La Vida del Venerable Francisco Libermann Pionero de las Misiones Africanas

Por George Lee, C.S.Sp.

Esta biografía, poca conocida, del Siervo de Dios, Padre. Francisco Libermann, C.S.Sp. proporciona una comprensión profunda de su espiritualidad misionera desarrollada por su propia experiencia de vivir de acuerdo a los impulsos del Espíritu Santo y en completa armonía con las autoridades eclesiásticas. P. George Lee, C.S.Sp. un misionero espiritano de Irlanda, elaboró en Australia y luego en los Estados Unidos como un profesor exitoso en la Universidad de Duquesne y más luego como párroco de una comunidad de inmigrantes irlandeses en la ciudad de Pittsburg, Pa. Él nos ofrece en este libro una oportunidad de conocer como un hombre completamente enamorado de Jesucristo vive unido a su salvador. También nos introduce a una espiritualidad para el mundo moderno que es a la vez práctico y misionero. Describe como un solo hombre es capaz de cambiar la faz de la tierra cuando se abandona a la voluntad divina.

• Idioma: Español
• Editorial: Cornelius McQuillan
• Fecha de lanzamiento: 22 oct 2018
• ISBN: 9780463033777

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INTRODUCCIÓN

La plena fe en Nuestro Señor tiene un poder transformador. Su eficacia es maravillosa e inconmensurable. Las Escrituras evidencian que aquellos que primero creyeron en Él fueron reconstruidos en una vida nueva, pero su cambio de carácter, objetivo, afecto, puede escaparnos fácilmente en la distancia del tiempo y la ausencia de detalles. Andrew fue ciertamente otro hombre cuando regresó, después del día que pasó en la morada del Señor, y le dijo a su hermano Simón: Hemos encontrado el Mesías. Así fue Felipe cuando obedeció la llamada y luego se acercó a Nathaniel y le dijo: Hemos encontrado a Jesús. Los hijos de Zebedeo parecían aceptar muy amablemente su estado transformado de discípulos adoradores; aunque su amigo y compañero lo necesitaban, por su designio aún más elevado, el asombro y la conmoción que lo hicieron exclamar: Aléjate de mí, porque soy un hombre pecador, oh Señor.

La transformación de publicanos y pecadores, de Mateo y Magdalena y otros, fue llamativo y completo. Todos los verdaderos discípulos, tan pronto como el Espíritu enviado por el Padre les aclaró el Nombre y la Personalidad del Hijo, desecharon inmediatamente el anhelo terrenal y la timidez terrenal. El heroísmo en seguirlo era la norma común de conducta, y el sacrificio en su servicio se convirtió en la alegría de la vida. Abjurar toda la gloria, excepto en la Cruz, puede ser peculiar del espíritu apostólico; sin embargo, los creyentes sencillos eran igualmente ambiciosos para ponerse el Crucificado y hacerse partícipes de Sus sufrimientos. Subamos también y muramos con Él, fue la respiración de sus vidas, si no de sus labios. De hecho, fue esta búsqueda inspirada de dolor y humillación lo que estableció a los primeros cristianos en total contradicción con el mundo y que finalmente los convirtió en felices conquistadores.

El cambio sobrenatural que se debe hacer en cada alma por la fe sincera en Cristo se atestigua y se promete en la revelación. Está escrito: Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios, Sabemos que el que es nacido de Dios, no peca, El que cree en el Hijo de Dios tiene el testimonio de Dios en sí mismo. Otra vez se pregunta, ¿Quién es el que vence al mundo, pero el que cree que Jesús es el Hijo de Dios? Él es la Verdad, y Él mismo dice a los que creen: Conocerán la verdad y la verdad la verdad os hará libres. A todos los fieles se les dan las promesas: El que creyere en él no será confundido, En quien también ahora, aunque no lo veas, crees, y creyendo se regocijará con alegría indecible y glorioso".

A medida que la mayoría de los cristianos crecen en la fe y adoptan, pero gradualmente, el carácter completo del creyente, el cambio que su Señor hace en ellos puede ser poco notado. Sin embargo, es real, ya que aquellos con experiencia en cosas espirituales pueden percibir abundantemente. Pero cuando se ha alcanzado la virilidad antes de que se conozca al Dios-Hombre, y luego Su gloria manifiesta estalla en las facultades de cierta madurez, la transformación que se produce en un discípulo voluntario es ocasionalmente fenomenal. Incluso hoy en día hay quienes al primer contacto de las Heridas emitirán el grito decisivo: ¡Mi Señor y mi Dios! De tales personas se puede decir, en un sentido bendecido, que nunca más podrán ser el mismo. Han visto a Dios y, por lo tanto, no pueden vivir, -vivir, es decir, de su vida terrenal anterior.

Ejemplos brillantes de esta renovación rápida por la fe en Cristo se encuentran en todas las épocas de la existencia de su Iglesia. De una brillante que nos concedió en la primera mitad del siglo XIX, se intenta hacer una presentación en las siguientes páginas. Se hace un esfuerzo para llevar ante el lector la figura más atractiva del cristiano venerado Francis Libermann. En su caso, el cambio efectuado por haber conocido a Nuestro Señor fue tan repentino e inesperado como duradero y fructífero. Desde la oscuridad, dudando del judaísmo, pasó en pocos días a un insaciable fervor de santidad católica. Visiblemente parecía nacer de nuevo y estaba dotado del testimonio de Dios en sí mismo. Comprendió la verdad, por así decirlo, milagrosamente, y por ella fue liberada. Nada en la tierra podría después trasmudarlo o confundirlo u obstaculizarlo. No es que él no tuviera sus conflictos; estuvo la mayor parte del tiempo en la guerra. Pero continuó su nuevo camino regocijándose, exaltando la posesión y el abrazo del Mesías; y, a través de tribulaciones casi sin precedentes, arrebató al mundo una victoria que pronto lo colocará en los altares de la Iglesia universal. Su esperadísima Beatificación, esperamos, suscite una admiración renovada, incluso entre aquellos que están familiarizados con los Santos, por la influencia transformadora de la completa entrega personal al hermoso Hijo de la Virgen, el Hijo del Padre Eterno.

Mientras tanto, una explicación clara y fundamentada de la fe de este hebreo moderno que lo llevó a rendirse (realmente renunciar) al mundo por Cristo y esta vida por la siguiente, interesará a la gente del sentido común y difícilmente podrá dejar de impresionarla. Las fuentes son abundantes y auténticas. Aquí se hace uso principalmente de los escritos y otras palabras escritas con fe del mismo Venerable, ya que es él mismo quien ahora queremos saber y dar a conocer. Su correspondencia es una Vida, al menos desde el momento de su conversión, una biografía completa, lúcida y satisfactoria. Los antiguos santos, escribió Newman (Hist. Sks. II. 221), han dejado atrás ese tipo de literatura que más que ninguna otra representa la abundancia del corazón, que más que cualquier otro enfoque de conversación; Me refiero a la correspondencia. Esta literatura ha dejado a Libermann también detrás de él; y más aún que los Padres, a quienes el Cardenal amaba conversar, dejó cartas en profusión maravillosa, tantas como 711 de ellas habían pasado antes de la Congregación de los Ritos. En su mayor parte se escribieron apresuradamente, según lo exigían los días y los eventos; y por eso son guías confiables para el conocimiento de la mente y el carácter de su autor. De forma similar, son útiles los Informes, las Memorias, las Instrucciones, etc., redactados en el momento más breve posible e internados en el corazón mismo de la carrera y la misión del hombre. En tales documentos y cartas, ilustrados todo el tiempo por el testimonio de testigos oculares y oyentes, podemos buscar sinceramente un verdadero conocimiento de este Siervo de Dios, cuya fe tenía todas las cualidades para hacer que demostrara ser un ejemplo y una inspiración.

Mostrar en detalle su fe es hacer que sea íntimamente conocido, ya que hizo que todo consistiera en una creencia práctica. En la fe, dijo, consiste apropiadamente en la obra de Dios, tomando, como lo hizo, literalmente, la palabra de su Señor: Esta es la obra de Dios, que tú crees en Aquel a quien Él ha enviado. La fe en un Mesías divino, que se llena con amor divino, se convirtió en su búsqueda y oración. Hay una gran parte de su carácter como un verdadero converso de la Cruz, en su ruego escrito:" Oh misericordioso, muy dulce y bueno Jesús, yo Ten la felicidad de vivir después de tu crucifixión.

Me has dibujado maravillosamente a Ti; Has tenido esa gran misericordia en un alma pobre como la mía. Me has dado el precioso don de la fe en ti; por favor, aumentarlo, porque por mi culpa todavía es muy débil. Haz que, con esta fe llena de amor, no viva más que por ti y en ti; hazme sacrificio por amarte, como te has sacrificado a ti mismo por amor a mí." (D. 98.)}

Fuentes

Por conveniencia de referencia pueden ser notadas:

(A) Lettres Spirituelles, Tomes I, II, III (Poussielgue, Paris); (B) Lettres Spirituelles, aux membres de la Congrégation; (C) Ecrits Spirituels: la Vie Spirituelle; l’Orais0n; la Vie Intérieure; Instrucciones aux misionarias; l'Episcopat, etc., etc .; (D) Commentaire du S. Evangile selon S. Jean (Imprimerie, Misión-Ngasobil); (E) Archivos y Boletines de la Congregación del Espíritu Santo y el Corazón Inmaculado de María; (F) Vie du Vén. F. M. P. Libermann, por el cardenal Pitra (Poussielgue, París); (G) Vie du Vén Pére Libermann, par le P. Delaplace (Victor Sarlit, París); (H) La vida de Ven. F. M. P. Libermann, por el reverendo Prosper Goepfert (Gill & Son, Dublín). —En este boceto, las breves referencias se referirán a los signos paréntesis anteriores, con el vol. y página o fecha.

VEN. FRANCISCO LIBERMANN

CAPÍTULO I

Él creyó y fue bautizado (1804-1826)

Entonces fue que, recordando al Dios de mis padres, me arrodillé y le imploré que me iluminara sobre la verdadera religión. Le confié para que me diera a conocer que la creencia de los cristianos era verdadera, si era así; pero si fue falso, alejarme instantáneamente de ello. Estas palabras, pronunciadas por él mismo mucho después, son las de un joven judío que, en el invierno de 1826, se encerró en una universidad de París para estudiar a Jesús de Nazaret. Estaba lejos de casa, desolado, perplejo, angustiado; pero todavía tenía el bastón ancestral de oración, y luchó por su vida y alma. Cuál fue el resultado, lo aprenderemos a medida que avancemos. Fue el quinto hijo de Lázaro Libermann, el rabino de Saverne en Alsacia. Nacido el 12 de abril de 1804, recibió el nombre de Jacob; y creció bajo la estricta mirada de su padre, dando la promesa justa de servir eventualmente como su sucesor capaz.

El rabino también era inspector de la escuela y gozaba de gran renombre por su aprendizaje y ortodoxia. Deseaba que ese renombre se perpetuara en su familia; así que la infancia y la niñez del hijo favorito, Jacob, se hizo muy severamente judía y talmúdica. Los rasgos e incidentes que prueban la correspondencia completa del niño con su entrenamiento y sus perspectivas se detallan en las Vidas más largas. En esta obra más sumaria, el objetivo no admite sino los destellos fugaces que ilustran su fe posterior, sus dificultades y sus conquistas. De niño amaba el judaísmo y trabajó en el estudio de la Biblia y el Talmud. Su agudeza y celo de observancia, su aborrecimiento por los cristianos, especialmente por los eclesiásticos, su docilidad y su capacidad fílmica, bastaron para satisfacer, incluso para deleitar, al muy exigente rabino de Saverne.

Jacob fue admitido en la sinagoga a la edad habitual de trece años; Luego continuó sus estudios en casa hasta los dieciocho años. Su éxito y la parcialidad de su padre hicieron que lo enviaran a la escuela de Metz y le permitieron visitar París. Así que estaba siendo puesto en el camino, así que estaban siendo puestos los pasos, a su conversión destinada.

En ese evento importante, es mejor escuchar lo que él mismo dice. Al igual que otros grandes conversos, tuvo que contar su cambio y también lo hizo de manera inimitable. El padre Gamon, un director de St. Sulpicio, le preguntó, en 1850, cómo había sucedido todo; y con candor amistoso, así como con el deseo de rectificar en informes exactos, narró lo que sigue aquí. Como el padre Gamon de inmediato se comprometió a escribir la cuenta, la tenemos, si no literalmente, palabra por palabra, como se dice, al menos en una precisión muy sustancial. La narración corre:

"Cuando Dios se complació en comenzar el trabajo de mi conversión, yo tenía unos veinte años. Hasta ese momento mi padre, un rabino distinguido, me había mantenido en el estudio del Talmud. Satisfecho con mi progreso, le gustaba pensar que debería dejarme como heredero de su posición, de su aprendizaje y de la consideración que disfrutaba entre sus correligionarios. Sobre el momento en que hablo, decidió enviarme a Metz para completar mis estudios. Esto fue lo que hizo, no tanto para procurarme el conocimiento que podía encontrar consigo mismo, sino para darme la oportunidad de mostrar mi aprendizaje y mis talentos, y así adquirir una posición entre los rabinos que, en gran número, busca su formación en esa ciudad. Me dio cartas a dos profesores de la escuela israelita, de los cuales uno había sido su alumno y el otro era su amigo. Entonces comenzaron a aparecer los caminos misericordiosos de la Providencia en mi opinión. Dios, que deseaba sacarme de los errores en los que estaba envuelto, preparó mi corazón probándome con rechazos y aflicciones muy inesperados.

"Hasta ese momento, había vivido de buena fe, sin sospechar que estaba extraviado; pero luego comencé a caer en una especie de indiferencia religiosa que, en pocos meses, fue seguida por toda una ausencia de fe. Leí la Biblia, es verdad, pero fue con desconfianza: los milagros me resultaban repulsivos, y ya no los creía.

"En ese momento, mi hermano mayor, que estaba ejerciendo la medicina en Estrasburgo, pasó a la cristiandad. Su hacer lo primero lo atribuí a motivos naturales. Estaba, pensé, donde yo estaba con respecto al judaísmo; pero lo culpé por molestar a nuestra familia por su abjuración. Sin embargo, no riñé con él. Incluso nos comprometimos en algún momento con alguna correspondencia. Comencé y, mientras le reprochaba un poco por su actuación, le expuse mis propios pensamientos sobre los milagros de la Biblia. Dije entre otras cosas que si estos milagros fueran verdaderos, la acción de Dios sería inexplicable; que uno no podía comprender su obra haciendo tantas maravillas para nuestros padres idólatras y evasivos, y nada de trabajo para sus hijos que tanto tiempo han estado sirviéndole con perfecta fidelidad. Así que llegué a la conclusión de rechazar estos antiguos milagros como producto de la imaginación y la credulidad de nuestros antepasados.

"Mi hermano me respondió que creyó firmemente esos milagros; que hoy Dios no los trabajó porque ya no eran tan necesarios; que el Mesías había venido, el Señor no necesitaba preparar a su pueblo para recibirlo; que las maravillas del Antiguo Testamento no tenían otro objeto sino la preparación para esa gran venida.

"Esta respuesta me impresionó un poco; porque reflexioné que mi hermano había hecho en su tiempo los mismos estudios que yo estaba haciendo. Persistí, sin embargo, en atribuir su conversión a los motivos humanos, y el efecto de su carta pronto fue obliterado. Además, la duda que había invadido mi mente era demasiado profunda como para ceder ante una sacudida tan leve: la bondad de Dios me estaba preparando a los demás.

En ese momento, uno de mis compañeros de estudios me mostró un libro en hebreo sin puntos, que no pudo leer porque solo estaba comenzando a estudiar ese idioma. Lo atravesé con avidez. Fue el evangelio traducido al hebreo. Me sorprendió mucho lo que leí; pero una vez más los milagros, de los cuales Nuestro Señor Jesucristo hizo tal número, me hicieron retroceder. Me propuse leer el Emilio de Rousseau. ¿Quién pensaría que ese trabajo, tan bien calculado para socavar la fe de un creyente, debería ser uno de los medios empleados por Dios para atraerme a la verdadera religión? El pasaje que me sorprendió se encuentra en la Confesión del Vicario de Saboya. Allí Rousseau presenta sus razones a favor y en contra de la divinidad de Jesucristo, concluyendo con las palabras: Hasta el presente no he podido ver qué respuesta podría darse a esto por un rabino de Amsterdam. En esta interpelación No pude evitar declarar interiormente que tampoco vi lo que había que responder. Tales fueron mis disposiciones en ese período, y sin embargo, el trabajo de mi conversión avanzó muy poco.

Luego me enteré de que mis otros dos hermanos, que vivían en París, acababan de tener, al igual que el mayor, un cristianismo comprometido. Las noticias sacudieron mi alma hasta su centro: claramente preví que nuestro otro hermano mayor terminaría haciendo lo mismo (lo cual, gracias a Dios, así sucedió). Yo amaba mucho a mis hermanos, y me dolió cuando pensé en el aislamiento en el que me iba a quedar con mi padre. Tenía un amigo que compartía mis puntos de vista sobre la religión y con quien a menudo veía, nuestros estudios y paseos generalmente eran en común. Él; Me aconsejó ir a París para ver al señor Drach (que ya era un converso) y examinar seriamente lo que debía hacerse antes de asumir las obligaciones profesionales de un rabino.

La propuesta me complació y tuvo mi plena adhesión; pero habría que obtener el consentimiento de mi padre, algo nada fácil. Escribirle sobre mis planes habría sido la manera más segura de derrotarlos; así que decidí ir a verlo. Llegué a Saverne muy fatigado por el viaje, que había hecho a pie. Mi padre me dejó descansar un poco antes de hablarme de sus miedos en mi cuenta; pero antes de que el día terminara me llamó a él. Quería, sin demora, aclarar sus dudas. Tenía un medio fácil a mano: solo tenía que preguntarme sobre mis estudios, especialmente sobre el Talmud, le daría la medida de mi solicitud. Él sabía bien que nadie puede imponer a un maestro en un tema eso exige tanto trabajo, tanta memoria, tanta rapidez, tanto conocimiento. El Talmud, sin embargo, aunque puede ser entendido por una mente de capacidad ordinaria, sin embargo, para ser bien presentado, bien presentado, requiere una inteligencia de gran agudeza y mucha práctica. A menudo hay incluso un velo de humor sobre las cosas que se dicen, y las sutilezas ocurren en casi todas las líneas. Solo un hombre que haya estudiado estos asuntos durante mucho tiempo y recientemente, podrá proporcionarlos con la facilidad que caracteriza a un adepto. Mi padre era uno; y en diez minutos todas sus sospechas sobre mí se habrían convertido en tristes certezas, si la bondad divina que deseaba convertirme no hubiese venido, milagrosamente, en mi ayuda.

"La primera pregunta que me hizo fue una de aquellas en las que es imposible no traicionarse. Ahora, durante dos años, casi había descuidado el estudio del Talmud; y lo que había visto de él lo leí como un disgustado, que simplemente está tratando de salvar las apariencias. Sin embargo, apenas había escuchado la pregunta cuando una luz abundante iluminó mi mente y me mostró todo lo que debía responder. Mi asombro fue grande, tal fue mi facilidad para tratar con los pasajes que apenas había leído. No podía olvidar el hecho de que mi mente estaba tan lista y rápida para captar el pasaje confuso y enigmático del que dependía mi viaje.

La sorpresa de mi padre fue incluso mayor que la mía. Entonces su corazón se desbordó de alegría y felicidad: vio que yo era digno de él; se sintió libre de todas las aprensiones sugeridas en mi cuenta. Él me abrazó con ternura, mojando mi rostro con sus lágrimas. Tenía razón al pensar, exclamó, que lo calumniaron cuando dijeron que se entregó al estudio del latín y descuidó el conocimiento requerido para su profesión", y me mostró todas las cartas que había recibido para ese efecto.

En la cena, este buen padre sacó la botella de su vino más viejo, para honrarme y alegrarme conmigo por mi éxito. Hubo poco retraso en obtener el permiso para ir a París; y a pesar de las advertencias que recibió de que iba allí para reunirme con mis hermanos y hacer lo que habían hecho, no podía creerlo. Así que me dio una carta para el Rabbino Deutz, el padre de los Deutz que traicionó a la duquesa de Berry; pero como ya tenía una recomendación para el Sr. Drach, fui primero a él. Un poco más tarde, sin embargo, presenté mi carta al Sr. Deutz, e incluso, por el bien de la forma, le pedí prestado un libro. Esto pronto regresé y no lo llamé más. "Con mi hermano pasé unos días, conmoviéndome mucho al presenciar la felicidad que disfrutaba. Todavía estaba lejos de ser yo mismo cambiado y convertido. El Sr. Drach me encontró un lugar en el Colegio Stanislas y me condujo allí.

Allí me encerraron en una pequeña celda, dándome la Historia de la Doctrina Cristiana de Lhomond con su Historia de la Religión, y dejándome en soledad. Ese momento fue para mí un dolor extremo. Mi completa soledad, la penumbra de la celda con su única luz del cielo, la idea de estar tan lejos de mi familia, mis conocidos, mi país, todo esto me sumió en la tristeza más profunda y agobió mi corazón con una opresiva melancolía. Entonces fue que, recordando al Dios de mis padres, me arrodillé y le imploré que me iluminara con respecto a la verdadera religión. Lo conjuré para que me diera a conocer que la creencia de los cristianos era verdadera, si era así; Pero si era falso, alejarme instantáneamente de ello.

"El Señor, que está cerca de aquellos que lo invocan desde su alma más íntima, escuchó mi oración. Yo estaba iluminado a la vez; Vi la verdad; la fe penetró en mi mente y mi corazón. Me dispuse a leer a Lhomond y asentí de manera fácil y firme a todo lo que se relata de la vida y la muerte de Jesús. Incluso el misterio de la Eucaristía, aunque algo imprudentemente presentado a mi consideración, de ninguna manera me repelió. Creía todo sin dificultad. Desde ese momento, mi mayor deseo era verme sumergido en la Fuente sagrada; y mi felicidad no se demoró mucho. En seguida me preparé para el admirable Sacramento y lo recibí en la Nochebuena. A la mañana siguiente me permitieron acercarme a la Mesa Santa. (1826).

No puedo admirar con suficiencia el maravilloso cambio que se produjo en mí en el momento en que el agua bautismal fluyó en mi frente. En verdad me convertí en un hombre nuevo. Todas mis incertidumbres, todos mis miedos, de repente desaparecieron. La vestimenta eclesiástica, a la que aún conservaba algo de esa extraordinaria repugnancia propia del pueblo judío, ya no se me presentaba bajo el mismo aspecto. De hecho, me empezó a gustar más que a temerlo. Pero sobre todo fui consciente de un coraje y una fuerza invencibles para practicar la ley cristiana; incluso experimenté un tierno afecto por todo lo que le pertenecía a mi nueva Fe. (F. 39.)

En este recital hay muchos puntos a los que los admiradores del Venerable Libermann vuelven con amor. Una impresión que todos los lectores deben retener: este Jacob era ciertamente un israelita en el que no había engaño. Como Nathaniel, él había tenido sus objeciones; tal vez más que Nathaniel había atravesado profundas oscuridades; pero en el instante en que la luz del rostro del Señor cayó sobre su visión mental, el alambre gritó: Rabí, tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel.

CAPÍTULO II

EL VIVIRÍA POR LA FE

Francisco, como se llamaba ahora a Jacob, con los segundos nombres de María y Pablo, tomó por supuesto que debía vivir como un cristiano, ahora que se había convertido en uno. Evidentemente esa visión no era nada extraordinaria; pero él "lo abrazó en una radicalidad completa de la cual no siempre encontramos ejemplos. No parecía haber un momento de vacilación en la adopción de sus nuevos principios de acción. Para él, no había dudas sobre el asunto. Con el bautismo, la santidad se convirtió en el negocio de la vida; y santidad en '-la norma del Señor, perfección que se parece al Padre Celestial. Cualquier otra cosa que pudiera ser incierta sobre su futuro, esa línea de conducta general estaba claramente marcada; A partir de ella no debía haber giros.

Él había encontrado al Cristo; él lo seguiría. No es por conjeturas que estas declaraciones. se hacen, ni en simples indicaciones probables. Los actos y palabras explícitos del joven en persona muestran cómo comenzó y continuó; el testimonio de los testigos presenciales, de conocidos íntimos, pone fuera de toda duda su búsqueda insistente de la santidad desde el mismo día de su conversión. Su conciencia de un coraje invencible y la fuerza para practicar la ley cristiana rápidamente tuvo