2156

Por C.M. Dancha

Es el siglo 22, y la clonación humana se ha convertido en una realidad. En tres días, el primer replicante se realizará en la compañía farmacéutica Phoenvartis.

Como jefe del equipo de desarrollo, Rollie Sweats debe decidir qué muestras genéticas usar para producir el replicante. Su jefe le ha ordenado que use las muestras proporcionadas por el Consejo Mundial, que gobierna la Tierra y los planetas de las colonias.

Pero su instinto le dice que use las muestras proporcionadas por su bisabuela LeeLee, quien afirma ser un pariente lejano de un padre fundador estadounidense. Rollie se está quedando sin tiempo: tiene menos de 24 horas para rendirse a las demandas del gobierno, huir por su vida o pensar en una forma de mantener a todos bajo control y mantenerse con vida.

Rollie tiene la oportunidad de cambiar el mundo. ¿Pero debería él?

• Idioma: Español
• Editorial: Next Chapter
• Fecha de lanzamiento: 11 ene 2020
• ISBN: 9781071525326

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Dedicatoria

Este libro fue derivado de mi fértil imaginación. Sin embargo, hubo varias personas que mantuvieron mi imaginación bajo control, asegurándose de que no fuera demasiado lejos y terminara perdiendo al lector. Gracias a mi esposa Cheri, Jerry, Pat y Linda.

Prólogo

No hace muchos años, fui a ver la película de Mel Gibson, The Patriot. Si no lo recuerda, la historia gira en torno a un colonialista a principios de América que debe decidir si apoya la próxima Guerra Revolucionaria con Gran Bretaña. Cuando uno de sus hijos es asesinado por un mercenario de Hesse, se une a la lucha contra la Madre Inglaterra y sus aliados. No estoy seguro de lo que Hollywood pensó, pero me gustó. Por otra parte, soy fácil de complacer cuando se trata de obras de arte creativas. Cuanto más imaginario y listo para usar, mejor. De todos modos, de vuelta al punto. Cuando salí del teatro, tuve uno de mis momentos de qué pasaría si. Por alguna razón, una simple pregunta apareció en mi cerebro. ¿Qué pasaría si un Padre Fundador de los Estados Unidos volviera a la vida en los tiempos modernos? A partir de esa pregunta, fue a las carreras. ¿Qué pensaría el Padre Fundador de la América de hoy? ¿Estaría impresionado, triste o en algún punto intermedio? ¿Qué pensaría de nuestra política, vestimenta, modales, moral y comportamiento? El número de preguntas fue interminable. Mantuve todas estas preguntas en el fondo de mi mente hasta que tuve la oportunidad de responderlas en los libros de ReLife que estás a punto de leer. Por supuesto, mis predicciones del futuro están muy probablemente fuera de lugar. Si fuera fácil, habría comprado acciones de Apple antes de que alguien supiera que la gente usaría los teléfonos para prácticamente todo. Por lo tanto, sin más comentarios, tome un refrigerio, siéntese en su sillón favorito y disfrute de este viaje hacia el futuro.

Capítulo 1

El Consejo Mundial llegó al poder debido al sexo. Su ascenso y eventual toma del control del mundo no tuvo nada que ver con la preferencia sexual o la discriminación. Un matrimonio de conveniencia entre dos familias poderosas no fue la causa. Y, el uso del sexo como herramienta de influencia no estaba en juego. El gobierno central, que representaba a todos los pueblos y áreas geográficas del mundo, surgió debido a las tasas de fertilidad humana. Se volvieron locos en la segunda mitad del siglo XXI y amenazaron la existencia de la humanidad. La mayoría de los científicos eligieron 2055 a medida que al año las tasas de fertilidad comenzaron a cambiar de 50 a 50, las tasas de hombres y mujeres que regían la reproducción humana desde el principio de los tiempos. En diez años, la tasa de natalidad femenina cayó a solo el 30% de todos los nacimientos. Cinco años después alcanzó su marca más baja del 12%. Además, los nacimientos totales estaban disminuyendo precariamente. Para cuando la tasa de natalidad femenina alcanzó su nivel más bajo, la tasa de natalidad total había disminuido en un 50%. Al principio, los científicos sociales pensaban que el cambio en las tasas de fertilidad era temporal y se corregiría en un par de años. Pero a medida que las tasas siguieron bajando, los científicos, los gobiernos y los ciudadanos se preocuparon y buscaron desesperadamente una solución. El efecto en las sociedades fue abrumador. El problema de la tasa de fertilidad dominó las noticias mundiales y la atención de los gobiernos, independientemente de la doctrina política. Muy poco más parecía importar. No pasó mucho tiempo antes de que comenzaran las predicciones del fin del mundo. Era fácil predecir la extinción de la humanidad si no podía reponerse. Las tasas de mortalidad aumentaron según las tasas de natalidad y luego se aceleraron a cien y finalmente mil veces más. Países y continentes estaban padeciendo una muerte lenta. Para empeorar las cosas, los hombres que no pudieron encontrar parejas femeninas recurrieron al crimen, la drogadicción y la guerra a un ritmo alarmante. La homosexualidad masculina aumentó, lo que condujo a nuevas enfermedades y virus mortales como el virus del SIDA de finales del siglo XX. Este comportamiento imprudente amplió las tasas de mortalidad y contribuyó a la disminución de las poblaciones. Una vez que las ciudades prósperas se convirtieron en pueblos fantasmas. Continentes enteros pasaron de superpoblados a subpoblados en un par de generaciones. Los gobiernos de todo el mundo dedican la mayoría de sus recursos a encontrar una solución al problema de fertilidad femenina. Se clasificó como una plaga y se le dio el acrónimo FISS, que significaba infertilidad femenina y sexo selectivo (Female Infertility and Selective Sex). Se exploraron todas las soluciones posibles sin resultados concluyentes. Un virus, una bacteria y todas las demás formas de enfermedades infecciosas se descartaron como la causa. Los posibles cambios ambientales, como los contaminantes del aire y el agua, no ofrecieron ninguna razón causal para el FISS. Las drogas, los alimentos, los métodos de cultivo, los fertilizantes y otras cien explicaciones posibles fueron exploradas sin resultados. Los científicos no pudieron encontrar un denominador común en las mujeres que dejaron de concebir o dieron a luz solo bebés varones. La respuesta y la cura definitiva para FISS eludieron a toda la comunidad científica. Las parejas que tuvieron hijos pero no pudieron procrear fueron de gran interés para los científicos que buscaban curar el FISS. Cientos de estas parejas fueron aisladas y sometidas a una serie de pruebas para determinar por qué se volvieron estériles. ¿El problema estaba relacionado con los hombres o era algo afectando solo a las mujeres? Ningún estudio produjo una respuesta. Todo en sus vidas, desde la calidad del esperma del hombre hasta las condiciones de vida, parecía ser el mismo desde que trajeron niños al mundo. A pesar de que la campaña para encontrar una cura para el FISS no tuvo éxito, la investigación intensiva en biotecnología produjo curas para otras enfermedades. El avance médico más notable fue el de un científico investigador en Suiza que encontró una cura para el cáncer. Lo que debería haber sido una noticia devastadora apenas se discutió después del comunicado de prensa inicial. La actitud de la mayoría de las personas era: ¿por qué entusiasmarse con una cura para el cáncer cuando la humanidad podría desaparecer en 75 años? La incapacidad de la comunidad científica para encontrar un remedio llevó a la mayoría de los líderes religiosos a echar la culpa de la plaga del FISS sobre los hombros del hombre. En su opinión, la injusticia del mismo y el maltrato mutuo eran los culpables. Ignorar las leyes de Dios durante cientos de años finalmente resultó en graves consecuencias. Estaba harto de la falta de fe y culto del hombre y decidió vengarse de su irrespetuosa creación. Los anuncios del fin de los tiempos se hicieron cada vez más comunes. Los líderes religiosos le rogaron a cualquiera que escuchara. Su mantra era que todos prepararan sus almas para el fin volviendo a los mandamientos de Dios. Sus súplicas cayeron en oídos sordos y tuvieron un efecto insignificante en la creación de nuevos conversos. Incluso los antiguos creyentes se negaron a regresar a Dios y a la religión organizada.

La mayoría de las personas ignoraron o rechazaron la idea de que la ira de Dios tenía algo que ver con FISS. Las respuestas del infierno y el azufre ofrecidas por la religión no fueron muy atractivas. Pasar los últimos días del mundo en confort y lujosos alrededores fue más atractivo. Muchas personas reunieron un enorme suministro de alimentos, tomaron armas y se dirigieron a la cabaña de pesca con la que soñaban para su retiro. Si era El Fin de los Tiempos, iban a gastarlo cómodamente, haciendo lo que quisieran. La mayoría pensó que podrían hacer las paces de último momento con el Creador en sus lechos de muerte. Las mujeres se convirtieron en una mercancía. Muchas fueron trasladadas a zonas aisladas y escondidas. Había una creencia común de que las mujeres podían escapar de cualquier causa de infertilidad y de las tasas de natalidad entre hombres y mujeres. La teoría tuvo mérito, considerando que lidió con otras plagas a lo largo de la historia. No tardaron mucho en darse cuenta de que esconderse en lugares remotos no tenía ningún efecto sobre la capacidad de una mujer para concebir y quedar embarazada. Las tasas de fertilidad para las mujeres en zonas pobladas y remotas fueron las mismas. Las únicas personas que se beneficiaron de llevar mujeres a zonas remotas fueron los hombres que las acompañaron. Tenían parejas sexuales disponibles sin tener que luchar contra otros hombres por su afecto. Casi 45 años después de que comenzó, la peste del FISS disminuyó. Las tasas de fertilidad y las tasas de hombres y mujeres comenzaron a volver a la normalidad. Casi al mismo tiempo, doce mujeres jóvenes de varias regiones del mundo afirmaron que tenían la cura para el FISS. Respaldaron su afirmación haciendo que las mujeres infértiles concibieran y que las mujeres que solo pudieran tener hijos varones dieran a luz a niñas pequeñas. Nunca se descubrió cómo lograron esta hazaña porque todo se hizo detrás a puertas cerradas. Las Sanadoras, como se llamaba a estas mujeres, llevaron a las mujeres infértiles a una habitación cerrada durante aproximadamente cuatro horas. Al concluir, las mujeres se fueron y reanudaron sus actividades diarias normales. No había nada notablemente diferente en ellas. Pero en un mes quedaron embarazadas y el 70% de ellas dieron a luz a niñas pequeñas. Cuando se le preguntó qué hacía La Sanadora en la habitación cerrada, la respuesta que se escuchó con más frecuencia fue: ella solo me habló; eso es todo. Cuando se les solicitó una explicación más detallada, ninguna de las mujeres podía recordar detalles. No importa cuánta investigación se haya realizado, los detalles de los métodos de Las Sanadoras nunca fueron descubiertos. Siempre se reducía en acabamos de hablar. Pronto se desarrolló un debate más amplio. ¿Fueron Las Sanadoras responsables de terminar con FISS o este siguió su curso y se quemó el mismo? Las Sanadoras se atribuyeron modestamente el crédito por terminar con la peste y aumentar los nacimientos de mujeres. Pero se negaron a explicar cómo hicieron esto. Sus críticos afirmaron que era una coincidencia y que Las Sanadoras estaban en el lugar correcto en el momento correcto. Sus oponentes más apasionados creían que Las Sanadoras estaban facultados por algún tipo de poder diabólico. La similitud entre estas doce sanadoras fue más que una coincidencia. De hecho, fue impactante y algo inquietante. Todas tenían entre treinta y cuarenta y tantos años, solteras y sin hogar. Ninguna de ellas vivía en la misma área. Se extendieron por todo el mundo y no había evidencia de que alguna vez se hubieran conocido. No tenían parientes vivos y ninguno de sus amigos era considerado cercano. Nacimiento, vacunación y registros escolares no se pudieron encontrar para ellas. Trabajaron solas y se negaron a dejar que alguien las ayudara o se sentara en sus sesiones de cuatro horas. Sus resultados fueron numéricamente los mismos independientemente de la ubicación geográfica. Su fama y notoriedad se extendió con cada nacimiento femenino exitoso. En dos años, cada una de Las Sanadoras tenía seguidores de culto como una celebridad. Estos eran fanáticos que creían que Las Sanadoras estaban de alguna manera, divinamente inspiradas. Sus detractores y enemigos eran pocos y distantes. Tuvieron dificultades para explicar su oposición además de acusarlas de usar algún tipo de poder maligno. Los partidarios respondieron a esta crítica alegando que no era más que celos. La intervención de Las Sanadoras ya no era necesaria después de que las tasas de fertilidad se estabilizaran. En este momento, eran las personas más reconocidas y respetadas en la Tierra. Sus partidarios y oponentes se preguntaron a dónde irían Las Sanadoras y qué harían después. La mayoría de la población restante y los funcionarios del gobierno suplicaron a Las Sanadoras que ayudaran a reconstruir la sociedad. Las infraestructuras y economías diezmadas necesitaban su ayuda y orientación. Sin ningún anuncio formal o fanfarria, las doce Sanadoras viajaron a un pequeño pueblo al norte de Londres llamado Ickleford y establecieron un depósito de ayuda. El concepto era simplista y muy parecido a una plaza de viaje en carretera. Cualquiera, desde el más alto funcionario del gobierno hasta la persona de más bajo rango en la sociedad, podría detenerse y buscar el consejo de Las Sanadoras. No hubo límites ni restricciones en el número o tipo de preguntas formuladas a Las Sanadoras. Si el visitante hablaba en serio y no malgastaba el tiempo de La Sanadora, podía preguntar sobre cualquier tema. Podría estar buscando asesoramiento para problemas personales, consultas económicas o intereses amorosos. Se discutieron temas más serios como las diferencias entre teologías. Las Sanadoras incluso respondieron preguntas sobre cómo predecir el futuro.

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Su consejo fue gratuito y sin ningún tipo de quid pro quo (algo por algo). A veces los visitantes se sorprendieron con las respuestas. Otras veces fue exactamente lo que esperaban. No todos estuvieron de acuerdo con lo que escucharon. Pero ninguno se quejó de cómo fueron tratados o afirmaron haber sido engañados intencionalmente. Muchos donaron al servicio de Las Sanadoras. Los pobres y sin dinero siempre se iban con algo de comida en el estómago o algunas monedas en el bolsillo. Durante los siguientes cinco años, Las Sanadoras distribuyeron consejos e información a todos los que buscaron su ayuda. La economía mundial comenzó a recuperarse, las familias se reunieron y las condiciones de vida mejoraron. Las Sanadoras desaparecieron en la fecha del quinto aniversario del establecimiento del centro de ayuda. Fueron reemplazadas por una docena de hombres y mujeres. Estos nuevos nombramientos afirmaron haber sido seleccionados por Las Sanadoras originales. La gente tenía dudas sobre estos reemplazos y cuestionaba su autoridad. Los reemplazos parecían tener tanto conocimiento y sabiduría como Las Sanadoras originales. Pero había un comportamiento egoísta en sus personalidades que no les sentaba bien a muchas personas. Inmediatamente restringieron las horas de visita. La política de puertas abiertas anterior fue reemplazada por un sistema de solo citas. Durante los siguientes cinco años, los nuevos Sanadores sirvieron al mundo como los intelectuales, asesores y videntes de alto rango. Y, como las doce Sanadoras originales, los reemplazos desaparecieron en su quinto aniversario. También fueron sustituidos por otra docena de personas de diferentes edades, razas y géneros. Cada nuevo grupo de Sanadores se volvió más autoritario y egoísta. A principios del siglo XXII, el nombre del grupo Sanadores fue reemplazado por el título de Consejo Mundial. En este momento, su propósito había cambiado de dar consejos útiles a decirle a la población qué hacer y cuándo hacerlo. Los ciudadanos ya no se detuvieron en el depósito de ayuda de Ickleford para hacer preguntas y buscar asesoramiento. El contacto con el Consejo Mundial se hizo ahora mediante la presentación de una consulta oficial. La red de comunicaciones universal (UCN) recientemente diseñada se utilizó para enviar todas las consultas. Los decretos, reglas y leyes oficiales reemplazaron la útil guía paterna. El nuevo gobierno mundial creó una red de ejecutores del Consejo Mundial. Cualquier orden del Consejo Mundial no obedecida resultó en una disciplina inmediata y dura. Las únicas personas a las que se les permitía poseer un arma eran los funcionarios y ejecutores del Consejo Mundial. Todas las otras armas fueron incautadas. El tiro deportivo y la caza ya no estaban permitidos. Se destruyeron armas antiguas. Las más nuevas, como las armas de explosión de energía, se entregaron a los ejecutores del gobierno o se almacenaron para cuando el gobierno las necesitara. Mantener a los ciudadanos seguros fue la razón dada por el Consejo Mundial para justificar la incautación de armas de propiedad privada. Los grupos contra las armas de fuego se unieron a la prohibición. Participaron con entusiasmo en programas de recompensas para arrestar a personas que todavía poseían armas. A medida que la prohibición de no armas se hizo más severa, la economía clandestina en armas floreció. Las prisiones se volvieron innecesarias y fueron eliminadas. Solo existían celdas de retención para albergar temporalmente a los infractores. Una vez que se emitió la sentencia, los infractores fueron tratados de una de dos maneras. Los reincidentes o los delincuentes violentos como los asesinos fueron ejecutados de inmediato. El debido proceso y las apelaciones se consideraron ideas obsoletas de sistemas legales anteriores. Los infractores menores regresaron a la sociedad con una reducción de sus créditos mundiales mensuales, que era la nueva moneda para el mundo. Esta pena podría durar de dos años a toda la vida. Muchos infractores no pudieron disuadir a sus amigos o encontrar una manera de compensar los créditos mundiales perdidos. Terminaron muriendo dentro de un año. Todos los pueblos y ciudades de más de 10,000 habitantes tenían una zona de drogas oficial. El Consejo Mundial comenzó a distribuir drogas que alteran la mente de los adictos de forma gratuita. El suministro de alcohol y narcóticos de bajo grado era una forma sencilla de controlar a la población y minimizar el crimen. Los pobres de la sociedad emigraron a las zonas de drogas para ser colgados. Con estas personas reunidas en un área definida, fue fácil mantenerlas bajo control. No había razón para que los adictos se rebelaran contra el gobierno porque tenían exactamente lo que querían de la vida; un perpetuo subidón. La única restricción fue que las drogas deben usarse dentro de los límites de la zona de drogas. Cualquier ciudadano atrapado con drogas fuera del límite enfrenta la ejecución inmediata o la interrupción de sus créditos mundiales. La mayoría de los infractores detenidos eligieron una muerte rápida por sobredosis. Cada ciudadano recibió una serie de inyecciones para evitar contraer cualquier cantidad de enfermedades contagiosas. Pronto se filtró información de que una de las inyecciones contenía un micro dispositivo. Este dispositivo ingresaba al torrente sanguíneo y se alojaba en un riñón. El Consejo afirmó que este intrusivo programa promovería la salud mundial y evitaría la delincuencia. Rastreaba las tasas futuras de fertilidad, identificaba nuevas plagas y evitaba la toma de rehenes y el secuestro. Para el ciudadano promedio, las características de seguridad de este programa parecían razonables. Además, no costaba nada y no dolía. Una vez que estuvo en el cuerpo, fue olvidado. No había razón para que la persona promedio protestara por su implantación. Lo que el ciudadano promedio no se dio cuenta fue que el micro dispositivo inyectado era parte de un plan tortuoso. Con un dispositivo alojado dentro de cada ciudadano, el Consejo Mundial podría observar y rastrear a todos. El gobierno mundial reemplazó al individuo como la pieza más importante de la sociedad. A mediados del siglo XXII, todos los países y territorios geográficos aceptaron el control y la gobernanza ante el Consejo Mundial. Al ciudadano promedio no le importaban las tácticas duras del Consejo Mundial, pero voluntariamente siguió sus dictados para ir más allá de los horribles recuerdos de FISS. Renunciar a un poco de libertad y autodeterminación fue fácil cuando se hizo a cambio de la seguridad que brinda el Consejo Mundial. Todo el panorama hizo un cambio radical en menos de cien años. Y todo comenzó con un cambio inexplicable en la sexualidad humana.

Capítulo 2 - 2156 D.C.

Rodolfo Sweats salió de su oficina en Phoenvartis Corporation en Zurich, Suiza, a las nueve en punto y se dirigió a un restaurante local para una cena nocturna antes de irse a casa. Otro día de doce horas lo había dejado exhausto. Necesitaba una ducha profunda y una noche de sueño reparador antes de volver a trabajar temprano a la mañana siguiente. La idea de jugar con ganas mañana cruzó por su mente. Las rutinarias semanas de trabajo de setenta horas eran demasiado exigentes y estresantes. Estaba envejeciendo prematuramente con canas, arrugas y hombros encorvados. A los 36 años, se sentía de 65. Cada vez que se paraba frente a un espejo podía ver los signos de envejecimiento que se estaban poniendo al día con su agotamiento mental en un tiempo récord. El dinero y el prestigio de trabajar en Phoenvartis eran fabulosos. El mundo estaba en medio de una recesión económica y trabajos como el suyo eran pocos y distantes. Como vicepresidente senior a cargo del avance médico teórico, estaba obteniendo más de 350,000 créditos mundiales al año. Además de eso, había un bono saludable, vivienda gratis y vehículo. En comparación con los años de auge de veinte años antes, su compensación fue escasa. Pero, en comparación con la mayoría de los ejecutivos corporativos en 2156, lo estaba haciendo muy bien. Cuando comparó su compensación con sus compañeros de clase de Stanford, estaba en la cima. Estaba haciendo tres veces más que el alumno promedio en su clase de graduación. Esto no se debió a un coeficiente intelectual superior, creatividad pronunciada o avaricia abrumadora. Fue el resultado de elegir trabajar en Suiza, una de las pocas áreas que quedan en el mundo con poca interferencia del gobierno. El pequeño país todavía operaba bajo los mandatos del capitalismo. La participación del gobierno en los negocios y la vida de sus ciudadanos fueron mínimas. Y el socialismo fue rechazado repetidamente en favor de la libertad económica. Suiza, junto con otras tres áreas geográficas, formaron las Zonas Francas de Pensamiento Cooperativo. De los cuatro, solo Suiza mantuvo las mismas fronteras que tuvo durante cientos de años. Las otras tres zonas se unieron de países o estados anteriores. Texas y partes de Luisiana, antiguos estados de la antigua América, formaron la Zona 2. Bangkok en el sur de Tailandia a Phnom Penh en el sur de Camboya se convirtió en la Zona 3. El país una vez conocido como Sudáfrica con aproximadamente el 20% del sur de Zimbabwe, también conocido como Rhodesia colonial, formó la Zona 4. Las cuatro zonas fueron toleradas por el Consejo Mundial. Eran inmunes a los dictados sociales y económicos emitidos por el Consejo Mundial para el resto del mundo. El Consejo consideraba las Zonas Francas del Pensamiento Cooperativo como un mal necesario. Eran las únicas áreas que producían ideas y productos nuevos e innovadores. Nuevas ideas y productos florecieron en las zonas. Estas innovaciones incluyeron curas para enfermedades infecciosas, biotécnicas avances y nuevos sistemas de vivienda. A cambio de esta corriente continua de nuevas ideas, el Consejo Mundial permitió a las zonas operar con autonomía ilimitada. Era raro cuando intervinieron para anular o castigar a las zonas por ser demasiado independientes o antigubernamentales. La decisión de Rodolfo de abandonar Estados Unidos y trabajar en una de las zonas fue tomada con sentido económico perfecto,  pero fue duro para su vida personal. La mayoría de su familia y amigos todavía estaban en el área de Macon, Georgia, de la antigua América. Fue difícil dejarlos atrás. Lo que empeoró las cosas fue la reacción de muchos de los miembros de su familia. Los familiares que eran partidarios incondicionales del gobierno de Papa se opusieron especialmente a su decisión. No querían que ningún miembro de la familia viviera en un lugar donde el gobierno no controlara la vida de cada ciudadano desde el nacimiento hasta la tumba. Demasiados de su familia y amigos dependían de las viviendas, alimentos y atención médica provistos por el gobierno. A cambio de estas necesidades gratuitas de la vida, juraron lealtad y apoyo a Papa. La libertad que sacrificaron para obtener este estilo de vida se abandonó en nombre de la seguridad. Cualquiera como Rodolfo era considerado un traidor al gobierno de papa. Algunos miembros de su familia criticaron duramente su decisión de mudarse a una zona libre o la consideraron buena. Incluso su hermano consideró la decisión de Rodolfo de mudarse a una zona libre como una bofetada a la familia Sweats. La herencia familiar siempre había sido de apoyo al gran gobierno. Comenzó después de la Guerra Civil Estadounidense cuando el gobierno central de Washington D.C. incumplió su promesa de proporcionar a los antiguos esclavos una mula y 40 acres de tierra. A partir de ese momento, cada miembro de la familia Sweats apoyó al político que más ofreció en los documentos del gobierno. Podrían ser créditos alimenticios, viviendas con alquiler o alguna otra forma de asistencia. No importaba que votaron en contra del partido del presidente Lincoln que liberó a los esclavos. Todo lo que importaba era obtener una justa limosna. A medida que la familia Sweats ayudó a poner a más de estos políticos en el cargo a cambio de más beneficios gubernamentales, el gobierno central creció en poder e influencia sobre cada ciudadano. Fue un círculo vicioso donde los ciudadanos intercambiaron gradualmente derechos y libertades personales por más y más limosnas. La vieja América y la mayoría de los otros países del mundo pasaron a ser dominados por el gobierno. Todo esto se hizo en nombre de la justicia o la falsa pretensión de que ninguna persona debería tener más o menos que su vecino. El resultado real fue que esta igualdad artificial dejó a todos, excepto a los líderes del Consejo Mundial, igualmente pobres. Desde temprana edad, Rodolfo fue un paria de la familia Sweats. No quería vivir a voluntad del gobierno. Quería abrirse camino y recibir una compensación por sus esfuerzos. La idea de obtener la misma compensación sin importar cuánto o poco trabajara era repulsiva. Que le dijeran que compartiera los frutos de su trabajo con alguien más porque era lo correcto, lo enfureció. Quería ser su propio hombre, responsable de crear su propio destino. Entonces, la decisión de ingresar a la lotería anual para obtener uno de los pocos espacios asignados para la reubicación en una Zona Libre fue una decisión lógica, más que emocional. Pero, después de diez años en una Zona Libre, estaba empezando a cuestionar su decisión. Ciertos aspectos de su vida no se cumplieron sin soluciones a la vista. Vivía en un área geográfica que permitía, valoraba y alentaba la libertad, pero ¿era eso cierto en todas las facetas de la vida? Tenía libertad de pensamiento para los avances económicos, pero ¿tenía su vida personal la misma libertad para el disfrute propio? Mientras caminaba por las calles del centro de la ciudad de la antigua Zúrich, pasó por el garaje cerrado donde se almacenaba su vehículo flotante provisto por la compañía. Este fue un ejemplo perfecto de la cuestión de la libertad personal que estaba debatiendo consigo mismo. Nunca usó el vehículo flotante para ir o regresar del trabajo porque vivía a poca distancia de la oficina corporativa. Su exigente agenda dejó poco tiempo para tomar el vehículo flotante y explorar áreas de Europa. Desde que se mudó a la zona, solo pudo liberarse de las demandas de su trabajo para ver París durante un fin de semana de vacaciones extendido. En otras mini vacaciones, visitó media docena de pequeñas aldeas y pueblos en Suiza. Después de eso, el vehículo flotante se sentó en su puesto acumulando polvo semana tras semana. Pero sobrepasando todo lo demás, la falta de tiempo libre limitaba su oportunidad de desarrollar una relación significativa. No tener una pareja femenina estaba empezando a pesar mucho en su subconsciente y afectar su bienestar. Claro, había salido con algunas mujeres desde que se mudó a la zona, pero ninguna de esas relaciones duró más de un mes o dos o superó la tercera cita. Quería saber exactamente cuál era el problema. ¿No estaba dedicando suficiente tiempo a construir la relación o estaba mal equipado para relacionarse social y culturalmente con mujeres europeas nacidas y criadas allí? Una posible solución era encontrar una atractiva mujer estadounidense en Zurich. Rápidamente descartó ese pensamiento porque sabía que tal criatura no existía en la zona franca suiza. A menudo bromeaba consigo mismo sobre las tres atractivas mujeres estadounidenses en Suiza, una estaba casada y las otras dos eran lesbianas. La conclusión era que se estaba cansando de pasar tiempo con mujeres disponibles en estaciones de comunicación de fantasía a un costo de 100 créditos mundiales por hora. Necesitaba descubrir cómo relacionarse con éxito con las mujeres europeas. Su mente deductiva se puso a trabajar sobre analizando su dilema. El primer paso fue evaluar las posibles razones por las que tenía tantas dificultades para establecer una relación permanente. ¿Eran su piel más oscura y sus rasgos faciales Negroide mínimos las verdaderas razones? Las mujeres suizas eran supuestamente refinadas y muy liberales. ¿Pero era posible que aún no aceptaran citas interraciales y relaciones significativas entre razas? Si eso fuera cierto, ¿por qué se molestaron en salir con él en primer lugar? ¿Podría ser que solo querían una comida gratis y entretenimiento en un teatro local? ¿O les tomó dos o tres fechas darse cuenta de que Rodolfo tenía ascendencia Negroide? Cualquiera de las explicaciones era plausible. Los tiempos fueron difíciles económicamente con un alto desempleo. Para la mayoría de las mujeres suizas, cenar en un restaurante exclusivo y disfrutar de comidas exóticas era una delicia mucho más allá de sus presupuestos limitados. Si pudieran pasar la noche en la ópera o el teatro, eso sería algo que podrían recordar por el resto de sus vidas. Además, podrían impresionar a sus amigos en la próxima sesión de chismes. Había otra característica que podría explicar la reacción de la mujer suiza promedio hacia él. Su cuerpo no seguía las características normales de los hombres caucásicos europeos. Tenía el cuerpo de un velocista con piernas largas, muslos macizos y pantorrillas delgadas pero apretadas como un guepardo. La parte superior del pecho y los brazos estaban demasiado musculosos a pesar de que no pasó mucho tiempo en el gimnasio haciendo ejercicio. Y su trasero era apretado y bien definido en comparación con los hombres de ascendencia europea. No había nada malo con su cuerpo. De hecho, a Rodolfo le gustaba su aspecto frente al espejo de cuerpo entero después de bañarse. Este marco cincelado le sirvió bien cuando llegó a la pista de atletismo y al receptor abierto en la secundaria y la universidad. Supuso que su tiempo en el sprint de 100 metros fue el mejor en la historia de la escuela secundaria de Georgia. Además, sus 32 capturas de touchdown como estudiante de secundaria tuvieron que clasificarse entre los diez primeros a nivel nacional. Desafortunadamente, las estadísticas y los puntajes fueron prohibidos bajo la ley Todos somos ganadores aprobada 115 años antes. Rollie pensó que no mantener resultados atléticos era estúpido. Todos los atletas sabían quién estaba bien y quién no. ¿Y qué si algunos se desempeñaron mejor que otros? ¿No atraería eso a todos a entrenar más y mejorar? Pronto se dio cuenta de que había otras personas que guardaban notas no escritas de su actuación en la pista y los campos de fútbol. Las principales universidades que todavía tenían equipos deportivos sabían exactamente lo que él podía aportar a sus equipos. Stanford y varias otras universidades fueron demasiado generosas cuando lo reclutaron. A esas escuelas no les importaba si infringían las leyes que rigen la competencia deportiva.