El Arca Del Pacto

Por Carlo Santi

El Arca de la Alianza siempre se ha considerado el objeto más importante del cristianismo. Dios le ordenó a Moisés que lo construyera para dar testimonio de su divina presencia entre los israelitas, destinado a convertirse en el "Pueblo de Dios". En él se guardarían las Tablas de la Ley, el personal de Aarón y un recipiente con maná. Las huellas del Arca se han perdido durante milenios, muchos creen que se encuentra en Etiopía, en el nuevo Sancta Sanctorum de Axum, oculto del mundo y envuelto en un misterio inextricable.
Un tremendo terremoto, con un epicentro en Axum, devasta Etiopía trayendo destrucción, muerte y enfermedad. Las pérdidas son incalculables, pero lo peor está por venir. Poco después, comenzaron a ocurrir muertes inexplicables debido a una presencia anómala de radiación en el aire, lo que corre el riesgo de diezmar aún más a la población ya atormentada.
Los eventos posteriores llevarán a Santini y a su equipo a la pista del Arca del Pacto para descubrir un hecho ahora cierto: el artefacto sagrado está fuera de control. No solo el pueblo etíope, sino toda la Humanidad podría correr el riesgo de perecer bajo su terrorífico poder destructivo.

• Idioma: Español
• Editorial: Babelcube Inc.
• Fecha de lanzamiento: 5 jun 2020
• ISBN: 9781071543870

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autor

Suspenso histórico

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El arca del pacto

Escrito por Carlo Santi

Copyright © 2020 Carlo Santi

Todos los derechos reservados

Distribuido por Babelcube, Inc.

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Traducido por Gloria Diaz

Diseño de portada © 2020 CIESSE Edizioni

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A Elena.

Compañera de vida y mi único bien.

"Nubes y  oscuridad alrededor de el: justicia y  juicio son el cimientos de su trono.

Fuego ira delante de él, y abrazara a sus enemigos alrededor.

Sus relampagos  alumbraron el mundo: La tierra vio y se estremeció.

Los montes se derritieron como cera delante de jehová, delante del Señor de toda la tierra... "

(Salmos 97: 2-5)

Prologo

Hace más de tres mil años

En el monte Sinaí, arrodillado frente a la zarza ardiente, Moisés escuchó la voluntad de Dios que se le apareció en forma de fuego frío.

Las Tablas Sagradas le fueron entregadas: los Mandamientos.

Más tarde, Dios quería darle una orden nuevo y vital, de la cual no podía escapar: Harás un arca de madera de acacia y la cubrirás con oro puro. Y dentro tu pondrás el Testimonio que te daré.

Moisés obedeció sin demora. Fue ayudado por Bozaleé, el más hábil de los artesanos leales a él y, siguiendo las instrucciones de su Dios al pie de la letra, el Patriarca judío construyó una caja  de dos y medio codos de largo, un codo y medio de alto y ancho y el recubierto con oro puro, tanto por dentro como por fuera. Luego lo cubrió con una tapa dorada, llamada propiciatoria. Sobre él colocó dos pequeñas estatuas que representan querubines, también de oro. En los lados de la caja, insertó cuatro anillos para poder transportarla insertando dos postes, para no tener que tocarla. Dentro del Arca del Testimonio, el objeto más sagrado de la tradición religiosa judía, Moisés depositó parte del maná recogido durante el cruce del desierto, la vara floreciente con la que se desataron las plagas de Egipto y se separaron las aguas del Mar Rojo, pero sobre todo las Tablas de Mandamientos. El Arca así forjada era muy pesada, pero inexplicablemente logró auto-levitarse para facilitar el transporte.

El artefacto era la señal tangible del pacto con Dios.

Para la custodia del objeto sagrado, Moisés impuso una serie interminable de disposiciones sobre su pueblo, tan precisas e incuestionables como incomprensibles. Los hijos de Aarón se encargarían del arca, que por esta razón se llamaron levitas, quienes, sin embargo, solo pudieron acercarse a él después de haber sido cubiertos por los sacerdotes, también llamado Custodio.

Durante las paradas, durante el éxodo de cuarenta años en el desierto, el Arca se colocó dentro de la Tienda del Señor, una especie de templo extraíble, y se llevó a la cabeza de la gente durante las marchas.

Representación gráfica de la 'Tienda del Señor'

Nadie podría acercarse o tocarla, solo a Moisés se le permitió usarla para dejar que Dios apareciera sentado en un trono en el propiciatorio, en el espacio entre los dos querubines. El Arca estaba investida de enormes poderes, en momentos particulares estaba envuelta en luz y podía desatar un poder divino devastador, aniquilando a miles de personas. Cómo sucedió esto no estaba claro, pero con el Arca a la cabeza, los judíos aniquilaron a docenas de tribus hostiles encontradas durante su peregrinación al Sinaí.

Los rayos del Arca destruyeron los ejércitos de Etei y Gergesei, de Gebusei y Evei y de otras diez poblaciones que vivían en el cinturón de Canaán en el siglo XIII a.c. Quien entró en contacto con Él, murió por el poder de Dios.

Mapa geográfico de Canaán

El mismo destino le sucedió incluso a los hijos de Aarón, aunque eran levitas, o expertos guardianes de la reliquia, y el mismo final le sucedió a Uza, uno de los hijos de Abinadab. Después de establecer la capital en Jerusalén, David decidió mover el Arca del Pacto allí. Durante el transporte, el carro tirado por bueyes sobre el que viajaba el Arca se tambaleó y Uzzà, para evitar que se cayera, lo sostuvo con las manos. Al hacerlo, se arrogó a sí mismo una tarea reservada solo para los levitas y Dios lo castigó con una muerte instantánea en medio de la consternación general.

La mayor victoria lograda por el Arca fue la destrucción de la ciudad de Jericó. Por orden de Dios y durante seis días, los ejércitos de Israel, liderados por siete sacerdotes que llevaban siete trompetas de cuerno de carnero y el arca del pacto, rodearon las murallas ciclópeas.

¡Al séptimo día suenan las trompetas, las paredes se derrumbarán!, Le dijo Dios a Moisés.

¡Entonces sucedió!

Una representación gráfica del colapso de los muros de Jericó.

Durante la peregrinación de los judíos al desierto, el Arca siempre permaneció en el campamento, moviéndose con ellos. Después de la entrada del pueblo judío en la tierra de Israel, la Tienda del Señor fue erigida en Silo y permaneció allí hasta la época de Samuel. En ese momento, los israelitas decidieron llevar el Arca a la batalla contra los filisteos para asegurar su victoria, pero fueron derrotados y el Arca fue tomada por el enemigo. Poco después, sin embargo, estalló una plaga grave, atribuida a la presencia del Arca, y por lo tanto, después de siete meses, los filisteos decidieron devolverla a los judíos. La epidemia cesó al instante.

Luego, el Arca fue trasladada a la ciudad de Kiriat-Iearim y permaneció allí hasta que el Rey David la llevó a la fortaleza de Jerusalén, donde encontró su ubicación definitiva cuando Salomón, hijo y sucesor de David, la colocó en el Templo de Jerusalén, construido por el específicamente para contenerlo. El templo se llamaba Sancta Sanctorum.

Reconstrucción del primer templo en Jerusalén.

Cuando los babilonios conquistaron Jerusalén a principios del siglo VI a. c., destruyeron el Templo de Salomón y saquearon todo lo bueno. Sin embargo, no había rastro de la notoria Arca del Pacto.

Representación gráfica de la destrucción del Templo de Jerusalén.

1

Etiopia, febrero 2014

Según las estimaciones, Etiopía tenía una población de más de sesenta y cinco millones de habitantes, con una densidad de cincuenta y ocho personas por kilómetro cuadrado. Personas torturadas por la pobreza a las que se sumaron las recientes guerras civiles entre diferentes grupos étnicos. La esperanza de vida promedio no alcanzó los cuarenta y cinco, una de las más bajas del mundo. El grupo étnico más importante fueron los abisinios que, durante siglos, mantuvieron la primacía política y cultural. En la sociedad abisinia, la familia era el centro de la vida. El prestigio del etíope era directamente proporcional al de su familia, que tenía que ser numeroso y con una prevalencia de descendencia masculina. Etiopía estaba habitada en gran parte por pueblos antiguos, los Galla, los Borana, los Arussi, los Gugi, que se habían establecido en las regiones centrales, donde el suelo era más adecuado para el cultivo. En el pasado, el país había sufrido numerosas influencias semíticas que, con el tiempo, habían llevado a una estratificación increíble de las razas. Etiopía ocultó y conservó un secreto misterioso, celosamente preservado durante más de dos milenios. En algún lugar no especificado del país, se decía que no se conservaba el Arca del Pacto. La dinastía real etíope, según las leyendas, descendía de la reina de Saba que con Salomón había generado un hijo, Menelik, que luego unificaría las poblaciones del norte de Etiopía al constituir el reino de Axum y asumir el título imperial de Negus Neghesti: rey de los reyes.

Escritos antiguos testificaron que el Arca había sido sacada en secreto del Templo de Salomón mucho antes de Invasión babilónica, transportada en secreto al reino de Axum y oculta a los ojos humanos. Más tarde, se construyó el nuevo Sancta Sanctorum: una pequeña iglesia dedicada a Santa Maria di Sion, donde todavía se conservaría hoy. De la opinión opuesta fueron las autoridades religiosas etíopes, con una mayoría católica, quienes afirmaron que el Arca se mantuvo en Etiopía, pero no en Santa Maria di Zion, sino en una de las más de veinte mil iglesias diseminadas por todo el territorio nacional, sin indicar cuál. El nuevo Sancta Sanctorum, por lo tanto, siguió siendo un misterio, rodeado de una reserva milenaria.

Para defender el Arca auténtico, se había colocado una copia idéntica en todas las iglesias del país. Las autoridades religiosas etíopes declararon repetidamente que habían visto el Arca con sus propios ojos, testificando la veracidad de su tesis y las autoridades gubernamentales, reconociendo la validez de estos argumentos, apoyaron al clero y la necesidad de defender el Arca. Y escondido del mundo. El pueblo etíope nunca había sentido la necesidad de recibir evidencia científica para apoyar la teoría. La tradición milenaria que se transmitió de generación en generación, las historias contadas de padre a hijo, las pinturas que adornaban las iglesias y los libros litúrgicos fueron suficientes para ellos. Un conjunto de costumbres y hábitos que, incluso en los tiempos actuales, giraban en torno al misterioso paso del Arca del pueblo de Israel al etíope. Lo que para el mundo se había convertido en una leyenda y un mito, para los etíopes fue y siguió siendo la verdad, de hecho, el punto de fundación de la identidad nacional.

Creían que el Arca no solo era un objeto precioso, sino la herramienta que les garantizaría una mejor condición de vida en el futuro cercano. Los israelitas estaban seguros de que eran el pueblo elegido obligado por un pacto divino e indisoluble con Dios, como se informa en la Torá.

Estableceré mi pacto contigo y con tus descendientes y, después de ti, de generación en generación, como un pacto perenne, seré el Dios tuyo y de tus descendientes después de ti.

Los etíopes, como custodios actuales del Arca, un símbolo tangible del pacto con Dios, por lo tanto, habían desarrollado la misma creencia de que, a su vez, se habían convertido en el pueblo elegido del Altísimo.

Esta teoría puede haber parecido extraña, pero no del todo incorrecta. De hecho, según el enfoque eclesiástico etíope, la promesa de Dios a los israelitas, hecha en el tiempo de Moisés, estaba indisolublemente unida a la posesión del Arca como símbolo de la elección de Dios de adoptar a ese pueblo específico.

Ahora, si quieres escuchar mi voz y guardar mi pacto, ¡serás mi herencia entre todos los pueblos para mí, porque mi es toda la tierra!

Ahora, en cualquier caso, el arca fue mantenida por el pueblo etíope y a nadie se le permitió verla, excepto el Guardián que tuvo la tarea de nunca abandonar el Templo durante toda su vida. Expuesto durante mucho tiempo a los poderes divinos liberados por el Arca, inevitablemente se decía que era ciego. Solo en el momento de la muerte podría nombrar a su sustituto, elegido escrupulosamente entre los custodios dignos de ese secreto particular y más peligroso.

Así fue durante más de dos mil años, y así tuvo que permanecer hasta el final de los tiempos. Para la defensa del Templo, durante siglos y siglos y a costa de la vida, algunos hombres eran diputados que, según la leyenda, debían tener no menos de dos metros de altura, entrenados en defensa extrema y dotada de poderes particulares.

Se llamaron Guardianes.

2

El principio del fin

La Tierra comenzó a temblar, destrozada por los temblores de un tremendo terremoto que causó miles de muertes incluso en regiones vecinas. En total, hubo nueve conmociones muy violentas durante tres horas. El primero, el más poderoso y prolongado, fue de magnitud diez en la escala de Richter, los siguientes nunca bajaron al octavo grado.

El cielo se volvió oscuro y gris, iluminado solo por poderosos rayos y truenos ensordecedores, luego se desencadenó una gigantesca tormenta de granizo seguida de una lluvia torrencial tan copiosa que no había memoria en el mundo de un fenómeno similar.

Para esa gente, fue una masacre excepcional.

Cada pueblo dentro de un radio de decenas de kilómetros desde el epicentro fue arrasado hasta el suelo. Las pobres chozas, hechas de paja y barro, no soportaron esa serie de cataclismos naturales de poder devastador. La gente estaba aterrorizada, donde el caos era total. Algunas aldeas se hundieron en cámaras abiertas por el terremoto y la lluvia torrencial, las grietas en el suelo envolvieron a cientos de personas y el pánico se apoderó de los pocos sobrevivientes. Después de tres horas todo terminó y reinó el silencio, el olor a muerte y devastación se extendió en el aire.

Más tarde, los expertos mundiales, alarmados y sorprendidos por tal violencia de la naturaleza, evaluaron el origen y las causas del terremoto.

El epicentro se registró en Axum

3

Monasterio benedictino Monte della Madonna, Teolo, Hoy en día

En la cima de una pequeña colina, en la localidad de Teolo en el área de Padua, había un hermoso monasterio mariano habitado por siete frailes amigos que habían dedicado su existencia a la ermita. La colina tomó su nombre del Santuario dedicado a la Virgen: se llamaba, precisamente, Monte della Madonna. Desde una altura de unos seiscientos metros, la ermita dominaba el valle del Po y, en días particularmente claros y soleados, se podía vislumbrar la laguna veneciana a más de cincuenta kilómetros de distancia. Una posición envidiable.

A la cabeza de esa pequeña comunidad de monjes benedictinos estaba Fra Pasquale, un viejo alegre, astuto y brillante. Nadie conocía su edad con certeza, pero quienes lo frecuentaban estaban seguros de que tenía más de ciento diez años. Fra Pasquale poseía una fuerza espiritual inconmensurable y dio a quienes lo escuchaban perlas de sabiduría y serenidad, aunque había raras aperturas para el público del Monasterio a las que no se podía acceder sin la autorización de la Hermandad Benedictina. El edificio se encontraba en la punta de la colina y, para alcanzarlo, era necesario caminar por un camino empinado que terminaba frente a una majestuosa puerta.

El obelisco de piedra al lado de la puerta citado en latín:

Solo los portadores del Señor pisarán este terreno.

Pero ciertamente no fue el pequeño monasterio lo que hizo que esa colina fuera especial, el parque estaba lleno de antenas y parábolas de dimensiones extraordinarias, un hecho bastante inusual para un lugar de culto. Todos creían que las antenas no eran más que repetidores de las compañías de televisión y telefonía, pero en realidad eran la estructura futurista de telecomunicaciones del Refugio: la sede del Sanctum Consilium Solutionum o, por traducción, del Santo Consejo de Soluciones.

El refugio era la base operativa del SCS, un organismo de miles de años entre los más secretos de la Iglesia. La confidencialidad sobre su existencia duró desde su establecimiento en el siglo V d. C. por el Papa Bonifacio I, que había designado al primer Solucionador, el líder absoluto e indiscutible, a quien todos llamaban maestro. Era él quien tenía la carga de elegir a los consejeros que lo ayudarían en sus deberes. El SCS era, de hecho, un cuerpo de armas para garantizar a la Iglesia, sus secretos y su estructura religiosa.

El Solucionador respondió por su trabajo solo al Papa y usó el anillo papal que le dio la autoridad para recibir obediencia completa de cualquiera que ejerza alguna función eclesiástica. Solo unos pocos altos funcionarios del Vaticano sabían de la existencia de esta figura y del poder ejercido por ella: el Secretario de Estado y el Papa, que tenían el poder de nombrar a Motu proprio, que habría ocupado el cargo de Solver. El Inspector General de la Gendarmería del Vaticano, como fuerza policial facultada para garantizar la asistencia al SCS en caso de necesidad y garantizar la confidencialidad de sus miembros, también estaba al tanto de este secreto secular. No había documentos que probaran la existencia real de dicho organismo, los deberes de esta organización altamente confidencial se transmitieron exclusivamente por palabra entre los tres diputados que, por supuesto, estaban obligados a mantener la máxima confidencialidad, bajo pena de excomunión y acusación de alta traición, obviamente excluyendo al Papa.

La sede de SCS se había construido dentro del perímetro del monasterio en una base subterránea, construida en 1956, a más de treinta metros de profundidad. El creador principal de todo el proyecto fue el entonces jefe de SCS Fra Pasquale, Giovanni Santini, el único ex solucionador que aún está vivo, quien ocupó el cargo desde 1937 hasta 1969, luego durante treinta y dos años.

El actual Solver era Tommaso Santini, quien durante más de treinta y seis años había ocupado el cargo, estableciendo así un récord de duración y superando a todos sus predecesores, incluso al tío abuelo Fra Pasquale, su maestro personal y guía espiritual. También ocupó el alto cargo del Gran Maestre de la Orden Suprema de San Silvestre y de la Milicia Aurata, considerada la orden caballeresca más antigua de la Santa Sede, que incluía entre sus miembros solo a algunos dignatarios muy altos considerados gloriosos para la Iglesia. Santini, en el desempeño de sus funciones, estaba protegido por el 'Indulgenti Arum Doctrina' o Manual de indulgencias. Esto podría ser total o parcial, fue reconocido por el derecho canónico y fue otorgado por el Romano Pontífice.

Los hombres de armas de la Santa Sede, como los Templarios o los Hospitalarios o la Guardia Pontificia misma, a menudo recurrían a actos de violencia para proteger los intereses del Papa, la Iglesia o los cristianos, contraviniendo así uno de los mandamientos más sagrados: matar. Por esta razón, era tradicional que el Papa asegurara al Indulgenti Arum a toda la cruzada, o a los líderes individuales que se habían distinguido en la batalla, cancelando por completo cualquier pecado, incluso lo peor que podría haberse cometido. En los períodos posteriores a la era templaria, es decir, después del siglo XIV dC, la indulgencia plenaria o parcial se garantizaba a los gobernantes o nobles mediante el pago de grandes sumas de dinero. Pronto, sin embargo, esta costumbre cesó debido a la fuerte oposición interna a la Iglesia misma.

Sea como fuere, esta institución aún resistió.

A Santini se le garantizó una indulgencia plenaria particular, total y perpetua, mientras que los Consejeros de SCS solo podían recibirla con ocasión de su muerte, pero solo si hubiera ocurrido en el ejercicio del deber, por lo tanto, después de actos en defensa de la Iglesia. En algunos casos, la indulgencia plenaria podría ser otorgada por el propio Solucionador, el único sujeto del Consejo autorizado para ejercer el ministerio presbiteral. Además, en virtud de su ministerio, Santini fue autorizado para impartir los sacramentos, incluida la unción de los enfermos. A lo largo de los años había sufrido muchas pérdidas entre los Consejeros y, a menudo, ofrecía tal consuelo espiritual con motivo de su partida, absolviéndolos de pecados. Por lo tanto, Santini fue considerado el Solver más experimentado y experimentado de todos los tiempos, así como el más longevo.

A pesar de tener más de sesenta años, poseía un tamaño físico excepcional, compuesto por músculos entrenados y retorcidos, bien distribuidos en todo el metro y noventa de altura. Los ojos de color hielo, combinados con el cabello canoso, aseguraron un aura fantasmal que inspiró a todos con asombro. El hombre también estaba dotado de una vasta cultura combinada con inteligencia por encima de la norma, pero no desdeñó usar su fatídica y mortal fuerza física.

4

Noticias inesperadas

Dentro del gigantesco parque del monasterio benedictino, el maestro estaba entrenando a Nic, su alumno de confianza y principal, quien a su debido tiempo lo reemplazaría en el puesto de Solver.

Estaban peleando un encuentro al estilo Wushu con sus propias manos. El ejercicio de un arte marcial tan antiguo no solo requería fuerza física, sino habilidades mentales y de coordinación. Si se entrenaban adecuadamente, los adeptos podían sorprender por la increíble ligereza de los movimientos alternos con sacudidas de rayos. El poder de los golpes infligidos al oponente era igual solo a la extraordinaria habilidad del cuerpo para absorberlos. En presencia de un enemigo no entrenado, el resultado fue completamente obvio.

Era un arte marcial con movimientos sinuosos y elegantes pero mortales. Santini era un experto y experimentado maestro de Wushu, enseñado por un antiguo alumno suyo, Denny Ching, un joven y prometedor monje Shaolin prestado a Santini para completar e integrar su entrenamiento como luchador. Así que no tuvo dificultad en vencer a ningún oponente que no estuviera dentro de su alcance excepcional, incluido Nic. Observándolos estaba Jonathan Weston, conocido como Jon, el miembro más joven del SCS. Jon era un niño prodigio, un genio con ciento setenta y ocho de coeficiente intelectual, se graduó del MIT con solo doce años.

El matemático fue el creador y administrador de todo el sistema informático SCS y en esa ocasión aprovechó Nic y la capacitación del maestro para planificar alguna nueva diablura en su ordenador portátil querida e inseparable.

¿Para qué necesitas todas esas peleas, dijo Jon, si te quejas todo el día de que tienes dolor en todas partes?

Santini y Nic, demasiado centrados en la formación, que no respondieron. Jon está molesto por haber sido rechazado.

De qué estoy hablando, entonces. Así que nunca me escuchas , concluyó, volviendo a escribir una miríada de comandos en la computadora portátil.

La capacitación continuó durante otros diez minutos hasta que llegó Malí, la patóloga de monjas legales y secretaria del Consejo.

Maestro, gritó con una respiración corta y visiblemente agitada.

Santini se volvió hacia ella mientras Nic, ahora desequilibrado, lo golpeó en la cara. Un golpe que habría estirado toda una manada de ganado. Santini cayó al suelo y casi se desmaya. Me tomó un par de minutos antes de darse cuenta de lo que había sucedido, pero se recuperó y, frotándose la barbilla dolor, fulminó Nic con una mirada helada que no da ninguna indicación de algo bueno.

¡Lamentablemente! Lo siento maestro , dijo Nic inocentemente, ayudándolo a levantarse, no pude parar a tiempo.

Santini estiró sus doloridos músculos. No te preocupes, Nic. Buen tiro, a pesar de mí mismo tengo que admitir que está mejorando. Pero prepárense para una revancha, no quiero terminar una partida derribada por mi oponente.

Fue extrañamente relajado y alegre gracias al ejercicio fructífero y que ha recibido, para desgracia de la barbilla, la confirmación del buen nivel competitivo alcanzado por la confianza Nic.

Luego se volvió hacia Mali a la ligera. ¿Por qué gritas? ¿Qué ha sido tan serio como para terminar nuestro entrenamiento, el fin del mundo?

Peor, especificó la monja, Fra Pasquale tenía una enfermedad. Los hermanos lo están cuidando, pero no quiere que nadie lo visite, ni siquiera yo. Parece serio, aunque no he notado nada inusual, al menos a primera vista. Necesitamos exámenes a fondo y pruebas de diagnóstico, pero el gran maestro dice que no somos capaces de hacer cualquier cosa por él, o para entender su estado de salud y, por lo tanto, para el tratamiento de él. Le pregunta solo sobre ti y él lo hace con insistencia, sacándonos de su cama también por la fuerza. Se entiende que está muy enfermo, pero inexplicablemente tiene una vitalidad juvenil y no podemos acercarnos sin sufrir su ira. Estoy realmente muy preocupado, maestro, nunca había visto a Fra Pasquale tan agitado y sufriendo.

Santini oscureció su rostro, bajó la cabeza pensativo y preocupado. La alegría se había desvanecido de repente para dejar espacio para un profundo dolor.

Sin dirigirse a nadie en particular, dijo: Ha llegado el momento que más temía.

Nic y Jon se dieron cuenta de que algo extremadamente grave estaba sucediendo para angustiar al maestro. Se le acercaron.

¿Qué está pasando, maestro?, Preguntó Nic con una voz quebrada por la emoción.

Santini no respondió, estaba absorto en miles de pensamientos, su cara arrugada atestiguaba el sufrimiento por algo que los demás evidentemente no entendían. Lamentablemente, el maestro hizo un gesto a Malí para que lo siguiera al monasterio, luego se volvió hacia los dos muchachos.

Regresa al Refugio, les ordenó, reúnete con el Consejo y espérame. Ore por Fra Pasquale, hágalo por mí y por el que es mi mentor, mi maestro y mi guía espiritual insuperable.

No dijo nada más y, dejándolos asombrados, se fue con Mali

5

El refugio

La sede de Sanctum Consilium Solutionum se dividió en tres niveles. Al principio había lo que podría definirse como una estructura habitable, completa con cocina, comedor, alojamiento, etc. En el segundo, había laboratorios futuristas y la sala de operaciones totalmente equipada con una sala de reanimación real adjunta. En el tercer nivel, el verdadero corazón de la base latía: el centro de operaciones ubicado a más de treinta metros de profundidad.

Jon y Nic bajaron al tercer nivel, usando el elevador que descendió la cuesta en cuestión de segundos. Cuando se abrieron las puertas, apareció una gigantesca sala rectangular con un techo de más de doce metros y un corredor elevado que recorría todo el perímetro. Se abrieron puertas en cada pared para dar acceso a la sala de servidores y otras oficinas. Justo afuera del ascensor, las escaleras conducían al piso inferior, que era un único gran salón lleno de escritorios separados por elegantes paredes de vidrio y tubos de acero. Enormes pantallas rodeaban toda la sala, transmitiendo las imágenes más dispares: programas de noticias de las redes más importantes del mundo, fotos satelitales de varias áreas del mundo o imágenes del sistema de video vigilancia que capturó el área alrededor del Monasterio, el camino de acceso y otros. Puntos estratégicos del Colle. En las estaciones de trabajo, con la intención de realizar un trabajo de rutina, estaban Ale, una auténtica experta en armas de fuego, y dos nuevos Consejeros: una monja llamada Maria Stella Itnas, comúnmente llamada Stella, y un hombre gigante que respondió el nombre de Dagomar Wagner, llamado Dago. Recientemente designada como Consejera de SCS, Stella era una monja de origen griego. Una vez dedicado a la religión griega ortodoxa, se había convertido al catolicismo al unirse a la orden de la Santissima Annunziata, llamada brevemente O.SS.A. Los miembros también fueron llamados Annunziate Turchine o Celestial monjas. Esta orden monástica femenina adoraba el misterio del Verbo Encarnado, honrando la maternidad divina de María. Santini había elegido a Stella porque tenía una peculiaridad rara, era una auténtica experta en conocimientos antiguos, considerada por muchos como imaginativa y no creíble, pero muy precisa y práctica para quienes lo conocían: la alquimia. El pensamiento alquímico fue considerado por muchos como el precursor de la química moderna, antes del nacimiento del método científico. También era un antiguo sistema filosófico esotérico que combinaba elementos de química, física, astrología, arte, semiótica, metalurgia, medicina, misticismo y, por último, pero no menos importante, también de religión. Stella solo se había unido al Consejo hace unos meses, pero Santini estaba convencido de que su conocimiento garantizaría una contribución considerable al SCS. Dago, por otro lado, nació y vivió en Alemania y fue bisnieto del famoso compositor del siglo XIX Richard Wagner, aunque no había heredado ninguna propensión musical. Alto oficial de la Gendarmería del Vaticano de turno en la Embajada de la Santa Sede en Alemania, su nombre había sido sugerido a Santini por el Inspector General de la Gendarmería del Estado del Vaticano en persona, el notorio general Andrea Baresi, amigo y alumno de Santini. Dago se había distinguido por sus méritos de servicio en la Gendarmería y sus habilidades habían convencido primero a Baresi y luego a Santini para unirse al personal de SCS, incluso si no era un presbítero. La elección había recaído en él por sus peculiaridades físicas, con más de dos metros de altura y con los hombros tan anchos, incluso el titánico maestro había disminuido en su presencia. Campeón olímpico múltiple de la lucha grecorromana, Dago era astuto y muy capaz, un luchador excepcional dotado de una fuerza exagerada, incluso superior a la de Santini.

Nic y Jon informaron a los demás compañeros de la repentina enfermedad grave que había afectado a Fra Pasquale, del profundo dolor que surgió claramente en el rostro de su amado maestro y de la necesidad de rezar por las dos personas más queridas: Santini y el simpatizante y fraile mayor.

Dos puntos de referencia que habían aprendido a conocer, apreciar y servir con absoluta fidelidad, poniendo su vida en manos del Solucionador sin dudar nunca. Una lealtad y confianza indiscutibles hacia Santini, el maestro, pero también hacia aquel que a su vez había sido el maestro de su jefe.

Antes de decir algo más, rezaron durante mucho tiempo, en una oración ferviente y convencida, donde rogaron al Señor que preservara la vitalidad de sus mentores durante mucho tiempo. Cantaban canciones para la gloria, como solían hacerlo en apoyo de compañeros heridos o, peor aún, muertos debido a los demasiados enemigos de la Iglesia. Se tomaron de la mano sin soltarlo hasta que terminaron, luego reanudaron la discusión.

¿Y qué dijo el maestro?, Preguntó Ale con obsesiva curiosidad.

No dijo nada, respondió Jon a los colegas asombrados, parecía absorto en un pensamiento fatal, como si estuviera en una especie de trance y, en cierto momento, nos pidió que volviéramos y lo esperáramos y, mientras tanto, que nos reuniéramos y reza por él y por Fra Pasquale .

Muy extraño, dijo Ale, "ni siquiera el enemigo perturba al maestro, lo que le está sucediendo al maestro debe ser muy serio".

Jon saltó de su silla, electrocutado por un pensamiento poco saludable. ¿No es casualidad que Fra Pasquale se esté muriendo?

El silencio cayó instantáneamente, solo se escuchó el zumbido de los ventiladores de enfriamiento del servidor. Todos estaban estupefactos, la idea de su compañero podría tener algo de razonabilidad: solo un peligro de vida probable para el anciano fraile podía obviamente distorsionar a su amo.

El razonamiento de Jon estaba tomando un giro completamente lógico y coherente. En ese momento, nadie tuvo el coraje de contrarrestarlo, silenciando casi para exorcizar el temor de que tal hipótesis pudiera hacerse realidad.

Se miraron el uno al otro por un par de minutos, y ese tiempo pareció una eternidad.

No puede ser, pensó Nic, rompiendo el silencio. Mali ha visto al maestro y dice, incluso si no se ha dejado visitar, que está lleno de vitalidad y fuerza. Mali es médico, un patólogo altamente experimentado, así que estoy seguro de que es solo una enfermedad, espero que solo sea un poco. Fra Pasquale es fuerte, se recuperará. El maestro nos pidió que recemos por su pronta recuperación única y exclusivamente por este motivo.

En verdad, Nic creía poco en lo que acababa de afirmar, pero sentía el deber de consolar a los camaradas que parecían preocupados. Después de todo, él era la mano derecha de Santini, un día se convertiría en el Solucionador, el jefe y maestro del Consejo.

Y un maestro debe saber cómo animar a sus alumnos.

Pero también estaba muy preocupado por el destino del fraile, siendo el miembro más antiguo del Consejo después de Santini, su relación con Fra Pasquale fue de diez años, siempre lo había considerado el abuelo de todos ellos y, en particular, lo adoraba.

Y quién no ama a ese hombre santo, pensó Nic mientras esperaba que su amigo Jon fuera negado de la manera más absoluta.

6

Fra Pasquale

Santini y Mali caminaron por el túnel que conducía desde la Refugio a las bodegas del Monasterio, subieron las escaleras y siguieron el pasillo que conducía a las celdas de los monjes: Fra Pasquale fue el último en la parte inferior, el más humilde. Seis frailes se apiñaban justo afuera de la puerta, temerosos de entrar para no sufrir la ira de su amado hermano.

Cuando vieron a Santini, los seis se arrodillaron frente a él y besaron el anillo papal en señal de deferencia y devoción. Conocían el trabajo de ese hombre, ignoraban muchas de sus características, pero sabían de su enorme influencia dentro de la Santa Sede.

Excelentísimo Reverendo, dijo uno de ellos, el Hermano Pasquale quiere verte solo.

En la Iglesia Católica, el título de excelencia estaba reservado para los obispos y arzobispos. Tanto para el título de Excelencia como para el de Eminencia, la ceremonia requería que siempre se siguiera el adjetivo Reverendísima. El mismo título podría reconocerse a personas dignas que se hayan distinguido por sus acciones y dedicación a la Iglesia Católica.

El papel de Santini como Solucionador y Gran Maestre de la Orden Suprema de San Silvestre y de la Milicia Aurata le garantizó el derecho a ser un miembro activo de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano.

Era, por lo tanto, una de las pocas personalidades que poseía, para la Santa Sede, funciones particulares de uso cercano al Papa, por lo que podía presumir del título de Excelencia.

Dime qué pasó, preguntó Santini, muéstrame todos los detalles antes y después de la enfermedad, incluso lo que se te apareció más extraño o menos importante, y hazlo con gran detalle.

Los seis frailes recogieron las ideas, consultaron rápidamente y presentaron la versión de los acontecimientos tal como ocurrieron cronológicamente. Los detalles a veces eran turbios y poco claros, algunos pasajes se corrigieron gradualmente, pero los frailes lograron ser bastante precisos en su exposición definitiva.

Esa mañana se dieron cuenta de que Fra Pasquale aún no había salido de su celda. Un hecho extraordinario teniendo en cuenta que el fraile mayor, durante más de cincuenta años, siempre fue el primero en levantarse y el último en retirarse a su habitación.

Cuando los hermanos fueron a verificar, se dieron cuenta de la seriedad de la salud de su hermano mayor.

Fra Pasquale estaba delirando, dijo el fraile que entró por primera vez en la celda. "Estaba pálido y febril, su cuerpo estaba sacudido por temblores increíbles y estaba babeando en la boca. Parecía poseído y me asusté mucho. Llamé a los demás y, una vez que me di cuenta, nuestro querido hermano comenzó a decir cosas extrañas, habló de manera imprudente, pronunciando oraciones incomprensibles.

Otro fraile intervino. "No parecían palabras terminadas, con una pronunciación inteligible, pero parecían bocanadas, como si fueran susurros. La impresión que tuvimos fue que Fra Pasquale se expresó sin el uso de palabras".

Santini se estremeció ante esta última declaración. ¿Estás seguro? ¿Entiendes lo que dijo?

Todos asintieron. No todas las palabras, Excelentísimo Reverendo, pero una serie de cartas nos ha impresionado, también porque las ha susurrado durante horas con una forma particular de longitud vocal: I-a-u-o-o-e ". En otras ocasiones, la palabra 'El Shaddai' gritaba como un loco, extendiendo los brazos como si quisiera llamar a alguien que se iba. Parecía un nombre, en lugar de cualquier otra cosa".

Y de ese nombre, o de la figura que quería asimilarle, dijo con confianza otro fraile, nuestro querido hermano ciertamente le tenía mucho miedo.

Santini se volvió aún más serio y reflexivo.

Mali se le acercó. ¿Entiendes lo que estas vocalizaciones quieren decir con las letras 'I-a-u-o-o-e' y quién podría ser este 'El Shaddai'?

Sí Mali, respondió, mirando hacia abajo, como si estuviera avergonzado de decir lo que estaba a punto de decir. Significa que mi querido amigo ha estado en el cielo.

Dicho esto, el Solver entró en la celda, cerró la puerta detrás de él y dejó a Mali y a los frailes totalmente consternados.

La idea que cada vez más se apoderaba de la mente de Santini era que Fra Pasquale se estaba muriendo. No fue una idea que se salvó en el aire o un presentimiento personal, sino un hecho sobre el cual se estaba desarrollando cierta reflexión.

No pudo explicarlo, pero estaba convencido de que era inevitable. Nadie conocía la edad real de Fra Pasquale, en algunos documentos del archivo del Consejo se leía que había nacido en 1900, por lo que tendría ciento catorce años, en otros la fecha de nacimiento era 1912, sin embargo, habría tenido ciento dos. Si a Santini le gustaba o no, incluso Fra Pasquale no era eterno y también estaba convencido de que la edad correcta de su maestro era la primera, en lugar de la segunda. Nunca lo había visto enfermo o dolorido, el fraile siempre había sido una roca: muy fuerte, en forma y, sobre todo, más vivaz que nunca.

Siempre había conocido a su maestro, era su tío abuelo, el hermano de su abuelo, y había vivido toda una vida a su lado.

La madre que murió en el parto y la muerte prematura de su padre cuando Santini ni siquiera tenía tres años había obligado a Fra Pasquale, el único pariente que quedaba, a cuidar al pequeño Tommaso, a educarlo y hacerlo crecer sano y fuerte al obtener la custodia legal. Fra Pasquale, en ese momento, ocupaba el puesto que ahora ocupaba Santini, era el Solucionador de la época. El fraile lo había criado amorosamente, pero al mismo tiempo lo había entrenado lo mejor que podía. La Había estudiado en los frailes de la Abadía de Praglia, equipado con una biblioteca maravillosa y antigua llena de textos antiguos en latín, griego, copto, arameo, árabe, pero también en español, inglés, alemán, ruso y francés. Todos los idiomas bien conocidos por Santini que se destacaron, sin embargo, también en otros temas, principalmente teología. Desde la infancia, Santini había sido entrenado en combate, el uso del arma blanca, sin desdeñar las armas de fuego una vez que alcanzara la mayoría de edad. Fra Pasquale lo había visto crecer rápidamente, incluso si el joven Tommaso a veces lo llevaba al colmo de la desesperación. De hecho, el niño hizo su tarea y ejercicios de una manera encomiable, se comprometió y nunca se quejó de las largas sesiones de entrenamiento a las que fue sometido. Santini estaba lejos de ser un simple alumno, era perfecto para cualquier ejercicio, estaba en su máxima fuerza física y espiritual, el mejor aprendiz que cualquier maestro podría haber deseado, pero era impaciente, y este era su único inconveniente que, sin embargo, a menudo anulaba el excelente trabajo que hizo. Tenía prisa, demasiado vehemente para alcanzar el resultado, sin un ápice de paciencia. En este aspecto, el fraile había sido inflexible: hasta que Santini entró en la lógica de la tolerancia, no habría sido declarado listo. Y este hecho no le convenía a Santini, al sentir que había estado preparado desde que nació. Luego, con la edad, finalmente se calmó, alcanzando el equilibrio correcto.

Fra Pasquale lo había convertido en un hombre grandioso, influyente y poderoso, venerado y respetado. Le debía todo a ese viejo sabio que amaba cómo se ama a un padre presente para referirse. Y ese amor fue correspondido incondicionalmente por el enérgico fraile que vio en él al hijo que todo padre aspira a tener. Había sido un formidable maestro de la vida y un personaje tan particular permaneció así hasta su