La fe: Qué creen los cristianos, por qué lo creen, y por qué es importante

Por Charles W. Colson y Harold Fickett III

En este poderoso libro, Chuck Colson y Harold Fickett identifican las dos grandes amenazas contemporáneas del cristianismo: antiteísmo e islamismo radical; y un tercer desafío: los creyentes que ya no entienden su fe o las verdades bíblicas sobre la que se levanta.

• Idioma: Español
• Editorial: Zondervan
• Fecha de lanzamiento: 21 jun 2011
• ISBN: 9780829781502

Charles W. Colson

Chuck Colson was a popular and widely known author, speaker, and radio commentator. A former presidential aide to Richard Nixon and founder of the international ministry Prison Fellowship, he wrote several books that have shaped Christian thinking on a variety of subjects, including Born Again, Loving God, How Now Shall We Live?, The Good Life, and The Faith. His radio broadcast, BreakPoint, at one point aired to two million listeners. Chuck Colson donated all of his royalties, awards, and speaking fees to Prison Fellowship Ministries.

Vista previa del libro

PARTE UNO

DIOS  Y

LA  FE

CAPÍTULO 1

EN TODAS PARTES,

SIEMPRE, POR TODOS

Lo que presenciamos en Nickel Mines y en los tiempos de las plagas romanas es verdadero cristianismo: amor sacrificial, interés por todas las personas, perdón y reconciliación, el mal vencido por el bien. Estos dos ejemplos, derivados de miles que pudiera haber seleccionado, representan señales del reino de Dios anunciado por Jesús y vivido por sus seguidores hasta este día.

Se admite que no siempre se ha practicado el cristianismo de esta manera. Los creyentes son personas caídas, defectuosas y quebrantadas que a menudo profesan una cosa y hacen otra. Sin embargo, de modo contrario al concepto público errado acerca del cristianismo hoy, la iglesia cristiana y la verdad que defiende son las fuerzas más poderosas en la historia humana para cambiar la vida y la cultura. Esta verdad permanente ha sido probada y demostrada como cierta durante más de dos mil años.

El cristianismo: la verdad duradera

Mi esposa, Patty, y yo estábamos visitando Londres en un viaje del ministerio hace unos años. Nos hallamos con unas pocas horas libres un día para visitar algunos lugares de interés y nos dirigimos a la obra maestra arquitectónica de Christopher Wren, la Catedral de San Pablo, en el corazón de la ciudad vieja. Cientos de visitantes andaban por allí, mirando los tesoros de arte y las esculturas, admirando la gran rotonda. Una mirada al estrecho pasillo que subía en espiral a la cúpula nos curó de todo deseo de subir por los escalones.

Para nuestra sorpresa, se estaba celebrando una misa anglicana en el altar mayor y, de forma interesante, se trasmitía por los altoparlantes. La mayoría de los turistas consideraron esto poco más que una música de fondo, pero nosotros nos abrimos paso hasta una banca de atrás y nos sentamos entre un centenar de otros asistentes.

Aunque soy de una iglesia no muy tradicional, me hallé absorto por la belleza de la liturgia, remachada por su base bíblica. Decidimos dedicar unos pocos minutos a quedarnos sentados en silencio y disfrutar del poder de la palabra de Dios en un ambiente tan glorioso.

Nos sentimos deslumbrados por la historia de la iglesia. Recordé que el funeral de Winston Churchill se había celebrado allí en 1965, y que nosotros habíamos visitado la capilla memorial que conmemora la contribución estadounidense a la victoria obtenida en la Segunda Guerra Mundial. La historia de la Catedral de San Pablo se extiende por siglos. La reina Isabel I (1533-1603) contribuyó a su reparación después de que un rayo cayó sobre la catedral. Una capilla lateral está dedicada a San Dunstan, que casi sin ayuda revivió el cristianismo británico en el siglo décimo después de las invasiones danesas, y sin duda brindó su aporte a la catedral de San Pablo de sus días.

Cuando el culto llegó a la aclamación: ¡Cristo ha muerto! ¡Cristo ha resucitado! ¡Cristo volverá otra vez!, me di cuenta de sopetón de que la congregación y los turistas casuales estaban escuchando por igual el corazón del evangelio, el cual estaba siendo proclamado con fuerza y poder como se había hecho en ese mismo lugar por al menos mil cuatrocientos años, cuando se construyó la catedral, y probablemente antes, hasta los tiempos de los romanos.¹ Se trataba del mismo evangelio -cada doctrina-basado en las Escrituras, dado por los apóstoles y expresado en los credos de la iglesia inicial. Jesucristo es el mismo ayer, hoy, y por los siglos.

Le expresé mis pensamientos a Patty al oído, y ella asintió. Darnos cuenta de eso hizo que un escalofrío nos recorriera la espalda. La fe . . . que Dios, una vez y por todas dio a su pueblo (Judas v. 3) estaba siendo proclamada con intrepidez desde ese altar, y cientos de turistas que no lo sospechaban, aunque fuera de modo inadvertido, estaban escuchándola. ¡Esto siempre ha sido así, y siempre lo será!

Entonces tuve un segundo momento de inspiración al darme cuenta de que nuestra fe antigua proveía respuestas a las preguntas más profundas del corazón de todos los que visitaban la catedral ese día y a la Gran Bretaña secular como un todo. Este testimonio se estaba proclamando en el corazón de una ciudad cosmopolita y en una nación que en gran parte se ha vuelto contra Dios en tiempos cada vez más desesperados. El occidente cristiano está bajo ataque por parte de los retos gemelos del secularismo y el islamismo radical, cuyas raíces tienen similitudes insospechadas. Solo mediante el cristianismo, estoy convencido, puede Europa occidental y los Estados Unidos de América hacerle frente a estos retos desesperados.

Incluso mientras estábamos sentados allí, el islamismo radical estaba transformando la capital británica en Londre-sistán. El metro y los autobuses de la ciudad pronto serían víctimas de atentados de parte de estos radicales, los cuales confrontan a la sociedad secular con un reto de motivación religiosa que esa sociedad no puede comprender. Solo el Dios de amor celebrado ese día en la Catedral de San Pablo puede proveer la renovación necesaria.

Saltando a través de las edades y culturas: un

viajero del tiempo visita comunidades cristianas

Las creencias esenciales que han unido a los creyentes por dos mil años con certeza edificaron a la civilización occidental, pero es un error pensar que el cristianismo pertenece a la cultura occidental. El cristianismo no se originó en occidente y nunca ha estado confinado al mismo. Los elementos básicos de la fe han producido una tremenda unidad en una diversidad de culturas, como el renombrado escritor de misiones cristianas Andrew Walls lo demuestra al imaginarse lo que un viajero del tiempo vería si se presentara en cinco comunidades cristianas que viven en diferentes culturas a través de los siglos.

Primero, el viajero del tiempo visita la iglesia fundadora en Jerusalén en el año 37 d.C. Él nota que a estos nuevos cristianos es difícil distinguirlos de una rama del judaísmo. Simplemente identifican la enseñanza judía en cuanto al Mesías, el Hijo del hombre, con Jesús de Nazaret. Estos cristianos en su mayoría surgen de las filas de los comerciantes y obreros. Tienen familias grandes, y su fe se caracteriza por las celebraciones y por ayudarse unos a otros para enfrentar los retos materiales de la vida.

Luego nuestro viajero del tiempo visita a los cristianos alrededor del tiempo del concilio niceno en el año 325 d.C. Estos cristianos ya no son judíos, sino que surgen de todas partes del mundo mediterráneo. Muchos de los líderes ahora practican el celibato. Están familiarizados con las Escrituras judías antiguas, pero le dan igual valor a los escritos que han sido generados por su propia comunidad: el Nuevo Testamento. El tema de sus conversaciones gira, como en la primera comunidad, alrededor de la muerte y resurrección de Jesús de Nazaret. Desde el punto de vista cultural, estas dos comunidades cristianas ya se encuentran en mundos aparte.

Nuestro viajero del tiempo visita después a los monjes irlandeses en el siglo séptimo. Estos practican disciplinas espirituales tales como el ayuno y la oración por largas horas, con los brazos extendidos en forma de cruz. Son de otro mundo de una manera que las dos primeras comunidades no lo eran, pero tienen el mismo celo evangélico; desean que los que están cerca y lejos comprendan la significación de Jesús como el Mesías. Algunos de sus miembros están a punto de partir para la costa escocesa en botes de cuero y madera, en donde llamarán a los clanes escoceses para que cambien su adoración a la naturaleza y prácticas sangrientas por los gozos del cielo.

El viajero del tiempo se presenta en una de las grandes sociedades misioneras inglesas de la década de 1840. A diferencia de los monjes irlandeses, estos creyentes buscan una espiritualidad que se caracteriza por el activismo social en lugar de por las disciplinas espirituales severas. En tanto que los monjes vivían prácticamente con nada, estas personas están demasiado bien alimentadas. Sin embargo, sienten justo la misma carga por predicar el mensaje. Están organizando misiones al Lejano Oriente, Oceanía y África. También están esforzándose por mejorar dentro de su propia sociedad las condiciones producidas por la revolución industrial.

Por último, el viajero del tiempo viene a Lagos, Nigeria, en la década de los ochenta. Allí ve a creyentes vestidos de blanco danzando y cantando por las calles. Se llaman querubines y serafines, e invitan a sus vecinos a experimentar el poder de Dios. No son activistas sociales como los ingleses. Ayunan como los monjes irlandeses, pero mayormente con propósitos fijos. Hablan más sobre el Espíritu Santo y su poder para inspirar la predicación, traer sanidad y provee dirección personal.

El viajero del tiempo nota que, desde el punto de vista cultural, estos cinco grupos cristianos difícilmente podrían ser más diferentes. Sin embargo, todos piensan de sí mismos como conectados, y en verdad, su pensamiento es asombrosamente similar. Consideran que en Cristo el mundo ha sido rescatado del poder del mal y la muerte; creen en la soberanía de Dios sobre la historia; y hacen el mismo uso de las Escrituras y del pan, el vino y el agua.

Las sorprendentes conexiones históricas entre estos grupos también vienen a la mente: los misioneros activistas ingleses llevaron primero la fe a los nigerianos danzantes, por ejemplo. (Hoy, en una inversión apropiada, los nigerianos y otros pueblos del sur global están llevando la fe de regreso a occidente). Los judíos evangelizaron a los gentiles del Mediterráneo, de donde tanto Irlanda como Inglaterra recibieron la fe. Todos los cinco grupos, a pesar de las apariencias culturales, son parte del mismo legado: el de un Señor, una fe y un bautismo, que profesan es verdad para todos.

La creencia correcta y la confusión de hoy

A las creencias básicas que han unido a los creyentes a través de los siglos les llamamos ortodoxia o creencia correcta. Entender esta fe . . . que Dios, una vez y por todas dio a su pueblo, es de importancia esencial hoy, porque vivimos en un tiempo, como me di cuenta en la Catedral de San Pablo, en el que los creyentes y la civilización que ayudaron a edificar está bajo ataque.

Al observar la cobertura de prensa en los últimos dos años se nota con claridad que el cristianismo está tambaleándose debido a un ataque fuerte y tal vez sin precedentes de parte de un ateísmo agresivo . . . o de lo que un crítico llama de forma ominosa antiteísmo. En el 2006, Richard Dawkins, inteligente y articulado biólogo evolucionista de Oxford, publicó The God Delusion, que tomó residencia casi permanente en la lista de éxitos de librería del New York Times. Dawkins considera a la instrucción religiosa como una forma de abuso infantil y sugiere que los gobiernos deben ponerle un alto. El profesor de la Universidad de Tuffts, Daniel Dennett, dice que la religión es una toxina peligrosa que tal vez esté envenenando a los creyentes. Libros similares han aparecido de la pluma de Sam Harris (Letter to a Christian Nation) y el brillante aunque cáustico Christopher Hitchens (God Is Not Great). El libro American Fascists: The Christian Right and the War on America, de Chris Hedges, difícilmente podría ser más directo. De forma regular los críticos relacionan a los creyentes activos en la política con el talibán.²

Este no es un fenómeno marginal. De acuerdo al Wall Street Journal tales autores vendieron cerca de un millón de libros en tan solo un período de doce meses.³ Richard Dawkins, que logró casi la mitad de esas ventas, puede atestiguar lo lucrativo que se ha vuelto atacar a Dios. Estos críticos dicen que estamos tratando de imponer nuestros puntos de vista sobre la vida estadounidense; que queremos producir una teocracia o un gobierno dirigido por la iglesia cristiana. Sin embargo, esto es absurdo; una teocracia es contraria a la enseñanza cristiana más básica acerca del libre albedrío y la libertad humana. El cristianismo le dio a occidente la misma idea de la separación de la iglesia y el estado. El cristianismo avanza impulsado no por el poder o la conquista, sino por el amor.⁴

El posmodernismo y la muerte de la verdad

Lo que en realidad está en juego aquí es un cambio dramático en la creencia prevalente de las élites culturales occidentales; hemos llegado a una era posmoderna que rechaza la idea de la verdad misma. Si no hay tal cosa como la verdad, las afirmaciones del cristianismo son inherentemente ofensivas e incluso prejuiciadas contra otros. La tolerancia, definida de modo falso como poner todas las proposiciones en pie de igualdad -a diferencia de darle a las ideas igual audiencia-ha reemplazado a la verdad.

Millones muestran su adhesión a la doctrina de que todas las creencias son iguales por causa de mejorar su posición social en nuestra cultura libre de valores, que no ofende a nadie. No obstante, sucumbir a esta indiferencia no es aceptar una noción tolerante o liberal del cristianismo; es abrazar otra religión, una creencia en algún valor supremo -tal vez la tolerancia-pero no en el Dios que es y que ha hablado.

El presidente Eisenhower, gran figura paternal de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, captó a la perfección este espíritu de una época de posguerra: Nuestro gobierno no tiene sentido a menos que esté fundado sobre una fe religiosa sentida de modo profundo; y no me importa cuál sea.⁵ En el 2007 un sacerdote episcopal llevó este punto de vista al extremo de convertirse en musulmán y seguir siendo sacerdote, mientras que en público negaba que hubiera alguna inconsistencia.⁶

Aquellos que hacen afirmaciones de su verdad en público son todo el tiempo menospreciados con impunidad. A los cristianos se le llama desquiciados y retrógrados, o como un periódico nacional importante lo dijo de modo estupendo: pobres, incultos y dirigidos con facilidad.⁷

Choque de civilizaciones

Incluso al proveer una defensa razonada contra la incredulidad posmodernista, debemos renovar nuestra cultura . . . el único remedio verdadero a la agresión del islamismo radical.

El occidente se ha ido dando cuenta lentamente, casi a regañadientes, de su conflicto con los islamistas radicales. Millones de yijadistas influidos por los fascistas, alimentados en las enseñanzas triunfalistas como forma de contrarrestar la decadencia occidental, buscan la muerte de los infieles y un gobierno global para el islam. A muchos occidentales les gustaría que todo esto simplemente desapareciera de alguna manera. Como lo muestran las encuestas, los europeos seculares, para los que la religión se ha vuelto inconsecuente, no pueden ni imaginarse un reto motivado por la religión a su manera de vida. Ellos y otros como ellos a través de toda Europa y los Estados Unidos anhelan nombrar autoridades competentes para que atiendan el problema, a fin de poder volver a sus vidas placenteras.

Algunos preguntan: « ¿Qué se puede hacer? ¿Puede alguien concebir un nuevo plan o una nueva visión de las cosas?»" Sin embargo, ni la complacencia ni el temor nos sirve bien. No necesitamos una nueva visión de las cosas; más bien, necesitamos una visión eterna: elevar nuestros ojos de nuevo a la luz que siempre ha dirigido a los creyentes en tiempos de gran angustia. Una de las mayores virtudes de la fe cristiana es que afirma la vida y edifica la cultura. Ninguna otra cosmovisión o religión protege la santidad de la vida y la dignidad humana como el cristianismo; ninguna otra cosmo-visión jamás ha producido una cultura tan humana y progresiva como el cristianismo. Nuestra fe y nuestra experiencia nos enseñan que el poder que creó al universo puede proveer las respuestas a los dilemas de hoy.

Desafíos para la iglesia cristiana

Los retos del antiteísmo y el islamismo radical no pudieron venir en un tiempo peor para la iglesia cristiana, pues la mayoría de los creyentes no entienden lo que creen, por qué lo creen, y por qué importa. ¿ Cómo se puede practicar un cristianismo que no se entiende? ¿Y cómo se le puede presentar en su verdadero carácter de paz, libertad y gozo? ¿ Cómo van los escépticos a entender los aspectos positivos del cristianismo?

De modo trágico, la cultura posmoderna ha infectado y debilitado a la iglesia cristiana, en particular en occidente. España, en un tiempo la nación más católica de Europa, se ha convertido, dentro de una generación, en una de las más secularizadas. Un reportaje reciente entre los obispos españoles le echa la culpa directamente a la enseñanza herética en cuanto a la naturaleza de Cristo y su obra expiatoria. De igual manera, cuando le pregunté a un sacerdote amigo por qué la membresía de la iglesia estaba declinando con tanta rapidez en Irlanda, que en un tiempo era rígidamente católica, respondió: Porque los sacerdotes ya no predican el evangelio.

Incluso los evangélicos, conocidos por su fidelidad a las Escrituras, no han estado exentos de la influencia posmodernista. Tanto George Gallup y George Barna, eminentes encuestadores y atentos observadores de la iglesia cristiana, han lamentado en años recientes la declinación de la alfabetización bíblica en la iglesia cristiana. La mayoría de los evangélicos, a los que Barna llama cristianos nacidos de nuevo, no creen en una verdad absoluta. El sesenta por ciento de los estadounidenses no pueden mencionar cinco de los Diez Mandamientos; el cincuenta por ciento de estudiantes de secundaria piensan que Sodoma y Gomorra estaban casados entre sí.⁸

Yo veía estos hallazgos con cierta suspicacia hasta que hice mi propia encuesta en preparación para este libro. En los pasados dos años, cada vez que se presentaba la ocasión, les he pedido a los creyentes maduros que mencionen las doctrinas fundamentales de la fe cristiana. Muchos de ellos me miraban sorprendidos, incluso perplejos. De las doce doctrinas esenciales que he identificado en este libro, la mayoría de mis amigos, en verdad sin preparación, solo pudieron mencionar cuatro, a lo sumo cinco. Uno o dos en realidad me dijeron que pensaban que la doctrina solo confunde, y que simplemente deben concentrarse en Jesús. Los pastores no estuvieron mucho mejor informados que los laicos; Barna halló que el cuarenta y nueve por ciento de los pastores protestantes rechazan creencias bíblicas básicas.⁹

En varias ocasiones me he detenido en medio de una conferencia y he preguntado: «¿Qué es el cristianismo a fin de cuentas?». En una cena en el cinturón bíblico, el grupo de creyentes maduros vaciló por lo que pareció todo un minuto de doloroso silencio. Nadie se ofreció a responder.

Por último un hombre dijo: Amar al Señor tu Dios con todo tu corazón, mente y alma. Respondí que eso estaba bien, pero que solo es parte del todo. Entonces siguieron tres o cuatro respuestas, todas basadas en lo que se podría llamar verdades bíblicas amplias, como los Diez Mandamientos y el Sermón del Monte.

Estas, expliqué, son verdades, pero solo partes del todo. Los creyentes deben ver que la fe es más que una religión o incluso una relación personal con Jesús; la fe es una noción completa del mundo y el lugar de la humanidad en él. El cristianismo es una cosmovisión que habla a todo aspecto de la vida, y sus doctrinas fundamentales definen su contenido. Si no sabemos lo que creemos -incluso lo que es el cristianismo-¿cómo podemos ponerlo en práctica y defenderlo? Nuestra ignorancia nos incapacita.

Desde el principio: Mero cristianismo

Para que la iglesia cristiana tenga alguna esperanza de responder a los desafíos de hoy, debe perseguir lo que llamamos cristianismo radical u ortodoxia. Radical es un buen término; significa volver a la raíz. Por eso a través de todo este libro estaremos enviándole de regreso a los escritos de los apóstoles mismos y los dirigentes y teólogos de la iglesia de los primeros cinco siglos de la era cristiana.

A fin de enfrentar las graves amenazas actuales a la iglesia cristiana y la civilización occidental, debemos mirar más allá de las comuniones cristianas, protestantes, católicas y ortodoxas para hallar el consenso original de la iglesia inicial; es decir, los elementos esenciales de nuestra fe que, desde el principio, todos los verdaderos creyentes han creído . . . lo que el erudito de Oxford, C. S. Lewis, quiso decir con el título de su libro clásico Mero cristianismo.

Siglos de reflexión cristiana y debate público han producido credos clásicos y menores que dicen casi lo mismo. Desde el Credo de los apóstoles y el Credo niceno en adelante, las palabras difieren poco cuando se trata de los grandes artículos de fe. La Confesión Luterana de Augsburgo empieza citando de forma explícita el antiguo Credo niceno.¹⁰

Esta unanimidad no tuvo lugar por casualidad o como resultado de cábalas secretas. La teología siempre ha sido una actividad pública. La naturaleza de Cristo fue tema de conversación en la calle durante todo el Imperio Romano tardío. Las personas no tomaron partido a la ligera. Muchos, como Atanasio, arriesgaron su vida por causa de la fe . . . que Dios, una vez y por todas dio a su pueblo (Judas v. 3).

Parece extraño apoyarse en las raíces antiguas del cristianismo en un tiempo en el que se exalta tanto el progreso. No obstante, el progreso no siempre significa descubrir algo nuevo. A veces quiere decir redescubrir una sabiduría que es antigua y eterna. Todos hallamos nuestra identidad en nuestras raíces. Visite casi a cualquier familia y verá retratos de abuelos y generaciones anteriores. La gente recorre grandes distancias para trazar su linaje. Los hijos adoptivos buscan a sus padres de nacimiento.

De dónde venimos nos dice lo que somos, y lo mismo ocurre con la iglesia cristiana. Un monje francés del siglo quinto, San Vicente de Lerins, aconsejaba de modo brillante: Aférrate con fuerza a esa fe que han creído en todas partes, siempre y todos.

Es nuestra oración que el reino de Dios gobierne nuestros corazones y luego transforme los lugares en donde vivimos. Eso sucederá solo si conocemos y ponemos en práctica la fe. Por lo tanto, de acuerdo a nuestro conocimiento, presentaremos aquí lo que los creyentes creen, por qué lo creen, y por qué importa. Al continuar la lectura, examine con cuidado cada una de las proposiciones que se presentan teniendo en mente estas tres preguntas y anotando cómo cada proposición conduce a la siguiente, mostrando la coherencia interna y la lógica de la noción cristiana en comparación con otros sistemas de creencias. Porque sin importar que usted sea un buscador o un creyente, si entiende por qué cada proposición importa y ve la coherencia, estoy convencido de que se convencerá tanto como yo de que esta es la verdad a la que puede apostarle su vida.

Empezamos, como hace la fe, con esta proposición: Dios es.

CAPÍTULO 2

DIOS ES

Uno de los críticos contemporáneos más persuasivos de la fe es Sam Harris, que articula las poderosas dudas que todos tenemos en nuestros momentos de examen del alma. En Letter to a Christian Nation, se refiere a las pérdidas que los ciudadanos de Nueva Orleans sufrieron como resultado del huracán Katrina:

Pero, ¿qué estaba haciendo Dios mientras Katrina desolaba su ciudad? Con certeza él oyó las oraciones de aquellos ancianos y ancianas que huyeron de las aguas que subían buscando seguridad en sus buhardillas, solo para ahogarse allí. Esas eran personas de fe. Eran hombres y mujeres buenos que habían orado toda su vida. ¿Tiene usted el valor para admitir lo obvio? Estas personas murieron hablándole a un amigo imaginario.¹

Mis pensamientos han sido igual de negros a veces. En enero del año 2005 recibí las aturdidoras noticias de que a mi hijo mayor, Wendell, le habían diagnosticado cáncer en la espina dorsal. El día de la cirugía fue el más largo de mi vida. Nuestra familia se mantuvo en vela en la estéril sala de espera del hospital, hacinados con otras familias llenas de ansiedad. Se nos había advertido que extirpar un tumor de la espina es una operación delicada y prolongada. Pasó una hora, dos, tres. Una recepcionista amistosa nos decía que Wendell todavía estaba en cirugía.

Conforme las horas pasaban con lentitud, vimos los altibajos de la vida dramatizados en el escenario ante nosotros: médicos en batas blancas y máscaras llegaban para hablar con otras familias en un pequeño salón de conferencias, del cual la mayoría de las personas salían relucientes y jubilosas, pero otras angustiosamente alicaídas. Aunque hice lo mejor que pude para animar a los demás miembros de nuestra familia, después de seis horas pensé que mis nervios ya no podían aguantar más. ¿Cómo puede alguna operación durar tanto tiempo?

Once horas más tarde éramos la última familia que quedaba cuando el médico al fin llegó para darnos el informe. Sacaron el tumor, hicieron injertos de huesos y colocaron placas de acero en la columna. Las buenas noticias eran que Wendell no quedaría lisiado ni mental ni físicamente, como habíamos temido. Sin embargo, más tarde nos enteramos de que células de cáncer habían quedado en la espina dorsal. Todo un año de régimen debilitante de quimioterapia y radiación -dosis masivas de ambas cosas-tendría lugar.

Mientras Wendell se recuperaba a principios del año, mi hija Emily descubrió un lunar negro en su pierna que resultó ser un melanoma moderadamente avanzado y potencialmente mortal. Por lo tanto, pronto estuve de regreso en el mismo hospital para la cirugía de Emily. Wendell estaba allí en ese tiempo, recibiendo su quimioterapia, así que pasé varias horas yendo de una a otra habitación de mis dos hijos enfermos . . . la máxima pesadilla de cualquier padre.

De muchas otras maneras el 2005 fue un año difícil, incluyendo una cirugía seria para mi esposa, Patty, y luchas adicionales en el ministerio. Por la noche caminaba de un lado a otro y cuestionaba a Dios. ¿Cómo y por qué puede estar sucediendo todo esto? ¿No le había servido con fidelidad por treinta años? ¿No era el responsable de un ministerio que alcanzaba a cientos de miles alrededor del mundo? ¿Acaso él no oía mis oraciones? Me encontraba espiritualmente agotado y exhausto, como si hubiera luchado con los demonios en la oscuridad. ¿Dónde estaba Dios cuando lo necesitaba?

A fines de agosto Patty y yo nos tomamos un descanso de una semana en la casa de un amigo en el occidente de Carolina del Norte. Una mañana me levanté temprano y salí a la terraza de madera. Me saludó la imponente vista de las montañas Blue Ridge levantándose por entre la niebla, el sol arrojando

Comentarios para La fe

[cewilliams3674_1 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Colson and Fickett present a simple, readible, extraordinarily well written summary of the essential elements of the Christian faith. In the footsteps of "Mere Christianity," "The Faith" avoids the mine fields that divide Christians without compromising those elements that tie the faith to its historical roots and unite us all. This book is a must read for all thoughtful Christians.

[dubiousdisciple · Calificación: 3 de 5 estrellas]

For anyone who hasn’t heard of the late Charles Colson, he was known as Richard Nixon’s “hatchet man,” convicted during the Watergate scandal. He pleaded guilty and served seven months in prison. Just before serving, he converted to Christianity and underwent a radical life conversion. He founded a prison ministry and authored perhaps two dozen books about Christianity.In this book, Colson promises to explain what Christians believe, why, and why it matters. He succeeds in two out of three goals, describing conservative beliefs and how the beliefs transform lives. He doesn’t, however, explain very well why conservatives believe.The book is in two parts, and the first part is painful, so bear with me until I get through this section. Hoping to explain why Christians believe the way he does, Colson instead highlights how differently many Christians really do believe. For example, a poll showed that “49 percent of Protestant pastors reject core biblical beliefs,” whatever that means. Colson is unfazed; he chops them out of the church, so they don’t count. One of his favorite phrases is “true Christians,” by which he means anyone who agrees with his “nonnegotiable, irreducible fundamentals of the Christian faith.”Colson argues with emotional appeal. For instance, he writes about struggling with his children’s illnesses, questioning God’s love, and then stepping outside the hospital to see the beauty of creation. God Is, he immediately concludes, and the book transitions into a discussion of three possibilities: A godless universe; a pantheistic universe; and a personal God. But why does he neglect to consider the most obvious fit to his observation: Deism. Doesn’t his observation imply a creative creator who then ignores his creation?Colson’s logic in this book seems to be that since the Bible is true, everything in it is true. The Bible is our rock, the ultimate authority, and because it came from God, it must certainly be true. And how do we know the Bible is literally true? Because “there has been no discovery proving the Bible false.” Sigh. Maybe the most obvious “fail” here is that archaeology has thoroughly debunked many of the claims of conquest in the book of Joshua. Elsewhere, Colson argues that Jesus’ resurrection must be true, because nobody has yet disproved it. I guess Elvis fans can take heart: Nobody has yet proved he’s dead, either.Colson especially goes on the offensive against liberal Christianity, labeling it “institutionalized agnosticism,” “no better than paganism,” and insinuating that liberal Christians were responsible for Hitler’s eugenics movement. I can handle the anti-liberal posturing by people who misunderstand the nature of Christ. I’m quite used to that. But the first half of Colson’s book is little more than fundamentalist rhetoric.After whittling the Christian community down to his own mold, he is ready to move on to part 2. But not before dissin’ even my man Einstein, claiming that Einstein detested the “religion of fear and morality” that a personal God brings (Einstein actually said something quite different … that development from a religion of fear TO moral religion was a great step forward, and he pointed to the Bible as evidence of that progression).Anyway. On to part 2 where the intolerance continues but where it now mixes with some very inspiring words about how Christians are to live out their faith. This is where “why it matters” rings true, and this section raised my rating from one star to three. God’s favorites, Colson notes from scripture, are the poor, the destitute, the widowed, the fatherless, the sick, the prisoners, and anyone suffering injustice. So we choose sides. We choose love, and plunge into the battle between good and evil. Once on God’s side, we come to understand God’s point of view and position ourselves to experience God’s love and friendship in a whole new way.This time, Colson is correct. He has identified the “true Christians.”

[kristelh_15 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

The last chapter, The Great Proposal sums up a lot and challenges the current tendency of Christians to keep their beliefs to themselves. Christianity has contributed to democracy and law, and capitalism. Also art, science and education. Christianity started the first universities and pushed for public education. The author offers this as argument to Christopher Hitchens claim that Christianity has only contributed negatively to history. Christians nursed the plague victims in Ancient Rome and Catholic charities has led in caring for AID victims. The book concludes with the killing of Theo Van Gogh by Mohammed Bouyeri. Because we cover up our Christian foundations the east sees the west as purely secular and intolerable. They see the west eliminating moral behavior, denying truth and comic pornographers like Van Gogh as representative of the best we have to offer. Reason without faith leads to chaos; in Islam faith alone leads to tyranny. The tragedy is that the two sides can never find common ground. Pope Benedict said, "a reason which is deaf to the Devine and which relegates religion into the realm of subcultures is incapable of entering into the dialogue of cultures," Christianity does not seek to impose, it proposes. I find reviewing works of nonfiction to be extremely difficult because every chapter is a piece of the whole. I enjoyed this book. I liked that Colson worked so hard on unity among Christians. I think those that choose to not believe in God, like Dawkins, would not be swayed by this book. Those that might like to find ways to explain their belief might find this book of value. The book really is a challenge to the Christian to be more intentional.

[nemesisclaws · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Excellent book! Very inspirational and motivating! It wasn't technical and very easy to read.