La fe

Por William Romaine

El propósito de este pequeño Tratado es mostrar la gloria y la suficiencia total del Señor Jesucristo, y animar a los creyentes débiles a glorificarlo más, dependiendo y viviendo más de su suficiencia total. Cualquier gracia que Él haya prometido en Su Palabra, Él es fiel y todopoderoso para otorgarla; y ellos pueden recibirla de Él libremente por la mano de la fe.

Este es el uso y oficio de la fe, como mano o instrumento, habiendo recibido primero a Cristo, para estar recibiendo continuamente de la plenitud de Cristo. El apóstol llama a esto "vivir por la fe": una vida recibida y continuada, con toda la fuerza, consuelos y bendiciones que le pertenecen, por la fe en el Hijo de Dios.

También menciona la obra de la fe, su acción eficaz en los corazones y las vidas de los creyentes, mediante el fortalecimiento de Cristo, y su crecimiento en ellos, sí, su crecimiento en gran manera, de fe en fe, por el poder de Aquel que los ama.

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 16 dic 2022
• ISBN: 9798215992524

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PREFACIO

El propósito de este pequeño Tratado es mostrar la gloria y la suficiencia total del Señor Jesucristo, y animar a los creyentes débiles a glorificarlo más, dependiendo y viviendo más de su suficiencia total. Cualquier gracia que Él haya prometido en Su Palabra, Él es fiel y todopoderoso para otorgarla; y ellos pueden recibirla de Él libremente por la mano de la fe.

Este es el uso y oficio de la fe, como mano o instrumento, habiendo recibido primero a Cristo, para estar recibiendo continuamente de la plenitud de Cristo. El apóstol llama a esto vivir por la fe: una vida recibida y continuada, con toda la fuerza, consuelos y bendiciones que le pertenecen, por la fe en el Hijo de Dios.

También menciona la obra de la fe, su acción eficaz en los corazones y las vidas de los creyentes, mediante el fortalecimiento de Cristo, y su crecimiento en ellos, sí, su crecimiento en gran manera, de fe en fe, por el poder de Aquel que los ama.

Este es el tema.

Cada cristiano genuino ha obtenido esta fe verdadera, dada por Dios, y forjada en sus corazones por Su Palabra y Espíritu. Todos los cristianos tropiezan cada día con muchas dificultades que ponen a prueba su fe y les impiden depender continuamente del Señor Cristo para todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad. La Escritura enseña claramente cómo vencer estas dificultades, lo promete claramente y se logra por medio de la fe, que se vuelve cada día más victoriosa, a medida que se capacita para confiar en que es fiel quien lo prometió.

He tenido siempre presente el fortalecimiento de la fe, esperando ser el medio, bajo Dios, de llevar de la mano al creyente débil, y de quitar los obstáculos de su camino, hasta que el Señor lo asiente y establezca completamente en la fe que es en Cristo Jesús.

Pero debo advertir al lector que no espero este resultado simplemente de lo que he escrito. Es una obra demasiado elevada y grande para un simple hombre. La fe es el don de Dios. Y sólo Él, que la da, puede aumentarla. El autor de la fe es también su consumador. No usamos los medios para dejar de lado al Señor de todos los medios. No, usamos los medios para encontrarlo en ellos. Es su presencia la que hace eficaz su uso. Por esto, y sólo por esto, cualquier lector de este pequeño libro puede ser fortalecido en la fe.

Estando bien seguro de esto, yo mismo lo he buscado, y será para tu beneficio también, lector, buscarlo en oración para obtener su bendición. Suplícale, por su gracia, que acepte este débil intento de promover su gloria y el bien de su pueblo. Suplícale que haga de su lectura el medio de tu crecimiento en la fe, y que la acompañe con el suministro de su Espíritu Santo a todo creyente en cuyas manos caiga. Y no se olviden, en sus oraciones y alabanzas, de recordar al Autor.

30 de abril de 1793.

Ensayo introductorio de Thomas Chalmers

No me es molesto escribiros otra vez las mismas cosas, y os sirve de salvaguardia. Filipenses 3:1

Sigue recordándoles estas cosas. 2 Timoteo 2:14

Por lo tanto, siempre les recordaré estas cosas, aunque ustedes ya las sepan y se mantengan firmes en la verdad que se les ha enseñado.  Y es justo que yo siga recordándotelas mientras viva". 2 Pedro 1:12-13

Queridos amigos, ésta es ya la segunda carta que os escribo. Os he escrito ambas como recordatorios para estimularos a una sana reflexión. 2 Pedro 3:1

No hay nada de lo que algunos lectores de libros religiosos se quejen más penosamente, que de estar expuestos a una constante y fatigosa reiteración de las mismas verdades; que el apetito de la mente por la variedad sea abandonado al dolor de sus propias ansias insaciables, a través de la presentación interminable de alguna idea, con la cual, tal vez, hace mucho tiempo se ha empalagado y nauseabundo; no que se les repita una y otra vez lo que ya saben, a fin de someter su atención a temas que se han vuelto insípidos y aburridos, y sus mentes a una monotonía de ideas que, a la larga, pueden llegar a sentirse completamente insoportables.

Esta objeción se ha presentado a veces contra los excelentes Tratados sobre la Fe del Sr. Romaine; y que, por muy preciosas e importantes que reconozcan ser las verdades sobre las que se deleita incesantemente en explayarse, consideran que la frecuencia de su recurrencia tiende a producir en la mente una sensación, si no de cansancio, al menos de repetición innecesaria.

Ahora bien, el propio Pablo admitió que escribir las mismas cosas no era penoso para él, por muy penoso que lo sintieran aquellos a quienes tenía la costumbre de dirigirse. Y, para que no sintieran que sus repeticiones eran motivo de ofensa o molestia, trata de reconciliarlos con ellas afirmando que, fueran agradables o no, al menos eran seguras. Escribirte las mismas cosas, a mí no me resulta penoso, pero para ti es seguro.

Un proceso de razonamiento da un juego y ejercicio muy agradable a las facultades. Sin embargo, si se repitiera con frecuencia, pronto se volvería rancio para el gusto intelectual. Incluso el placer que tuvimos al principio, por el importante, y, tal vez, inesperado resultado al que nos había conducido, desaparecería rápidamente. Y en cuanto a su importancia, sabemos que ésta es una propiedad de las verdades más familiares y más generalmente reconocidas; y éstas, de todas las demás, son las menos aptas para estimular el mero entendimiento.

Como el elemento agua, pueden ser las verdades más valiosas, pero menos apreciadas por nosotros; y lo cierto es que, por el anuncio invariable de ellas, al final caerían en franca brusquedad e insipidez en el oído del hombre interior. Así es que una serie de argumentos, cuyo mero objeto es ganar la convicción del entendimiento, no admite ser repetida indefinidamente.

Después de haber logrado la convicción, deja de ser necesario, y en cuanto a la recreación que se proporciona a las facultades intelectuales, nada es más cierto que el disfrute decaería rápidamente, si el mismo razonamiento, y las mismas verdades, se presentaran a menudo a la atención de la mente, de modo que, al final, se aplanaran en una cosa de tan absoluta languidez, que ningún placer podría ser dado, y ningún poder podría ser despertado por ella.

Y lo que es cierto de una serie de argumentos dirigidos a la razón, también es cierto de las imágenes e ilustraciones que se dirigen a la imaginación. Cualquiera que sea el deleite que se haya sentido en la presentación original de ellas, se desvanecería rápidamente si siempre y en todo momento se impusieran a la vista. No conocemos nada más exquisito que la sensación que se experimenta cuando la luz de alguna analogía inesperada, o de alguna similitud apta y hermosa hace su primera entrada en la mente. Y, sin embargo, el goce tiene un límite: no se soportaría por mucho tiempo el intento de atormentar la imaginación a intervalos frecuentes con una y la misma imagen. La acogida que encontró por su propia belleza intrínseca, fue realzada por el encanto de la novedad; pero cuando ese encanto se disipa, entonces es posible que, por la mera fuerza de la repetición, el gusto decaiga en languidez, o incluso en aversión. Tanto la razón como la imaginación del hombre deben tener variedad para alimentarse; y, a falta de esto, la constante reiteración de los mismos principios, y la constante recitación de la misma poesía, sería ciertamente penosa.

Sin embargo, hay ciertos apetitos de la mente que no tienen tal demanda de variedad. No sucede con los afectos, o los sentimientos morales, como con otros principios de nuestra naturaleza. El deseo de compañía, por ejemplo, puede encontrar su gratificación abundante y plena en la sociedad de muy pocos amigos. Y a menudo puede suceder que la presencia de una persona no canse nunca; que su sonrisa sea el sol de una alegría perpetua para el corazón; que en sus miradas y en los acentos de su bondad haya un encanto perenne e inmarcesible; que la pronunciación de su nombre sea siempre agradable al oído; y que el pensamiento de su valor o de su amistad se sienta como una cordialidad, por cuya ministración diaria y habitual se sostiene el alma. El hombre que exagera sobre sus virtudes, o que te demuestra la sinceridad de sus saludos, o que refresca tu memoria con tales ejemplos de su fidelidad, que en verdad no habías olvidado, pero que aún así te encanta que te los recuerden, no es más que un tema o un tópico en el que se complace; y a menudo te contará lo que sustancialmente son las mismas cosas, pero que no son penosas.

Y la historia de la inclinación amistosa y favorable de otro hacia ti no sólo soportará ser repetida a menudo, porque en la posesión consciente de la amistad hay un disfrute perpetuo, sino también porque hay en ella un conservador constante, y un encanto contra el malestar al que una mente, cuando se deja a otras influencias, o a sí misma, podría estar expuesta.

Cuando el corazón está desolado por la aflicción, o acosado por el cuidado, o agraviado por la injusticia y la calumnia, o incluso agobiado bajo el peso de una soledad que siente como un cansancio, ¿quién pensaría alguna vez en temer que la visita diaria de su mejor amigo fuera penosa, porque era la aplicación diaria de la misma cosa? En estas circunstancias, ¿no te aferrarías con cariño a su persona o, si estuvieras lejos, no se aferraría tu corazón con el mismo cariño a su recuerdo? ¿No te alegrarías de soportar las tendencias bajas y abatidas del corazón, con el pensamiento de ese afecto inalterable, que sobrevivió al naufragio de tus otras esperanzas terrenales, y de tus intereses terrenales? ¿No consideraríais un servicio el que algún conocido vuestro le condujese en persona hasta vosotros, y allí os trajese las mismas sonrisas que mil veces antes habían alegrado vuestro pecho, y los mismos acentos de ternura que a menudo, en días pasados, os habían calmado y tranquilizado? O, si no puede hacértelo presente en persona, ¿no es un servicio aún prestado, si lo hace presente a tus pensamientos? No tienes duda de la supuesta amistad, pero la naturaleza es olvidadiza y, por el momento, puede que no esté advirtiendo esa verdad que, de todas las demás, es la más adecuada para apaciguarla y consolarla. Es necesario despertar la memoria. La creencia en ella puede no haberse extinguido nunca; pero su concepción puede estar ausente de la mente, y para recordarla puede ser necesaria la voz de un recordador.

Así es como la oportuna sugestión de una verdad, conocida desde hace mucho tiempo y repetida a menudo, puede calmar los tumultos de un espíritu agitado y hacer surgir la luz de las tinieblas. ¿Y quién puede oponerse a la uniformidad y a la reiteración en un caso como éste?

La misma posición presentada una y otra vez, con el mero propósito didáctico de convencer o informar, puede, por importante que sea, dejar pronto de interesar al entendimiento; Pero la afirmación de una amistad que es querida a tu corazón, puede repetirse tantas veces como sea necesario para elevar y prolongar el sentido de ella dentro de ti, y aunque sea el tema de cada día, en lugar de ser penoso por esa razón, puede sentirse como la aplicación renovada de bálsamo al alma, con un sentido tan vivo de gozo como antes, y con un deleite que es completamente inagotable.

Lo mismo puede decirse de un principio moral. Su anuncio no necesita repetirse con el fin de informar; pero puede repetirse con el fin de influir, y eso en cada ocasión de tentación o necesidad. Si nuestro único negocio con la virtud fuera aprender lo que es, sería superfluo que se nos dijera más de una vez que la ira degrada e incómoda a quien se deja llevar por ella, y que debe ser resistida como una violación del deber y de la dignidad. Pero como nuestro principal negocio con la virtud es practicarla, la misma cosa de la que hemos sido suficientemente informados por una sola palabra, debe ser pronunciada a menudo, con propiedad y efecto, para que se nos recuerde.

Y, por consiguiente, en algún momento de gran y repentina provocación, cuando el fraude de otro, o la ingratitud de otro, tomaran plena posesión de los sentimientos, y apartaran de la vista de la mente todo elemento que tuviera influencia para calmar o detener la tormenta que se avecinaba, ¿no sería bueno que algún monitor amigo estuviera a su lado, y le pidiera que se calmara?

Es posible que en toda la protesta no se emplee una sola consideración que no haya sido reconocida a menudo, ni se insista en un principio que no haya sido admitido hace mucho tiempo en su sistema ético, y que sea perfectamente familiar a su entendimiento como un principio sólido de la conducta humana. Sin embargo, no es superfluo insistir de nuevo en él.

Se gana un objeto práctico con esta oportuna sugerencia, y es la más alta función de la sabiduría práctica, no idear lo que es nuevo, sino recordar oportunamente lo que es viejo. Cuando, en el calor y la prisa de alguna fermentación rumiante, hay un sentimiento intenso que ha tomado ocupación exclusiva del alma, es bueno que se vierta alguna influencia contractiva que apacigüe su violencia. Y esta influencia, por lo general, no reside en las nuevas verdades que entonces se aprehenden por primera vez, sino en las antiguas verdades que entonces se traen a la memoria. De manera que, si para el autor no es penoso repetir las mismas cosas, para el lector puede ser seguro.

La doctrina de Jesucristo y de éste crucificado, que constituye el tema principal y dominante de los Tratados siguientes, tiene derecho a ocupar un lugar prominente en nuestros recuerdos habituales. Y, con este fin, debería ser el tema de frecuente reiteración por parte de todo autor cristiano; y bien puede constituir la base de muchos tratados cristianos, y ser el tema principal y repetido a menudo de muchas conversaciones religiosas. Es esto lo que introduce en la mente de un pecador el sentido de Dios como su Amigo y su Padre reconciliado.

Esa mente, que es tan propensa a ser dominada por las ocupaciones de este mundo, o a caer en el temor y la desconfianza de un ofensor consciente, o a regresar de nuevo al letargo de la naturaleza, y a la alienación de la naturaleza, o a perderse en la búsqueda de una justicia propia, por la cual podría obstaculizar la recompensa de una eternidad dichosa- necesita un visitante diario que, con su presencia, pueda disipar la penumbra, o despejar la perplejidad, en la que estas tendencias fuertes y prácticas de la constitución humana están tan dispuestas a envolverlo.

Hay en el hombre un olvido obstinado de Dios, de modo que el Ser que lo hizo está habitualmente lejos de sus pensamientos. Para que pueda acercarse de nuevo, debe haber una puerta de entrada abierta por la que la mente del hombre pueda acoger la idea de Dios y albergarla de buen grado; por la que la imaginación de la Deidad pueda llegar a ser soportable e incluso agradable para el alma. De modo que, cuando esté presente en nuestro recuerdo, se sienta la presencia de alguien que nos ama y está en paz con nosotros.

Ahora bien, sólo mediante la doctrina de la cruz puede el hombre deleitarse en Dios y, al mismo tiempo, librarse del engaño. Esta es la vía de acceso para que el hombre entre en amistad con Dios, y para que el pensamiento de Dios, como Amigo, entre en el corazón del hombre. Y así es como el sonido del amor de su Salvador lleva consigo un encanto tan fresco e infalible para el oído del creyente. Es el precursor de un acto de comunión mental con Dios, y es aclamado como el sonido de los pasos que se acercan de Aquel que sabes que es tu Amigo.

Cuando la mente, abandonada a sí misma, toma su propio camino espontáneo y sin dirección, está segura de alejarse de Dios. Por eso, si no se esfuerza y no vigila, caerá en un estado de insensibilidad con respecto a Él. Mientras estamos en el marco corrupto y terrenal de nuestro presente tabernáculo, hay una gravitación constante del corazón hacia la impiedad; y, contra esta tendencia, es necesario aplicar el contrapeso de una fuerza tal que actúe sin intermisión, o por impulsos frecuentes y repetidos.

La creencia de que Dios es tu Amigo en Cristo Jesús, es justamente el reconstituyente, por el cual el alma es traída de vuelta del letargo en el que había caído; y el gran preservador por el cual es sostenida de hundirse de nuevo en las profundidades de su alienación natural. Es alimentando esta creencia, y por una constante recurrencia de la mente a esa gran verdad que es el objeto de ella, que se mantiene en el pecho un sentido de reconciliación, o la cercanía sentida de Dios como tu Amigo.

Y si la mente, por sus propias energías, no recurre constantemente a esta verdad, es bueno que la verdad sea obtruida frecuentemente a la atención de la mente. Regocijaos en el Señor siempre, y otra vez digo, regocijaos. Si hay una aptitud en el hombre, que indudablemente la hay, para dejar escapar las cosas que pertenecen a su paz, es bueno estar siempre y en todo momento presentando estas cosas a su vista, y pidiéndole que les preste seria atención. No se trata de que su juicio sea así informado, ni de que su imaginación sea así deleitada, sino de que su memoria sea despertada, y su tendencia práctica a olvidar o dormirse en estas cosas sea así combatida. Y así hay ciertas cosas, cuya repetición constante, por los escritores cristianos, no debe considerarse penosa, y en todo caso es segura.

Y hay una tendencia perpetua en la naturaleza no sólo a olvidar a Dios, sino también a concebirlo mal. No hay nada más firmemente entretejido con las constituciones morales del hombre que un espíritu legal hacia Dios, con sus aspiraciones, sus celos y sus temores. Si la conciencia está iluminada, es inevitable sentir las múltiples deficiencias de la regla de la obediencia perfecta; y así, siempre acecha en lo más recóndito de nuestro corazón un temor y un recelo acerca de Dios, la aprensión secreta de que es nuestro enemigo, una cierta desconfianza de él, o un sentimiento de precariedad; de modo que tenemos poco consuelo y poca satisfacción mientras pensamos en él.

Si se tratara de un mero error intelectual por el cual consideramos que el favor de Dios es una compra con la justicia del hombre, y al fracasar en el establecimiento de tal justicia, nos quedamos sin esperanza en el mundo; o si se tratara de un mero error intelectual por el cual continuamos ciegos a la ofrecida justicia de Cristo, y así, declinando la oferta, mantenemos nuestra distancia del único terreno sobre el cual Dios y el hombre pueden caminar juntos en amistad; entonces, como cualquier otro error del entendimiento, podría ser eliminado concluyentemente por una declaración o una demostración.

Pero cuando, en lugar de una falta en el juicio, que podría ser satisfecha por un solo anuncio, es una inclinación constitucional perversa que necesita ser combatida en todo momento, por la operación de una influencia contraria, entonces no podría ser con la fuerza de una sola liberación, sino a fuerza de su aseveración vigorosa y repetida, que el sentido de Dios como un Dios justo y un Salvador se mantiene en el alma. Este podría ser el alimento con el que se evita que el alma padezca la sensación de su propia pobreza y desnudez: el pan de vida que recibe por la fe y del que se complace en alimentarse en todo momento. Y así como el hambre no rechaza las mismas viandas con las que, mil veces antes, ha sido satisfecha, así la doctrina de Cristo crucificado puede ser ese alimento espiritual que siempre es bien recibido por el alma hambrienta y cargada, y que siempre se siente como algo precioso.

La Biblia supone una tendencia en el hombre a dejar escapar sus verdades de su memoria, y, en oposición a esto, le pide que las guarde en la memoria, pues de lo contrario podría haberlas creído en vano. No basta que hayan sido recibidas en un momento dado. Deben ser recordadas en todo momento. Y por tanto, dice Pedro, no seré negligente en poneros siempre en memoria de estas cosas, aunque las sepáis y estéis afirmados en la verdad presente.

Saber y estar seguros no es suficiente, al parecer. Es posible que en un tiempo hayan estado de acuerdo con las palabras que se dijeron, pero el apóstol las presentó de nuevo, a fin de que tuvieran siempre presentes las palabras que se dijeron. Aquellas doctrinas de la religión que hablan de consuelo, o que tienen una influencia moral sobre el alma, deben ser aprendidas al principio; pero no, como muchas de las doctrinas de la ciencia, consignadas a un lugar de letargo entre las viejas y olvidadas adquisiciones del entendimiento.

Ocupan el lugar de un amigo amable y valioso, de quien no basta que te lo hayan presentado una vez, sino que consideras precioso tener comunión diaria con él y que lo recuerdes habitualmente.

Esto es eminentemente cierto de esa doctrina que se reitera con tanta frecuencia en estos Tratados, que Cristo murió por nuestros pecados, según las Escrituras. Es el portal a través del cual la luz del rostro reconciliado de Dios se deja entrar en el alma. Es el visitante que introduce allí la paz y la gloria del Cielo, y, forzando su camino a través de todas esas frías y pesadas obstrucciones con las que el espíritu legal ha asediado el corazón del hombre orgulloso pero impotente, es la única verdad que puede acallar a la vez los temores de culpa e imponer una reverencia por el Soberano ofendido.

No es de extrañar, entonces, que su presencia sea tan cortejada por todos los que han sido tocados con la realidad y la magnitud de las cosas eternas, por todos los que alguna vez han hecho de la cuestión de su aceptación con Dios un asunto de solicitud ferviente y sentida en el hogar; y que, urgidos, por un lado, por la autoridad de una ley que debe ser vindicada, y por el otro, por el sentido de una condenación que, a los ojos de la naturaleza, parece inextricable, deben dar suprema bienvenida al mensaje que puede asegurarles un camino por el cual tanto Dios puede ser glorificado como el pecador puede estar a salvo.

Es la sangre de Cristo la que resuelve este misterio, y es por la aplicación diaria de esta sangre a la conciencia que la paz se mantiene diariamente allí. Cuando el sacrificio expiatorio de Cristo está fuera de la mente, entonces, con la fuerza de sus viejas propensiones, cae en el olvido de Dios o en una temerosa desconfianza de él. Y por eso es que todo aspirante a cristiano aprecia toda insinuación y toda señal de recuerdo que le traiga a la mente el pensamiento de un Salvador crucificado.

Y no está más en desacuerdo con un sentido perpetuo de aquel que derramó su alma hasta la muerte, de lo que estaría con el sol perpetuo de un día brillante y estimulante. Y así como un gozo y un agradecimiento se sienten en todo momento cuando el sol se desprende de las nubes que yacen dispersas sobre el firmamento, así es ese rayo de alegría que entra con el nombre mismo de Cristo, cuando se abre paso a través de esa atmósfera oscura y perturbada que siempre es propensa a reunirse alrededor del alma.

La luz de la belleza no es más constantemente agradable a los ojos, el ungüento que se derrama no es más constantemente agradable en su fragancia, la comida sabrosa y saludable no es más constantemente apetecible para el apetito siempre recurrente del hambre, la sonrisa benigna de la amistad probada y aprobada no es más constantemente deliciosa para el corazón del hombre, que el sentido de la suficiencia de un Salvador para el de deseos espirituales y recién nacidos, que ahora tiene hambre y sed de justicia.

Esto puede explicar el deleite incansable e inagotable con el que el cristiano se aferra a un tema que suena monótono y que otros hombres consideran fastidioso: y ésta es una prueba mediante la cual puede determinar su condición espiritual. Hay muchas cosas asociadas con la religión que son apropiadas para deleitar incluso a una mente que no ha sido renovada, si está abierta a los encantos de una representación de buen gusto, emotiva o elocuente. Y así es como las multitudes pueden ser atraídas alrededor de un púlpito por la misma atracción que llena un teatro con multitudes extasiadas y aplaudidoras. Para sostener la hermosura de la canción, puede el predicador recurrir a todas las bellezas de la naturaleza, mientras expone el argumento del Dios de la naturaleza; ni tiene por qué faltar el profundo y solemne interés de la tragedia, con temas como el lecho inquieto del pecador y las oscuras imágenes de culpa y venganza que lo rodean. Y también pueden emplearse los más bellos tintes del Cielo para adornar la perspectiva de las esperanzas de un hombre bueno; o las conmovedoras asociaciones del hogar pueden ponerse al servicio de atraer todas nuestras simpatías hacia los sentimientos, las luchas y las esperanzas de su piadosa familia.

Es así como la página teológica puede estar ricamente salpicada de las gracias de la poesía, e incluso el festín del intelecto se extiende ante nosotros por los hábiles campeones de la verdad teológica. Sin embargo, todo este deleite requeriría novedad para sostenerlo, y estar en plena congenialidad con las mentes en las que la unción del agua viva de lo alto nunca había descendido.

Es completamente diferente de aquel gusto espiritual por el cual la simple aplicación de la cruz a la conciencia del pecador es sentida y apreciada, por el cual la pronunciación del nombre del Salvador es recibida en todo momento como el sonido de la música más dulce, por el cual entra una sensación de alivio, con todo el poder y la frescura de un sentimiento nuevo, la reiteración de su sacrificio al oído tiene el mismo efecto de disipar la desconfianza habitual o el letargo de la naturaleza, que la presencia siempre recurrente de un amigo tiene para disipar la penumbra de una melancolía constitucional.

No es prueba de su cristianismo vital, que un hombre pueda disfrutar de una recreación afín en aquellos adornos del genio o la literatura de los que el tema es susceptible. Pero si sus sencillas afirmaciones son dulces para él, si la página nunca es más hermosa a sus ojos que cuando está adornada con citas bíblicas que son tanto de peso como pertinentes, si cuando está impregnada por una referencia a Cristo y a Él crucificado, es sentida y regocijada como el incienso de un sabor perpetuo; y él, además, un hijo de la erudición y la realización generosa, puede amar, incluso en su vestidura más hogareña, la verdad repetida a menudo; y eso, simplemente porque el bálsamo de Galaad está allí, esto deberíamos considerarlo la evidencia de alguien que, al menos hasta ahora, ha sido iluminado, y ha probado el don celestial, y ha sido hecho partícipe del Espíritu Santo, y ha probado la buena palabra de Dios, y los poderes del mundo venidero.

No conocemos ningún Tratado en el que esta infusión evangélica impregne tanto toda su sustancia como en los de Romaine. Aunque no hay una serie de argumentos consecutivos, aunque no hay un gran poder o variedad de ilustraciones, aunque no podemos alegar en su favor mucha riqueza de imágenes, o incluso mucha profundidad de experiencia cristiana. Y, además, aunque tomáramos cualquiera de sus párrafos al azar, encontraríamos que, con alguna pequeña variación en la elaboración de cada uno, había principalmente una base o sustrato para todos ellos; sin embargo, las preciosas y consoladoras verdades que siempre y en todo momento presenta, deben agradar a aquellos que están ansiosos de mantener en sus mentes un sentido regocijante de Dios como su Padre reconciliado. Nunca deja de hacer mención de Cristo y de su justicia, y es por el constante goteo de este elixir que todo el encanto e interés de sus escritos se mantiene.

Con un hombre cuya ambición y deleite era dominar las dificultades de un argumento; o con un hombre cuyo principal disfrute era recorrer a voluntad los dominios de la poesía, no podemos concebir nada más insípido o insulso que estos Tratados que ahora se ofrecen al público.

Sin embargo, a pesar de esa desnudez literaria que pueden exhibir a los ojos del hombre natural, que no posee gusto ni discernimiento espirituales, que a tal hombre se le abran los ojos a las glorias ocultas de ese tema, que, de todos los demás, era muy querido en el seno de su Autor; y que, ya sea desde la prensa o desde el púlpito, fue el único tema sobre el que siempre le gustó explayarse; que el sentimiento de culpa se apodere de su conciencia, y que el remedio seguro pero sencillo de la fe en la obra expiatoria de Cristo se recomiende como el poder de Dios que es el único capaz de disolverla; que se le haga sentir la idoneidad que hay entre esta preciosa aplicación, y esa enfermedad interior cuya malignidad y dolor le han sido revelados ahora; entonces, así como es siempre agradable, cuando se aplica sobre una herida corporal el emoliente que la alivia, así también es siempre agradable, cuando se siente la enfermedad espiritual, recurrir a esa unción por cuya aspersión es lavada.

Un sentimiento de gozo en el Redentor siempre impulsará a las mismas contemplaciones y a decir las mismas cosas. Para un espíritu regenerado, eso nunca puede ser un cansancio en el tiempo, que ha de formar la canción de la eternidad.

Pero es importante observar que el tema sobre el cual el Sr. Romaine tanto gusta de explayarse, es un tema tanto purificador como agradable. No sólo no es penoso entregarse a él, sino que, con toda seguridad, es seguro para todo cristiano de corazón sincero.

Somos conscientes del supuesto peligro que algunos consideran que una exposición tan plena y libre de la gracia del Evangelio tienda a producir Antinomianismo. Pero la manera de evitarlo no es ocultando ninguna parte de la verdad evangélica. Se trata de abrirla en su totalidad y dar a cada parte el relieve y la prominencia que tiene en las Escrituras. No debemos mitigar las doctrinas de la fe justificadora y de la justicia perfecta, por el abuso que de ellas han hecho los hipócritas, sino que, dejando a estas doctrinas toda su prominencia, debemos colocar a su lado las no menos importantes e innegables verdades de que el cielo es la morada de criaturas santas, y que, antes de que podamos ser admitidos allí, debemos llegar a ser santos y celestiales nosotros mismos.

No hay manera más probable de acelerar esta transformación práctica en nuestras almas, que manteniendo, a través de la sangre de Cristo, una paz en la conciencia, que nunca se logra verdaderamente, sin un amor en el corazón que se mantiene junto con ella. Aquellos que son justificados por la fe en la justicia de Cristo, y, como consecuencia de ello, tienen esa paz con Dios que este Autor se esfuerza tanto por mantener en la mente, no andan según la carne, sino según el Espíritu; y la fe de ese hombre en el Salvador ofrecido no es real, ni ha dado una aceptación cordial a esa gracia que se revela tan libremente en el Evangelio, si no demuestra la existencia de esta fe en su corazón, por su operación en su carácter.

Un hipócrita puede pervertir la gracia del Evangelio, pues buscará refugio para sus iniquidades dondequiera que lo encuentre. Pero el hecho de que la reciba engañosamente no es razón para negársela a los que la reciben en verdad. Las verdades de las que abusa para su propia destrucción son, sin embargo, las mismas verdades que sirven para alimentar la gratitud y la nueva obediencia de todo creyente honesto, que acepta con agrado todas las cosas que están escritas en el libro del consejo de Dios, y encuentra suficiente lugar en su sistema moral para ambas posiciones: que es justificado por la fe y que es juzgado por las obras.

I. LA VIDA DE FE

Se supone que las personas para cuyo uso se ha preparado este pequeño folleto, están prácticamente familiarizadas con las siguientes verdades. Han sido convencidos del pecado y convencidos de la justicia. La palabra de Dios se ha hecho eficaz, por la aplicación del Espíritu Santo, para enseñarles la naturaleza de la ley divina; y al comparar sus corazones y sus vidas con ella, se han declarado culpables. Se encontraron criaturas caídas, y sintieron las tristes consecuencias de la caída; a saber

una ignorancia total en la comprensión de Dios y de sus caminos,

una rebelión abierta contra él en la voluntad,

una enemistad total en el corazón,

una vida pasada al servicio del mundo, de la carne y del diablo.

Por todo ello, se consideran culpables ante Dios e hijos de ira por naturaleza.

Cuando se convencen de esas verdades en sus juicios, y la conciencia despierta busca alivio y liberación, entonces se encuentran desamparados y sin fuerzas; no pueden dar ningún paso, ni hacer nada que pueda en lo más mínimo salvarlos de sus pecados. Cualquiera que fuese el método en que pensaban, les fallaba en la prueba, y dejaba la conciencia más intranquila que antes.

¿Tenían el propósito de ARREPENTIRSE? Encontraron que el arrepentimiento que agradaba a Dios era el don de Cristo. Él fue exaltado como Príncipe y Salvador para dar arrepentimiento. Supongan que pensaran en reformar sus vidas; sin embargo, ¿qué sería de sus viejos pecados? ¿Será que la obediencia presente, si pudiera ser pagada perfectamente, hará alguna expiación por la desobediencia pasada? ¿Tomará la ley quebrantada parte de nuestro deber por el todo? No. Se ha determinado que cualquiera que guarde toda la ley y, sin embargo, ofenda en un punto, es culpable de todos. Y que sea muy cuidadoso en hacer lo que la ley requiere, o en evitar lo que la ley prohíbe; que ayune, y ore, y dé limosna; que oiga y lea la palabra; que llegue temprano y tarde a las ordenanzas; pero la conciencia iluminada no puede estar satisfecha con esto. Porque, con estos deberes, no puede deshacer el pecado cometido, y porque encontrará tantas faltas en ellos, que seguirán añadiéndose a su culpa y aumentando su miseria.

¿Qué método tomará entonces? Cuanto más se esfuerza por mejorar, tanto peor se encuentra. Ve mayor la contaminación del pecado. Descubre más su culpa. Encuentra en sí mismo una falta de todo bien y una inclinación a todo mal. Ahora está convencido de que la ley es santa, justa y buena, pero cuando quiere cumplirla, el mal está presente en él.

Esto le hace profundamente consciente de su estado culpable e impotente, y le muestra que no puede salvarse por las obras de la ley. Su corazón, como una fuente, está continuamente enviando malos pensamientos. Sí, sus mismas imaginaciones son única y completamente malas, y las palabras y las obras participan de la naturaleza de esa fuente maligna de la que manan; de modo que, después de todos sus esfuerzos, no puede tranquilizar su conciencia ni obtener la paz con Dios.

Habiendo cumplido la ley su oficio de maestro de escuela, convenciéndole de estas verdades, le cierra la boca, para que no tenga una palabra que decir, por la cual no deba dictarse sobre él una sentencia de culpabilidad. Y ahí lo deja: culpable e indefenso. No puede hacer nada más por él que mostrarle que es un hijo de la ira y que merece que la ira de Dios permanezca sobre él para siempre; porque por la ley es el conocimiento del pecado.

El Evangelio lo encuentra en esta condición, como hizo el buen samaritano con el viajero herido, y le trae buenas noticias. Le revela el camino de la salvación, ideado en la alianza de la gracia, y le manifiesta lo que la siempre bendita Trinidad se había propuesto en ella, y lo que en la plenitud de los tiempos se cumplió.

Para que todas las perfecciones de la Divinidad fuesen glorificadas infinita y eternamente, el Padre quiso dar honor y dignidad a su ley y justicia, a su fidelidad y santidad, insistiendo en que el hombre compareciese ante su tribunal con la perfecta justicia de la ley. Pero no teniendo el hombre tal justicia propia, habiendo pecado todos, y no habiendo ningún justo, ni uno solo, ¿cómo, pues, puede salvarse?

El Señor Cristo, una persona en la Divinidad, co-igual y co-eterno con el Padre, se comprometió a ser su Salvador; pactó levantarse como cabeza y garantía de su pueblo, en su naturaleza y en su lugar, para obedecer por ellos, para que por su infinitamente preciosa obediencia muchos pudieran ser hechos justos. También se comprometió a sufrir por ellos, para que por sus eternos azotes meritorios, pudieran ser perdonados de sus pecados.

En consecuencia, en la plenitud de los tiempos, vino al mundo y se hizo carne; y estando Dios y el hombre verdaderamente unidos en una sola persona, esta persona adorable vivió, sufrió y murió como representante de su pueblo elegido. La justicia de su vida había de ser el derecho y el título de ellos a la vida. La justicia de sus sufrimientos y muerte debía salvarlos de todos los sufrimientos debidos a sus pecados.

Y así la ley y la justicia del Padre serían glorificadas al perdonarlos, y su fidelidad y santidad serían honradas al salvarlos: él podría ser estrictamente justo y, sin embargo, el justificador del que cree en Jesús.

En este pacto, el Espíritu Santo, una persona co-igual y co-eterna con el Padre y el Hijo, asumió el gracioso oficio de vivificar y convencer a los pecadores en sus conciencias, cuán culpables eran y cuánto necesitaban un Salvador; y en sus juicios, cuán capaz era de salvar a todos los que se acercan a Dios por medio de él; y en sus corazones, de recibirlo y creer para justicia; y luego en su andar y conducta, de vivir de su gracia y fuerza.

Su oficio es descrito así por nuestro bendito Señor en Juan 16.13, 14: Cuando venga el Espíritu de verdad, él me glorificará; porque tomará de lo mío, y os lo hará saber. Es decir, cuando viene a convencer a los pecadores de pecado, de justicia y de juicio, toma de las cosas de Cristo, y le glorifica mostrándoles cuánta plenitud hay en él para salvar. Los conduce a toda la verdad necesaria en sus juicios, tanto respecto a su propia pecaminosidad, culpabilidad e impotencia, como respecto al poder omnipotente del Dios-hombre, y su legítima autoridad para hacer uso de él para su salvación. Abre sus entendimientos para que comprendan el pacto de gracia y los oficios de la Trinidad eterna en este pacto, particularmente el oficio de la garantía del pecador, el Señor Cristo. Los convence de que hay justicia y fortaleza, consuelo y regocijo, gracia sobre gracia, santidad y gloria; sí, y los tesoros infinitos, los tesoros eternos de los que están en Cristo.

De este modo atrae sus afectos hacia Cristo, y los capacita, con el corazón, para creer en él para justicia. Y el Espíritu Santo, habiéndolos llevado así al feliz conocimiento de su unión con Cristo, lo glorifica después en su camino y conducta, enseñándoles a vivir por la fe de su plenitud, y a recibir continuamente de ella gracia por gracia, según sus continuas necesidades.

La corrupción de nuestra naturaleza por la caída, y nuestra salvación por medio de Jesucristo, son las dos verdades principales de la religión cristiana, y supongo que las personas por cuya causa se ha redactado este pequeño tratado, no sólo deben conocerlas, sino también estar establecidas en ellas, creerlas firmemente y experimentarlas profundamente. La necesidad de que estén bien cimentados en ellas es muy evidente; porque un pecador nunca buscará ni deseará a Cristo más allá de lo que sienta su culpa y su miseria; ni recibirá a Cristo por fe hasta que fallen todos los demás métodos de salvarse; ni vivirá de la plenitud de Cristo más allá de lo que tenga un sentido permanente de su propia necesidad de él.

Lector, ¿qué te parecen estas verdades? ¿Te ha acusado la ley de Dios en tu conciencia? ¿Has sido llevado allí como culpable, y te ha convencido profundamente el Espíritu de Dios por medio de la ley, de tu pecado, y de tu incredulidad, y de tu impotencia, de tal manera que no te ha dejado ningún falso lugar de descanso fuera de Cristo? ¿Ha barrido todo refugio de mentiras y te ha puesto a preguntar qué debes hacer para ser salvo? Si no es así, que el Señor Espíritu te convenza, y a su debido tiempo te lleve al conocimiento de ti mismo, y al conocimiento salvador y a la creencia en Cristo Jesús, sin lo cual este libro no puede aprovecharte en nada.

Pero si has sido así convencido, y el Señor ha iluminado tu entendimiento, y lo ha iluminado con el conocimiento del camino de la salvación, entonces sigue leyendo. Que el Señor haga provechoso lo que lees para que te establezcas en la fe que es en Cristo Jesús.

Hay dos cosas que se dicen de la fe en las Escrituras, que merecen altamente la atención de todo verdadero creyente.

La primera es el estado de seguridad en que es colocado por Cristo, y es librado de todo mal y peligro en el tiempo y en la eternidad, al cual el pecado lo había expuesto justamente.

La segunda es la felicidad de este estado, que consiste en un abundante suministro de todas las bendiciones espirituales, dadas gratuitamente a él en Cristo, y recibidas según se necesiten, por la mano de la fe, de la plenitud de Cristo. Por lo cual, quienquiera que haya obtenido esta preciosa fe, debe tener una conciencia tranquila, en paz con Dios, y no debe temer ninguna clase de mal, por mucho que se merezca; y de este modo puede en todo momento acudir con denuedo al trono de la gracia para recibir todo lo que sea necesario para su cómodo caminar hacia el cielo.

Toda gracia, toda bendición prometida en la Escritura, es suya; y puede gozar de ellas, y de hecho goza de ellas, en la medida en que vive por fe en el Hijo de Dios; en la medida en que su vida y conducta están bien ordenadas, su andar es uniforme, sus enemigos espirituales son vencidos, el viejo hombre es mortificado con sus afectos y concupiscencias, y el nuevo hombre es renovado día a día, según la imagen de Dios, en justicia y verdadera santidad. Y de lo que ya goza por la fe, y de las esperanzas de un pronto y perfecto disfrute, la Escritura le garantiza que se regocije en el Señor con gozo indecible y lleno de gloria.

Es muy lamentable que pocos vivan de acuerdo con estos dos privilegios de la fe. Muchas personas que están verdaderamente preocupadas por la salvación de sus almas, viven durante años llenas de dudas y temores, y no están establecidas en la fe que es en Cristo Jesús; y varios que están en buena medida establecidos, sin embargo, no caminan felizmente en un curso uniforme, ni experimentan la continua bendición de recibir, por la fe, un suministro para cada necesidad, de la plenitud del Salvador.

Estas cosas las he observado durante mucho tiempo, y lo que me han enseñado de ellas las Escrituras y la buena mano de Dios sobre mí, lo he juntado y echado como una pizca en el tesoro. Estoy seguro de que nunca ha hecho más falta que ahora. Que el buen Dios acepte esta pobre ofrenda y la bendiga en los corazones de su querido pueblo, para alabanza de la gloria de su gracia.

Para una comprensión más clara de lo que se dirá sobre la vida de fe, será necesario considerar, primero, lo que es la fe, pues un hombre debe tener fe antes de que pueda hacer uso de ella. Debe estar en Cristo antes de poder vivir de Cristo.

Ahora bien, la fe significa creer en la verdad de la palabra de Dios: así dice Cristo: Tu palabra es verdad; se refiere a alguna palabra pronunciada, o a alguna promesa hecha por él; y expresa la creencia que una persona que la oye tiene de que es verdadera. La acepta, confía en ella y actúa en consecuencia. Esto es la fe.

Y toda la palabra de Dios, que es fundamento de la fe, puede reducirse a dos puntos, a saber,

1. A lo que la ley revela acerca de la justificación del justo,

2. a lo que el Evangelio revela acerca de la salvación del pecador.

Un examen de estos puntos nos revelará un gran número de personas que no tienen fe alguna en la palabra de Dios.

PRIMERO: Todo hombre en su estado natural, antes de la gracia de Cristo y la inspiración de su Espíritu, no tiene fe. La Escritura dice: Dios ha encerrado en la incredulidad a todos los que están en este estado; y cuando el Espíritu Santo despierta a alguno de ellos, lo convence de pecado, y de incredulidad en particular. Cuando venga el Consolador, dice Cristo, convencerá al mundo de pecado, porque no creen en mí.

SEGUNDO: El hombre que vive descuidado en el pecado, no tiene fe; no cree ni una palabra de lo que Dios dice en su ley. Aunque la ley le advierta de su culpa y le muestre su gran peligro, no hace caso de los terrores del Señor; actúa como si no existiera el día del juicio ni el lugar de los tormentos eternos. No tiene temor de Dios ante sus ojos. ¿Cómo puede un ateo práctico como éste tener una fe verdadera?

TERCERO: El formalista no tiene verdadera fe. Se contenta con la forma de la piedad y niega su poder. El velo de la incredulidad está sobre su corazón, y el orgullo de sus propias buenas obras está siempre ante sus ojos, que no encuentra necesidad de la salvación de Jesús, y es reacio a la gracia del evangelio. Todas sus esperanzas surgen de lo que él es en sí mismo, y de lo que es capaz de hacer por sí mismo.

No cree que Dios hable en la ley ni en el Evangelio. Si creyera en su palabra en la ley, lo convencería de pecado, y le prohibiría tratar de establecer una justicia propia; porque por las obras de la ley nadie será justificado; pero esto no lo cree.

Si creyera la palabra de Dios en el Evangelio, le convencería de la justicia, de una justicia infinitamente perfecta, obrada por el Dios-hombre Cristo Jesús, e imputada al pecador sin obras propias; porque al que no obra, sino cree en aquel que justifica al impío, su fe le es imputada por justicia. En esto no se atreve a confiar totalmente para su aceptación ante Dios; por lo tanto, no tiene verdadera fe.

CUARTO, Un hombre puede estar tan iluminado como para entender el camino de la salvación, y sin embargo no tener verdadera fe. Este es un caso posible. El apóstol lo declara, 1 Corintios 13.2. Aunque entendiese todos los misterios y toda la ciencia, podría no ser nada. Y es un caso peligroso, como Hebreos 10.26. Si pecamos voluntariamente, después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados. Aquí había tal conocimiento de la verdad, que dejaba a un hombre perecer sin el beneficio del sacrificio de Cristo; por lo tanto, carecía de esa fe, que todo el que la tenga será salvo.

¡Qué gran número de personas están bajo estos engaños!

Lector, ¿eres tú uno de ellos? Examínalo detenidamente, porque tiene consecuencias eternas. Pruébate a ti mismo si estás en la fe. Si preguntas cómo lo sabrás, ya que hay tantos errores al respecto, escucha lo que dice la palabra de Dios.

El que verdaderamente cree, primero ha sido convencido de incredulidad. Esto enseña nuestro Señor, Juan 16.9. Cuando venga el Consolador, convencerá al mundo de pecado, porque no creen en mí. Convence del pecado, iluminando el entendimiento para que conozca su extrema pecaminosidad, y avivando la conciencia para que sienta su culpa; muestra la miseria amenazada, y no deja a los pecadores ningún falso refugio al cual huir. No permitirá que se sientan satisfechos con algún dolor, o una pequeña reforma externa, o cualquier supuesta justicia, sino que les hace sentir que, hagan lo que quieran o puedan, su culpa permanece.

Así los pone a buscar la salvación, y por medio del evangelio se la descubre. Les abre el entendimiento para que sepan lo que oyen y leen acerca de la alianza de la Trinidad eterna y de lo que el Dios-hombre ha hecho en cumplimiento de esta alianza.

El Espíritu Santo les enseña la naturaleza de la adorable persona de Cristo, Dios manifestado en carne, y la infinitamente preciosa y eterna justicia meritoria que ha realizado por la obediencia de su vida y muerte; y los convence de que su justicia es suficiente para su salvación, y que nada se requiere, excepto la fe, para que les sea imputada; y obra en ellos un sentido de su impotencia y sin fuerza, y por la fe en la justicia de Jesús, para tener paz con Dios. Les hace ver que no pueden, por ningún poder propio, depender en lo más mínimo de ella; porque toda su suficiencia es de Dios.

Se requiere el mismo brazo del Señor que obró esta justicia, para capacitarlos con el corazón para creer en ella. La palabra y el Espíritu de Dios, y su propia experiencia diaria, les hacen claramente conscientes de esto, y por lo tanto están dispuestos a recibir toda su salvación de la gracia gratuita de Dios, y a atribuirle toda la gloria de ella.

Estos son los redimidos del Señor, a quienes es dado creer. Son resucitados de una muerte en delitos y pecados; sus conciencias son despertadas, sus entendimientos son iluminados con el conocimiento de Cristo; son capacitados en sus voluntades para elegirlo, y en sus corazones para amarlo y regocijarse en su salvación. Esto es enteramente obra del Espíritu Santo; porque la fe es su don, Efesios 2:8. A vosotros os es dado, dice el apóstol, Filipenses 1:29 en favor de Cristo, creer en él: nadie puede darlo sino el Espíritu de Dios; porque es la fe de la operación de Dios, y requiere el mismo poder todopoderoso para creer con el corazón, como lo hizo para levantar el cuerpo de Cristo de la tumba, Efesios 1:20. Y este poder lo pone en práctica en la fe de Cristo. Y este poder lo pone en la predicación de la palabra, y la convierte en poder de Dios para salvación.

La palabra se llama, 2 Corintios 3:8, la ministración del Espíritu, porque por ella el Espíritu ministra su gracia y fuerza: así en Gálatas 3:2, ¿Recibisteis el Espíritu por las obras de la ley, o por el oír de la fe?. Fue oyendo la predicación del Evangelio como recibieron el Espíritu; porque la fe viene por el oír, y el oír por la palabra de Dios, que por eso se llama palabra de fe. Y así la palabra es el medio, en la mano del Espíritu, para disponer los corazones de los que la oyen a recibir y abrazar a Cristo; por lo cual alcanzan la justicia de la fe, como Romanos 10:10: Con el corazón se cree para justicia.

El corazón es lo principal en el creer; porque en él se recibe a Cristo, y en él habita por la fe. La unión vital entre Cristo y el creyente se manifiesta y se da a conocer en el corazón, y allí se cimenta y se establece. Con alegría puede decir el creyente: ¡Mi amado es mío, y yo suya!. Feliz de mí, no somos más que una sola persona a los ojos de la ley, y nuestros intereses no son más que uno. ¡Bendito estado es éste!

Cristo se entrega gratuitamente al creyente, que también se entrega en la fe a Cristo. Cristo, como fiador del creyente, ha tomado sobre sí sus pecados, y el creyente toma la justicia de Cristo; porque Cristo entrega todo lo que tiene al creyente, quien por fe lo mira y lo usa como suyo, de acuerdo con esa garantía expresa para que lo haga, en 1 Corintios 3:22, 23: Todas las cosas son vuestras, porque sois de Cristo.

Esta unión vital entre Cristo y el creyente se trata ampliamente en las Escrituras. Cristo habla así de ella en su oración por su pueblo en Juan 17: Yo ruego por los que han de creer en mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno, como tú, Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfeccionados en uno. Y en Juan 4:56. dice: El que come mi carne y bebe mi sangre, en mí mora, y yo en él; y esta inhabitación es por la fe, como Efesios 3:17: Para que Cristo habite por la fe en vuestros corazones.

Y es oficio del Espíritu Santo manifestar esta unión a sus corazones, como Juan 14:20: El día que venga el Espíritu de verdad, sabréis que yo estoy en mi Padre, y vosotros en mí, y yo en vosotros.

Y además de éstas y otras muchas palabras claras, esta unión se representa también por medio de varias imágenes sorprendentes, como la del marido y la mujer, que son de derecho