Division: Chandler Scott series, #3

Por Jim Mosquera

Descripción del libro:
Chandler Scott regresa en el libro 3 de la serie, División. Se une a un enemigo inesperado para enderezar el barco de listado conocido como los Estados Unidos de América. La siniestra revelación en su documental desató un torrente de ira y apoyo al presidente. Estados Unidos es un país desgarrando las costuras.

Pasando tiempo con su amor y esperando ser solo un espectador en una convención que decide el futuro de la república, Chandler se ve envuelto en complots que amenazan con socavar la rama ejecutiva del gobierno y, en última instancia, todo el país. En el camino, debe ser un puente entre grupos en lados opuestos del espectro político, grupos cuya ayuda necesita. Sus mentores también ayudan, aunque le traen noticias inesperadas.

El ritmo frenético de los eventos solo aumenta las dudas de Chandler sobre lo que es real y lo que no. ¿Puede superar sus dudas y salvar al país?

Sigue las aventuras de Chandler en los dos primeros libros de la serie, 2020 y Rebellium.

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 30 may 2020
• ISBN: 9781071546468

Vista previa del libro

Jim Mosquera

Sentinel Photocopy

The Sentinel

División

El tercer libro de la serie Chandler Scott.

Ninguna parte de esta publicación puede reproducirse, almacenarse en un sistema de recuperación o transmitirse de ninguna forma o por ningún medio, electrónico, mecánico, fotocopiado, grabación o de otra manera, sin el permiso escrito del editor.

Copyright © 2017 por The Sentinel / Jim Mosquera

Todos los derechos reservados.

Mosquera, Jaime (Jim) Jr.

División / Jim Mosquera

––––––––

Este trabajo contiene referencias históricas a eventos y personas. La historia, los nombres y los personajes retratados son ficticios. No se debe inferir identificación con personas reales.

No se pretende faltarle el respeto a la bandera de los Estados Unidos como se muestra en la portada.

DEDICADO A

Los Estados Unidos de América

________________________________ 

El Tercer Libro de la Serie

Chandler Scott

Primera Parte

La Asamblea

––––––––

CAPÍTULO UNO

Los Disturbios

––––––––

El documental de Chandler había expuesto el sórdido trasfondo de los esfuerzos del gobierno para reprimir los disturbios internos, después de lanzar el video acerca de los campos de reorientación y la revelación del Protocolo Elysium, la administración Jefferson enfrentó una gran presión para que su panel propuesto le diera al público estadounidense algo en  que creer. Los críticos de la libertad civil sugirieron que el gobierno apuntaba a la clase baja y la clase media baja para estos campos. El presidente convocó un panel con una gran huella militar. El público estadounidense tenía en alta estima a los militares después del 11 de septiembre. Los militares se habían convertido en la institución más respetada del gobierno federal.

Algunos temían que la adoración del uniforme por parte del público pudiera hacerlos pasar por alto su responsabilidad. El mayor uso de vehículos aéreos no tripulados (UAV) y la inteligencia artificial limitaron las bolsas de cadáveres que se veían en las noticias nocturnas. Las advertencias de Eisenhower sobre la influencia indebida del complejo militar-industrial eran un recuerdo lejano. Ahora había una preocupación adicional por los antiguos puestos de personal militar en el gabinete del presidente y el aparato de seguridad, puestos que a menudo lo ocupaban civiles.

Los líderes de seguridad e inteligencia del presidente Jefferson poseían una vasta experiencia militar. Estos militares estuvieron todo el tiempo en conocimiento de lo que ocurría en los campos de reorientación y el significado del Protocolo Elysium. Estos hombres vieron que el país se escapaba y sintieron que necesitaban una forma de poner orden, aunque con lo que se percibiría como medios más benignos significaba - la reprogramación mental utilizando la realidad virtual.  Los médicos del ejército involucrados con Cerebrum Technologies perfeccionaron la tecnología que buscaba hacer que los detenidos domésticos fueran más patrióticos, más sumisos y más obedientes.

Entre los principales asesores del presidente se encontraban ex militares de alto rango: el director de Inteligencia Nacional (DNI), Gerald Burkemper, General en retiro de la Fuerza Aérea. El secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Victor Haydon, sirvió en la Fuerza Aérea como General. El Asesor de Seguridad Nacional (NSA), Trent Carter, General en retiro tuvo una brillante carrera en el Cuerpo de Marines.

El Secretario de Defensa después de haber caído enfermo a fines de noviembre, fue reemplazado por Trent Carter. Un ex oficial de inteligencia naval, Eric Greich, se desempeñaba en el cargo de Carter en la NSA. La conexión militar-industrial se extendía hasta al Secretario de Estado, quien se desempeñaba como CEO del mayor contratista de defensa de la nación.

Si bien los principales asesores del presidente no formaban parte del panel de investigación, tuvieron una gran influencia en la decisión de su composición. Aconsejaron no revelar demasiado por temor a dar información a sospechosos de terrorismo nacionales o extranjeros sobre los métodos y procedimientos antiterroristas de EE. UU. Sugirieron retrasar el informe del panel. Razonaron que con el tiempo el público estadounidense pasaría a otros asuntos si se alimentaba a los medios con información sobre el progreso económico y los eslóganes económicos: el Plan para la Prosperidad y la campaña Somos el Futuro.

Los carteles de Somos El Futuro mostraban a un hombre, una mujer y un niño de pie frente a las barras y estrellas mirando hacia arriba y a la derecha. La administración Jefferson esperaba reunir al público en torno a la familia y la bandera. Bombardearon a los medios con mensajes de servicio público sobre la campaña patriótica. Un visitante en la capital del país no podía escapar de los mensajes en los edificios del gobierno y el transporte público. Las ligas deportivas llevaban el mensaje dentro de su propia indumentaria. Las universidades públicas comenzaron a ofrecer cursos de economía con estudios de casos con el Plan para la Prosperidad.

Los hombres del presidente consideraron importante animar estas campañas patrióticas para mantener la moral de la nación durante la continua crisis económica. Si ese enfoque no funcionaba, distraerían al público con más atención sobre la Guerra contra el Terror versus el Islam y los hackers cibernéticos, y los hackers extranjeros recibirían una dosis extra de veneno.

Para algunos en la comunidad de piratería extranjera, se convirtió en una cuestión deportiva irrumpir en las empresas estadounidenses o el gobierno. El FBI había descubierto un sofisticado esquema de malware que le robó a los bancos estadounidenses unos $ 300 millones. El mismo hacker ruso fue presuntamente responsable de un ataque de ransomware que deshabilitó miles de computadoras en los Estados Unidos. El gobierno ofreció una recompensa de $ 10 millones, aunque nunca hubo expectativas de su extradición, no con la protección ofrecida por el gobierno ruso que contrató al mismo pirata informático por espionaje contra Georgia y Ucrania. Simplemente era parte de una banda más grande de piratas informáticos que lo veían como su deber patriótico de piratear a los Estados Unidos, ya sea que el gobierno ruso les pagara o no. Mientras no perturbaran las redes domésticas en Rusia, las autoridades locales los dejaban en paz.

En el frente político, la Corte Suprema había dado al presidente hasta finales de 2021 para reanudar las elecciones indecisas de 2020 en la Cámara y el Senado. A principios de diciembre de 2021, el presidente había hecho planes para que el Congreso procediera. Luego, el mercado de bonos se derrumbó y las tasas de interés se dispararon a niveles no vistos desde 1980.  Dado que el Tesoro de EE. UU., había cambiado el vencimiento de la mayoría de la deuda a plazos más cortos, las nuevas obligaciones de deuda se vieron inmediatamente afectadas por tasas de interés más altas, lo que disparó los costos financieros. Las empresas también sintieron la presión con las altas tasas en papel a corto plazo. El mercado de valores se zambulló y otros mercados mundiales se movieron en simpatía. El banco de Pagos Internacional, una organización responsable de la política económica de EE. UU., convocó una reunión de emergencia en Ginebra con los líderes financieros de los países desarrollados. El Secretario de la Junta de Estabilidad Financiera (FSB), Malcolm Holloway, y el Secretario del Tesoro representarían a los Estados Unidos. Los líderes mundiales acordaron poner controles aún más estrictos sobre sus economías para estabilizar la crisis.

Los hackers sin nombre y sin rostro se aprovecharon causando estragos en la capital de la nación. El gobierno pensó que los hackers estaban patrocinados por el estado. Los piratas informáticos podrían haber sido personas que intentaban dañar a los EE. UU. Algunos pueden haber sido contratados por estados-nación por contrato para llevar a cabo los ataques. A diferencia de la actividad de pirateo anterior, ni Omni ni las Cinco Tribus las reclamaron. Atribuir ataques en el mundo cibernético siempre había sido un desafío. Todo se reducía a uno de los tres escenarios para las autoridades: identificar a quién lo hizo, y convencer al mundo de la identidad del pirata informático. La administración de Jefferson luchó para hacer cualquiera de ellos.

Temerosos congresistas y mujeres se retiraron a sus distritos a pesar del llamado del presidente Jefferson para su aparición en la capital de la nación para resolver las elecciones de 2020. El personal del presidente lo alentó a dejar que se retirara el Congreso. Los congresistas no se sentían seguros y ni D.C. ni la policía del Capitolio podían garantizar su seguridad con una mayor ilegalidad en la ciudad. Las protestas se volvieron más violentas y los grupos patriotas habían descendido a la ciudad para mantener su propia versión de la ley y el orden. No se sabía cuándo podría volver a reunirse el Congreso.

El Servicio Secreto tuvo mucha cautela sobre mantener al presidente a salvo en la Casa Blanca o en Camp David durante las interrupciones. Las interrupciones incluyeron la red eléctrica de la ciudad y su flota de vehículos automatizada. Los aeropuertos de Reagan National y Dulles también habían visto una reducción en el tráfico aéreo.

En medio de todo el caos, el senador Matt Geringer y el senador Alfonso Chancellor, ambos del Partido Independiente Americano (IAP) habían reunido suficiente apoyo en las legislaturas estatales para convocar una convención del Artículo Cinco. Aunque un movimiento del Artículo Cinco había estado en juego durante varios años, las elecciones presidenciales de 2020 y la acción ejecutiva de Jefferson habían sido el catalizador para llevarlo a buen término, aunque con una gran cantidad de persuasión por parte del senador Geringer. Esta convención avanzaría en Colorado a principios de febrero de 2022.

Cuando el presidente y su personal se reunieron en enero de 2022, enfrentarían un nuevo crisol en sus esfuerzos por mantener unida a la nación.

***

La sala de situación o sala de estar comprendía un complejo de habitaciones de 5,500 pies cuadrados ubicado en el ala oeste de la Casa Blanca. Tenía un área de conferencias relativamente pequeña y un centro de gestión de inteligencia. La sala de estar albergaba a oficiales de vigilancia del Consejo de Seguridad Nacional sentados en filas curvas y de dos niveles de terminales de computadora donde recibían todo tipo de datos en todo el mundo. También había cinco salas de video seguras, una fuente segura de Air Force One, y en un estilo acorde con Get Smart, cabinas telefónicas privadas que se asemejan a conos de silencio.

El presidente normalmente se sentaba al final de una larga mesa de conferencias de madera, formando una herradura, con seis sillas en cada lado. En la pared opuesta al presidente colgaba un gran monitor de video de ultra alta definición, con monitores similares que flanquean las paredes a ambos lados de la sala. La sala de estar recientemente adornada incluía imágenes fijas en los monitores laterales de la campaña Somos El Futuro: el característico hombre, mujer y niño de pie frente a la bandera, mirando hacia la derecha.

La reunión comenzó con una revisión del Morning Book, que contenía una copia del National Intelligence Daily, el resumen matutino del Departamento de Estado, cables diplomáticos e informes de inteligencia. El presidente se reunió hoy con el secretario del DHS, Victor Haydon, el director del FBI Ralph Elliott y el secretario de Defensa, Trent Carter, recientemente nombrado para este puesto. El equipo de rostro hosco equilibró la herradura con tres miembros en un lado y dos en el otro.

En enero de 2022, el enfoque se centró en asuntos internos. Un ataque al sistema que autoriza los beneficios de EBT desencadenó la devastación civil en ciudades como St. Louis, Detroit, Chicago y Baltimore. El colapso condujo al saqueo flash-mob de supermercados y otras empresas. El contrato social de pan y circo en las zonas urbanas se había roto y el público respondió. Con pantallas grandes, Internet y teléfonos inteligentes, el espectáculo de circo siempre podría continuar mientras fluyera la electricidad. El truco de EBT rompió la parte del pan del contrato social. La distribución de alimentos ocurrió como se hizo cien años antes, a través del transporte físico, creando una vulnerabilidad en el sistema. Los camiones de supermercado dejaron de entrar al núcleo urbano. El hambre y la desesperación dieron lugar a disturbios alimentarios. Con las redes sociales y la ubicuidad de los teléfonos celulares, los jóvenes urbanos fueron la vanguardia de estos disturbios.

Supongo que debería tener al Secretario de Agricultura aquí hoy, pero en este momento, está más allá de ella, comentó el presidente cuando el monitor de video principal mostraba una transmisión de webcam de los disturbios en Chicago. La violenta orgía lo hizo mirar hacia otro lado.

El secretario Haydon intervino con una entrega fría y nivelada. Señor, la prensa lo llama disturbio alimentario , pero sugeriría no usar este término.

El presidente se burló del intento de Haydon de desinfectar el disturbio. Alzó la voz, cediendo a su irritación. Sabes, desde que soy presidente, esta administración ha sido perseguida por un hackeo tras otro. No podemos ganar, ¿verdad?

Señor. Presidente, con el debido respeto, esta es una nueva frontera para nosotros. Claro, somos el gran gorila en la habitación, pero estos mosquitos son muchos y solo se multiplican después de que los matamos. No podemos simplemente bombardear la habitación o matar al gorila , respondió Burkemper.

El presidente no quería metáforas, quería soluciones. Las soluciones parecían distantes en este momento dadas las imágenes inquietantes en el monitor de video.

Las cámaras de noticias capturaron a manifestantes que arrojaban carros de compras y tarros de basura a una intersección. Tímidos conductores se detuvieron frente a las obstrucciones. La multitud invadió los vehículos estacionarios y sacó a los aterrorizados conductores mientras se aferraban desesperadamente a sus volantes. Fuera de la protección de los vehículos, fueron golpeados y robados. Uno de los saqueadores le quitó los pantalones a una mujer y la violó. Cuando se dio la vuelta, los espectadores vieron su trasero desnudo, crudo por la violación sexual que ocurrió en el áspero hormigón.

Los alborotadores causaron otros daños además de golpear y patear. Muchos tenían cuchillos y otras armas caseras. Otros se armaron con pistolas de 9 mm y AK-47.

El personal médico de emergencias, en una escena que recordaba la violencia en Ferguson, Missouri, se vio incapaz de ayudar a quienes necesitaban tratamiento, ya que también fueron atacados.

El monitor de video principal cambió a una pantalla superior, filmada por un avión no tripulado, flotando sobre el lado sur de Chicago. Seguridad Nacional estaba ayudando a la policía local con vigilancia aérea.

Supongo que no llego a donde está todo el Departamento de Policía de Chicago mientras esto sucede. El presidente lanzó sus manos al aire con disgusto.

Esta sería una pregunta para el director del FBI, Elliott, quien se estabilizó, sacudido por las imágenes que acababa de ver. Señor, las filas de la policía de Chicago disminuyeron después de los juicios por violación de los derechos civiles y todo el escrutinio del Departamento de Justicia. Sinceramente, muchos de ellos simplemente dejaron de patrullar estas áreas y estaban reacios a entrar.

También hay otro problema, señor. Las turbas se están formando más dinámicamente que en el pasado. Estos jóvenes urbanos están utilizando las redes sociales para aparecer en lugares donde la policía no está. Son más como un flash mob, aunque uno se rebela contra el bloqueo de la red EBT. Pero no tienen idea de los hacks de red, y no les importa , agregó el secretario Haydon.

Justo cuando el Departamento de Policía de Chicago despejaba una intersección, las turbas aparecieron en otra. Los flash mobs ocurrían dentro del circuito OODA de la policía, también conocido como Observe, Oriéntese, Decida, Actué, que les daba un tiempo de reacción mucho más rápido que la policía. Las turbas habían aprendido lecciones durante los enfrentamientos en otras ciudades y ahora eran ayudados por profesionales que descendieron al caos.

¿Por qué no bloqueamos las transmisiones electrónicas en estos vecindarios?, Preguntó el presidente, empujando su pluma contra una pila de papeles. No miró a nadie en particular con su consulta.

Podríamos, señor, pero entonces las personas que no se amotinan y piden ayuda serían cortadas. Además, no muchas casas tienen líneas fijas e incluso esas no son confiables con la planta externa siendo destrozada por alborotadores. No hay buenas opciones allí, señor, respondió el director del FBI, Elliott.

Los manifestantes se mudaron a nuevas áreas como las tierras fronterizas suburbanas. Antiguamente, supermercados y tiendas seguras estaban siendo atacados por turbas armadas con cuchillos, pistolas y AK-47. Los policías que vivían en estas áreas suburbanas no eran confiables ya que protegían a sus propias familias.

El ex Director de la NSA, Trent Carter, quien ahora se desempeñaba como Secretario de Defensa, ya había escuchado suficiente. Puso sus manos juntas sobre la mesa y comenzó su declamación con los dientes apretados. Señor, espero que vea la razón de los campos de reorientación. Podríamos hacer que el ejército derribara a todos estos animales, pero eso sería una muy mala prensa para nosotros. Sinceramente, creo que necesitamos escalar estos campamentos para manejar a muchas, muchas más personas. Una vez que los llevemos a los campamentos, cuando salgan, ¡nunca volverán a actuar como un grupo de animales salvajes!

El presidente estaba consternado por el insensible desprecio de la secretaria por la situación, que priorizaba las relaciones públicas sobre la humanidad.

Le lanzó una mirada despectiva a Carter. ¡Estas son personas, Trent, seres humanos, no animales por el amor de Dios!

Carter retrocedió, mostrando cierta contrición por sus comentarios.

La noticia de los campos de reorientación había sorprendido al presidente el año pasado. Se sintió traicionado por su personal por mantenerlos ocultos. Carter los defendió y promocionó los resultados favorables. Ver estas transmisiones de la cámara web reforzó la resolución del presidente de que había que hacer algo, sin embargo, siguió teniendo conflictos sobre el envío de estos alborotadores a los campos.

A pesar del panel convocado para estudiar los campos de reorientación, los asesores del presidente no se sintieron inclinados a desmantelarlos. Consideraron el asunto como un problema de relaciones públicas que necesitaba solución. Además, parte del público estadounidense los apoyaba como una forma humana de hacer que las personas se alinearan con los planes de inspiración patriótica de la nación. En lo que respectaba a Carter, si alguien quería ser parte del futuro, tenía que seguir el plan o ser reeducado.

El presidente esperaba que el panel especial presentara una alternativa al Protocolo Elysium. La muerte controlada de un mal esfuerzo de reeducación no era solo un problema de relaciones públicas.

El Protocolo Elysium era un método para sacrificar a los participantes del campo de reorientación que sufrieron daños mentales por las técnicas utilizadas. A los expuestos al protocolo se les dijo que iban a un lugar donde descansarían sus almas. Ese lugar incluía una simulación de realidad virtual y la administración de drogas poderosas.

Los hombres en la sala de estar entendieron que lo que estaban presenciando en la pantalla podía desarrollarse en muchas ciudades y no solo como resultado de un ataque de EBT. La divisibilidad había dividido a la nación mucho más allá de la desigualdad económica. Ideológicamente, había un gran abismo.

Carter quería la mayor cantidad de personas posible en la misma página. Él entendía que los campamentos y otros esfuerzos de control mental de realidad virtual eran la clave para tener una sociedad conforme.

Cerebrum Technologies estaba en el centro de estos esfuerzos. El gobierno ya había colocado sus tentáculos en la compañía a través de fondos de IQT, o In-Q-Tel, una firma de capital de riesgo sin fines de lucro que invertía en compañías de alta tecnología que apoyan la recolección de inteligencia de agencias como la CIA. El uso de la letra Q en el nombre, rindió homenaje al personaje ficticio de la serie de James Bond que suministraba al Agente 007 una variedad de dispositivos.

El Departamento de Seguridad Nacional había otorgado un contrato a Cerebrum para desarrollar módulos de control mental para su inserción en juegos populares de realidad virtual utilizados por jóvenes y adultos. Los jugadores desprevenidos recibieron una dosis de programación de reorientación diseñada con temas patrióticos en mente; todo diseñado para apoyar el Plan de Prosperidad de la nación.

Antes de que lo olvide, quería actualizar a todos con la condición del vicepresidente. Sus médicos no tienen esperanzas, así que por favor manténgalo en sus pensamientos y oraciones , el rostro del presidente se entristeció. Las lágrimas brotaron de sus ojos, aunque no escaparon. El equipo asesor desvió la vista hacia sus notas.

Un viejo amigo del presidente Jefferson, el vicepresidente había enfermado a fines de diciembre con una cepa de bacterias conocida como CRE. Esta clase de errores resistentes a los medicamentos era impermeable a cualquier antibiótico aprobado por la FDA. Los médicos lo trataban con altas dosis de antibióticos conocidos y no pudieron curarlo para que recuperara la salud. Su vida permaneció en la balanza. Al menos un miembro de la sucesión presidencial no podría servir si se le solicitaba.

El estado de inquietud en el país había hecho que el equipo de seguridad cargado de militares del presidente se inclinara hacia medidas más autorizadas para restablecer el orden. Esta postura desafiaría al presidente en los próximos días.

CAPÍTulo DoS

Vacaciones

––––––––

Chandler tuvo más de dos meses para reflexionar sobre los comentarios de Habakk en la mañana de Halloween en la Batería, sobre la unión de los Estados Unidos de América. Habakk sugirió que la libertad provenía de la capacidad de elegir. Los grupos separatistas y de secesión intentaban ejercer su libertad y opciones, para consternación de la élite. Los que estaban en el poder respondieron, con apoyo público, imponiendo más autoridad. La batalla se libró entre las fuerzas opositoras del fervor nacionalista y las sofocadas por el peso de la mano dura del gobierno.

Chandler había hecho su propia elección. Después de descubrir la verdadera naturaleza de los campos de reorientación, lanzando un documental sobre los grupos secesionistas y patriotas realizado con su compañero fallecido, Arturo Dutari. Las opiniones se dividieron sobre los campos. Algunos estadounidenses sintieron que los campamentos eran una forma humana de reeducar a las personas para que se alinearan con el plan del presidente Jefferson de rescatar la economía y, por extensión, la nación. Consideraron que el Protocolo Elysium era una consecuencia desafortunada, aunque aceptable, de un tratamiento, que podría dañar al paciente, no diferente del resultado de la quimioterapia y la radiación que matan a un paciente con cáncer. Otros estaban horrorizados de que el gobierno se hubiera inclinado ante semejante barbarie, apenas por encima de los esfuerzos de limpieza del Tercer Reich.

Con la nación dividida por la revelación del campo, el Departamento de Justicia trató los traspasos de Chandler en el campo con guantes para niños. Lo acusaron de un delito menor de Clase C y lo multaron con $ 5,000 - cumplió 30 días de libertad condicional. La administración de Jefferson quería hacer un comentario sobre el trasgresión de Chandler, aunque no de manera punitiva.

Todavía se le permitiría vivir su sueño. El sueño ahora incluía un amor como nunca antes había experimentado, un amor que resistió el estrés de su trabajo de investigación. Este amor entendió que su trabajo tenía un propósito superior. Durante su período encubierto en el campo de reorientación, descubrió un lado oscuro del amor, temiendo que algo saliera mal y el sufrimiento que le causaba. Extrañaba su aroma familiar, la sensación de su seno, el cosquilleo de su cabello en su mejilla, el rico color de sus ojos azules... oh, esos ojos. Quería tomar su último aliento mirándola.

Chandler Michael Scott nació el 19 de octubre de 1987, infamemente conocido como Black Monday en los círculos financieros. Estaba destinado a vivir su vida en torno a las turbulencias. Criado en Texas por una madre soltera, más tarde recibió un título en periodismo de la Universidad de Missouri, seguido de una maestría en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados (SAIS) en Johns Hopkins.

Había pasado la mayor parte de su vida profesional trabajando en El Mundo, una red de televisión internacional con sede en Argentina, donde eventualmente presentaba su propio programa que se centraba en eventos financieros y políticos. El Mundo se convirtió en víctima de organizaciones internacionales que querían que repitiera temas en apoyo de la Unión Financiera Global, un plan coordinado para rescatar a los Estados Unidos y otras economías. La Unión Financiera Global se mantuvo en secreto ante el público hasta que Chandler lo reveló en un video no aprobado publicado en Internet con la ayuda del enigmático grupo de hackers Omni.

Después de ser despedido de El Mundo, trabajó como periodista independiente. Él y su compañero desarrollaron un documental sobre la secesión y los movimientos patriotas dentro de los Estados Unidos.  Era poco probable que vendiera el documental a una red pública, lo ofreció a la Red de Noticias Financieras de Singapur en el otoño de 2021. Los detalles del campo de reorientación causaron reverberaciones a nivel nacional y mundial.

Necesitaba tiempo fuera ahora, un tiempo que pudiera pasar con ella. Se reencontraron social y físicamente. Su vuelo los llevó desde O'Hare de Chicago a Denver, cuyo diseño de la terminal del aeropuerto presagiaba el Front Range de las Montañas Rocosas estadounidenses que se encontraban inmediatamente al oeste. Su viaje los llevó al sur a Colorado Springs. Las torres eléctricas vigilaban la pradera mientras conducían por la autopista 25. La hierba tenue y dorada se alejaba del fuerte viento del norte que también hizo que su vehículo bajara por la carretera. Pequeñas colinas surgieron de los tramos de hierba dorada como túneles de moles irregulares en un patio suburbano. Los túneles llegaron a un abrupto final cuando el Front Range sirvió como un recordatorio de la autoridad de la montaña sobre la pradera. Vigilando Colorado Springs, se alzaba Pike’s Peak, una montaña que Arianne había alcanzado en su cumbre cuando era joven. Quería escalarlo de nuevo, aunque esta vez con menos esfuerzo.

Condujeron a la cumbre; El camino había sido recientemente despejado de nieve. El día despejado permitía una vista panorámica de 360 ​​grados. Podían ver aviones debajo de ellos volando sobre la Academia de la Fuerza Aérea. Él estaba de pie detrás de ella, sus brazos envueltos alrededor de su cintura. Incluso a través de su abrigo, sintió su cuerpo tenso. De alguna manera el aire fino no molestaba. Se pararon en la cima del mundo, a 14,000 pies. Las posibilidades con ella no tenían límite ahora.

Su viaje los llevó de regreso a Denver, donde viajaron en tren a las ciudades de Fraser y Winter Park, dos enclaves en un valle ubicado en Grand County que descansa a una altura de 9,000 pies. Estas ciudades, que apoyaron la industria del esquí, disfrutaron de un crecimiento a principios de la década de 2010 antes de que las crisis económicas detuvieran su desarrollo. Los ingresos variaron con una economía de servicios plagada de trabajadores con salarios más bajos que viven en comunidad y asalariados más altos que poseen los mejores bienes inmuebles del área, un abismo reflejado en otras partes del país. Los bajos salarios no siempre fueron un problema para los adultos jóvenes, descubriendo quiénes eran y planificando su próximo movimiento. Algunos no tenían interés en el descubrimiento y solo querían vivir entre personas como ellos. Los residentes permanentes de Winter Park querían escapar de la locura de las ciudades y los suburbios y tuvieron dificultades para identificarse con campañas patrióticas como Somos El Futuro. El resto del país se había estado separando durante años. Era más que solo estados rojos, azules o morados. El país se había segregado por áreas geográficas más pequeñas que, en muchos aspectos, reflejaban un arreglo tribal.

Arianne era una esquiadora consumada. Su familia había pasado muchas vacaciones de invierno en Colorado, Utah o California, donde el polvo estaba fresco. Chandler, criado en Texas, se sentiría tan cómodo esquiando en un sendero verde como estar acorralando a un ternero, aunque nunca lo había hecho. La pareja se embarcó en esquiar en los Siete Territorios de Winter Park, Arianne más que Chandler. Chandler encontró intrigante que una estación de esquí se separara en territorios. La separación había sido el tema del documental de Chandler: secesionistas y separatistas que querían su propio espacio. Algunos estadounidenses temían que la convención del Artículo Cinco patrocinada por Geringer acelerara la secesión. Otros temían que el Movimiento Cascadia y California Sí, dos esfuerzos de