obcecado mi espíritu, muchas veces hubiera previsto esta desgracia al ver los robles heridos del rayo.¹⁰ Mas dime, Títiro, ¿quién es ese dios?

TÍTIRO

Simple de mí, creía yo, Melibeo, que la ciudad que llaman Roma era parecida a esta nuestra¹¹ adonde solemos ir los pastores a