El gran maestro de la pintura y el gra-bado Rembrandt Harmenszoon van Rijn, uno de los artistas más grandes de todos los tiempos, nació el 15 de julio de 1606 en Leiden, Holanda. Fue el noveno hijo de Harmen Gerristzoon van Rijn y Neeltgen Willemsdochter. El padre de Rembrandt era un aco-modado molinero y su madre, la hija de un banquero. Leiden era una ciudad elegante y Rembrandt disfruta-ba jugando en las calles y en los viejos molinos, ¡amaba ver los anaranjados atardeceres y también el mar y la tierra interrumpida por canales! El milagro de la luz y su efecto sobre los colores no dejaba de sorprenderle.
Como tenía una inteligencia innata, sus padres lo inscribieron en la Academia Latina, a los siete años de edad, donde además de latín fue instruido en la Biblia, según el punto de vista teológico calvinista.
Rembrandt pronto destacó por su talento para el dibujo. A los 14 años, cuando se graduó de la Academia, ingresó en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Lenguas Antiguas de Leiden. Pero tras un año de estudios, la abandonó y les dijo a sus padres que deseaba ser pintor. Entonces, la pintura en la Holanda del siglo XVII era una de las actividades mejor remuneradas, así que entró como aprendiz en el taller de Jacob van Swanenburgh, pintor especializado en retratos y escenas arquitectónicas.
Los primeros modelos de Rembrandt fueron
