La vida cristiana

Por Ashton Oxenden

Esta pequeña obra ha sido rediseñada y se le han hecho algunas adiciones. Confío en que en su forma actual sea más útil y más interesante para el lector general.

No es un pequeño consuelo para mí, ahora que estoy trabajando en una tierra extranjera, sentir que todavía se me permite hablar en estas y otras páginas a mis queridos compatriotas, y a los miembros de mi propia y amada Iglesia. Que Dios siga bendiciendo mis palabras y las utilice para ganar almas para Él.

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 17 sept 2022
• ISBN: 9798215395516

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PREFACIO

Esta pequeña obra ha sido rediseñada y se le han hecho algunas adiciones. Confío en que en su forma actual sea más útil y más interesante para el lector general.

No es un pequeño consuelo para mí, ahora que estoy trabajando en una tierra extranjera, sentir que todavía se me permite hablar en estas y otras páginas a mis queridos compatriotas, y a los miembros de mi propia y amada Iglesia. Que Dios siga bendiciendo mis palabras y las utilice para ganar almas para Él.

1. Vivir sin Dios

¿Cómo puedo vivir bien? y ¿cómo puedo morir bien? son dos de las preguntas más importantes que podemos hacer. Desearía que cada uno de mis lectores estuviera realmente ansioso por obtener respuestas. Desearía que cada uno de los que ahora toman la Biblia en sus manos sintiera un verdadero y ferviente deseo de conocer el camino de la vida, y de caminar en él.

Bendito Espíritu de Dios, danos esta preocupación. Despierta en nosotros este anhelo. Danos ahora almas sedientas, que sólo tu verdad puede satisfacer. Bendice al escritor de este volumen - permítele hablar en tu nombre. Y no permitas que nadie salga de la lectura de este libro con las manos vacías.

La vida cristiana" es un tema de gran importancia, y confío en que pueda interesarte y hacerte mucho bien.

La vida cristiana" es mi tema, y mi primer capítulo será sobre la vida sin Dios.

Pablo habla en su Epístola a los Efesios de aquellos que todavía no han entrado en la vida cristiana, y por lo tanto no tienen esperanza, y están sin Dios en el mundo.

¿Quiénes son estos? Había muchos en su época, y hay muchos ahora, que viven como él describe: sin esperanza y sin Dios.

El Evangelio sólo había llegado a Éfeso unos diez años antes de que se escribieran estas palabras. Incluso estos mismos cristianos a los que se dirige estaban, poco tiempo antes, en toda la miseria y oscuridad del paganismo. No había nadie que les mostrara el camino de la salvación. Nadie en aquella famosa ciudad sabía que había un Salvador, ni podía darles noticias de ese otro mundo al que todos se apresuraban. Pero ahora la luz de lo alto había brillado sobre ellos: el Sol de Justicia se había levantado sobre ellos con la curación en sus alas.

Aquel fue el día más feliz que jamás amaneció en Éfeso, cuando tres extranjeros hicieron su aparición en sus calles, proclamando las gloriosas noticias de la salvación. Eran Pablo y sus dos amigos Aquila y Priscila: Pablo el predicador y Aquila y Priscila sus ayudantes.

La predicación del Apóstol fue muy bendecida en esa ciudad, y muchos se reunieron en el redil de Cristo. Esta era, pues, la pequeña iglesia cristiana, o compañía de creyentes, a la que más tarde escribió su epístola. En el capítulo al que he aludido, les recuerda cuál había sido su estado y lo que la gracia había hecho por ellos. En aquel tiempo, dice, estabais sin Cristo, siendo extranjeros de la comunidad de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo".

Ahora, tal vez algunos digan: 'Gracias a Dios, NOSOTROS nunca estuvimos en ese estado. Las palabras pueden convenir a esos ciegos efesios; pero nosotros, en todo caso, nunca estuvimos en una condición tan impía y desesperada como ésta.

Pero, de hecho, estábamos en una condición peor. Sí, tú y yo estuvimos una vez incluso peor que ellos. Ellos estaban ciegos, es cierto; pero nosotros teníamos ojos, pero no veíamos. Todo era luz a nuestro alrededor, pero ¿no había tinieblas, grandes tinieblas, dentro de nosotros? Ellos ignoraban el camino de la vida; nosotros lo conocíamos, pero no caminábamos por él. Ellos nunca habían oído hablar de un Salvador - nosotros fuimos bautizados en Su nombre. Por fuera le pertenecíamos, pero nuestros corazones estaban cerrados a Él.

¿No fue este el caso de todos nosotros alguna vez? ¿No es el caso de muchos de nosotros ahora? Y si el estado del pagano ignorante, y del judío incrédulo, es triste, oh, más triste aún es el estado del profesor desatento, 'sin esperanza, y sin Dios en el mundo'.

Tomemos estas dos expresiones por separado, pues ambas están llenas de significado.

Sin esperanza". ¿Cómo está el simple cristiano nominal? ¿Tiene alguna esperanza?

Tomen al primer hombre que encuentren y pregúntenle cuál es su esperanza. Tal vez sea uno que descuida completamente a Dios, un hombre completamente irreligioso. Pero no reconoce que está completamente sin esperanza. Diría: 'Sé que no estoy sirviendo al Señor. Mi conciencia me susurra a menudo que no todo está bien. Pero entonces espero ser un día diferente. Debe ser un largo camino que no tiene vuelta atrás. Otros se han convertido, y espero que yo lo haga antes de morir". Sí, tiene una esperanza. Esta es su esperanza: que un día se corrija.

La siguiente persona con la que te encuentres no es un hombre francamente malvado; pero es un poco irreflexivo, bastante aficionado al mundo. Diría: "No he hecho daño a nadie. No he defraudado a nadie. No soy enemigo de nadie, excepto quizás del mío propio. Seguramente Dios no será tan estricto como se le representa. Si no encuentro misericordia, habrá miles en peores condiciones que yo'. Esta es su esperanza.

Vean a un tercero, que es recto, honesto, regular, y en todos los aspectos bien conducido. Nunca se susurró una palabra contra él. Es una persona amable, un hombre de negocios recto, un buen maestro o un siervo fiel. También asiste a la iglesia, es puntual en su lugar en la Casa de Dios. Sus rodillas están dobladas en oración mañana y tarde. Su Biblia es leída, si no todos los días, al menos la mayoría de los días, cuando nada interfiere para impedirlo. ¿No tiene este hombre una esperanza? Sí, ciertamente, ¿y cuál es? Pues, espera que, como cuestión de rutina, todo debe estar bien con él, y que la puerta del cielo se abrirá para alguien tan digno.

Cada uno de ellos, como ves, tiene una especie de esperanza. ¿Y qué valor tiene? En realidad, no vale nada. Sólo engaña. Sólo da una falsa paz. Actúa como una loción calmante para la conciencia. Es como la argamasa sin templar, que se ve muy bien cuando se embadurna en la pared; pero cuando llega la tormenta, la pared se cae a pedazos. En cada uno de estos casos que he mencionado, falta la esperanza de la Biblia. Ninguno de ellos tiene una esperanza realmente cristiana.

Recordemos que existe una esperanza falsa, una esperanza que nos fallará por completo. Leemos en el Libro de Job que la esperanza del hipócrita perecerá. Su confianza será una tela de araña. Y supongamos que un hombre confiara en una simple tela de araña -supongamos que un hombre que se ahoga se aferrara a ella-, ¿no estaría seguro de perecer? Entonces, con la misma seguridad se perderán aquellos que se apoyen en cañas rotas como las que he descrito.

Pero, gracias a Dios, hay una esperanza mejor, más fuerte y más verdadera que éstas, una esperanza de la que el Apóstol habla como segura y firme, como el ancla firmemente arraigada a la que se amarra el barco, y que es capaz de desafiar la tormenta.

La esperanza del cristiano es segura. Esas son palabras benditas en nuestro Servicio de Sepultura - palabras benditas, cuando se leen sobre la tumba de un verdadero creyente, de uno que realmente ha muerto en el Señor, 'Por lo tanto, entregamos su cuerpo a la tierra, tierra a la tierra, cenizas a las cenizas, polvo al polvo, con la esperanza segura y cierta de la resurrección a la vida eterna, por medio de nuestro Señor Jesucristo'.

Sí, la esperanza del cristiano es segura, porque se basa, no en lo que él mismo ha hecho, o en la promesa de un compañero, sino en lo que Cristo ha hecho por él, y en la palabra y la promesa inmutables de su Dios.

Me atrevo a decir que saben que en el centro mismo de la ciudad de Londres se encuentra la gran catedral de San Pablo. La última vez que pasé por ella, hace unas semanas, vi a muchas personas en la calle con los ojos dirigidos hacia algo que estaba en lo alto del campanario. Me detuve y miré también, y allí, en lo alto, casi fuera de la vista, se veía a un hombre trabajando en una especie de cuna. Parecía que corría el mayor peligro, pero en realidad estaba seguro. Daba vértigo verlo, pero estaba muy seguro. Había una fuerte cuerda a la que estaba atado, que pasaba hacia arriba y entraba por una trampilla situada encima de él; y esta cuerda estaba sujeta a una robusta viga en el interior. El viento podía silbar a su alrededor, pero no tenía nada que temer. Podía mirar a la vertiginosa muchedumbre de abajo, pero no sentía ninguna alarma; estaba a salvo.

¡Qué imagen del cristiano! En la hora de su mayor debilidad, mira al cielo y siente que todo está seguro. Allí está su Padre, sentado en su trono eterno. Allí está su Salvador, ya no un Salvador sufriente y moribundo, sino un Salvador vivo, un Salvador Todopoderoso, que ha pagado la deuda y ahora se regocija bendiciendo a sus salvados. Ahí está su ancla, firmemente cimentada. Ahí está su esperanza, firmemente fijada, como dice el Apóstol, 'dentro del velo'. Y si se aferra a esto, nada puede dañarlo. Satanás podrá tentarlo y acosarlo, pero nadie podrá arrancarlo de las manos de su Padre. Pueden venir las pruebas; puede venir la enfermedad; puede venir la muerte - pero 'debajo están los brazos eternos,' que lo sostienen. ¿Quién puede moverlo de su fuerte y firme asidero? ¿Quién podrá acusar a los elegidos de Dios? Es Dios quien justifica. ¿Quién es el que condena? Es Cristo el que murió, más aún, el que resucitó, el que está a la diestra de Dios, el que intercede por nosotros'.

Ah, pero hay miles en la Inglaterra cristiana -números que tú mismo conoces- de los que se puede decir que no tienen esperanza.

Pero ahora veamos la otra expresión, 'Sin Dios en el mundo'. Hay muchos que viven en el mundo de Dios, pero parecen olvidar que es Su mundo, y que Él es el gran Señor de él.

Dios no está en sus pensamientos, en sus planes, en sus hogares o en sus corazones.

Él no está en sus PENSAMIENTOS. Se levantan por la mañana; dicen una breve oración, puede ser; y luego se dedican a los asuntos del día. Comen su comida, pero se olvidan de la mano que los alimenta. Los mismos animales que los rodean los avergüenzan, pues El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo; pero mi pueblo, dice el Señor, no considera. Reciben misericordias, pero las toman como algo natural, sin elevar sus corazones a Aquel que es el dador de las mismas. Tienen necesidades continuas, pero no se dirigen a Aquel que está siempre dispuesto a aliviarlas. Pasa una hora tras otra sin que una mirada, un grito o un deseo se eleven al cielo.

Pregunto: ¿No es así con algunos de los que leen este libro? ¿No ha habido muchos días de nuestra vida en los que hemos vivido como si no hubiera un Dios por encima de nosotros, ni un Salvador cerca de nosotros? Sí, e incluso los más serios de nosotros, ¡cuántas veces nos olvidamos de Dios! Cuán pocos son los momentos del día en los que Él está en