Luz y sombra

Por Jack London

Cuento incluido en el libro La invasión y otros terrorismos

El conjunto de relatos de La invasión y otros terrorismos reúne una muestra relevante de la literatura que ha hecho de Jack London uno de los mejores narradores norteamericanos del siglo XX. Es difícil no asombrarse con el espléndido relato de política-ficción de 'La invasión' (publicado por primera vez en 1910), en el que London predice no solo la explosión demográfica de China sino la guerra bioquímica, hechos que la historia se ha encargado de hacer realidad. O no estremecerse con la que frialdad con que el ladrón de pieles Subienkow burla el brutal destino que Makamuk le tiene reservado en el relato 'Cara Caída'. Como imposible dejar a medias el relato 'Los hijos de Midas', que relata el terrible -y elegante- chantaje con el que una implacable organización secreta lleva una peculiar y efectiva lucha de clases hasta las últimas consecuencias. Y así podríamos hablar de todos y cada uno de los seis relatos, y la interesante autobiografía,
que configuran este volumen.
El lector que aún tenga la suerte de no conocer a Jack London tiene la gran oportunidad de entregarse a su literatura en este libro. Que no se espante el lector que teme a los clásicos o considera obsoleta la obra de Jack London, pues sigue perfectamente viva, tanto, que no descartamos que el lector se estremezca de placer ante el ingenio y la capacidad de anticipación de estos relatos.

• Idioma: Español
• Editorial: Laertes
• Fecha de lanzamiento: 3 dic 2012
• ISBN: 9788475848037

Jack London

Jack London (1876-1916) was an American novelist and journalist. Born in San Francisco to Florence Wellman, a spiritualist, and William Chaney, an astrologer, London was raised by his mother and her husband, John London, in Oakland. An intelligent boy, Jack went on to study at the University of California, Berkeley before leaving school to join the Klondike Gold Rush. His experiences in the Klondike—hard labor, life in a hostile environment, and bouts of scurvy—both shaped his sociopolitical outlook and served as powerful material for such works as “To Build a Fire” (1902), The Call of the Wild (1903), and White Fang (1906). When he returned to Oakland, London embarked on a career as a professional writer, finding success with novels and short fiction. In 1904, London worked as a war correspondent covering the Russo-Japanese War and was arrested several times by Japanese authorities. Upon returning to California, he joined the famous Bohemian Club, befriending such members as Ambrose Bierce and John Muir. London married Charmian Kittredge in 1905, the same year he purchased the thousand-acre Beauty Ranch in Sonoma County, California. London, who suffered from numerous illnesses throughout his life, died on his ranch at the age of 40. A lifelong advocate for socialism and animal rights, London is recognized as a pioneer of science fiction and an important figure in twentieth century American literature.

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sombra

Una amistad extraña

Al repasar en mi mente la procesión de recuerdos juveniles, me doy cuenta de cuan extraña era aquella amistad: de una parte, Lloyd Inwood, alto, delgado, esbelto, nervioso y muy moreno; de la otra, Paul Tichorne, alto, delgado, esbelto, nervioso y muy rubio. Todo se parecía en ellos menos el color; los ojos de Lloyd negros, los de Paul azules, y cuando les dominaba cualquier pasión, la sangre aceitunaba la cara del uno y enrojecía la del otro; pero, por lo demás, se asemejaban como dos gotas de agua y ambos eran vehementes, impresionables y prestos a exaltarse nerviosamente, viviendo de continuo en lo que pudiéramos llamar «alta tensión».

Existía un tercero entre esta curiosa amistad; tipo pequeño, gordo, abotagado y holgazán, y vergüenza me da el decirlo: ese tercero, era yo.

Paul y Lloyd parecían haber nacido con el único fin de rivalizar, y yo, para dedicarme a poner paz entre ellos; los tres crecimos juntos, y, en más de una ocasión, he recibido los golpes que el uno destinaba al otro.

Siempre en competencia, discutiendo y tratando de aventajarse; cuando se motivaba cualquier controversia, ninguno ponía freno a sus palabras ni a sus esfuerzos, y ese espíritu intenso de emulación se demostraba lo mismo en sus estudios que en sus diversiones. Si Paul aprendía de memoria una estrofa del Marmion,[1] Lloyd estudiaba dos, a lo cual contestaba aquél recitando tres, y este replicaba con cuatro, hasta que ambos se sabían de memoria el poema entero.

Recuerdo el incidente ocurrido en un estanque, que puso de relieve, en forma casi trágica, la lucha entablada por ellos.

Era costumbre entre los muchachos zambullirse hasta el fondo del estanque, que tenía